Ночь с незнакомцем. Часть 2

Всё то время, что Элисон находилось у меня в офисе, я крепко стискивала зубы, дабы не наброситься на неё с вопросом, кем она себя, чёрт возьми, возомнила. Она, наконец, ушла. Но за четыре дня нам предстояло проделать кучу работы, что означало, что я ещё не раз с ней встречусь. Пожелать ей и Тренту семейного счастья и выпроводить их из отеля стало моим главным замыслом.

Я встала из-за стола, собираясь уходить, когда зазвонил телефон.

— Алло.

— Здравствуй, красавица, — поприветствовал меня голос Картера.

— Ну, привет, — улыбнулась я, чувствуя, как напряжение оставляет моё тело. Наконец-то можно поговорить с тем, кто не считает меня полной идиоткой.

— Какие планы на вечер? В ресторане вечера понедельника довольно тихие, поэтому я подумал, что мне удастся улизнуть пораньше.

— У меня никаких планов, — ответила я. — Не хочешь подняться ко мне в номер и посмотреть фильм? — Мне не хотелось нарваться на Трента. Если я хотела сохранить хоть каплю здравого смысла и трусики на себе, то во что бы то ни стало мне нужно избегать его. Впрочем, ранее я в этом не очень, то и преуспела.

— Здорово, — согласился он. Когда мы прощались, в дверном проёме появилась Нина.

— Извини, что прерываю твой разговор, — произнесла она с всезнающей улыбкой.

— Мы уже закончили, — жестом руки я разрешила ей присесть и откинуться на спинку стула.

— Просто хотела сообщить, что Грэг из отдела информационных технологий сказал, что ты права. Сообщения не могли удалиться сами.

— Я так и думала, — тихо произнесла я. Чтобы не заставлять Нину волноваться обо всём произошедшем, я быстро взяла себя в руки. — Должно быть, я удалила их случайно, — ответила я, убедительно пожав плечами. — Есть что-то ещё, что мы должны обсудить?

— Да так, пару вещей, касающихся капризной невесты, пока я не ушла домой, — ответила она. — Но сначала хотелось бы узнать, как обстоят дела с Картером? Это с ним ты только что говорила по телефону?

— Да, с ним, — широко заулыбалась я. — Всё идёт прекрасно. Мы собираемся встретиться с ним позже для просмотра фильма.

— Ура! Я так рада за тебя. — Она соединила руки вместе перед собой, улыбаясь. — Могу только представить, насколько тяжело тебе организовывать свадьбу Трента.

— Не так уж и тяжело, — заверила её я. — Как я и говорила ранее, между мной и Трентом ничего нет. Может, поговорим опять о Картере? — рассмеялась я, до того пока до меня не дошло, какая я идиотка. Я покачала головой. — Я ужасная подруга, Нина! Не могу поверить, что я даже не поинтересовалась, как себя чувствует Хави.

— Что? — Она нахмурила свои безупречно выщипанные брови. — О чём ты говоришь?

— Он заболел, — напомнила я ей. — Пару дней назад ты поехала забрать его со школы.

Она отрицательно замотала головой.

— Ты оставила на двери записку.

— Понятия не имею, о чём ты говоришь. Хави здоров. Единственную записку, которую я видела на двери в пятницу, была от тебя, которая гласила, что тебя не будет после обеда, поэтому я могу пойти домой пораньше.

— Нет, ты оставила записку на двери, — настаивала я. — Я запомнила, потому что в тот же день я обедала с Картером и в тот же день кто-то… — я замолкла, сглотнув комок, стоящий в горле. — В тот самый день кто-то проник в мой номер.

— Что?! — Со спокойствием Нины покончено. Я незамедлительно всё объяснила и попыталась успокоить её. Как настоящая лучшая подруга она сразу же начала беспокоиться за мою безопасность.

— Господи, Ханна. Ты должна заявить в полицию.

— Над этим работает служба безопасности, — убедила её я. — В скором времени они всё выяснят. Тогда-то мы и позвоним в полицию.

— Ты не думаешь…

— Кто мог подделать записки от нас обеих, чтобы выманить нас из офиса в одно и то же время?

Тот самый человек, который звонил Марку, — вот кто. За какие-то дни этому человеку удалось проникнуть как в мою личную, так и профессиональную жизнь. Я уже начала подумывать о том, что с этим я не смогу справиться одна.

Глава 10

Ханна

Служба безопасности находилась в подвале отеля. Я позвонила, чтобы сообщить им, что спускаюсь. Не только потому, что хотела, чтобы они сообщили всю информацию, которую они собрали в мое отсутствие, но и потому что впервые за всю мою жизнь я не чувствовала себя в безопасности в отеле. В своем доме.

Я должна была сохранять спокойствие и не предупреждать остальных сотрудников о том, что может быть проблема. Это была моя работа, нужно показывать пример и не паниковать.

— Идите, мисс Уэлсли, — сказал Кристиан, глава безопасности отеля. — У нас везде камеры и один из наших ждет Вас у лифта.

— Спасибо, Кристиан. — Я повесила трубку и сказала Нине, что, вероятно, не вернусь, прежде чем отправиться домой на день.

— Ты уверена, что не хочешь уехать и остаться у меня? — спросила она. — Я действительно не против, и это было бы безопаснее. — Она предложила мне остаться с ней в тот момент, когда я рассказала ей о том, что происходит. — Это серьезно, Ханна. Кто-то нашел к тебе более, чем один способ.

— Я не могу втянуть тебя в это, — утверждаю. Я не собираюсь ставить Нину или ее сына под угрозу. — Тот, кто ворвался ко мне и звонил Марку, мог следовать за мной. Я не собираюсь вести их к твоему порогу. Команда безопасности работает сверхурочно, чтобы понять все это. Я в безопасности, — я пытаюсь убедить ее и себя.

— Если ты так говоришь. Но, не стесняйся звонить мне, если захочешь приехать. И вот... — она потянулась к кошельку и вытащила небольшой спрей. — Это перцовый баллончик. Возможно, тебе это понадобится больше, чем мне.

Я кивнула и обняла ее, прежде чем направилась к подвалу. Кристиан и остальная его команда уже встретились с техническими специалистами охранной компании и собирались делать заключение, когда я вошла.

— Похоже, работа шла изнутри отеля, — услышала я одного из мужчин. — Кто бы это ни был, мы досконально обыщем комнаты и подчистим оборудование. Мы осмотрели все и ничего не нашли.

— Это не хорошо. Мы должны найти этого мудака. Мало того, что он терроризирует одного из наших, он показывает нас в плохом свете. У WC никогда не было проблемы с безопасностью, и я хочу пресечь это в зародыше, прежде чем это выйдет в прессу, — уточнил Кристиан. Ему пятый десяток, он работал в отеле уже двадцать лет. Крепость в моем прошлом, растущая в отеле. Я наблюдала, как его темно-коричневые волосы превращались в седину. Я присутствовала на похоронах его жены, когда она проиграла битву с раком молочной железы. Я знала его, и он знал меня. Он должен убедиться, что все в безопасности.

— Я была бы признательна, — сказала я. Кристиан приветствовал меня за столом. Я объяснила свои подозрения в том, что преступник ворвался в мой кабинет, когда я была с Марком. Мои глаза просмотрели команду безопасности — все они, похоже, только что из НФЛ. У меня не было причин беспокоиться о том, что команда обученных полузащитников защищает меня, не так ли? Кристиан раздавал приказы, и я наблюдала, как складка на его лбу углубляется, когда он указал на несколько недостатков в безопасности отеля. Он глубоко вздохнул, и его лицо смягчилось, когда он повернулся ко мне.

— Не волнуйтесь, мисс Уэлсли. Мы поймаем этого парня. — Его утешительные слова напомнили мне, что у меня может не быть моих родителей или бабушек и дедушек, но у меня все еще была семья. Большая семья, которая удостоверится, что я в безопасности.

— Лучше поймать этого парня, — голос Трента пронзил воздух во всей его авторитетной славе. Я повернулась, чтобы увидеть его, стоящего в дверях. Выражение его лица выказывало беспокойство и волнение. Его руки скрещены на груди. В отличие от большинства дней, он не был в пиджаке. Вместо этого рукава его накрахмаленной белой рубашки были закатаны до локтя, демонстрируя накачанные мышцы. Каждая мышца в его теле, казалось, напряглась, когда он направлял команду безопасности. — Освободи всех. Я хочу, чтобы кто-то наблюдал за ней двадцать 24/7.

— Да, сэр, — ответили многие из мужчин.

— Это действительно не нужно, — попыталась сказать я. — Сегодня вечером я собираюсь остаться в комнате своей бабушки. Там есть отдельная система безопасности и сигнализация. Все будет хорошо.

Тренту не понравилось, что я заговорила. Возможно, предупреждающего взгляда было недостаточно, когда он схватил меня за руку, увел из комнаты и отвез домой. Сначала его действия были грубы, но он вскоре опустил руку на поясницу защитным жестом, когда вывел меня за дверь.

— Не упрямься, Ханна Джейн, — начал он, когда мы были одни в коридоре. — Кто-то наблюдал за тобой. Сбой в номере, офисе и угроза твоему другу? Почему ты мне не сказала?

— Для начала, часть меня думает, что это ты, — огрызнулась я.

— Это абсурд. — Его глаза сузились.

— Почему?

— Зачем мне делать что-то подобное? — Он покачал головой, прежде чем я смогла ответить. — Может быть, тебе стоит присмотреться к новому парню. Кажется странным, что все это началось именно тогда, когда он появился.

— Теперь ты просто задница. — Я почувствовала, как покраснела. Конечно, я рассматривала каждую возможность. Вера в то, что один из них двоих мог сделать это со мной, была столь же неприятна, как и сами действия. — Ему нечего выигрывать, преследуя меня. С другой стороны, ты...

— Ты должна была сказать мне, — сказал он, явно игнорируя мое обвинение. Я чувствовала себя параноиком, указывая пальцем на Трента, но он бы многое от этого выиграл. — Мы деловые партнеры, и это касается нашего бизнеса, — сказал он. — Это сильно разозлило меня, когда Кристиан был тем, кто рассказал мне, что происходит с тобой. Сначала ты должна была поставить меня в известность.

— О, ты хочешь сказать, что заинтересован этим, — киваю я. — Это не твоя обязанность, заботиться обо мне. — Я вытащила руку из его. — Кроме того, ты должен беспокоиться о своей свадьбе, а не о том, что со мной происходит.

— Свадьба или нет, я забочусь о тебе. — Подойдя, он положил ладонь мне на щеку с искренним выражением беспокойства на лице.

— У тебя очень забавный способ показать это. — Взглянув на него, я позволила теплому прикосновению успокоить меня. Воздух казался плотным, и слова были недосказанными, когда мы закрыли глаза. Я хотела поверить, что он действительно заботился обо мне. Так много произошло между нами, когда я колебалась в своей склонности доверять ему. Он провел пальцем по моим губам, когда подошел ближе ко мне.

— Я знаю, и сожалею, но я могу обеспечить тебе безопасность, — пообещал он, медленно двигаясь к моему лицу. — Всегда.

— Я способна позаботиться о себе, Трент, — говорю ему. — Я без тебя прекрасно справлялась уже десять лет.

— Я знаю, что нет.

— Вот почему ты пытаешься убрать меня из отеля? — продолжаю я. — Ты думаешь, что я не способна контролировать его?

— Почему ты так думаешь? — Он казался удивленным.

— Твоя невеста сообщила.

— Я никогда ничего не отниму у тебя, особенно не твою уверенность. Это одна из вещей, которая мне нравится в тебе. — Его поведение смягчилось, когда он смотрел на меня с искренностью. Его неожиданный комплимент привел к слабости. Я не решалась говорить и думать о безмятежном чувстве его губ на своих, но так же быстро, как мы потерялись в нашем личном моменте, нас прервали.

— Мистер Кроуфорд, я проверил чертежи отеля, как Вы просили. — Кристиан появился в коридоре.

— Да, Кристиан. — Трент прочистил горло, отошел от меня, когда я обернулась, чтобы отдышаться. — Спасибо. Пожалуйста, доложи мне, что мисс Уэлсли вернулась в апартаменты своей бабушки благополучно. — Я хотела спросить Трента, почему он попросил чертежи отеля, но до того, как я получила шанс, Кристиан направил меня к лифту наверх к бабушке.

***

Картер прибыл немного после восьми. Он был небрежно одет в джинсы и идеально сидящую футболку, у которой был мягкий вид изношенного, старинного хлопка. Короткие рукава заставили меня взглянуть на его накачанные загорелые руки и коллекцию татуировок, которые он прятал под курткой шеф-повара. Как будто ему нужно было что-то добавить к его восхитительности.

— Спасибо, что приехал сюда, чтобы увидеть меня, — поздоровалась я.

— Конечно, — сказал он, подмигнув. — Это место фантастическое. — Он огляделся вокруг прихожей номера моей бабушки. Я кивнула.

— Ты всегда выглядишь таким красивым? — спросила я, взяв его за руку и повела в гостиную. Он был одет слишком нарядно по сравнению со мной. Я надела удобную пару черных штанов для йоги и желтую футболку. Мои обычно идеально уложенные волосы были собраны в неряшливый пучок.

— Не так красиво, как ты, — сказал он, когда я повернулась к нему лицом. Я затаила дыхание, когда он наклонился, чтобы поцеловать меня.

— Я рада, что ты смог приехать.

— Я не мог быть в другом месте, — ответил он, прижимая губы к моим волосам. Я прижимаюсь к его груди и вздыхаю его свежий аромат. Он пахнет как пляж — смесь летнего воздуха и пряного мужского аромата. Я откинула голову назад, положила руки ему на грудь и встала на носочки, чтобы поцеловать его снова. Его руки переместились на мою талию, когда он прижимал меня к себе, увеличивая напряжение между нами. Я почувствовала, как его возбуждение нарастает, когда он притянул меня ближе. Я хотела, чтобы он спровоцировал мое тело, но пока он направляет энергию, я только начинаю заводиться. Поцелуй был приятным, но мимолетное мгновение, которое я почувствовала, напомнило мне о еще большем волнении, которое я испытывала, целуя Трента. Я сжала ноги, прижала голову к груди и глубоко вздохнула. Я списываю это на сегодняшнее эмоциональное состояние.

— Готов к фильму? — Я посмотрела на него.

Он вздохнул, успокаиваясь. Я видела разочарование, что прервала наш поцелуй.

— Конечно, — сказал он, целуя меня в лоб.

Мы расположились на кожаном диване в гостиной. Сидя бок о бок, рука об руку, его большой палец описывал круги на моей руке. Я использовала свою свободную руку для управления пультом, направляя его на телевизор с плоским экраном, который висел на стене над длинным узким прямоугольным стеклянным столом, на котором были выложены серебряные рамки с фотографиями моей семьи — коллекция моей бабушки, которая годами накапливалась, как и та, которую я держала в своей квартире. Мы всегда разделяли любовь к фотографиям, особенно когда дело доходило до нашей семьи. Это становится особенно важным, когда вы теряете кого-то, как я родителей. Фотографии внезапно становятся всем, что у вас от них осталось.

Я бездумно листаю каналы, наслаждаясь воспоминаниями о моей бабушке, как в фильме: мои дедушки и бабушки, мои друзья, родители. Вот когда я это увидела. Я забыла об этом до этого момента. Маленькая квадратная рамка, которую повесили обратно, на ней Трент и я, стоящие в лифте WC. Мои светлые волосы собраны в конский хвост с большим красным бантом, на моем лице улыбка от уха до уха, моя маленькая рука подперлась на бедре, передавая небольшое ощущение дивы.

Должно быть, это от мамы.

Трент тоже улыбался, но он не смотрел в камеру. Он смотрел на меня. Сейчас, думая о Тренте, я пропустила мальчика на картинке. Тогда он был беззаботен и счастлив. После смерти его матери он был такой грустный. Я вспомнила, что хотела быть рядом с ним, но потом его забрал отец, прежде чем я получила шанс. Хуже того, когда он вернулся в колледж, мне не хватило смелости сказать ему, насколько я действительно скучала. Я надеялась и молилась, чтобы он вернулся или позвонил после этого, и теперь я ругала себя за то, что не пошла за ним. Благодаря моей глупой идее о том, как мужчина должен ухаживать за женщиной — этой сказке, — я позволила ему уйти, даже не зная, что действительно чувствую к нему.

— Что ты хочешь посмотреть? — Картер прервал мою прогулку по памяти.

— И так нормально, — говорю, глядя на телевизор. Это рекламный ролик.

— Правда? — Он рассмеялся. — Ты думаешь начать безумно тренироваться?

— О… — Я сосредоточилась. — Нет, извини. — Продолжаю пролистывать каналы. Мы решили посмотреть телевизионную версию челюстей. Во время рекламных пауз Картер попытался завязать разговор. Я действительно хотела отдать ему все свое внимание, но мне было не до этого. Мне не нравилось флиртовать, или даже говорить по этому поводу.

— Ты хорошо себя чувствуешь, Ханна? — спросил он с беспокойством. — Ты неважно выглядишь.

Я даже не знаю, кто я такая. За сравнительно короткий промежуток времени я отдалилась от веселья, уверенности и сосредоточилась на полном крушении поезда.

— Да, извини. Я просто думала о работе, — солгала. Между нами образовалось молчание. — Думаешь, ты мог бы просто посидеть со мной? — Я услышала, как этот вопрос вышел из моего рта и начала мысленно выговаривать себе за то, что ною.

— Конечно, — ответил он, улыбаясь, обнимая меня и притягивая к груди. Я подняла ноги на диван и приняла удобное положение, прижимая голову к его груди.

Где-то между атаками акул я заснула.

— Эй, — прошептал Картер, двигая рукой по моей щеке. — Я лучше пойду.

Я неуверенно села.

— Мне очень жаль, что я заснула, Картер, — извинилась я. — Вчера вечером я не очень хорошо спала. Мне жаль, что я не очень хорошая компания. — Я ужасно себя чувствовала из-за, что не могла дать Картеру все свое внимание. Он был милым и обаятельным, но я была слишком увлечена другим человеком, чтобы оценить это. Я была эгоисткой.

— Не стоит беспокоиться. — Он улыбнулся, откидывая с меня волосы. — Я люблю смотреть, как ты спишь. — Он наклонился вперед и мягко прижал губы к моим. — Почему бы тебе не зайти в ресторан в четверг вечером, после нашего закрытия? Я бы с удовольствием приготовил тебе ужин.

— Хорошо, — ответила я, копируя его принимающий тон. Я аккуратно поцеловала его губы и на мгновение почувствовала удовлетворение. Успокаивающее присутствие Картера было именно тем, в чем я нуждалась.

Я решила, что нужно рассказывать не только хорошее, но и все сумасшествие, которое было в моей жизни.

— Мне нужно тебе кое-что сказать, и я не хочу, чтобы ты слишком волновался, хорошо?

— Ладно, — осторожно сказал он.

— Я думаю, что кто-то наблюдает за мной. Возможно, преследует меня.

— Что именно ты имеешь в виду? — спросил он, выпрямляя спину, когда он пододвинулся ближе ко мне. Озабоченность его лица была именно тем, что я ожидала увидеть. В его глазах была вспышка ярости, какой не было у меня.

Я объяснила, что произошло. От камер безопасности, до перерывов, к моему разговору с Марком этим утром.

— Почему ты не сказала мне раньше? — спросил он, обнимая меня. — Ты не должна быть одна. Я могу остаться с тобой.

— Я просто не хотела тебя беспокоить. — Я положила голову ему на плечо. — Мы только начали встречаться, и последнее, что я хотела, чтобы ты подумал, что у меня была куча багажа или драмы.

— Я могу справиться с этим, — заверил он меня. — Я хочу справиться с этим. Есть идеи, кто это может быть?

— Никаких идей. Камеры наблюдения были выбиты из строя, и все кадры с ночи были неполными. Кто бы это ни был, он очень хорошо понимает, как работает этот отель. Охрана думает, что это может быть внутренняя работа.

— Интересно, — сказал он, задумчиво.

— Что? У тебя есть идея?

— Наверное, ничего, но однажды я видел человека, который слонялся возле твоего офиса. Когда я спросил его нужна ли ему помощь, он сказал, что он работал на мистера Кроуфорда. Я весь день в отеле, Ханна, и я уверен, что он не в штате.

— Что ты пытаешься сказать, Картер? Ты думаешь, что Трент каким-то образом вовлечен во все это?

Он пожал плечами.

— Я действительно сомневаюсь, что он имел к этому какое-то отношение. — Или, по крайней мере, я действительно надеялась. Я уже давно думала об этой возможности.

— Я не указываю пальцем, Ханна. — Он положил руку мне на спину, пытаясь успокоить меня. — Я просто говорю то, что видел. Разве ты не думаешь, что это странно, что он появился здесь и все это началось?

Его обвинение, в отличие от Трента, не было необоснованным — неизвестный человек, говорящий, что он работал на Трента, ходил около моего офиса. Я старалась не забывать о том, что он говорил. Я действительно это сделала. Я не могла допустить, чтобы я поверила, что, сказав мне такую озабоченность, надо обвинять Трента.

— Я даже не могу … — Я покачала головой.

— Я не должен был ничего говорить. — Он отдернул руку от меня и встал. — Я должен был знать, что ты примешь его сторону.

— Вау. Здесь нет никаких сторон, Картер. Что все это значит?

— Думаешь, я не замечаю, как ты на него смотришь? — Ревность в его тоне застала меня врасплох. Я еще не видела эту сторону. Я даже не знала, что он ревнив. — Я знаю, что у тебя есть чувства к нему.

— Единственный способ, которым я смотрю на Трента Кроуфорда, — это тот, что он заноза в моей заднице, — настаиваю я. — Кроме того, он занят. У меня нет чувств к нему.

— Знаешь, я думал после всего… — Он уронил голову, и я увидела, что наш разговор убивает его. Я сделала то, что обещала себе, не буду делать. Я не хотела быть причиной того, что он не был самим собой, что отвлекала серфера с веселым нравом. — Ты думаешь, что делишься чем-то интимным, как мы делились, доверяя друг другу. — Раздраженный взгляд в его глазах, когда он смотрел на меня, заставлял меня чувствовать себя примерно на два дюйма в высоту. Он, должно быть, видел мое сожаление на лице, когда подошел к тому месту, где я все еще сидела, взял меня за руку и поставил на ноги. — Последнее, что я хочу делать, это ссориться с тобой, — пообещал он. — Я просто хочу, чтобы ты знала, что можешь мне доверять. — Взяв обе мои руки, он обвил их вокруг себя, когда наклонился.

— Знаю, — заверила я, чувствуя, его теплой влажный рот на шее. — Я доверяю.

— Разве я когда-либо давал тебе повод не доверять мне, Ханна? — спросил он, опаляя жаром своего рта мою шею. Я покачала головой. — Я просто хочу сделать тебя счастливой. Такой, какой ты была ночью Бала. Я хочу снова услышать эти сладкие стоны истинного счастья. — Я начала говорить, чтобы объяснить, как я была в восторге, чтобы наконец получить подтверждение от него, но он прервал меня целомудренным поцелуем. — Разве ты не хочешь этого, Ханна? Разве ты не хочешь, чтобы я снова сделал тебя счастливой?

Да!

Я поцеловала его, прежде чем он что-то успел сказать. Конечно, это то, чего я хотела. Это все, что я когда-либо хотела. Трепет моего сердца, казалось, играл песню о любви, когда мои губы соединились с его.

— Я думал, что упустил свой шанс, пока твоя бабушка не позвонила и не предложила мне должность шеф-повара. Как будто это была судьба. — Я кивнула, когда он подарил мне еще один поцелуй в губы. Судьба, похоже, отнимала у нас время, но слова, которые он произносил, заставляли его думать, что ожидание стоило того.

— Мне жаль, что мне потребовалось столько времени, чтобы на самом деле сказать, что это был я в ту ночь, — вздохнул он, отпустив руки, чтобы потянуть мою рубашку за голову. — Ты знала, что это я. Я мог сказать, как твое тело отреагировало на мое прикосновение. — Он медленно снял мой бюстгальтер, его глаза смотрели на каждый дюйм моего тела, как будто он этого раньше не видел. Его губы ненадолго возвратились к моим, прежде чем он поцеловал в шею и подбородок. — Ты такая красивая, и я... я просто не хотел ничего говорить. Я думал, что, если бы я сказал тебе, что именно было в ту ночь, что я какой-то извращенец, по тому, как все произошло. Взяв тебя на той лестничной клетке... ну, это было не совсем то, что я планировал.

— Все нормально. Возможно, это был не самый традиционный способ для нас познакомиться, но это было... Я не могла перестать думать об этом, — сказала я. — Я хотела тебя в ту ночь. Я была такой же частью того, что там происходило, как ты. — Я прижалась руками к его груди, хватая двумя руками его футболку, когда я затащила его на диван со мной. — С того момента, как ты вернулся, я надеялась, что это ты. Мне было страшно спросить.

— Ты не представляешь, как сильно я этого хочу, Ханна, — сказал он, качая головой. Его зубы притянули нижнюю губу к его губам, когда я наклонилась, чтобы прилечь на локти. Он стянул рубашку через голову.

— У меня есть идея, — улыбнулась я, наблюдая, как его глаза становились темными, когда он смотрел на меня.

— Ты мне доверяешь? — спросил он, проводя кончиками пальцев между моей грудью и животом. Нежность его прикосновения сильно отличалась от того, что я ожидала. Его руки дошли до пояса моих леггинсов.

— Да, — ответила я, поднимая бедра, чтобы он мог раздеть меня.

Картер опустил рот к моему, его твердая грудь была прижата к моей, дыхание было прерывистым, когда мы разорвали поцелуй.

— Я хочу, чтобы ты прикоснулась к себе.

— Что? — спросила я, смутившись, почему он больше не беспокоится о том, чтобы мы занимались сексом.

Восемь месяцев.

Я хотела напомнить ему. Восемь долгих месяцев.

— Я хочу… — Он снова поцеловал меня в губы. — Видеть… — Затем в шею. За вихрем его языка вокруг моего левого соска вскоре последовал направо. — Как ты прикасаешься к себе. — Его губы продолжали скользит по моему животу. — Мне нужно посмотреть на тебя, Ханна. Мне нужно понять, как сильно ты жаждала моего прикосновения. Покажи мне, как ты думала обо мне, пока меня не было.

Он понятия не имел, о чем просит. Я очень жаждала прикосновений моего таинственного любовника. Настолько, что я была готова склониться его воле и на самом деле наслаждаться собой перед ним. Он сел на край дивана и потянул мои ноги к себе на колени, прежде чем поднял их и поместил на спинку дивана. Согнув колени, он раздвинул ноги.

Его довольная улыбка только заставляла меня продолжать игру, в которую мы играли. Контроль, который у него был, впечатлял. Я практически раздела его, у меня было подозрение, что он тот самый. Возможно, мне нужно было кое-что узнать о том, как быть более сдержанной. Что бы он ни делал, это, казалось, работало. Я чувствовала, что я пульсирую от ожидания секса.

— Хорошо, — сказала я, медленно разглаживая руками тело. Взглянув ему в глаза, я представила его руки. Я обвела пальцем вокруг клитора, раздвинув ноги шире. Он схватился за спинку дивана и сосредоточил все свое внимание на моей руке, когда я провела пальцами по мокрому центру.

— Вот и все, — похвалил он. — Покажи мне, как тебе нравится, чтобы тебя трогали. Покажи мне, как ты хочешь, чтобы я коснулся этой сладкой киски, Ханна.

Мои глаза закрывались, и я хотела насладиться ощущением того, как мои пальцы глубоко погрузились в меня, но я не сделала этого. Я смотрела на почти мучительный взгляд в его глазах, когда он наблюдал, как я начинаю кончать. Я хотела почувствовать его руки. Я хотела сломить его контроль. Я позволяю своим бедрам подниматься и падать с каждым движением моего запястья, но как бы я ни кончала от руки, мне хотелось большего.

Я не могла понять, почему он не трогал меня. Я могла сказать, что он возбуждался, когда я продолжала ласкать себя рукой, что его член пульсировал в штанах. Возможно, это было своего рода наказание за то, что я защищала Трента. Ревность? Я чувствовала себя виноватой за то, что не рассказала Картеру о том, что случилось между Трентом и мной. Что, если Картер был прав в том, что это Трент преследовал меня? С тех пор, как он вернулся, он был другим. Я вспомнила, как он спросил Кристиана о чертежах отеля. Возможно, он хотел их для того, чтобы шпионить за мной. Может быть, он играл в какую-то больную игру с моим сердцем и головой, а он и его невеста получали от этого удовольствие. Я действительно ничего не знала о нем, по крайней мере, не о новой его версии, которая была здесь сейчас. Я заслужила наказание за свое поведение, даже если Картер понятия не имел, что я сделала.

Я сфокусировалась на Картере. На том, что происходило сейчас. Я не должна была позволять разуму блуждать. Я хорошо знала свое тело, чтобы понять, что нужно сделать, чтобы достичь своего апогея.

— О, Боже, — закричала я, когда почувствовала давление. Подняв мою свободную руку на грудь, я сдавила сосок между большим и указательным пальцами, в то время как рот Картера открылся, и он наблюдал за мной разгоряченным взглядом. — Я так близко, — простонала я. — Так близко, — прошептала я снова, на этот раз почти с мольбой в голосе. Я закрыла глаза и потребовала, чтобы мое тело сдалось, когда почувствовала тяжесть тела Картера надо мной.

— Посмотри на меня, — приказал он. Притягательный взгляд в его глазах, когда я увидела его лицо над собой, было смертельным. — Я единственный, кто может заставить тебя кончить, — сказал он, когда толкнул два пальца внутрь меня. Его пальцы зацепились за правильное место и любое самообладание испарилось, когда он поцеловал меня. Он лихорадочно работал пальцами, пока мое тело было под ним. Страстный любовник, которого я ждала, стонал в мой рот, когда я почувствовала, как мои внутренности сжались вокруг его руки. — Только я.

Глава 11

Ханна

— Доброе утро, Нина! — Я заскочила в кабинет. Сегодня утром настроение было лучше, нежели вчера. Впервые на этой неделе мне удалось проспать всю ночь. Я знала, что это из-за человека, чьи руки обнимали меня всю ночь. Мало того, что он, наконец, подтвердил мои подозрения — это был он на Гала-концерте, дал мне опыт, который укрепил то, что мы чувствовали друг к другу, он еще и подарил мне уверенность, что наши чувства, доверие и близость — искренние.

— Я больше никогда тебя не оставлю, — пообещал он, вытаскивая пальцы из меня. Я изо всех сил пыталась отдышаться, мое сердце билось так, словно я пробежала марафон. Уязвимость, которую ощущала, когда он наблюдал за мной, раскрывает ту часть меня, которую я обычно скрывала для уединения в собственной кровати, заставила чувствовать себя более связанной с ним, чем я когда-либо себе представляла. Я чувствовала, как сильно он хотел меня, и погрузилась в глубокий сон, который был без сновидений, потому что на этот раз моя мечта действительно сбылась.

Когда я наконец проснулась, лежа рядом с ним на диване, я дала себе несколько минут, прежде чем разбудить его, чтобы изучить лицо человека, которого я искала все это время. Он был совершенен. От крошечного шрама над левой бровью до татуировок на руках и груди. Я даже не возражала, что у него была татуировка с именем бывшей подруги под ключицей. Все, что это означает — только доказывает, насколько он готов к чему-то серьезному со мной и как сильно он позволил себе любить. Это было именно то, было нужно. Мне нужен был кто-то, кто мог на сто процентов вкладываться в меня и только меня. Трент мог сладко говорить мне все, что хотел, но он никогда не мог быть со мной так, как я бы того хотела.

— Ты бодрая с утра, — заметила Нина с усмешкой.

— Я у руля. — Я улыбнулась. — Итак, что у нас сегодня?

Она последовала за мной в офис.

— Хорошо, я отправила электронные письма по свадьбе. Установила ответный почтовый ящик на сервере так, чтобы все «посетители» переадресовывались туда. Таким образом, Майлс и Картер могут получить точный счет за ужин и напитки. Белье, которое выбрала Элисон, будет здесь в пятницу, и я собираюсь встретиться с Лизой на цветочной выставке примерно через пятнадцать минут. Я разложила все контракты на твоем столе, и Элисон скоро подойдет, чтобы их подписать. — Она вздохнула.

— Что бы я делала без тебя? — спросила я, садясь за свой стол. — Как ты все успела за утро?

— На самом деле я все взяла домой. Майлс пришел вечером и развлекал Хави, пока я работала над этим.

— Правда? — Я наклонилась вперед, положив локти на стол и подперев подбородок на руки. — Расскажешь?

— Что там рассказывать? — спросила она, смутившись. — Он друг. Просто помогал мне.

— Ты не думаешь, что, может быть, он больше, чем просто друг?

— Нет. Он просто очень хороший парень, и мой сын любит его. Я не думаю... –запротестовала она.

— Простите, дамы. — Трент зашел в кабинет. — Сегодня утром у Элисон примерка платья. Она сказала, что у тебя есть кое-какие контракты, которые необходимо подписать.

— Я как раз собиралась отправиться в цветочный магазин, но могу позаботиться об этом, если ты слишком занята, Ханна. — У нее был обеспокоенный взгляд. Наверно, пытается решить, оставить ли она нас наедине.

— Я сама. — Я встала и кивнула ей, что со мной все будет в порядке. — Не стоит задерживаться.

— Тогда я пойду на встречу с любимым флористом. — Она вышла за дверь.

— Хорошо. — Я жестом предложила ему сесть. — Позволь мне привести их в порядок, и можно будет подписывать, — сказала, перетасовывая стопку бумаг на моем столе.

— Прости, — выпалил он. Взгляд на его лице сказал мне, что он пытался извиниться за гораздо большее, чем за отсутствующую невесту.

Я замерла.

— Прости? — спросила, в моем голосе промелькнула ненависть.

— Мне жаль, что ты должна иметь дело со мной сегодня. Я бы предпочел, чтобы Элисон сделала это, но она все утро будет в магазине для новобрачных.

— Все нормально. Это то, что есть, — коротко ответила я. — Это займет минуту, а затем ты можешь вернуться к планированию своего будущего с Элисон, вернуться в Лондон и как можно дальше от меня.

— О чем ты говоришь? Я не вернусь в Лондон.

— Твоей невесте так не кажется, — сообщила я ему.

— Элисон любит перевернуть сказанное, — ответил он. — Я никогда не соглашался возвращаться в Лондон. Я все еще жду, когда все встанет на места, прежде чем я что-нибудь решу.

— О чем ты говоришь? — Это был не первый случай, когда Трент упоминает о гостиничном бизнесе, который был на первом месте. Я слышала голос Картера в моей голове, предполагающий, что Трент был тем, кто следил за мной, но я просто не могла понять этого. Трент Кроуфорд делал много чего, но я очень сомневалась, что он был поглощен желанием меня мучить. По крайней мере, не так, как предположил Картер. Я должна была хотя бы рассмотреть возможность.

— Я не могу... Это… — Он сделал паузу. Смятение на его лице было явным. Как бы то ни было, он пытался сказать мне, что кое-что изменить нельзя. Я отбросила любые неприятные чувства, которые могла иметь к нему, и подумала о том, что он был для меня другом в первую очередь. Как он защищал меня, когда мы были детьми, и что я всегда чувствовала, что важна ему. Так было бы, если бы я не обратила внимания на резкие слова, которые он говорил мне после нашей возни в моем гостиничном номере. Но опять же, может быть, он был прав. Возможно, нам нужно было разойтись, чтобы мы смогли работать вместе.

— Ты можешь сказать мне, — настаиваю.

— Есть очень много вещей, которые я хочу тебе рассказать, но просто не могу. Это все разрушит.

— Если ты собираешься хранить секреты от меня, не уверена, что мы сможем успешно вести бизнес. — Я вспомнила обвинения Картера с прошлой ночи. — Ты можешь начать с того, чтобы рассказать мне о человеке, который следил за мной вне офиса.

— Какой человек?

— Парень, который сказал, что он работал на тебя, — сказала я категорично. — Картер увидел его. Сказал, что он прятался около моего офиса.

— Ну, Картер ошибается, — ответил он быстро, при упоминании его имени, скривился. — Может быть, твоя новая игрушка в виде мальчика, должна получить факты перед тем, как бежать, указывая на виновника. Человек, которого он видел, не скрывался. Он был нанят, чтобы защитить тебя.

— Ой.

— Это был один из мужчин из охранной фирмы, которую я нанял, когда узнал, что кто-то следит за тобой, Ханна. Ты знаешь, что Кристиан сказал мне, что в твоей комнате кто-то был. Я долго ждал, пока ты расскажешь мне. Ждал, пока ты доверишься мне, но ты этого не сделала. — Было ужасно обвинять его, когда у меня не было фактов, но это было не так, поскольку мое предположение было оправдано, и причина, по которой я не рассказывала ему о взломе была больше связана с тем, что мы находились в соревновании за одну позицию в отеле. Позволяя ему узнать, что у меня была слабость, я могла бы передать ему ключи от отеля.

Прежде чем я успела извиниться или заявить о своем случае, Трент заговорил:

— Я сомневаюсь, что Картер хотел бы, чтобы я изучал его дело. — Глаза Трента прищурились, когда он продолжил. — Я начинаю думать, что наш новый шеф-повар не будет тут работать.

— Ты серьезно? — Он действительно угрожает уволить Картера? — Ты слишком нервный. Как будто у тебя уже есть идеи, что нужно сделать, чтобы управлять отелем.

— Ты считаешь себя квалифицированной?

— Больше, чем ты. Я на самом деле была здесь последние десять лет. — Я чувствовала, как мои ногти впиваются в ладони, когда сжала кулаки. Этот человек знает, как разжечь мою кровь сильнее, чем я думала. — Я бы хотела, чтобы ты вернулся туда, откуда пришел. — Я выдохнула, и, возможно, из моего носа вышел пар.

— Ты думаешь, это то, чего я действительно хочу? — сказал он, глядя на меня. — Я очень хочу, чтобы это было так просто, Ханна. То, что я тебе не говорю, лучше для тебя, поверь мне.

— Я очень сомневаюсь в этом, но если ты так думаешь, тогда я думаю, это мой ответ. — Я не поднимала взгляд от бумаг, которые сортировала. — Видимо, я ничего не скажу или не собираюсь передумать. У тебя, очевидно, есть скрытые мотивы для того, чтобы быть здесь. — Тот крошечный голос в моей голове, который постоянно говорил мне кому доверять, а кому нет, но я устала от него. Что, если Трент был им? Что, если он все время манипулировал мной? Возможно, это заставило меня выглядеть некомпетентной, отвлекало мое внимание от его фактических дел, позволив ему взять под свой контроль отель.

Я почувствовала его руку на своей.

— Посмотри на меня, — умолял он. — Посмотри на меня, Ханна! — сказал он более строго.

Я подняла голову и быстро отдернула руку.

— Действительно, Трент, все в порядке, давай просто подпишем их. У тебя свадьба, надо подготовиться. И у меня есть своя жизнь. Мы с Картером официально...

— Пожалуйста, не говори мне, что ты с ним. — Он покачал головой, почти с отвращением.

— Мы вместе, — сказала я самодовольно. — То, что у нас с ним, по-настоящему. Более реально, чем я когда-либо чувствовала. Он делает меня счастливой. Он хочет меня. — Меня заставляли смотреть на Трента и Элисон целыми неделями, и я солгу, если не скажу, что немного обрадовалась, что я в плюсе.

— Ты не должна быть с ним. — Кулак Трента ударил по верхней части моего стола, и его синие глаза потемнели, когда он нахмурился.

— Это не зависит от тебя. — Когда слова выходят из моих уст, он медленно наклоняется над моим столом, расставив руки по обе стороны от меня, его лицо в нескольких дюймах от моего.

— Ясно, — кивнул он. Стиснутая челюсть говорила о его злости. Я видела его сердитым, но это было на другом уровне. Возможно, я была слишком самоуверенна, чтобы предположить, что он не способен быть человеком, который мучил меня. Его устрашающая позиция заставили меня откинуться назад, насколько позволял мне стул. — Ты думаешь, моя мотивация состоит в том, что я не забочусь о тебе? Потому что я не хочу тебя? Потому что я женюсь на Элисон?

Я почувствовала, как на глазах появились слезы, но не ответила. Я ненавидела себя за проявление слабости. Я старалась потушить огонь, который он разжигал. Я знала, что, если он скажет что-то еще, то начну плакать.

— Ответь мне, — потребовал он, как будто я должна знать ответы на его вопросы. Я понятия не имела, чего он хочет. Неустойчивость его желаний была утрачена.

— Да, — прошептала я. Первая слеза скатилась по моей щеке.

Он быстро повернулся и сел на диван.

— Я не могу контролировать себя рядом с тобой. — Он опустил голову. — Я не могу даже контролировать свои побуждения посылать по электронной почте фантазии, которые появляются у меня в голове. И когда я рядом, это еще хуже. Я стараюсь держать свои руки подальше от тебя. Не могу думать. Все, о чем получатся думать, — ты. Как быть рядом с тобой. Вот почему я не вернулся за тобой, когда тебе было восемнадцать, и именно поэтому... — Он замолчал, когда его голова вновь упала. — Я не подхожу тебе. — Я медленно обошла стол, пытаясь не разорвать его откровение, потому что казалось, что он действительно может сказать что-то, что я хотела услышать. — Ты слишком хороша для меня, Ханна. Я не могу дать тебе жизнь, которую ты заслуживаешь, но могу дать тебе то, что ты всегда хотела. Ты просто должна отпустить меня. Я испорчен, и не собираюсь повторять ошибки своего отца. Не после того, что случилось с моей матерью. — Он остановился на упоминании о своей матери.

— Это несправедливо. — Я медленно сажусь на диван рядом с ним. — Ты не решаешь, кто мне подходит, Трент. И сравнивать отношения, которые были у твоих родителей — абсурд.

— Что? — Он выпрямился. — Так же, как абсурдно хотеть того, что было у твоих родителей? Потому что я не могу дать тебе сказку, Ханна. Я больше похож на своего отца, чем думаю, но знаю, что никогда не буду тем, кто тебе нужен. Тем, кого ты хочешь.

— Мне не нужна сказка, — заверяю его. — И я просто хочу, чтобы ты поговорил со мной. — Я кладу руку ему на плечо, пытаясь заставить его просто впустить меня. Он повернулся ко мне. Когда я увидела печаль в его глазах, то знала, что он борется со своими чувствами ко мне.

Одну секунду я пыталась заставить его поговорить со мной, а затем он поцеловал меня. Все произошло так быстро, как и большинство вещей с нами. Я должна была остановить его. У меня отличный парень. Не просто парень, а парень, которого я ждала. Тот, кто украл мою душу в ночь Бала.

Но я не могла. Это было похоже на то, что Трент был магнитом, а я была железным куском, неохотно привлеченным к нему. Мое тело отбросило все мысли. Я чувствовала, что он начинает ускользать, но зарыла пальцы в волосы на его затылке и крепко прижала к себе. Я знала, что есть шанс того, что, если отпущу его, это может быть последний раз, когда я ощущаю его губы. Мысль, которая сопровождалась чувством паники. Весь гнев, боль и разочарование, которые у меня были для него, я вложила в этот поцелуй. Я хотела заставить его задыхаться от чувств так же, как я.

Остановившись на секунду, он продо

лжил меня целовать. Он целовал меня так, как будто это все, что он когда-либо хотел. Он притянул меня к себе на колени, расставив мои ноги по сторонам. Мои легкие горели, но я не могла заставить себя остановиться. Наши языки танцевали, подталкивая, беря как можно больше друг от друга. Мы волновали друг друга, подтверждая, что желание было обоюдным. Медленный, устойчивый жар, который я почувствовала в своем сердце, начал подниматься, когда я пошевелила бедрами, сосредоточившись на его коленях. Наши губы разомкнулись, и моя спина изогнулась, когда я откинула голову назад. Его руки переместились на мои бедра и с жадностью подтащили меня к нему. Меня охватило чувство спокойствия. Гортанный стон выскользнул из его губ, прежде чем я положила руку ему на щеку, прижимая его губы к своим. Внезапно он оттолкнул меня с коленей и, посадил рядом с собой. Он встал, поправляя галстук.

— Мы не можем этого сделать, Ханна. Это поставит все под угрозу. — Прежде чем я успела что-то сказать, он подошел к моему столу и взял контракты. — Я попрошу, чтобы мой секретарь вернул их тебе, когда они будут подписаны.

— Трент, подожди! — закричала я.

— Мы не можем, Ханна, — сказал он, поворачиваясь назад, прежде чем выйти за дверь, позволив мне увидеть его лицо. Его брови нахмурились. — Я хочу. Мне чертовски нужно это. Но мы не можем.

Я думала о том, чтобы просто отпустить его, как он это делал много раз, но, прежде чем мой разум смог обработать это понятие, я пошла за ним.

— Трент, я сказала подожди! — К этому времени мы были в главном коридоре, но мне было все равно, кто слышал или видел нас, и я бежала на каблуках, чтобы догнать его, и схватить за руку. — Я не закончила! — Я остановила его на пути и использовала все свои силы, чтобы развернуть ко мне. Его челюсть сжалась. Его челюсть дрожала, когда он плотно сжал свои обычно полные губы вместе. Вдыхая глубоко через нос, он подошел ко мне.

— Оставь все так, как есть, Ханна. Забудь меня. Забудь об этом. — Он ожидал, что я пожалею о своем решении заставить его поговорить со мной, но я не сдавалась, как раньше. Вместо этого я толкнула его. Я так сильно толкнула его, что он споткнулся. Он был слишком сильным и стойким, чтобы фактически упасть, но я поместила все свои сто двадцать семь фунтов в него, мне было приятно хотя бы немного от того, что он отреагировал.

— Забыть о тебе?! Ты, черт возьми, издеваешься надо мной? — Я была близка к тому факту, что он мог намекнуть на то, что мы только что были поглощены чем-то большим, чем просто физическим контактом. — Разве ты не думаешь, что это то, что я пыталась сделать, — закричала я. — Ненавижу, что ты вернулся в этот отель... мой отель! Через десять лет! — Я продолжала подталкивать руки к груди, прижимая его к стене, пока просто не ударила руками по его широкой мужской груди. — Я ненавижу, что ты не можешь просто сказать мне, что, черт возьми, происходит!

Он восстановил равновесие, и я ожидала реакции, вместо этого он схватил меня за руки и крепко прижал к груди. Я почувствовала, как по моему лицу бегут слезы. Его голова опущена, ни разу он не поднял глаза к моим. Я не была уверена, чье сердце бьется быстрее.

— Я ненавижу, что ты вернулся и заставил меня почувствовать что-то к тебе, СНОВА. И больше всего я ненавижу, что ты не можешь признать, что чувствуешь что-то ко мне! Забыть об этом? Невозможно вести себя так, как будто ничего не произошло между нами, потому что произошло. — Я прижалась к его груди, уперевшись лбом о его подбородок.

Наконец, он поднял лицо и посмотрел на меня с грустью, которая почти сожгла меня. Я отстранилась от него, когда он отпустил мои руки. Я поднесла их к лицу и провела указательными пальцами под глазами, чтобы вытереть растекшуюся тушь.

— Прости. Я никогда не хотел причинить тебе боль. Я сделал бы все, чтобы защитить тебя. — Несмотря на то, что я сомневалась в возможности того, что Трент был тем, кто преследовал меня, я ему поверила. Он положил руки на мои щеки, не позволяя отвернуться от него. — Я не должен был возвращаться, но ничего не мог с собой поделать. Я должен был остаться в Лондоне, но не мог держаться подальше от тебя. Я знаю, что это неправильно. Поверь мне, знаю. — Как только я начала чувствовать, что мы собирались повернуть за угол, он добавил: — Но это ничего не меняет.

Лифт подъехал, предупредив нас, что открываются двери, что остановило его от признания и заставило его быстро оторвать руки от моих щек.

— Что здесь происходит? — спросила Элисон серьезно, выйдя из лифта.

Я потеряла дар речи. Мои глаза метались между Трентом и Элисон. Я видела, как в его глазах мелькнула паника, прежде чем он быстро оправился.

— Ничего, — сказал он, заталкивая Элисон обратно в лифт. — Просто недоразумение. — Двери закрылись за ними, снова оставив меня в покое. Его слова крутились в голове еще долго после ухода.

Ничего.

Глава 12

Ханна

— Ханна, — вызывает Нина через кнопку вызова. — Здесь детектив, который хочет тебя увидеть. Впустить его?

Я немного медлю, прежде чем жму ответить. Детектив в отеле должен означать, что кто-то из охраны предупредил его о преследователе. Понимание того, что в данной ситуации была задействована полиция, немного успокаивало меня, но я не могла не думать о всем негативе, который может настигнуть отель. Именно этого я и старалась избежать. Должен был быть способ сделать это тихо.

— Впусти его, — сказала я. Несколько мгновений спустя он входит в мой кабинет. Его волосы цвета песка прекрасно подстрижены, а лицо незаметно омрачила тень. Я ожидала увидеть мужчину в костюме, но он одет в джинсы и кожаную куртку. Он коротко улыбнулся, прежде чем взглянуть в свой блокнот.

— Мисс Уэлсли, — говорит он, протягивая мне руку. Я встала, чтобы поприветствовать его. — Детектив Лизак. Приятно познакомиться, — поздоровался он, прежде чем отпустить мою руку. — Хотел бы я встретиться при других обстоятельствах.

Я кивнула и вернулась на место. Не хотелось бы встречаться с ним еще раз, думаю, как и ему со мной. Я уже обдумывала что сказать прессе, если до этого дойдет. Жестом указала на стоящий рядом с ним стул.

— Чем могу Вам помочь?

— Можно узнать о Ваших отношениях с Марком Прескоттом? — спросил он, принимая мое приглашение присесть. Он надел маску безразличия, ожидая моего ответа. Что именно он хотел знать? Мои отношения с Марком практически отсутствовали. После того, как он отреагировал при встрече, я была удивлена, что он связался с властями. Но опять же, он нервничал. Возможно, мое откровение об инцидентах в отеле подтолкнуло его к краю. Должно быть, я была не очень убедительной в своем обещании, что команда безопасности отеля справится с ситуацией.

— Мы не так хорошо знакомы, — начала я. — Мы с Марком встретились, когда он работал над рекламной кампанией в отеле, и виделись один день.

— Вы видели его в это воскресенье?

— Да, — подтвердила я. — Но предполагаю, что Вы уже знали это.

— У нас есть кадры вас в Саут-стрит кофейне. Вы продолжали разговор за пределами заведения?

— Недолго, но я уверяю, что мы уже начали пытаться выяснить, кто звонил. — Я сделала паузу. — Мы решаем эту проблему внутри отеля. Сотрудникам службы безопасности отеля и внешней компании было поручено расследовать эту ситуацию. Я могу позвонить своему начальнику безопасности, если Вы... — говорю, протягивая трубку.

— О какой ситуации Вы говорите, мисс Уэлсли? — Смущение на лице детектива Лизак было очевидным. — Кто связывался с Марком?

— Я… — Теперь я была в замешательстве. Я кладу телефон обратно на базу. — Разве Марк не сообщил о звонке с угрозой, который он получил? Я предположила, что Вы здесь именно по этому поводу. Когда он сказал мне, я была потрясена и растеряна. Уверяю Вас, я не просила никого звонить и угрожать ему.

— У меня нет записи телефонного звонка. — Он прочистил горло, записав информацию. — Мне нужна информация, собранная Вашей командой. Абсолютно вся.

— Конечно, — согласилась я. Взгляд на лице детектива свидетельствовал о серьезности ситуации, я собираюсь сделать все что могу, чтобы помочь. — Я не знаю, что сказал Вам Марк, но более чем готова помочь найти человека, который ему звонил, поскольку думаю, что этот же человек преследует меня.

— Марк не рассказал нам о Вашей ситуации, — сказал он. — На самом деле, я первый раз слышу о ситуации в отеле. Понимаю Ваше желание уберечь отель от рубрики «Сан-Таймс», но Ваша безопасность и безопасность любых других вовлеченных лиц — моя главная забота.

— Телефонный звонок и пара украденных трусиков квалифицируются как серьезная проблема безопасности? — говорю, пытаясь уменьшить напряжение. Взлом в моей квартире и офисе потрясли меня, но я не настолько слаба, чтобы какой-то извращенец смог меня напугать.

— Я должен быть более откровенным по поводу причины своего визита. Я здесь, потому что Вы были последней, кто видел мистера Прескотта живым.

— Извините?

— Марк Прескотт мертв, мисс Уэлсли, и, если бы я делал ставки, то сказал бы, что Вы единственная подозреваемая.

Глава 13

Он

Так много гребаных охранников. Один там, один здесь.

Я, наконец, получил ее, где хотел. Теперь, когда она знала правду, или, по крайней мере, то, что она считала правдой, остальное было просто. Она любила меня, даже если не сказала этого. Она скоро увидит, что все, что я сделал для нее, — ради нее самой. Я должен был заставить ее понять, что мы принадлежим друг другу и высказываем любые сомнения, которые могут быть в ее голове.

Единственное, что мне осталось сделать — избавить наш мир от него. Для последнего ублюдка все сложилось не так удачно, поскольку у него в голове имелись плохие мысли. Мне становится смешно, когда думаю о том, как легко было избавиться от него. Как быстро я отреагировал, когда поймал его одного в переулке. Я все время пытался быть сдержанным. Не так, как будто я мог что-то сделать внутри отеля, а больше. Я должен был держать себя в руках.

Однако, Марк Прескотт был другой темой. Телефонного звонка было недостаточно, чтобы удержать его от разговоров, поэтому я выбил тот горячий кофе, который она только что купила ему прямо из его руки. Я всегда был тем парнем, который не позволял чему-то стоять на пути, но это был первый раз, когда я когда-либо убивал кого-то за вмешательство. Это было хорошо. Более волнующе, чем я себе представлял.

Когда Марка не стало, моя решимость забрать второго усилилась. Его чувства к ней могли быть реальными, но они были ничуть не сильнее, чем мои. Он не мог любить ее так, как я, и я даже не позволю ему пробовать. Я сделаю все, чтобы доказать, что мы будем вместе. Что угодно.

Я поднял серебряную шариковую ручку, которая лежала на правой стороне стола, и быстро написал. Ей нужно напоминание, что я всегда наблюдаю. Что я знаю о каждом ее движении. Весь этот отель был подключен именно к тому, что мне нужно. Камеры были размещены именно там, где я хотел, и она понятия не имела о том, что я видел. Я видел ее с ним, что она позволяла ему делать с ней. Я должен был бы наказать ее за то, что она сделала, но сейчас просто должен предупредить ее.

Не заставляй меня делать что-то плохое, Ханна.

КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ