Ночная фиалка

8

Левон пришел к нему через несколько дней после встречи с медведем.

Мишо раскачивал Элину на подвязанных к высокой шелковице качелях, и девочка весело смеялась, подлетая к небесам в узорчатой кабинке. Но вскоре небо потемнело, и ласточки встревоженно закричали, испуганные собирающейся грозой.

Выбежавшая из дома няня забрала малышку, а мальчик упрямо прижался к стволу дерева. Ему очень хотелось последовать за Элиной, но оказаться в душных комнатах ему показалось невыносимо. Большие капли дождя густо сыпались ему на плечи и голову, проникая между ветвями. Омытая водой земля благоухала множеством ароматов. Мальчик внимательно слушал шум ливня, который стучал по листьям шелковицы, и, закрыв глаза, вновь вспоминал медведя, старинную легенду, а также то, как его подбрасывали в воздух и кричали «Ура!».

Он улыбался с закрытыми глазами, а когда открыл их, то перед ним появился старый Левон. Он был, как всегда, облачен в свои любимые гуцульские одежды.

— Доброго дождика, молодой господин!

Такое обращение удивило мальчика, но, слегка запнувшись, он вежливо поздоровался:

— Добрый день.

— Хочу спросить тебя, молодой господин. Почему ты стоял без движения?

Мишо удивленно смотрел на воспитателя Эмиля. Раньше старик никогда не разговаривал с ним.

— Почему не убежал, когда к тебе шел медведь? Не закричал? Не забрался на дерево?

Мишо пожал плечами, не зная, что ответить. Темные глаза слуги внимательно его разглядывали, словно старик впервые его увидел.

Дождь шел безостановочно, а Мишо и Левон по-прежнему стояли под деревом. У мальчика появилось чувство, что должно произойти что-то необычное в его жизни. Мишо отвернулся, пряча глаза от пристального взгляда старика, и стер капли дождя со щеки.

— Не можешь объяснить? — не отставал Левон. — Тогда слушай меня. Когда я вижу в лесу волка, то становлюсь его братом. Понимаешь? Не нужно никаких слов, мы просто смотрим друг на друга и расходимся в разные стороны. Понимаешь меня?

— Нет, — прошептал Мишо.

— Я родом с Карпат. Меня вырастил старый лесник. Потом судьба занесла меня сюда. Все эти годы я искал человека, который смог бы меня понять. Но все было напрасно. Мне было горько из-за этого одиночества. А потом я увидел тебя рядом с медведем. Ты стоял без движения и без страха. Объясни — почему?

Кончиком ногтя Мишо ковырнул кору дерева.

— Тебе было жутко? Так почему же ты не убежал? Почему глупо ждал смерти? От страха?

— Нет, — сердито ответил мальчик. — Мне не было страшно.

— Посмотрите на него! Какой смельчак нашелся! На тебя шел огромный медведь, который мог тебе откусить запросто голову, а ты ни капли не боялся, — усмехнулся старик и покачал головой. — Так мог поступить настоящий герой! Я не встречал таких в своей жизни, — Левон снял шляпу и шутливо поклонился.

Мишо взглянул на него, испытывая чувство неловкости.

— Не совсем так. Я не думал о том, чтобы казаться смелым.

— Хорошо. Так о чем же ты думал, когда стоял рядом с медведем?

— Я думал о легенде.

Легкая улыбка заиграла на лице слуги.

— Легенда о медведе-оборотне?

Мишо вздрогнул:

— Ты знаешь ее?

Улыбка Левона стала еще шире.

— Я знаю песню волка и легенду о нем.

Мишо смотрел на него, чувствуя сильное волнение.

— О волке тоже есть легенда?

— Есть легенды обо все живом. О земле, небе, о воде и огне, о деревьях и лесных зверях.

— Я могу услышать их?

Глаза под седыми бровями сощурились.

— Ты можешь услышать их всегда, когда захочешь. Они живут рядом с нами. Нужно лишь уметь слышать.

— Я хочу знать их! Расскажи мне! — нетерпеливо топнул ногой мальчик.

Левон рассмеялся и положил свою тяжелую руку ему на плечо.

— Давно я искал тебя, мой маленький медвежонок, — он ласково провел рукой по щеке Мишо. — Удачи тебе, Михась!