Новогодняя командировка

Глава 17

— Мила, тебе очень идет это платье, — стоит мне показаться в коридоре, раздаётся голос Максима. Смерив его недовольным взглядом, вижу, что и он при полном параде. Стоит, небрежно подпирая плечом косяк двери, смотрит на меня пронзительно.

— Не пойму, зачем ты костюм надел? Дома можно было и в домашнем походить, — усиленно изображаю недоумение.

— Затем, что я иду с тобой, — ничуть не смутившись моего замечания, Макс обувается и стянув с вешалки пальто, надевает его. Смотрю на это безобразие, застыв от шока.

— Нет, — слетает неуверенное с губ. Остановившись на пороге, Макс оборачивается, смиряя меня хитрым взглядом.

— Да.

— Исключено, Максим, — выхожу из себя, понимая, что он и здесь не уступит. Лихорадочно накинув на плечи шубу, вылетаю вслед за ним во двор.

- На мероприятии будет мой давний ухажер. Павел Карпов. Он сейчас успешный бизнесмен. Я бы не хотела, чтобы твое присутствие рядом со мной ввело его в заблуждение, — вру безбожно. Пашка никогда не был моим ухажером, это я сохла по нему всю начальную школу, пока он с до безобразия глупым видом ковырял ручкой поверхность парты и вытирал о штанины брюк козявки. В пятом классе вся любовь рассеялась дымкой. Пашка же так и остался несуразным мальчишкой. И про бизнес я слегка приукрасила. Так, приторговывает самодельным пивом. Но Максиму не следует этого знать. Сейчас я хотела, чтобы он понял: не один он мужчина на свете.

- А я и не буду рядом. Я буду поблизости. Мало ли что, вдруг моя помощь понадобится? — совершенно не смутившись, улыбается. Приоткрыв для меня дверцу калитки, пропускает вперед.

Мне не остается ничего другого, как позволить ему последовать за мной. Не убегать же, в самом деле. Пусть идет, если хочет. Я что-нибудь придумаю.

Пожав плечами, выхожу из дома. Пусть остается, если хочет. Направляюсь в сторону городского клуба, где в поселке всегда проводятся все праздники и дискотеки. Спустя несколько метров, Максим догоняет меня.

— Держитесь от меня хотя бы на пару шагов дальше, — грожу ему пальцем. Максим останавливается, удивленно изогнув бровь.

— Конечно, как скажешь, — спустя несколько секунд молчания, все таки соглашается. Отвернувшись, продолжаю идти. Но внезапно поскользнувшись, начинаю падать. Уже было готовлюсь встретиться с твердой поверхностью земли, но Максим успевает меня поймать.

— Тише… — нервно усмехается, помогая мне принять вертикальное положение. Отряхнувшись, скупо поблагодарив его, иду вперед.

Когда мы подходим к зданию клуба, вижу у входа компанию девушек. Среди них Даша Ковалевская. Как всегда, до неприличия вульгарно одетая.

— Кто там? — спрашивает Макс, всматриваясь в даль. По всей видимости у меня сейчас настолько говорящее выражение лица, что шеф понимает все без лишних слов.

— Даша, — отвечаю нехотя.

— Подружка?

— Ага, лучшая, — цежу сквозь зубы.

Мы заходим внутрь. Снимаем верхнюю одежду, проходя в зал клуба. У дальней стены помещения накрыт фуршетный стол. Рядом с ним замечаю группу мужчин, среди которых стоит и Пашка. Ох, а он стал похож на шарик — его фигура такая же идеальная в пропорциях.

— Как и договаривались, — шикаю на Максима. Повернувшись одариваю его хмурым взглядом. Черт, до чего же он красив. Настоящий негодяй! Паша в сравнении с Максимом проигрывает, даже не вступая в единоборство. Но делать нечего. Придется мне играть внеземную симпатию к толстячку однокласснику. Господи, надеюсь он козявки то оставил в покое?

— Как скажешь, Мила, — отвечает Максим без тени обиды. На его губах все такая же игривая улыбка. Кивнув, направляюсь в сторону фуршета. Взяв со стола бокал шампанского, делаю несколько глотков, пытаясь успокоится. Окинув пространство изучающим взглядом, понимаю, что на мероприятие не пришла ни одна из моих подруг. Что ж, видимо праздник получится не таким веселым как я ожидала. Вздохнув огорченно, ищу глазами фигуру Максима, а когда нахожу, помимо грусти внутри зарождается злость. Шеф в отличие от меня чувствует себя здесь просто прекрасно. В его руке бокал со спиртным, а рядом стоит Дашка Ковалевская. Слегка наклонившись, он улыбается, смотря той в глаза. Девушка в свою очередь, включив на максимум режим обаяния, кокетливо накручивая на палец локон волос, что-то щебечет ему. Вот вертихвостка!

От досады хочется зарычать. Что за девушка такая? Со школьной скамьи любила уводить у меня парней! И тут поспела!

И Максим тоже, смотрит на нее, будто кот на сметану. Нет уж, сейчас я вам подпорчу праздник. Поправив волосы, уверенным шагом направляюсь в их сторону.

— Добрый вечер, — улыбаюсь, про себя желая ей нескончаемой икоты.

— Мила, привет! — оставив наконец руку Максима в покое, Даша устремляет на меня взгляд. — А я тебя не узнала, думаю ты — не ты, — сложив на груди руки, высокомерно изгибает бровь. — Располнела что ли …

— Да нет, — улыбаясь так широко, что скулы сводит. — Думаю ты немного постарела. Память уже не та. С фигурой все в порядке, я такой и была.

Даша, опешившая от моей наглости, только и может, что стоять и ловить ртом воздух. В душе сразу так хорошо становится. Но когда краем глаза замечаю, каким довольным выглядит Максим, снова злюсь.

— А я только что с прекрасным мужчиной познакомилась. Максим. Это Мила, — придя в себя от потрясения, Даша спешит щелкнуть меня по носу.

— Мы знакомы, Максим мой …начальник, — продолжая смотреть на нее испепеляющим взглядом.

— Оу Милка, — наигранно громко вздыхает она. — Вот вечно тебе на мужчин везло. И что они в тебе находят?

— Хм, действительно…

— Ой, Максим, — она вдруг вцепляется в его предплечье. — Какая песня, пойдем потанцуем! — восклицает восторженно.

— С радостью, — ни секунды не медля, отвечает Макс. Вот негодяй. Даша проходит вперед, утягивая его на танцпол. Но когда он идет мимо меня, не удержавшись шепчу ему.

— Ты что делаешь?

— Развлекаюсь, — улыбается, пожимая плечами. Ты ведь сама мне велела.

Парочка сливается в страстном танце, я же злая и одинокая, решаю, что настал черед и моей игры. Просканировав помещение, нахожу Карпова. Он все также с мужчинами, потягивая алкоголь, что-то вещает.

— Паш, пойдем потанцуем, — сходу иду в наступление. Паша поднимает на меня растерянный взгляд, нервно поправляя прическу.

— Мил, мы тут с парнями общаемся, да и не умею я танцевать, — усмехнувшись, возвращает взгляд к своим собеседникам, прося у них поддержки.

— Идем, — я непреклонна. Взяв мужчину за руку, тяну его на танцпол. Никогда еще не была такой наглой с мужчинами, но что ни сделаешь ради победы на войне.

Паша покорно обнимает меня за талию, а я, разместив ладони на его плечах, начинаю двигаться с ним в танце. Рядом с нами танцует около шести пар, но взгляд мой прикован к одной. Внутри все в узел скручивает от того как весело они болтают в танце. С лица Максима не сходит улыбка. Со мной он никогда таким не был. Что они возомнили о себе, в самом деле?

Продолжая кружится в танце, утягиваю Пашу поближе к Максу. Хочу было сказать ему что-нибудь дерзкое, но вдруг происходит неожиданное. Нас с Пашкой будто ударом отбрасывает в сторону от Макса. Раздается жуткий грохот, пол под ногами начинает трястись. Отпустив меня, Пашка испуганно озирается по сторонам. Посмотрев мне за спину, вдруг вскрикивает и выпустив меня из рук, срывается к выходу из зала. Снова толчок, только теперь помещение заполняет едкий дым серого цвета. А потом вдруг что-то тяжелое ударяет мне в спину. Я лечу на пол, а сверху на мои ноги приземляется что-то тяжелое, придавливая меня. Я кричу. Мне кажется, будто я под пресс попала и сейчас меня раздавит в лепешку. Кругом паника. Люди бегут к выходу, толкая друг друга. Свет гаснет, погружая нас в страшную темноту. А потом вдруг я замечаю языки пламени у дальней стены. Горит праздничный плакат на стене. Огонь распространяется с невероятной скоростью. Уже охвачены пламенем шторы, и стол. Я пытаюсь вытянуть ногу, но боль такой силы, что ни на сантиметр не удается сделать этого.

Горло царапает едкий дым, не давая вздохнуть полной грудью. Вокруг так шумно, что при всем желании, я не докричусь ни до кого. Максим. В этот момент в голове вспыхивает его образ. Боже, Максим, где ты?

— Мила! — будто по волшебству слышу его голос. Приподнявшись на локтях, пытаюсь разглядеть его. Но мимо меня несется толпа к выходу. Кто-то наступает на мою ладонь, меня сгибает пополам от боли.

— Мила, — вдруг раздается над самым ухом. Услышав его голос, тяну вверх руку, пытаюсь ухватится за него. Боюсь, что он пройдет мимо, не заметив меня в этом хаосе. Чувствую его прикосновение. Схватившись за мою ладонь, он присаживается рядом.

— Тише, Мила, сейчас помогу, — схватив за края упавшую на меня балку, пригвоздившую меня, прилагая неимоверные усилия, он приподымает ее, позволяя мне выбраться из ловушки. Макс отпускает ее, повернувшись ко мне, поднимает меня на руки. Прижимаюсь лицом к его груди, пока он быстрым шагом направляется к выходу.

Помещение уже пылает. Дым затопил все вокруг. Мы не можем дышать, ничего не видим. Но Макс просто чудом каким-то в считанные секунды добирается до выхода, выносит меня на улицу.

Разместив меня на ступеньках здания, обхватывает мое лицо руками.

— Ты в порядке? — взволнованно спрашивает он, принимаясь лихорадочно осматривать мое тело. Колено слегка содрано, но двигать могу, значит перелома нет.

— Цела вроде, — вздыхаю в облегчении. — Что случилось?

Осмотревшись по сторонам, вижу что перед фасадом здания толпа народа. Все спешно покинули здание, а теперь растерянные и испуганные наблюдают за тем, как оно горит, разрушаясь будто карточный домик.

— Пожар, потолок обрушился, — отвечает Максим.

— Кто-нибудь, вызовите пожарных и скорую. У кого телефон при себе! — кричит он. Народ, услышав Макса, будто из небытия вырывается. Встрепенувшись, начинают лихорадочно шарить по карманам.

— Мила, я сейчас, — погладив меня по волосам, он направляется ко входу.

Вдруг из здания выбегает наш одноклассник Юрка Спиридонов. Остановившись возле Макса, сгибается пополам от нехватки дыхания.

— Дашка, осталась. Ее завалило колонной, я не смог ее вытянуть, — хрипит мужчина, указывая в сторону здания.

— Пойдем, быстро — командует Максим направляясь вместе с Юркой вглубь горящего здания.

— Максим! — кричу вслед, испуганная до ужаса. Куда он пошел?! Там ведь пожар. Но он меня не слышит.

Поднимаюсь на самую последнюю ступеньку, желая быть как можно ближе к нему. Минута… Две… Три… кажется, бесконечность прошла с тех пор как он зашел туда. Внутри все в узел скручивает от волнения. Прижав к лицу ладони, не спуская взгляда со входа, молясь за него.

— Макс… Ма-а-а-акс, ну выходи… Где ты? — слезы катятся по щекам, перед глазами все расплывается, но я упорно всматриваюсь в густоту серого дыма.

— Погибли, — раздается рядом со мной чей-то шепот.

Повернувшись, одариваю глупца гневным взглядом. Пусть замочит! Не болтает того, чего не знает!

А потом по толпе проносятся удивленные вздохи. Повернувшись к дверям, вижу, как Юрка тянет на себе плетущуюся за ним Дашку и абсолютно неподвижного Макса.

Кажется, земля ушла из-под моих ног в тот момент. Зрение, слух — все отказало в момент. Сердце в груди стучало так сильно, что отдавало в висках. Рванув на негнущихся ногах к нему навстречу, помогаю Юрке уложить Макса на ступеньки.

Его нет. Здание уже пылает.

— Макс, — слезы катятся по щекам. Обхватив его лицо ладонями, наклоняюсь к нему, пытаясь расслышать дыхание. Но его нет.

— Черт. Макс, не смей, даже не думай! — хлопаю его ладонью по щеке. Лицо мужчины испачкано копотью, как и все тело. Паника не дает мне мыслить. Зажмурившись, пытаюсь собраться.

Расстегнув полы пиджака, начинаю делать ему непрямой массаж сердца. Сложив руки в замке, резкими толчками давлю на его грудину. После нескольких манипуляций, подаюсь к его голове. Вдыхаю кислород в него. Потом снова массаж, снова искусственное дыхание. Я делаю так старательно, так отчаянно хочу, чтобы он задышал, что не замечаю ничего вокруг. Ни снующих рядом людей, ни пытающихся оттянуть меня от него. Весь мир сужается до Максима. До его перепачканного сажей лица, до закрытых глаз. Понимаю в этот момент, что все готова отдать, только бы он распахнул их. Только бы он задышал.

— Макс, не смей, слышишь! — плачу, рыча на него. — Я приказываю тебе, не смей! — мой голос натянутый и севший. То и дело совершаю толчки на грудь в надежде что сердце его забьется.

— Максим, пожалуйста. Я прощаю тебя! Все прощу только не оставляй меня! — плачу навзрыд. Перед глазам все плывет. Приподняв его голову, укладываю на свои колени. Обнимаю его, целую. Умоляю не уходить…

— Я люблю тебя, слышишь?! Только не уходи! — задыхаюсь от спазмов. Сердце готово разорваться от боли. Прижавшись к нему, крепко обнимаю. Я не смогу без него. Не смогу простить себе. Не смогу этого вынести.

— Вот я знал… — вдруг раздается тихий шепот у самого уха. Короткая фраза сказанная обессиленным голосом. Но она возвращает в мое сердце надежду. Отстранившись, смотрю на него. Глаза Макса открыты. Он смотрит на меня, кривя пересохшие губы в кривой улыбке.

— Я знал, что ты простишь меня, — произносит он довольно. А я снова начинаю рыдать. Только теперь улыбаюсь. Глажу его по волосам, прижимаю к груди его голову. И плачу навзрыд.

— Подлец! Да знаешь как я испугалась, — нервный смех вырывается из груд. Отстранившись, Макс приподымается в сидячее положение.

— Я тоже, — произносит он, смотря на меня грустным взглядом. — Боялся, что потерял тебя, там… — взяв мою ладонь, сжимает ее.

— Больше не смей так делать! Я приказываю, — смахнув с глаз слезы, ворчу на него.

Максим улыбается, притягивая меня к себе.

— Ну раз приказываешь. Тогда и у меня будет условие… — произносит, не отпуская моего взгляда.

— Какое?

— Выходи за меня…

Удивленная столь неожиданным предложением несколько секунд молчу. Но не потому что не знаю ответ, потому что хочу насладится этим моментом. Его чудесным спасением, ощущением абсолютного счастья в груди.

— Хорошо. Выйду, — улыбаюсь. Макс кивает, притянув к себе, оставляет быстрый поцелуй на губах.

— В эту субботу, — произносит он вдруг.

— Что?