Ночная бабочка

Но, как это и бывает с малышней, вскоре Димка начал зевать и тереть глаза. А потом целеустремленно залез к маме, которая, кстати, оказалась моей тезкой на руки и уснул. Его отец к тому времени уже забрался на верхнюю полку и, одев наушники, смотрел что-то на планшете, так что мы с тезкой по сути остались вдвоем. И, как это часто бывает, завязался непринужденный разговор, который, правда, вылился в весьма неожиданное...

- Спящие дети - это не только мило, но и наконец-то, - заговорщицки прошептала Настя и, осторожно уложив сопящего сына, заботливо прикрыла его пледом.

- Изматывает? - понимающе улыбнулась я.

- Не особо, - тихо рассмеялась она. - Но дети есть дети. Во Львов на экскурсию едешь?

- Да не совсем, - я дернула плечом и отвернулась. - Скорее нервы подлечить, последние несколько месяцев выдались трудными, а Львов на меня всегда умиротворяюще действует.

- Понимаю, - закивала тезка. - Вот помню, была я еще не замужем...

Некоторое время мы просто болтали, легко перескакивая с темы на тему, с воспоминания на воспоминание. Дружно хихикали над какими-то смешными моментами, а затем срывались на философские дискуссии. А потом... Я вдруг поняла, что мне хочется выговориться. В конце концов, недаром говорят - случайный попутчик - лучший слушатель, а иногда и советчик. Живем мы с Настей в разных городах и, скорее всего, после выхода из поезда никогда больше не встретимся. А вдруг исповедь как-то повлияет на меня саму? И станет проще... и легче...

- Я в таком раздрае, - тихо созналась я, невольно испытывая неловкость. Все же собираюсь пристать к чужому человеку со своими тараканами...

- Заметно, - хмыкнула Настя и сочувственно спросила: - Что, есть проблемы? На работе или на личном?

И, ободренная участием, я просто вывалила на нее всю эту дурацкую историю, начиная с того злосчастного фонаря, под которым Андрей попытался меня снять.

Настя слушала внимательно. Иногда задавала уточняющие вопросы, иногда просто вставляла что-то в тему... В общем, выговорилась я от души. И, когда поставила точку бегством Андрея посреди ночи из моей квартиры, почувствовала себя опустошенной. А еще - спокойной. Вся эта ситуация перестала меня так сильно дергать. Просто... грустно было. Да и все.

- М-да, ну и ну, - покачала головой тезка. - Вот уж воистину права моя свекровь, когда говорит, что всем женщинам хочется сильного мужика, но при этом они забывают, что с этим придурком потом как-то надо жить.

- Я все слышал! - сверху свесил голову ее муж и, нахмурившись, погрозил жене пальцем.

- А ты - исключение! - Настя подмигнула ему, а затем послала воздушный поцелуй.

- Смотри мне, - довольно проворчал он и опять надел наушники.

- Все-то он слышит, посмотри на него, - с ухмылкой в голосе прошептала она.

И столько в этой, казалось, ехидной фразе было тепла... Что у меня невольно вырвалось:

- А ты счастлива...

Осознав, что ляпнула это вслух, я стушевалась и спрятала глаза, костеря себя на чем свет стоит. Вылезла блин с заявочкой! Маладца, нечего сказать...

- Да, счастлива, - безмятежно отозвалась Настя. - Вот только уж поверь, так стало далеко не сразу.

Я рискнула посмотреть на нее и натолкнулась на понимающую улыбку.

- Уж поверь, тезка, скандалили мы знатно, - она выразительно подняла глаза. - Как до развода не дошло, сами не понимаем.

- А почему? - мое любопытство прорвало плотину хорошего воспитания и требовало ответов - на все и немедленно. Тем более что, кажется, ему снисходительно потакали.

- А как по-другому? - негромко рассмеялась Настя. - Сама представь... Вот двое встречаются, романтика, туда сюда. Все хорошо и замечательно, пока они не начинают жить на одной территории. А там вдруг выясняется... Что, допустим, у нее в семье папа носки с трусами стирал сам, а по выходным баловал семью блюдами собственной придумки. У него же, напротив, мама не давала своим мужчинам даже тарелки помыть, не говоря уже о чем-то более серьезном. Конфликт? Конечно. Или, предположим, у его семьи есть традиция - посреди лета на неделю с палатками уматывать большой компанией на рыбалку. А она, предположим, в диком лесу ни разу и не была, да к тому же так нашугана всевозможными клещами, микробами и прочими ядовитыми грибами, что только при упоминании 'жить в палатке и есть из общего казана' начинается истерика.

- Да уж, - хихикнула я, на миг представив себе это все. - Но, как мне кажется, такие моменты можно вычислить уже на этапе встречания...

- Не скажи, - она покачала головой. - На этапе встречания, во-первых, в девяносто процентах случаев за бортом остаются именно бытовые мелочи. Ты просто о них не будешь знать, а значит - после свадьбы или переезда получишь неприятный сюрприз. Во-вторых, конфетно-букетные периоды разной длительности как правило дают нам ложную оценку самих себя. То есть, девушке, которая боится леса, кажется, что ради любимого раз можно потерпеть, а то и просто не поехать - ну что он без нее не отдохнет?

Как-то разговор свернул в совсем неожиданное русло, но интересно же! Вдруг чего полезного почерпну.

- И каков, по-твоему выход? - я уперлась кулаком в щеку.

- Дурью не заниматься, а просто жить, - проворчал со второй полки Настин муж.

- Что, у тебя там уже мстители Локи уделали? - весело спросила она.

- Нет, но у вас тоже интересно, - он щелкнул жену по макушке, а затем подмигнул мне такими же голубыми, как у сына глазами. - А ты слушай, слушай. Наська рядом со мной многому научилась.

- Ой, тоже мне учитель! - звонко расхохоталась та.

- Не ори, ребенка разбудишь, - строго отчитал ее супруг, а затем, обратно надев наушники, едва слышно буркнул: - Эх, девчата, какие же вы все-таки замороченные...

- Так и живем, - Настя развела руками.

- Кажется мне, хорошо живете, - совершенно искренне отозвалась я, а потом вернула разговор в прежнее русло: - И все же, если бытовые конфликты неизбежны, что делать?

- Ну, как ты понимаешь, универсального рецепта тут не бывает, - посерьезнела тезка. - Все же я могу дать какие-то советы, исходя из опыта своей семьи и семей друзей. А это не самая сильная статистическая выборка.

- Но все же, - уперлась я.

- Ладно, - сдалась она. - Попробую объяснить свое виденье этого всего... К тому же ты сама технарь, должна понять. Дано - девочку и мальчика. Среднестатистических. Выросших в полных семьях, с братьями-сестрами, дедушками-бабушками. Вот скажи, как думаешь, какова вероятность того, что они вырастут с одинаковым набором бытовых привычек?

- Да почти нулевая, - не особо задумываясь, ответила я, и криво усмехнулась. - Все люди разные...

- Вот именно, - резко кивнула Настя. - А значит мужчина и женщина, которые начинают жить на одной территории - продукты совершенно разных воспитательных систем. И, конечно, возникнут эти самые, ужасающие всех романтиков, бытовые конфликты.

- Это понятно, - я подняла ладонь. - Но получается, что они в любом случае будут. И как тогда быть?

- Всегда помнить этот самый факт, - насмешливо сощурилась тезка. - Что вы - разные, и то, что для тебя - та самая аксиома, не требующая доказательств, для него может быть вообще неизвестным. А то получается, как в том анекдоте - каждая женщина точно знает, как должен поступать настоящий мужчина, но никогда об этом не расскажет своему партнеру, ибо он тоже обязан это знать.

Мне почему-то сразу вспомнилась моя одногруппница, которая на четвертом курсе возмущенно рассказывала нам, что, мол, ее жених на сватанье не додумался купить ей золотое кольцо, хотя все знают, что так положено! Я тогда еще себя странно ощущала, потому вместе с этим самым женихом оказалась не в курсе этого 'все знают'.

- Короче, я так понимаю, ты тоже придерживаешься мнения, что компромисс в отношениях - наше все? - сделала я очевидный вывод.

- Да, но именно компромисс, а не как у нас любят - один уступает, а второй эти уступки милостиво принимает.

- О да! - я закатила глаза. - Были у меня такие...

- Отношения - это работа, - хмыкнула Настя. - Если хочешь, чтобы они развивались и менялись вместе с тобой, становились лучше и крепче, над ними надо трудиться. И трудиться обоим.

- Знать бы еще, как это применить на практике, - я вздохнула и с тоской посмотрела в окно. - А то, как показывает, практика, большинство мужчин придерживаются мнения, что его появление в этих самых отношениях - уже максимальный вклад... Слушай, - и опять повернулась к тезке. - А у вас с мужем как было?

- У нас... - она ухмыльнулась. - Мы странные. Никогда не ссорились по тем причинам, по которым ругается большинство пар, и упирались в то, что для остальных вообще не было проблемой.

- Интересно, интересно!

- Ничего интересного, - опять подал голос ее супруг. - До этой оторвы просто долго не доходило, что за нее искренне переживают.

- Это как? - удивилась я.

- Это - разница между нашими с ним семьями, - тихонько хихикнула Настя. - У меня, например, было так... В одиннадцать вечера я должна быть дома, где я до этого времени и чем занимаюсь, никто не спрашивал. У него... Мама шла к подруге на полчаса - обязательно всех предупреждала и четко указывала время, когда вернется. А теперь представь, что из этого получилось, когда мы начали жить вместе.

Представила. Содрогнулась.

- И как же вы это решили?

- Трудно, - она передернула плечами. - Очень. Сейчас, конечно, смешно... Подумать только, мы не уперлись в проблему его подруг и моих друзей, в банальные бытовые вопросы а ля 'кто не опустил крышку унитаза' и 'зачем ты так убрала мой ремень, что я его теперь найти не могу' и прочее. Зато в такую, казалось бы, мелочь - как в стенку. И только когда за полгода была потрачена прорва нервных клеток с обеих сторон, дело наконец сдвинулось с мертвой точки. До меня дошло, что это не попытки контроля, а просто желание знать, что я жива здорова, а до него - что я иногда просто забываю позвонить, а значит, надо меня дергать самому. Все! И проблема растворилась, как и не было ее.

- Угу, проблема растворилась, зато седина в моих волосах - осталась, - опять ехидно отозвались сверху.

- Брешешь! - фыркнула Настя и показала мужу кулак. - Как сивый мерин! Это у меня седина целыми прядями, а тебе с наследственностью повезло.

- А мне вообще повезло, что с наследственностью, что с женой! - и опять спрятался.

- И вот как на него злиться? - ее губы разъехались в мечтательной улыбке. - Золото просто!

- Да уж, - невольно я позавидовала таким отношениям. - И это все из-за чего вы ссорились?

- Нет, конечно, - она усмехнулась. - Было всякое... Но у нас с ним выработались свои подходы к спорным ситуациям. Я, например, перед тем, как наехать на него за что-то, останавливаюсь и думаю - а что мне важнее - вот этот принцип или психологический комфорт в семье? Если второе - проблема просто забывается, если первое - значит, сажусь и спокойно, без истерики и обвинений, объясняю, что не по мне.

- А я ее учу, - опять влез ее супруг, - что если высказываю то, что мне не нравится, то не потому, что хочется задеть или как-то уязвить. А чтобы отношения в нашей семье стали лучше и гармоничнее.

- С ума сойти, - совершенно искренне выдохнула я. - Вы книги по психологии отношений писать не пробовали? Думаю, пошли бы на 'ура'!

- Да нет, что ты, - рассмеялась Настя. - Это же наш личный опыт, и его нельзя переносить на всех без разбору. Мы ведь, скажем прямо, тоже не вполне обычная пара и взгляды на мир у нас далеко не среднестатистические.

- И скромные, главное, - я посмотрела на хихикающую тезку, на ее ухмыляющегося супруга и поняла, что по последнему пункту возражать мне не собираются. И наверное именно потому решилась на вопрос: - Может, тогда мне что-то путное посоветуете? Как мне быть?

- Я же вроде как ничего не слышал, - сделал невинные глаза Настин муж.

- Вроде как, - подколола его снизу та.

- Вредная, - с нежностью в голосе отозвался он, а затем опять посмотрел на меня: - Могу сказать свое мужское мнение. То, что у вас нашла коса на камень, это очевидно. Что, впрочем, закономерно - чем старше становится человек, тем неохотнее он идет на любые глобальные перемены в своей жизни. Думаю, если бы мы с Наськой поженились вот сейчас, дело точно закончилось бы разводом.

- То есть, шансов нет? - упавшим голосом уточнила я.

- Шансы есть всегда, если имеется желание, - возразила тезка, а затем тихонько добавила: - Но может быть очень трудно.

- А кто сказал, что жить легко? - выгнул бровь ее муж. - В любом случае, попытаться стоит. Вы же не женитесь, ребенка не ждете - если что, всегда можно разбежаться.

- Больно будет... - я совсем поникла.

- Вот и думай, чего тебе хочется больше - сохранить свою зону комфорта или отношения с ним, - он махнул рукой и зевнул. - Все, хватит этих психо-разговоров. Не заморачивайся. Просто будь проще и относись ко всему проще, - и опять заныкался на своей полке.

- Он прав, - со вздохом сказала Настя. - Вместо того, чтобы наслаждаться жизнью здесь и сейчас, ты пытаешься ее продумать, предугадать и запланировать. Отсюда - страх перед будущим, вернее перед болью, которую оно может принести.

- Проблема взрослых людей, - вынуждена была признать я. - А что, надо - глаза боятся, а руки делают?

- Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть, - подмигнула мне она, и на этом психо-философский разговор на сложную тему был окончен. Тем более, что проснулся ребенок.

Странная семейка, которая заставила меня взглянуть на проблему под другим углом, сошла в небольшом городке, не доезжая до Львова. Я смотрела сквозь окно, как их обступает плотная толпа радостных родственников, и думала... Обо всем. Но в первую очередь... Нет, я не собиралась по приезду домой обрывать телефон Андрею - он хлопнул дверью, ему первому и приходить. Но если все-таки придет... Я постараюсь - очень постараюсь - нормально с ним поговорить. И кто знает, а вдруг действительно получится?

Уже потом, на следующий день, я гуляла по центральным улицам Львова, заходила во все церкви, которые попадались по дороге и... все больше успокаивалась. А уже под вечер, когда рассеянно рассматривала копию Туринской плащаницы (саван Иисуса) в соборе святого Юра, вдруг с четкостью осознала - пора домой. И только после этого, выйдя из храма, первый раз за два дня включила мобильный. И как посыпались на меня смс-ски о пропущенных!..

Насчитав больше пятидесяти пропущенных от родителей, я тяжело сглотнула и втянула голову в плечи. Мать мою!.. Я же их не предупредила! Быть мне битой ремнем, и пофигу, что я взрослая самостоятельная женщина.

Я торопливо набрала отца, а затем несколько минут развлекала случайных прохожих занимательным монологом:

- Алло, папа... Блин, не ори так, оглохну... Да, я знаю, что дура. Полная, согласна. Безответственная - кто же спорит... Инфарктов не надо! Инсультов тоже! Я хоть балбеска, но родителям желаю крепкого здоровья и меньше волноваться из-за непутевой дочери! Да, я понимаю, что невозможно... Простите меня, а? Мне просто так плохо было, хотелось побыть одной... Да, не подумала... Передай маме, что с меня лучший львовский кофе. Да, именно там. Тебе что-то привезти? Конечно подлизываюсь, так что лови момент! 'Привезти себя целой и невредимой' - это обязательно, а еще? Точно? Ладно, сама придумаю... Да, приеду - можете даже на горох поставить. Все, люблю, целую, не переживайте.

Следующей поорать на меня выпала честь моей любимой подруге.

- Витка, хоть ты не ори. Да, я уже получила от родителей. С ума сошла, какое топиться? Где я и где топиться, сама подумай... Я слишком жизнь люблю. Что значит 'мало ли'?! Ты будто меня вообще не знаешь! У меня, милая, не несчастная любовь, а мужик упертый, аки баран. Рядом?.. Да хоть дословно! И пусть не шипит, ему не идет. Не давай ни в коем случай! Трубку брошу!.. Андрей, отдай Витке телефон, я с тобой в таком режиме говорить не буду. Да, окончательное решение. Хочешь поговорить - приходи сам. Что значит, ночевал?! Под дверью? Крышей съехал?! Не-не-не! Стоп! Ничего слышать не хочу! Лег на ближайшую поверхность, и спать, понял? Я завтра вернусь, тогда и поговорим. Все, я кладу трубку и бегу на вокзал за билетами.

Кое как заставив себя нажать отбой, я задрала голову к небу и расплылась в идиотской улыбке. Вот только ради этого стоило свалить из города, отрубив телефон! И по-барабану, что папа всерьез грозился ремнем, а Витка - задушить. Этот чудик всю ночь просидел под дверью - ну чем не романтика, а? Эх, только бы завтра разговор нормально прошел... Впрочем, я уже успокоилась, а значит есть шанс, что не сорвусь. Да и вроде бы Андрей тоже не жаждет обострять...

Мурлыкнув себе под нос, что жизнь налаживается, я едва ли не вприпрыжку понеслась закупать подарки. А потом - домой! Где меня уже ждут.

Круг знакомых у меня был внушительный, потому знавала я индивидуумов, которые чудесно высыпались в поездах. Я, к сожалению, к таким уникалам не принадлежала, даже близко. Не помогло ни мягкое оббитое чем-то похожим на бархат сидение, ни предусмотрительно купленный спальный комплект, ни то, что мои редкие попутчики дружно дрыхли и не мешали галдежем или другим непотребством. Я весь путь домой проворочалась, изредка забываясь тревожной дремой, а тот единственный раз, когда я все-таки уснула... Недолгим было счастье - я умудрилась свалиться с полки, хорошо, что не со второй...

В общем, в свою квартиру я вошла хмурая, злая и с четким намерением послать всех, кто попытается помешать мне выспаться.

Родная кровать показалась мне просто раем на земле, я блаженно зарылась лицом в подушку и-и-и...

Звонок мобильного.

- Твою ма-а-ать! - простонала я, заткнув уши. - Да не трогайте меня хотя бы часа три!

Кто бы меня еще послушал... Телефон продолжил разрываться, и я просто отключила звук. Перезвонят.

Через пять минут зазвонил домашний.

- Издеваются, - буркнула я, понимая, что следующим этапом будет звонок в дверь, а потом - вызов милиции, так как фиг знает, нормально ли я доехала. Особенно, если трезвонят родители.

Потому пришлось подниматься и плестись к аппарату.

- Да-а-а? - зевнула я прямо в трубку. - Нет, Вит, меня сейчас не трогать. Я не спала всю ночь, ну, ты же знаешь, каково мне ночевать в поезде. Потому все вопросы вечером. Да, я знаю, что вы меня побьете. В очередь за папой... Кстати, отключаюсь - я с этим всем забыла позвонить родителям, а с моего отца станется примчаться и попытаться взломать дверь. Все, давай, до вечера.

Я все-таки неисправимый оптимист - даже в том, что мне не дали немедленно завалиться спать нашла плюс. Родителям позвонить! Успокоить, что я уже дома, и максимум завтра появлюсь для словесной экзекуции.

Этот разговор с отцом прошел проще, чем вчерашний - они с мамой уже успокоились. Но мне все равно пригрозили нотациями. Да ради бога, как говорится.

А потом... О, это сладкое слово - спать! Мягчайшая подушка, нежнейшая ткань покрывала... Кажется, я отрубилась раньше, чем успела положить голову на пахнущую свежестью наволочку.

Казалось, я только провалилась в сон, как меня из него самым наглым образом выдернули. Никогда еще я так ненавидела мелодию своего дверного звонка!

- Все, блин, поспала, - пробурчала я, кое-как разлепив глаза.

Сфокусировав зрение на прикроватном будильнике, я удивленно присвистнула - продрыхла я ни больше, ни меньше - добрых пять часов! М-да, это мне еще дали выспаться, если быть откровенной. Думала, больше трех не позволят.

Звонок затрезвонил настойчивее, пришлось поднимать совершенно не способное сейчас к нормальной координации тело и силой воли толкать его к двери. По дороге я зацепилась взглядом на своем отражении и содрогнулась - кикимора, ну натуральным образом! Пришлось забить на звонок и задержаться, чтобы хотя бы волосы расчесать. Еще бы помятое после сна лицо умыть, ну да фиг с ним. Напугаются мои гости - так и будет. И только после этого я открыла, наконец, дверь.

- А что, мобильные и домашние телефоны уже отменили? - хрипло съехидничала я, обозрев живописную троицу из недовольных Витки, Алекса и... Андрея. - Позвонить сначала не судьба?

- Да мы бы с удовольствием, но кое-кто телефоны отрубил, - прошипела дорогая подруга.

- М-да? - я озадаченно потерла лоб. - Когда успела? В упор не помню...

- Ты когда спать хочешь, много чего не помнишь, лунатик ты наш, - хмыкнула она и бесцеремонно отодвинула меня в сторону. - Дай уже пройти и готовь ремень. Бить буду.

- Угу щас, - фыркнула я и направилась на кухню ставить чайник - кофе мне сейчас был просто необходим. - Ремень - это завтра у папы будет. А два ремня для одной маленькой меня это явный перебор.

- А что с тобой делать, если ты по-хорошему не понимаешь?

Я резко повернулась и, недобро сощурившись, посмотрела на этого... говорителя. Вай, вай, вай, кто это у нас тут отозвался, посмотрите вы на него!

- Вот кто бы говорил, а, про по-хорошему, - сладко улыбнулась я Андрею. - Как говорят, чья бы корова мычала.

Упс. Кажется, меня опять несет.

- Будем считать, я ничего не говорил. И ты тоже, - ни один мускул не дрогнул на его лице. - Чем я сегодня точно не собираюсь заниматься, так это ругаться.

Весь мой запал сорваться моментально потух. А он, блин, прав. Я, конечно, не выспавшаяся, а потому злобная, но это не повод со старта портить все окончательно.

- Окей, как скажешь, - я пожала плечами и отвернулась к плите. - Чай-кофе-капучино?

- А можно водки?

Я с интересом посмотрела на любимую подругу:

- Вит, сбрендила? Ты же такое не пьешь.

- А ты еще раз так пропади, я и не такое пить начну, - она смерила меня недовольным взглядом.

- Ну... Если меня больше так не доведут - не пропаду, - я рассеянно улыбнулась, а затем обвела присутствующих вопросительным взглядом: - Так что по напиткам?

- Кофе!

Вай, какое единодушие! Я прямо умилилась... но и угрызения совести почувствовала. За меня переживали.

- Сейчас будет.

Пока нагревался чайник, на кухне стояла почти гнетущая тишина. Я изображала бурную деятельность у плиты и отчаянно трусила повернуться. Но вот вода закипела...

- Я вас очень прошу, прекратите, - тихо попросила, аккуратно выгружая кружки на стол. - Я только-только пришла в относительно нормальное состояние, давайте, вы...

- Что, понять и простить? - перебила меня Витка, ухмыльнувшись.

- А можно? - я бледно улыбнулась. - Честное слово, я осознала, как плохо поступила, хотя бы не предупредив о своем спонтанном путешествии.

- И кто мне нервные клетки теперь скомпенсирует? - а это Алекс вступил. - Насть, ты не представляешь, как эти двое умеют взрывать мосх... Потому ты мне теперь должна.

- Всем кому я должна... - едва слышно пробурчала я, а затем вздохнула: - Да уж, ты точно ни за что пострадал. Прости.

- А передо мной извиниться?! - моментально взвилась Витка. - Ты хоть понимаешь, что к моменту, когда ты появилась в сети, мне уже ни валерьянка, ни персен не помогали?!

- Вит, ну я же признаю, что сглупила!

- Я лучше промолчу, - Андрей отвернулся к окну. - Теоретически - должен ощущать себя виноватым, вроде как из-за меня ты сорвалась. Но не ощущаю.

- Так, стоп! - я подняла руки. - Дорогие мои, давайте сойдемся на том, что я все признала, раскаялась, посыпала голову пеплом и больше так не буду, а?

- Ок, но у меня есть условие! - вдруг заявила подруга.

- Э-э-э?! - окинула ее растерянным взглядом.

- Ты с ним, - ее указательный палец уперся Андрею в грудь, - нормально поговоришь. Нормально! Без истерик и обвинений! Он обещал, что доводить тебя до срыва не будет.

- Да я вообще-то так и планировала, - я весело хмыкнула. - Было время подумать и привести мозги и состояние в порядок. Потому все будет цивилизованно.

- Ага, и именно потому ты уже успела на него нарычать?!

- Ви-и-ит! - я страдальчески закатила глаза. - Ты же меня не первый день знаешь. Я же только проснулась! А я всегда в такие моменты не особо добрая. Но заметь, не стала же я раздувать конфликт!

- Может, потому что я не стал? - вставил своих весомых пять копеек Андрей.

- И поэтому тоже, - покладисто согласилась я. - Сейчас вот еще кофе выпью и вообще стану белой и пушистой.

- С трудом представляю, - едва слышно прошептал Энди.

Я мудро решила это не комментировать.

На этом мы молчаливо оставили тему моей пропажи. Как говорится, нашлась и хорошо. Правда, были у меня подозрения, что мне еще припомнят. Особенно что касается Витки - зная свою любимую подругу, я могла гарантировать, что недельки через две меня ждет знатный вынос мозга. Но ей можно. Вот на что я очень надеялась, так это на то, что Андрей не станет меня колупать... Ибо я конечно настроена миролюбиво, но куда холерика деть? А он меня иногда срывает так, что я вообще не контролирую ни что несу, ни кому...

Мы цивилизованно попили кофе, обсуждая какие-то нейтральные темы. Я делилась впечатлениями от поездки, а потом, хлопнув себя по лбу, смоталась за подарками. Витка, узрев черную вышиванку, как раз, как она хотела, простила мне все, и даже благодушно выделила аванс на будущее. Мол, греши, милая подруга, я тебе заранее все прощаю. Что подарить Алексу я не особо понимала, потому ограничилась крепким не молотым кофе, который мне в руки достался еще теплым. А вот Андрею!.. Да, да, я и о нем не забыла.

- Уж прости, не сдержалась, - ехидно ухмыльнулась, доставая из-за спины... деревянный руль. Небольшой, с вырезаными орнаментом и красноречивой надписью: 'Всем молчать, я рулю!'

Он сначала не понял, почему я давлюсь смехом. Но потом все-таки прочел и... расхохотался. От души.

- Какая прелесть, - повертел руль в руках, а затем положил на стол. - В кабинете на видном месте приделаю, с тонким намеком, так сказать. Спасибо, Насть, - и тепло мне улыбнулся.

И я тоже заулыбалась в ответ. Кажется, лед тронулся, господа присяжные заседатели!

- Я так понимаю, нам пора, - вдруг заявил Алекс и схватил Витку за руку. - Пошли.

- Зачем? - сначала стормозила она, но затем, посмотрев на меня, а потом и на Андрея, довольно хмыкнула: - А, да, точно. Пора. Надо посмотреть, если ли мне с чем носить эту красоту, - и потрясла скрученной в валик вышиванкой.

- Идите-идите, - поддакнул Энди, не сводя с меня внимательного взгляда.

Ой, что-то мне как-то не по себе... Но страусиная политика - не наш метод, а поговорить позарез надо. Потому я мужественно затолкала малодушие подальше, и тоже кивнула:

- Я вас провожу.

Когда за ними закрылась дверь, я торопливо вернулась на кухню, пока мне не предложили переместиться в другую комнату. Как-то мне здесь спокойно... Села на свое любимое место и настороженно посмотрела на Андрея, который опустился на стул с другой стороны стола.

Молчание затягивалось, но честно говоря, я не собиралась заговаривать первой. Причем по очень банальной причине - не знала, что сказать.

А он просто смотрел на меня, и таким странным был этот взгляд, что я сначала заерзала, потом начала нервничать, а дальше...

- Ну?! - очень 'умно' начала я разговор.

- Что? - лениво улыбнулся Андрей и склонил голову к левому плечу.

- Ты так и собираешься сидеть и молчать? - еще более 'умная' заявочка, но сидеть в тишине было просто невыносимо.

- В таком варианте есть плюс - мы точно не поругаемся, - рассмеялся этот гад.

- Очень смешно, - буркнула я и раздраженно дернула плечом. - Вот только проблемы это не решит, тебе не кажется?

- Кажется, - покладисто согласился он и тяжело вздохнул. - Но я, честно говоря, не совсем понимаю, что делать.

А вот от этого кирпича по темечку я прямо офонарела.

- То есть, как это не понимаешь?! А какого, прости, ты вообще здесь делаешь? Я-то думала...

- Так, стой, - Андрей резко перебил меня. - Ты не так все поняла. Можно я сначала выскажусь, а потом... да, ты, кстати, обещала не ругаться и спокойно - повторюсь - спокойно со мной поговорить.

Резон в его словах был, потому я закрыла глаза, сделала несколько глубоких вдохов, и только после этого, открыв глаза, глухо произнесла:

- Все, я готова тебя слушать. Что бы ты мне не сказал.

Меня окинули веселым взглядом, уж не знаю, что его так повеселило. Но затем Андрей опять посерьезнел:

- В общем... Уж не знаю, что вы там придумали на тему моего побега посреди ночи, но на самом деле мне надо было очень хорошо подумать. И совсем не на тему того, готов ли я играть по другим правилам, так как для меня вполне логично понятие компромисса в отношениях.

Оп-па, вот это поворот. Я даже удивилась. Нет, это слишком мягкое слово. А адекватное не скажу, потому что приличные девочки не матерятся. То есть вопрос буду-не буду изначально не стоял? Тогда какого фига он мне нервы трепал?! Нельзя было сказать сразу? Уж если бы услышала от него эту фразу тогда...

- У тебя настолько живая мимика лица, что мне кажется, я могу считать о чем ты думаешь, - вдруг выдернули меня из суматошных мыслей.

- А? - я непонимающе посмотрела на него.

- Я в следующий раз сниму на мобильный и дам тебе посмотреть, - и опять эта ленивая улыбка! - Думаю, узнаешь о себе много нового.

Блин, да что же он такое там увидел?! Мне стало реально интересно посмотреть обещанное видео! Но, как говорится, пока не об этом.

- Ты от темы-то не уходи, - обманчиво-ласковым тоном попеняла ему. - Так с чего ты тогда удрал 'подумать'?

- Ну да, - Андрей сначала отвернулся, но потом посмотрел мне в глаза. - Мне надо было подумать о том, не обману ли тебя, если пообещаю впредь доносить свои планы и учитывать твое мнение. Потому что... я действительно не знаю, каково это. А значит, высока вероятность того, что в следующий раз я поступлю точно так же. И даже если учесть, что я потом буду жалеть, свершившегося факта это не отменит.

И все?! Господи, а еще говорят что мы, бабы, замороченные...

- Я тебе даже больше скажу, - мило улыбнулась я. - Вероятность не просто высока, она стопроцентна. Могу даже поспорить.

- Твоя вера в меня просто поражает, - скривился он.

- Андрей, в нашем с тобой возрасте, - я тихонько рассмеялась, сама позабавленная своей формулировкой, - люди так просто по щелчку пальца не меняются. Особенно, если дело касается настолько привычных и незыблемых вещей. Я даже больше скажу, могу так же поспорить, что и у меня найдется пунктик, а может даже не один, подобный твоему.

- Уже, - хмыкнул Андрей, а потом пояснил: - Твоя самостоятельность.

Надо отдать мне должное - я молодец, даже не вспылила. Хотя первый порыв был, да... Задавила.

- Пф-ф-ф, - фыркнула и иронично вскинула бровь. - Уж прости, но с этим я делать ничего не буду.

- Насть, а как насчет того, что компромисс - такая штука, на которую должны идти оба? - он спокойно врезал мне в лоб вопросом.

- Я и не спорю, - удивленно округлила глаза. - Более того - я сама такого же мнения. Но превращаться в зависимую домохозяйку...

И вдруг Андрей расхохотался. От души. Я даже замолкла и уставилась на него растерянным взглядом. Блин, и кто бы мне объяснил, что такого смешного я сказала?!

- Только хард, только черное и белое, да, Насть? - отсмеявшись, сказал Андрей. - А полутона и вариации для слабаков? Не думала, что между 'слишком самостоятельна' и 'зависимая домохозяйка' просто прорва вариантов?

Нет, он конечно прав, но... Я насупилась и, с трудом сдерживаясь, чтобы не сорваться, процедила:

- Вот кстати еще один пункт на повестке дня. Подкалывать и стебать меня по поводу и без - не самая лучшая идея. Потому что, если кое-кто не понял, я холерик, и вспыхиваю, как спичка.

- Учту, - кивнул Андрей, а затем усмехнулся: - Но иногда бывает сложно удержаться. Ты так ярко на все реагируешь...

- Если не хочешь яркого скандала - лучше все-таки сдерживаться, - отрезала я и торопливо вернула разговор в нужное русло: - Итак, с самостоятельностью. Что именно тебя не устраивает?

А что? Я - сама благоразумность. Сижу, внимаю, разве что не с блокнотиком.

- Я по большей части на будущее, - вздохнул он. - Чтобы ты помнила, что тащить на себе все проблемы теперь не обязательно. Мне только в радость тебе помочь, чем смогу. И еще... То, что ты предъявляешь мне, в какой-то степени справедливо и для тебя - слишком уж ты привыкла все и всегда решать сама. Потому, мне кажется, нам придется учиться обоим. Мне - не решать все без учета твоего мнения. Тебе - точно так же не решать все без учета моего мнения.

М-да, а ведь он прав. Поступить так, как сделал он в ситуации с Корским, я, конечно, не смогу... Но советоваться с кем-то по поводу каких-то важных вещей я не привыкла. А уж если подумать о банальных бытовых вопросах... Почему-то сразу вспомнилась тезка из поезда с ее главной проблемой на начальном этапе семейной жизни, и я вдруг осознала, что у меня похожая.

- Ох, чую, трудно нам будет, - вырвалось у меня.

- Я тоже об этом думал, - поддакнул Андрей. - Но меня это не пугает. Я готов рискнуть.

И так на меня посмотрел... что я зарделась, как маков цвет. Вот же мужчина, а? Один взгляд и столько в нем чувств и обещаний... А ведь мы не жить вместе собираемся, и уж тем более не жениться, а всего лишь попробовать быть парой!

- Я тоже готова, - ответила ему твердым взглядом.

Он протянул мне руку, и я без колебаний вложила в его ладонь свою. И словно безмолвно скрепляя союз, мы переплели пальцы.