Носитель хаоса

ГЛАВА XV: ВЕЛИКИЙ ШАБАШ

Скандинавские горы зимой, мало чем отличаются от тех же гор летом. Но день был особенный. У подножья уродливой горы собралась парковка из тысячи автомобилей. Такси ездили к этой парковке туда-сюда. Водители всё удивлялись. Они не понимали, зачем женщины намеренно едут в горный тупик? Все спешили. Один из таксистов сделал восемь ходок от аэропорта до этого тупика. И таких как он были десятки. Потом он откроет приложение и прочитает, что ходок было двенадцать. Он подумает, что это системный глюк, ведь никто нынче не думает, что в двадцать первом веке может быть сбор ведьм.

Уродливая гора на самом деле была школой, где юные девушки становились ведьмами. По документам, это была элитная школа для девочек. Это заведение объединяло их на всю оставшуюся жизнь, так как все проходили особый обряд инициации. Каждая ведьма носила метку. За обучение в этой школе, каждая девушка должна была делиться своей магией с школой. Точней отдавать её верховной ведьме. Называлось это просто – обряд «Дань». С одной стороны это было преимуществом, с другой стороны рабством. Уклониться было невозможно. Всех этот порядок устраивал. Конечно, особо амбициозные пытались обойти заговор, но погибали в страшных муках.

В любом случае, ведьму ожидала прекрасная жизнь. Они удачно выходили замуж и были значительно сильней колдунов. Особо сообразительные окручивали влиятельных колдунов. Поэтому, добрая часть собравшихся ведьм знала, что вчера произошла общая мобилизация всех пользователей магии. И вот тебе на, на следующий день сбор ведьм. Некоторые даже всерьёз думали, что начинается новая война.

Верховная ведьма собрала их в школе. Каждая ученица помнила эти стены. Они быстро наполнили общий зал первого этажа. Посреди помещения красовалась огромная статуя Яги. Старуха смотрела на учениц с высока. С первого мгновения в этой школе Яга становилась идолом. Она была той, кто создала ведьмовское ремесло. Именно она первая в истории ведьма. Никто и не знал, что её истинные цели и намерения были так противоречивы. Анна ещё не знала поведает ли она миру истинное лицо матери.

Все присутствующие следили друг за другом. Прибывшие ведьмы сразу поняли, что преподавательский состав не в курсе причины сбора. Учителя, которых все знали были обеспокоены не меньше. Неведение отчётливо читалось на их лицах.

На веку ведьм это был второй сбор. Первый был во время последней войны ведьм. В ту пору половина ведьм полегла в ожесточённых столкновениях. Поэтому беспокойство было повышенным. Горький опыт до сих пор не выветрился из этих стен.

На улице начало темнеть. Зажёгся свет от выбитых на потолке рун. Руны не уступали современному освещению. Имея руны, ни в каком электричестве нужды нет. Но это не значит, что в школе его нет. Не считая рунного освещения, школа была оборудована по последнему слову прогресса.

Вдруг, подле статуи Яги на длинном столе с угощениями появилась верховная ведьма. Она была одета в светло коричневое пальто. Пальто было расстёгнуто. Под ним виднелось свободное белое платье. На ногах ведьмы были надеты зимние сапоги по колено. Прямые русые волосы были крепко связаны в хвост. Он свисал до лопаток. Макияж был минимальный. Скорей всего, она давно тут стоит, просто сняла с себя маскирующую руну или заговор. Так подумали все ведьмы. Среди них были и умные, и недалёкие. В любом случае, мастерство верховной ведьмы на века опережает подчинённых ей ведьм. Никто из них не способен увидеть истину.

– Приветствую вас, мои ведьмы! – громко сказала Анна.

Гул из женских голосов резко прекратился. Были слышны только вздохи и шмыганье носом. Кто-то шуршал одеждой. Верховная ведьма топнула сапогом по столу. Угощения вспыхнули огнём. Яства моментально истлели. В огне дочь Яги выглядела эффектно.

– Дамы! – обратилась Анна. Почувствовав на себе тысячи внимательных взглядов, она поняла, что не зря наложила заговор от сглазов. Хотя если подумать, заговор может вполне преодолеть количество глазливых ведьм. – Я собрала вас сегодня, по трагической причине.

– Это по какой? – выкрикнула одна старая по меркам школы ведьма.

Анна помнила её. Одна из девочек первого выпуска. В высший круг она не вошла по причине своей же стервозности. Она то хотела в круг, то отказывалась.

– Тут есть женщины в положении? Поднимите руки! Ну смелей. Я не навожу на вас порчу. Сегодня только язык фактов.

Среди ведьм начали неуверенно подниматься руки.

– С прискорбием сообщаю, что младенцам не суждено появиться на свет.

Ведьмы удивлённо переглянулись и снова уставились на верховную.

– Почему? – воинственно выкрикнула одна пухлая ведьма. Её живот был достаточно крупным, чтобы её положение было очевидно. Несколько предусмотрительных матерей схватились за обереги. Их окутали едва видимые оранжевые сферы. Были несколько особо внимательных, чтобы услышать слова Анны о том, что она собрала их тут не для сглаза.

– Что нам угрожает? – спросила одна из таких ведьм.

Анна поняла, что выбрала верную тактику. Кто бы мог подумать, что ведьм способен сплотить материнский инстинкт. «Как же измельчало зло во плоти... Теперь, главное не упустить эту рыбу», – подумала Анна.

– Мы все погибнем. Недавно на землю ступил носитель огромной космической энергии.

Ведьмы нервно зашептались.

– Комитет мировой безопасности провёл анализ и пришёл к следующему выводу. Рано или поздно оболочка объекта не выдержит. Землю накроет ударная волна. Она истребит всё. В том числе и нас.

– Нужно укрыться! – выкрикнула одна из ведьм.

– Нет такого убежища, – твёрдо сказала Анна, после чего поведала: – Его пришествие предсказала моя мать.

Анна достала из кармана пальто скомканный свиток и выставила на показ ведьмовской общественности.

– Если просто умрём, то зачем нас собирать? – небрежно выкрикнула мордатая ведьма. Она была из второго выпуска.

– Верно! – Анна выставила указательный палец, дав понять, что именно этого вопроса она и ждала. – Для этого Яга создала наше ремесло.

– Что вы предлагаете? – осторожно поинтересовалась новый завуч школы по имени Айшер. Эта ведьма вызывала у Анны уважение. Верховная замышляла для неё перспективное будущее.

– Я предлагаю... – Анна стала медленно ходить по столу. Каждый шаг был уверенный и демонстративный. Стук каблуков эхом разносился по помещению. – ...устроить величайший шабаш в истории!

На миг в зале стало мало воздуха. Это было связано с тем, что все ведьмы глубоко вдохнули и задержали дыхание.

– Хотите нажиться магией? – выкрикнула какая-то ведьма с дальних рядов.

– Нет, я хочу, чтобы вы нажились магией!

Ведьмы охнули:

– Обряд дани...

– Обряд Дани мне без надобности. Я и так сильней всех вас вместе взятых! – сказала Анна. Похоже её голос был магически усилен. А может быть, акустика зала позволяла всем слышать, что говорит верховная.

Все замолкли. Отмена обряда «Дань» означает свободу.

– Сколько бы вы не зачерпнули во время этого шабаша. Я убью любую, кто усомнится в моей силе и власти.

Ведьмы продолжили молчать. Им только что предложили свободу, но чётко расчертили границу. В любом случае, всех это устраивает.

– Как это поможет? – спросила Айшер.

– Моя мать придумала, как победить монстра. Комитет взял на вооружение именно её способ. Чем больше энергии мы высосем, тем меньше мощности будет у ударной волны!

Ведьмы напряглись. У кого-то в глазах мелькнул огонь. Анна поняла, время проявить понимание.

– Я не заставляю вас идти на смерть. Я никого не стану осуждать за отказ. Это ваш осознанный выбор.

– Я за шабаш, – вздохнула Айшер.

Вот в ком в ком, а в Айшер Анна не сомневалась.

– Если поглотим много, сможем сдержать ударную волну? – выкрикнула молоденькая ведьма.

«Не получится, ты умрёшь раньше, чем оболочка носителя лопнет», – с грустью подумала Анна.

Вдруг все ведьмы по примеру Айшер подняли руки.

– ША-БАШ! ША-БАШ! – дружно за скандировали ведьмы.

«Это компенсирует моё отсутствие в бою. Жаль мать не подумала о количестве», – поморщилась ведьма. Анна с высока посмотрела на Айшер и сказала:

– Организуй всё!

Айшер кивнула. Анна поняла, что речь окончена и исчезла. Всё прошло гораздо лучше, чем она ожидала. Никто не понял, что в школе был лишь её образ. Сама же она, как дура стояла по среди своей гостиной в пальто. Верховная даже не покидала Петербург. Не покидала своё жильё. Ведьма сняла пальто и отнесла его в гардероб. Сапоги сбросила. Наклоняться на пятом месяце беременности не так уж и хочется. Она прошла в спальню, легла на кровать и позвонила Волославу.

– Да, – раздражённо донеслось из трубки. Суде по всему Анна отвлекла воина от чего-то очень важного.

– Мне есть, кого предложить вместо себя, – вздохнула Анна.

– Кто? Имя!

– Сколько тысяч имён тебя устроит?

Волослав сделал паузу. Ведьма слышала, как воин думает и дышит в трубку.

– Шабаш? – наконец спросил он.

– Шабаш, – победоносно подтвердила ведьма.

– Гони, всех, кто есть. Собери в одном месте.

– Собрала, но...

– Чтобы я мог их забрать в любой момент!

– Ты на это способен?

– Не начинай, – буркнул Волослав, – у тебя всё?

– Всё, – кивнула Анна

Волослав отбил вызов.

– Даже спасибо не сказал! – поморщилась ведьма. – Жлоб!

***

Екатерину повело вперёд, и она упала. Женщина больно ударилась плечом о пол поместья. Она огляделась и поняла, что она в комнате Танюши. «Что случилось? Как я тут оказалась?» – растерялась женщина.

Она совсем не помнила, чтобы пришла сюда. За дверью послышался топот. Екатерина вскочила и оправилась. Заметила, что совсем босая. Ноги почему-то не замёрзли.

Без стука ворвался Кирилл.

– Мама, ты пришла в себя? Пошли ужинать, – бодро протараторил Кирилл.

– Да, а что слу...

Женщина увидела сына и охнула. Лицо её ребёнка было умытым, но... Кирилл весь был в порезах, гематомах и ссадинах. Она вспомнила, что случилось. Вспомнила, как Волослав намеренно подверг своего ученика истязаниям. Вспомнила, как Платон это ликующе одобрил.

– Ты стреляла в Волослава, – глупо хихикнул сын.

– Точно, – выдохнула женщина.

Она прорвалась к сыну, когда Волослав закончил истязание. Она выхватила из внутреннего кармана свой маленький пистолет, дослала патрон в патронник и выпустила в Волослава весь магазин. Интересно, Волослав этого ожидал? Возможно, первые пару пуль всё же дошли до цели. Екатерина не знала сколько именно, но приятно стало. Стреляла от плеча, как её учили знакомые спецы. Знала, что не убьёт, просто хотела сделать больно. Потом мрак и падение на пол поместья.

– Как я тут оказалась? – вспылила мать.

– Тебя обездвижили и перенесли сюда.

– А где Волослав, очухался и уехал?

– Он уже вернулся, он у себя в кабинете.

Мать подняла хвост трубой и направилась к двери. Поместье закипело жизнью. Платон носился над Танюшей. Кирилл с Тихоном что-то затеяли наверху. А Екатерина закатила Волославу скандал.

Воин, после материнского избиения, пообещал Екатерине, что больше не будет испытывать Кирилла на её глазах. Это самое большее, что смогла отскандалить мать. Видимо Волослав видел суть воспитания Кирилла по-своему и уступать не планировал. Когда женщина поняла, что кричать уже бесполезно, поинтересовалась:

– А у тебя ученики во время испытаний умирали?

– Это было давно и неправда, – сказал Волослав.

Неясно было, шутит он или говорит правду. В любом случае, Екатерине ответ не понравился. На том и разошлись.

Женщина присела в кресле и решила послушать новости. Кирилл с Полиной подсадили её на подкасты одной ведьмы. Екатерина взяла в руки смартфон. Как раз, три минуты назад вышел очередной подкаст Вики Шарм. Эта ведьма была известным новостным блогером магического сообщества.

– Здравствуйте, дорогие зрители и слушатели. Сегодня у меня в гостях у колдун-историк...

– Не просто историк, – поправил журналистку нежный мужской упоительный голос, – я историк-аналитик.

– Ой, спасибо, что поправили. Мои зрители очень любят точность. Михаил Неинтересный у нас в гостях сегодня. Также у нас в гостях представитель вампирского сообщества Диана Чёрная.

– Здравствуйте, Виктория, – вежливо поздоровались молодая вампирша. По крайней мере, по голосу она показалась Екатерине совсем юной.

– Диана является не молодым вампиром. Она недавно пробудилась от трёхвекового сна, – пояснила для зрителей Вика. – Сегодня она нам расскажет, как жилось в семнадцатом веке.

– Знаете, Виктория, жилось бы лучше, если бы не инквизиция.

– Погодите, инквизиция в семнадцатом веке? – удивилась Вика.

– А что вас удивляет? – вмешался Неинтересный. – Инквизиция и по сей день существует.

– Как это?

– Существует и получает серьёзное финансирование. Комитет мировой безопасности и высший круг ведьм периодически подавляют их деятельность.

– Я впервые об этом слышу, – удивлённо воскликнула блогер.

– Я же аналитик. Конечно же, в открытый доступ эти материалы никто не выкладывает. Я собирал картину по крупицам.

– И чем же занимается инквизиция?

– В основном их цель ведьмы. Они выслеживают и казнят ведьм.

– Впервые слышу, что ведьм казнят. Ведь в средневековье...

– Мы больше не в средневековье. Понятное дело, в былые времена инквизиция казнила невинных дев. Но с годами фанатики научились определять и выявлять настоящих ведьм.

– Погодите, выявлять может и научились, но по себе скажу, к ведьме не так-то просто подобраться.

– Виктория, вы правы. Однако не думаете же вы, что инквизиторы дураки? Неужели вы думаете, что они будут биться рогами в одни и те же ворота? Они, как и мы, не стоят на месте. Путём проб и ошибок инквизиторы прокладывают свой кровавый путь к успеху. Они не меньше нашего знают о магии и давно нашли способы её обходить.

– Они не пользуются магией?

– Нет, не в коем случае.

– Они работают огнём, – вмешалась Диана. – Выслеживают, могут влиться в доверие. Мой близкий друг оказался инквизитором. Он потратил годы на то, чтобы войти в доверие и убить меня.

– Но вы тут, – напомнила Вика.

– Меня спасло чудо, – честно ответила Диана.

– Да, инквизиция годами ведёт объект, – снова включился Неинтересный. – Они отлично понимают, что слабей нас и работают тщательно. Они не могут себе позволить иных методов работы. Тем более, нынче в век технологий их работа стала проще и, как следствие, надёжней.

– А кто они?

– Их готовит орден четырёх религий.

– Впервые о них слышу.

– Я вам сейчас коротко расскажу. Когда-то великие представители разных вероисповеданий собрались на обсуждение насущных проблем. Возможно, целью собрания было объединение мировых религий в одну, история умалчивает. Спустя некоторое количество собраний и несколько лет тайных переписок, они пришли к общим выводам, определили общие проблемы и, конечно же, общего врага. Так и был организован орден четырёх религий. А инквизиция — это уже дочерняя организация.

– Вы сказали «готовит»?

– Да, именно готовит. Прошедшие отбор проходят особую подготовку.

– Что за подготовка?

– Это профессиональные убийцы. Подготовка очень суровая. Кроме того, они обучаются работать с новейшим техническим оснащением. Каждый в обязательном порядке изучает два иностранных языка. А потом, после обучения их распределяют по направлениям.

– По каким?

– Ведьмы, колдуны, вампиры, проклятья и так далее.

– Вот как?! – удивилась блогер.

– Да, а не слышали вы о них, потому что работают они аккуратно.

– А что ими движет? Какая у них цель? Ведь многие вампиры сейчас питаются только донорской кровью.

– Именно они чаще всего и становятся жертвами.

– Почему? Они же сейчас не причиняют вреда.

– И также, самая простая добыча. Видите ли, их не волнует людское благополучие. Они воины другого мира.

– Не понимаю, – растерялась Вика.

– Целью инквизиции являются все пользователи отрицательной магии. Любой, кто хоть раз начертил руну и попался в поле зрения инквизиции, на карандаше.

Екатерина поёрзала на кресле. За себя ей было не страшно, но за детей… Ладно Кирилл. Он находится под крылом Волослава. А вот Полина самостоятельно балуется рунами.

– Что значит воины другого мира? – спросила Вика.

– Мы отлично осведомлены о существовании Эдема и Тартара. Давно известно, какие души куда попадают. Все пользователи отрицательной магии обречены на тьму. Их душа безвозвратно эволюционирует в сторону отрицательной магии. Есть грязный подсчёт, согласно которому в Эдем попадает лишь десять процентов душ. Инквизиция возложила на себя великую цель – уровнять силы света и тьмы.

– Погодите! Чего они добиваются? Таким образом, они только подпитывают тьму новыми душами.

– Вооот, Виктория, а теперь мы переходим к аналитике. Вы абсолютно верно подметили. Отправляя отрицательную душу во тьму, инквизиция делает мрак сильней. Возникает противоречие. Это как змей, пожирающий собственный хвост. Значит они нашли иной способ борьбы.

– Особый артефакт? – поинтересовалась Диана.

– Верно! – воодушевлённо согласился Михаил. – У них есть какое-то оружие. Оно позволяет препятствовать попаданию душ в Тартар.

– Почему вы называете это место Тартаром?

– Это самое древнее название, упомянутое в летописях.

– А когда вообще стали писать летописи?

– Самые древние датируются примерно двадцать девять тысяч лет до текущей эры.

– Ого!

– При том, эти сохранившиеся носители информации пересказывают более древние события. То есть, они переписывались. Нам доступны записи о событиях, происходивших сорок тысяч лет назад. У меня есть основания полагать, что история человечества началась ещё раньше. Но об этом в другой раз. А то я, итак, ушёл в глубокие дебри.

– Ой, на самом деле так интересно. Жду вас на моём мартовском подкасте. Подробно обсудим эту тему.

– Обязательно соберёмся, – улыбнулся Михаил и глупо хихикнул.

Екатерина выключила подкаст. Никаких новостей по текущей ситуации. Женщина знала, что происходит повсеместная мобилизация колдунов и сбор ведьм. И об этом никаких новостей. Будто кто-то вежливо попросил магические СМИ не сеять панику. А смысл, если проходит общий сбор всех сил? Если все всё знают, зачем молчать?

– Это тактический ход, – вдруг в голове возник голос Волослава.

Екатерина вскочила с кресла и огляделась. В зале она была одна.

– Это ещё что такое? – воскликнула женщина.

Голос в голове прозвучал, как наяву. Ну это уже не в какие ворота. Решительным шагом она пошла в кабинет Волослава. Не хватало ещё, чтобы он лез в её мысли. Дверь в кабинет Екатерина открыла бы ногой, если бы она не открывалась в сторону входящего.

– Это что за дела? – накричала женщина, ворвавшись в кабинет.

Она нависла над Волославом, читающим какое-то старое личное дело. Женщине сразу бросилась в глаза картонная обложка материала. Она пожелтела ещё в восьмидесятых. Волослав растерянно поднял глаза и уставился на женщину.

– Что случилось? – спросил воин.

Он откинулся на кресле и устало зевнул.

– Не смей лезть в мою голову! – прошипела Екатерина.

– Я таким не занимаюсь.

Сказано было твёрдо. У Екатерины не возникло мысли, что Волослав может врать. Она поняла, что сама себя накрутила. Ей показалось. Она слишком много стала думать о нём, поэтому мозг с ней и шутит.

– Есть новости? – женщина решила, что лучше всего в сложившейся ситуации сменить тему.

– Пару дней назад... – начал было Волослав.

На столе возникла чашка кофе. Екатерина рукой отбила тянущуюся руку Волослава к чашке.

– Это какая за вечер?

Волослав затруднился ответить.

– Ты не спасёшь моих детей с тяжёлой головой.

Волослав усмехнулся:

– Это цикорий, – слукавил Волослав.

– Цикорий? Обожаю цикорий. Ой же без кофеина?

Екатерина забрала чашку и села на стул перед столом Волослава. Очень скоро она пожалеет о том, что не вылила этот кофе, ведь всю следующую ночь она глаз не сомкнёт. Воина позабавила забота женщины. А ещё, она не скрывала того, что ей пофиг на весь мир. В бою с носителем хаоса Волослав будет спасать именно её детей, а не всё живое на земле. Невольно вспомнилось, как огрызается Анна. «Если моему ребёнку не суждено родиться, то пусть этот мир сгорит», – ответила ведьма Волославу. Во истину прав был старый Тотон, когда сказывал юному воину о материнской натуре. Волослав рассмеялся.

– Я могу долго не спать, ты зря беспокоишься.

– Ты свои белки глаз видел? У тебя капилляры полопались.

– Что ты сделаешь? Уложишь меня спать?

– Может и уложу, – прозвучало это двусмысленно. Возможно, Екатерина сказала это неосознанно. Из чистых побуждений.

Волослав понимал, что не время пользоваться ситуацией и опустил свои бесцветные глаза.