Носитель хаоса

ГЛАВА IV: РАБОТА БЕСПОЛЕЗНОГО

Ведьма осмотрелась и поняла, что она по пояс врезалась в огромный сугроб. Тихон его целый месяц старательно накидывал, расчищая площадку перед поместьем. Холод ни секунды не церемонясь проник под кожу. В сугробе оказалось немыслимо холодно. Выбравшись из злосчастной кучи снега, Марго снова услышала гневную брань домового. Платон выбросил её из поместья, как выбрасывают проворовавшуюся кошку. Выбрасывают, унизительно держа за холку.

– Остывайте! – гневно крикнул домовой, после чего дверь поместья громко захлопнулась.

«Остывайте?» – врезалось в ухо ведьмы и только сейчас она заметила. Из соседнего сугроба, который месяц накидывал Герд, торчат две его ноги. Торчат и совсем не барахтаются. Марго схватила одну ногу и потянула на себя. Когда она вытащила беднягу из сугроба, увидела на лбу любимого огромную кровоточащую царапину. Он напоролся лбом на что-то твёрдое. Кто-то вполне мог забыть лопату, которую впоследствии засыпало снегом. Марго поморщилась. Она поняла, как ей повезло. Сугроб, в который она приземлилась, был без сюрпризов.

– Что случилось? – внезапно раздался голос Волослава.

Марго вздрогнула от неожиданности и неуклюже обернулась. Волослав стоял над ведьмой и вопросительно смотрел на неё.

– Платон вышвырнул нас, – виновато буркнула ведьма.

Волослав усмехнулся. Он не был удивлён. Не спрашивая, что случилось, Волослав подошёл к лежачему витязю. Он легко поднял широкоплечего парня и погрузил его на правое плечо. Так легко и ловко, будто массивный Гердон был полотенцем. Марго даже охнула. Она периодически забывала, насколько Волослав физически силён. Силён как человек, без применения магии, усиливающей его в десятки раз.

– Простудится ещё, – проворчал тысячелетний воин и понёс витязя в поместье.

Спустя пол минуты они зашли в поместье. Не успел Волослав скинуть ботинки, у него зазвонил телефон. Он вытащил смартфон из кармана.

– Да, – раздражённо ответил Волослав. Напряжённый голос, что-то рассказал. Волослав небрежно бросил Гердона словно мешок с песком и только спросил: – Где?

Витязь громко рухнул на твёрдый пол. Марго бросилась к нему. Не успела охнуть, как услышала, что входная дверь бесцеремонно захлопнулась. Уличный ветер ещё раз обдал ведьму холодом. «Видимо что-то очень срочное», – подумала ведьма в след ушедшему Волославу.

– Бррр... – поморщилась Марго.

***

Старая белая иномарка с рычащим двигателем ехала по узкой Питерской улочке. Машина резко свернула в тупик и исчезла. Так бы подумал обычный зевака. На самом деле машина заехала на подземную автостоянку главного управления Комитета мировой безопасности. Так как стоянка была почти пуста, иномарка подъехала прямо к служебному лифту. Из машины вылез мужчина лет тридцати двух. От усталости он сутулился. Он был одет в старую поношенную дублёнку, тёмно-синие джинсы и новенькие тёплые ботинки. Он закрыл машину, сделал два шага к лифту, после чего остановился и раздражённо выругался. Он вернулся к машине, открыл заднюю дверь. Взяв папку с документами, он снова закрыл машину и направился к лифту. Не успел он дотянуться до кнопки, двери лифта открылись.

В лифте стоял сам глава КМБ. Мужчина выпрямился и стал по стойке «смирно». Он и не думал, что сам Галеон пользуется этим лифтом.

– Олег! – поприветствовал вампир.

– Здравия желаю, – ответил мужчина.

– Ты чего, не поздно? – спросил вампир и посмотрел на свои часы.

Он ощутил внимание Олега на часы. Невольно вампир увидел мысли подчинённого. А точней невнятные образы из детства оперативника. Скорей всего воспоминания. Олег на доли секунды вспомнил, сначала как его отец собирал часы. А затем, как он сам, будучи подростком, смазывал заменённую пружину в старом советском хронографе пятидесятых годов. Вампир ощутил, как за мгновение Олег оценил часы и их состояние. А ещё он грустно вздохнул. Это говорило о том, что такой механизм оперативнику не по карману. Галеон не хотел лезть в голову этому человеку. В данный момент это произошло не нарочно.

– Нужно подписать постановление о задержании, – растерянно сказал Олег, переключая внимание с часов на работу.

– Давай подпишу, – сказал Галеон.

– Это подписывает... – начал было Олег, но сразу же прикусил язык, осознавая глупость сказанного. Ведь глава комитета может подписать любой документ.

Он открыл папку и протянул бумагу вампиру. Галеон неспеша пролистал материал.

– Роман Шмитд, кто это? За что задерживаешь?

– Рома Шмитд по кличке «Глоб» ведёт подозрительную деятельность уже несколько лет. Раза четыре попадался на запрещёнке. Сейчас есть основание полагать, что в ритуальных целях собирается...

– Не продолжай, – перебил вампир и подписал постановление.

Дело было в том, что к этому сотруднику, лично у Галеона, был вагон доверия. Этим мало кто может похвастать. Однако Олег Бесполезный не тот, кто будет чем-то хвастать. Это был человек работы. Принципиальный и не отступающий от своих собственных убеждений. В отличие ото всех остальных он никогда ничего не откладывал на завтра. Этот кадр эффективно проявил себя в оперативной работе. Первые годы в службе Бесполезный работал под прикрытием на чёрном рынке, поэтому знал всех потенциально опасных колдунов, ведьм и не только. Он был единственным сотрудником, кого удалось туда внедрить за долгое время. На таких работягах как он держался КМБ и как следствие – хрупких мир.

– Прямо сейчас поедешь? – спросил глава комитета.

– Да, спецназ уже предупредил. Ждут команды.

– Он опасен?

– Конечно. Он подрабатывал на «Хворь» лет пять назад. Скорей всего, это он заговаривал для них «идолитов».

– Мы же накрыли «Хворь». Почему он на свободе? – удивился вампир.

Бесполезный скривил недовольную гримасу.

– Доказать причастность не смогли, – выдавил опер.

– Ясно, – сказал вампир, – знали же, что опасен. Можно было и по какой-нибудь мелочи закрыть. Зачем такого на свободе оставлять?

– Я пытался. Скользкий гад. Я специально год его не трогал, чтобы он осмелел и ошибся.

Вампир одобрительно кивнул.

– Валить таких надо, а не ловить. Ты в другой раз мне о таких докладывай, а я там как-нибудь разберусь, – интонацией заговорщика шепнул Галеон.

– Так, слишком большой список получится, – шепнул оперативник.

Бесполезный откланялся и пошёл к машине. Не успел он вставить ключ в замок зажигания, как пассажирская дверь открылась. В машину сел Галеон и сказал:

– Хочу посмотреть, как работает группа задержания.

После чего вампир захлопнул дверь. Запах прокуренного салона ударил вампира в чувствительный нос. Бесполезный ничего не сказал, он шмыгнул носом и завёл машину. Завелась машина послушно и нежно. Галеон хотел пристегнуться, но не смог найти защёлку для ремня.

– Сломали, – виновато прокомментировал Олег и снова шмыгнул носом.

Салон был потёртый, а лобовое стекло в трещинах. Вампир не выдержал и эмоционально поинтересовался:

– Капитан, ты куда деньги деваешь? При твоей зарплате ездить на ведре и носить десятилетнюю куртку...

– Алименты, – невозмутимо ответил Бесполезный. Тем самым разъяснил ответы на многие вопросы на много лет вперёд.

Рукав дублёнки Олега задрался, и вампир увидел на правой руке советский хронограф. Тот самый из воспоминания, которое он случайно увидел. «Он носит эти часы уже лет двадцать», – прикинул вампир.

Пока они ехали, Олег созвонился со старшим специальной группы задержания и скинул ему фотографию подписанного постановления. Спустя час они все собрались за городом.

Олег не стал выключать фары и вылез из машины. Так же поступили и коллеги. Двадцать колдунов в специальной чёрной форме вышли на встречу. Нет, это были не самые грамотные колдуны.Направленность была узкая. Их готовил комитет. За три года усиленной подготовки новобранцев обучали рунам, снятию заговора и тактике ведения боя.

Конечно, выйди такой колдун против колдуна средней руки один на один, исход был бы очевиден. Поэтому их обучали работать исключительно группой. И стоит сказать, работая сообща они были весьма эффективны. Галеон, будучи опытным воином, как-то прикидывал, и пришёл к интересному выводу. Если на него нападёт такая группа в полном составе, скорей всего, ему сухим из воды не выйти. Их форма была схожа с формой ОМОНа. Главным отличием были не нашивки, а то, что форма спецназа КМБ имела магические свойства. Каждый комплект был заговорён и имел собственный простейший разум, который подстраивал свойства брони под ситуацию. Ситуации зачастую были стандартные. Заговор сглаз, взрыв сгустка энергии, огонь и огнестрельное оружие. Конечно, форма не защищала носителя на сто процентов, однако позволяла сохранить множество жизней.

Специальное подразделение боевых колдунов быстро провело задержание. Профессионалы своего дела мгновенно окружили адрес и ворвались. Преодолели защитные заговоры и обезвредили объект.

– Объект обезврежен, – доложили по рации тучному начальнику спецназа.

– Потери? – спросил тот тяжело вздыхая. Его дыхание было хриплым и прокуренным.

– Двоих обожгло неизвестным заговором, – послышалось из рации, – входите, путь очищен.

Начальник спецназа вздохнул. Новость о раненых ему явно пришлась не по душе. Однако поделать он ничего не мог, работа есть работа. Все сотрудники понимали и принимали тот факт, что неприятных последствий не избежать. Влияла психологическая и идеологическая подготовка сотрудников, которую им навязывал комитет с первого дня службы. А именно, их готовили отдать жизнь ради комитета.

Начальник спецназа лишь недовольно посмотрел на Бесполезного и первым пошёл в дом, где был задержан объект.

Бесполезный не пошёл. Он взял телефон и начал кому-то звонить.

– Почему не идём?

– Криминалист и штатный колдун-эксперт опаздывают, – нехотя сказал Бесполезный, а затем раздражённо добавил: – опять опаздывают...

– Хм... на этот раз, у тебя есть я, – уверенно сказал вампир, – идём!

Олег принял это решение холодно, однако деваться было некуда. Вышестоящее руководство не любит, когда его критикуют. Только поэтому Бесполезный до сих пор был капитаном.

Галеон был в себе уверен. Ведь он в тысячу раз опытней любого криминалиста. Иной раз он понимал, что знает о магии больше, чем многие колдуны из ныне живущих великих.

Они вошли в двухэтажный дом задержанного колдуна. В самом доме не было ничего интересного. Ничего кроме стойкого запаха крови. Вампир ощутил его ещё на крыльце. Но запах был необычный. Безусловно это была кровь, но она определённо не принадлежала человеку, животному или первородному существу. Как только они подошли к двери, ведущей в подвал, Галеону стало жутко. Запах этой незнакомой крови усилился. Вампир мог на запах определить кровь любого существа, живущего на планете. Этот запах крови был несравним ни с чем и это пугало главу комитета. Показать страх перед подчинённым было неприемлемо, поэтому вампир уверенно ступил на уходящую вниз лестницу.

Они начали спускаться в подвальное помещение. Крутые ступеньки суде по всему были заговорены. Вампир вовремя заметил это и схватил споткнувшегося Бесполезного за ворот. Без Галеона оперативник точно сломал шею.

– Аккуратно отойди назад, я сниму сглаз, – сказал Галеон.

Олег не стал противиться. Вампир выбросил несколько незнакомых оперу рун.

– А спецы как прошли? – недовольно спросил он.

– Их броня защищает заговоров и проклятий. Они их даже не заметили, – ответил вампир. – Этот твой Шмидт подготовился.

– Он не мой, – буркнул Олег.

Они прошли девять ступеней, как вдруг земля ушла у них из-под ног. Они рухнули на потолок, а затем обратно на ступеньки. Они снова упали бы на потолок тоннеля в подвал, но вампир успел среагировать. Он выстрелил руной. Они оба застыли в воздухе.

– Вот поэтому я ждал штатного колдуна, – раздражённо рявкнул Бесполезный.

Вампир нашёл упрёк подчинённого вполне справедливым. Но сразу же отметил, штатный колдун был бы не готов к таким умным ловушкам. Если сам Галеон попался, то что можно говорить о колдуне уровнем ниже? Он и Олег точно бы погибли.

– Мда! Засиделся я в кабинете, – проворчал Галеон.

После чего, вампир собрал волю в кулак, зачерпнул немного магии и заговорил амулет, который носил на шее. Заговор был прост. Амулет из прессованного олиса должен был высосать всю магию из стен и ступеней. Вампир бросил амулет. Камешек весело поскакал по ступенькам вниз.

– Как мы поймём, что он подействовал? – спросил оперативник.

Вдруг, невесомость их резко отпустила. Они упали. Ловкий вампир приземлился на ноги и поймал на Бесполезного, что тот не встретился со ступенькой носом. Нос оперативника и без этого был не ровным.

– Вот так, – ответил вампир.

Спустились вниз они без приключений. Подвал по меркам частного дома был огромный. Возможно, крупней самого дома. Стены были вымощены из олиса, который был переполнен тёмной магией. На стене висел огромный ватман со странным рисунком из точек.

По периметру стояли спецы. Освещением служили две почему-то тусклых руны, нанесённые на стену. Этого освещения явно не хватало. Поэтому в помещении стоял полумрак. В дальнем углу подвала стояла клетка со странным гуманоидным монстром. Животное пыталось перегрызть прутья клетки. В середине лицом в пол лежал задержанный колдун. Его держали под обездвиживающей руной. Вокруг него на монолитных алтарях стояли три чана переполненные чёрной кровью. Запах от неё был таким резким, что даже Бесполезный почувствовал и скривился. А ведь оперативник не знал, что это кровь. Вампир, чувствительный к запахам, даже прикрыл нос рукавом. «Чья это может быть кровь?» – озадачился Галеон. Из одного из постаментов что-то выглядывало. Вампир обошёл его и увидел, как сначала появился козлиный рог, потом бровь, полный страха глаз и поросячий нос.

– Не может быть, – ужаснулся вампир.

Замешательство и ужас вампира были очевидны. Это была голова чёрта. А чёрт столь сильное существо, что его практически не возможно ранить, уже не говоря о том, чтобы отсечь голову. Вампир присел на корточки, чтобы рассмотреть голову. Вдруг глаза моргнули, а губы зашевелились. Голова пыталась что-то сказать. Но у неё не было лёгких, чтобы вдохнуть воздух и завести голосовые связки. Как лежащая на берегу рыба, беспомощно хватающая воздух, голова пыталась что-то сказать. Вампир заметил, что губами голова повторяет одно слово.

– Добей? – озвучил Бесполезный, стоящий позади вампира.

Ужас поработил вампира. Он застыл, глаза остекленели. Галеон стал напоминать каменную статую.

Видя, что начальник застыл в сердце менее опытного Бесполезного тоже закралась тревога. Рядом с другим постаментом лежала толстая записная книжка с кожаной обложкой. Олег достал складную указку и открыл ею сей документ. Он знал, что к таким вещам руками прикасаться нельзя.

– Это что за язык? – спросил Бесполезный, увидев незнакомые символы. Оперативник понадеялся, что древний вампир должен знать много языков.

Эти слова будто привели Галеона в себя. Он резко встал и заглянул в записную книжку. Ничего не сказав, он достал телефон и кому-то позвонил. Разговор был таким:

– Тебе это стоит увидеть. Прямо сейчас. Мы столкнулись с чем-то новым, – напряжённо сказал Галеон.

– Где? – уверенно раздалось из трубки.

Вампир сказал адрес и отключил вызов. Не прошло и минуты, как на крутых ступеньках послышались уверенные шаги. В помещение зашёл человек среднего роста. Он был в коротком пальто. Черты лица были симметричны. Даже при скудном освещении выделялись неестественно серые глаза. Блики от света отражались на белках и слегка переходили на зрачки. Седина в тёмных волосах говорила о том, что этот человек старше, чем выглядит. Природу не обманешь, возраст так и рвётся наружу. Большинство старых колдунов имели белоснежную седину.

«Колдун», – уверенно определил Бесполезный. Седина часто выдавала колдунов. Хоть они и умели сохранять молодое тело и отличную физическую форму, разменяв вторую сотню, неизбежно начинали седеть. Кто-то больше, кто-то меньше, это была уже сложившаяся закономерность.

Не спрашивая ни слова, томный колдун обошёл всё помещение. Он остановился около отсечённой рогатой головы, присел на корточки и совсем не брезгуя взял голову за козлиный рог. Он заглянул голове в её негативные глаза. Такие глаза были у всех чертей. Никто не знал почему они так выглядят. Скорее всего, это была анатомическая черта, связанная со средой обитания адских созданий. В любом случае, один только взгляд чёрта нагнетал ужас в сердце любого его узревшего. Создавалось впечатление, что у людей страх чертиных глаз заложен на уровне инстинкта. Даже Галеон, родившийся когда-то человеком, проживший сотни жизней, начал задыхаться при виде этой головы.

Однако этот колдун был явно не промах. Смотреть в адские глаза он не испугался. Колдун повернул голову, чтобы рассмотреть место отсечения. Тут Олег заметил на глазах незнакомства странную гримасу. Её можно было трактовать по-разному. Не проронив ни звука, колдун одновременно нахмурился и удивился. Потом он снова мимолётно изучил лицо и небрежно отбросил голову как ненужную или сломанную вещь. Галеон молча указал ему на исписанный блокнот. Тот заинтересованно взял его в руки пролистал его. «Странный тип, совсем не боится брать в руки чужие артефакты», – заметил Бесполезный. Если бы не сам Галеон вызвал этого незнакомца, Олег решил бы, что незнакомец глупый.

– Ну? Что скажешь? – терпеливо спросил вампир.

– Эту символику я вижу не впервые, – ответил колдун, показывая символ на первой странице блокнота. – Мои нештатники случайно наткнулись на колдуна пару месяцев назад. Я сперва подумал, что это одиночка. Он тоже черпал магию из пойманных чертей. И он тоже имел такой блокнот.

– Нештатники? – с интересом спросил вампир. Поняв, что ответа не получит, задал другой вопрос: – И что, сильный попался колдун?

– Снёс жилой дом одним ударом, – ответил седоватый колдун.

– Три месяца назад? – внезапно осенило Бесполезного.

– Да точно, – задумчиво подтвердил колдун.

Олег раздосадовано поморщился. Ведь тот случай так и не был раскрыт. Зачем тогда возбуждать дело, если это работа комитета? Олег сложил два плюс два. Галеон не стал бы звать дилетанта в тяжёлой ситуации. Следовательно, незнакомец отстаивает интересы комитета. Если у него есть нештатные сотрудники, возможно он выполняет для Галеона особые задачи. Секундное замешательство Бесполезного не осталось незамеченным. Колдун с прежней интонацией заверил:

– Мои люди умеют заметать следы.

Бесполезный враждебно скрестил руки на груди.

– Не по зубам она тебе, – дружелюбно сказал колдун, а потом признался: – Никому не по зубам.

– И сколько преступников комитету не по зубам?

– Не дерзи, – вмешался вампир.

Однако колдун на полном серьёзе задумался. Он поднял глаза, считая в уме, а затем уверенно озвучил:

– Тридцать шесть.

– И кто же с ними работает? Я думал, это мы отдел по особо важным...

– Да, вы работаете по особо важным делам, – согласился колдун. – Но всем, что выше этого уровня занимаюсь я.

– А вы, простите за бестактность, кто?

Их разговор прервал злобно истерический смех. Этот смех принадлежал задержанному колдуну. Он лежал пригвождённый пауком и заговором сверху.

– Я знал... Мы давно подозревали, что за комитетом стоит могущественный колдун, – прохрипел задержанный.

Начальнику спецназа даже командовать не пришлось. Бойцы моментально перестроились, создав большой круг и малый в шахматном порядке. Два здоровых спеца накинули на лежащего колдуна ещё несколько заговоров и блокирующих амулетов.

– Раньше кому-то удавалось пробить защиту? – поинтересовался колдун у командира спецназа.

Тот удивлённо помахал головой.

– Тридцать семь, – сказал седоватый колдун не поворачиваясь.

Олег понял, что только что пополнился список тех, кто комитету не по зубам.

Уголки губ лежащего колдуна дрогнули. Видимо он по-прежнему слышал всё, что происходит вокруг. Возможно, ему льстило, что его внесли в список особо сильных персон. Он не был дезориентирован. Скорее всего, постепенно снимал с себя заговоры. При этом пытаясь себя не выдать.

Спецназ это заметил. Они только хотели среагировать, как седоватый остановил их жестом. Спецназ на команду не знакомого колдуна реагировать не хотел. Глаза бойцов вопросительно устремились на командира. Тот ни секунды не колеблясь рявкнул грубым голосом:

– Выполнять!

Колдун одобрительно кивнул командиру. Теперь Олег не сомневался в том, что они знакомы. Но кто это может быть, неужели действительно есть вышестоящее подразделение?

Бесполезный насупился. Он не хотел показывать своё недоумение. Однако и спрятать его не мог.

Седоватый колдун присел на одно колено перед лежащим колдуном. Он внимательно наблюдал, как ослабевают заговоры.

– Дай материал почитать, – властно, но с усталостью вздохнул седоватый.

– У меня не с собой, – растерялся Бесполезный. Однако оперативник понял, что нужно седоватому. После чего Олег собрался и по памяти воспроизвёл: – Роман Генрихович Шмидт. Тысяча девятьсот пятьдесят первого года рождения. Не женат. Сестёр братьев и детей не имеет. Колдун среднего уровня. Попадался в поле зрения комитета. Подозревался в связи с экстремистской организацией. По неподтверждённой информации создавал на заказ тотем с заговором на массовое поражение. В данный момент задержан по подозрению в создании подобного тотема.

– Тотем?

– Тут нет никакого тотема? – возмутился прижатый к полу Шмидт. После чего злобно захохотал: – Вы идиоты...

– Нет. Ты делал не тотем, – начал седоватый, – ты черпаешь необычные знания и магию. Они из неземных источников.

– Как ты узнал? – насторожился Шмидт.

– Неземное письмо и карта ближайших солнечных систем на стене. В конце концов, обезумивший зверь в клетке.

– Сначала освободи, – прохрипел Шмидт.

– Хватит притворяться, вставай! Эти заговоры для тебя ничто.

Тогда на удивление всех, кроме седоватого Шмидт без каких-либо усилий встал и выпрямился, сбросив с себя пауки. Олег заметил, как вампир напрягся и выставил плечо вперёд. Видимо арест его ничуть не пугал. Он лишь притворялся поверженным. Шмидт уже когда-то привлекался и знал порядок задержания. Похоже ждал, когда соберётся опергруппа, чтобы убить всех разом. Бесполезный, будучи обычным человеком с минимальными знаниями в области магии, предусмотрительно заступил за плечо руководителя. Шмидт выпучил грудь наружу и высокомерно, но с уважением оглядел седоватого.

– Отец упоминал, что в мире есть древние и сильные колдуны.

«Древние? Так он древний? Насколько древний?» – соображал Бесполезный.

– Я задал вопрос, – хищно напомнил седоватый.

Шмидт задрал нос. Он понял, что впечатлил древнего колдуна. Да не просто колдуна, а того, кто стоит у истоков комитета мировой безопасности. Это сулило ему большие возможности. Наверное, решил подороже продаться.

– Я...

– Ты не один этим занимаешься, выкладывай всю иерархию, – перебил седоватый.

Шмидт оттянул серую рубашку и показал шрам на груди. Заговорённый символ.

– Остальных раскрыть не могу. Как только попробую, умру. Могу рассказать, чем занимаюсь я.

Седоватый кивнул.

– Несколько лет назад был найден способ общаться с неземными сущностями, блуждающими вблизи планеты.

– Не правда, космос молчит, – вмешался вампир.

– Физически он молчит. Да, существам населяющим другие миры с нами не связаться и не долететь. Но на ментальном уровне... У них ведь тоже есть души, тоже есть высшие существа, чья эволюция не останавливается.

– Хочешь сказать, ловишь инопланетных демонов и узнаёшь об устройстве космоса? – спросил вампир.

– Да, представь, очень много полезных знаний таится в тёмном и пустом космосе. Устройство миров, течение космических потоков. Там совершенно другие законы и другая магия. Этого через телескоп не рассмотришь.

– Хорошо, чем ты занимался сегодня? Зачем тебе чёртова голова? Насколько я понимаю, для надёжной связи достаточно и твоей магии, – поинтересовался седоватый.

Шмидт перестал задыхаться и занегодовал:

– Понимаете, в мае-месяце связь с сущностями стала слабеть.

– Почему? – неожиданно напрягся седоватый.

– Не знаю. Но создалось впечатление, что они покинули пределы солнечной системы. Теперь, чтобы дотянуться до них, нужно очень много магии. Поэтому приходиться использовать чертей, чтобы зачерпнуть гигантское количество отрицательной магии. Ну как ведьмы делают.

Седоватый стоял неподвижно. Эмоций он не скрывал. Было видно, как он напряжённо что-то соображает. Наконец, он резко указал на животное в клетке:

– Оно ведь разговаривает? Ты вселил его в человека?

– Да, оно поглощает душу и легко адаптируется. Свободно пользуется знаниями носителя. Язык должно понимать.

– Хочу с ним поговорить.

– Не выйдет. Я всё перепробовал. Уже полгода все пойманные только просятся вон с планеты. Больше ничего не говорят. Этого призвал вчера. Разговор не клеится.

Колдун подошёл к клетке и попытался наладить контакт с существом. Попытка оказалась тщетной.

– Запусти меня в клетку, – резко сказал он.

– Волослав, может... – окликнул его вампир.

Седоватый резко повернулся и бросил недовольный взгляд.

– Вы чего творите, оно опасно! – взорвался Бесполезный.

Вампир взял его за плечо. Рука была такой сильной, что Олегу показалось, будто на плечо опустили железнодорожную рельсу.

– Назад, – приказал вампир как Бесполезному, так и спецназу. Все они стали по периметру помещения, приготовив оборонительные тотемы.

Волослав, недолго думая, подошёл к клетке. Клетка деформировалась, Она будто расступилась перед колдуном. Шмидт даже открыл рот от удивления. Раньше он не сомневался в крепкости клетки. Она выдерживала даже чертей. Перед ним определённо был самый сильный колдун в мире, если вообще не отрицательный маг.

Как только появилась возможность, существо бросилось на Волослава. Оно никак не ожидало, что Волослав так же быстр. Либо Олег моргнул, либо это случилось слишком быстро для человеческого зрения. Олег только увидел, как руки существа или то, что когда-то было руками, отпали. Крови не было. Только выжженные культи с торчащими костями. Существо взвыло. Но взвыло агрессивно. Разинуло пасть, как дикий хамелеон атакует мух, попыталось ударить Волослава языком. Воин поймал язык, оттянул на себя и будто с наслаждением медленно и показательно намотал на кулак.

– Ты ведь можешь сказать мне всё по-хорошему, и я тебя отпущу, – спокойно заверил Волослав.

Существо замерло.

– Тебе нужно было только ответить на мои вопросы, и всего этого бы не было.

Существо попыталось, что-то спросить, но раздалось только невнятное мычание. Тогда Волослав отпустил язык. Тот уменьшился и существо женским голосом покорно сказало:

– Я скажу.

Все переглянулись. На женщину существо не походило. Трансформация не оставила ничего от несчастной жертвы Шмидта.

– Почему сбегаете из системы? – ясно поставил вопрос Волослав.

– Мы боимся. Оно идёт.

– Кто идёт?

– Хаос... Разрушение... Оно уже тут, вы просто ещё не знаете.

– Расскажи мне о нём.

– Это стихия... Космическая стихия. Она разрушает.

– Почему стихия пришла сюда?

– А почему ветер дует? – вопросом на вопрос ответило существо.

– Оно разумно?

– Даже если и разумно, никто не выжил, чтобы об этом рассказать...

– Что нам грозит?

– Заденет всю систему. Не уничтожит, но потрясёт. И потрясёт сильно. Вашей биологической жизни не станет. Для нас тоже будет болезненно. Вот мы все и ушли.

– Его можно победить?

– А можно победить цунами? – снова вопросом на вопрос ответило существо.

– Думай.

– Нет, я всё рассказала. Отпусти, оно наступит в любой момент, – закапризничало существо.

– Значит думай быстрей.

Волослав швырнул существо обратно в клетку. Клетка моментально закрылась. После чего он повернулся к Шмидту. Олег так и не понял, что произошло. Ошмёток кожи вместе с частью грудной мышцы остался лежать на полу. Шмидт взвыл от боли. Обезумившими глазами он смотрел, как его шрам стягивается на сорванной с грудной клетки коже. Руна просто не успела среагировать на атаку и убить носителя.

– Галеон, стихия на земле с мая.

– Как точно ты сформулировал свои вопросы, – недовольно прорычал вампир.

– Узнай всё, что сможешь. Я хочу, чтобы все силы комитета были направлены на это дело, – властно приказал Волослав. Голос его стал груб.

– Если бы ты сказал раньше...

– Если бы работяга-Бесполезный случайно не наткнулся на члена тайного сборища юных колдунов-затейников, мы бы даже не смогли понять, какая всем грозит опасность. Тайное сборище, которое научилось убивать чертей и призывать космических демонов. Организация, которая у тебя под носом набирает силу. Сколько из них работают в комитете? Сколько шпионов ты проморгал? Помню, когда я ушёл, то и подумать не мог, что ты и Кифес всё так просрёте.

– Я не... – начал было растерянный вампир, но замолк. Вид у него был растерянный. Ему явно нечего было ответить на обвинение.

Какой-то там Волослав отчитывал главу комитета как провинившегося щенка. Как генерал отчитывает лейтенанта. В голове у Бесполезного окончательно сложилась мнение. Поразительно, никто и не подозревает, что над главой комитета и его заместителем есть начальство. Одно радовало Олега, знакомство с высшим руководством началось не с провала по службе.

– Всех аналитиков на поиск объекта, чем бы он ни был.

Вампир кивнул, доставая телефон.

– И ещё кое-что! Галеон, – обратился Волослав уже спокойным, но всё ещё властным голосом, – не допускай паники.

Вампир кивнул и уткнулся в телефон. Он строчил кому-то сообщение.

– Бесполезный, – внезапно обратился Волослав.

Олег выпрямился. Так обычно делают перед высшим руководством.

– Вольно! – по-доброму с едва уловимым упрёком усмехнулся Волослав, как усмехается старый вояка, которому надоела уставщина. Он крепко пожал руку оперативнику и хотел что-то сказать. Даже набрал в грудь воздух. Но после недолгой паузы только выдавил: – работайте.

Волослав ушёл. Существо в клетке больше не кричало. Оно подставило культю на пол таким образом, чтобы кость состыковалась с лежащей на полу рукой. После чего своим длиннющим языком смочило место отрыва слюной. Никто ещё не понял, но уже через несколько часов рука прирастёт обратно.