Номер Один

Глава 1

Кристина

Три года спустя

Возвращаться в Саннивейл спустя почти три года было странно. Если быть точнее, то это скорее непривычно. Я бы солгала, если бы сказала, что мне здесь не нравилось. Саннивейл был одним из городов Кремниевой долины, и располагался в округе Санта-Клара штата Калифорния. Летом здесь бывало достаточно жарковато, но не так критично, чтобы волноваться по этому поводу. Я просто обожала набережную Саннивейла и его парковые зоны с густой растительностью, которые казались оазисом в палящей пустыне. Частенько я вспоминала о приятном времяпровождении в этом городке. В принципе, как раз этим я и занималась всю дорогу от Лос-Анджелеса до Саннивейла.

– Ты положила ту корзину, которую я оставила в прихожей в этот чемодан? – позвала мама, когда я захлопнула дверцу машины. Поморщившись, я приложила ладонь козырьком ко лбу, чтобы спастись от палящего, августовского солнца.

– Ну и дыра, – проигнорировав ее вопрос, откровенно сказала я, стараясь напомнить о своем мнении по поводу переезда. Это было частично правдой, но маме знать об этом было необязательно. – Мне же очень хотелось провести выпускной год именно в этом месте.

– Прекрати злиться, дорогая, – равнодушным тоном произнесла мама. Я бы назвала этот тон «фирменным» тоном всех высокомерных женщин из окружения нашей семьи. К сожалению, это касалось и моей матери. – Ты же знаешь, у отца здесь важные дела.

– Я бы могла остаться в городе, – продолжила я. – Ах да, я же еще слишком маленькая, чтобы жить одной, я помню, – повторив интонацию матери из разговора месячной давности, добавила я.

Взяв пару своих небольших сумок и сморщившись из-за палящего солнца, я поднялась по лестнице в наш старый дом. Меня окликнул водитель, чтобы я отдала ему багаж, но я, сделав вид, что не расслышала, просто зашла в дом. Наверное, стоило постараться вести себя более дружелюбно, ведь в последнее время я вела себя как настоящая стерва.

В доме было по-особому пусто и одиноко: после смерти родителей отца здесь никто не жил, лишь изредка делалась уборка специально для этого нанятыми людьми. Все те же темные шторы, старая дубовая лестница в центре, ведущая на второй этаж. Наш дом в Лос-Анджеле был конечно же достаточно больше и роскошнее, я бы даже сказала, современнее. Тем не менее, ничто из этого не могло насытить место столь уютной атмосферой, которой был окутан этот дом. Ступеньки подо мной чуть поскрипывали, улыбнувшись я поднялась на второй этаж, где располагалась моя комната.

Мне оставалось совсем немного времени чтобы начать жить самостоятельно. Весной я должна была поступить в Гарвард и перебраться в кампус, я даже всерьез подумывала о вступлении в какое-нибудь женское общество. Стало смешно от своих мыслей.

Раскинувшись на кровати, я минут десять просто смотрела в потолок. Моя старая комната сейчас выглядела слишком детской, но я решила не придавать этому значения. По всему дому веял едва уловимый запах сырости. Я распахнула окно, чтобы впустить толику свежего воздуха в комнату. Мне открылся прекрасный вид на озеро: легкое щебетание птиц ласкало слух. За секунду передо мной пронесся вихрь воспоминаний, связанный с этим местом. Я улыбнулась, закрыла глаза и слегка подалась лучам солнца, едва пробиравшимся из-за густоты веток, которыми было окружено окно. Меня окликнули с первого этажа и все будто снова вернулось на свои места.

На ужин было какое-то странное блюдо, которое приготовила наша кухарка Тереза. Весь вечер мы делали вид словно мы были одной дружной семьей, переехавшей на родину, подальше от городской суеты.

Я знала, что всему виной, точнее причиной переезда, были финансовые трудности, хоть эта тема и никогда не поднималась в нашей семье. Это было понятно без слов.

– Ты вернешься в свою старую школу, – мама подняла бокал с вином, будто поднимала тост.

– Это звучит как издевательство, – наигранно улыбнулась я. – Больше всего на свете я же хотела вернуться в среднюю школу Саннивейла! – сказав это, я осеклась. – Прости, пап, я имела в виду не это.

– Послушай, Кристина, – пронзительно продолжил отец, – Все равно тебе остался всего лишь год, а затем ты уедешь из этого штата. – Ищи во всем плюсы.

– Хорошо, – улыбнулась я. – Как раз подумаю об этом в своей комнате.

Было почти два часа ночи, но я все никак не могла уснуть. Меньше всего мне хотелось первый день в новой-старой школе провести с синяками под глазами. Правда, утром все было в порядке, и несмотря на плохой сон, попрощавшись с мамой я вышла из дома.

Первый день в школе начался по-старому скучно. Привычные колоны сменились скамейками у входа, ну а сам двор оставлял желать лучшего. По дороге я встретила нескольких девиц, выбивающихся из общего школьного фона, но отличного вписывающихся в стереотипных местных задир. Собственно, такой же была и я.

Они заметили меня практически сразу, об этом говорил высокомерный, изучающий взгляд блондинки, разглядывающей меня с ног до головы.

– Ты случайно не та самая Кристина Кренстон? – спросила она.

Девушка постепенно стала меняться в лице, когда я, кивнув, бросила двусмысленный взгляд в ее сторону. Дальше произошло то, чего я ожидала меньше всего. Переменившись в лице, эта девушка и еще две стали верещать как сумасшедшие, словно встретили кумира детства. Да, Саннивейл был дырой, но ведь не такой огромной. Точнее, наоборот. То есть не было смысла думать, как правильно.

– Мы рады познакомиться с тобой! – торжественно добавила она. – Я Алиша.

Это было… странно.

– Обо мне печатали в газетах? С чего такое приветствие? – недоверчивым тоном спросила я.

– Так ты ведь местная знаменитость, – добавила Алиша. Я подумала о том, что у нее интересное имя. Спустя секунду к нам подошли еще несколько девушек, среди которых я узнала Мэри и Джудит – моих старых подруг.

– О. Мой. Бог. Тина! – закричала Джудит. – Почему не предупредила, что приедешь? Мы ждали тебя только в октябре, – девушка крепко обняла меня. – Как твои дела? Как поживают мистер и миссис Кренстон?

– Все хорошо, – искренне улыбнулась я. – Мама все так же, занимается домом. Папа работает. – Как вы живете тут без меня? Мэри, я так давно тебя не видела! – потянула за руку подругу, которая молча рассматривала меня со стороны.

Весь день все на меня очень странно смотрели, причем сначала мне это льстило, а потом начало надоедать. Особенностью таких маленьких городков было то, здесь ничего никогда не менялось. Ближе к последнему уроку мы собрались в столовой – в месте моей детской ностальгии. Я перестала обращать внимание на то, как на меня пяляться парни еще утром, но тут появились спортсмены и местные качки, для которых я стала новым объектом для разговоров. И не только. Я села за стол вместе с девчонками, опустила поднос с едой, как в ту же секунду кто-то поставил руку на столешницу рядом со мной.

– Привет, Крис, – послышался мужской голос у моего уха. Не то, чтобы он был мне неприятен, но все-таки это было неожиданно. И да, все же это было неприятно. И еще я не любила, когда мое имя сокращали так.

– Привет, Джастин, – стараясь быть максимально вежливой, ответила я. Парень сел напротив, заставив подвинуться Алишу.

– Прости, детка, – Джастин посмотрел на Алишу, так, будто извинялся за свою наглость. – Не хотел тебя стеснять.

Нас окружили и другие спортсмены, некоторых ребят я помнила со средней школы, а некоторые были мне незнакомы.

– Мэри, познакомишь нас со своей подругой, – попросили ребята.

– Это Кристина Кренстон, – не дав открыть и рта Мэри, продолжил парень. – Это моя подруга тоже.

Двусмысленность слов парня заставила на секунду всех замолкнуть.

– Мы в седьмом классе ходили вместе на французский, – добавил он, нарушив неловкую паузу. – Ладно, еще увидимся, – и он встал из-за стола. Ребята перешли за соседний столик.

Джастин возмужал и стал достаточно красивым. Он и раньше был таким, но сейчас все по-другому. Я раньше даже не замечала, что у него голубые глаза. Он стал намного выше, разумеется, и его достаточно крупное телосложение невозможно было скрыть даже под спортивной курткой. Бросив на него мимолетный взгляд, я поняла, что оценивала его как актера или модель, будто он был ненастоящим. Было видно, что он и сам понимал насколько он хорош, и поэтому ощущал превосходство над другими. Парень пропустил пальцы через свои темные волосы, улыбнулся и подмигнул мне. Когда мы были помладше, Джастин мне очень нравился, и мы вроде как даже встречались какое-то время. Как и все дети в тринадцать лет: он провожал меня до дома, иногда дарил подарочки и все такое.

– Он такой обалденный, – мечтательно выдохнула Алиша. – Десять из десяти! – сказав это, она резко замолчала, будто чего-то испугалась.

– Да, он действительно хорош, – добавила я. Это было правдой. – Он сейчас с кем-нибудь встречается?

Я даже сама не поняла, зачем задала этот вопрос. Джудит поперхнулась соком.

– Это неважно, – добавила я. – Мне сейчас не до этого.

– Так у тебя кто-то есть в Лос-Анджелесе? – спросила Мэри. – Расскажи, какие там парни?

– Нет, я там ни с кем серьезно не общалась. Парни там конечно же, более уверенные в себе, чем здесь, – честно ответила я, вспоминая Тома. Стало немного не по себе.

– И иногда эта уверенность ничем не обоснована. – добавила я, и мы все засмеялись.

Внезапно я ощутила на себе чей-то взгляд. Повернувшись в сторону, я увидела, как с самого дальнего столика справа от нас, кто-то пристально разглядывает меня. По телу пробежало полчище мурашек, столкнувшись мимолетным взглядом с тем парнем я опешила, и наш зрительный контакт был в ту же секунду прерван. Я резко отвернулась, а затем посмотрела на Алишу.

Что это вообще было такое?

Прозвенел звонок, и мы стали собираться на последний урок. Кажется, по расписанию была литература. Мне было сложно в первый же день запомнить все расписание сразу.

– Завтра будет отбор в группу поддержки, – напомнила Джудит. Я достала учебник из шкафчика-локера, затем заперла его на ключ. – Ты должна вернуться к нам как раньше, помнишь?

– Конечно. Я приду, – односложно ответила я. По пути, поправив прическу в отражении стеклянной двери аудитории, я вошла внутрь.

Я села за предпоследнюю парту в среднем ряду, кажется, на ту же самую, где сидела раньше. Пару раз меня охватывало дежавю, но я списала это на новое-старое место и продолжала делать вид, что внимательно слушаю учителя. Не то, что бы я не любила литературу, но спустя минут двадцать, я немного заскучала от монотонности мистера Коулмана и стала смотреть по сторонам. Мой взгляд задержался на первой парте соседнего ряда справа, как когда-то в детстве. Видимо с этим и было связано дежавю, не покидающее меня еще со столовой. Одноклассник поднял карандаш, выразив желание что-то добавить или рассказать. Парень был одет в серое худи с капюшоном и джинсы. Волосы были слегка взъерошены, почти так же, как и раньше. Я не могла видеть его лица, что меня немного огорчало. Какие-то сумбурные мысли мелькали в голове, от чего даже становилось смешно.

Мистер Коулман кивнул, и одноклассник начал рассказывать что-то о русской литературе, как я поняла по названию. Я совершенно не вникала в суть его рассказа, а просто слушала его приятный, бархатный голос. Он говорил так спокойно, размеренно. Его голос был таким тягучим, ласкающим слух…

Так, стоп. Что происходит?

– Мисс Кренстон, вам есть что добавить? – все обернулись в мою сторону.

Я что, при всех разглядывала Брэндона Хартера? Сама удивилась тому, как точно помнила имя одноклассника даже спустя три года.

– Нет, мистер Коулман, мне нечего добавить, – ответила я, встав из-за парты.

– Вы не изучали Достоевского в Лос-Анджелесе? – я услышала едва уловимое улюлюканье с соседних парт, и была этим задета.

– Изучали, только другое произведение, – твердо ответила я. – «Преступление и наказание», в прошлом году.

В этот момент я заметила, как Брэндон обернулся и бросил на меня удивленный взгляд. О господи, этот паршивец стал таким привлекательным. Теперь-то, здесь я могла разглядеть его в полной мере, в отличии от столовой. Он больше не носил очков, как в тот, мой последний день в школе. Парень изучающе посмотрел на мое лицо, затем едва улыбнулся и у меня кажется даже забилось сердце от того, насколько милой была его улыбка в этот момент. Все это длилось всего несколько секунд, после чего он отвернулся и снова опустил голову.

– Надеюсь к следующему занятию вы изучите еще и «Братьев Карамазовых», – добавил учитель.

Кивнув, я села за парту. Раздался звонок, и все стали выходить из кабинета. Этот парень даже не обернулся. Разве не нужно было хотя бы поздороваться с бывшей-новой одноклассницей в знак приличия? Я понятия не имела, почему мне так хотелось, чтобы он заговорил со мной. Наверное, следовало самой подойти к нему, если мне так хотелось вести с этим парнем светские беседы. Не то, что бы я была сильно высокомерной, хотя кого я обманывала. Я улыбнулась самой себе и покачала головой. У меня конечно были странные вкусы, но я бы сильно солгала, если бы не признала, что из милого мальчика-умника с первой парты получился привлекательный парень, который так же, как и в детстве, был помешан только на учебе.

Я пришла домой рано. Никаких дел не было, кроме желания сходить по местным магазинам, что собственно я и сделала, позвонив Джудит.

Мне казалось, будто я никогда прежде не бывала в Сантане-роу – местом торговом центре. Когда–то он казался мне гигантским. Сейчас же в сравнении с магазинами Лос-Анжелеса, он был не более чем большим универмагом. Сделав несколько обходов по местным бутикам, мы остановились в «Ютерке», где я присмотрела себе чудное мини-платье в чёрном цвете с гламурными пайетками.

– Как раз будет куда его выгулять этим вечером, – подмигнула Джудит, глядя на меня в зеркало примерочной. Я осматривала себя с ног до головы.

– О чем ты?

– Я думаю ты просто обязана сходить с нами в «Платину», – пояснила она. – Помнишь?

Как-то в сообщениях Джуд упоминала о ночном клубе, в котором они зависали последний год. Это было милое здание, больше напоминающее гараж, не такое фешенебельное, как я себе представляла, но достаточно комфортное, чтобы суметь расслабиться и повеселиться. Клуб, как мне объяснили должен был закрыться на ремонт, поэтому это была последняя возможность сегодня увидеть мне все воочию.

В центре танцпола, после нескольких танцев я заметила парня, которого не видела прежде в городе, и который не спускал с меня глаз.

– Привет крошка, – он приблизился ко мне вплотную, начав танцевать со мной в такт.

– Разве мы знакомы? – ответила я, отворачиваясь. Музыка становилась громче, от чего последние его слова я просто не расслышала.

– Я говорю, – громко добавил он у уха. Я вздрогнула и отшатнулась от него. – Меня зовут Мэтт. А ты Кристина, верно?

– Я настолько знаменита? – так же громко спросила я, но звуки басов перебивали мой голос, из-за чего парень лишь сделал недоумевающее лицо. Его, как мне показалось в клубном свете, зелёные глаза, были сужены в хищном прищуре, а сам он был достаточно симпатичным.

– Мэтт, может ты отодвинешься от меня? – улыбнувшись, попросила я, и сделала поворот. И эту секунду я почувствовала на себе все тот же пронзительный взгляд с другого конца зала: у барной стойки за мной наблюдал парень. Теперь-то я узнала Брэндона сразу: его изучающий взгляд был недолгим, заметив меня он сразу же отвернулся, но этого было достаточно чтобы по мне пробежали мурашки. Меня немного поразило, что такой заучка как он вообще ходит в клубы, тем более такие, как «Платина».

Мэтт Дженсен был нашим одноклассником, об этом мне рассказала Мэри, когда мы вернулись за столик. Блондин, с зелёными глазами был звездным квотербеком нашей команды «Вороны» и не часто радовал школу своим появлением. Даже сейчас он говорил о какой-то внезапной поездке с семьей заграницу. Когда Эм-Джей, а именно так его называли ребята, пригласил меня на медленный танец, я почему-то согласилась, посчитав правильным отделаться от назойливого внимания со стороны Джастина.

Песня Стинга ласкала слух, подняв голову я снова ощутила на себе пристальный взор. Брэндон был напротив, кажется он направлялся к выходу из клуба с каким-то парнем. Короткое столкновение наших взглядов – и я почувствовала нечто странное.

***

Утром нам отменили физику, и свободное время с подругами мы решили провести в спортивном зале. Парни-спортсмены готовились к матчу на улице, поэтому спортзал был в нашем полном распоряжении. В раздевалке я сняла свою одежду и быстро переоделась в спортивные топ и лосины.

– О, да ты в отличной форме, – приятный комплимент от Джудит. Я села на шпагат в зале, после чего услышала свист где-то вдали помещения. Разумеется, ведь помимо футболистов в школе еще учились и другие парни пубертатного периода, которые сейчас как раз смотрели на нас.

– Пусть смотрят, когда еще такое увидят, – пошутила Джессика. За два дня она произнесла всего несколько слов, и я была приятно удивлена ее высказыванию.

– Кстати – никогда, – поддержала шутку я.

Немного потренировавшись перед вечерним отбором, мы направились в раздевалку, а я прямиком в душ. Подсушив волосы полотенцем и переодевшись в чистую одежду, я вышла из раздевалки.

Направляясь к вендинговому аппарату за каким-нибудь напитком, я заметила приоткрытую дверь кабинета музыки. Взяв свой кофе, я незаметно подкралась ближе, услышав доносящуюся из кабинета, музыку. Ребята не заметили меня, и это хорошо, так как вряд ли я смогла бы спрятать эмоции, когда увидела, как мой одноклассник держит гитару. Точнее он играл на гитаре какую-то приятную мелодию, а я все стояла там и слушала. Я не знала, что он умеет так играть. Это было невероятно. Это было совершенно ненормальным изначально, но, когда он начал петь… Я перестала дышать, чтобы не пропустить ни одного звука.

– Что ты здесь делаешь? – Алиша подкралась сзади, слегка толкнув меня. Я не пролила кофе, но, наверное, была замечена ребятами из музыкального класса.

– Ребята неплохо играют, – сделав невозмутимое выражение лица, ровно ответила я. – Решила послушать, пока вы собираетесь.

– Наверное, – девушка разглядывала свой маникюр, пока наполнялся ее стаканчик кофе. – Наши не ходят в музыкальный класс, так что поверю тебе на слово. – Нам пора!

Ближе к вечеру мы снова собрались в спортзале, только уже для отбора. У нас была все та же учительница по физкультуре, по совместительству управляющая кружком чирлидинга. Когда-то я ей нравилась и сейчас это должно было пойти мне на пользу. В принципе даже без этого я была в хорошей форме, так как я занималась этим же и в группе поддержки в Лос-Анджелесе.

До меня выступили девять девушек, я была десятой по порядку. Мое выступление прошло отлично и сомнений насчет отбора у меня не возникало, поэтому я была достаточно спокойной, когда объявили мое имя. На секунду мне показалось, что Мэри была этому совсем не рада. Казалось, будто я начала занимать ее место неформальной королевы в школе. Раньше так и было, и все могло вернуться на круги своя. Джудит обняла меня первой, поздравив со вступлением в команду, а затем подошли Мэри и другие девушки.

Прорепетировав несколько номеров, мы стали собираться домой. Тренировок на сегодня было достаточно. Я вышла из раздевалки последней, сказав подругам, что пойду одна, так как самой нужно было забрать несколько книг. Когда я подошла к своему локеру и дернула его за ключ, из соседнего кабинета кто-то вышел. Я не ожидала здесь кого-то увидеть в такое позднее время и поэтому немного дернулась в испуге.

– Я, кажется, тебя напугал, – виновато протянул Брэндон. Я хотела сказать, что вовсе не испугалась или хотя бы вежливо кивнуть, чтобы не выглядеть высокомерной и странной, но внезапное появление Джастина рядом со мной отвлекло меня от этой мысли. Только его здесь не хватало.

– Крис, детка, а что ты здесь делаешь?

Брэндон мигом ринулся прочь, к выходу из школы, оставив меня наедине с Озборном.

– Кристина, – поправила я, отходя подальше от него. Парень оперился рукой о соседний шкафчик, нагло разглядывая меня. – Не люблю, когда мое имя сокращают в такой форме, как ты.

Я старалась быть вежливой.

– Я думал мне можно, – Джастин предпринял попытку коснуться моей щеки, но я отошла в сторону.

– Мы только сегодня снова познакомились, – ответила я на его выпады.

– Мы знакомы с детства, – возмутился он, закатив глаза. – И даже дружили.

– Это было давно, – добавила я. – И что скажет твоя девушка, когда узнает об этом?

– Ты о Мэри?

Я кивнула.

– Ну, мы просто друзья, – задумчиво ответил он. – Сама понимаешь…

– Конечно, вы просто друзья, – кивнула я и направилась к выходу.

Брэндон

Весь вечер я пытался сочинить что-нибудь, но вдохновение никак не хотело возвращаться. Немного поиграв с перебором, я понял, что толку сегодня от этого будет мало, и оставив это занятие, решил спуститься на первый этаж. Было почти девять вечера: мама суматошно неслась по кухне, очевидно, готовила мне ужин. Ее желание с детства опекать меня никуда не делось, и попытки объяснить ей, что бытовая инвалидность мне не грозила по крайней мере еще лет пятьдесят – никогда не увенчивались успехом.

– Мам, ты опоздаешь на работу, – протянул я, подойдя к кухонному островку. – Я сам что-нибудь себе приготовлю.

– Я сама так хочу, сынок, – мама не обращала внимания на мои слова. – И я не опаздываю, у меня еще полчаса до смены, сам знаешь, – добавила она. – Ты вчера тоже так говорил, и лег без ужина под утро. Так что пока ты не поешь, я никуда не уйду.

Я закатил глаза, но решил не спорить. Весь вчерашний вечер я провел в подвале, или же, уже своем импровизированном спортзале, в котором сделал ремонт прошлым летом. После никакого желания есть, пить или делать что-то еще у меня не было, и приняв душ я сразу лег спать.

– И ты так и не починил дверь кладовой у лестницы, – словно прочитав мои мысли, добавила мама. – Она все время скрипит и скоро развалится.

– Прости, мам, вылетело из головы, – честно признался я. Я взял вилку, показав маме, что действительно собирался ужинать и ей незачем так сильно переживать за сына. За своего уже взрослого сына. – Я сегодня все сделаю. Мама погладила меня по голове.

– Все, обещаю ничего не забыть, поесть и починить все, что нужно, – дожевав кусок стейка, ответил я. – Тебе пора, – показал я на часы.

Помыв тарелку и разложив все по местам, я принялся чинить петли в двери. Много времени это не заняло, даже стало стыдно, что я не уделил этому внимание еще вчера.

Уже утром, по дороге в школу я встретил Сэма – своего одноклассника, с которым мы готовили проект по информатике. Он рассказывал мне о каких-то девчонках, с которыми познакомился на летних каникулах, а потом в клубе, но я с первых же слов понял, что все это было не более, чем простой фантазией. То есть, большая часть рассказа была сильно преувеличена.

– Поверю на слово, – ответил я и скорчил гримасу. Мы как раз почти дошли до школы.

– Мне сейчас нужна любовь во всех ее проявлениях, – с грустью протянул Сэм. – Тебе не понять, – ударил он меня по плечу. – Ты подкачался за лето, что ли?

Я промолчал.

– Ты знаешь, друг, я тебе даже завидую, – сказал одноклассник, когда мы дошли до вестибюля. Мне нужно было достать пару тетрадей из шкафчика. – Мне бы хоть капельку твоего безразличия ко всему происходящему.

– Ты это о чем? – я едва подавил смешок, заперев локер на ключ.

– Как на тебя вчера смотрели те девчонки из музыкального класса, – ответил он. – Ну, когда ты запел.

– Тебе показалось, – резко ответил я.

– Как знать. Кстати о безразличии, – парень снова слегка хлопнул меня по плечу, глядя в сторону. Послышались восторженные вопли и свист. – Ты просто посмотри туда.

Развернувшись я увидел девушек из группы поддержки и местных качков, окружающих со всех сторон нашу новенькую. Девушка была одета в спортивный костюм чирлидерш – короткую красную юбку в складку с черными полосками и короткий топ в тон с надписью «Crows» на груди. Так называлась футбольная команда школы. Я нисколько не сомневался, что по приезде сюда Кристина обязательно вступит в группу поддержки. Она несколько раз покрутилась, чтобы, как я понял, продемонстрировать свой новый костюм всем своим друзьям. И чтобы такие как я поняли, что им ничего не светит.

Кристина приехала в Саннивейл несколько дней назад. После ее отъезда в Лос-Анджелес, я решил, что быстро забуду ее, ведь детская влюбленность – это что-то само собой разумеющееся и быстро проходящее. Так и было, и я практически не вспоминал о ней все эти годы, точнее старался не вспоминать, но ее приезд в родной городок все изменил. Вот уже третий день ее обсуждали все, даже преподаватели, а в первый день это и вовсе было темой номер один.

– И что? – безразлично спросил я, стараясь сдерживать свои эмоции. Я бы солгал, если бы сказал, что меня не волновало ее присутствие. Еще как волновало, ведь стоя здесь, посреди огромного холла среди большого количества учеников я думал лишь о том, как она похорошела. Как ей шла эта форма и как бы я хотел коснуться хотя бы пряди ее волос, которые стали еще длиннее и прекраснее.

– За идиота меня держишь? – подшутил друг. – Я же вижу, как ты на нее смотришь. С того самого дня, как она приехала.

– На нее все смотрят, – ответил я, бросив на него недовольный взгляд.

– И ты тоже, – тихо засмеялся он. – И я тебя не виню, друг, у тебя прекрасный вкус, на нее невозможно не смотреть. Любой здоровый мужчина бы посмотрел, – Сэм приложил ладонь к груди.

– Она просто привлекает к себе слишком много внимания, – закатив глаза, монотонно проговорил я. Скорее самому себе, нежели Сэму.

– Ну, есть к чему, – Сэм пристально разглядывал Кристину. Мне это совсем не понравилось. – Она хороша, да и форма эта на ней как-то по-особенному сидит что ли.

– Так же, как и на других, – огрызнулся я, направляясь в кабинет математики. – У них в группе поддержки все девушки красивые.

Мне не хотелось обсуждать с Сэмом Кристину и мое отношение к ней. Я услышал ее голос спустя секунду, и понял, что она тоже шла в кабинет за мной. Позавчера я весь вечер думал о ней и не мог нормально сконцентрироваться на своих делах. Я столкнулся ней в клубе, точнее увидел, как она танцевала там с местным крутым парнем, и решил весь остаток своего злосчастного вечера пропотеть на тренажерах, чтобы выплеснуть свои эмоции наружу. Это девушка определено была не для меня.

Перед физкультурой мы направились в столовую на обед, хотя желания есть практически не было. Необходимо было доделать несколько дел, в том числе и связанных с проектом, а для этого нужно было как можно раньше забежать в информационный класс.

– Богатенькие идиоты, – пробубнил Сэм с набитым ртом. Я поднял голову, чтобы понять о ком он, хотя это было понятно без слов. – Почему некоторым так везет? – добавил он. – Посмотри вон на этих придурков Озборна, Монтгомери, Дженсена. Богатые, красивые…

– И умные, – пошутил я. Сэм поперхнулся.

– Да пошел ты! Самые красивые девчонки рядом с ними…

– Ты тоже хочешь? – ухмыльнулся я. Сэм ругнулся себе под нос.

Я снова посмотрел в сторону местной элиты и увидел Кристину. Она улыбалась, глядя на Джастина. Одноклассник что-то рассказывал им всем, девушки тихо смеялись, а она еще и прикрывала ладонью рот. Так же, как и раньше, когда мы были детьми.

– Я иду в информационный класс за одним файлом, ты со мной? – отвлёкшись от своих ненужных мыслей, я позвал Сэма. Друг покачал головой в знак протеста.

Мы с Сэмом разрабатывали проект еще с весны, летние каникулы были своего рода передышкой, и тем более мне нужно было сосредоточиться на поступлении. Достав нужный файл с главного компьютера, я направился прямиком в спортивный зал. Я не любил заниматься физической культурой в школе из-за чрезмерного контроля со стороны физрука.

Быстро переодевшись в спортивные шорты до колен и толстовку, я вошел в зал. Вот-вот должен был раздаться звонок, но пока в спортзале было пусто. Спустя минуту помещение было заполнено людьми: у ребят начиналась игра по баскетболу, в которой мне тоже предстояло принять участие.

Наклонившись у скамьи, чтобы завязать потуже шнурки на кроссовках, я заметил, как в зал забежали чирлидерши. Кристины с ними не было. Она вошла последней вместе с их тренером, очевидно, у них был серьезный разговор, потому что всю дорогу девушка молча слушала мисс Грант, а в самом конце просто кивнула.

Я встал в нужную позицию, и наша игра началась. Назойливых футболистов сегодня не было, перед ближайшим матчем они все время проводили на футбольном поле вне спортивного зала. Девушки из группы поддержки танцевали недалеко от нас, но во время игры их было не видно, лишь агрессивные кричалки и блестящие помпоны, изредка мельтешащие перед глазами, выдавали их присутствие.

Мы сделали небольшой перерыв, я подошел к скамье за бутылкой воды. Сделав глоток, я посмотрел в сторону где танцевали девушки. С этого ракурса они находились ближе ко мне и поэтому, как бы я не пытался не смотреть, мой взгляд все равно останавливался на Кристине. Эта форма ей действительно шла кажется больше, чем другим девушкам, хотя они все были красивы. Кого я пытался обмануть, ведь я не мог оторвать свой взгляд от ее тела, от изгибов и от того, как она двигалась.

За эти годы она сильно изменилась, округлилась там, где надо, стала более точеной, женственной. Да и я уже не был тем подростком как раньше, теперь вся моя сущность при виде нее просилась наружу. Я сделал еще пару глотков, чтобы охладиться, отвлечься и забросить наконец эти новые мысли куда подальше. Это было совершенно ненормально, это было так ново и безрассудно для меня.

Девушки планировали собраться в высокую пирамиду или как это у них называется. Кристина должна была стоять на самой верхушке, а затем все произошло как в замедленной съемке: кто-то из среднего ряда дернулся, в связи с чем не удержав равновесие Кристина начала стремительно падать вниз. Даже не понял, как это случилось, видимо у меня была достаточно хорошая реакция, ведь действовал я незамедлительно: я просто бросился в их сторону, и поймал девушку на руки. В зале наступила гробовая тишина. Мне казалось, что в ту секунду всем было слышно, как сильно бьется мое сердце. Адреналин в крови нереально зашкаливал, я едва сумел перевести дыхание. Кристина так же, как и я не двигалась, находясь в моих руках. Мы смотрели друг другу в глаза несколько секунд, казалось, будто мы увидели друг друга впервые.

– Ты в порядке? – тихо спросил я.

– Пусти, – прошептала она. Я стоял с нею на руках несколько секунд как вкопанный, и мне было совершенно наплевать, как это выглядело со стороны. Придя в себя, я наконец ощутил, какая у нее нежная кожа, ведь одна моя рука находилась на ее бедрах, а другая касалась оголенного участка тела на талии. Девушка часто дышала, отчего ее грудь то поднималась, то опускалась, из-за чего я автоматически бросил взгляд в вырез ее топа. Не нужно было этого делать. Меня словно парализовало. Кристина слегка дернулась в моих руках и лишь тогда я осторожно опустил ее на пол. К ней подошли подруги и тренер, а я просто мигом направился в другую сторону, где на меня смотрел ошарашенный Сэм.

– Охренеть у тебя реакция, – ругнулся друг. – Как ты поймал эту цыпочку, чувак, я твой фанат!

Я наконец-то выдохнул.

По пути в вестибюль Сэм задавал мне кучу идиотских вопросов, на которые я предпочел не отвечать.

– Отвали, – сдался я. – Я стоял рядом, и мне было несложно, – отмахнулся я.

Да по сути это ведь действительно было ерундой, любой бы на моем месте сделал то же самое. Только вот я действительно испугался за Кристину. Она стояла достаточно высоко и в случае, если бы меня не оказалось рядом, могла повредить себе что-нибудь.

– Ой не заливай, – с сарказмом ответил Сэм. – Сам небось на седьмом небе. Теперь ведь эта красотка просто обязана отблагодарить своего рыцаря, – Сэм вел себя как озабоченный подросток. – Может она теперь подарит тебе сказочный поцелуй там с языком или что-нибудь еще там не менее сказочное…

– Прекрати, – предупредил я, а у самого все сжалось от этих пошлых высказываний друга. Отвратительно.

– Ты знаешь, я даже рад, что это случилось, – Сэм размышлял вслух. Я сделал удивленное лицо, посмотрев на друга. – Ты оказывается у нас избирательный. Сколько я тебя знаю – ты ни на кого никогда не смотрел, а тут вон оказывается, какие цыпочки тебя цепляют. Я рад, что ты не голубой и…

– Заткнись, – не дав другу договорить, я сильно толкнул его в плечо. Поскользнувшись, Сэм ехидно рассмеялся. – Хватит об этом!

Сэм еще говорил что-то мне в след, но я его не слушал. Все-таки кое-что после его слов меня все же задело и как бы я не хотел не думать – мысли были неизбежны. Кристина действительно не сказала мне даже простого «спасибо». Она вообще со мной не говорила и игнорировала каждый раз, когда мы пересекались. Собственно, так же, как и других, но от этого мне не становилось легче. После физкультуры я ее больше не видел, хотя другие ее подруги периодически мелькали в холле. Джастина тоже не было в школе, отчего я решил, что вероятнее всего, они уехали куда-то вместе. В этот момент я понял, что все встало на свои места, как и должно было быть.