Новобранец

ВМЕСТО ЭПИЛОГА. Груз

[Игрок: Brodyazhka, женщина, горец, ковбой, 12 уровень, Младшая]

— Ты?!

— Ты?!

— Какого хрена? — сказал Игорь, но в ответ получил лишь пару пуль из пистолета, который Бродяжка ловко выхватила из кобуры.

[Урон -30ХП] [Здоровье: 218/350]

[Урон -25ХП] [Здоровье: 197/350]

Пистолет явно был неместный, читерский — стрелял куда быстрее “браунинга”.

Тот случай, когда тело сработало быстрей, чем мозг: хук с правой в челюсть — и Бродяжка отлетела в сторону.

— Извини!

Пока соперница пребывала в легком нокдауне, Игорь спрыгнул вниз, под вагон, и стал торопливо перезаряжаться.

Счётчик просмотров подкатывал к сотне тысяч.

— Но ты сама начала, ясно?! — проорал Игорь, спешно начиняя обойму. — Я вообще не хочу тебя убивать! Нахрен мне не сдался этот весь цирк с PVP!

— Однако груз ты охраняешь, так?

— Ну да, таков квест!

— Квест, значит? Ну-ну!

Бродяжка-Мэри с разгону нырнула к нему в укрытие и выпустила ещё несколько пуль, но, к счастью, в цель попала только одна:

[Урон -15ХП] [Здоровье: 203/350]

Пара выстрелов в ответ, прыжок с перекатом:

[Урон 15]

Игорь выбрался из укрытия, прополз мимо трупа Зигмунда и, перебравшись через обломки бандитов-автоматонов, бросился прочь.

— Варёная устрица! — орал он на ходу. — Оптимус! Пристрели ее! Пристрели!

Команда прошла: пулемёт Оптимуса снова ожил — Игорь не видел, но узнал его по звуку. Сам помощник шерифа рванул к турели. Позади послышался женский вскрик, но Игорь не оборачивался — мчал на всех парах к голове вагона, между поваленных трупов гражданских и солдат и остывающих корпусов сломанных автоматонов.

Живых из пассажиров осталось совсем немного — буквально несколько женщин и детей. Все они прятались под заваленными набок вагонами или в них. Пространство вокруг поезда было усеяно трупами — в основном, конечно, мужчинами, пытавшимися защитить своих жен. Доктор, ещё недавно вылечивший Игоря, тоже лежал там. Бедняга, он пытался до конца следовать клятве Гиппократа, но в итоге поплатился жизнью.

“Это всего лишь код… всего лишь код…” — повторял себе Игорь, но помогало мало — уж больно много было крови, уж больно натуральны были запахи и мухи, облепившие трупы. На одного мертвеца и вовсе сел падальщик-стервятник и принялся долбить ему черепушку клювом. Выругавшись, Игорь отвернулся и больше в ту сторону не смотрел.

Стрельба за спиной тем временем прекратилась. Почему? Да черт его знает, добежать бы до турели…

Вот впереди показался головной вагон. Он был объят клубами пара, которые продолжали валить из раскуроченного тендера. Впервые с момента крушения Игорь смог рассмотреть, чем же перегородили дорогу поезду. Это оказался гигантский черный рояль, обернутый серыми тряпками. Видимо, его скатили в ложбину из гигантского придорожного куста.

“Интересно, здесь такое часто происходит вообще?”

Игорь оглянулся — Бродяжки нигде не было видно. Но где же тогда она?

“Груз! Мля…”

Игорь развернулся и бросился обратно. Только сейчас он понял, что его бег к турели был ошибкой: поддавшись импульсу, не желая сражаться со старой знакомой, он невольно открыл ей путь к сокровищам, спрятанным в недрах вагона.

Теперь её ничто не остановит.

“Если только я не поднажму…”

Когда Игорь подбежал к “секретному вагону”, изнутри послышался гулкий выстрел — судя по всему, Бродяжка там добивала последних выживших гвардейцев. Чертыхаясь, Игорь достал “браунинг” и крадучись устремился к раскорёженной двери. Нет, все же какое свинство, что их столкнули лицом к лицу вот так, в чужом мире! Впрочем, бой уже начался, и теперь, если он не желает начать миссию заново, ему ни за что нельзя позволить воровке украсть ценный груз.

Не успел Игорь, однако, добраться до подножки, как из вагона показалась Бродяжка. Помощник шерифа тут же выпустил в нее половину обоймы:

[Урон 15]

[Урон 10]

[Урон 15]

[Урон 16]

— Да не стреляй ты, блин! — воскликнула она.

Это могла быть очередная уловка, но что-то в голосе Бродяжки все же заставило Игоря остановиться.

— Чего еще придумала? — недовольно буркнул он.

Она спрыгнула вниз, красноречиво на него посмотрела и, повернувшись к вагону, вытянула руки вверх. Игорь нахмурился, не понимая, что происходит.

Вдруг из пролома в броне выглянула… маленькую смуглая девочку в потасканном пончо. Бродяжка подхватила ее и осторожно поставила на землю, затем снова вытянула руки — и, взяв второго ребёнка, опустила его рядом с девочкой.

Комок подкатил к горлу.

— Ну? Что завис? — Бродяжка оглянулась на Игоря. — Помогай давай.

— Нет, сначала… — Он ураганом подлетел к ней, чем напугал уже спасенных из вагона детишек, которые моментально спрятались за “добрую тетю”. — Сначала скажи: почему ты молчала?! Ты серьезно думала, что я буду... буду мешать тебе спасти детей?

— Да хрен вас, мужиков, знает. Может, ты вообще был в курсе, и тебе это по душе — работорговля, киднепинг…

— Да я правда ничего не знал! Реально!

Она стрельнула глазами в его сторону и проворчала:

— Ну, допустим, верю тебе. Ты давай, или добей меня и вези детей дальше, или подключайся.

[Добить игрока Brodyazhka]

[Помочь Brodyazhka спасти детей [провалить квест]]

Игорь замер с “браунингом” в руке. Дети испуганно смотрели странного злого дядьку, который вертел головой и тихо скрежетал зубами, а потом и вовсе возопил:

— Да иди ты нахуй с такими квестами, Миранда! Поняла? Нахуй!

[Основное задание “Остановить банду Безумной Мэри” провалено]

[Выход из PVP-режима]

[Получен бонус от компании: 1 премиальный балл] [37 прем. баллов]

[Новое основное задание: “Спасти детей”]

— Спасибо, только материться не стоило, — заметила Бродяжка. — Или ставь “18+”. Но это мелочи, как и проваленный квест с PVP. Технически же я выиграла, но с тобой премиалкой поделюсь. Давай пока, лови следующего. Сейчас в фургон их поведем… Смотри, вон твой клиент.

Бродяжка указала наверх, и Игорь, задрав голову, увидел, как краснокожий карапуз лет пяти нерешительно тянет к нему крохотные ручки. Игорь шумно сглотнул и помог ему спуститься на землю.

— А нахрена… нахрена вообще кому-то детей понадобилось везти в таком количестве… куда-то? Ещё и в пассажирском?

— Ну, здесь это стандартная практика. У всех уже давно работают автоматоны, и только сраные консерваторы из Руппелианской империи до сих пор следуют заветам предков и используют труд детей. Формально рабство запретили, но… Вот и возят живой товар из всеми ненавидимого Манланда. Типа, тамошних беспризорников, которых не жалко.

— Хреновая логика… Нафига детей-то? Чего не взрослых хотя бы? Эй, Миранда? Это же баг, да? Сюжетный баг! Кто вообще до такого додумался?

Миранда молчала.

— Ну и хрен с тобой. Обойдемся. Слушай, Бродяжка, а тебя как зовут-то? В реале.

— Лиза.

— Приятно! А я…

— А ты Игорь, это мы уже все знаем. Пойдём, кажется, этот мелкий последний. Эй, есть кто ещё?... Дети, возьмитесь за руку и идите за мной и дядей Игорем!

Ребятишки — а их уже набралось с две дюжины — тут же послушно выполнили приказ. Видимо, злые надзиратели приучили подчиняться беспрекословно, во избежание плетей и иных наказаний.

Игорь невольно представил, каково это — жить на улице, потом трястись с неделю в клетке, в душном грязном вагоне, а после до конца дней пахать в поле и в шахте — и подумал, что, возможно, его жизнь в родительском доме на самом деле не была так уж плоха. Уж точно были люди в мире — не только в этом, выдуманном, разумеется, но и в реальном — которым жилось значительно хуже, чем Тереховым. И ничего, справлялись — даже находили в себе силы улыбаться, как та смуглая девочка в потрепанном пончо.

— Давай, не зависай, — поторопила его Бродяжка.

Игорь, опомнившись, ускорил шаг и на ходу спросил:

— Ты не жалеешь, что грохнула из-за них кучу взрослых… ну, компьютерных, но все же?

— Знаешь, была там какая-то фраза про слезинку ребёнка… — ответила Лиза. — Я уже не помню точно, но смысл у нее правильный: дети куда чище взрослых, так что хрен с ними, тем более — с компьютерными. Тем более — у нас тут вроде как трансляция идёт. Так. — Она вдруг засуетилась. — Их надо пересчитать. На, кстати, похилься пока немного.

[Энергетический батончик “Суперсила” +20% ХП за минуту] [100 шиллингов]

[Здоровье: 267/350]

— А квест как получила?

— Дал некто Круз Родригес в посёлке. А вообще я тут совсем по другому делу. Основной квест - другой.

— Круз! Мы с ним в карты играли. По какому?

— Не твоё дело!

— Опять скрытничаешь? Ну ладно, давай я начну ломать эту стену недоверия — я вот тут, например, зайца ищу. Я его ещё в Миддлбурге видел.

Бродяжка замерла на месте и ошарашенно посмотрела на него.

— Стоп… зайца? Ты что… ты тоже из ТП? Ну, которая не “техподдержка” и не “тупая пи…”

— А Тайная...

— Да, я про нее. Ты тоже агент?

— Почти. Пока на испытательном.

— А у меня вот это первое задание. Нормальное. Ну что, здравствуй… коллега.

Она смущённо улыбнулась и протянула руку. Только сейчас он разглядел её как следует — смуглый цвет кожи, восточный разрез глаз… Ничего общего с той Бродяжкой, которая долбила крыс битой в темной подворотне Миддлбурга.

“Но все равно милая…”

— Идём. — Бродяжка взяла за руку девочку в пончо — она была первой в этой живой цепочке детей. — Надо добраться до повозки и делать ноги отсюда.

— Блин, мне о стольком хочется тебя расспросить! — признался Игорь.

— Позже... Сейчас пригонят твои дружки из поселка и отберут детей, а нас с тобой на респаун отправят. Ты там поглядывай, сзади, а то мало ли…

Пробежав через заросли, они вышли на свободный участок и увидели повозку, возле которой дежурил последний чёрный дроид. Завидев хозяйку, он сделал несколько шагов в ее направлении, потом вдруг странно заискрился, замерев с воздетой над землей ногой , а затем медленно, как статуя, завалился набок.

— Что за?... Что с ним?! — Бродяжка достала из рюкзака пульт, подбежала к дроиду. — Чёрт, пульт не работает! Как будто здесь…

— Поле какое-нибудь блокирующее? Видел такое, да, в недавней игрухе было…

Договорить он не успел: кто-то начал стрелять по ним прямо из повозки.

— На землю! — рявкнул Игорь.

Дети и Бродяжка послушно рухнули, вздымая пыль. Игорь же, пригнувшись, выбросил вперед руку с пистолетом и выстрелил — почти наугад.

Кажется, попал — по крайней мере, невидимый стрелок вскрикнул и огонь прекратил.

— Вонючие ублюдки! — вдруг послышался до боли знакомый голос. — Скажу прямо, я вами очень недоволен!

Джон “Скажу прямо” Литтлджон вылез из повозки и, спрыгнув на землю, медленно пошел к помощнику.

— Ты меня предал, боец! — ругался шериф на ходу. — Ты больше не мой помощник! Я увольняю тебя! И объявлю задним числом в розыск, чтобы потом я мог сам себе заплатить награду за твою голову! А твою сраную Мэри я сейчас просто прикончу на месте…

Значок помощника шерифа сам собой отвалился от куртки, упал на землю и рассыпался в прах. Дети позади стали хныкать — то ли испугались Литтлджона, то ли расстроились за “увольнение” Игоря.

[Класс “Шериф” утерян]

[Новый класс: “Бандит”]

Скрипнув зубами, бывший помощник выстрелил в шерифа — мимо. Выстрелил второй раз — осечка…

[Убедитесь, что владение навыком “Стрелковое оружие” выше 15]

[“Стрелковое оружие” — 12,6] [11 уровень]

Грёбаные бонусы класса! До этого их влияние вообще не чувствовалось, а тут…

— Мне дадут медаль! — рявкнул Джон Литтлджон и выстрелил в Лизу, но пуля ушла в землю. — И портрет…

Грянул второй выстрел — но на сей раз стрелял вовсе не шериф.

“Скажу прямо” замер на месте с открытым ртом. Колени его вдруг подогнулись, он выронил пистолет и упал навзничь, и Игорь увидел, как по спине бывшего босса расползается большое алое пятно.

“Убит. Туда и дорога…”

В этот момент что-то воткнулось Игорю в шею, и в глазах всё вокруг мгновенно расплылось в кляксу, а потом задрожало, словно картинка в неисправном старом телевизоре. Медленно, с большим трудом бывший помощник шерифа нащупал нечто, выдернул и с удивлением обнаружил, что это — усыпляющий дротик. Тело перестало подчиняться. Игорь рухнул на землю, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. Сквозь пелену морока от снотворного, он увидел, что Бродяжка лежит ничком, а их вместе с детьми неторопливо обступают угрюмые мужики в серых костюмах и пончо с обрезами в руках.

[Модификатор: отравление, -200 ХП в день]

[Модификатор: Паралич, 4 часа]

— Бродяжка… это… твои?... — с трудом произнёс Игорь.

Вернее, произнёс-то он нормально, но его слова отразились долгим растянутым эхо, как будто говорили в микрофон через примочку с понижением тона.

— Нет… — был ответ.

Над ним склонились хмурые краснокожие аборигены, с морщинистыми лицами в национальной боевой раскраске и с перьями в волосах. В любой другой момент Игорь усмехнулся бы, вспомнив мем про Наташу и котов, но только не сейчас.

Его схватили за ноги и куда-то поволокли, и он не почувствовал ни единого камешка, но подумал, что потом спина его будет болеть. Бродяжку волокли рядом с ним, а дети… дети остались стоять позади, охраняемые двумя всадниками с луками.

“Гребаные индейцы….”

Наконец они, кажется, пришли. Кто-то приподнял Игоря, заломил ему руки за спину назад и к чему-то привязали.

— Девку тоже сюда? — вопросил один голос.

— Ну! — ответил ему другой.

— Ку! — вдруг пропел третий, куда более звонкий, чем два предыдущих. — А вот и я!

Ушастая голова с небритым подбородком появилась перед лицом Игоря внезапно, точь-в-точь, как в дурацком мультфильме “Уорнер Бразерс”.

— Теригор… Бродяжка… Че такие серьезные? — произнес он с мягкой улыбкой. — Я так рад видеть вас обоих, ребят, честно. И я правда благодарен вам обоим: вы мне очень-очень помогли в одном важном деле.

— Пошел ты, пидор ушастый…. — зло процедил Игорь.

— Че это ушастый? А, ладно, понимаю твою обиду: как так, этот мерзавец Кирк нанял нас обоих, чтобы мы погрызлись между собой ему на радость… Ай-ай, ой-ой… Обнять и плакать! Но некогда. Труба зовет, как говорится! Пока, счастливо оставаться…

Он уже развернулся, чтобы уйти, как вдруг спохватился:

— А, стоп, чуть не забыл! Мне велено передать вам, ребятки, следующие слова: “попробуйте выйти из игры”. Так? Да, точно так. Именно — “из игры”.

Игорь недоуменно воззрился на зайца.

— И кто же это передал?

— А это передавать мне уже не велено, — развел руками Заяц.

После этого он куда-то скрылся, и Игорь остался наедине с самим собой и ворохом перепутанных мыслей в голове.

“Может, правда попробовать выйти? Котелок че-то вообще уже не варит…” — мелькнула в голове шальная мысль.

Покусав губу, он попытался исполнить задуманное — и не смог. Еще одна попытка — тщетно.

— Игорь, я… я не могу выйти! — услышал он испуганный голос Бродяжки. — Просто не получается!

— У меня тоже… — угрюмо ответил Игорь.

Тратя последние силы на безуспешные попытки выйти из игры, два пойманных в ловушку игрока, два агента Тайной полиции, беспомощно наблюдали за тем, как всемирно-опасный преступник по прозвищу Заяц Кирк берет за руку милую девочку в потрепанном пончо и уводит цепочку спасённых ими детей в распахнувшийся голубой портал. После этого возник титр:

[Основное задание: “Спасти детей” выполнено]

[Получен бонус от компании: 5 премиальных баллов] [42 прем. балла]

[Получено опыта: 150 очков]

— А знаешь, что ироничней всего? — спросила вдруг Бродяжка.

— Что?

— Они привязали нас к сраному роялю.

[Новое основное задание: Выйти из игры, пока не сдохнешь]

[УРОВЕНЬ: 11]

[Здоровье: 203/350] [Модификатор: "Отравление", -200 ХП в день]

[Сила: 7] [Интеллект: 8] [Телосложение: 11]

КОНЕЦ

(ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ (ВТОРАЯ ЧАСТЬ "ИНСПЕКТОР МИРОВ-2. ПЛЕННИК"): https://author.today/reader/83643/660733