Новогодняя командировка

Глава 11

Утром мне хотелось удавиться. Или нет. Провалиться бы под землю, прямо в кипящий котел к поджидающим меня чертям. Стоило мне открыть глаза, головная боль и чувство стыда накрыли волной. И если в борьбе с первым недугом справилось действенное средство — таблетка Найз, то со вторым мог помочь только Максим Викторович… Максим.

Кстати, шеф был способен как исправить ситуацию, так и окончательно втоптать меня в грязь. Вот именно поэтому, опасаясь его реакции, я так сильно тянула со встречей. Сначала около получаса лежала в кровати, притворившись сонным пингвином. А когда маленькая нужда, мучившая меня все это время, выросла до гигантских размеров, я все же сдалась. Накинув на себя халат, вышла в кухню, откуда все это время доносились звуки.

— Доброе утро, — буркнув в спину стоящему у кухонного стола шефу, отправилась к умывальнику, надеясь, что Максим без слов уступит мне комнату для утренних процедур.

— А мне кажется, что на доброе оно совсем не похоже. Моя голова похожа на кочан капусты, который кто-то расколол надвое, — раздается за спиной его смеющийся голос. Черт. А мне ничего не приснилось. Мы на самом деле всю ночь пили, и теперь шеф со мной на «ты». Радоваться этому или нет, пока не пойму. Я вообще не могу соображать, пока кофе не выпью.

Обернувшись, встречаюсь с ним взглядом. Выдавливаю из себя нечто, похожее на улыбку.

— Немного кофеина — и мы будет в норме, — опустив взгляд, вижу, что шеф стоит с кухонным ножом в руках, а на столе возле него — нарезанная стопка сыра и колбасы.

— Я решил завтрак состряпать. Но не знаю, как включается эта печка, поэтому ограничился бутербродами, — виновато улыбнувшись, кладет на стол режущий прибор и, вытерев руки кухонным полотенцем, выходит из комнаты. А я так и остаюсь стоять на месте, словно громом пораженная. И только одно слово вертится в голове: «Чудеса».

***

— Вы думаете, это поможет? — голос Максима пропитан скепсисом, что мне даже немного обидно становится.

— Вы меня держите покрепче, — продолжая запихивать в щели деревянной рамы вату и не оборачиваясь, командую шефу. В ответ на это его ладони еще крепче сжимают мою талию.

— Не бойтесь, я не дам вам упасть, — абсолютно серьезно произносит он. В этих словах я улавливаю столько подтекста, что тут же краснею.

Та ночь, три дня назад, все-таки многое изменила между нами. Будто кто-то ластиком подтер невидимую грань в наших отношениях. Больше не было места ни Людмиле Александровне, ни Максиму Викторовичу. Да и сам шеф изменился волшебным образом. Столько шуток и улыбок я услышала от него за эти три дня, сколько не слышала за все полгода совместной работы.

И времени он стал больше проводить со мной. Возвращался со стройки пораньше, и, поужинав, мы либо болтали за чашечкой вкусного кофе, либо смотрели телевизор. Правда, он никак не мог проникнуться моим любимым сериалом и постоянно отпускал замечания, если я смотрела его.

— Хорошо, — отделив новый кусок скотча, заклеиваю набитую внутрь вату.

— Мы так все мое детство с мамой спасались от холода. Ставни деревянные пропускали уличный холод в дом, — произношу это, зажимая зубами клейкую ленту.

— Вы жили в деревне? — столько удивления в его голосе.

— Да, кстати, не очень далеко отсюда. Полтора часа езды, — улыбаюсь выражению его лица. Такое ощущение, что я только что призналась ему в том, что не с этой планеты родом.

— Деревенская девчонка, — смеется он, но, получив от меня хмурый взгляд, тут же прекращает.

— До института жила в деревне. А вы уроженец столицы?

— Нет, я все детство по военным городкам мотался. Отец был командиром воздушно-десантной бригады. Своя романтика была в бесконечной веренице съемных квартир, кишащих тараканами, крысами и пауками, — усмехается он.

— Так вот в кого вы такой… требовательный, — хитро прищурившись, оборачиваюсь к нему.

— Сильно заметно? — удивленно смотрит на меня. — Ах, да… Царь… я помню, — улыбается шеф, и я подхватываю веселье.

— Мама звонила недавно. У меня в школе через две недели вечер встреч выпускников. Десять лет со дня выпуска, — приклеив последний кусочек, аккуратно слезаю со стола. Шеф до последнего не отпускает рук с моей талии.

— Можете съездить, — произносит он, когда я наконец-то стою на полу рядом с ним.

— Вы отпускаете? — удивленно вскидываю бровь. Ей-богу, это так неожиданно.

— Постараюсь как-нибудь справиться в одиночку, — усмехнувшись, слегка склоняет на бок голову. А я глаз не могу оторвать от его манящих губ. Интересно, какие они на вкус?

Максим будто слышит мои мысли. Его глаза наполняются темнотой, а лицо становится напряженным. Секунда… две… кажется, будто сам воздух вокруг нас наэлектризовался. У меня в голове все кружится. Еще пара секунд, и я не выдержу. Осмелюсь, коснусь его мягких губ. Попробую их снова. И кажется мне, на этот раз поцелуй будет взаимным.

Но… всегда есть это пресловутое, ненавистное «но». Закон подлости. Видимо, не суждено было нам поцеловаться. В самый неподходящий момент ожил его мобильный. Мелодичная композиция, стоящая у шефа на звонке, в этот момент показалась мне разрывающим уши криком банши.

Будто ошпаренный, он отпрянул от меня. Потянувшись к карману, вытянул трезвонящий телефон. И по тому, как изменилось его лицо, я безошибочно угадала имя звонившего.

— Привет, котенок, — с улыбкой в голосе, спеша покинуть комнату.

Серьезно? Котенок? Просто прекрасно, — с досады сжала кулаки. По всей видимости, шеф все-таки ничего так и не понял ни после встречи, ни после нашего ночного разговора. Прикрыв за собой дверь, он продолжил разговор. А я, съедаемая диким любопытством, приблизилась к стене и, прислонившись к ней ухом, внимала разговору.

— Мариш, я все решил. Губернатор дал отмашку. Его люди решат вопрос с налоговой и с пожарной безопасностью. Так что через две недели точно ты сможешь открыть свой салон.

Великолепно. Он снова решил все ее проблемы. И от этого «Мариша» меня едва не передернуло. Ненавижу эту проходимку. Ей-богу, она будто заговорила шефа. Другого объяснения у меня нет тому, что столь умный мужчина так слепо верит словам этой мамзели.

***

После телефонного разговора Максим Викторович тут же собрался на стройку. Разговор дальше не задался. По крайней мере, у меня точно не было никакого настроения беседовать с ним. Не знаю, почему я так остро реагировала на его сюсюканье с Мариной. Мне пришлось прикусить язык, чтобы не ляпнуть чего лишнего.

Шеф ушел, лишь сухо попрощавшись. Я же, будучи в отвратительном настроении, принялась за готовку ужина. Нажарив котлет, наварив картошки на гарнир, решила не оставаться дома. Пойти прогуляться по поселку.

Погода стояла на редкость теплая. Всего минус пять, и совершенно никакого ветра. Под приятный хруст снежной корки под ногами, вдыхая полной грудью морозной воздух, я немного отошла. Мысли в голове прочистились, и теперь я как никогда понимала, что совершенно зря завелась. В самом деле, я для него всего лишь подчиненная, он — начальник. И все вопросы его личной жизни меня никак не касаются. Не стоит придумывать то, чего нет. И жить будет проще.

За этими думами не заметила, как забрела на стройку. Пройдя через ограждение, осмотрелась по сторонам. Дела значительно продвигались. Все окна в зданиях уже установлены, бассейн перед главным входом достроен. По всей видимости, остались лишь отделочные работы внутри.

Попадаться на глаза шефу не хотелось. Мало ли, как он отреагирует на мое присутствие здесь, да и вообще, после его разговора с Мариной все снова поменялось между нами. Хоть и не было произнесено друг другу ни слова, но холодок пробежал.

Развернувшись, уже решаю покинуть двор, как внезапно откуда-то сверху раздается мужской голос:

— Мила!

Подняв голову, замечаю стоящего на балконе пятого этажа Олега. Даже с такого расстояния замечаю радостную улыбку парня. Он машет мне рукой так, будто безумно рад нашей встрече.

— Подожди, я сейчас спущусь! — кричит он и, дождавшись моего кивка, скрывается из виду.

Спустя три минуты из главного входа, перескакивая сразу через несколько ступенек, сбегает Олег.

— Привет! Ну что, съездила в город? — остановившись возле меня, спрашивает с улыбкой.

— Да, спасибо. Накупила себе детективов, теперь буду читать, — не могу не улыбнуться его виду. Запыхавшийся так, будто километр пробежал, парень кивает в ответ.

— Слушай, а ты сейчас не занята? Я хотел тебе показать кое-что, — смущенно улыбаясь, говорит он.

— Да вроде бы ничего срочного нет, — пожав плечами, думаю о том, что занятий, кроме как сидеть в старой квартире, у меня на сегодня никаких.

— Ну и отлично, — довольно произносит он и, схватив меня за руку, тянет за собой. Удивленная такой прытью, послушно следую за ним.

Мы усаживаемся в старенькую «Ниву» Олега. Парень заводит мотор, а потом как-то смущенно произносит:

— Прости, это, конечно, не «Тойота» твоего шефа, — скрывает волнение за ухмылкой.

— А по мне, так у тебя намного комфортней, — говорю от всего сердца. — У шефа вечно то дверьми нельзя хлопать, то ноги нужно отряхивать, — смеюсь, вспоминая наши совместные поездки.

— Да уж, не представляю, как ты терпишь его… Парней уже от одного его вида потряхивает, — протягивает Олег, ведя машину. Мы едем по ухабистой дороге, отчего нас изрядно взбулындывает. Мне приходится схватиться за ручку двери.

— На самом деле он не всегда такой зануда. Бывает и вполне нормальным, — не знаю, почему я за него заступаюсь. Но ведь это правда. В работе Максим Викторович бывает тираном, но, как оказалось, в жизни он очень мягкий и впечатлительный.

Спустя десять минут езды Олег наконец-таки останавливает машину. Выйдя на улицу, понимаю, что парень привез меня на озеро. Сейчас водная гладь покрыта ледяной коркой. Место очень живописное. Заледенелые ветви деревьев, распложенных у самой кромки воды, будто виноградные грозди, свисают над озером. Кругом все ослепительно белоснежно, так что глазам приходится привыкнуть к такому яркому свету.

— Это мое любимое место, — сбоку раздается голос Олега. — И знаешь, зимой мне нравится здесь намного больше.

— Почему? — поднимаю на него удивленный взгляд.

— Зимой здесь никого нет. Уединение с природой, — нервно усмехается он. — А летом здесь яблоку негде упасть.

Приблизившись к озеру, аккуратно ступаю на лед. Олег, наблюдая за тем, как осторожно я двигаюсь, начинает хохотать.

— Не бойся, толщина льда сантиметров пятнадцать, не меньше. Морозы-то какие, — кричит мне, будучи уже где-то на середине водоема.

Двигаюсь более уверенно. Ноги разъезжаются, и я едва ли не падаю. Внезапно Олег оказывается рядом. Подхватив меня за талию, помогает передвигаться.

— Круто здесь, да? — окидывая пространство восхищенным взглядом, улыбается, выглядя при этом восторженным мальчишкой.

— Здорово, — вдыхаю полной грудью свежий воздух.

Покатавшись по льду, мы устраиваемся на бревне, лежащем на противоположной стороне озера. Олег выуживает из кармана пакет с семечками и начинает рассыпать их на снегу. Через пару минут мы окружены целой стаей голубей и воробьев.

— Скажи, а ты давно работаешь на стройке? — спрашиваю парня, подсыпая птицам зернышек.

— Нет, несколько месяцев. Я из армии недавно вернулся. Вот хочу подзаработать немного. Бабуле помогаю. А вообще планирую в Москву, в институт поступать.

— На кого?

— На юриста, — отвечает он, а я улыбаюсь в ответ.

— Чего, не веришь, что получится? — обижается он.

— Нет, почему, верю, — усмехнувшись, слежу за прыгающими вокруг нас птицами. — Наоборот, восхищена. Ты — большой молодец.

Олег кивает, пряча от меня взгляд. Стесняется.

— А родители твои? — вспоминаю, что он упомянул только бабушку.

— Погибли, когда мне семь лет было. Автокатастрофа. С тех пор меня бабуля воспитывает, — смотрит на меня, щурясь от солнца.

— Мне очень жаль, — спешу извиниться, чувствуя себя неудобно.

— Ничего, это давно было, — пожимает он плечами. Поднимается, рассыпая остатки семечек на снегу.

— А можно нескромный вопрос? — спрашивает Олег.

— Смотря, насколько он нескромен, — нервно усмехнувшись, немного напрягаюсь.

— У вас с шефом… — осекается. Пытается подобрать слова, а я уже и так понимаю, что он собирается спросить. — Ну, вы вместе?

— Нет. Ты что, — отмахиваюсь, усмехаясь. — У него есть невеста… или была… в общем, все сложно. Но у нас с ним однозначно ничего нет. А почему спрашиваешь?

Олег подает мне руку, утягивает обратно на лед. Мы движемся, не спеша, по озеру, направляясь к машине.

— Просто не могу никак понять, как ты с ним уживаешься, — задумчиво произносит парень. — Думал, может, он с тобой такой добрый, потому что… ну, того… любит.

Я хохочу до колик в животе. Это же надо было придумать!

— Ты такой смешной, — произношу, когда восстанавливаю способность говорить. Честное слово, щеки сводит от дикого смеха.

— Это я могу, — смотря на меня задумчиво, произносит он.

***

Дальше Олег повез меня к себе в гости. Вернее, на чай с пирожками к его бабуле. Поначалу я отказывалась, чувствуя себя смущенно, но он заверил, что бабушка нас очень ждет. Не зря же она полдня пирожки пекла.

Решив, что расстраивать пожилого человека будет, по меньшей мере, некрасиво, я согласилась. Вернуться до возвращения шефа домой у меня уже не получалось, поэтому я отправила ему сообщение, что задержусь на прогулке.

Бабушка у Олега оказалась очень душевной женщиной. Несмотря на то, что ей далеко за семьдесят, она еще тот живчик. Стоило нам показаться на пороге дома, она тут же богатейший стол накрыла. Чего там только не было. В общем, наелась я от пуза, наболталась вдоволь. Олег все это время смешил нас с бабулей, травил разные армейские байки и анекдоты. Очень хороший он парень, жаль, слишком молод для меня. Ему всего двадцать лет.

А когда за окнами стало совсем темно, и бабуля, сославшись на усталость, отправилась в свою комнату, я наконец-таки додумалась посмотреть на часы. И ужаснулась. Половина одиннадцатого ночи. Ничего себе вечер пролетел.

Засобиралась домой, а Олег предложил довезти меня до квартиры.

— Я, кстати, все детство жила в деревне, — устало прислонившись к прохладному стеклу машины, пытаюсь перетерпеть неприятную тяжесть в животе. Да уж, чревоугодие — тот еще грех, за который расплачиваться приходится, не отходя от кассы.

— Да? — переводит на меня удивленный взгляд.

— Отсюда полтора часа езды. Небольшой поселок.

— Так вот почему ты мне нравишься, — улыбается он. А я тут же напрягаюсь. Черт, не хватало мне еще, чтобы он на что-то надеялся. Заметив напряжённое выражение моего лица, Олег спешит меня успокоить:

— Эй, ты чего накуксилась? Все нормально, — ухмыляется парень. Я же чисто по-дружески, никаких намёков.

— Спасибо, — выдыхаю с облегчением. Олег смеется.

— Слушай, надо почаще собираться. Ты моей бабуле понравилась. К нам редко гости заходят. Здесь вообще молодежи мало, а кто есть, те — сплошные пьяницы.

— Тогда приглашай, потому что я с радостью приду. Мне твоя бабуля очень понравилась, — говорю от чистого сердца. У Олега в доме такая атмосфера гостеприимная.

— Заметано. Номер телефона у меня твой есть, — произносит довольно, останавливая машину возле моего подъезда.

Попрощавшись с парнем, выхожу из салона. Пребывая в прекрасном настроении, направляюсь в сторону подъезда, но, не дойдя всего несколько метров, застываю. Замечаю сбоку темную мужскую фигуру. В темноте ночи горит красный огонек сигареты. Затушив окурок, незнакомец выходит из тени, двигаясь в мою сторону. Свет из окна первого этажа падает на него, и я узнаю Максима Викторовича. Облегченно вздохнув и радуясь тому, что это не какой-нибудь маньяк, иду ему навстречу, широко улыбаясь. Но как только он приближается ко мне, улыбка тут же гаснет.

— Где вас носило? — цедит сквозь зубы, прожигая меня гневным взглядом.