Новобранец

Пролог

У небоскреба в самом центре Миддлбурга кипели страсти: огромный зеленый василиск угрожающе ревел и рвал на части прохожих. Вот он сцапал убегающего клерка в деловом костюме и, подбросив бедолагу в воздух, проглотил вместе с очками. Вот взмахнул хвостом, и стекла из разбитых окон посыпались на тротуар. Расплющил хрупкую девчонку лет восемнадцати, которая просто брела по улице в наушниках и даже не поняла, что случилось…

Неудивительно, что очень скоро у лап василиска образовалась куча-мала из фрагментов чужих тел и обломков машин, которые монстр ловко переворачивал хвостом, когда надоедало бить окна.

[Бурый Болотный Василиск, 46 уровень]

Горожане в панике бежали мимо одинокого безликого новичка, который только-только пожаловал в Миддлбург. Новичка звали Игорь, и он – удивительное дело! - не испытывал ни страха, ни даже легкого беспокойства. И чего, в самом деле, этот болотный монстр так бушует? Ладно, сначала он был голодный, но потом-то, слопав пару человек, чего не успокоился? И машины ему чем не угодили?

Наверное, это защитная реакция. Василиск не понимает, где очутился, ему страшно, и он сейчас просто пытается зажрать стресс, попутно круша все вокруг - так, для успокоения нервов.

Завыла сирена, и из ближайшего переулка выскочила полицейская машина с мерцающим проблесковым маячком. Резко затормозив, авто замерло в нескольких метрах от монстра, и два офицера, выбравшись наружу, принялись стрелять в василиска из пистолетов. Над головой василиска запрыгали цифры хитов: “Урон 20”, Урон 30”… Интересно, сколько у него здоровья? Красная шкала хелсбара едва двигается, следовательно, точно не меньше двух-трёх тысяч. При таком слабом дамаге можно стрелять до рассвета, истратить патроны и все равно ничего не добиться.

Решив не мучить копов понапрасну, василиск шагнул к ним и одним мощным пинком отбросил дежурную машину в сторону. Впечатавшись в стену небоскреба, она сложилась гармошкой и упала на асфальт с жалобным лязгом, а монстр тем временем схватил одного из офицеров и перекусил пополам. Бедный коп! Его напарник, истошно заорав, выронил пистолет и бросился обратно в переулок, откуда их машина появилась пару минут назад.

Эх, переломать бы тебе все зубы, думал Игорь, наблюдая за пиршеством василиска. Каким-нибудь магическим дрыном. Но низкий — да что там низкий, нулевой! — уровень, увы, не оставлял новичку никаких шансов.

— Все кончено, болотный василиск! — вдруг прогремел справа чей-то голос. – Не дам тебе я город мой разрушить!

Повернув голову, Игоря удивленно уставился на рыцаря верхом на белом поджаром коне. Одет вновь прибывший был довольно странно: золотой шлем на голове с пышным белоснежным плюмажем – и при этом футуристичный бронежилет цвета хаки с мелькающими голографическими текстурами.

Титр над шлемом гласил:

[Игрок: Rodrick, Авторитетный, “Защитник города”, 56 уровень]

Миг – и перед Родриком, будто из ниоткуда, возник станковый пулемет. И где только рыцарь его прятал, уж не в седельной ли сумке?

- Прощай, исчадье Ада! – возвестил Родрик и открыл огонь.

От рева пулемета моментально заложило уши. Хиты посыпались, как конфеты из разбитой пиньяты:

[Урон 90]

[Урон 120]

[Урон 100]

Василиск выронил недоеденного полицейского и попятился к небоскребу. Он явно не ожидал такой мощной атаки. Послышались овации и свист — оглянувшись, Игорь с удивлением обнаружил за спиной фургон телеканала, журналистов с фотокамерами и группу зевак, которые внимательно следили за битвой из укрытия. И когда только успели появиться? Вспышки камер ослепляли, и Игорь снова повернулся к полю битвы.

Василиск меж тем продолжал отступать, беспомощно мотыляя хвостом, отчего стекла снова посыпались на тротуар, разбавляя звоном безжалостный стрекот пулемета. Монстр и раньше не казался Игорю страшным; теперь же его было просто жалко.

— Добей уже, не мучай. Нет у тебя, что ли, гранаты, рыцарь, блин, на белом коне? — проворчал Игорь, раздраженно глядя на “пулеметчика”.

Когда хелсбар василиска начал угрожающе мигать, Родрик прекратил огонь, спрятал пулемет обратно в карман и вальяжной походкой побрел к пошатывающемуся монстру. Когда их разделяло около пяти метров, рыцарь едва уловимым движением выдернул из инвентаря огромный двуручный меч.

«Нафига?! Красуется, хочет показать, что он и стрелок, и мечник? А жилет у него, как у Вассермана, что ли? В каждом кармане какая-нибудь полезная хрень…»

Внезапно из окна четвертого этажа выпала и полетела вниз канатная бухта. Едва не отоварив раненого василиска по голове, она плюхнулась на землю. Веревка натянулась, как струна, и гибкая фигура в черном стремительно заскользила по ней.

Титр сообщил, что это:

[Игрок: Hellen2003. подающая надежды, 29 уровень]

Хеллен приземлилась точнехонько василиску на загривок. В тонкой руке блеснул нож; миг – и лезвие вонзилось монстру точно в глаз. Издав предсмертный крик, чудище рухнуло на землю, едва не погребя под собой убийцу — только нечеловеческая ловкость позволила Хеллен не пасть смертью, достойной премии Дарвина.

Василиск в неестественной позе замер на тротуаре, а над головой ловкачки мелькнуло:

[Квест выполнен!]

[Уровень: 31]

Хеллен тут же согнулась в шутливом поклоне, и публика яростно захлопала в ладоши, послышался свист; кто-то даже начал скандировать имя девицы. Родрик обиженно сплюнул под ноги и, сокрушенно качая головой, побрел обратно к белому коню, который позировал для журналистов с таким самодовольным видом, будто он лично приложил копыто к смерти василиска.

“Так тебе и надо, позер”, — провожая рыцаря взглядом, подумал Игорь.

Он почти набрался смелости, чтобы подойти к Хеллен и поздравить ее с выполнением квеста, когда перед лицом вдруг возникла большая красная стрелка, указывающая влево, а приятный женский голос в наушнике приказал:

> Переместитесь в ближайший магазин для прохождения обучения.

* * *

Примерно так началась история главного героя в этом мире. Но вернее будет сказать, что началась она неделей ранее, в мире реальном.

Отключившись от вебинара по “питону”, Игорь Терехов машинально открыл первое письмо в ящике, прочитал начало:

From: offer@afniq.game

to: terigor@gmail.com

Тема: Anfiq Prod. Предложение сотрудничества

“Здравствуйте, уважаемый Игорь Терехов! Мы представляем молодой современный проект, территориально расположенный в Лагосе, Нигерия…”

…И на слове “Нигерия” тут же машинально пометил его как спам. Он хоть и двадцатилетний программист-недоучка, но такие штуки из прошлого знал. Ох уже эти нигерийские письма счастья из Африки прямиком в пригород Каменск-Уральского! Дальше обязательно будет история про несчастного африканского миллионера со смешным именем и фамилией а-ля “Терехов”, а ниже — предложение скинуть паспортные данные, банковские реквизиты и, разумеется, три цифры с оборота карты. Схеме уже лет тридцать, неужели есть еще наивные мошенники, которые верят, что кто-то купится на этот незатейливый развод?

“Странно, почему спам-фильтром не прибило? Да и адрес на официальный похож…”

Игорь замешкался.

“Может, прочесть все-таки? Домен внушает…”

— Игорь! — послышался из кухни голос матери. — Бросай свои игры, ужинать иди!

Игорь скривился. Только пару лет назад он перестал воспринимать совместные ужины всей семьей, как неизбежное зло. Пока учился в Екб, на радиофаке, все было отлично, по родным после занятий хоть как-то успевал соскучиться. Но сейчас с каждым днем становилось все трудней и трудней справляться с раздражением.

“Порой хочется просто взять и…”

Игорь представил себе стол, за которым снова собралась вся их обширная семья, и невольно поежился. Двенадцать человек на четыре комнаты, и из всех двенадцати лично он был рад только старшему брату, Олегу. Олег всегда за него заступался — и перед выпивающим отцом-воякой, изнывающим на пенсии, и перед сварливой маман, и перед преподом из универа, который не хотел ставить оценку по программированию ПЛК без достойной компенсации… Игорь бился в эту стену долго и нудно, но препод был непрошибаем, как итог — отчисление и возвращение домой…

Из остальных персонажей их маленького мирка Игорь больше всего недолюбливал Андрея, мужа сестры, работавшего автомехаником, точнее, усиленно делавшего вид. В своем “логове”, автосервисе, он большую часть времени сидел перед крохотным телеком и дул пиво: стоит ли говорить, что дела были далеки от идеальных?

“Хотя у кого из нас они хороши? Живем в этом сраном поселке всей толпой…”

— Ты там оглох, что ли?! — снова возопила мать.

— Да я не голоден! — проорал Игорь в ответ. — Ешьте без меня!

Снизу послышался недовольный ропот, потом — шаги.

“Сюда идет, что ли?”

Игорь попытался по звуку определить, кто именно спешит в его маленькое логово. В подобные моменты, решая такие нехитрые квесты, Игорь представлял, что его жизнь — это некая ролевая игра со своими, до жути живыми персами.

[ Персонаж: Игорь, 20 уровень, человек-маг ]

[ Задача: Определить, кто сейчас распахнет дверь комнаты?]

[ А: Маман]

[ В: Андрей]

[ C: Хагрид]

“Боги, пусть это будет Хагрид, пожа…”

— Чего это ты удумал? Я уже все наложила! — распахнув дверь, воскликнула маман.

Уперев руки в боки, она застыла на пороге. Грозный взгляд буквально пронзил бедного мага насквозь.

[ Персонаж: Маман, мама, 53 уровень, оборотень ]

— Но я правда не голоден, — неуверенно повторил Игорь.

Еще шаги. А это еще кто?

— Мам, ну будет тебе, ему же уже не десять, — сказал Олег, входя и осторожно беря маман за локоть. — Поест потом.

[ Персонаж: Олег, брат, 33 уровень, человек-маг ]

— Вечно ты за него заступаешься… — пробурчала мама, но противиться не стала — развернувшись, побрела прочь.

Игорь облегченно вздохнул.

“Да, светлый маг Олег был давно известен всей округе, как гроза оборотней… и главный бабник, но это уже совсем другая история…”

Игорь поднялся и подошел к двери, намереваясь ее закрыть. Взялся за ручку, потянул на себя… и вдруг увидел чью-то ногу в шлепанце. Незнакомая нога внезапно очутилась в щели между косяком и дверью, намертво ее заблокировав. Подняв голову, Игорь удивленно уставился на…

— Здорова, хакер, — сказал Андрей. — Пустишь?

[ Персонаж: Андрей, деверь, 32 уровень, огр-колдун ]

Пропустив мимо ушей бородатую подколку про “хакера”, Игорь спросил, не выпуская дверную ручку:

— Чего обедать не идешь?

— Ща расскажу… — ухмыльнулся Андрей.

Он отчего-то даже не разозлился на грубость, и это сразу насторожило Игоря. Видно, что-то плохое расскажет — мелькнуло в голове.

Впрочем, деваться было некуда — против огра-колдуна у человека-мага двадцатого уровня никаких шансов, особенно если учесть, что на гул сражения сразу же сбегутся все остальные монстры во главе с оборотнем и дворфом-варваром…

— Ну, входи.

Внизу о чем-то оживленно общались остальные — Игорю почудилось, что он слышит голос Алены, феи-сестры, которая из-за магии огра-колдуна сама давно превратилась в злобную ведьму.

“Где ты хранишь ее сердце, чудовище? Уж не на своем ли сраном сервисе?” — думал Игорь, усаживаясь на свое кресло и хмуро глядя на Андрея, который со всего размаху плюхнулся на хлипенький диван и закинул ногу на ногу.

— Ну че, братец-хакер? — сказал горе-механик. — Новость раз, хорошая: ты у нас скоро снова дядей станешь.

Игорю потребовалось несколько минут, чтобы понял все коварство, которое на него обрушил монструозный гость.

— Аленка беременна? — наконец с трудом выдавил “хакер”.

— Ага, — осклабился Андрей. — Третий месяц уже, епт, вы как слепые, блин…

Внизу уже радовались вовсю: видимо, параллельно с мужским разговором огра и мага ведьма рассказывала остальной своре Тереховых ровно то же самое.

“Идиоты! Как вы не понимаете…. или это я не понимаю?”

Игорь снова уставился на Андрея. Сидит, довольно улыбается… Нет, тут точно какой-то подвох!

— А… почему ты ко мне-то пришел? — преодолев первичный шок, спросил Игорь. — Почему не с Аленой?

— Потому что новостей две, — продолжая лыбиться, сказал Андрей. — Из-за всей этой канители надо Егорку, братана твоего младшего, к тебе переселить.

— Чего? — опешил Игорь. — Ко мне? Да ты че, у меня тут одному-то лечь негде, куда…

— Да все норм будет, — заверил Андрей. — Притащим с чердака двухярусную кровать, помнишь, батя стащил списанную из части. Она, кажись, и не ржавая почти… да ну, не кисни, че ты? Егорке-то одиннадцать уже, орать по ночам не будет. Нам с Аленкой точняк хуже будет…

“Двух-яростная” кровать, вспомнилось давнишнее объявление.

Кажется, он говорил что-то еще, но Игорь его уже не слушал. Весь мир вокруг, и без того серый, кажется, потерял последние намеки на цвета. Договорив, Андрей встал, похлопал Игоря по плечу и вышел.

В голове Игоря вертелась только одна мысль.

“Кто, блин, придумал сюжет этой долбанной игры?!.”

Игорь с таким трудом отвоевал себе эти чертовы пять квадратов с отдельной дверью… и вот теперь из-за ненасытного огра и сестры-ведьмы вынужден пустить к себе надоедливого брата-полурослика.

“Сука… сука!”

Игорю хотелось выкрикнуть это громко и четко, чтобы журчание голосов внизу стихло, но сил не было. Силы оставили мага 20 уровня. Все, на что их хватило — это повернуться к компу…

…и увидеть достопамятное нигерийское письмо.

“Хуже уже не будет, — мелькнуло в голове. — Ну, трояна словлю… и хрен с ним, да? Все равно — уже точно не худшее, что произошло за эти сутки”.

Открыв письмо, Игорь прочел:

“Здравствуйте, уважаемый Игорь Терехов! Мы представляем молодой современный проект “Афник-Продакшн-Россия”, территориально расположенный в Лагосе, Нигерия. У нас есть для вас крайне интересное и выгодное предложение, но прежде позвольте рассказать о нашем проекте поподробней, чтобы вы не решили, что это очередное мошенничество.

Наша организация существуем с 2018-го года и являемся на данный момент двенадцатой компанией в Нигерии по уровню капитализации. В нашем штате — сотни разработчиков из стран СНГ, Индии и Юго-восточной Азии, а также система из трехсот тысяч асессоров* из Нигерии, Кении, Танзании и ЮАР. Наш основной продукт — MMORPG-игра “Afniq” с инновационным способом заработка — биомайнинг на базе выполнения квестов и просмотра встроенной рекламы, находящаяся сейчас в состоянии предрелизного тестирования. Также наши способы монетизации включают в себя:

— Интерактивная реклама ведущих африканских и азиатских брендов.

— Продажа трансляций (стримов) игры в сервисы азиатских стран

— Система тотализаторов в боях игроков

— Использование вычислительной мощности техники игроков в аналитических системах на базе распределенных кластерных вычислений.

Для наглядности можете ознакомиться с видеопрезентацией нашего продукта по ссылке…“

Пожав плечами, Игорь открыл видео. На первых кадрах — симпатичный трехэтажный офис-аквариум в окружении пальм, широкие опен-спейсы, улыбающийся многонациональный коллектив.

“Мы — компания будущего!” — слоган не блистал оригинальностью, но и не казался приторно-пафосным.

На экране появился тощий африканский парнишка с горящими глазами. Повертев в руках VR-шлем цвета серебристый металлик, молодой гражданин африканской державы надел его на голову. Картинка моментально поменялась: теперь на экране возник некий фэнтезийный дворец. Перед героем, поигрывая полуторными мечом, точно тросточкой, стоял гигантский скелет. Издав странный утробный звук, мертвяк бросился на героя.

“Реалистичность на первом месте” — сообщила всплывающая надпись.

Игорь слышал дыхание паренька: он явно был взволнован. Вдруг справа открылось выпадающее меню, и иконка секиры полыхнула бирюзовым светом. Оружие моментально материализовалось в руках у героя, и он с победным рыком обрушил его на скелета.

Град ударов заставил мертвяка попятиться назад. Хиты посыпались, как из рога изобилия.

“Мы не бросаем своих игроков на произвол судьбы и всегда готовы прийти им на помощь”, — гласила новая всплывающая надпись.

Африканский парнишка целенаправленно бил в одну и ту же точку — и вправду, зачем что-то менять, если работает? Однако скелет, пропустив с десяток ударов, вдруг корявым поворотом ушел в сторону и обрушил меч на игрока. Негритенок от неожиданности вскрикнул и выронил секиру.

“Но в то же время не поощряем скуку в любых ее проявлениях”, — еще одна надпись молнией разрезала экран.

“Они обучают нейросеть управлять поведением NPC? — отметил про себя Игорь. — Любопытно…”

Подхватив оброненную секиру, герой с утроенной прытью набросился на скелета, но тот, еще изящней, чем в прошлый раз, ушел от приема и нанес очередной удар, на сей раз — смертельный. Персонаж темнокожего парнишки упал, картинка перед глазами погасла.

“РЕСПАУН?” — высветился на экране вопрос.

Игорь снова увидел перед собой тощего паренька с блестящим VR-шлемом на голове. Паренек явно был рассержен, но не разочарован.

“Тебе захочется дойти до конца” — уверенно заявила новая экранная надпись.

И точно: негритенок, не задумываясь, выкрикнул: “Да!” и, снова оказавшись перед скелетом с мечом, бросился в атаку. Удар, еще удар — и враг рассыпался в труху, оставив после себя меч и костяную пыль. Герой с победным воплем ринулся вперед, вышиб дверь… и вдруг оказался посреди пустыни, по которой сновали железные кони с восседающими на них роботами в широкополых шляпах.

“Пусть даже на это уйдут сотни и тысячи часов”, — новый титр.

Секира пропала, вместо нее в руках героя возникло ружье. Выстрел — и несущийся навстречу робот просто вылетел из седла. Герой, недолго думая, схватил пробегавшую мимо стальную клячу за уздцы, вскочил ей на спину и понесся прочь, продолжая стрелять из ружья по случайным роботам.

“И сотни жизней”.

Дальнейшая клип-нарезка напомнила Игорю фантастический калейдоскоп: один мир сменялся другим — киберпанк, фэнтези, постап, Америка начала 20-х годов, Россия времен Ивана Грозного, альтернативная нацистская Германия конца двадцать первого века… Герой и враги менялись соответственно. Где-то в ход шел меч, где-то — бластер, где-то — арбалет…

После очередного эффектного хита все погрузилось во тьму, а потом на экране проступил титр:

“Но оно того стоит”.

И следом возник алый логотип “Anfiq”.

Затем на экране возникла карта мира — нашего мира. Страны были отмечены на ней разными цветами — одним цветом “целевой рынок”, другим — основные страны для асессоров — “учителей” нейросети и так далее.

Когда ролик закончился, Игорь вернулся к чтению.

“Теперь немного о том, в какой роли мы видим Вас, господин Терехов. Вы выбраны на базе анализа ваших аккаунтов в популярных игровых серверах и профилей в социальных сетях. Мы предлагаем Вам сотрудничество в качестве асессора-тестировщика. Вашей задачей будет прохождение всех квестов вашей категории пользователя (в настоящее время их разработано несколько тысяч в двух десятках миров, и разработка продолжается). Оплата будет производиться в afni-coin по мере выполнения квеста, договор на обмен в MS-coin уже заключен, ведутся переговоры с ведущими биржами. Средняя стоимость прохождения квеста первого уровня — $30, с каждым последующим уровнем эта сумма нелинейно увеличивается. Испытательный срок заканчивается одновременно с получением десятого уровня, что, как мы полагаем, для игрока с вашим навыком должно занять по нашим расчета от трёх до четырёх недель.

В случае Вашего согласия с вас не требуется никаких банковских реквизитов, только почтовый адрес для высылки именного комплекта оборудования для VR-подключения и био-майнинга.

С уважением, исполнительный директор ПАО “Афник-Продакшн-Россия” Руслан Анфисин.

Контакты для связи…”

Игорь медленно сложил руки перед собой. Первой мыслью было посоветоваться с Олегом, друзьями и родителями, но Игорь тут же ее отмел. А о чем, собственно, советоваться? Тридцать баксов за квест, который проходится, скорее всего, за пару часов… ну пусть с ним, за день — это же как фактически золотая жила!

“И шанс снять хату… А то и купить!”

Мысль о собственном жилье настолько воодушевила Игоря, что он тут же вбил в поиск контактов “Анфик” и, отметив, что имеет аккаунт со статусом “проверенный”, позвонил на голосовой канал.

“Игорь, здравствуйте! — пару секунд спустя произнес сексуальный женский голос — явно голосовой бот. — Спасибо за интерес к проекту. Сейчас мы отправим вам контракт. В случае согласия с его условиями подтвердите, пожалуйста, вашу личность путем включения веб-камеры”.

В текстовый чат упала ссылка на договор — огромный pdf-файл на двенадцати листах мелким шрифтом. ФИО уже было вставлено — видимо, система по звонку подхватывала данные о контакте из базы знаний.

“Круто, круто…”

Игорь хотел пролистать в самый конец и поставить подпись, но вовремя вспомнил о печальном опыте Андрея: достопамятный деверь-огр однажды подмахнул подобным образом договор на ипотечную квартиру и лишился ее еще до новоселья.

“Нет, такого счастья нам не надо…”

Скрипя зубами, Игорь углубился в чтение. К третьей страницы от канцеляритов и обязательных на юридическом языке громоздких предложений он уже натурально клевал носом, но все же держался.

В разделе “обязательства стажера” ничего подозрительного обнаружить не удалось — то ли что-то все-таки упустил, то ли знаний не хватало. Неустойка в случае разглашения коммерческой тайны составляла две минимальные заработные платы — сущие копейки, которые покрываются несколькими успешными квестами.

Посмотрел приложение — комплект оборудования включал в себя игровую станцию на базе i9-го проца, VR-шлем, перчатки и десяток датчиков.

Недолго думая, Игорь кликнул иконку с камерой, включая видео-звонок, и сказал:

— Эй, там, алло! Я, короче, со всем согласен, с договором!

— Отлично, — произнес уже знакомый женский голос. — Подтвердите, пожалуйста, ваш почтовый адрес:

На экране высветилось:

“Россия, Свердловская область, Каменск-Уральский городской округ, поселок Кужохум, улица Ленина, 23”

— Да, все верно, — пробежав текст глазами, ответил Игорь.

Адрес исчез, и женщина-робот сказала:

“Добро пожаловать в нашу дружную компанию! Оборудование будет настроено и выслано вам курьерской доставкой в течение четырех рабочих дней, курьер транспортной компании свяжется с вами по номеру, указанному в договоре. Напоминаю, что по условиям договора перепродажа оборудования невозможна, для аутентификации используются ваши биометрические данные. В случае попытки аппаратного взлома оборудование уничтожается и приводится в действие пункт 6.2 договора. Инструкции по использованию, а также реквизиты вашего персонального кошелька будут высланы вместе с оборудованием. Еще раз спасибо за участие в проекте!”

Звонок оборвался. Игорь, рассеянно глядя перед собой, откинулся на спинку кресла.

— Горько! Горько! — донесся снизу нестройный строй голосов, среди которых солировал Батя — уже, судя по плетущемуся языку, изрядно пьяный.

[Персонаж: Батя, 52 уровень, дварф-варвар ]

[Разблокировано умение “Море по колено”]

[Доступен режим “Берсерк”: дикий выброс энергии в течение 40 секунд, побочное действие — полдня на восстановление энергии с применением огуречных эликсиров]

— Скорей бы это сраное оборудование приехало, — пробормотал Игорь.

Голос его на этой фразе предательски дрогнул.

* * *

На следующий день Андрей утром куда-то уехал, загадочно сказав, что едет “в город”. Обычно под “городом” в поселке подразумевался ближайший стотысячный Каменск, но ожидать можно было все что угодно — начиная от Екатеринбурга и заканчивая Курганом и Тюменью.

Вернулся затемно кортежем из двух машин, оглашая окрестности рэпачком десятилетний давности. Игорь высунулся в окно и вздрогнул. Первой машиной по проулку ехала уже привычная серая “Рено логан”, а следом… серебристая, сверкающая, огромная “Тойота Хайсе”. С недобрым предчувствием Игорь натянул штаны и выбежал в крытый двор.

— Идиота кусок! — вопил батя, стоя в одной рубашке у открытых ворот. — Реально, что ли, в кредит?! Сколько? Ляма полтора?

— Два… — послышался виноватый голос Андрея. — Но я честно четыреста тысяч накопил на первый взнос! Ваших только три сотни взял. Нам же как-то надо будет впятером ездить… В “Рено” уже не поместимся! Я его завтра продавать буду.

— А ты подумал, балда, куда ставить его будешь?! Придурок! Он у нас во двор не проедет, тут труба газовая! На улице оставишь на ночь?

— Идиот… — тихо произнес Олег, чуть не проломив себе лицо фейспалмом.

Алена стояла в уголке и тихо плакала.

— Ну, мама, не плачь, смотри, какая машина клевая, ты чего, — пытались успокоить ее дочки.

— Он кредит… под залог недвижимости взял? — пересохшим голосом спросил у сестры Олег. — На тебя оформил? И ты согласилась?

— Я… думала, что он однушку в Каменске собрался брать, — ответила она через всхлипы. — Мы ездили, смотрели позавчера, в самом центре, в новострое. А он…

— Ты хоть понимаешь, что будет, если он кредит не выплатит?! — неистовствовал батя. — Одну четвертую долю дома на торги выставят! Подселят профессиональных выживателей, а потом… Ну и долбодятел же ты…

— Сам долбодятел! — огрызнулся Андрей.

— Что-о-о?!.

Красный, как рак, пьяный дворф бросился к огру, на ходу закатывая рукава. Олег, мать, Аленка — все, кто был перед домом — тут же бросились разнимать драчунов, женщины при этом громко голосили, дети ревели, а батя матерился, что тот сапожник. Даже терьер Майло — любимец семьи — не остался в стороне: носился вокруг и яростно лаял, не то на пьяного отца, не то на Андрея.

В стороне остались только Егорка, младший брат, и сам Игорь. Первый стоял ни жив, ни мертв, второй же, прищурившись, наблюдал за очередной баталией в их идиотской ролевой игре.

[Персонаж Батя наносит персонажу Андрей удар артефактом Грязный Тапок (-20 к уважению)]

[Персонаж Андрей неосторожным словом активирует у персонажа Батя режим берсерка]

[Персонаж Батя: Режим Берсерка: активирован]

[Артефакт Грязный Тапок утерян]

— Погнали наверх, — повернувшись к Егорке, предложил Игорь, пока батя ползал в траве, ища оброненный “артефакт”. — Хрен с ними, с взрослыми. Сами разберутся.

Егорка пожал плечами.

— Ну пошли.

И вместе они пошли к дому, провожаемые нестройным хором голосов…

…Игровое оборудование пришло в среду — аккурат на следующее утро после того, как новенькую “Тойоту” Андрея тихо угнали под покровом ночи, прострелив из пневмата уличную видеокамеру.

В тот же вечер Игорь осторожно закрыл дверь комнатушки на щеколду и, надев шлем, скомандовал:

— Поехали.

“Гагарин, блин…”, — успел подумать Игорь, прежде чем новая реальность накрыла его с головой.

У небоскреба в самом центре Миддлбурга кипели страсти...