Ночной звонок

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.

Джессика Хоукинс

«Ночной звонок»

Серия: Ночная лихорадка #2

Название: «Ночной звонок»

Автор: Джессика Хоукинс

Серия: Ночная лихорадка #2

Переводчик: Люба

Редактор: Женя

Вычитка и оформление: Matreshka

Обложка: Катя

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

18+

Любое копирование без ссылки

на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Дьявол не родился – его создали. Окрылённые мечтой, Джонни и Лола выдвигают предложение о покупке «Хей Джой», но только чтобы сделать неприятное открытие – миллион долларов не так много, как им казалось. Цена за бар растёт, расходы увеличиваются, и Лола начинает задаваться вопросом: этого ли ей хочется на самом деле. Лола знает, что может решить все их проблемы всего одним телефонным звонком, но она рискует зайти слишком далеко во всём этом. Ведь она имеет дело не абы с кем, а с настоящим мастером. Для Бо Оливера не существует такого понятия, как «слишком сложно». Есть только покорение. Есть только победа. Бо и Лола уже провели свою ночь вместе, но этого было недостаточно. Им нужно больше. И чем больше они получают, тем больше им есть, что терять.

Содержание

Глава 1.

Глава 2.

Глава 3.

Глава 4.

Глава 5.

Глава 6.

Глава 7.

Глава 8.

Глава 9.

Глава 10.

Глава 11.

Глава 12.

Глава 13.

Глава 1.

Лола не успела заранее продумать этот момент. Она никогда не была сильна в планировании и гордилась этим. Позже она задавалась вопросом, не ошиблась ли. Она могла бы выделить немного денег, чтобы начать курс или два в местном колледже. Или приложить больше усилий и найти работу лучше, чем официантка в «Хей Джой». Может быть, тогда она не стояла бы здесь, собираясь встретиться с парнем, с которым прожила девять лет, после того как переспала с другим за деньги. И всё ради их с Джонни шанса на достойное будущее.

И это был не просто другой мужчина. Мужчина, который увидел её на тротуаре и непосредственно выбрал. Он увлекся ею, сказал, она ― приз, который только и ждёт, чтобы его выиграли. Поначалу Лола не понимала, что он хотел сказать этим. Теперь поняла. У неё не заняло много времени, чтобы поддаться влечению к нему, но сейчас это должно было пройти. Будто это была маска, надетая лишь на одну ночь. Или, может, она надевала маску сейчас?

Её соблазнили. На нее заявили права. А затем вернули на свой собственный порог. И это был не просто другой мужчина, это был ― Бо Оливер.

За дверью цвета яичной скорлупы и приколоченной к ней медной табличкой с номером шесть ждал Джонни. Джонни и её новая жизнь с ним. Лола втянула холодный воздух раннего утра и выдохнула горячую, уже отравленную своим дыханием, струйку пара. Квартира номер шесть располагалась на первом этаже прямо за воротами, всего в нескольких шагах от бассейна, покрытого плесенью. Ей оставалось только повернуть ключ и шагнуть внутрь. А ещё забыть Бо.

Обычно капризный замок поддался с небольшим сопротивлением. В квартире было темно. Влажно. Душно. Так было всегда? Она подняла жалюзи. Джонни растянулся на кушетке, прижимая подушку к груди. Лола подошла и замерла около него.

Она не думала о Джонни столько, сколько следовало, находясь с Бо, но когда всё-таки вспоминала, то представляла его, медленно доводящим себя до исступления от переживания, в ожидании её возвращения. Судя по всему, она ошибалась. А если бы она пришла после рассвета, позже того времени, когда Бо обещал вернуть её, Джонни мог даже не узнать. Разве для Джонни это было слишком, после всего, что Лола для него сделала, просто спросить, убедиться, прибыла ли она домой вовремя, целой и невредимой.

Она бросила сумку рядом с головой Джонни, и тот мгновенно проснулся.

― Чёрт... Лола? ― он смотрел на неё, быстро моргая, будто она видение. ― Всё кончилось?

Она вскинула ладони:

― Я здесь, не так ли?

Джонни потёр глаза и приподнялся на локте, отбросив подушку в сторону.

― Я... Я, должно быть, уснул. Прости.

― Ты напивался остаток ночи? ― Лола подняла с пола пустую бутылку «Джек Дэниэлс».

― После того, как вернулся домой от Марка.

― Марка? ― повторила она, неуверенная, правильно ли расслышала. Не было разговора, что он будет делать что-то ещё, кроме как пойдёт домой сразу после работы. Она даже не думала, что это нужно было обсуждать. ― Ты тусовался прошлой ночью?

― Вместо того чтобы сидеть здесь и думать о том, чем ты занимаешься? Да. Не хотел оставаться один.

― Во сколько ты пришёл домой? ― Лола покачала головой. Прямо сейчас у неё не было сил на ругань. ― Неважно. Мне плевать.

― Ты с ума сошла? ― спросил он. ― А что я должен был делать? Извини, если... подожди, а почему это я один извиняюсь?

― Зачем вообще кому-то из нас извиняться? ― она понизила тон до предостерегающего. ― Уверена, ты и от меня этого не ожидаешь.

Джонни закрыл глаза, откинулся обратно на кушетку и накрыл обеими руками лицо.

― Нет, ― ответил он, вздыхая. ― Я не это имел в виду. Я всё ещё пьяный. Дай мне минуту, проснуться.

― Возьми две. Я в душ.

Он взглянул на неё сквозь пальцы.

― Ты не помылась?

Бо был непреклонен насчёт того, чтобы вернуть её с рассветом, будто не хотел, чтобы она принимала душ. А сейчас Лола стояла напротив Джонни, тщательно «обработанная» Бо. Даже на расстоянии он управлял ими.

― Времени не было, ― горло неожиданно сжалось.

Ей пришлось уйти. Это бы ранило Джонни ― видеть её расстроенной, поскольку такой она бывала редко. Им обоим по горло проблем и без того.

― Если хочешь поговорить, приготовь кофе. Иначе я просто усну, глаза закрываются.

Она пошла прямиком в ванную, сразу же переключив душ на горячую воду. Прошедшая ночь, словно вспышка молнии. Насыщенная, ослепляющая, шумная, и закончилась, едва Лола успела моргнуть. В один момент меняющее жизнь решение переспать с Бо тяжёлым грузом легло на плечи. Дело сделано. Изменит ли это её жизнь? Как может не изменить?

Они с Джонни знали друг друга лучше, чем кто-либо. Несколько лет назад он рискнул попытать с ней счастья. Большой, грубый, но мягкосердечный Джонни. Он не обязан был мириться с потерянной девочкой, коей была Лола, ведь женщины любили его. Ему было из кого выбирать. Лола слишком любила вечеринки, и её мало заботило что-либо, даже она сама. Даже Джонни. Но он верил, что она может стать лучше. Джонни не заслужил, чтобы Лола, стоя в душе, мысленно уплывала от него.

Уплывала к Бо, к его рукам, его члену и рту меж её бёдер. К запретным словам, что он шептал ей на ухо. Ему нравилась её теснота. Беззащитность, когда он ставил её на четвереньки. Ему нравилась её красная попка. И он был на ней повсюду.

Она не должна была думать о чём-то таком. Джонни был в соседней комнате. А Лола мысленно разрывалась на части. Последние двенадцать часов обрушились на неё в один момент. Большие, горячие слёзы смешались с потоком воды. Она предала Джонни не только телом. Разными способами, совершенно неожиданными за одну ночь. И вопреки всему, Лола уже скучала по Бо.

Он хотел ещё одну ночь, но это было жадностью. Он и так уже взял слишком много безо всякого сожаления. Насколько ещё она могла открыться?

Дверь в ванную скрипнула. Лола отвернулась лицом к стене, утирая слёзы:

― Я уже скоро.

Ответа не последовало. Немного поёрзав, Джонни развернул её за плечо и прижал к своей голой груди. Этого было достаточно, чтобы слёзы полились вновь.

― Он обидел тебя? ― спросил мужчина.

― Нет. Просто устала.

― Честно?

Она подняла глаза на звук его голоса. На лице Джонни тенью отражалась вся степень его беспокойства.

― Не обидел, ― ответила она. ― Честно.

Он провёл рукой вверх и вниз по её спине.

― Прости, детка. Не стоило спрашивать об этом. ― Лола снова прижалась щекой к его груди и кивнула. ― Впрочем, дело сделано. Всё кончено.

Она почти сказала ему, что это нормально ― злиться. Это эгоистично, но ей стало бы легче ― от чувства злости. Но теперь ей казалось, что она ― карточный домик, который тут же разрушится, если на него ляжет ещё хоть одна карта. Позже будет более подходящее время для злости.

― Спасибо, ― сказала Лола.

― За что?

― Что не брезгуешь дотрагиваться до меня.

― Как я могу. Ты моя девочка, ― Джонни поцеловал её в макушку. ― Я люблю тебя.

Она уже потянулась поцеловать его, но испугалась, вдруг оттолкнёт.

― Пожалуйста, налей кофе, ― попросила, высвобождаясь из его объятий.

Джонни вышел. Больше она не плакала. Намылила грудь, за ушами, ступни. Бо коснулся всего. Везде. Он владел ею именно так, как обещал. Она тёрла между ног немного дольше, чем следовало: секунду баюкая эту неудовлетворённую боль, другую секунду пытаясь её остановить. Она не могла кончить. Не так, когда разрывалась между Бо и Джонни. Её разум и тело были там, с Бо, но сердце знало ― Джонни совсем рядом. Она жалела, что не может, бл*дь, кончить, потому что теперь боль, оставленная Бо, может не пройти никогда. Лола выключила воду.

Вернулся Джонни и обернул её в полотенце. Вытер и просушил ей волосы.

― Кофе в гостиной.

Лола закуталась в полотенце, и они вернулись на кушетку. Джонни сел с одного края, она, прижав колени к груди, с другого. Лола отпила из чашки, а он терпеливо ждал.

― Думаю, лучше я не буду вдаваться в подробности.

― Настолько плохо?

― Просто я слышала, некоторые пары так поступают. После измен или типа того. Так глупо. Будто напрашиваясь на неприятности.

Глядя в свою чашку с кофе, Джонни кивнул, о чём-то размышляя.

― Хорошо. Последнее чего я бы хотел для нас, это всё усложнить, ― он взглянул на неё. ― Но с тобой всё было хорошо? Было страшно?

― Поначалу да. Он отвёз меня на Родео-драйв…

― Серьёзно?

― Лишь потому, что я не могла пойти в джинсах на благотворительный вечер. Я имею в виду, мероприятие, о котором вчера писала тебе. Но от нахождения среди всех этих людей стало легче. Это не было похоже на какой-то грязный секрет.

Джонни кашлянул:

― То последнее сообщение. Извини. Так эгоистично с моей стороны. Я уже был пьян…

― Сообщение? ― Она подняла глаза от своей чашки.

― Ты не читала мой ответ?

― Он забрал мой телефон, ― ответила Лола, покачав головой.

― Как это, забрал?

― У него особенный подход ко всему. Ему не понравилось, что я упомянула твоё имя. А когда узнал, что я написала тебе, забрал мой телефон.

― Проще говоря, он настоящий хрен.

Она посмотрела на свою сумку. За ночь до этого последним требованием Джонни было ― она не целует Бо. Об этом было сообщение? Или оно было о чём-то более серьёзном? Может, и вовсе сожаление, что решили пойти на этот шаг?

― Что было в сообщении? ― спросила она.

― Не важно. Продолжай. Куда отправились после приёма?

Лицо Джонни покраснело, будто ему стало стыдно. Лола замешкалась, но решила не настаивать. Она прочтёт его позже.

― После? Пошли пропустить по стаканчику. В какой-то безумный, подпольный клуб на Сансет …

― Слышал о нем. Хотя, не знаю того, кто не слышал.

— Это не всё, ― сказала Лола, пожав плечами слишком сильно, стремясь показаться более убедительной.

― Хорошо. Куда пошли после?

― Думаю, здесь мы остановимся.

― Ох, ― Джонни медленно кивнул. ― Хорошо, если ты этого хочешь.

Лола хотела рассказать ему, потому что он смог бы понять, почему следующая остановка была столь странной. То, что Бо отвёл её в стрип-клуб вообще неудивительно, но то, что это был тот, в котором она когда-то работала? Если бы она упомянула об этом, Джонни спросил бы, почему они пошли туда. Он захотел бы знать, танцевала ли она для него. «Шаловливая Кошечка» был сложной темой для Джонни. Чтобы вытащить Лолу оттуда, он рискнул их отношениями.

― Да, этого я хочу, ― сказала она, запечатав проведённое с Бо время в хранилище, где оно и должно оставаться.

Джонни окинул взглядом комнату. Лола отпила ещё кофе.

― Я проверил, пока ты была в душе. Остальная часть денег всё ещё не поступила на счёт.

― Сегодня выходной, ― ответила она.

― Правильно, но они всё ещё будут в статусе обработки. Что если он не заплатит?

― Заплатит. Я уверена…

Джонни перевёл взгляд на пол. Он так долго не моргал, и Лола, было, подумала, что стоит объяснить. Не то чтобы она доверяла Бо, просто верила, что он заплатит. В этом девушка была уверена на сто процентов.

Джонни обернул руку вокруг её лодыжки и слабо улыбнулся.

― Я рад, что ты дома.

― Я тоже, ― ответила Лола. – Но я истощена. Толком не… думаю, мне нужно прилечь.

― Я понял, ― ответил Джонни, отпуская её лодыжку.

Она проползла по кушетке и, поцеловав его в щёку, сказала:

― Доброе утро.

― Доброй ночи, ― ответил он ей.

***

Лола закрыла окна в спальне. Калифорнийского солнца, временами, может быть чересчур много. Тем не менее, открыв глаза, она увидела тонкие полоски дневного света, пробивающегося через жалюзи.

Бо должно быть… что? Работает? Отсыпается после ночи с ней? Она понятия не имела, потому что совсем его не знала. И это было тем, с чем ей нужно научиться жить, так же как с той болью меж её ног, что он оставил. Пульсирующая, жаждущая внимания, но Лола отказалась позаботиться о ней. Она не могла сделать этого без мыслей о Бо, а думать о нём теперь, после этого испытания, нечестно по отношению к Джонни. Представив Джонни, делающего это для неё, стало тошно.

Она потянулась на другую сторону кровати и вытащила телефон из сумки. Бо его выключил. Она подождала, пока устройство загрузится, и затем прочитала сообщение от Джонни, написанное им менее чем через час после того, как она оставила их квартиру.

Д: «Это неправильно. Спроси его, что будет, если мы передумаем?»

В горле образовался ком. Она положила телефон, потом снова взяла его в руки и удалила сообщение. Никогда больше она не хотела читать его еще раз.

Встав с кровати, она позвала Джонни, удивившись, что он не пришёл за ней, поскольку они должны были уже идти на работу. На кухонном столе лежала записка с сообщением, что он даёт ей отгул. Ниже, прямо под большим, небрежно нацарапанным знаком доллара, было написано: «Мы миллионеры!».

Это нужно было отпраздновать, но она пребывала в таком странном настроении, застряв где-то между восторгом и опустошением, между сном и бодрствованием, между Бо и Джонни. Это был первый случай полного одиночества с того момента, как Бо забрал её из дома.

У них есть деньги. Их мечта скоро станет реальностью. Было бы забавно обдумать свои возможности, как например, заняться чем-то, кроме «Хей Джой», но теперь, это было окончательно. Зачем ещё ей было продавать себя, если не потому, что она хотела чего-то и для себя? Трудно было переварить мысль, что она сделала это только ради Джонни, как и предположил Бо. Жертва ― слово, которое он использовал, но она не могла пожертвовать собой, ради чьего-либо счастья.

В холодильнике Лола нашла остатки еды, доела, запивая пивом, и вернулась в постель. Если Бо был прав, то она жертвовала собой уже долгое время. Какая-то часть её всегда чувствовала, что она должна Джонни за то, что он рискнул с ней несколько лет назад. Теперь Лола думала, сможет ли она когда-нибудь почувствовать, что этот долг выплачен.

Глава 2.

В квартире Лолы и Джонни всего с одной спальней, было не так много места, поэтому их кухня стала офисом. Поскольку Джонни дал Лоле выходной, чтобы отоспаться, она встала в воскресенье раньше обычного. Сбегала за пончиками, сварила кофе и приступила к работе.

Экран ноутбука Лолы, стоящего на кухонном столе, был переполнен информацией о покупке бизнеса «под ключ». Она подняла взгляд от блокнота, в котором делала заметки, на вошедшего Джонни.

― Доброе! ― сказал он, подбрасывая в руках футбольный мяч. ― Ты рано встала.

― Зачем тебе это? ― взглянув на мяч, спросила она.

― Сегодня игра.

Она отложила ручку в сторону:

― Мы не идём на пикник. У нас слишком много дел.

― Я думал, мы всем займёмся завтра.

― Да. Сегодня и завтра, ― она указала на пончики. ― Смотри, я взяла твои любимые. Даже есть с заварным кремом, которые я не позволяла тебе покупать. И это не подкуп.

Джонни взял один и откусил. Разноцветная посыпка упала на стол:

― Но у нас нет подробной информации, ― жуя пончик, ответил он. ― И не будет, пока мы не встретимся с Митчем.

― Знаю, но я хочу подготовиться перед тем, как мы с ним встретимся. Думаю, нам следует составить план. Ты знаешь, что переоформление лицензии на алкоголь может занять несколько месяцев? Нам следует приступить уже сейчас.

― Сейчас — это прямо вот сейчас? Это не может подождать до конца игры?

― Шестьсот тысяч ― многовато за бар на Бульваре Сансет, ― игнорируя Джонни, продолжила она. ― Особенно для бара, который, как и наш, борется за выживание. Но это та сумма, которую назвал Митч. Думаю, он учитывает ценность бренда. У нас будут дорогостоящие расходы, в том числе лицензия на алкоголь и продажу еды. Предполагаю, у нас останется около трёхсот штук.

— Это хорошая «подушка безопасности», ― ответил он, облокотившись на спинку кресла.

Лола покачала головой в ответ:

— Это не «подушка», Джонни. Если мы будем заниматься бизнесом, то должны сделать всё правильно, включая ремонт кухни, которая не использовалась годами. Ты говорил, что хочешь подавать еду, так что нам придётся иметь дело с санитарной службой.

Джонни вытер руки о свои штаны:

― Похоже, ты сама во всём разобралась.

― Нет, ― ответила она. – Ты знаешь больше об управлении баром, потому что любишь это. Я бы предпочла сосредоточиться на рекламе и маркетинге, и мне нужен достойный бюджет для этого, как только мы попробуем получить новую проходимость покупателей.

Джонни положил футбольный мяч на стол:

― Хорошо, я понял, куда ты ведёшь. Но я бесполезен сейчас. Моя голова уже занята игрой. И вот что я тебе скажу: почему бы нам не пойти в парк, поиграть в футбол, покушать какой-нибудь еды и немного расслабиться? Позже я скажу Митчу, что сегодня никто из нас не придёт. И это даст нам сегодняшний вечер и целый день завтра.

― Мы не можем просто так взять выходной.

― Почему? Мы вроде бы больше не нуждаемся в деньгах.

― Джонни, ты меня не слушаешь. Нам нужен каждый цент. Не хочу тебя пилить, но ты должен отнестись к этому серьёзно. Суть управления бизнесом не в том, чтобы делать всё, что хочется, а в том, чтобы взяться за ум и делать всё, что от тебя зависит, даже по выходным. Поздно ложиться и рано вставать, ― она подняла взгляд на часы. ― Ты больше не сможешь спать до одиннадцати.

Он поднял ладони:

― Я понял, всё серьёзно, обещаю, но мы ещё даже не встретились с Митчем. Давай возьмём немного времени, чтобы привыкнуть.

Он съел ещё один пончик. Лола уже потеряла его на это утро. Джонни будет совершенно бесполезен, если она заставит его остаться дома ― будто бы это её мечта. Будто, это она всегда хотела владеть баром. Для этой работы ей нужно, чтобы Джонни подпитывал её своей страстью, но он был совершенно пассивен.

― Иди на свою игру, ― сказала она. ― Я останусь дома. Ты серьёзно думаешь, что Митч даст нам обоим выходной?

― Сегодня воскресенье, ― ответил он. ― Они разберутся со всем и без нас. Но, хмм…

По его лицу Лола поняла, что услышит то, что ей определённо не понравится. Если он попросит её сделать картофельный салат, когда причина, по которой она пропускает пикник, была в огромном количестве работы, она ему задаст.

― Что? ― спросила она, начиная раздражаться.

― Ну, я думал об этом последние несколько дней. Все знают, что у нас нет столько денег, чтобы просто прийти и купить «Хей Джой», особенно наличкой. Ну, деньги должны откуда-то появиться.

― Итак, ― поторопила она.

― Ну, у меня такая мысль. После игры я наберу Митча и скажу, что у тебя умер родственник. И ты не слышала об этом до настоящего момента, потому что никогда его не знала, и давай скажем, двоюродный дядюшка оставил тебе огромное наследство.

― Ни за что, ― ответила Лола, отворачиваясь обратно к своему ноутбуку. — Это полный бред.

― Скажу Митчу, что должен остаться с тобой дома, и это даст нам пару выходных дней, чтобы проработать план, а также объяснить появление денег. Они уже и так знают, что у тебя не такая большая семья, так что не будет слишком странно, что ты узнала о пропавшем двоюродном брате.

― Дяде, ― исправила его Лола.

― Неважно. Ло, как ещё мы объясним это?

В обычных обстоятельствах Лола ответила бы правду, это стало бы прекрасным объяснением всему. Но не сейчас. Она снова взглянула на Джонни.

В ответ тот пожал плечами:

― Что ещё? Лотерея? Смерть родственника не вызовет никаких вопросов, и мы убьём двух зайцев одним выстрелом.

― Мы не можем так поступить, ― сказала она. ― Митч, Веро, Кварц, они нам как семья. А что насчёт Марка и Бренды? Ты готов солгать своему лучшему другу?

На минуту Джонни уставился в маленькое окошко над раковиной:

― Что ж, полагаю, мы расскажем им правду. Ты переспала с богачом. Буду выглядеть полным болваном, но я больше переживаю за тебя.

Лола что-то рассеянно рисовала в своём блокноте. Им не уйти от объяснений. Хотя она знала, это первое о чём следует подумать. Она прекратила машинально чертить ручкой и сжала её.

― Мы не можем сказать им правду. Полагаю, у нас нет другого выбора.

― Отлично, тогда всё решено. Не беспокойся ни о ком. Я всё улажу, ― Джонни подошёл и сжал её плечи. ― Ты напряжена.

― Я думала, самая сложная часть осталась позади, ― ответила ему Лола. ― Но у нас впереди ещё много работы.

― Мы с этим разберёмся вместе, детка. Не переживай, ― он помассировал её плечи и она, расслабившись, откинулась в кресле. ― Уверена, что не хочешь пойти? Хотя бы на пару часов?

― Нет, всё в порядке. Я составлю план, и мы сможем всё обсудить, когда ты вернёшься домой.

― Круто. Но все взбесятся из-за картофельного салата, ― пошутил Джонни.

Она слабо улыбнулась. После того, что ей придётся лгать о смерти родственника, картофельный салат уже не казался такой большой проблемой.

― Заскочи по пути в магазин. Никто не почувствует разницы.

Он поцеловал её в макушку, замерев на секунду.

― Конечно почувствуют. Ты делаешь лучший, ― Джонни выпрямился, потрепал её по волосам и покинул кухню.

Лола перевела взгляд на экран компьютера. Когда она искала информацию о Бо до их совместной ночи, ей попадались старые статьи, в которых его называли одним из главных инвесторов Лос-Анжелеса среди начинающих компаний. Лола искала статью. Была приведена цитата каждого представленного инвестора наряду с его статистикой. В тот момент Лола не слишком задумывалась над отрывком из цитаты Бо. Сейчас же она пересмотрела её: «Я смотрю на людей так же, как на проект. Без тех, кто готов работать не покладая рук, кто готов пожертвовать собой, предприятие не будет функционировать. Нет недостатка в хороших идеях или страсти, помогающей их воплощать, но создание чего-то своими собственными силами требует терпения и выдержки».

Страсть Бо — это его работа. Она этого не понимала, пока не зашёл разговор между ними на благотворительном вечере. Он трудился также самоотверженно, преодолевая поражения и разгромы. Неважно, как этот мужчина демонстрировал своё богатство или обращался с ней, словно с товаром, он заработал каждый свой доллар, и это что-то значило.

Испытывать страсть к тому, чем занимаешься — это легко. Если у них с Джонни нет даже этого, как они справятся?

***

Они встретились с Митчем во вторник во второй половине дня. Он смотрел на них из-за своего стола и слушал их предложение, в то время как его лицо становилось всё более не читаемо, чем обычно. Когда Джонни закончил, прошло несколько минут, прежде чем кто-то заговорил.

― Я просто немного… ― казалось, у Митча не было слов. ― На самом деле не ожидал, что вы всё это провернёте. Откуда появились деньги?

― Я говорил тебе, у Лолы недавно умер родственник, ― ответил Джонни. ― Он оставил ей кое-какое наследство.

― Ты вроде бы говорил, что вы узнали об этом в эти выходные. Но пришёл ко мне на прошлой неделе и попросил дождаться вашего предложения.

― Ну, мы узнали на прошлой неделе, ― ответил ему Джонни. ― Просто не были уверены, придут ли деньги, но они поступили. До воскресенья Лола понятия не имела, вот почему я должен был быть там с ней.

― Правильно. Извините, что поднял эту тему. Лола, это то, что ты хочешь сделать со своими деньгами?

― Да, и это наши деньги, ― ответила она. — Это мечта Джонни. И я не хочу, чтобы возникали вопросы вроде: кто тут главный?

― А что насчёт твоей мечты? ― спросил Митч.

Прошлой ночью Джонни поймал её за просмотром веб-сайта колледжа Санта-Моники, изучающей список программ обучения.

― Я подумываю вернуться к учёбе, ― ответила она.

― Но теперь «Хей Джой» будет требовать всё твоё свободное время и деньги, ― сказал Джонни. ― Твои слова.

Так и было, именно так она сказала. И учёба никуда не денется. А они с Джонни могут попасть в неприятности, если не будут осторожны, и ещё, ни у одного из них нет опыта ведения бизнеса. Она подумала и оставила это. В любом случае день подачи заявления уже прошёл.

― Я полностью в деле, ― Лола ответила Митчу. С образованием или без, она вполне может справиться с этой работой. ― Но Джонни всем рулит.

― Шестьсот штук, ― сказал Джонни. ― Довольно заманчивое предложение, Митч.

— Это так, но…

Лола сжала ладони, лежащие у неё на коленях, в кулаки.

― Что но? Ты сказал, этого будет достаточно.

― Да, я так сказал. Но когда Уокен узнал, что мне нужно время, потому что было внесено ещё одно предложение, он увеличил сумму.

― Сколько? ― спросил Джонни.

Лола закрыла глаза.

― Восемьсот тысяч, ― ответил Митч.

Комната погрузилась в тишину. Лола покачала головой и вновь взглянула на Митча.

— Это необоснованная цена.

― Я знаю, ― пожав плечами, ответил Митч.

― Я изучила стоимость близлежащих предприятий, ― сказала Лола. ― Шестьсот тысяч было дорого. Восемьсот просто…

― Слишком, ― продолжил за неё Митч.

― Хэнк же не думает, что это выгодно.

Митч кивнул.

― Я с тобой полностью согласен. Разве я могу отказаться от лишних двухсот тысяч из-за того, что парень ― идиот?

― Мы можем дать восемьсот тысяч, ― неожиданно вступил Джонни.

Лола повернулась к нему.

― Джонни…

― Митч, послушай, ― сказал он, положив руки на край стола. ― Мы купим бар за восемьсот тысяч. Мы сделали свой выбор. Но не дай Уокену задрать цену. Пообещай мне, как друг уже почти двенадцать лет, сейчас это всё, что у меня есть.

― Я не могу обещать… ― вздохнул Митч.

― Митч, ― подался вперёд Джонни. Он так сильно прижал пальцы к поверхности стола, что побелели костяшки. ― Ты, правда, хочешь увидеть, как бар твоего отца за немного лишних денег пойдёт ко дну? Не жадничай, чувак. Не продавай. Ты знаешь, мы с Лолой сохраним дело твоего отца.

Джонни сидел на краю кресла, ещё чуть-чуть и окажется на коленях на полу. Последний раз Лола видела его таким эмоциональным, когда ей было девятнадцать, тогда он просил её оставить свой разгульный образ жизни, чтобы они смогли быть вместе. Азарт ― именно то, чего она хотела от Джонни, но он также должен был взять на себя и рутинную часть управлением бизнеса.

― Сукин сын, ― сказал Митч. ― Лучше тебе меня не подвести.

― Так что, мы договорились? ― встав, спросил Джонни.

― Просто не упоминай часть про деньги при Барб, хорошо? ― ответил Митч. ― Если она узнает, что я мог выручить больше денег, свернёт мне шею.

Лола никак не могла понять, что чувствует. Они получили то, чего хотели, но эти двести тысяч сократят их и так ограниченный бюджет.

― Хотя, должен тебе сказать, ― продолжил Митч, ― арендодатель беспокоится из-за каждой мелочи. Его отец работал с моим отцом, и наши семьи вели дела со дня открытия бара. Он хочет аванс за аренду за шесть месяцев плюс гарантийный взнос.

― Как всё это выглядит? ― спросила его Лола.

― Взнос ― это триста штук и полугодовая аренда ещё примерно сто.

Лола и Джонни многозначительно переглянулись. Это значит, что у них останется менее ста тысяч долларов для поддержки и развития бизнеса. Не похоже, что им этого хватит.

― Без проблем, ― сказал Джонни.

Лола коснулась предплечья своего мужчины.

― Может, нам следует взять минутку и как следует обдумать всё?

― У нас остаётся ещё достаточно денег, ― тихо ответил он. ― Этого недостаточно для обновления и переоборудования, но достаточно чтобы начать.

― Что насчёт рекламы?

― Мы подумаем об этом позже, как только поступит какая-нибудь прибыль. ― Лола уже хотела объяснить, что они могут не получить никакой прибыли, если на пороге не появится ни один клиент, но Джонни перебил её, протягивая руку Митчу для рукопожатия. ― Спасибо, мужик. Правда, на самом деле.

― С нетерпением жду, когда смогу увидеть, что вы сделаете с баром. Почему бы вам двоим не взять выходной? Идите, развлекитесь.

― Ты даёшь нам ещё один выходной? ― спросила Лола, подняв брови в удивлении.

― Только один. Посчитаем как поздравление, ― он снова вернулся в кресло за своим столом. ― Теперь вам двоим, возможно, ещё не скоро выпадет возможность отдохнуть вместе.

Поблагодарив Митча, они вместе направились на парковку. Время побыть наедине было именно тем, что нужно. Они заслужили его после всего, что стряслось за последнее время.

Джонни удивил Лолу, подняв на руки и закружив в объятиях.

― Ты можешь, бл*дь, поверить в это? ― спросил, ухмыляясь. ― Мы это сделали! Купили чёртов бар!

Лола улыбнулась, игнорируя, как противно засосало под ложечкой.

― Кажется, я всё ещё в шоке.

― А я нет. Я был готов к этому годами.

― Нам следует поменять название на «Хей, Джонни», ― пошутила она.

Он усмехнулся, крепче сжимая девушку в объятиях.

― Хотелось бы. Где отпразднуем? Только не говори, что в баре.

Она рассмеялась в ответ.

― Боже, люблю твой смех, ― сказал Джонни. ― Всегда любил.

― Джонни, ― сказала Лола, утыкаясь лицом в его шею. Этот мужчина всё ещё мог застать её врасплох и заставить краснеть. Он был счастлив, и даже чувствуя беспокойство, она тоже была счастлива. И это немного облегчало неприятную тяжесть в груди.

У Лолы было одно платье на такой особенный случай ― облегающее, но не вычурное, прозрачное от шеи до декольте, включая рукава три четверти. Чёрное, конечно. Она надевала его всего однажды, к младшей сестрёнке Джонни на выпускной вечер в колледже.

Девушка вышла из ванной полностью одетая. А Джонни всё ещё в нижнем белье перебирал вешалки в шкафу.

― Детка? ― спросил он. Обычно Джонни собирался вполовину быстрее, чем требовалось ей. ― Нечего надеть, ― пробормотал он. ― Я должен прикупить себе новых вещей.

― То, что есть, вполне подойдёт, Джонни. Незачем выряжаться.

Он обернулся через плечо и осмотрел девушку сверху донизу.

― Я не видел раньше этого платья.

― Нет, видел. Я надевала его на Наташин выпускной.

― Ох, ― он снова вернул всё своё внимание к шкафу. ― Ну, я бы сказал, что ты весьма даже вырядилась. Я точно не могу пойти в джинсах, когда ты так разоделась.

― Могу переодеться, ― ответила Лола. Для неё не было никакой разницы. Это не она выбрала ресторан: дорогущий стейк-хаус в Беверли-Хиллз, о котором они читали в газете неделей ранее.

― Не нужно. Ты прекрасно выглядишь, ― он вытащил клетчатую рубашку на кнопках с длинными рукавами. ― Как насчёт этой? Я надевал её на выпускной сестры.

― Она… ― Лола развернулась в сторону кухни, услышав звонок своего телефона. ― Эта рубашка прекрасна, милый, ― крикнула она, покинув комнату. ― Тебе очень идёт красный цвет.

Лола нашла телефон в сумочке и, увидев на дисплее незнакомый номер, сердце дало сбой. В любом случае это не мог быть он. Бо было запрещено заставать её врасплох, особенно теперь, когда так важно оставить его позади. Бросив быстрый взгляд в сторону спальни и задержав дыхание, она ответила на звонок.

― Лола? ― на линии повисла пауза. ― Ты там, ma chatte?

Девушка прижала телефон к груди, затем убрала его, испугавшись, что мужчина услышит её бешеное сердцебиение. Вышла из квартиры, тихонько притворив за собой дверь, и снова приложила телефон к уху.

― Чего ты хочешь?

― Ты не ответила на мой вопрос, ― произнёс Бо.

― Я сказала тебе «нет» тем утром.

― А ты обсудила это с Джонни?

Лола замешкалась. До её первой ночи с Бо она была сильнее. Она могла мыслить ясно. Она не сказала Джонни об ещё одном предложении Бо. Джонни мог снова заставить её принимать решение, Лоле казалось, что она знает, каков бы был её ответ. Лучше вообще не задавать вопрос.

― Тебе не следовало звонить.

На том конце провода раздался низкий, гудящий звук, напоминающий о его губах меж её бёдер.

― Не меняй тему.

― Не важно, что скажет Джонни. Ответ «нет».

― Вы уже купили бар?

От резкой смены темы Лоле потребовался момент, чтобы переключиться.

― Да. Ну, нет. Мы согласовали сделку, осталось только подписать бумаги.

― У тебя есть адвокат?

― Кузина Джонни адвокат.

― Кузина Джонни, ― сам себе повторил Бо. ― Кто будет представлять тебя?

― Что? Нет просто меня. Есть мы с Джонни.

― Тебе тоже нужен представитель.

― Нет, не нужен. И даже если бы и был нужен, это не твоего ума дело.

На секунду воцарилось молчание. Она представила Бо в своём офисе в конце рабочего дня. Он мог быть и дома, но его голос звучал напряжённо. Хотя, может Лола породила это в нём. Казалось, они всегда были на грани спора.

― Я скажу моему адвокату связаться с тобой, ― наконец ответил он. ― Он будет действовать только в твоих интересах. За мой счёт.

― Я не могу прийти к Джонни со своим личным адвокатом. Это глупость.

― Вы вместе покупаете бар?

― Да.

― Значит, твоё имя будет на всех документах?

― Да, но это детище Джонни.

― Как вы разделите доли? Пятьдесят на пятьдесят? Что если вы разбежитесь?

― Разбежимся?

— Вот почему тебе нужен кто-то, кто за тобой присмотрит.

― У меня уже есть этот кто-то, ― мягко сказала Лола. ― Джонни. И мы не расстанемся.

― Я просто хочу, чтобы ты была осторожна. Не сглупила. У тебя никогда не было таких денег, которые бы усложняли жизнь.

Эти деньги были у неё всего несколько дней, но сказанное уже оборачивалось правдой. Пока Бо не вошёл в их жизнь, всё было куда как проще. Теперь каждый новый день приходил с новой проблемой, нависая тучей над их головами и вырастая новыми противоречиями между ними.

― Предполагается, что деньги делают жизнь значительно легче, ― ответила Лола.

― Не делают. Люди думают так, но не видят множества недостатков.

― Ты звонишь отговорить от сделки?

― Так ты её рассматриваешь?

― Нет. Я не это имела в виду. ― Или это? Думала ли она о новой сделке?

Ночь, вроде той, что никогда не повторится. И также никогда не забудется. Намного волнительней было задаваться вопросом, что бы произошло в течение второй ночи, чем вообще рассматривать её возможность.

― Мне нужно идти, ― ответила Лола.

― Не подписывай ничего, прежде чем кто-то сведущий не прочтёт до тебя.

Девушка подавила улыбку.

― Так вот зачем ты звонишь. Пустить по моему следу адвоката?

― Да, ― вздох. ― Нет. Не совсем. Твой голос, я соскучился. Тебе когда-нибудь говорили, как он успокаивает?

Он говорил негромко, будто это было их личным секретом. Хотя, между ними и так полно секретов. Завтрак в постели ― очень похоже на секрет. Её готовность по собственной воле раздвинуть перед ним ноги? Тоже секрет. Всё то, что никогда не покинет президентский люкс. И этот разговор нужно закончить прежде, чем он зайдёт ещё дальше.

― Бо…

― Я бы хотел, чтобы сейчас ты была здесь и нашёптывала мне.

Лола снова оглянулась. Она вспомнила, как он шептал ей, а не наоборот. Рассказывал ей, как это ― быть внутри неё, насколько она тугая, горячая и влажная. Сердце защемило от тоски. Бо не требовалось много времени, чтобы заманить ее в свои сети.

― Что… что бы ты хотел от меня услышать?

― Я бы ничего не просил. Разве это интересно? Я бы хотел услышать, что ты думаешь.

И снова вернулась эта боль меж бёдер, или, может, она никогда и не проходила. Лола до сих пор не позаботилась о ней.

― Прощай, Бо ― вот, что я думаю.

― Я не остановлюсь, пока не получу ответ, который меня устроит, ― предупредил мужчина. ― Поговори с ним.

Она покачала головой, завершая вызов, и оглядела внутренний дворик. Жилищный комплекс погружался в сумерки. По телефону голос Бо казался более напряжённым. Более решительным. Более низким. Он сказал «нашёптывала мне» соблазнительно, с обещанием, будто знал, что вскоре она будет делать именно это.

― Бо, ― прошептала девушка в тишину. И снова почувствовала на себе вес его тела, его грудь на своей спине, скользкой и блестящей от пота, их пота. Его губы около её уха, его горячее дыхание, безумно горячие слова.

Позади неё распахнулась дверь, и Лола повернулась быстро, почти потеряв равновесие.

Джонни развёл руки в стороны.

― Как я выгляжу? ― спросил, красуясь в рубашке.

Сердце девушки забилось так, будто её поймали за чем-то противозаконным.

― Ты выглядишь, ― она смутилась, но слова сами соскользнули с языка, ― на миллион.

Глава 3.

Лола вышла из машины, как только для неё открыли дверь. Парковщик поприветствовал девушку улыбкой, а Джонни, обойдя капот автомобиля, встретил ёё.

― Извини за машину, ― сказал Джонни молодому парню. ― Она старая. Возможно, намного дерьмовее тех, что ты обычно паркуешь.

Парковщик пожал плечами:

― Нормально. Ты бы видел мою тачку.

― Ладно. Круто, ― горячо в ответ кивнул Джонни.

Как только они оказались вне зоны слышимости, перед входом в стейк-хаус, Лола произнесла:

― Никогда не извиняйся за такую глупость, как наша машина. ― Их авто видело дни и получше, имело механическую коробку, но совершенно не стоило извинений. ― Будто парковщика заботит что-то, кроме полученных им чаевых.

― О, я дам ему чертовски хорошие чаевые. Просто не хочется, чтобы все вокруг подумали, что мы собираемся поесть и сбежать, или что-то типа того.

― Никто так не подумает. Я выгляжу неподходяще?

Джонни закатил глаза в ответ.

― Ты знаешь, я не это имел в виду.

― Но это прозвучало так, будто я не могу тут есть, если на мне не надето дизайнерское платье.

― Ладно, ладно, ― сказал Джонни с раздражением в голосе и взял Лолу за руку. ― Твоя взяла.

Девушка начинала видеть, как внезапный приток наличных может ударить человеку в голову. За исключением неё ― она об этих деньгах совсем не думала.

Хостес тепло поприветствовала их, улыбнулась и сделала комплимент платью девушки. А Лола старалась скрыть самодовольную ухмылку, пока их вели к столику.

― Мы польщены, что вы решили провести сегодняшний вечер в нашем ресторане, ― сказала хостес. ― Мы надеемся, он превзойдёт все ваши ожидания. По любым вопросам можете обращаться к вашему официанту или ко мне.

― Нам следует её переманить, ― сказал Джонни, когда девушка откланялась. ― Гости должны чувствовать, что они особенные.

― Мы можем начать называть Кварца ― мистер Кварц.

― И заменим все бокалы хрусталём.

― И, наконец, установим новый унитаз, который не будет больше ужасно журчать.

― Давай не будем увлекаться, ― смеясь, сказал Джонни.

Официант тоже был приветлив с ними, мало разговаривал, раскладывая чёрные салфетки на их колени.

― Мы возьмём самое дорогое шампанское, что у вас есть, ― ещё даже не открыв меню, сказал Джонни.

― Джонни, ― позвала Лола. ― В этом нет необходимости.

― Мы можем позволить себе потратиться хоть раз в жизни, Лола, ― мужчина перевёл взгляд с официанта на неё.

― Но это шампанское. Серьёзно. Оно выветрится к концу вечера. Давай возьмём хорошую, сдержанную бутылку красного вина.

― Мне следует подойти чуть позже? ― спросил обслуживающий их мужчина.

― Нет, ― ответил ему Джонни. ― Несите шампанское.

― Можете дать нам минутку? ― Лола посмотрела на официанта.

― Разумеется.

― Никакого шампанского, ― сказала Лола с нажимом, как только официант ушёл. — Это дорого.

― Послушай меня, ― Джонни немного наклонился вперёд, облокотился на стол и переплёл пальцы. ― Один миллион долларов. Ты осознаёшь это, ведь так?

Девушка медленно моргнула.

― Ты серьёзно спрашиваешь меня?

― Ладно, но…

― И это больше не миллион, ― продолжила она. ― Когда мы заключим сделку и заплатим ренту, у нас едва ли что-то останется.

— Это всё ещё куча денег, Ло. Больше, чем у нас когда-либо было. Я поговорю с владельцем земли и попробую избежать авансового платежа.

— Это не куча денег. Я говорила, что нам нужна любая дополнительная помощь, которую мы сможем найти. Помимо крупных расходов есть ещё расходы на техническое обслуживание, заработная плата и все остальные траты, которые приходят с приобретением собственного бизнеса, ― Лола говорила так быстро, что ей не хватало воздуха. Вся реальность взятых ими обязательств обрушилась сквозь мечту прямо на плечи девушки. ― Если честно, миллиона даже недостаточно для того, на что мы согласились.

― Лола, милая. Успокойся. Я не прошу об отпуске, я всего лишь говорю о сегодняшней ночи, мы можем позволить себе…

― Думаешь, я трахнулась с незнакомцем за бутылку шампанского?

Столики вокруг них погрузились в тишину, но Лола, не отрываясь, смотрела на Джонни, дав словам повиснуть в воздухе.

― Господи, ― сказал он. ― Ты, правда, считаешь, что я так думаю? Это, должно быть, сама отвратная вещь, которую ты мне когда-либо говорила.

― Ох, боже. Ты прав, ― девушка прикрыла рот ладонью, поразившись сказанному.

― Может, перестанете таращиться? ― сказал Джонни кому-то за её спиной. ― Здесь не на что смотреть.

Телефон Лолы сообщил о входящем сообщении. Вытащив его из сумочки, она увидела тот же неизвестный номер, на который отвечала ранее.

«Ты всё ещё здесь, со мной. Скажи «да»».

― Кто это? ― спросил девушку Джонни.

― Никто, ― убрав телефон, ответила она. ― Бренда, насчёт этой недели, ― Лола поднялась со своего места. ― Мне нужна минутка, побыть одной.

― Нет. Сядь.

Она посмотрела на столик и снова вернулась в своё кресло.

― За последние несколько дней ты покидала комнату посередине нашего разговора больше раз, чем я могу сосчитать. В чём дело?

Иногда слишком много всего наваливалось. Джонни был так счастлив из-за бара. Она была счастлива за него. Лола не хотела всё испортить.

Пока они сидели за кухонным столом в ночь воскресенья, прорабатывая план, один единственный раз она подняла глаза на Джонни и поймала на себе его пристальный взгляд. Лола знала, о чём он думал, но слишком боялась поднимать эту тему. Он думал о том, что же произошло той ночью? Была ли правда лучше или, всё-таки, хуже, чем рисовало его воображение?

― Эй, ― позвал Джонни, возвращая её из воспоминаний. ― Забудь о шампанском. О чём ты сейчас думаешь?

― Я чувствую вину, ― тихо ответила девушка. ― Тебе больно, и это моя вина.

― Нет. Мы вместе пошли на это, ― он вытянул шею, чтобы поймать её взгляд. ― Разве не так, Ло? Ты и я, от начала и до конца. Разве я давал тебе повод думать, что мне больно?

― Ты так поддерживал меня, ― он поддерживал, пусть и по-своему. Джонни не осуждал её и ни в чём не обвинял. Он молчал, но это совсем не означало, что не поддерживал. ― Но, тем не менее, где-то глубоко внутри ты злишься.

Джонни вздохнул, на его лице заходили желваки.

― Я стараюсь не думать об этом. Думаю о деньгах и о нас с тобой. И пока я сосредоточен на тебе и мне и на том, что ждёт нас впереди, я в порядке.

Лола тоже старалась не думать о случившемся, но хватка Бо на её теле, его большие и укрывающие руки, прикасающиеся к ней, а также решительность, с которой он требовал её внимания. Всё это всплывало в памяти без предупреждения. Иногда этого было достаточно, чтобы покинуть комнату. Джонни казался таким спокойным, и отсутствие реакции с его стороны начинало беспокоить девушку.

― И когда ты думаешь об этом, ― спросила Лола, ― что чувствуешь?

― С ума схожу. Мне больно, ― он отвёл глаза всего на секунду. ― И да, я злюсь. Но ничего из того, что я чувствую, не направлено на тебя.

― Уверен?

― Ага. Эти чувства уйдут, мне просто нужно немного времени.

― Насчёт этих денег, если бы тебе представился второй шанс, взял бы ты их?

― Ты имеешь в виду, согласился бы я, зная тогда то, что знаю сейчас? ― Он крутанул стакан с водой, стоящий перед ним на столе. ― Я, правда, не могу ответить, детка. Я не знаю, через что тебе пришлось пройти. Но посмотри, что мы сегодня сделали. Никогда бы не подумал, что день, когда я отвалил столько денег, станет лучшим днём в моей жизни, но, да, так и есть. Хотя сделка ещё не завершена, я уже чувствую, что владею чем-то своим. И это что-то означает лучшую жизнь для моей девочки.

Лола сжала ладонями колени.

― Я не об этом спрашивала.

― О чём тогда?

Мокрое пятно на скатерти всё разрасталось, пока Джонни рассеянно игрался со своим стаканом с водой. Она решила не поднимать эту тему по определённой причине. План состоял в том, что она никогда не увидит Бо снова, но его голос всё ещё звучал рядом с её ухом. Он предполагал, что она скажет «да». Подчинится ему на ещё одну ночь.

― Не важно, ― ответила Лола. ― Мне не следовало ничего говорить.

― Ничего не говорить о чём? Посмотри на меня.

Она встретила его озадаченный взгляд.

― Он сделал мне ещё одно предложение, Джонни.

― Кто?

― Ты знаешь кто, ― она закусила нижнюю губу. ― Я сказала «нет».

― Он сделал тебе ещё одно предложение? ― Джонни потёр лоб, качая головой. ― Я не понимаю. Когда?

― На следующее утро, когда я выходила из машины.

Джонни сконцентрировал всё внимание на девушке, положив обе руки на стол.

— Это было несколько дней назад. Почему я только сейчас слышу об этом?

― Я не хотела всё усложнять.

― Усложнять? ― спросил он, повысив голос. — Это не честно. Разве я не был самым понимающим во всём, что произошло?

― Ты был замечательным, ― склонив голову, ответила она.

― Если у кого-то и должны быть секреты, то между тобой и мной. Не между тобой и им.

— Это не было секретом, я просто…

― Не надо. Прекрати.

Она снова взглянула на него.

Джонни подался вперёд.

― Думаю, ты не понимаешь, насколько понимающим я был. Не сошёл с ума. Не стал относиться к тебе как-то иначе с тех пор, ― сказал он, ткнув себя в грудь. ― Я не заслужил, чтобы ты от меня отгораживалась.

― Ты всё ещё не сказал «нет», ― заметила Лола.

Джонни откинулся в кресле и скрестил на груди руки.

― В смысле? Что мне следует на это ответить? Что именно произошло, раз он готов заплатить за тебя ещё один миллион?

― Джонни, ― воскликнула девушка. Где-то внутри, словно ножом резануло от его слов. Видимо, этот мужчина, так же как и Бо, мог заставить почувствовать себя дешёвкой.

― Нет, ― продолжил Джонни. ― Я хочу знать. Если уж мы решили это обсудить, мне нужно знать, что произошло той ночью. Что именно он получил за свои деньги? Куда он тебя трахал?

В изумлении у Лолы отвисла челюсть.

― Мы договорились…

― Я сделал это для тебя. Ты не думаешь, что я хочу знать правду? Я схожу с ума, представляя, что получил этот козёл за миллион.

― Прекрати, ― горло девушки сжало спазмом настолько, что она не могла сделать вдох. ― Мне нехорошо.

― Да? ― ответил он. ― Ну, мне тоже.

― Сэр, ― официант поспешил подойти к их столику. ― Я вынужден попросить вас…

― Так и знал, ― сказал Джонни, поднимаясь из-за стола и бросая на него салфетку. ― Я сожалею, что мы недостаточно хороши для вашего пятидесятидолларового стейка. Мы уходим.

― Я этого не сказал, сэр. Ни в коем случае, мы ценим бизнес наших клиентов, любой. Я хотел попросить вас быть потише.

― Джонни, просто сядь, ― попросила Лола.

― Я должен убраться отсюда, ― Джонни развернулся и ушёл.

― Мне так жаль, ― Лола посмотрела на официанта, поднимая свою сумочку с пола. ― Я заплачу.

― За что? ― спросил он. ― За хлеб и воду?

― Не знаю. Просто мне очень жаль, что так вышло.

― Не стоит, ― официант улыбнулся ей. ― Вы не первая пара, которая ссорится, не успев попробовать даже закуски.

Она поблагодарила молодого парня. Его любезность убедила её, что у людей из всех слоёв общества есть деньги, и у неё с Джонни было столько же прав находиться в этом месте, как и у всех других. Было трудно, но Лола подняла взгляд, пробираясь через ряды столиков к выходу.

Парковщик, увидев её, поднялся со своего места.

― Мой парень уже вышел? ― спросила она.

― Мужчина с хвостиком? Он только что уехал.

― На машине?

― Да, мэм.

Лола оглядела своё платье и высоченные каблуки. Джонни не мог бросить её, он не был таким, но в данной ситуации Джонни не подумал о ней, вообще. Девушка не была уверена, что же хуже. С какой стороны не посмотри, возможности добраться до дома у неё нет, как нет и той одежды, в которой бы она чувствовала себя комфортно. И в этом виноват Джонни.

― Говнюк, ― пробормотала девушка, вытаскивая телефон из сумочки. На экране всё ещё оставалось сообщение от Бо.

«Ты всё ещё здесь, со мной. Скажи «да»».

Она прочла его снова. Здесь, со мной. Их ночь пролетела так быстро, будто её и не было вовсе. Но время от времени она всё ещё оказывалась там, с Бо, заново переживая моменты их близости. Утром по телевизору Лола увидела мэра Черчиля и вспомнила, как крепко Бо держал её за руку в той толпе на благотворительном вечере. А чуть раньше, по пути к ресторану, на волнах радиостанции зазвучала песня «Нирваны», и девушка тихонько начала подпевать, мысленно вернувшись в тот подпольный бар.

Палец Лолы завис над телефонным номером Бо. С их последнего разговора прошло не так много времени. Всего одно движение, один звонок Бо, и он заберёт её. Может, номер в гостинице всё ещё забронирован за ним. И даже не важно, каким окажется этот номер, он всё равно будет самым роскошным из всех. Она знала совершенно точно, что Бо приехал бы, как знала и то, что он не бросил бы её вот так.

Удалив сообщение, она позвонила Джонни.

***

Уже в третьем часу ночи Лола услышала шум снаружи входной двери. Она вскочила с кушетки.

― Я пыталась тебе дозвониться, ― сказала она ещё до того, как отворилась дверь в квартиру. ― Где ты был?

Джонни разулся и оставил обувь у двери.

― Размышлял.

― Выпивал? ― спросила она.

― Нет, просто думал.

― Я беспокоилась.

― Я знаю, ― сказал Джонни. ― Я тоже беспокоился. За тебя.

― То есть я заслужила, что ты оставил меня там, ― ответила девушка.

― Мне нужно было уйти прежде, чем я скажу то, о чём буду сожалеть.

Лола вернулась на кушетку.

― Знаю.

Она злилась первые пару часов. Всю поездку домой хотелось поддаться искушению и назвать адрес отеля Бо. И если бы Бо был там, он бы позаботился о её комфорте, и после той недели, что провела Лола, это казалось таким заманчивым. Но когда время перевалило за полночь, её злость сменилась беспокойством. Теперь она просто была рада, что Джонни дома, цел и невредим.

Он подошёл, наклонился и накрыл ладонями щёки девушки. Поцеловал.

― Ты такая хорошая. Всегда всё понимаешь. Что я сделал, чтобы тебя заслужить?

― Присядь, Джонни. Нам нужно поговорить.

Он сел совсем близко, взяв Лолу за руку.

― Знаю, что мы договорились, но если я собираюсь это обсуждать, мне нужно знать, что произошло той ночью. Я не смогу отправить тебя к нему снова, если ничего не узнаю.

Итак, он снова пошлёт её выполнять грязную работёнку. Девушка положила руку на подлокотник кушетки и немного откинулась. Хоть она и боролась с желанием снова увидеть Бо, Лола была разочарована: Джонни настолько хорошо справился с последствиями первой ночи, что позволит ей и вторую. Она боялась говорить, опасаясь, что Джонни подумает, будто ей хочется всё повторить, но, по всей видимости, ему просто хотелось подробностей. И будь Лола злопамятной, то бросила бы их ему в лицо. Но Джонни не перенесёт деталей.

― По какой причине ты думаешь, что я снова пойду на это? ― спросила Лола.

― Ты подняла этот вопрос. Я просто подумал, если бы ты не рассматривала его… то просто сохранила бы при себе.

― Я сказала об этом, потому что подумала, что ты должен знать.

― Да, сразу после того, как подняла вопрос о деньгах. Не хочу признавать, но, может, мы прыгаем выше головы.

― Мы ещё можем всё отменить, ― сказала она. ― Нам не обязательно покупать «Хей Джой». Мы можем заняться чем-нибудь ещё.

― Я не могу, ― покачал головой Джонни. ― Ты не примирилась с тем, что сделала, так что я не могу просто сдаться ещё до того, как мы начнём.

На слове «примирилась» девушка сглотнула. Это не то слово, которое она бы использовала, вот почему ещё одна ночь с Бо была опасна.

― Я не хочу, чтобы ты сдавался. Нам просто нужно проявить изобретательность и взять на себя столько обязанностей, сколько можем, чтобы не платить посторонним людям.

Он отпустил её ладонь и положил свою руку на спинку кушетки.

― Не верю, что говорю это, но миллион долларов ― это чертовски меньше, чем я себе представлял.

― Но это что-то, ― ответила Лола. ― Может, для начала, мы могли бы взять заём.

― Однако…

На секунду она притихла.

― Что это значит? Однако?

Он смял угол диванной подушки, но взгляда от девушки так и не отвёл.

― Ты постоянно твердишь, что нам нужен каждый доллар. Как этого мало. И ты, ты уже однажды пошла на это. Мы ничего не сможем изменить. Мы зашли за красную линию. Пересекли черту.

Девушка пристально посмотрела на него. Для неё вторая ночь будет уже не такой, как первая. Появится риск глубже погрузиться в Бо и в то, что она чувствовала, будучи с ним. Но Лола не сможет объяснить всё это Джонни.

― Что ты имеешь в виду?

― Полагаю, если смотреть на это с точки зрения «бизнес и ничего личного», такое количество денег всего за пару часов неслыханное дело. И ты уже знаешь, что тебя ждёт. Мы, вроде как, уже сорвали пломбу с этой сделки.

― Смотря на это с точки зрения «бизнес и ничего личного», я чувствую себя проституткой, ― спокойно ответила Лола. Он так и не сказал «нет». Но она и не могла сказать, что это означает «да». ― Вот кем ты меня видишь?

По шее Джонни начало расползаться красное пятно.

― Проститутка? Боже, нет, ― он поднялся с кушетки и опустился перед девушкой на колени. Обхватил её окоченевшие, зажатые ладони своей тёплой рукой. ― Если ты так это видишь, тогда, конечно, мы не будем этого делать. Того, что мы сейчас имеем, вполне достаточно, ― он поцеловал тыльную сторону её рук. ― Как мы умудрились влезть во всё это?

― Без понятия, ― ответила Лола.

Джонни посмотрел на неё серьёзным взглядом. Она положила ладонь на его щёку.

― Тебе лучше? ― спросил он, улыбаясь.

Лола отвела глаза. Ей не было лучше. Предложение Бо обсуждалось всего пару часов, но она уже начинала думать: каково это, снова увидеть его? Да, у неё уже имелись мысли, чего ожидать от второй ночи, но Бо был непредсказуем. Его возможности безграничны.

Нет, возможности могли бы быть безграничны.

Джонни поднялся. На секунду их взгляды встретились.

― Итак, всё решено, ― сказал мужчина, отворачиваясь.

― Подожди, Джонни, ― девушка схватила его за руку.

Он снова посмотрел на неё.

Лола прикоснулась губами к костяшкам его пальцев.

― Джонни, ― прошептала она. Её рука так идеально помещалась в его ладони. Помнила ли она это? Нежные прикосновения, когда он любил её. Его пальцы, которые знали каждый сантиметр тела девушки, и которые везде были на ней, снова и снова.

Его глаза медленно пропутешествовали от её лица к их сцепленным пальцам.

― Думаешь, это хорошая идея?

― Не знаю. ― Притянув Джонни обратно на кушетку, Лола отпустила его, чтобы стянуть через голову свою майку. Девушка осталась перед ним обнажённая от талии и выше. Джонни просто смотрел. Она склонилась, чтобы расстегнуть его брюки, а затем забралась к нему на колени.

― Ты… ― его взгляд застыл на её грудях.

― Что, Джонни? ― спросила девушка. Чего он хотел? Заверения в её любви? Знать, что он лучший любовник, чем Бо? Она становилась голоднее с каждой секундой. Лола думала о сексе с тех пор, как покинула Бо, но не хотела делать первый шаг. ― Спрашивай обо всем, и я отвечу.

Джонни слегка прокашлялся.

― Он показывал тебе результаты анализов, так ведь?

Лола замерла. Не этого она ожидала. Этот вопрос был из серии: что никогда не должен спрашивать парень у своей девушки, даже если это вполне разумный, даже важный вопрос в их случае.

― Да, он чист.

― Ладно, ― он, наконец, поднял глаза. ― Что?

― Ничего, ― сейчас, перед тем как заняться любовью, было не время для сожалений из-за такого, разбивающего сердце, вопроса. Она забыла об этом и положила руки поверх его рубашки. ― Прикоснись ко мне.

Он прикоснулся, за задницу подтянув её ближе.

― Перестань думать, ― сказала девушка.

Джонни поцеловал её. Лола устроилась удобнее, сильнее прижав бёдра к нему, расстегнула рубашку. Девушка протянула свою руку между их телами и нащупала ладонью его член, помассировала его. Она гладила сильнее, пока Джонни не потянулся рукой вниз и не отодвинул её ладонь.

― Думаю, мне нужно больше времени, ― сказал мужчина. ― Я всё ещё думаю о том, о чём не должен.

― Я всё та же, Джонни.

― Знаю, ― он снова поцеловал её, и в этот момент он мысленно был с ней. Их лбы соприкоснулись. ― Знаю. Можешь просто сказать это вслух? Вдруг поможет.

― Что сказать вслух?

― Что сделала это, переспала с ним. Ты даже ни разу не сказала, что сделала это.

― Как это поможет?

― Не знаю. Ты можешь?..

Её взгляд упал на оголённый участок кожи у основания его шеи. Возможно, она преднамеренно не говорила об этом, ибо у неё возникала проблема с произнесением этих слов.

― Я спала с ним. Таков был уговор.

Грудь его поднялась и опала. Он кивнул.

― Знаю. Не понимаю, почему хотел услышать это.

― Всё в порядке, ― она слегка опустила голову, чтобы заставить его посмотреть на неё. ― Мы тут на неисследованной территории. Ты всегда можешь сказать, что тебе нужно.

― Такая хорошая, ― прошептал он. ― Такая понимающая.

― Я стараюсь, ― так же шёпотом ответила она. ― Знаю, ты тоже стараешься, ― смирения в его взгляде было больше, чем она могла выдержать. Девушка забыла, что для неё всё стало реальным с момента, как она села в тот лимузин, но у Джонни этого момента не было. Он завис где-то между заключением сделки и её возвращением домой. ― Ты, должно быть, голоден, ― произнесла Лола, это было единственным, что она могла сейчас исправить.

― Не очень.

― Я могу сделать тебе сэндвич.

Он покачал головой в ответ.

― Всё в порядке. Жаль, что я испортил ужин.

― В любом случае, я слышала, что пятидесятидолларовый стейк полный отстой, ― оба слегка рассмеялись. ― Но, так уж вышло, что я делаю отменные сэндвичи с арахисовым маслом и желе, ― Лола подмигнула. ― И это будет стоить тебе всего один поцелуй.

Глава 4.

Веро наполнила два шота и толкнула один вдоль барной стойки. Лола поймала его и осушила одним глотком.

― И за что это?

― Думаю, тебе нужно. Мне сделать один и для Джонни?

― Зачем?

― Думаю, ему тоже нужно.

Лола развернулась, прислонившись бедром к стойке бара.

― Что ты имеешь в виду?

― Он смотрит на тебя так, как обычно завсегдатаи смотрят на появление новой женщины в этом баре. Будто он хочет с тобой познакомиться, но не знает, как начать разговор.

― Кувшин эля «Фэт Тайр», ― крикнула Аманда с другой стороны бара.

― Поняла. ― После того, как Аманда ушла, Веро начала готовить заказ. ― У вас с Джонни всё в порядке?

― У нас всё в порядке, ― ответила Лола.

Так как накануне их ужин со стейком откровенно не удался, сегодня в обед они потратились на гамбургеры. Хоть они и стоили дешевле стейка, но они ели их вместе, а это самое главное. А ещё было слишком много пива, солнца и послеобеденного сна. Предложение Бо и он сам больше не всплывали в разговорах. Девушка думала, что это практически идеальное начало дня, но когда Лола проснулась, Джонни уже ушёл на работу ― без неё.

― У вас какая-то развратная ролевая игра? ― Веро продолжала давить своими расспросами. ― Типа «незнакомка в баре»? Если так, я не против. Может, смогу помочь.

Лола рассмеялась, качая головой.

― Ну, мы, вообще-то, не должны говорить об этом, но ты ведь не заткнёшься.

Веро поставила кувшин на стойку и повернулась к девушке лицом.

― Звучит по-настоящему развратно. Доверься мне.

― Нет, ничего развратного, ― Лола понизила голос. ― Мы с Джонни покупаем «Хей Джой», ― Лола ухмыльнулась, увидев выражение лица Веро. Она не могла сказать, видела ли когда-нибудь подругу с открытым ртом, не произносящей ни слова.

― Ты прикалываешься надо мной? ― спросила Веро́ника.

― Нет. Мы заключаем сделку. Скоро он будет наш.

Веро шлёпнула по барной стойке ладонью.

― Черт побери, девочка, ты шутишь?

― Никаких приколов и шуток. Ты рада?

― Рада? Я не была в таком восторге с тех пор, как мой мерзкий кузен Херб упал лицом в кучу дерьма на семейном торжестве. Это повод для праздника.

Лола широко улыбнулась.

― Спасибо, Ви.

― Как вы это провернули? Это как-то связано с твоим недавно почившим кузеном?

― Двоюродный дядюшка, ― поправила подругу Лола.

― Дядюшка? Готова поклясться, Джонни сказал… ― она прищурилась. Прошло несколько долгих секунд. Ладони Лолы стали липкими и холодными, когда выражение лица Веро изменилось и, слегка откинувшись назад, она покачала головой. ― Нет, здесь что-то не так.

― Всё так. Правда.

― Лола. Ох, бл*дь. Что ты сделала?

― Ничего…

― Ты переспала с тем мужчиной, ― она подбиралась всё ближе. ― Ты переспала?.. Ох, милая, я же не серьёзно тогда сказала, я не думала, что ты пойдёшь на это.

В зале стало слишком жарко. Веро была слишком близко. Лола безнадёжно обмахивалась собственными руками. Она совершенно не умела лгать.

― Всё… всё очень сложно. Даже если я попытаюсь объяснить, в этом всё равно не будет никакого смысла.

Веро пробежалась взглядом по залу.

― Джонни позволил тебе сделать это?

― Он ничего мне не позволял, ― сказала девушка. ― Мы приняли решение. Вместе.

― Чёрт, нет, ― Ви затрясла головой так, словно копна её вьющихся волос объята пламенем. ― Нет, нет, нет. Мой мужчина когда-то попросил меня заняться сексом с кем-нибудь ещё. Он увидел мой кулак в деле прежде, чем успел договорить. Не важно, сколько денег предложено.

― Веро, ― сказала Лола. ― Всё гораздо сложнее, чем кажется. Просто, оставим всё как есть.

― Как есть? Не могу. Это не хорошо.

― За прошедшие несколько недель мы с Джонни прошли через ад, ― произнесла Лола. ― Нет и шанса, что ты поймёшь.

― Я понимаю, что ты ошибочно свернула на очень кривую и опасную дорожку.

― Веро́ника ― ответила Лола, шокированная такими словами. ― Ты меня осуждаешь? Я хоть раз осуждала тебя за твой выбор? Разве я не поддержала твоё решение остаться с Фредди после того, как он с тобой обошёлся? Разве не мы с Джонни дали тебе кров на четыре недели, когда ты, наконец, решила порвать с ним?

― Это разные вещи. Это было только между мной и Фредди. А это уже не только между тобой и Джонни, потому что вы привели третьего человека в ваши отношения, и теперь он никогда не уйдёт. Поверь мне, так и будет.

Лола нахмурилась. Хоть в словах Веро и была доля правды, девушка не хотела думать ещё и об этом, в довершении к Джонни и «Хей Джой». Лоле совершенно не требовалось, чтобы кто-то говорил ей, что то, что они сделали ― неправильно.

― Сейчас мне нужен друг, Веро, ― сказала девушка.

Веро внезапно потянулась к Лоле и обняла её. Крепко. У Лолы ушло мгновение, чтобы ответить взаимностью.

― Мы вместе с тобой давно, ― тихо сказала Веро. ― Когда ты здесь появилась, я подумала, что ты просто очередная цыпочка. Но знакомство с тобой изменило мою жизнь. Если ты во мне нуждаешься ― я здесь.

― А ты одна из тех, кто изменил мою жизнь, ― ответила Лола. ― Ты и Джонни вытянули меня из болота.

Веро немного подалась назад, чтобы заглянуть девушке в лицо.

― Потому что мне не потребовалось много времени, чтобы увидеть ― ты лучше всего этого дерьма. И сейчас я слышу от тебя такое, ― она грустно покачала головой. ― Это на Джонни я должна злиться, детка. Не на тебя. Но я оставлю всё это при себе, потому что ты попросила. Жаль, что ты сочла необходимым пойти на этот шаг. Я… я надеюсь, это было, ну, знаешь, стоило того.

― Будет, когда все мы сделаем «Хей Джой» таким, каким он и должен быть.

― Если кто-то и сможет сделать это, то только вы двое. Ты заслужила. Ты сильная, девочка.

Сильная? Была ли Лола достаточно сильной? Ей так не казалось. Сейчас, когда они решили не соглашаться на предложение Бо, вся тяжесть насущных проблем выросла вдвойне. Каждый час она находилась в баре и думала, как скоро это всё станет их собственностью? И такой большой ответственности в её жизни ещё никогда не было.

Наконец Веро отпустила девушку.

― И как это было?

― С Бо? ― Лола прикусила нижнюю губу. ― Словно необузданная фантазия, включённая в режиме быстрой перемотки. Думаю, на несколько часов я попала совершенно в другой мир… будто это происходило не со мной.

Веро оглядела помещение бара и подняла руки вверх, ладонями к потолку.

― И теперь у вас, ребята, есть всё, о чём вы мечтали.

― Практически, ― сказала Лола. ― Оказывается, владеть баром ― дорого.

― И я могла бы сказать тебе об этом. У нас всё получится. И даже если мир перевернётся, и я начну приходить вовремя ― я полностью с вами.

Лола слегка улыбнулась.

― Спасибо. Это многое значит.

Веро, вдруг, встала ещё ближе.

― Итак, хорошо. Мы знаем, что это немного странно, но всё, что ни делается, делается к лучшему. Готова поспорить, тот ангелочек, сняв свой дизайнерский костюм, показал все грани сексуального разврата. Расскажи мне про секс с ним.

Лола резко покраснела, пытаясь отмахнуться ветошью, которую держала в руках.

― Прекрати.

― Настолько хорош? ― округлив глаза, спросила Веро. ― Ты наслаждалась?

― Тише, ― шикнула на неё Лола. — Это последнее, о чём должен знать Джонни.

― Значит, наслаждалась, ― заявила Веро, будто все доказательства были налицо.

Лола опустила взгляд на свои руки. Секс с Бо не был для Лолы чем-то развратным. Скорее, он был больше естественным, правильным. Бо делал с ней что-то новое, например, заставлял девушку ползать на коленях, и ей это понравилось. Он делал обычные вещи, и они становились достойными фейерверков. Шестнадцатый этаж отеля «Четыре Сезона» стал личным пространством для неё, чтобы быть самой собой и чувствовать Бо, не сожалея ни о чём.

— Это было по-другому, ― осторожно произнесла девушка. ― Целиком и полностью отличается от того, что я когда-либо испытывала, ― Лола подняла взгляд. ― Просто по-другому.

― Лола. Это секс. И это нормально, что ты получала удовольствие. Этого следовало ожидать.

― Скажем так, он всё то, что ты думаешь, глядя на него, и даже больше.

― Больше?

Лола сразу же подумала о его члене. Каким большим он был в её руке, как он заполнял её рот. Она совсем не то имела в виду, говоря о большем, но девушка поняла, что Веро подумала о том же самом.

― Больше. Иногда казалось, что он знает меня лучше, чем я сама. Будто он перед этим изучил какую-то карту, или что-то вроде того. И не только моего тела. Это… собственно говоря, я не могу описать это словами.

― Я могу. Собственно говоря, он вытрахал твой мозг.

Лола покраснела. В этот раз девушка цыкнула на свою подругу и ответила:

― Вытрахал. Прямо из моей головы.

― Чёрт, ― Веро пожала плечами. — Это всё, что я могу сказать, просто, чёрт. Он, должно быть, что-то с чем-то.

― Да, так и есть. Только не говори об этом при Джонни.

― Как он всё это воспринял?

― Не уверена, ― Лола взглянула на своего парня. Он смеялся с клиентами, сидящими за столиком, которых она не знала. Джонни умел делать так, чтобы люди чувствовали себя как дома. ― Он молчалив по этому поводу. Я просто рада, что он получит всё это.

― У него всё в порядке, ублюдок, ― сказала Веро. ― Хотя, поживём ― увидим. Полагаю, это всё, что ты сейчас можешь. Не думай об этом.

Не думать об этом? Лола пыталась удалить сообщение Бо и его номер телефона. Но при каждой попытке она мешкала, и экран гас. Его номер всегда находился под рукой, и это вызывало мысли о нём. Будто он здесь, совсем рядом. И как только она сотрёт его номер, мужчина исчезнет. Официально.

Несколько часов спустя, когда бар был максимально загружен, Лола выскользнула через чёрный ход выкурить сигарету. Девушка полагала, что улизнула незаметно, но минутой позже Джонни открыл дверь. Он оглядел закуток, пока не увидел её, прислонившуюся к кирпичной стене здания.

― Ты в порядке? ― спросил он, подойдя к ней. ― Давненько ты не покуривала.

Она кивнула в ответ.

― Ты как?

― Я в порядке.

Лола предложила ему сигарету, он взял её и глубоко затянулся.

― Я скучал по этому, ― сказал Джонни, выдыхая дым.

― Расскажи.

― Посмотри на нас, ― ответил он. ― Мы покупаем собственный бизнес. Мы бросили курить. Мы взрослые люди.

― Когда это случилось?

― Бл*дь, если бы я знал. Тем не менее, нам было весело. Как думаешь, нам всё ещё весело?

― Весёлые взрослые? Думаю, это взаимоисключающие понятия.

Он улыбнулся.

― Н-да. На прошлой неделе я сказал Тому, что если он хотя бы ещё раз откроет бар позже положенного времени, я надеру ему задницу. Прямо как мой отец.

Лола рассмеялась.

― У тебя даже голос похож, когда ты говоришь это.

Джонни приложился к сигарете. И снова этот взгляд, который она видела частенько в последнее время, будто он не здесь.

― В чём дело, Джонни? ― спросила девушка. ― Ты на меня злишься?

Он опустил взгляд на неё.

― Злюсь?

― Ты дистанцировался. За вечер едва ли обмолвился парой слов со мной.

― Ты была права недавно, сказав, что мне нужно серьёзней подойти к управлению баром. Я больше не могу валять дурака.

― Это не то, что я имела в виду. Здесь огромное количество работы, но и она должна приносить удовольствие. Это же осуществление мечты.

― Ага, просто нужно немного времени, чтобы приспособиться.

― Сегодня ты ушёл из дома без меня, ― сказала Лола. ― До работы меня подбросила Веро.

― Я встречался с Митчем.

Лоле показалось, будто ей влепили пощёчину. Она даже подумать не могла, что кто-то из них будет встречаться с Митчем с глазу на глаз. Девушка подалась вперёд.

― А ты не подумал, может, я тоже должна была присутствовать?

― Ты этого хочешь, детка, конечно. Я подумал, что должен сам разобраться с деловыми вопросами.

В их интересах Лола действовала с осторожностью. К тому же, Джонни благодаря своему голосу получал преимущество, во время их споров она всегда прислушивалась к нему, даже когда он был слишком расстроен, чтобы оставаться рациональным.

― Я хочу, чтобы это было твоё детище, ― сказала Лола. ― Это твоя мечта. Но я тоже часть этого, большая часть. Ты главный, но это не означает, что я совсем не буду участвовать. Я здесь, чтобы принимать решения и поддерживать тебя, как только могу.

Он просто тихонько рассмеялся.

― Как только можешь. Можно и так сказать.

― Знаешь что? Мне не нравится эта твоя язвительность. ― Лола, вероятно, могла бы сказать то, что по определённым причинам говорить не следует, но ни в её природе, ни в природе Джонни, не было той злости, чтобы преднамеренно сделать больно другому.

Он пожал плечами и поднял взгляд к небу.

― Ты злишься потому, что я больше не пойду на это снова? ― спросила Лола. ― Или потому, что хотела?

― Ну, так что из двух вариантов? ― спросил он, всё ещё смотря на небо.

― Как ты захочешь, ― ответила девушка.

― Я просто хочу правду.

― И это то, что я когда-либо хотела от тебя.

― Хорошо, ну так расскажи мне всё, без утайки, ― он перевёл взгляд на неё. ― Ты хочешь или нет? Тебе понравилось?

― Мы договорились не вдаваться в подробности.

― Господи Иисусе, ― он рассмеялся в неверии. ― Неудивительно, что ты не хочешь, чтобы я задавал вопросы. Тебе понравилось.

― Ты бы предпочёл, чтобы я ненавидела это? Лёжа на спине и глядя в потолок, тихо рыдала и молилась Богу о том, чтобы это поскорей закончилось? ― Она отвернулась, поскольку щёки вспыхнули от накатившего жара. Словно он услышал её разговор с Веро, но Джонни находился на другом конце зала.

Сигарета истлела в его руке, он не отвечал.

Она знала ответ на свой вопрос. С Бо всё могло пойти куда как хуже, и она была благодарна, что этого не случилось. Лола бы многое сделала для Джонни, но не стала бы переступать через себя и делать хуже себе, только чтобы ему было хорошо.

― Я бы сделала это снова, ― сказала она. ― Если ты думаешь, что это во благо.

― Во благо, ― пробормотал мужчина. ― Благо ― это деньги.

― Благо ― это наше будущее.

― Ну, вот и решающий довод, друзья, ― ответил он. ― То будущее, которого все хотят, стоит денег.

― Если это так важно для тебя, просто останови меня.

― Я думал, мы уже решили не идти на этот шаг, ― он бросил сигарету на землю и затоптал. ― Если ты хочешь сделать это, так делай. Не выставляй всё так, будто я этого прошу. Однажды ты уже пошла на это и, вроде, было не так уж и сложно.

Лола сжала челюсти.

― Как ты можешь такое говорить?

Он отошёл.

― У тебя есть его номер, ― сказал он, открывая заднюю дверь. ― Я тебе не нужен, чтобы всё организовать.

Лола уставилась ему вслед. У неё было странное, но приятное чувство, что ей что-то сошло с рук. Будто она вновь стала маленькой девочкой, когда её мама в редкие моменты позволяла выбрать конфетку в кондитерской лавке. Но это чувство было сильнее. Джонни не смог принять чёткое решение, значит, его должна принять она, и если, в итоге, он начнёт сожалеть, пусть винит себя за то, что не высказал своё мнение. Лола могла ошибаться и сейчас начинала понимать ― она хотела ошибиться.

Она, не переставая, думала о том, как Бо владел ею, словно наваждение, от которого девушка никак не могла избавиться. Пристальное внимание Бо, которое она познала, могло с лёгкостью вызвать пристрастие, как наркотик.

Она взяла ещё сигарету, чтобы успокоиться. Руки тряслись, пока она прикуривала. Деньги? Какие деньги? Они становились несущественны по сравнению с растущей в ней потребностью. И это была не просто потребность, а нужда, которую разжигал в ней Бо и делал её всё более и более невыносимой. Нужда, которую только он мог удовлетворить. В последнее время, когда она думала о нём, как, например, думала сейчас, то всё чаще и чаще испытывала это чувство.

И вот она должна снова всё решить. Решение было принято за неё. Джонни закрепил его, когда ушёл. Она вытащила телефон из кармана и нашла номер Бо.

― Лола, ma chatte (прим.пер. с французского ― моя киса), ― ответил Бо. Его голос низкий и хриплый.

― Ты спал, ― сказала девушка.

― Сейчас час ночи.

― Извини.

― Брось, ― ответил он. ― Если только это не сон. Тогда ты должна очень извиниться.

Она улыбнулась. За исключением нескольких жёлтых уличных фонарей неподалёку, было темно. Они совершенно одни.

― Как ты? ― спросил мужчина.

Она выдохнула и стряхнула с сигареты пепел.

― В порядке.

― Большинство женщин, которые звонят мне посреди ночи не в порядке.

― Я не хочу быть большинством, ― тихо произнесла Лола.

― Ты не большинство. Для меня ― нет.

Она закрыла глаза.

― Я бы хотела, чтобы ты не говорил подобных вещей.

― Значит, звонок не по личному вопросу, что делает его сугубо деловым.

Лола ждала. Услышав его голос, намерение девушки окрепло ещё больше. Как и Джонни, Бо должен знать, их соглашение увязано на деньгах. Таковы были границы.

― Каковы условия нового предложения?

На том конце провода раздался шорох, и после короткой паузы он ответил:

― Условия те же. Включая тест, если ты уже спала с Джонни.

― Почему это важно?

― Если у тебя был партнёр после теста, тогда это важно.

И снова это обезличенное слово ― партнёр.

― Бо, он мой парень.

― Ты не была с ним той ночью, когда была со мной. Кто знает, чем он занимался?

Она свирепо уставилась на заднюю дверь. Она знала Джонни лучше, чем кого-либо, и он не был изменником.

― Джонни никогда бы так не поступил. Ты его не знаешь.

― Я и не должен знать. Я знаю людей. Чувство обиды ― мерзкая штука. Она заставляет людей делать мерзкие вещи.

Она покачала головой.

― Он бы этого не сделал.

― Так ты спала с ним?

Она затянулась сигаретой. Лола представила Бо сидящим в постели, в то время как одеяло укрывает его бёдра. Уголок его жадных губ приподнят в ожидании. Его губы были такими чертовски голодными, блуждая по её телу.

― Нет. А ты?

― Он не в моём вкусе.

― Серьёзно. Ты знаешь, что я имею в виду.

― Я больше ни с кем не встречался. Впечатление, которое ты оставила ― непоколебимо.

― Как романтично, ― сухо сказала она, пытаясь скрыть тот факт, что очень хочет, чтобы это было правдой.

― Ты просила меня быть серьёзным. Вот он я, совершенно серьёзен. Горничная сменила постельное белье, но я всё ещё чувствую запах твоих духов. Это невозможно, я знаю, ― его голос стал ещё ниже. ― Окно всё ещё помечено отпечатками твоих грудей.

Её пульс сбился. Изначально, он заставал её врасплох, ошеломляя своей дерзостью. Девушка прикусила губу, зная: любой звук, сорвавшийся с губ, будет похож на стон.

― Я… я не пользуюсь духами.

Он усмехнулся.

― Итак, Лола. Мы заключаем сделку?

― Пятьсот тысяч накануне вечером, остальные пятьсот на следующее утро.

― От заката до рассвета.

― Когда?

― Я бы сказал прямо сейчас, если бы не было упущено несколько часов. Бог знает, как я хочу, чтобы ты оказалась здесь. Как насчёт завтра?

― Будний день.

― Но ты работаешь по ночам, ― сказал он. ― На следующий день ты сможешь выспаться.

― Я имею в виду, для тебя рабочий день.

― За меня не беспокойся. Моё нетерпение достигает тревожного уровня, когда в деле замешана ты.

― Я польщена. Я думаю… ― она замешкалась, не желая прерывать вызов. Разговор с ним сгладил стрессовую неделю, временно исцелив девушку от тревог. ― Завтра.

― Завтра, ― повторил он.

Лола завершила звонок, прежде чем успела сказать что-то нежелательное, вроде: «Не могу дождаться» или «Жду с нетерпением, когда ты снова окажешься во мне». Укор совести смыли быстрые удары её сердца. Веро и Джонни были правы. Ей это понравилось. И не только, она, бл*дь хотела этого.

Глава 5.

Лола не знала, как сказать ему. Они с Джонни уже десять минут как ехали из бара домой, а она притворялась спящей, откинув голову на подголовник пассажирского сиденья. По факту, она не спала, подыскивая немыслимые слова, как рассказать, что завтра ночью она обещала себя другому мужчине. Было сложно представить, как поведёт себя Джонни: испытает облегчение или разозлится. Она испытывала облегчение? Злилась? Джонни вёл себя не как тот мужчина, которого Лола знала. Это заставило её задуматься, был ли он таким всегда? Или, возможно, это она сделала его кем-то другим за эти годы.

Джонни припарковался около дома и заглушил мотор.

― Когда получим бар, означает ли это, что мы сможем нанять кого-нибудь для такой поздней работы? ― Она посмотрела на него. Это была первая попытка начать разговор с момента их спора на заднем дворе бара. ― Мы становимся слишком старыми для всего этого, ― продолжил он.

Было что-то такое в его голосе… нервы? Вина? Когда она не ответила, он сказал:

― Мне жаль за то, что произошло ранее. Я повёл себя, как придурок.

Лола перевела взгляд на свои руки.

― Я не согласна с этим. Ну, с тем, что мы становимся слишком старыми, ― она ценила в Джонни то, что он умел признавать свои ошибки. Когда они спорили, он почти всегда извинялся первым. Ну, а если не извинялся, значит, не думал, что в чём-то неправ. ― Когда мне было двадцать, я обещала себе, что никогда не состарюсь, ― сказала Лола. ― Теперь, когда мне почти тридцать, я понимаю, что мне тяжело сдержать эту часть сделки.

Джонни ухмыльнулся, она поняла это, даже не смотря на него. И снова между ними всё нормализовалось, но ненадолго. Как только они вышли из машины и направились к квартире, воздух вокруг Лолы сгустился, будто перед назревающей бурей.

Джонни повоевал с замком на двери.

― Каждый чёртов раз, ― пробормотал он. Они зашли внутрь и, хлопнув по выключателю, Джонни зажёг свет. ― Нам следует подумать о новом месте жительства.

― С удовольствием, ― ответила девушка.

Он бросил свои ключи на журнальный столик.

― Насколько тебе понравится не платить аренду?

― Очень, ― сказала Лола, направляясь на кухню. ― Хотя, взрослые платят ипотеку.

― Ага, ― он подошёл к ней сзади и обнял за талию, пока она наливала себе воды из-под крана. ― Знаешь, что ещё делают взрослые?

― Могу представить парочку вещей, ― сказала она.

Он уткнулся носом ей в шею, крепче прижав к себе.

― Как насчёт душа, чтобы смыть сегодняшний вечер? От нас обоих воняет сигаретным дымом, ― он скользнул руками вверх, к её грудям. ― Хотя, ты мне всё равно нравишься.

― Душ в три утра?

― Мне плевать. Хочу тебя, детка.

Вода наполнила стакан, стоящий в раковине. Лола не ответила на ухаживания Джонни. Из-за его жестокости и резкого отказа ранее в ней всё ещё оставалась некая холодность. Но даже если она откликнется на прикосновения Джонни, Лола не может переспать с ним. Не после того, как сказала Бо, что у них ничего не было.

― Джонни, ― начала Лола.

― Да.

― Я звонила ему.

Он замер. Его дыхание опалило щёку девушки. Её встревоженное сердечко пыталось вырваться из груди.

― Что? ― Он отпустил её. ― Ты отправишься к нему?

Она повернулась и прислонилась к раковине.

― Да.

― Но ты… я думал, мы ещё это обсудим.

― Там, у бара, ты сказал то, что должен был. Мне это не понравилось, но ты сказал это. Так что я позвонила.

― Ну, бл*дь, ― он провёл руками по голове и оставил их поднятыми, сцепив пальцы на затылке. ― Ты просто позвонила, так?

― Он согласился на ещё один миллион, ― сказала она. ― Условия те же, что и прежде.

Джонни опустил руки вниз, вдоль тела.

― Тебе следовало обсудить это со мной. А что, если я не хочу, чтобы ты снова шла на это? Или что, если мы могли получить больше? У нас все козыри на руках.

Прищурившись, девушка ухватилась руками за край стола. Деньги играли слишком важную роль для него.

― Не глупи. Ещё один миллион ― это больше чем достаточно. И ты тот, кто сказал мне позвонить.

― Да ладно тебе, Лола. Ты меня знаешь. Я наговорил лишнего, потому что был зол.

Она знала об этом, но, тем не менее, позвонила. Делало ли это виноватой её?

― Итак, что дальше? Ты не хочешь, чтобы я это делала?

Надув щёки, Джонни слегка задержал дыхание, затем с шумом выдохнул.

― Я…

Они оба отвели взгляд друг от друга: он уставился в пространство соседней комнаты, она ― на кухонную плиту. Её сердцебиение замедлилось. Не было смысла притворяться, что ему не очень-то и нужны эти деньги, чтобы снова позволить ей пойти на этот шаг. Она здесь не единственный плохой персонаж. Её желание увидеть Бо стало не таким тяжким грузом на сердце.

― Я видел видео в интернете. Ты и он на приёме, или что это было, ― взгляд Джонни переместился на пол.

― Когда?

― Пару дней назад.

Она забыла, что он мог увидеть это. Джонни хотел подробностей. Этого будет достаточно? Её красные губы слиты воедино с губами Бо, окрашивая их в красный цвет?

― Почему мне не сказал?

Он пожал плечами в своей обычной манере, снова подняв взгляд.

― Бренда нашла видео на каком-то сайте с новостями шоу-бизнеса. Марк показал на своём телефоне.

― И как ты объяснил?

― Он застал меня врасплох, ― ответил Джонни. ― Я ничего не смог придумать.

У неё противно засосало под ложечкой. Девушка прижала руку к животу. Марк и Бренда никогда не осуждали других людей, но это не важно. Данную ситуацию практически невозможно оправдать.

― Ты сказал им правду? Пожалуйста, скажи, что шутишь.

― А что я должен был сказать? Что это твой давно потерянный близнец, и ты обрела его, гуляя ночью по городу, а он, ко всему прочему, оказался ещё и одним из богатейших людей Лос-Анджелеса? Марк и я играли с этим парнем в бильярд в ночь, когда он зашёл в наш бар.

― Слишком много людей в курсе.

― Тебе следовало подумать об этом. Ты не заметила камеры? Я просил тебя не целовать его, а ты взяла и сделала это на глазах у тысяч людей.

― Но, Джонни, он…

― Да, да, он заставил. Тебя назвали «Дерзкая и загадочная женщина Бо Оливера». Дерзкая? В какой параллельной вселенной люди используют это слово? Ещё и чтобы описать мою девушку?

― Ты не понимаешь. Я играла роль.

― И была чертовски убедительна. Особенно, когда сказала той репортёрше убрать руки от твоего мужчины. Действительно ― дерзкая. Ты думаешь, мне было приятно смотреть на это прямо перед моим лучшим другом? Пытаясь не среагировать?

Лола потёрла под глазами костяшками пальцев.

― Мне очень жаль, что тебе пришлось на это смотреть, но ты знаешь, такова была сделка.

― Не важно, ― он повернулся, чтобы уйти, но снова развернулся к ней. Его плечи поникли, и Джонни протянул руки к девушке, словно прося помощи, но сам не знал какой. Это напомнило ей, когда он первый раз пошёл с ней в прачечную, и она рассказывала ему обо всех тонкостях деликатной стирки. ― Так расскажи, как это происходит, ― продолжил Джонни. ― Он тебя забирает. Отвозит тебя… куда? К нему? В гостиницу? Он принуждает тебя, или всё происходит добровольно?

Она вздрогнула.

― Прекрати.

― В этом глупом платье и с красной помадой на губах… ага, я смотрел видео. Почему бы тебе не красить губы так же для меня?

― Так же как? ― спросила девушка. ― Ты хочешь, чтобы я красила губы красной помадой, обслуживая столики в ночном баре?

― А тебе никогда не приходило в голову, что я хочу увидеть тебя в таком модном платье?

― Нет, потому что это не наше. Это была какая-то другая девушка, которую Бо нарядил словно куклу.

― Ох, прекрати этот цирк. Какой девчонке не нравится, когда из-за неё так суетятся?

А если ей понравилось? Волосы на затылке встали дыбом.

― Хочешь, чтобы я выряжалась для тебя, тогда, может быть, тебе следует, бл*дь, суетиться из-за меня хоть иногда?

Его брови взлетели вверх.

― Ты думаешь, я этого не делаю? Я хвастаюсь тобой перед любым человеком, готовым выслушать. Моя девушка, Лола, самая горячая. А ты видел её в кожаных штанах? Ты знаешь, какая она умная? Сколько у неё различных идей? А ты видел эти глаза? Я, бл*дь, без ума от этих голубых глаз, чувак, ― Джонни упёрся руками в столешницу, выложенную плиткой, и глубоко вздохнул. ― Я долбаный везучий сукин сын.

У Джонни был шанс всё отменить, но слушать сейчас, какого высокого мнения он о ней, было мучительно. Для неё этого оказалось почти достаточно, чтобы признаться в своём влечении к Бо. Признаться, чтобы это перестало казаться каким-то секретом между ними. Но она не смогла заставить себя. Девушка уже много раз представляла Бо, стоящего у бордюра и ожидающего её появления. И это был секрет, грязный секрет.

Если она сейчас всё отменит, то её воображение будет восполнять пробелы их совместной ночи. Уводя её фантазии к какому-нибудь захватывающему началу вечера. К Бо, неспособному на людях удержать свои руки подальше от неё.

― Мы не можем этого сделать, ― сказал Джонни.

Лола резко подняла голову. Она приняла решение за них двоих. У него был шанс. Он не может сказать «нет» сейчас. Или может? Лола не может всё закончить. Она и не хочет это заканчивать.

― Мы не можем воевать, ― продолжил мужчина. ― Если мы не пройдём это вместе, значит, ты пойдёшь на это одна, и это разделит нас. Расставит по разные стороны баррикад. С ним посередине. Мы не можем позволить ему встать между нами.

Разделившись, они станут слабее. И Бо, несомненно, знал об этом. Её связь с Джонни становилась тоньше, если их тянули в разные стороны.

― Однажды мы уже прошли через это вместе. Как нам лучше подойти к вопросу в этот раз? ― Он оттолкнулся от столешницы и шагнул к ней, обхватив рукой подбородок. ― Дело вот в чём. Д… нет, не с деловой точки зрения. С логической. Если убрать моральную сторону вопроса и посмотреть на это логически. Я не слишком силён в этом, детка, но ты да. И я могу попытаться.

― Логически? ― спросила Лола. Не было никакой логики с ней и Бо в одной комнате, но она была между ней и Джонни. Её взгляд следовал за ним.

― Ты уже знаешь, чего ожидать, ― сказал он. ― Длилось сколько, меньше двенадцати часов? За миллион баксов, ― замолчал на секунду. ― Он не обидел тебя. Не изнасиловал. ― Она покачала головой. ― Скажи что-нибудь.

Это невозможно. Бо невозможно управлять. Но Лола уже ощущала его. Пробовала. Он был слишком близко, чтобы отказываться от него сейчас. И она сказала:

― Я думаю, что ты, возможно, прав.

― Два миллиона дают нам все, что мы хотим для бара, квартиру и новую машину для тебя. Этого будет достаточно? ― спросил Джонни.

― Да, у нас останется приличная сумма.

― Хорошо, ― он кивнул.

― Но здесь мы подведём черту, ― сказала она. ― И плевать, если будет предложено десять миллионов за неделю. Для меня этого более чем достаточно, ― и не важно, как сильно она хотела поддаться искушению и провести больше времени с Бо, от неё он забрал достаточно. Эта ночь должна стать последней для них обоих.

Джонни перестал вышагивать по кухне, подошёл, встав перед Лолой, и обхватил её лицо ладонями.

― Согласен. Этого достаточно, ― его рука дёрнулась, будто он хотел отпустить её, но не сделал этого. ― Ты знаешь, что ещё эти деньги могут нам дать?

― Что?

― Семейный капитал.

Лола прикусила губу.

― Джонни.

― И сможем отложить деньги на колледж.

Это был самый худший момент, чтобы поднять вопрос о браке и детях. Все чувства смешались: подающее надежды желание иметь семью, вина из-за её влечения к Бо, её разочарование в Джонни и, в то же самое время, разочарование в себе. Она прижала ладонь к груди.

― Ты… ты серьёзно?

― Я думал, что я кусок дерьма, раз хочу принести ребёнка в мир, в котором не могу дать ему ничего. Но теперь? Всё изменилось. Если захочу, отправлю его в чертов Гарвард.

Несколько лет назад Лола даже не знала, где находится этот самый Гарвард. Она не поспевала за мыслями Джонни. Пока она продавала своё тело ради их будущего, девушка даже не успевала подумать: что это принесёт лично ей? Картинка никак не хотела вырисовываться.

Всё балансировало на грани. Она сомневалась, какое решение правильное: протянуть руку и ухватиться или позволить всему лететь в тартарары.

Глава 6.

Когда Лоле было четырнадцать, она крала косметику из аптеки, расположенной неподалёку. Одни кражи были несущественны. Другие более значительны. О некоторых преступлениях, как, например, с косметикой, никто и никогда не узнавал, да и было ли это преступлением вообще? Лола вышагивала перед окном, останавливалась каждые несколько минут и отмечала, как солнце с каждым разом становилось всё ближе к горизонту. Ей даже не было нужно то, что она крала. Годами она ходила в другую аптеку, расположенную на четыре квартала дальше.

Остановившись, девушка наблюдала, как здание через дорогу поглощал последний лучик солнца. Почти сразу чёрный лимузин показался в воротах жилого комплекса.

К слову, её ладони вспотели, а сердце колотилось так же, как и пятнадцать лет назад. Лола чувствовала, что не должна садиться в эту машину. На карту поставлено больше, чем представлял себе Джонни. Возможно, достаточно, чтобы изменить их безвозвратно. Какое это преступление, если оно, в любом случае, будет совершено? И так ли это важно, если кроме неё никто больше не узнает об этом?

Сегодня, чуть раньше, Бо прислал огромную коробку, перевязанную красным бантом. Подарок был роскошным: золотое платье, расшитое бисером, с лямками, пересекающими спину, и разрезом справа по всей длине подола до самого бедра. Джонни обыграл это, сказав, что Бо должен платить за внимание Лолы, а он, Джонни, получал его бесплатно. Но девушка проигнорировала его выпад, пробежавшись пальцами по замысловатому предмету гардероба, вероятно, ручной работы. Хоть Лоле и было приятно, это не означало, что она избалованная или испорченная.

Чтобы переодеться, Лола дождалась, когда Джонни уйдёт на работу. Она сделала макияж, пытаясь воссоздать образ с их первого с Бо вечера, чтобы он снова так смотрел на неё, как тогда в отражении зеркала в салоне красоты. Хотя, в этот раз, она оставила волосы распущенными.

Лола распахнула дверь прежде, чем у Уорнера появилась возможность постучать.

― Добрый вечер, мисс Винтерс. Мистер Оливер ожидает вас.

Она закрыла дверь позади себя.

― Давно вы работаете на Бо? ― спросила Лола, когда они обогнули бассейн и пересекли внутренний дворик.

Уорнер смотрел строго перед собой.

― Около десяти лет.

― Вы, должно быть, были молоды, когда начали?

― Я на пару лет старше мистера Оливера.

― Вы всегда хотели быть… личным шофёром? Вы занимаетесь чем-то ещё?

― Я так же вожу мисс Леру́.

― Кого?

Он протянул вперёд руку и открыл дверь лимузина. На коленях Бо лежала кипа бумаг, а сам он говорил по телефону. Мужчина кивнул девушке и, прикрыв микрофон, сказал:

― Подожди там пару минут, ― затем продолжил разговор, а Лола осталась стоять на тротуаре. Уорнер исчез.

Бо разъединился, даже не попрощавшись. Сделал пометки в документах, лежавших у него на коленях, а затем бросил их на пол автомобиля. Он улыбнулся ей. Улыбнулся как король, который только что вернулся в свой замок после долгого дня управления королевством и нашёл её. И она его ждала. Мужчина выбрался из машины.

― Что ты делаешь? ― спросила девушка.

Он выпрямился в полный рост и посмотрел вниз на неё. Приподнял подбородок девушки костяшками пальцев, и лишь одно такое касание уже послало по её телу толпы мурашек. На этот вечер она выбрала туфли на самых высоких каблуках, но всё ещё приходилось слегка отклоняться назад, чтобы смотреть на Бо.

― Спасибо, что оделась соответственно вечеру, ― сказал он. ― Хотя, ты прекрасна и в старых джинсах, но что-то настолько чудесное передаёт по достоинству всю твою красоту.

Он был искренен. Комплименты, которыми он одаривал её, никогда не казались средством достижения цели, любой, даже ответной реакции. И от этого у неё подкашивались колени.

― Это всё заслуга платья, ― ответила она. ― Спасибо, что прислал его.

Ни один из них не отвёл взгляда. И в том, как они смотрели друг на друга, были воспоминания. Лола вспоминала, как идеально помещалась в его объятиях, когда они спали. Вспоминала, как он трахал её, будто владел.

― Зайдём внутрь?

Автоматически девушка сделала шаг назад, сморгнув нахлынувшее между ними наваждение.

― Внутрь? ― переспросила, дотрагиваясь до подбородка, где он только что касался её. ― Зачем?

― Хочу увидеть место, где ты живёшь.

― Нет.

― Нет? ― интонации в его голосе было достаточно, чтобы напомнить ей: не важно, что между ними происходило, он ― главный.

Лола запаниковала и выдала первое, что пришло в голову:

― Мы не можем. Джонни дома.

― Я тебе не верю. В прошлый раз он смотрел из окна.

Она не знала об этом. Девушка оглянулась через плечо.

― Ладно, хорошо, ты прав. Он… он на работе, но…

― Он не остался тебя проводить? ― спросил Бо, склонив голову.

― Мы решили, что так будет лучше. Вся эта ерунда с прощанием в прошлый раз была слишком тяжёлой.

― Ну, тогда это не должно стать проблемой. Если не хочешь, чтобы он знал, не говори, ― он шагнул вперёд, но она перегородила ему путь.

― Зачем? ― спросила Лола.

Он пожал плечами.

― Хочу немного заглянуть в твою жизнь. Это поможет сложить картинку в моей голове.

Их с Джонни жилище было последним кусочком, куда Бо ещё не просочился. Это было королевством Джонни, и Лола переживала, что Бо присвоит его в ту же минуту, как войдёт.

― Меня это не устраивает.

Бо, по привычке, отвернулся и сощурился, посмотрев на небо позади себя. И хотя солнце уже село, было светло.

― Нам следует пересмотреть условия нашего соглашения?

Над верхней губой девушки выступил пот. Она слизнула его.

― Нет. В этом нет необходимости.

Бо склонился, будто собираясь поцеловать её, но остановился. В первую ночь он медлил, желая убедиться, что ей комфортно, и они уже прошли через это. Ему нужно приглашение к действию? Она сопротивлялась желанию облизать губы ещё раз.

Он развернулся, забрал что-то из машины и захлопнул дверь.

― Давай, ma chatte. Веди.

Она возвращалась дорогой, которой только что пришла, а Бо следовал по пятам. Невзирая на настороженность из-за его требования, её тело гудело, оказавшись снова рядом с ним. Девушка несколько раз подёргала замок, пока тот не поддался, и слегка прокашлялась.

― Заедает.

Бо шагнул в квартиру, сунув одну руку в карман брюк. Под мышкой был зажат пакет среднего размера, обёрнутый коричневой упаковочной бумагой. Ещё один подарок? Было неловко, что он тратит на неё деньги, и так немало заплатив за один вечер. Он уже купил для неё платье, и какие бы планы у них не были на сегодняшнюю ночь, скорее всего, это платье не обойдётся ей дёшево.

Мужчина посмотрел на потолок, затем на подушку на кушетке. Джонни спал там накануне, поскольку был невероятно обеспокоен и не хотел будить Лолу. Пройдясь по комнате, Бо уставился на коридор, ведущий в их спальню.

― Я не ждала гостей, ― сказала Лола, забирая посуду, оставленную Джонни, с журнального столика. Она отнесла и поставила её в раковину.

Бо нашёл девушку на кухне.

― Мне нравится смотреть на людей в их естественной обстановке. Не принимай на свой счёт, ― подошёл к холодильнику и вытащил фото из-под магнитика на дверце.

― Кемпинг?

― В Йосемити (прим.перев. Национальный парк, расположенный в округах Мадера, Марипоса и Туолумне штата Калифорния, США).

Он долго разглядывал улыбающиеся лица Джонни и Лолы.

― У тебя веснушки.

― Они очень заметны, когда я много нахожусь на солнце.

― Вы выглядите моложе, ― сказал он. ― И счастливее.

― Так и было. ― Он посмотрел на неё, приподняв вверх одну бровь. ― Моложе, я имею в виду, ― поправилась она. ― Мы были моложе. Но, мы всё ещё счастливы.

Бо пальцем надавил на уголок фотографии, оставив на ней морщинку, прямо посередине. Мужчина бросил тяжёлый пакет на кухонную столешницу.

― Это первая половина денег. В этот раз я принёс наличными, чтобы избежать лишнего внимания.

― Ох, ― она уставилась на свёрток, чувствуя себя глупо. Так самонадеянно было предполагать, что это подарок. ― Может, мне следует убрать их в шкаф или куда-нибудь ещё.

― Это было бы разумно.

Она даже не успела шевельнуться, как он бросил фото на пакет с деньгами и подошёл к ней. Вытянув руки, Лола попыталась остановить его, но мужчина обхватил её лицо ладонями и поцеловал, прижав к кухонной столешнице.

Она отпихнула его.

― Прекрати, ― сказала, тяжело задыхаясь. ― Это его дом.

Он пристально посмотрел ей в глаза.

― Сегодня это последний раз, когда я позволяю себя оттолкнуть. Я был очень терпелив, ― он тоже тяжело дышал. ― С момента, как мы расстались, ты ― всё, о чём я мог думать.

― Ты хотел увидеть мою квартиру, отлично. Тем не менее, пока мы здесь, не прикасайся ко мне. Совсем. И плевать мне на наше соглашение.

Он не отвёл взгляда. Она приготовилась, зная, каким раздражительным он становился, когда разговор заходил о Джонни. Но мужчина отступил.

― Тогда, нам лучше уйти. Мне нелегко совладать с собой.

Они вышли на улицу, и девушка заперла дверь. Он сказал, что думал о ней с тех пор, как они расстались?

По пути к машине Бо взял её руку в свою и поднёс к своим губам.

― Я рад, что ты позвонила. То, что мы обсуждали по телефону всё ещё в силе, так ведь?

― Я не была с Джонни.

― Не сказать, что я удивлён.

Он подначивал её, но Лола даже не хотела знать, что он имел в виду, сказав, что не удивлён. Она посмотрела на землю под ногами. Бо думал, что Джонни было противно прикасаться к ней? Или Лола сама не хотела этого? Она заглотила приманку.

― Почему ты не удивлён?

― Я бы посмотрел на того мужчину, который будет в порядке, зная, что его любимая женщина недавно была с другим. И это был не просто совершённый акт, а интимность. Близость. В прикосновениях, в шёпоте на ушко, ― он посмотрел на неё, слегка прищурившись. ― Я бы не смог это стерпеть.

Он говорил почти обвиняющим тоном, будто был на месте Джонни.

― Ты говоришь о нём или о себе? Это беспокоит тебя… я с Джонни?

Бо снова посмотрел вперёд, поскольку они подошли к машине, и прошло целое мгновение, прежде чем он ответил.

― Да. ― Бо потянулся вперёд, чтобы распахнуть перед ней дверь.

Девушка не шевельнулась.

― Но я не твоя любимая женщина.

Он казался безучастным, за исключением того, что его скулы заострились.

― Просто представь, если бы была ею.

Глава 7.

Через пару секунд после того, как они отъехали от обочины жилого комплекса Лолы, рука Бо скользнула прямо в разрез её платья, слегка сжав плоть. Она не ожидала, что его прикосновение настолько ошеломит её. Будто место, которого он коснулся, было центром урагана, и вокруг него вращалось всё её тело. Девушка схватила его за запястье и оттолкнула.

— Что не так? — На его щеке, прямо у уголка рта, появилась ямочка.

— Это слишком, — ответила она.

— Но это ничего не значит.

— А должно.

Его рука вернулась на место, но в этот раз скользнула под платье девушки.

— Ты говоришь ему, что делаешь это только ради денег. Возможно, Джонни нужно это слышать. Хотя твоё тело рассказывает совсем другое, — его пальцы переместились на внутреннюю сторону её бедра. — Я знаю, предыдущая ночь без конца прокручивается в твоей голове так же, как и в моей.

Внутри неё крепла решимость. Бо наверняка ожидал, что она уступит ему окончательно, но было ещё слишком рано. В его характере было давить, в её — давать отпор. Хотя она с трудом вспоминала, почему должна это делать, когда его рука так обжигала кожу.

— Куда ты повезёшь меня сегодня? — спросила девушка, в попытке сменить тему.

— Попробуешь угадать?

— Судя по платью, в какое-нибудь необычное место, в котором я раньше никогда не была. Верно?

— Я не знаю, где ты была, — он её дразнил, в глазах мужчины светилось озорство.

Девушка сжала губы, пытаясь бороться с улыбкой.

— В Голливуде премьера нового фильма.

— Ничего необычного.

Лола поёрзала на своём сидении.

— А в Опере Лос-Анджелеса открытие сезона на этой неделе. Играют «Травиату».

— Ты об этом действительно думала.

— Я поискала в интернете, — ей не хотелось показаться слишком нетерпеливой, но весь день она представляла, что её ожидает. — Ну конечно, это же Лос-Анджелес, здесь происходит миллион событий. Но эти два варианта, как мне кажется, наиболее захватывающие.

Он улыбнулся.

— Сначала мы заедем к моей сестре на Голливудские холмы. Это не займёт и пяти минут.

Девушка нахмурилась. Изучая биографию Бо, она ни разу не наталкивалась на упоминание братьев или сестер.

— Ты не упоминал, что у тебя есть сестра. Старшая или младшая?

— Младше на несколько лет. Если хочешь, можешь подождать в машине.

Лола с неподдельным интересом разглядывала свой маникюр, точнее, делала вид.

— Да, возможно, так будет лучше.

После недолгого молчания, мужчина сказал:

— Или ты можешь с ней познакомиться. Мне будет приятно.

Она подняла взгляд на него.

— А это не будет слишком странно?

— Не в моём случае. Мы с Бриджит очень часто посещаем одни и те же мероприятия, так что она встречала некоторых моих женщин.

— И они так же были с тобой за деньги?

Показалось, будто Бо съел лимон.

— Конечно, нет. Ты не обязана рассказывать ей обо всех подробностях.

— Точно, — сказала она. — Полагаю, это было бы отлично.

— Хорошо, — он слегка помассировал её ногу. — Мне нравится, что ты в платье, — мягко сказал он. — И мне нравится, что твои ноги гладко выбриты. Даже если не для меня.

Его рука двигалась по её коже так, будто они никогда не расставались. Их связь за прошедшее время не ослабла. Девушка жаждала, чтобы его ладонь скользнула выше и дала то, что только он мог дать. Она должна была оттолкнуть, но его влияние было сильнее.

— Для тебя, — сказала она.

Девушка находилась там, где одновременно хотела и не хотела быть. Она боролась — он выигрывал. Она отдавала всё, что могла — он требовал больше. Внутри неё и снаружи шла настоящая война. Она против себя самой. Она против него. Его оружие было сильней, даже когда она медленно принимала его сторону.

Он придвинулся ещё немного ближе. От аккуратно уложенных волос Бо пахло каким-то мужским средством. Лола потянулась и взяла прядь, отделившуюся и спадающую ему на лоб. Девушка запустила в неё пальцы в попытке вернуть на место, но та просто, словно пружинка, вернулась обратно. Сегодня он уже успел прикоснуться к ней: к подбородку, к её ноге, его губы уже касались её губ, его руки уже побывали на её руках. Но она ещё ни разу не прикоснулась к нему, за исключением этой непослушной пряди волос. Она хотела больше. Будет ли это нормально, если она возьмёт то, чего хочет? Не об этом ли договорились все заинтересованные стороны?

Это была её жизнь, по крайней мере, на ближайшие несколько часов, и в эту секунду девушке не хотелось притворяться, будто ей всё это не нравилось.

— Бо.

— Лола.

— Подними перегородку.

Он громко сглотнул.

— Мы почти на месте.

Она наклонилась, и сама нажала на кнопку.

— Это не займёт много времени, — прошептала девушка. Она думала, что её выпад удивит его, но как только она закинула ногу, мужчина затащил её на колени. Он отпустил её, чтобы расстегнуть брюки, но она остановила его, сказав:

— Позволь мне.

Лола передвинула его руки на свои груди. Он чувствовал её нетерпение, его пальцы так сильно сжали грудь девушки, что она вздрогнула. Бо подался вперёд, собираясь ртом захватить её сосок, но Лола обхватила лицо мужчины ладонями, притянув к своему лицу.

— На это нет времени, — сказала она. Её губы прижались к его губам, словно магнит к стали. Они целовались всё с тем же неистовством. Девушка отодвинула в сторону трусики и помогла ему проникнуть в неё, замерев на несколько мучительно долгих мгновений, чтобы приспособиться к его размеру, хотя всё, чего она сейчас хотела, это быстро трахнуть его.

И они начали двигаться. Она обхватила его мочку губами, найдя нужный ритм. Его пальцы зарывались в её волосы, блуждали по её коже везде, куда могли добраться.

Он взял контроль, держа её за бёдра и сильнее вбиваясь в девушку. Лола откинула назад голову. Потолок автомобиля расплывался яркими пятнами. Одной рукой Бо направлял её, а другой кружил по её клитору. Боль, собравшаяся внизу её живота за последние несколько дней, всё росла и росла, пока Лола не задохнулась в безмолвном крике на пике своего оргазма. Бо снял её с себя. Взяв член в одну руку, и удерживая девушку другой, он кончил на всю внутреннюю сторону её бёдер.

— Бо, — она задыхалась. — Боже, Бо. Как? Как так?..

Он тоже тяжело дышал.

— Быстро?

Она собиралась сказать «хорошо друг с другом», но даже в её состоянии знала — этого говорить не следует. Он посмотрел на неё, будто, в любом случае, знал, что она собиралась произнести.

Они уже больше не ехали. Бо осмотрел пространство вокруг них и почесал макушку. Нахмурился.

— Я не планировал секс в машине.

— Я извиняюсь за дезорганизацию сегодняшней программы, — сказала она, губы так и норовили растянуться в улыбке.

— Всё в порядке, — рассеянно пробормотал он. — Я просто…ага, — он приподнял её и переместил со своих коленей на сиденье автомобиля. Потянулся за салфеткой для напитков, которые лежали в баре лимузина, снова развёл ноги девушки и вытер внутреннюю сторону её бедра.

— Что ты делаешь, — спросила.

— Привожу тебя в порядок.

Это было необязательно, но она его не остановила. Ей показалось, что от этого лишь усилилось чувство удовлетворения, оставшееся после оргазма.

— Почему ты не кончил в меня? — спросила она.

Он поднял взгляд. Его глаза блестели, соответствуя ухмылке на его лице.

— Моя сестра может быть очень настырной. И твоё внимание должно быть приковано к ней всё время. А я не хочу, чтобы что-то тебя… отвлекало.

— Ох. Всегда на шаг впереди, — пробормотала девушка.

Он отшвырнул салфетку в сторону, но не прекратил к ней прикасаться.

Лола откинула голову назад, облокотившись на стекло.

— Так приятно ощущать твои руки.

— Ты имеешь в виду, когда они не пытаются залезть к тебе в трусики?

— И это тоже, — она улыбнулась. — Но сейчас также приятно.

Он прижал большие пальцы к внутренней стороне её бёдер и слегка помассировал.

— Ты всё ещё напряжена. Нервничаешь?

— Нет, — сказала она, прикрыв веки. — У тебя такие сильные руки. Я к этому не привыкла.

— К чему.

— Массаж. Мне не часто делали его.

Он замер.

— Не часто?

Она приподняла голову, чтобы посмотреть на него.

— Наши определения предметов роскоши немного отличаются. К примеру, на автомойке я могу позволить себе только сбить грязь водой.

— Ох, нет, — он прополз по её телу и поцеловал. — Сегодня, — снова чмокнул, — ты получишь массаж всей твоей жизни.

— От тебя? — спросила девушка.

— Если только я не захочу, чтобы кто-то другой прикасался к тебе.

В стекло неожиданно постучали, и они отпрыгнули друг от друга, словно два, пойманных на горячем, подростка.

— Бо? — раздался женский голос. Находящаяся снаружи женщина пыталась посмотреть через стекло.

— Не бойся, — сказал мужчина, пряча свой член обратно в штаны. — Они тонированы.

Лола поправила свои трусики и платье. Инстинктивно потянулась вперёд и поправила галстук Бо, красный, как и тот, что был на нем в день их знакомства.

Прежде чем она смогла отодвинуться, он схватил её за запястье и притянул обратно.

— Спасибо, — сказал он, целуя её. — Если я ещё не говорил тебе. Спасибо за то, что сказала «да». Я люблю… когда ты рядом.

Он разблокировал дверь и вышел, а Лола застыла там же, где сидела. Бо запнулся на слове «люблю», будто собирался сказать что-то другое. Что-то вроде «я люблю тебя». Её, Лолу, что совершенно нелепо. Правда, с момента, как они познакомились, их отношения развивались стремительно. Их первая ночь состояла из серии свиданий всего за несколько часов. У них была некая связь — влечение, но это не имело значения. Это не могло быть больше, чем просто физическое притяжение.

— Ты десять минут назад припарковался, — Лола услышала женский голос с довольно сильным французским акцентом, раздавшийся снаружи. — Какого чёрта ты там делал?