Номер Один

Глава 4

Кристина

На ватных ногах я буквально доползла до своего дома. На самом деле я даже не помнила, как вообще дошла до дома. Было немного зябко, уже в своей комнате я поняла, что на мне не было ветровки и несмотря на климат, приближение октября уже давало о себе понемногу знать. Меня знобило, я обняла себя руками, согнула ноги в коленях и в таком состоянии просидела на кровати по моим ощущениям целую вечность. Было совсем темно, когда я стала приходить в себя и наконец огляделась вокруг. Что это вообще было такое?

Я не понимала, что на меня нашло и какого черта я поцеловала этого парня. Брэндона. Пора было называть его по имени чаще, чем я делала это обычно, ведь он занял слишком много места в моих мыслях. Я коснулась пальцами своих горящих огнем губ.

Что, черт возьми такое я себе позволяю?

Глубоко выдохнув, я постаралась расслабиться и дать волю своим ноющим мышцам. Напряжение по телу отдавало частыми покалываниями, ни думая больше ни секунды я ринулась в ванную комнату, чтобы постоять под холодной водой. Нужно было смыть с себя сегодняшний, до безумия странный день.

Прохладные капли струились по плечам. Я сделала напор посильнее, для того чтобы полностью погрузиться под воду. Подняв голову, я закрыла глаза, чтобы поддаться струям воды, приятно щекочущим мою накаленную до предела кожу.

Брэндон точно запал на меня. Только вот если в первое время у меня были сомнения, то этот поцелуй выдал его практически с потрохами. То есть, конечно в глубине души я знала, что нравлюсь ему, ведь подобное очевидно. Всем ботаникам-задротам так или иначе нравятся такие девушки как мы. Даже если эти ботаники-задроты определенно привлекательны.

Я стояла под водой минут десять, хотя по ощущениям было будто несколько часов, отчего меня понемногу стало трясти от холода. Сквозь воду на коже были заметны мурашки, я обняла себя за плечи и выключив напор, наконец вышла из душа. Схватив с крючка пушистый халат, я быстро оделась, а затем протерла ладонью зеркало в отражении которого было мое раскрасневшееся и совершенно потерянное лицо. Учитывая низкую температуру воды, это не могло быть физической реакцией организма, ведь под водой я даже замерзла. Постепенно щеки стали снова гореть, а сердцебиение участилось так же, как и несколькими минутами ранее, до того, как я отмокала под водой.

Я стояла в ванной и глядя на себя в зеркало думала лишь об одном. О том, что ощущала личную победу над ним. Да, пора было признаться самой себе в том, что я ощущала личную победу над, как мне казалось, недосягаемым парнем. Меня всегда раздражало то, как надменно он вел себя на уроках и что смотрел на меня как на дуру. Теперь же я на все сто процентов была уверена в том, что нравилась ему.

В то же время и со мной происходило что-то странное. Я вернулась к себе в комнату, включила настольный светильник и села на кровать. Помимо победы я ощущала некую привязанность к этому парню. Тепло разливалось по моим венам при мысли об этом симпатичном паршивце. Он действительно был очень красивым и этого было у него не отнять.

Черт возьми, я сильно сомневалась, что кто-то смог бы поцеловать меня лучше, чем он. Я покачала головой, стараясь прогнать эти мысли, сворачивающие мои внутренности в тугой узел. Не получалось. Его губы были такими мягкими и горячими, отчего я до сих пор чувствовала на себе этот жар. Его губы, так умело целующие мои, будто для него это было далеко не в первый раз, особенно тогда, как его руки касались меня. Я ощутила нарастающую в себе ревность. О господи, это было верхом сумасшествия.

С виду он действительно был таким спокойным…

Боже. Какого черта я вообще в это полезла? Кому и что я хотела в итоге доказать? Одержала победу над местным заучкой – пожалуйста. Зачем я вообще это сделала? Даже если он и был мне симпатичен, я не могла испортить себе выпускной год. Роман с Брэндоном Хартером явно не входил в мои планы.

Я легла на кровать, раскинув руки в стороны и закрыла глаза.

Так, Тина, перестань о нем думать! Я крутая девчонка, которая может заполучить любого такого же крутого парня.

Чертов Брэндон. Почему ты не выходишь у меня из головы?

От всех этих мыслей у меня разболелась голова. Встав с кровати, я решила спуститься вниз за таблеткой тайленола или адвила, которых не оказалось у меня в комнате. В коридоре были слышны голоса.

Прислушавшись я различила голоса родителей, уже давно перешедших на высокие тона. Как же я ненавидела их скандалы, сопровождающиеся периодическими личными оскорблениями, а затем и вовсе в длительный запой матери. Я вернулась к себе, и спустилась где-то примерно через час, когда как мне казалось все вернулось на круги своя. Видеть кого-либо из них мне не хотелось, однако уже на лестнице я заметила едва различимый свет и фигуру у незажжённого камина. Это была мама, сидящая на диване с бокалом виски.

– Мам, – тихо позвала ее я. Она дернулась, потом посмотрела в бок, однако я все еще стояла за ее спиной. – Ты… опять? – укоризненно добавила я, придвинувшись ближе и указывая на бокал в ее руке. Мама виновато опустила глаза, затем ухмыльнувшись, посмотрела на меня. В ее глазах была грусть.

– Тина, дочка, – улыбнулась мама, приглашая меня сесть рядом с ней. Я покачала головой. – Ты все слышала, да…

Я кивнула, а затем скрестила руки на груди. Я не в праве требовать у нее или у отца оправданий, так как это была их жизнь и их выбор. Который несомненно сильно отражался на мне, но, я не собиралась жить с ними всю жизнь. Развернувшись, я подошла к холодильнику, в котором точно должен был иметься запас болеутоляющих, и найдя необходимое лекарство, я налила из графина два стакана воды. Маме тоже нужен был отдых.

– Примешь ее минут через пятнадцать, – протянув таблетку, предупредила я, а затем выхватила из ее рук бокал с алкоголем. – Этого на сегодня хватит, – предупреждающим тоном добавила я.

Интересно, во всех семьях происходили такие ситуации с родителями? На секунду я снова погрузилась в воспоминания о Брэндоне. Я видела в тот день его маму и то, как они говорили друг с другом. Кажется, сегодня она готовила нам печенье. Стало немного грустно, а затем и вовсе страшно, когда я подумала о том, как миссис Хартер застукивает нас с ее сыном на рабочем столе в весьма недвусмысленной позе.

– Почему ты не идешь спать? – спросила мама, запивая таблетку стаканом воды. Кажется, она плакала, это было видно и без яркого света, в том полумраке, в котором мы сидели.

– У меня разболелась голова, я спустилась за тайленолом, – ответила я, присаживаясь рядом. Прислонившись к ее плечу, я подобрала ноги и приобняла маму, глядя на остатки старых дров в камине. Если температура этой зимой опустится здесь хотя бы до нуля, то можно разжечь камин на рождество. Как в детстве.

– Почему ты не бросишь? – тихо спросила я, указывая на графин с алкоголем. – Это тебя убивает.

Никто не знал об этой проблеме нашей семьи. Никто из наших семейных друзей, для которых мы были примером для подражания как самая прекрасная интеллигентная семья. Я знала, что утром все встанет на свои места и мать снова будет вести себе как чопорная особа и учить всех вокруг правильной жизни.

– Не нужно об этом, – прервала она. – Лучше расскажи, как проходят дни в школе, есть ли новые друзья? – натянув маску заинтересованности продолжила мама. Ее любимый способ бегства от действительности.

Я пожала плечами, а затем закатила глаза.

– Есть красивые парни? – в сердце кольнуло, когда она задала этот вопрос. Я сглотнула. – Сын Бена, наверное, стал очень хорошеньким сейчас, – она имела в виду Джастина.

– Мам, – я отодвинулась, а затем сделала наигранно-раздраженное лицо. – Ну да, стал еще красивее конечно. Но остался пустоголовым.

Мама засмеялась. Затем ее улыбку снова сменила грусть, и это я не любила больше всего.

– Почему бы тебе… – я запнулась. – Мам, ты же знаешь, я в любом случае буду на твоей стороне, – добавила я, придвинувшись к ней. Я взяла ее руку в свою, глядя в ее глаза, которые в ту же секунду наполнились ужасом.

Эту тему старались не поднимать в нашей семье, да и в целом у нас было много тем, которые витали в воздухе. Но полет этой был запрещен и вовсе.

– Дочка, иди к себе, – мама выдернула ладонь, испугавшись. – Никогда больше не поднимай эту тему!

– Да он же изменяет тебе! – вскочила я. Благо, мой голос был не настолько громким и вряд ли меня бы кто-то услышал в столь поздний час.

Тему неверности мы никогда не поднимали с того самого момента, когда я в первые об этом узнала. Какое-то время назад мой мир рухнул подо мной, и идеальная жизнь, расписанная по секундам, была разрушена бесследно. Это было в Лос-Анджелесе, больше года назад, когда я погруженная в себя практически превратилась в привидение, и мне понадобилось немало сил чтобы вернуться в нормальную жизнь. И признаться, я считала, что моя мать тоже заслуживала лучшей жизни.

– Ты хочешь, чтобы мы с тобой остались на улице? – со слезами на глазах проговорила она. Затем отвернувшись, она шмыгнула носом. Мне было жалко ее, но ее слова меня ранили еще больше. Возможно я эгоистичная тварь, но мне было противно от того, что говорила мама. – Он оставит меня без денег!

Я закатила глаза от злости.

– Нужно думать головой, а не чувствами, – стерев слезы с глаз, мама глубоко выдохнула. – У нас прекрасная семья и я очень люблю твоего отца. И он меня тоже любит.

Мама пыталась еще раз доказать себе и мне правильность своих рассуждений. Она каждый раз занималась самообманом, но ничего не менялось, и после очередной драмы она снова хваталась за алкоголь. Как же меня это достало.

– Я поняла, – иронично, сузив глаза в презрении добавила я. Затем выдохнув, я добавила, – Ладно, это действительно не мое дело, так что я пойду к себе. Извини, что хотела пробудить в тебе каплю самоуважения.

Придя к себе в комнату, я бросилась на кровать и неожиданно для себя дала волю слезам. Сейчас, я как никогда раньше желала скорейшего окончания школы и отъезда из этого города. Я не заметила, как погрузилась в сон и утром встала с постели уже в сухом халате с опухшими глазами и слипшимися волосами. Быстро уложив волосы феном, я оделась и оставшись довольной своим внешним видом, спустилась вниз. Начинался новый день и не было смысла портить его дурными воспоминаниями о вчерашнем. Во всех смыслах.

Мне повезло и на первом этаже я ни с кем не встретилась. Говорить с кем-то из родителей с утра мне не хотелось. Солнце слепило глаза, надев солнцезащитные очки я направилась по вымощенной дорожке к дороге: меня ждали девчонки.

– Тина, – прокричала Джудит, которая сидела за рулем своей ауди с откидным верхом. – Запрыгивай!

Мне тоже следовало ездить на своей машине, но меня все еще не покидал страх после мелкой аварии пятилетней давности. Несмотря на это я все же получила права, и даже неплохо умела водить, но садилась за руль в крайних случаях.

Когда я села за соседнее место, меня оглушили голосами с задних сидений. Признаться, когда я шла навстречу я не видела, что сзади сидела Мэри, которая несколько дней по состоянию здоровья прогуливала школу.

– О боже, Мэри! – закричала я, когда увидела подругу. – Рада тебя видеть!

– Еще бы, – подруга улыбнулась, надевая солнцезащитные очки. – Вы тут успели нехило оторваться за выходные, пока я сидела с капельницей, – девушка показала пост в сети.

Алиша успела выложить парочку снимков с вечеринки у Эм-джея сразу же в твиттер. Как-будто тех пьяных постов в фейсбуке с шотами бренди в моих руках не хватало. Я злобно уставилась на улыбающуюся Алишу: кажется, она не видела в этом никакой проблемы.

– Слышала, на тебя положил глаз Эм-джей, – подозрительно сказала Мэри, когда мы почти дошли до шкафчиков в холле школы. Мэри значительно изменилась за те годы, когда мы не были вместе, и мне показалось, что между нами пробежали кошки. Подруга явно испытывала ко мне неоднозначные, и я бы даже сказала, негативные чувства.

– Может быть, – кокетливо ответила я, проводя красной помадой по губам.

Вчера на моих губах был только бальзам. Я имею в виду в тот момент, когда я шла к Брэндону домой. Наверное, стоило нанести на губы что-то фруктовое, вкусовое, чтобы это запомнилось. Я достала из косметички вишневый блеск, а затем удивившись собственным глупым мыслям, сразу же покачала головой. Что-то фруктовое, серьезно? Собственно, я же дала себе слово не ввязываться в это больше. Господи, какой позор.

– Тебе кстати очень идет этот цвет, – добавила подруга, оторвавшись от разговора. Признаться, последнюю минуту до этого ее комплимента я ее даже не слышала.

Я посмотрела на Мэри и поняла, еще кое-что: она было не здорова. Нет, она конечно же выглядела хорошо: ее черные волосы были прекрасно уложены, великолепный калифорнийский загар, жгучие черные глаза, смотрящие на меня из-под длинных ресниц. Но она сильно похудела даже за последнюю неделю и ее лицо, на котором было много тонального крема сильно осунулось. Я знала, что она все время сидит на диетах. Ей было некомфортно в своем теле, об этом меня предупредили девочки заранее, видимо это уже обсуждалось. Мэри сильно изменилась еще и на характер, и я поняла, что мне не стоит лезть в ее жизнь ровно до тех пор, пока она сама не попросит об этом.

После того, как мы собрали необходимые тетради, мы направились в лабораторную на урок химии. Мы с Джудит заняли места на последнем ряду, и говоря о чем-то с подругой до прихода учителя, я все же поглядывала по сторонам в надежде увидеть объект своих мыслей. Брэндон зашел в класс вместе с Джессикой, которая что-то активно рассказывала, жестикулируя. Ну и ладно, ведь это меня не касается.

Я опустила глаза, а затем достала специальные очки для лабораторной. Смотреть в сторону первой парты мне больше не хотелось, и увлекшись работой с подругой я и не заметила, как закончился урок. Мы с Брэндоном после этого урока не пересекались, чему я была рада и не рада одновременно. Ведь я не знала, что ему сказать и как теперь вести себя.

– Поговаривают, что тебя пьяную отвез домой кто-то из местных гиков, – поинтересовалась Мэри, натягивая на себя спортивный топ. Черт, не хватало чтобы об этом узнала вся школа. Хотя, наверное, дружки Брэндона уже все разболтали.

У нас была репетиция группы поддержки и сегодня Мэри возвращалась в команду в качестве капитана. Кажется, ее настроение менялось в геометрической прогрессии, и не в самую лучшую сторону. Меня стало это немного раздражать.

– Да, он был единственный трезвый, – безразлично отмахнулась я, собирая свои волосы в хвост. Я посмотрела на себе в зеркало и осталась довольна внешним видом. Определенно утренняя хандра пошла к черту и к обеду у меня был уже достаточно цветущий вид.

– Не этот случайно, – сказала она, показывая пальцем к двери от спортзала. Брэндон стоял у входа, очевидно желая поговорить со мной. Ну или с кем-то другим, этого я знать не могла.

– Тина, – ко мне подошла девушка из нашей группы, – Там парень хочет поговорить с тобой по поводу какого-то проекта. Сказал, что очень срочно.

Мэри ухмыльнулась. Я демонстративно закатила глаза, глядя на подругу. Я вышла из зала, и направилась в сторону женской раздевалки, у которой стоял мой одноклассник. Брэндон сильно смутился, когда увидел меня. Кажется, несмотря на урок химии, сегодня мы встретились с ним впервые.

Черт, несмотря на все мои утренние отговорки – он все же очень красивый. И милый. Его очаровательная улыбка и теплый, восхищенный взгляд, с которым он смотрел на меня, вынуждал меня таять. Зачем-то сразу же в моей голове раздались слова моей мамы вчерашним вечером и перед глазами всплыла эта отвратительная картина.

Нужно думать головой, а не чувствами.

– Зачем ты меня позвал? – стараясь выдавить из себя безразличие, спросила я. Потому что так и есть, мы с ним разные, это выпускной год и мои гормональные психозы не должны были повлиять на мое поступление и отъезд из штата. Вчера у меня помутился рассудок и все на этом.

– Ты будто избегаешь меня весь день, – Брэндон переменился в лице.

Это было правдой, как бы мне не хотелось не признавать этого, но после единственного общего факультатива сегодня я мигом ринулась прочь, не зная, как завести или же наоборот не заводить этого разговора, который уже витал в воздухе.

Прости парень, но так будет лучше для нас обоих.

– Мне незачем этого делать, – ответила я, скрещивая руки на груди. – Так, зачем ты пришел сюда?

– Я принес твою куртку, – протянул он тихим голосом. – Ты забыла ее у меня, – с его лица исчезла улыбка.

Он передал мне пакет и забрав его, я вопросительно посмотрела на него.

– Спасибо, – ответила я, а затем развернулась. Остановившись, я все же решила сама продолжить разговор, ставя все точки над и, чтобы лишить Брэндона раз и навсегда каких-то глупых ожиданий. – По поводу вчерашнего – забудь, окей?

Брэндон удивленно посмотрел на меня. Затем уголки его губ скривились, а на лице промелькнула тень недоверия.

– Слушай, я не знаю, что ты там себе надумал, – я не смотрела ему в глаза. Не смогла бы, даже если бы захотела. – Но держись от меня подальше.

Брэндон стоял молча, не шевелясь. Я не могла, просто не осмелилась бы.

– Я ничего не надумал, – неожиданно для меня произнес он. Его голос был надломленным. – Я просто принес тебе куртку.

– Вот и об этом, – я злобно придвинулась ближе. – Мне не нужны лишние разговоры о себе!

– Я ничего не болтал, – огорчено протянул он. – Ты сама вчера полезла ко мне целоваться, – тихо прошептал он, придвигаясь еще ближе. Брэндон бросил взгляд на мои губы, а затем отвернулся.

О, черт.

– Ты видно сошел с ума, – я сложила руки в оборонительном жесте. – Ты задрот и ботаник, это было всего лишь помутнением. Мы с тобой делаем совместный проект и ничего более.

Брэндон помрачнел, его золотисто-карие глаза стали темнеть от злости. На секунду, мне даже стало немного страшно, и я ослабила свой ядовитый напор. Затем он выдохнул, отвернувшись.

– Я понял, – виновато опустив голову, внезапно сказал он. В его голосе чувствовалась обида и разочарование.

Прости, но будет лучше если мы все прекратим.

Мы не могли дружить, не могли внезапно начать встречаться, я даже не была влюблена в него. Не было смысла создавать в его глазах свой благоприятный образ.

Брэндон развернулся, а затем направился в сторону к выходу из корпуса. Бросив пакет с курткой на пол, я прислонилась к стальному шкафчику в раздевалке: металлический фасад приятно охлаждал кожу, из-за чего я простояла там еще пару секунд, а затем выдохнув, направилась к умывальнику.

– И о чем вы говорили? – Мэри положила руки мне на плечи. Я немного отпрянула от неожиданности. – Как думаешь, он потрогал тебя тогда в машине, пока ты была в отключке?

– Мэри, прекрати, – Джудит прервала подругу. – Я же сказала, это я попросила его отвезти Тину домой, зная, что он ничего такого не сделает.

– Так это ты ей рассказала? – удивленно я посмотрела на подругу. Я думала, что это друзья Брэндона разболтали о том, что я была с ним в тот вечер. Господи, я ведь так его обидела, почти назвав треплом. Не нужно было рубить с плеча, но видимо у меня действительно все помутилось в голове.

Джудит не понимающе кивнула.

– Вот черт, – разочаровано выдохнула я.

– Что-то случилось? – спросила Джудит. Я покачала головой, перематывая в голове наш разговор с Брэндоном. Мне стало тошно от самой себя при воспоминании того, как я обошлась с одноклассником. Да, я действительно избегала разговора с ним весь день, хоть мне и хотелось с ним встретиться. Я избегала его, потому что не знала, что ему сказать, как извиниться, как попросить тактично оставить все как есть. Дура, ведь я сделала все только хуже. И чем теперь я была лучше своих циничных родителей?

К последнему уроку мне стало гораздо легче и постепенно я даже перестала думать о Брэндоне. Парень больше не искал встреч со мной, что в принципе, было очевидным.

– Ты же больше не на диете? – спросила я Мэри, виновато разглядывающую свою тарелку с огромной порцией картошки. Подруга двояко кивнула.

– Вечером не буду ничего есть, – ответила она, запуская в рот один ломтик. – У меня через три часа персональная тренировка в «Атлетике», там сожгу все калории.

Джудит закатила глаза, но ничего не сказала. Внезапно к нам присоединились парни – Джастин и Мэтт, которых мы не встречали еще с утра. Я демонстративно отвернулась, когда последний сложил губы в воздушном поцелуе. Как это мерзко, учитывая то, как он полез ко мне со своими слюнями еще вчера. Мэтт извинился чуть позже, но я все еще была зла.

Этот случай снова мне напомнил о моем милом паршивце, который как раз в этот момент буравил меня взглядом. Я тоже посмотрела на него буквально на секунду, после чего, опустив голову, Брэндон развернулся к девушке, сидящей рядом и улыбнулся ей своей чертовски милой улыбкой. Какого черта?

Мне ее лицо казалось незнакомым, хотя издали я могла просто ее не узнать. Мы с девчонками не пользовались особым дружелюбием по отношению к другим, так что это собственно могла быть любая девушка из школы.

Такс, стоп. Меня это не касается. Я отвернулась и направила свое внимание к Джудит, которая сидела напротив и что-то рассказывала всей компании. Изредка я поглядывала на Мэри, которая к этому моменту уже смотрела свою пустую тарелку, отключившись от разговора.

После столовой мы собирались на урок информатики, на которую мне хотелось меньше всего по самой очевидной причине. Однако ничего серьезного не произошло, мистер Ортега не задавал мне никаких вопросов по проекту, и услышав звонок, я спокойно выдохнула, начав собираться уже домой.

– Мистер Хартер, мисс Кренстон, прошу вас задержаться, – слова учителя резанули острым металлом. – У меня есть пару вопросов к вам.

Я подняла голову и встретилась глазами с учителем. Он, как обычно, отвлекся лишь для того, чтобы окликнуть нас с Брэндоном. Который сидел за своей партой, не шевелясь. Точнее, он конечно что-то делал, что-то записывал в тетради. Когда аудитория опустела, и мы остались втроем, учитель подозвал нас жестом к себе поближе. Я нехотя подошла к Брэндону, стоящему уже рядом с мистером Ортегой.

– Как продвигается ваш проект? – спросил он, толкнув очки на переносицу. – Есть прогресс?

– Да, все хорошо, – односложно ответила я, не дав открыть и рта своему напарнику.

Брэндон стоял рядом и молчал, то есть не отвечал ни на какой вопрос, адресованный нам обоим. Отвечала только я, и когда мистер Ортега это заметил, он обратился непосредственно к Брэндону.

– Вы собирались уже тестировать проект, помните? – мистер Ортега посмотрел на Брэндона. Парень замялся, и только спустя несколько секунд, задумчиво ответил.

– Тестирование в процессе, еще осталось настроить пару кодов, – ответил одноклассник. Он был зажат, это было видно по напряженным рукам и выступающим костяшкам на тыльной стороне ладони, которой он оперился об учительский стол. – Думаю, в конце недели будет готово.

– Настоятельно рекомендую не тянуть с этим процессом, – ответил учитель, продолжая что-то записывать в тетради. – Свободны, – кивнул он.

Мы с Брэндоном молча направились в сторону выхода из аудитории. В вестибюле было пусто, похоже, что занятия уже закончились для всех. Я чувствовала себя бесконечно виноватой, глядя на равнодушие со стороны своего одноклассника. Брэндон был очень добрым, и так жаль, что ему пришлось познакомиться с моим невыносимым характером. Не желая сталкиваться со мной, парень ускорил шаг и быстрее направился к шкафчикам-локерам.

– Мы можем заниматься в классе по информатике, – сказала я, догнав его. – Он открыл дверцу и посмотрел во внутрь, что-то ища и не встречаясь со мной взглядом.

Остановившись на секунду, он кивнул.

– Сегодня я занят, завтра после уроков соберемся здесь, – равнодушно добавил он, закрыв шкафчик на ключ. Брэндон развернулся, а затем не глядя на меня прошел мимо, в сторону выхода из школы, оставив меня наедине с самой собой в пустой школе.