Новые невероятные союзники

Любовь, Смерть + Роботы + Танки (часть вторая) — Вендетта

«До чего докатился этот мир?

Если всё в нём решают оружием лишь?

До чего докатился этот мир?

Если хэппиэндом его не завершишь?

Хочу, чтобы ты знал,

Темп не сбавляй,

Стоит расслабиться лишь,

Порокам принадлежишь,

Не смогу сдержать их я,

Это слишком для меня,

Ты знаешь, что нужно сделать,

Такова цель твоя.

Но, прошу тебя,

Не отвечай теми же словами…

До чего докатился этот мир?

Если в нём понимают пуль лишь язык?

До чего докатился этот мир?

Если всё в нём оставляет кровь у копыт?

Хочу, чтобы ты знал,

Не отступай,

Стоит расслабиться лишь,

Порокам принадлежишь,

Не смогу сдержать их я,

Это слишком для меня,

Ты знаешь, что сделать нужно,

Такова цель твоя.

Но, прошу тебя,

Не спрашивай…

До чего докатился этот мир?..

Чем становится всё, что в нём есть?

Не осталось ничего…

Всё сказано уже…

Разбито и забыто.

Отдай это мне!

Не говори мне:

До чего докатился этот мир.»

(с) Трикси Луламун

Идеальный разработанный Старлайт план спецоперации рушился буквально на её глазах. Для «невероятных союзников» нападение неизвестного врага в лице КСС было полной неожиданностью и КСС сполна реализовало фактор внезапности за считанные минуты захватив город. У невероятной силы невероятных союзников появился противовес — Коалиция Сил Самообороны. Теперь же уже КСС познало на себе справедливость закона о равенстве сил действия и противодействия. Люди, пони, чейнджлинги, демикорны, гиппогрифы, олени и прочие заложники КСС освобождались от своих оков, захватывали оружие и давали отпор захватившим их террористам освобождая столицу дружбы миров. Освобождение столицы происходило не так быстро, как её захват, но масштабы всё равно впечатляли. В граде на горе появлялись всё новые очаги сопротивления, которые стремительно расширялись со скоростью лесного пожара. Для КСС это было настоящей катастрофой и Старлайт бы гриву на себе выдрала от осознания совершённой ошибки, но дело было в том, что (она была в шлеме) эта ошибка была ей давно предрешена.

Старлайт Глиммер хотя и была одним из первых лиц КСС, но не любила эту аббревиатуру. Главным образом из-за последних букв — СС. От осознания, что она совершила, будучи невероятным союзником и отсылкой на какую сверхдержаву была её «Деревня равенства», на какую личность её фамилия, заставило фиолетовую пони смотреть на мир через призму национал-социализма, с которым она не хотела иметь ничего общего. Глиммер всячески убеждала себя, что она не фашистка, пусть даже и практиковала фашистские философские взгляды, а главное, использовала фашистские методы. Теперь пони в очередной раз раскаялась в содеянном и самой себе, дав опять же себе обещание что не повторит прошлых ошибок.

Эти обещания не могли не сказаться на плане операции Гильотина. Старлайт убеждала себя, что КСС хоть и террористическая, но не фашистская организация, а значит не будет применять фашистские методы. В частности — физическую ликвидацию пленных. Единорожка дала строжайший запрет на стрельбу по связанным людям, пони и иным существам. В качестве противовеса этого приказа она дала разрешение на любые действия физического характера обезвреживающих, но не приводящих к смерти. На использование любых средств. И приказ был выполнен, правда средства были незамысловаты — в основном разводные ключи, да иные тяжёлые инструменты. Дело в том, что подготовкой бойцов КСС занимался Грей Стоун, а этот по… призрак действовал не слишком деликатно. Это он приучил бойцов КСС к использованию инструментов как оружия приводя пример из мира настоящей истории — штурм СИЗО в Сухуми. Проводящие штурм бойцы спецназа группы Альфа предпочли сантехнические инструменты спецсредствам и не прогадали. КСС успешно повторила этот опыт, а вот с удержанием захваченного противника всё пошло по наихудшему сценарию.

Это «невероятные союзники» не стеснялись в своих методах. Они готовы были использовать что угодно если им это «удобно» и уж точно не имели каких-то ничтожных моральных рамок; в противном случае СССР бы не стал сверхдержавой в нынешнем виде, а союзники бы небыли невероятными. Новые невероятные союзники в этом плане сильно отличались. Их методы тоже были жестоки, но они точно не включали убийство пленных. Это их выгодно отличало, но также являлось слабостью, которой противник не преминул воспользоваться.

Со слов Грея всему виной оказались кубинцы во главе с маршалом Жуковым. Особенно маршал Жуков. Именно этот человек внёсший огромный вклад в победу над фашизмом теперь сделал тоже самое, но против антифашистов. Грею даже пришлось лично с ним сразится в ближнем бою и пустить маршалу в лицо струю красной краски. Это было совсем недавно, но ситуация развивалась стремительно и ни Жуков, ни Хрущёв, раздобывший где-то шагающую боевую машину, и даже не освобождённые люди считались главной угрозой.

— Молот Центру, дирижабль террористов захвачен, — прозвучало в гарнитуре Хрущёва. — Система вооружения активирована. Готовы оказать поддержку с воздуха.

— Умница Молот, — ответил Хрущёв не уставая удивляться талантам демикорнов.

И минуты не прошло как они были освобождены, так его лезвиерогие друзья моментально организовались, оценили угрозы, слабые места противника и разработав простой, но эффективный план блестяще его реализовали. В прошлом для «Ордена магов» нападение демикорнов было абсолютно неожиданным. История повторилась, только не с пони из ордена (которые тоже были в рядах террористов), а экипажем дирижабля террористов. КСС многое предусмотрело, но среди этого точно не было побега заложников и того, что демикорны в месте с фестралами ночной гвардии Луны и чейнджлингами возьмут их дирижабль на абордаж. Хрущёв знал насколько у демикорнов острый и крепкий лезвиеобразный рог и он своими глазами видел что они действительно могут разрезать им металл как консервным ножом, но всё равно ему было больно на это смотреть; примерно также как видеть как земные пони таскают во рту тяжёлые предметы. Однако в этот раз эта способность его друзей сыграла решающую роль.

Индиго Ирис, будучи покалеченной после штурма Ковчега спецназом КСС (состоящим из бывшего ордена магов) и особенно драки с Бастионом Йорсетом и неким Гостом, теперь была калекой лишившейся хвоста и неспособной летать. Летать она не могла, но могла думать и быстро придумала что демикорны могут зацепиться за корпус дирижабля террористов своими когтями на крыльях, а после своими лезвиями на головах разрезать его обшивку. Дирижабль террористов был жёсткого типа, но по понятным причинам его обшивка априори не могла быть как танковая броня. Демикорны вскрыли её без серьёзных усилий, после чего в образовавшиеся щели быстро влетели фестралы гвардии Луны с трофейным оружием на перевес. Своими боевыми качествами фестралы сильно уступали своим кожистокрылым лезвиерогим союзникам, но фактор внезапности многое перевешивал.

Как в древнем Риме в бой вначале пускали новичков, так и в случае штурма дирижабля фестралы выступали в роли «пушечного мяса», как сказали бы некоторые люди. Их задачей после проникновения на борт вражеского воздушного судна, было не столько его зачистка от сил КСС, сколько выигрыш времени для демикорнов, которым чтобы проникнуть на борт, были нужны дыры побольше. Гвардейцы несли потери, но блестяще справились с этой задачей. Они небыли знакомы с оружием используемым КСС, но быстро его освоили буквально на лету и пробравшись на борт вступили с террористами в огневой контакт. В сравнении с фестралами террористы были куда лучшими бойцами, да и будучи в обороне они имели преимущество, но ведя перестрелку они тратили патроны и нуждались в перезарядке, и в эти моменты уже проникшие на борт демикорны не оставляли террористам шансов. Пусть теперь демикорны в большинстве не носили артефактов, да и те, что у них были теперь были сломаны, являясь просто железками, но, чтобы эффективно биться в ближнем бою артефакты демикорнам не нужны. После их вмешательства бой на борту Придвена превратился в бойню, в которой демикорны с невероятной эффективностью во всех смыслах прорезали себе путь к мостику дирижабля.

— Придвен Контролю! — с нотами паники прозвучал в гарнитуре Старлайт голос земной пони Черри Берри, являющейся новым капитаном Придвена. — Нас берут на абордаж! Фестралы заняли оружейный отсек! Демикорны на командной палубе! — Далее панический доклад прервался скрежетом разрезаемого металла, звуками стрельбы и недолгим предсмертным воплем земной пони, любящей вишню и воздухоплавание.

— Молот центру, дирижабль террористов захвачен, — прозвучало в гарнитуре Хрущёва. — Система вооружения активирована. Готовы оказать поддержку с воздуха.

— Умница Молот, — ответил Хрущёв не уставая удивляться талантам демикорнов.

— Ваш приказ, — уточнила лезвиерогая занявшая место на мостике.

— Действуйте по обстановке, — ответил Хрущёв. — Окажите поддержку с воздуха, но осторожно. Нам не надо дружественного огня.

— Мы получили срочные сведения из столицы, — твёрдым командирским голосом сказал полковник советской армии строю подчинённых ему солдат и офицеров из армейского спецназа. — Произошёл крупный теракт, с использованием ядерного оружия. Наши передовые силы были распылены взрывами заложенных террористами атомных бомб. Также противник применил на людях некое психофизическое оружие, заставляющее убивать иномирцев и мы тоже попали под его влияние. Поступают сообщения о многочисленных жертвах иномирцев по всему миру и… — тут человек замялся и поддавшись эмоциям выдал: — Блядь! Это крупнейшее нападение в мировой… Да ебать, межмировой истории! Как его можно было не заметить!

— Отставить панику! — Резко вмешался пришедший человек в генеральском звании. — На связь выходил первый секретарь.

— Он жив?! — с неподдельной, почти детской радостью спросил полковник.

— Да, — ответил генерал, — как и все люди с иномирскими союзниками что были в столице. Они дали отпор, но им требуется помощь. Первый секретарь приказал немедленно мобилизовать и развернуть все доступные силы.

Тут последовала короткая неловкая пауза. Военнослужащие не собирались оспаривать приказ, но после того, что произошло, после того как террористы уничтожили армейские силы атомными бомбами, развёртывание новых армейских подразделений звучало как «наступление на те же грабли». Реформированная Хрущёвым советская армия создавалась и готовилась для войны с капиталистическим миром, а не с иномирцами вооружёнными неизвестным оружием. По хорошему этим должна заниматься не армия, а спецслужбы. Особые спецслужбы. Даже не КГБ, а нечто… Нечто похожее на то, что было показано в советском фильме «Люди в чём-то» ставшим в своё время всемирным хитом.

— Но ничего подобного раньше не случалось, — заметил полковник. — У нас нет сценария действий. Никаких директив. И времени на подготовку тоже нет.

— Давайте расставлю все точки над И, — с заразительным спокойствием ответил генерал. — Мы в состоянии войны с Коалицией Сил Самообороны — КСС. Так называет себя террористическая группировка иномирцев, что атаковала столицу. Это все подробности что сказал Хрущёв. У нас действительно нет сценария, но если он и его друзья смогли сами дать отпор будучи в заложниках, то…

— У них атомное оружие, — заметил полковник. — Первые атакующие волны уничтожены. Да и…

— Прекратить паранойю! — резко перебил генерал, но далее говорил хоть и эмоционально, но осмысленно: — Не думаю, что у террористов было много бомб и их хватит на всю советскую армию. Думаю, что они уже всё что могли взорвали. Также мне поступил доклад что Зеркало сошло с орбиты.

— Террористы захватили Зеркало?! — не веря услышанному спросил полковник.

— Да, — ответил генерал, после чего пояснил: — и применили его против Каширы, Крыма, Байконура и ещё некоторых стратегических объектов. Не знаю как, но террористы смогли перехватить управление, однако Хрущёв похоже смог перехватить его обратно и уничтожить спутник. Будьте уверены, к хуям нас не отправят.

Со стороны строя и полковника послышался выдох облегчения. По крайней мере самое страшное (то, что произошло с капиталистами) с ними не произойдёт. Исходя из этого дальше брифинг был уже не таким эмоциональным и содержал в себе в основном техническую часть.

Несмотря на слова об отсутствии сценария и времени на подготовку советское армейское командование быстро исправило эти пробелы, так что после брифинга к строю военнослужащих быстро прилетел советский СВВП ВВА-14. (https://dosaafrt.ru/wp-content/uploads/2019/12/7dcd3ad0ff91d084a7cb08dea282246d.jpg) Данное творение Бартини имело другое название, но в историю этот самолёт вертикального взлёта и посадки вошёл именно как ВВА-14. Реже его называли Змей Горыныч. Однако после доработок с использованием технологий демикорнов теперь этот аппарат не ревел как трёхглавый дракон из древних сказок. Он издавал в меру громкий свистящий звук и был пригоден для посадки на любые необорудованные площадки. Любые в самом широком смысле этого слова. Данный аппарат мог садится хоть на воду, хоть на болото и тем более на армейский плац. Именно на данную площадку ВВА и совершил посадку разогнав строй военнослужащих. Грубо, но ситуация была критической, а времени мало. Пилотам не высказывали взысканий. Всё вообще прошло без слов если исключить команду подняться на борт.

Данное событие с небольшими отличиями прошло в десятках воинских частей по периметру Москвы, чей состав не был сразу пущен на штурм града на горе и избежал тем самым участи стать жертвой атомных взрывов.

— Контроль всем Огненным Крыльям! — Прозвучало в гарнитуре (настроенной на особую частоту) Спитфайр и пони из её подразделения. — Придвен захвачен! Нужно его отработать или он нас всех разломает!

— Роджер Контроль, — наигранно спокойно ответила Спитфайр, а после обратилась уже к своему подразделению: — Все слышали? У нас сейчас подвиг.

«Только даже посмертно не наградят» — подумал про себя Шмитт, но вслух не сказал. Однако несмотря на весь страх в глубине души он был рад наконец-то оказаться в настоящем неравном бою. Огорчало что это не та битва, которая принесёт славу, но вступая в КСС серый пегас заранее осознавал все особенности службы в террористической группировке. Так что несмотря на всю грусть и страх Девятихвостый пытался сохранять видимость бодрости духа. Отчасти это получалось, особенно с учётом что остальные «огненные крылья» тоже были бодры, а если и нет, то хорошо притворялись.

Китти-Хоук (позывной Томагавк) хоть и скрывала свою морду под платком с рисунком акульей пасти, но судя по глазам пегаски, Шмитт был уверен, что под ним у неё была неширокая улыбка. Кримсон Тайфун был малоэмоциональным пони и в этот жаркий день сохранял своё заразительное спокойствие. Корсар же никогда не стеснялся своих эмоций и даже ведя перестрелку делал это с неширокой улыбкой. Гота же… В плане выражения эмоций эту ночную пегаску можно было сравнить с Мод Пай и она себе не изменила даже будучи в эпицентре боевых действий. На её фоне её дочь была прямым противопоставлением. Дайв-Сайрен с безумной улыбкой рвалась в бой и лишь прямой приказ Спитфайр не давал ей сбросить на советскую политическую верхушку стокилограммовую бомбу, а после исколоть её копытным штыком.

Сама же Спитфайр сохраняла командирское спокойствие, намеренно избегая открытого боя. Это не было трусостью. Напротив. Жёлтая пегаска, понимая, как всё обернулось, берегла себя и своё подразделение для особого врага, которого без жертв не одолеть. «Огненные крылья» создавались как элитное подразделение КСС и Спитфайр не собиралась тратить силы и боекомплект на рядовых противников. Она понимала, что Старлайт или Грей (в случае если Старлайт погибнет) обязательно выйдут на связь и отдадут приказ. И этот момент наступил и, как и предполагалось, приказ был самоубийственен.

Дирижабль Придвен оказался захвачен демикорнами и фестралами ночной гвардии, а его экипаж безжалостно вырезан. Спитфайр сама слышала предсмертные крики Черри Берри. А ведь участь быть изрезанными демикорнами Спитфайр не сильно пугала. Куда больше её волновало, что её подразделению даже не удастся пробраться на борт Придвена так как противник занял огневые точки дирижабля и мог сбить воздушные цели. И как будто этого мало, вокруг Придвена, как осы вокруг гнезда, летали многочисленные фестралы вооружённые затраченным у КСС оружием. Судя по тому, что некоторые из их зависали в воздухе, среди этих фестралов были и подданные королевы Кризалис — чейнджлинги. И как вишенка на торте, с толикой злой иронии, в воздухе было Эквестрийское подразделение пегасов Вондерболты, только так как Спитфайр оказалась «предателем» командование взяла Рейнбоу Дэш. Самая быстрая пегаска Эквестрии, самые лучшие летуны страны благородных сестёр, стояли на защите Придвена. Уже этих немногочисленных сил было более чем достаточно для завоевания господства в воздухе, не говоря уже о чейнджлингах и фестралах оказывающих им поддержку. При таких переменных задача абордажа Придвена уже казалась невыполнимой, но даже если каким-то чудом «огненным крыльям» удалось бы пробиться через этого противника на борту Придвена их бы встретили многочисленные фестралы с чейнджлингами и демикорнами.

Как действовать в такой ситуации Спитфайр не знала, но на учениях в Чёрной Примуле она и её пони отрабатывали как наземный, так и воздушный бой. Пришло время проверить эти навыки.

— Чёткого плана нет, так что импровизируем, — наигранно спокойно сказала Спитфайр своему подразделению. — Если они захватили дирижабль, то и мы сможем. Тайфун, Томагавк, Девятихвостый, Корсар и я — занимаемся зачисткой неба. Остальным избегать «собачьих свалок». Маневрируйте. Избегайте очередей зениток Придвена. Особенно Дайв. На тебе задача спикировать на Придвен и проделать дыру в его крыше, — сказала жёлтая пегаска смотря на зелёную фестралку, которая в этот момент была неожиданно серьёзна. — После сброса бомбы не теряем секунд и прорываемся на борт. Демикорны наделали в Придвене много дыр и для них будет неожиданностью если мы проделаю свою собственную. Но они быстро всё поймут так что не теряем внезапность. Гота, — Спитфайр обратилась к матери Дайв, — ты на подхвате. Не теряй секунд и сразу лезь в дыру. Всем остальным — аналогичный приказ. Позицию не удерживать. Прорываемся на мостик. В оружейный отсек не лезть, там будет больше охраны. Сбить Придвен можно, подорвав его боекомплект, но лучше мы просто заклиним его штурвал направив на гору. Далее, кто выживет, покидаем судно. Приказ поняли?

— Так точно, — хором ответили «огненные крылья».

План Спитфайр был прост, но не всё простое является гениальным. По сути, приказ командира «огненных крыльев» был сплошной импровизацией, однако в воздушном бою способность импровизировать часто если не всегда является решающим фактором. Этот случай не стал исключением.

Пони из «огненных крыльев» не стали оспаривать приказ своего командира и даже с неким энтузиазмом бросились в неравный бой. А бой был жарким. Противник оказывал плотное зенитное прикрытие, свою неожиданную роль сыграли многочисленные фестралы и чейнджлинги прикрывающие Придвен. Прикрытие было плотным и сыграло с ним злую шутку. Пытаясь сбить «огненные крылья» Придвен не нарочно попадал по союзным целям. Кримсон, на учениях обычно использовал погодные условия (облака, свет Солнца) для достижения преимущества, но в этот раз им стал вражеский огонь. Умело маневрируя между противниками он подставлял их под огонь захваченного дирижабля сбив таким образом троих чейнджлингов и одного фестрала. После гибели этого мышекрылого Придвен резко прекратил зенитный огонь.

Данное принуждение противника сложно было назвать победой; даже локальной. В небе было не протолкнуться от множества чейнджлингов и ночных пегасов, так что то, что Придвен прекратил огонь Кримсона даже огорчило.

Утешало что хоть находящиеся в воздухе противники были большей частью вооружены, но по неопытности они стреляли не слишком точно. Огонь «огненных крыльев» же напротив был очень результативным. Спитфайр ловко маневрируя у бортов Придвена осыпала воздушные цели зажигательными пулями отправляя вражеских чейнджлингов вниз горящими кричащими факелами. Огонь огненной пегаски был страшен, но в плане результативности Кримсон-Тайфун немного обходил своего командира. Этот белый пегас хорошо усвоил тренировки в Чёрной Примуле и как свои слабые места, так и слабости противника. На тренировках его стрельба была результативна, но ценой высокого расхода боекомплекта. В этот раз белый пегас быстро заметил, что противник неуверенно пользуется своим оружием и не отличается точностью, так что, используя свои выдающиеся лётные навыки он подлетал к противнику со слепых зон на максимально близкое расстояние. На тренировках со своими сослуживцами учебный враг такого не позволял, но как говорят в реальном мире: «Тяжело в учении — легко в бою». Не то чтобы Кримсону было легко, но ночные пегасы чисто из-за строений крыльев были менее манёвренные в воздухе в сравнении со своими дневными собратьями, а чейнджлингов Тайфун в этом плане превосходил за счёт долгих тренировок и те и те превосходя численно терпели поражение от белого пегаса. Томагавк, Девятихвостый и Корсар тоже были выдающимися летунами, однако их манера воздушного боя содержала меньше фигур высшего пилотажа. Обманные манёвры, заход на хвост противнику, прицельный огонь, уклонение — в сравнении с тем, что творил Кримсон-Тайфун, остальные «огненные крылья» двигались будто в замедленном темпе. Корсар вообще часто «шёл на пролом»; даром что у него метка была в виде облака похожего на баранью голову.

Именно он сыграл основную роль в зачистке неба от Вондерболтов; пусть даже в роли приманки. Иронично, что при этом он никого из них не сбил. Данный пегас своей манерой идти в лобовую атаку выделялся среди «огненных крыльев» и не в лучшую сторону. Противник это заметил и рассчитывая вначале вывести лёгкие цели атаковал короткохвостого пегаса.

Рейнбоу Дэш никогда в жизни не подумала бы что с ней это произойдёт. Пегаска восхищалась капитаном Вондерболтов — Спитфайр. К ночным пегасам, как и все пони, относилась с лёгким подозрением. Демикорнов считала не лучшим что могла бы сотворить биоинженерия, а к чейнджлингам… Любимым сном небесно-голубой пегаски было то, как она в одиночку сражается с огромным роем подданных королевы Кризалис. Теперь же она сражалась крылом к крылу с дырявыми пониподобными жуками и зубастыми пегасами с лысыми кожистыми крыльями, защищая демикорнов, противостоя противнику, среди которого была Спитфайр. К счастью, только она, а не её подразделение, но всё же это было… Не то ради чего Дэш предала бы свой элемент. Ей было плевать почему Спитфайр предала принцесс, ей было плевать почему это сделали все остальные пони (да и прочие существа) состоящие в КСС. Рейнбоу не испытывала сожалений стреляя во вражеских пони. Единственное о чём она сожалела, что в цвете радуги нет чёрного. Сейчас этот цвет лучше всего подходил к её настрою.

С чернотой в сердце она и выделила среди противника одного пегаса. Стрелял он метко, летал быстро и маневрировал тоже умело, но опытная летунья заметила его манеру действовать «напрямик». Это была слабость, которой грех не воспользоваться. Деши быстро смекнула что какой бы умелый противник им бы не противостоял, потери в его рядах внесут смятение, даже у самых лучших летунов. Они будут совершать ошибки, а уж она их не упустит. Исходя из этого и решила начать с «лёгкой мишени».

Как она и предполагала, пегас оказался предсказуем в своей манере действовать напрямик. Заметив её радужный след, Корсар действительно невольно попал в ловушку Дэши. Он был умелым стрелком, но слабость была в том, что Дэши летала и маневрировала быстрее чем он успевал среагировать. Корсар не успевал дать нужное упреждение, как радужная цель меняла направление открывая ответный огонь. Стреляла Дэши не очень точно, но было очевидно — пегаска скоро пристреляется. А если и нет, с ближней дистанции зайдя на хвост, высокая точность не нужна. На это и сделала расчёт Дэши. Разгадав тактику Корсара, она пошла на пегаса в лобовую, и Корсар не стал уходить. Он не успел прицелиться, но надеялся, что собьёт Дэши если не пулей, то тараном. Однако радужная пегаска хоть была смелой и имела крепкий лоб, но не стала состязаться в твердолобости отвернув буквально в последнюю долю секунды. Она не собиралась сбивать пегаса в лобовую. Напротив, она хотела сесть ему на хвост, а с её выдающимися лётными навыками это было возможно даже после лобовой.

Ещё доля секунды и Дэши, нарушив все законы аэродинамики, сделала обратную петлю, зайдя Корсару на хвост. Тот боковым зрением увидел происходящие и осознал в какую ловушку угодил. В манёвренности с Дэши может соревноваться разве что Кримсон-Тайфун, в скорости же у неё нет равных. Позволив Дэши зайти себе на хвост, Корсар подписал себе приговор. Теперь он был обречён. Единственное что он мог так это начать маневрировать среди находящихся в воздухе врагов надеясь продлить свою жизнь на несчастные секунды.

— Ахтунг! В воздухе Дэш! — в панике прокричал Шмитт видя радужный след, а поняв за кем он тянется, уточнил: — У Корсара на хвосте! Корсар, маневрируй!

Шмитт ничего подобного не подразумевал, но Корсар невольно услышал в рекомендации долю издёвки. Он и так маневрировал как мог, но не мог сбросить радужный хвост. Шмитт бы и рад помочь, но он хоть тоже был умелым летуном, но летал не… Недостаточно быстро чтобы приблизится с Дэш на дистанцию выстрела, прежде чем она собьёт Корсара. Да даже если бы и мог, то ему не одолеть радужную пегаску. Такую умелую летунью не собьют даже превосходящие силы. Одолеть её может только равный ей или…

«Или тот, кто учил её в лётной академии» — подумала про себя Спитфайр заходя в атаку, а уже вслух произнеся в радиоэфир:

— Не вмешивайтесь! В небе асы!

Это была авантюра, но огненная пегаска надеялась, что достаточно хорошо знает свою ученицу в том числе и её слабые стороны.

Корсар был очень приятно удивлён боковым зрением увидев, как «радужных хвост был разрезан потоком пламени». Спитфайр тоже была быстрой летуньей. На сверхзвук она выйти не могла, но летала достаточно быстро чтобы тоже оставлять в небе след под цвет своего хвоста. Именно своим огненным хвостом она и разрезала радужный след Дэши, что не прошло для последней незаметно. Этот воздушный жест был ничем иным как приглашением к бою. Был бы это какой-то другой пегас Рейнбоу бы его проигнорировала, по крайней мере до момента уничтожения выбранной цели, но её радужный след прервал её бывший кумир — предатель Спитфайр. Дэши не могла показать перед ней свою слабость и приняла вызов.

Спитфайр же напротив считала, что Дэши проявила слабость. Её бахвальство, позёрство, желание выделиться и особое отношение к огненной пегаске сама огненная пегаска считала слабостью, которой и воспользовалась. Радужная пегаска бросила преследовать Корсара найдя цель получше и теперь гналась за Спитфайр как мотылёк за огоньком. Ирония, но не смешная, особенно для огонька. Огненная пегаска не собиралась дать Дэши зайти себе на хвост. Корсар совершил эту ошибку, но Спитфайр хорошо знала Дэши и то, что, если она зайдёт ей на хвост, ей её не стряхнуть. Исходя из этого Спитфайр выбрала иную тактику воздушного боя.

Маневренность Спитфайр была на высоком уровне, даже выше чем у Дэш, но не была её сильной стороной. В плане скорости преимущество небесно-голубой пони же было неоспоримым. А вот совмещение того и того… Спитфайр не была уверена, но надеялась на лучшее. С этой надеждой она и рванула прочь от преследующей Дэш, но удирала не по прямой, и без фигур высшего пилотажа. Манёвры Спитфайр представляли собой геометрически правильные параболы, что было предсказуемо и могло бы сыграть с жёлтой пегаской злую шутку, но та хорошо рассчитывала свои манёвры летая змейкой вблизи противников. Те, не ожидая такого хода не успевали открыть огонь, а если замечали огненную пегаску думая, что она идёт на таран, резко отворачивали в сторону. Часто не успевали и Спитфайр пролетала мимо чейнджлингов и ночных пегасов на минимальной дистанции, чуть ли не задевая их маховыми перьями. Дэш же ведя преследование не решалась стрелять, опасаясь задеть союзников. Самая быстрая летунья Эквестрии и по совместительству первый Эквестрийский космонавт поняв защитную стратегию Спитфайр сама начала совершать дугообразные манёвры то сближаясь, то отдаляясь от цели. Главным образом Дэши рассчитывала на сближение и что в одном из них она сблизится так сильно что сможет ударить Спитфайр прямо между крыльев. Спитфайр тоже это понимала, осознавая все риски тем не менее продолжала странные манёвры.

Огненная пегаска ещё на учениях в Чёрной Примуле узнала о приёме лётчиков эпохи второй мировой известном как «ножницы». Это очень рисковый манёвр, получивший своё название не только из-за внешнего сходства с ножницами, но и случайном риске сравнимом с игрой «камень, ножницы, бумага». Выполнялся он обычно у самой поверхности и если одной стороне выпадали ножницы, то вторая рисковала разбиться о камень, после чего бумага… грешно шутить над похоронками. Спитфайр и не шутила, когда пошла на этот риск, причём не у поверхности. Небесный бой происходил на большой высоте над вершиной «идеальной столицы». Спитфайр не могла разбиться о поверхность, равно как это не могла и преследующая её Дэши. Надеется, что радужная пегаска столкнётся с одним из своих союзников тоже не стоило. Дэши, находясь в небе, умела концентрировать внимание. Она не упускала сотни летящих в воздухе чейнджлингов и пегасов и тем более не упускала свою цель. Однако сосредотачивая внимание на множестве мелочей есть риск не заметить нечто крупное. Спитфайр воспринимала этот риск как шанс и на нём построила свою тактику.

Складывая и раскрывая «ножницы» пегаски не упускали друг друга из виду, однако Спитфайр держала в поле зрения и висящий в воздухе Придвен, медленно движущийся сотрясая воздух своими винтами. Дэши, преследуя своего кумира не отвлекалась на крупные объекты и при очередном раскрытие ножниц приблизилась к Придвену на опасно близкое расстояние. Неизвестно заметила ли она размытый силуэт вращающегося винта, но на такой скорости было сложно затормозить или резко отвернуть. Доля секунды и радужная пегаска влетает в размытый круглый силуэт толкающего винта после чего с другой его стороны появился всплеск красного цвета. По злой иронии судьбы при этом на месте потрохов Дэши появилась радуга. Яркий солнечный день и разбрызганная в воздухе жидкость породили это прекрасное явление. Хотя насчёт прекрасного Спитфайр бы поспорила. Радуга, которую она видела была с сильным оттенком кровавокрасного, а находящиеся в воздухе голубые перья только придавали ситуации злого цинизма. Очень злого. Рэйнбоу Дэш, чьё имя можно перевести как «всплеск/рывок радуги», пегаска чей позывной в лётной академии и детская кличка звучала как Рейнбоу Крэш, погибла во всех смыслах оправдав своё имя и прозвище. Жутко. Очень жутко и Спитфайр надеялась, что её собственная смерть будет не столь символичной. В противном случае она должна быстро сгореть, вот только быстропламенная сложно представляла, насколько высокой должна быть температура чтобы быстро сжечь пони.

Однако у этой жуткой ситуации была и другая сторона. Спитфайр осталась под сильным впечатлением того, что совершила, видевшие произошедшее «огненные крылья» тоже небыли равнодушны, но это ни шло ни в какое сравнение с тем насколько сильный моральный удар был нанесён по «невероятным союзникам». В особенности по пегасам-вондерболтам. Дэш была их лучшей летуньей и её смерть (да ещё столь цинично-нелепая) стала сильным ударом. После него они начали летать более осторожно и будто в замедленном темпе. «Огненные крылья» же быстро оправились от увиденного и сполна воспользовались замешательством противника.

Ситуация в небе развивалась с каждой секундой и с каждой этой секундой с неба падало чьё-то тело. В основном чейнджлингов ставших целями Спитфайр и Кримсона. Корсар же, сыграв решающую отвлекающую роль теперь действовал в привычной для себя манере атакуя напролом подданных королевы Кризалис. Китти-Хоук (позывной Томагавк) же сосредоточилась на ночных пегасах, тогда как Шмитт занялся оставшимися Вондерболтами — Флитфут, Соарин, Мисти Флай и другими.

Однако вся эта «собачья свалка» не имела смысла. При всём своём лётном мастерстве у «огненных крыльев» не было ни единого шанса завоевать господство в воздухе. Воздушных целей было больше чем боеприпасов, а отойдя от первого шока противник обязательно сориентируется и ответит «огненным крыльям» своим огненным шквалом. Спитфайр прекрасно это понимала и не питала иллюзий насчёт господства в воздухе. Целью её подразделения на данный момент было расчистить не небо, а небольшой коридор, для небольшой мышекрылой пони и цель была выполнена.

Дайв-Сайрен будучи фестралом не была хорошим летуном. Её кожистые крылья в сравнении с короткими крыльями обычных пегасов не давали ни скорости, ни маневренности, так что зелёная мышепони сделала ставку на грузоподъёмность. Под прикрытием своей матери Готы и остальных «огненных крыльев» Дайв летела по спирали отчаянно работая крыльями набирая высоту. Некоторые вражеские чейнджлинги, поняв по какой траектории летит ночная пегаска, летели на перехват намереваясь сбить пони в ближнем бою, но прикрывающая свою дочь Гота пресекала эти намерения сама нападая на чейнджлингов протыкая их хитин в местах сочленений своим копытным штыком. Вражеские фестралы, что пытались сбить Дайв из стрелкового оружия сами быстро оказывались сбитыми огнём остальных огненных крыльев. Да и сама Дайв, хоть эта зелёная фестралка специализировалась на атаке наземных целей, но, если в перекрестье её пушек оказывался зависший ночной пегас или чейнджлинг, она не отказывала себе в возможности сделать небо немного чище.

Так летя по спирали Дайв и заняла точку над захваченным дирижаблем, после чего начала резкое снижение, но уже по параболической траектории. С жутким воем и безумной улыбкой Дайв-Сайрен вошла в пике находясь в котором прицельно сбросила стокилограммовую бомбу прямо на Придвен. Бомба взорвалась не сразу. Это был не бетонобойный снаряд, но так получилось, что фугасная бомба вначале углубилась в корпус Придвена и лишь после разорвалась. Взрыв был большой мощности, и взрывная волна даже задела выходящую из пике Дайв, но ночная пегаска, с несколько безумным нравом, на это и рассчитывала в шутку сравнивая её (взрывную волну) с трамплином.

Однако, чтобы сбить Придвен нужно было нечто по серьёзней фугасной бомбы. Взрыв нанёс дирижаблю определённый ущерб, но не настолько чтобы воздушное судно рухнуло на землю. Но расчёт был не на это, так что даже без команды Спитфайр «огненные крылья» начали абордаж Придвена.

Первой в образовавшуюся дыру залетела Гота после чего быстро сориентировалась, найдя среди покорёженного металла и обожжённых тел как вражеских фестралов так и бывшего экипажа Придвена путь в нижние отсеки. Следующими на борт поднялись Спитфайр, Дайв завершившая вираж, Кримсон, Томагавк, Корсар. Замыкал этот список Девятихвостый осуществляющий прикрытие.

— Продвигаемся к мостику! — скомандовала Спитфайр, пытаясь перекричать свои, дружественные и вражеские выстрелы. — Не останавливаться! Раненых не подбирать!

Приказ был понятен, так что абордажная команда не тратила время на слова. Быстро побежав к металлической двери, на которую указывала Гота «огненные крылья» остановились лишь чтобы заклинить механизм её замка помешав противнику пройти тем же путём и атаковать абордажную команду с тыла. Далее Спитфайр и её пони рысью бежали по отсекам Придвена прямо на бегу атакуя встреченных врагов. Счёт шёл на секунды и «огненные крылья» экономили их даже на занятие позиций за укрытиями. До поры до времени это работало. Бронежилеты из драконьей кожи были очень эффективны, а Дайв, Гота, да и остальная абордажная команда были подготовлены и к ближнему бою. Встреченные вражеские фестралы тоже имели похожую подготовку, но не всегда успевали быстро сориентироваться, а там, где это получалось «огненных крыльев» спасала амуниция. Но вечно так везти не могло и оно быстро закончилось. Китти-Хоук первой стала двухсотой, когда в перестрелке с группой фестралов и чейнджлингов один из последних выпустил ей в морду очередь из пп М3. Голову пегаски буквально разорвало, после чего она рухнула на спину с жуткой акульей улыбкой, изображённой на её платке.

Каждый из «огненных крыльев» понимал, что, взойдя на борт Придвена шансы выживания снижаются с минимального до нулевого, но одно дело моральное осознание, другое визуально видеть, как твой товарищ встречает свою смерть. Однако потеря Томагавка хоть и подкосила моральный дух, но не сломила Спитфайр и её подразделение.

— Умерла с улыбкой, — с долей злого сарказма заметил Шмитт, в глубине души презиравший Китти.

— Всегда желала такую смерть, — пояснила Дайв, на чьей морде почти всегда была зубастая улыбка, а после уже со своей злой иронией спросила у серого пегаса: — А ты нет?

— Я всегда искал славы в битве, а смерть для этого не обязательна, — совершенно серьёзно пояснил пегас, смотря на ночную пегаску которая никогда не была серьёзной.

— Хоть в чём-то я с ним согласна, — ответила Гота своей дочери вмешавшись в диалог закончив колоть хитиновое тело.

— Не отвлекаться! Работаем! — командирским тоном прокричала Спитфайр. Приказ не обсуждался.

Чейнджлинга убившего Китти-Хоук Гота с особым усердием исколола своим копытным штыков. Потеря Томагавка была большой трагедией, однако она не сильно снизила темп продвижения к мостику, но… Всё хорошее когда-нибудь заканчивается. В случае «огненных крыльев» оно и не начиналось, но уже после первой встречи с демикорнами можно было сказать, что «огненные крылья» лишись одного крыла.

Демикорны будучи крупнее и сильнее пони, будучи обвешанными железом, будучи специально созданными как оружие, были грозным противником, а в условиях замкнутого пространства отсеков дирижабля их мания к ближнему бою с лихвой уравновешивала преимущество абордажной команды в огневой мощи. Даже один демикорн в бою стоил десятков пони. В войне с армией короля Сомбры демикорны сражались в соотношении сотен на одного, не в их пользу и технически победили. Конечно, данная победа далась дорогой ценой, главным образом за счёт «рубинового режима», но, прежде чем взорваться красным пламенем демикорны успевали убить десятки кристальных пони. Они раскалывали их копытами, разрезали своими лезвиеобразными рогами, не гнушались использовать хлыстовидный хвост и когти на сгибах крыльев. Теперь «огненные крылья» ощутили на себе то, с чем в прошлом пришлось столкнуться армии тёмного короля.

Дайв-Сайрен встретив демикорна не поддалась страху и с присущей ей жутким воем атаковала лезвиерогую в ближнем бою, вот только демикорн не поддалась на психическую атаку и быстро среагировала. Демикорны хоть и обвешаны железом и будучи крупными существами могут показаться неповоротливыми, но в действительности нет ничего более далёкого от истины. В скорости реакции они не уступают самым быстрым пегасам, а их ловкость так же велика, как и физическая сила.

Зелёная демикорн которую атаковала Дайв быстро среагировала на атаку зелёной ночной пегаски. Ловко уклонившись от её копытного штыка лезвиерогая за секунду, опутала фестралку своим хлыстовидным хвостом после чего одним пугающе лёгким движением головой, рогом отрезала фестралке голову. Всё это произошло так быстро, что Дайв даже не успела убрать ухмылку со своей морды. Именно с этой ухмылкой её голова и упала на металлический пол. Желание Дайв умереть с улыбкой сбылось даже слишком быстро. Гота хоть и знала, что это скоро произойдёт, но в глубине души надеялась, что её убьют раньше и она не увидит смерть дочери. Увы, случилось то, чего ночная пегаска опасалась более всего и что заставило несчастную мышепони действовать не слишком рационально. Видя, как легко демикорн в ближнем бою убила Дайв, ослеплённая горем и злобой мать бросилась в рукопашную на верную смерть. К счастью для Готы демикорн не сразу бросилась в ответную атаку, а бросила в Готу обезглавленное тело. Бросила метко, сбив фестралку с ног, но не оглушив. Гота стала вставать на ноги, но, к счастью, недостаточно резко. В коридоре дирижабля не было простора для манёвра, но упавшая Гота дала простор для огня. Спитфайр и дала этот огонь над головой Готы, всадив в демикорна очередь зажигательных пуль.

— Мне жаль Дайв, но не дай себя сломить, — одновременно по-военному и с долей материнской жалости в голосе сказала Спитфайр серой кожистокрылой пони. — Она бы этого не хотела. Тебе… Нам всем есть ради чего жить. Мы здесь не ради победы. Наш долг — не допустить поражения тех, кого не коснулся красный цвет.

— Да, конечно, капитан, — с лёгкой дрожью ответила Гота. — Я знала, что это может произойти, но надеялась… Что не увижу или буду морально готова.

— К этому нельзя быть готовым, — по матерински добрым голосом ответила огненная пегаска, но продолжила уже привычным тоном: — Держись позади меня. Стреляй бегло. В ближний бой… Как знаешь, но без эмоций.

«Огненные крылья» хоть помимо своей индивидуальной проходили и общую подготовку КСС, но… Да чего греха таить, для них она была на вторых ролях. Спитфайр готовила себя и своих пони к бою в небесах. Отчасти происходящее и было боем в небе, только в жёстких рамках отсеков дирижабля. В условиях, где нет возможности летать «огненные крылья» лишались своих главных преимуществ и становились, по сути, земными пони. В небе они бы нанесли противнику куда больший ущерб, тогда как для штурма Придвена куда бы лучше подошёл Грей, семьи Хуффилдов и Маккольтов, да кто угодно бескрылый. Но на войне редко что идёт по плану и не всегда удаётся использовать силы по назначению. Благо хоть Спитфайр и считала общую подготовку КСС не тем, что должно быть в приоритете у её подразделения, но не относилась к ней халтурно. И в условиях коридоров Придвена «огненные крылья» вели эффективный бой продвигаясь к мостику дирижабля, встречая по пути многочисленных врагов и убитых друзей. То тут, то там пегасы находили тела убитого экипажа Придвена. Многие были с пулевыми ранениями, но большей частью эти пони были изрезаны рваными ранами, а то и вообще разрезаны пополам. Демикорнам чуждо понятие гуманизма. Для них эффективность всегда важнее, а в бою их загнутые назад лезвиеобразные рога были очень эффективны. Утешало что экипаж Придвена не сдался без боя и рядом с телами пони КСС были и трупы фестралов с чейнджлингами. В одном из коридоров даже было тело убитого демикорна, что было не малым достижением.

Однако это продвижение давалось «огненным крыльям» дорогой ценой. Они уже потеряли Китти-Хоук и Дайв. Следующим оказался Кримсон. Один из чейнджлингов догадался принять облик убитой пони из экипажа Придвена и притворится мёртвым. Далее он пропустил абордажную команду вперёд, но лишь чтобы открыть им огонь в спину. В спину не получилось так как Кримсон-Тайфун будучи замыкающим прикрывал тыл, но всё же он не успел среагировать на внезапно ожившую пони, открывшую по нему огонь. Хоть чейнджлинг после этого сразу же был убит, но хитрость этого дрона удалась. Ценой своей жизни он лишил КСС одного из лучших летунов. Теперь из-под красной гривы пегаса текла жидкость аналогичного цвета, а он сам не подавал признаков жизни.

Следующей на очереди оказалась Спитфайр. Когда мостик Придвена был уже в десятке шагов путь пегасам преградили два демикорна. Даже один демикорн был грозной силой. Действуя в паре, их силы даже не удваивались, а возводились в куб. Собираясь в группы боевая эффективность демикорнов и далее увеличивалась в геометрической прогрессии. Единственное что утешало — эти демикорны были со сломанными артефактами и, как всегда, они не пользовались дальнобойным оружием. Это фестралы и чейнджлинги брали трофейное оружие КСС. Демикорны же были сами себе оружие. Этот раз не стал исключением.

Без страха, с свойственной только им яростью лезвиерогие бросились в атаку. Благо в помещениях дирижабля они тоже не могли летать, а будучи крупными существами являлись крупными мишенями. Однако демикорны были обвешаны артефактами, а эти железки даже будучи сломанными держали пули. Выпущенные пегасами пули с искрами рикошетили от артефактов демикорнов, а там где находили свою цель… У демикорнов очень высокий болевой порок. Зажигательные пули Спитфайр найдя свою цель даже не замедлили крупного жёлтого демикорна сбившего пегаску мощным тараном. Далее эта лезвирогая встала на дыбы и обрушившись оборвала жизнь Спитфайр. Однако и сама она долго не прожила. Корсар тоже был любителем идти на таран и надеясь спасти Спитфайр сбил стоящего над ней демикорна. Увы было поздно. Демикорн разбила пегаске голову прежде чем Корсар сам сбил ей тушу. Корсар вообще не отличался умом. Он был настроен победить любой ценой, а свою жизнь для этого считал небольшой платой. Увы, но в этот раз он себя продешевил. Тёмно-синий пегас не смог спасти своего командира, а оказавшись с демикорном чуть ли не на расстоянии поцелуя подписал себе приговор. Жёлтая лезвиорогая не растерялась и быстро зафиксировав Корсара своими когтями на крыльях далее взяла его голову «в замок» и с хрустом свернула пернатому шею. Однако её шея тоже издала некие звуки. Булькающие звуки. Гота видела смерть Спитфайр и не успела помочь Корсару, но она отомстила за их смерть воткнув и провернув в шее убившего их демикорна свой копытный штык.

Девятихвостый в этом бою, как ни странно, оказался более удачливым. По злой иронии, в которой на Спитфайр напала демикорн аналогичной жёлтой расцветки, серому пегасу Шмитту пришлось сразится с серой лезвирогой. Однако там, где Спитфайр надеялась на свои зажигательные патроны Шмитт, будучи неплохим стратегом, сразу понял, что шансы убить демикорна стреляя просто в лоб — очень большой риск. Исходя из этого пегас решил проявить свою не самую сильную сторону — хорошую реакцию. Девятихвостый не был самым увёртливым. Спитфайр и тем более Кримсон были куда ловчее, но в этот раз именно реакция (а также стратегия) помогли Шмитту одолеть лезвиерогую.

На первый взгляд он решил действовать в манере Корсара идя на пролом на бегущего демикорна. Если бы это было так у пегаса не было бы шанса, но в отличие от Корсара Шмитт любил идти в обход. В этот раз это выразилось подкатом, который сделал пегас проскользив у демикорна чуть ли не между ног. Лезвирогая этого не ожидала и будучи обескураженной не сразу сориентировалась. Шмитт же сохранял контроль над ситуацией и то, что далее он набросился на демикорна отнюдь не было актом отчаяния. Пегас понимал, пустив очередь в след он не убьёт лезвирогую. Только ранит, но ранения редко снижают боевую эффективность лезвиерогих. Спитфайр допустила эту ошибку. Её пули достигли цели, но не смогли её остановить и теперь Спитфайр мертва. Девятихвостый не собирался повторять её подвиг. У него был план на свой собственный. Воплощая этот план он и набросился на лезвиерогую намереваясь просунуть ствол своего оружия между её артефактов и стреляя в упор прострелить ей сердце. Вот только он недооценил насколько острые торчащие из тела демикорнов шипы. Они были не настолько длинными чтобы насквозь проткнуть и вообще кололи пегасу задние ноги, но всё равно было болезненно, тогда как сама лезвиерогия брыкалась пытаясь сбросить наездника мешая плану Шмитта.

Но шанс пришёл откуда не ждали. На секунду серая демикорн затихла увидев, как из шеи её жёлтой подруги торчит копытный штык Готы, тогда как саму фестралку, как хлыстом бьёт хлыстовидный жёлтый хвост. Демикорн с проткнутой шеей была обречена, но даже в таком виде умудрялась сопротивляться, однако, когда Гота вынула штык это стало для лезвиерогой смертельным ударом. Кровь потекла даже не бульканьем, а настоящим фонтаном. Этот момент вызвал замешательство у серого демикорна, и серый пегас его не упустил. Доля секунды и ствол его оружия оказался зажат между пластин артефактов, а далее длинная очередь. Пули не смогли пробить плотное тело демикорна насквозь, но для лезвирогой так было даже хуже. Её тело нашпиговали смертельным металлом, сердце оказалось разорвано и если у жёлтой кровь пролилась фонтаном, то у серой она так и осталась в теле внутренним кровотечением.

— Капитан мертва, — сказал Шмитт смотря на тело Спитфайр слезая с убитой лезвиерогой. — Принимаю командование.

— Так точно, — ответила Гота своему новому командиру, у которого была единственной подчинённой. — Ваш приказ?

— Продолжаем план, — ответил Девятихвостый. — Захватываем мостик.

— Роджер, — ответила Гота рысью побежав к металлической двери.

— Стой! — остановил её Шмитт. — Это не тот случай где дамы вперёд. Просто выбей дверь.

Технически дверь уже была выбита. Чтобы добраться до запертой Черри Берри демикорны разрезали запирающие засовы металлической двери. Она не была закрыта, только прикрыта. Дверь можно было открыть одним несильным толчком, но было очевидно, что за ней враг, так что Шмитт решил действовать на опережение. Гота его поняла и нанесла по двери несильный лягающий удар. Достаточно сильный чтобы её резко открыть, но не настолько чтобы она обратно захлопнулась. Кто где и в каких количествах находится за дверью Шмитт не знал так что его огонь был беглым и не прицельным. Однако не безрезультатным. Зайдя в помещение Шмитт увидел помимо располовиненного тела Черри Берри тяжело раненного ночного пегаса в доспехах гвардии Луны. Рисковать пегас не стал и сделал фестралу контрольный.

— Ваш приказ, — сказала Готта зайдя на мостик Придвена.

— Разворачиваем корабль, направляем на гору, клиним управление и за борт, — ответил пегас, однако сказал он это по инерции. Думал он о другом.

Шмитту показалось странным что на мостике был только один ночной пегас. Мостик дирижабля — чрезвычайно важное место воздушного судна, так что логично что его бы занял тот, кто командует фестралами, чейнджлингами и демикорнами захватившими Придвен и это должен был быть точно не фестрал. Очевидно, что этим командующим должен быть демикорн и у входа на мостик как раз встретились два демикорна, но вряд ли они были тут главными. Командующий кораблём покидает не только корабль последним. Это касается и его мостика. Черри Берри как раз именно здесь встретила свою смерть. Значит…

Додумать пегас не успел так как прятавшаяся под потолком лезвиерогая решила действовать. Шмитт и Гота не видели, как эта копытная туша умудрилась зацепиться за потолок капитанского мостика. Какие акробатические приёмы использовала, использовала ли свои когти на сгибах крыльев и ловкий хлыстовидный хвост. Всё что боковым зрением видел Шмитт это как сверху упала бледно-зелёная шипастая туша. Упала она не на него и даже не на Готу. Она упала между ними перед Готой. Далее лезвиерогая опутала шею фестралки тонким, гибким, но сильным хвостом и с силой перебросив ту через себя кинула мышекрылую на пегаса. Шея у пони толстая, но имеет предел прочности, а хвост у демикорнов сильный. Шея Готы оказалась сломана ещё до того, как демикорн перебросила фестралку через себя. Пегасу от этого во всех смыслах было не легче. Гота была не тяжёлой, но её масса помноженная на скорость была достаточной чтобы отбросить пегаса к стенке мостика. Однако сознания Шмитт не потерял и с телом Готы на себе смог привести оружие в боевую готовность и открыть по демикорну неприцельный огонь. Девятихвостый попал, но попадание было не прямым. Лезвиерогую задело по касательной, сильно не ранив, а как всегда, не вовремя, далее оружие заклинило. После долгой стрельбы и сотрясения, вызванного броском Готы, оружие не могло не заклинить. Это было не серьёзной проблемой. Оружие и ранее клинило, но это легко исправлялось, однако сейчас у Шмитта не было этих секунд. Демикорн же не собиралась давать врагу шанса и резко подбежав к пегасу сбросило с него тело ночной пони намереваясь далее раскроить пернатому череп. Однако тут уже лезвирогая допустила ошибку.

Шмитт понимал, что ему не удастся исправить свой огнестрел и далее лезвирогая уберёт с него тело Готы, которое хоть и обездвижило пегаса, но было ему импровизированным щитом. Надеется на своё оружие не приходилось, а надежда победить демикорна в копытном бою… Темпест или Грей, да даже Октавия могли попытать шанс, но Шмитт был не таким. Надеется он мог только на свой стратегический ум, что он мог придумать что-то дерзкое и Шмитт придумал.

Доля секунды, с тела пегаса резко сдёргивают тело фестралки и в тело демикорна втыкается копытный штык, который Шмитт снял с ноги Готы. Её холодное оружие хоть и было закреплено тугими ремнями, но легко растягивалось застёжкой. Естественно, на себе Девятихвостый не мог его застегнуть, но это и не требовалось. Шмитт просто держал штык копытами, надеясь, что делает это достаточно крепко. Надежда не подвела и когда демикорн сдёрнула тело Готы штык остался в копытах пегаса. А далее резкий короткий удар и добивающий-толкающий задними ногами. Этот толкающий и протолкнул острую сталь прямо вглубь тела лезвиерогой в район её сердца. Однако она не рухнула. Только замерла не в силах пошевелиться. Сердца у советских демикорнов представляли собой протезы, а вот сосудистая система оставалась родной — органической. Одно неверное движение и штык мог разрезать нечто важное. Демикорн это понимала, а вот Шмитт только догадывался. Тем не менее пегас не стал рисковать и не стал снова бить лезвиерогую Он просто быстро встал и отойдя подальше грубыми движениями привел своё оружие в боеспособное состояние и со словами «За Черри Берри» всадил в демикорна неполный магазин. Он бы полный всадил, да оружие снова заклинило, но демикорну и этого хватило.

Было очевидно, что это она располовинила любящую вишню земную пони и на правах убийцы командира Придвена приняла командование; благо оно было недолгим. Теперь Шмитт был командиром, вот только было очевидно, что его роль капитана Придвена тоже будет недолгой. Осознавая свою незавидную судьбу, пегас подбежал к двери мостика, с силой её захлопнул, а далее использовал своё оружие как импровизированный засов заклинив дверь. Сделал это вовремя так как успел заметить за ней группу чейнджлингов. То, что далее по двери начал стучать град пуль, а после послышались глухие удары с намерением выбить дверь, показывало насколько верным было решение пегаса.

Теперь дело было за малым. Шмитт специально не обучался управлению дирижаблем, да и с Темпест и Черри Берри, которые были его капитанами он близко (в хорошем смысле) не общался. Тем не менее когда в ЭСР пригнали советский дирижабль и загнав в ангар начали его переоборудование пегас вместе со Спитфайр толи из любопытства толи по иной психологической причине часто поднимались на его мостик где Темпест с Черри изучали его органы управления; Темпест, как имеющая опыт управления дирижаблями, освоилась гораздо быстрее. Эти любящие вишню пони небыли против слушателей и даже отвечали на все вопросы. Ни Шмитт ни Спитфайр не думали, что услышанное им как-то пригодится, но судьба любит странно шутить и теперь летающий пони отчаянно вспоминал как управлять летающей машиной. Воспоминания не подвели и вскоре ему удалось развернуть Придвен, опустить его нос и направить прямо на скалу. Далее пегас собирался вскрыть скрытый аварийный люк и покинуть корабль, но будучи неплохим стратегом не мог кое чего не учесть.

— Мессер Контролю, — сказал Шмитт в гарнитуру своей рации.

— Контроль, слышу вас Мессер! — через треск помех и шум выстрелов ответил голос Старлайт Глиммер.

— Управление Придвеном перехвачено. Сажаю на мель, — с наигранным спокойствием пояснил пегас.

— Отставить на мель! — возразила Старлайт. — Мы под огнём! Придвен нас прижал! Силы противника нас дожимают с земли! Требуется поддержка с воздуха!

— Невозможно Контроль, — всё также наигранно спокойно ответил пегас. — Я — единственный. Остальные — двухсотые. Оружейные палубы контролируются противником. Их не отбить.

— Контроль Придвену! У Никиты мех! — (имелся ввиду боевой шагающий пилотируемый робот, а не шерсть на теле) — Они нас дожимают! Необходима поддержка, любой ценой!.. Шмитт, нужно ударить по позиции союзников! Без вариантов!

И действительно пегас видел внизу жаркий бой. То, как мех неизвестного типа стреляя двигался между невысоких зданий столицы. То, как его поддерживали многочисленные точки, являющиеся то ли пони, то ли чейнджлингами, то ли людьми. Было видно, что они тоже ведут огонь, и это было не безответно. С другой стороны, по наступающим тоже вели огонь, но не столь плотный. Бойцы КСС спрятались в застройке столицы и сильно пострадали от огня Придвена. Шмитт даже не видел танков. Ни подбитых, ни целых, что говорило — союзники не смогли их захватить (иначе бы уже применили), но КСС само не решается их применять, опасаясь огня с Придвена и спрятало технику где-то в застройке. Как бы то ни было — очевидно кто сейчас побеждает. Пускай Придвен развернул свой борт и теперь позиции КСС оказались в мёртвой зоне, но те, кто внизу всё равно обречены. Судя по голосу Старлайт, именно на неё сейчас ведётся наступление. Если КСС лишится командования Глиммер, то коалиция обречена. Ни Темпест, ни Грей, ни Калгари, никто не мог заменить Старлайт. Может прося помощи единорожка действительно спасала свою шкуру, но точно думала не только о себе. Ну что же…

— Принято Глиммер. Я протараню огневую точку.

— Попутного ветра Мессер.

— В небе сейчас даже жарче чем здесь, — заметил Грей, указывая на «собачью свалку» вокруг захваченного Придвена. — Они обречены.

— Да, но своими жизнями «огненные крылья» купят нам время, — ответила Старлайт, безуспешно пытаясь скрыть что её не волнует такой цинизм. — Нам нужно продержатся до прилёта Архангела, а тогда… Уже ничто не будет важно.

— Если Придвен не отправит нас к Архангелу раньше, — ответил Грей.

Замечание Грея было справедливо, но также справедливости ради, Придвен переключился с наземных целей на огонь по атаковавшим его пегасам. Огонь был безуспешным. «Огненные крылья» прекрасно маневрировали, не давая поймать себя в прицел, при этом сами умудрялись сбивать находящиеся в воздухе цели. Мастерство Спитфайр и её пони действительно сложно было переоценить.

Грифоны состоящие в рядах КСС, видя этот бой, прекрасно осознавали, насколько тяжело приходилось «огненным крыльям» и что, желая им помочь, вступив в бой они бы просто бесславно погибли. Умея летать, грифоны уступали в скорости и маневренности не только пони, но и чейнджлингам. Грифоны были крупнее и сильнее пони, но в воздухе эти преимущества становились слабостью. От природы грифоны приспособлены к пикирующим атакам на наземные цели, а не к воздушным боям с высшим пилотажем. В данной ситуации, по злой иронии, существа являющиеся полу-птицами были полезнее на земле. Будучи не обделёнными такими полезными частями тела как пальцы они могли использовать человеческое оружие без переделок для копыт пони. КСС хорошо вооружило грифонов оружием тайно вынесенным Доктором и Гармонией с оружейных складов, но оно в основном представляло собой запасы оставшиеся со второй мировой либо оружие запада оставшиеся после их переноса на «Оварис ГУЛАГ». Все эти винтовки и пистолеты-пулемёты были неплохи, но уступали современным советским образцам. Они тоже были на вооружении КСС, но в недостаточном количестве, так что грифоны охотно трофеили оружие охраны идеальной столицы идеальной сверхдержавы и тех воинских сил, которые шли эту столицу освобождать.

Юный грифон Галлус ещё в Чёрной Примуле непросто так играл в паровозики. Он действительно заминировал железнодорожный мост ведущий в город и действительно со словами «За слёзы наших матерей» его взорвал, когда на этом мосту оказался железнодорожный состав полный советских солдат. Поезд рухнул в пропасть, выжили немногие, но и тех добили грифоны. Правда спустились в пропасть они не ради людей. Целью грифонов было их оружие. Сейчас оно для них было ценнее любого идола Борея.

Ценнее оружия и боеприпасов сейчас было только время, которые пыталось дать КСС подразделение «Огненные крылья» и как же все наблюдатели с земли были испуганы, увидев в небе радужную черту, и рады видя, как она, влетев в винт Придвена вылетела радужным (но с преобладанием красного) всплеском.

Однако вскоре радость сменилась отчаянием так как противник тоже это заметил и усилил натиск. Советская партийная, научная, инженерная верхушка, гости сверхдержавы из мира магии не состоявшие в КСС, да даже приглашённые журналисты — все кто только мог вооружались затрофеиным у КСС оружием и шли в атаку на позиции террористов. Бойцы коалиции были к этому готовы, но в пользу противника был первый секретарь и его мех неизвестного типа.

Никита Сергеевич, управляя боевым шагающим роботом был очень эффективен как боевая единица. Его машина определённо была зачарована особой тёмной магией иначе Грей не знал почему попав ей в ногу их РПГ он не то что не вывел робота из строя, а лишь краску ему поцарапал. Однако судя по небольшой паутине трещин на остеклении его кабины и тому, что Никита не шёл в бой напролом, указывало что робот далеко не неуязвим и у Грея уже созрел план как найти и воспользоваться этой уязвимостью. Чёрный порошок «антимаг», тот самый, используя который Индиго Ирис разгромила «Орден магов» и которым уже пони из этого ордена разгромили демикорнов теперь мог помочь в уничтожении меха Хрущёва. Грей был уверен, что несколько очередей из пневморужья «Маркера» по меху снимет чары, защищающие его от урона. Вот только на позиции, где укрылся Грей не было никого у кого был бы заряженный «Маркер». Из радиопереговоров Грей узнал, что большую часть этих ружей затрофеил противник, а те что остались у КСС были в копытах пони из «ордена». У Бастиона Йорсета как раз на спине было одно из таких. Проблема в том, что он и его пони заняли позицию в совсем другой части города и их тоже прижал противник.

Грей поделился своим наблюдением и идеей со Старлайт, но та сказала, что не может телепортироваться к Йорсету. Её сил едва хватает держать «щит», осыпаемый пулями и осколками. На телепортацию у неё не хватит сил, не говоря уже что она плохо представляет где находится Йорсет, а без точного представления телепортация невозможна.

Казалось всё, это конец. «Невероятным союзникам» оставалось только додавить и «дружба миров» победила, но тут…

— Мессер Контролю, — услышала Глиммер в гарнитуре своей рации.

— Контроль, слышу вас Мессер! — ответила Старлайт одновременно будучи рада что Шмитт жив, но догадываясь что Спитфайр мертва; в противном случае это она бы вышла на связь.

— Управление Придвеном перехвачено. Сажаю на мель, — с наигранным спокойствием ответил пегас. У КСС не было в кодировке «посадки на мель», но Старлайт поняла, что пегас имел ввиду.

— Отставить на мель! — возразила командующая КСС. — Мы под огнём! Придвен нас прижал! Силы противника нас дожимают с земли! Требуется поддержка с воздуха!

— Невозможно Контроль, — ответил пегас на мостике дерижабля. — Я — единственный. Остальные — двухсотые. Оружейные палубы контролируются противником. Их не отбить.

— Контроль Придвену! У Никиты мех! Они нас дожимают! Необходима поддержка, любой ценой!.. Шмитт, нужно ударить по позиции союзников! Без вариантов!

— Принято Глиммер, — ответил пегас с именем на немецкий манер. — Я протараню огневую точку.

— Попутного ветра Мессер.

Последние слова Старлайт звучали очень цинично, даже по меркам пони считавшей, что делает мир лучше срывая у пони их метки. Желать «попутного ветра» пони, который собирался обрушить дирижабль вместе с собой… Удивительно, но сама Старлайт не считала, что сказала нечто сомнительное и была уверена, что Девятихвостый понял её именно так как она хотела. А Старлайт желала ему удачи и ничего более. Она плохо знала этого пегаса, но была уверена, что он, как и все состоящие в КСС, осознавал все риски принимая правду и также как все, ценил готовность к самопожертвованию. А в данном случае самопожертвование точно было не напрасно.

Противник плотно прижал огнём группировку КСС и постепенно медленно приближался с неотвратимостью неизбежного. После того как среди врагов Грей заметил мех Хрущёва, натиск значительно усилился. Среди бойцов с «зонтиком» на одежде появлялось всё больше раненных и убитых, пони, грифонов, светлых чейнджлингов. Гранаты не брали боевую машину Хрущёва. Отступать было некуда. То, что Придвен развернувшись перестал поливать позиции КСС огнём значительно улучшило ситуацию, но всё равно Старлайт понимала, что обречена. Она и все остальные кто пошли за ней были обречены бесславно погибнуть, но тут словно небеса обрушились на «дружбу миров».

Придвен сбросив балласт с хвостовой части и часть летучего газа с носа, начал накреняться носом вниз одновременно работая винтами начав резкое снижение. К сожалению, Шмитт специально не обучался управлению дирижаблем. Он общался с Темпест и Черри Берри, они и рассказали пегасу об органах управления воздушным судном, но не более. Исходя из этого Шмитт немного не рассчитал получившийся крен. Старлайт на секунды замерла в немом ужасе видя несущегося прямо на неё титана поднебесья. К счастью, Грей оказался более уравновешенным и хорошим ударом привёл Старлайт в чувство.

— Падает прямо на нас! В рассыпную! — прокричал серый земной пони, после чего взяв копытом Старлайт за «зашкирок» на трёх ногах рванул в сторону утягивая за собой единорожку. Остальные бойцы КСС незамедлительно последовали этому примеру. Те кто не успели просто ложились на брусчатку, благо хоть Шмитт и ошибся с расчётами, но Придвен не упал на позицию КСС. Только очень низко над ней пролетел, затмив собой небо. Упал он близ позиций наступающих вражеских сил и смёл их, двигаясь по инерции. Гондола с капитанским мостиком разрушилась одной из первых. За ней последовали остальные отсеки дирижабля. Ещё до того, как он в полном смысле рухнул, произошла детонация боекомплекта на нижней оружейной палубе. Далее свою роль сыграла топливная система, распространяя огонь по остальным отсекам. Вскоре взорвался один из двигателей. Оторвавшийся при этом винт в падении разрубил пополам одного убегающего в панике человека, которому посчастливилось не попасть «под каток». Многим удалось убежать в сторону, но многие так и не смогли этого сделать на узких столичных улочках. Хрущёв в своей тяжёлой боевой машине был одним из них.

Видя несущееся на него горящее воздушное судно, он, понимая, что не успеет отвести машину в сторону, открыл фонарь кабины намереваясь спасаться на своих ногах, но прикинув что не успеет резко передумал. Далее первый секретарь захлопнул фонарь и буквально в последнюю секунду нажал на кнопку, отвечающую за защитные жалюзи. Зачарованное бронестекло кабины само по себе было хорошей защитой, но оно бы не выдержало силы удара многотонного дирижабля. Благо эту боевую машину проектировали демикорны, а у них защитные системы всегда дублируются. Существа у которых дублируется даже самосознание, путём вживления в артефакт-ограничитель второй личности, не могли не предусмотреть простой защиты прозрачной кабины. В теории жалюзи должны были опускаться автоматически при яркой вспышке предвещающей взрывную волну, но была возможность и ручной активации. Эта особенность и спасла Хрущёва.

Врезавшись в его мех Придвен пропахал вместе с ним чуть ли не километр и остановился лишь уперевшись в стены белого дворца. Далее винты дирижабля окончательно затихли, а он опустился на землю костром чудовищных размеров. За собой он оставил внушительную борозду в которой помимо обломков зданий и самого дирижабля лежали многочисленные обезображенные тела несчастных кто не успел отбежать в сторону. В основном эти тела принадлежали людям, но были среди них и пони; земные и единороги, благо пегасы (как и чейнджлинги) используя крылья двигались быстрее чем на ногах. Те же кто попал под этот каток… Было очевидно, что после такого не выживают. Никто в образовавшейся борозде не проявлял признаков жизни. Обгорелые раздавленные желеобразные тела не внушали надежд. Тоже и сам Придвен. Этот некогда величественный воздушный корабль теперь выглядел даже не филиалом, а головным офисом Ада. Его обшивка деформируясь от чудовищного костра обнажала каркас конструкции от чего небесная машина отчасти теперь походила на огромный скелет демонического создания. Было очевидно, что все находившиеся на борту мертвы. Тут и надеется было не на что, но…

Внезапно послышался громкий глухой металлический удар. За ним ещё один. При этом на пока ещё сохранившейся части обшивки Придвена появилась крупная вмяти… выпуклость. Вмятиной она выглядела для того, кто бил изнутри. Ещё удар и крупный кусок железа падает выпуская клубы дыма и языки пламени, а также человека в робокостюме. Свидетели этого зрелища не сразу заметили, что вышел Хрущёв не один. В руке его меха было зажато тело пони. С трудом, но в этом мёртвом пони можно было узнать Шмитта. Конечно его тело сильно обгорело, и он лишился левой задней ноги, но амуниция из драконьей кожи, будучи устойчивой даже к лаве, сыграла свою роль.

Девятихвостый вышел из этой аварии настолько целым насколько это вообще возможно. Увы шанс выжить в эту возможность не входил. На этом Девятихвостый упустил хвост удачи. По злой иронии при столкновении с мехом Хрущёва пегас по чистой случайности зацепился амуницией за механическую руку боевой машины первого секретаря. Никита это заметил и догадавшись что этот пегас и пилотировал дирижабль не стал сбрасывать его тело. Вместе с ним он, ориентируясь по приборам, дошёл до внешней обшивки, которую и разломал могучими ударами своей машины. Далее человек в маске Ганнибала Лектора, отойдя в своей машине подальше от горящего дирижабля, поднял тело пегаса над собой и активировав уцелевшие динамики своего меха, прокричал в микрофон через решётку своей маски:

— СЛУЖУ ДРУЖБЕ МИРОВ! СЛАВА СВЕРХДЕРЖАВЕ! ПРИНЦЕССАМ СЛАВА!

На словах о сверхдержаве первый секретарь сжал руку что послушно повторила и автоматика его машины. Механическая рука тут же резко сжалась, а тело пегаса лопнуло в ней как наполненный водой воздушный шарик. Сам же Хрущёв мысленно сравнил это с пузырчатой плёнкой, которую он любил лопать. Пегас КСС лопнул как раз как шарик этой плёнки, только при этом создал ещё фонтан (или фейерверк) красных брызг щедро заляпав мех Хрущёва.

— СЛУЖУ ДРУЖБЕ МИРОВ! СЛАВА СВЕРХДЕРЖАВЕ! ПРИНЦЕССАМ СЛАВА! — услышали, Старлайт, Грей, бойцы КСС, да и весь город на горе.

— Срань конья, он жив! — не слишком культурно сказала Старлайт испустив из своего рога струйку красного дыма. — Этого (цензура) даже упавший дирижабль не убил.

— Но Шмитт погиб не зря. Я буду помнить его как героя, — заметил Грей. Старлайт же заметила, что впервые на её памяти Грей сказал про Девятихвостого что-то хорошее.

Обычно «призрак» только усилием воли не давал себе возможности набить морду серому пегасу. И ведь дело доходило до драки. Пегаса и «призрака» разнимать приходилось. Грея очень раздражала расцветка Шмитта и его метка. Метки у пони действительно определяют судьбу, а Грей считал, что с такой меткой как у Шмитта судьба Девятихвостого может быть только национал-социалистической. Хорошо, что теперь Грей пересмотрел своё решение, жаль только, что Шмитту пришлось погибнуть чтобы его переубедить. А он точно погиб. После падения Придвена с горящего дирижабля тут же начали вылетать многочисленные пегасы и чейнджлинги, но Мессера априори среди них быть не могло. Капитанский мостик находился спереди, внизу дирижабля и первым принял на себя удар. Тот кто пилотировал Придвен точно до последнего стоял у штурвала, в противном случае дирижабль бы увело в сторону, и заклинивание штурвала бы не помогло. Шмитт точно был мёртв и… Старлайт подумала, что если выживет, то будет скорбеть по Мессеру куда сильнее чем Грей. Просто серый пегас порой смотрел на Старлайт особым взглядом и у него при этом хвост дёргался. Старлайт отвечала аналогично и хотела проверить насколько много у них общего. Эти два пони, с именем на немецкий манер, могли бы стать друг другу особенными, а у Старлайт так давно никого не было, но…

— Есть догадки что за броня у машины Никиты? — спросила Старлайт отринув совершенно неподходящие ситуации мысли.

— Технологии демикорнов, плюс советское качество… — неудачно попытался пошутить Грей. — Я же говорил, что его робот кумулятивные гранаты не берут. Понятия не имею из какого она адамантия.

— У нас тоже есть свои роботы, — ответила Старлайт Глиммер отряхиваясь от поднятой пыли.

— Ты про Гармонию? — уточнил Грей, намекая что та похожая на Твайлайт кристальная пони, которая всех их собрала технически была не живым существом.

— Не только, — ответила единорожка, проверяя свой пульс на подаренном Хрущёвым фитнес-трекере, а также скользнув взглядом на сложенном зонтике на своём поясе; который на самом деле не зонтик, а паукообразный робот.

— Это же на крайний случай, — пояснил Грей.

— Да, на крайний, — согласилась Старлайт, а пока… Далее единорожка прислонила копыто к своему уху с гарнитурой и сказала уже в радиоэфир: — Контроль всем позывным — враг потерял инициативу. Начинайте перегруппировку и наступление. Зенитным группам, разобрать ПЗРК и охранять периметр. Отчистите небо. Остальным, действовать по обстановке и не уходите с частоты. Ждите приказов. — Далее пони убрав копыто от уха взялась уже за рацию и сменив частоту, обратилась уже с более конкретными указаниями: — Контроль всем Металлам — оказать поддержку позывным, но не в передней линии. Цель — столичный дворец. Металлу 1–1 — направляйся ко мне. Ориентир — начало борозды оставленной Придвеном.

— Роджер Контроль, — через треск помех услышала Старлайт.

— Значит крайний случай ещё не наступил, — констатировал Грей, смотря на борозду, оставленную дирижаблем и переводя взгляд на костёр с чёрным дымом в который превратился Придвен.

— Ещё нет, — согласилась Старлайт. — Ещё нет. Это мир альтернативной истории. Здесь технологии опередили своё время. Роботы ступили на эту землю раньше своей эпохи. Мы же сражаемся за истинную историю. За время, когда такие роботы считались фантастикой и даже наши методы непросто так взяты из той эпохи.

— С тобой трудно не согласится, — ответил Грей, вспоминая свои прошлые жизни и что может в его эпоху роботы ещё и были далеки от совершенства, но в методах ведения войны его мир уже был близок к пику развития.

— Роботы ещё ждут своего часа, а пока… — тут Старлайт сделала паузу услышав приближающийся звук боевой машины. — А пока — время танков.

Будто в подтверждение её слов перед глазами бойцов КСС показался выехавший из-за стены Т-55 Коалиции Сил Самообороны. (https://preview.redd.it/76tvwx48eh931.jpg?auto=webp&s=c4b6b678a5937776ec591f510c28339cc93f12a8)

— Ворон-4, Центру. Мы на подлёте. Готовность три минуты, — сказал пилот ВВА-14 в микрофон своего шлема.

— Плюс, Ворон, — услышал пилот даже через треск помех узнавший голос первого секретаря. — Начинайте высадку, но помните — в городе кроме террористов много наших иномирских друзей, а вы прокляты и себя не контролируете. Обратите это проклятие против КСС, но без команды не атакуйте, не входите и лишний раз даже не смотрите на дворец.

— Плюс Центр, — ответил пилот с позывным Ворон-4.

— Пионер-1, плюс, — ответил пилот другого ВВА-14, летящего за Вороном-4.

— Ворон-2, плюс.

— Эхо-1, плюс.

— Гриф-4, плюс.

— Кондор-2, плюс.

Далее связь с первым секретарём оборвалась, но столица уже была в визуальном контакте и… Это было жуткое зрелище. Некогда прекрасный город созданный по образу и подобию столицы иномирской сверхдержавы теперь выглядел… Это банально звучит, но как поле боя. На зданиях даже издали были видны следы разрушений, отовсюду шёл дым, как искры кремня газовой зажигалки виднелись многочисленные вспышки без сомнения, являющиеся выстрелами ведущихся в столице боевых действий. И как вишенкой на этом торте, впритык к белому дворцу догорал огромный дирижабль; судя по разрушениям позади, севший на брюхо, и пропахавший им пол города.

— Мы в зоне высадки. Дистанция — сорок метров, — данные слова прозвучали как в эфире, так и в отсеке ВВА-14. — Пионер-1, начинайте высадку. Статус?

— Пионер-1 плюс. Захожу на касание, — и тут случилось что все предполагали, но надеялись, что обойдётся. — Засветка! Оповещение! Мы в прицеле! РакетААА…

Параллельно словам Пионера-1 пилоты ВВА-14 видели, как с границы города был произведён пуск из ПЗРК. Белая черта быстро пронеслась через клубы чёрного дыма многочисленных пожарищ и врезалась прямо под кабину СВВП. Его пилоты и десант ещё были живы, но было очевидно, что они обречены. Пионер-1 тут же завалился набок и рухнул в пропасть под градом на горе. Те секунды пока он падал пилоты других ВВА могли видеть, как из его отсека выпрыгивали люди. Но это был армейский спецназ, а не десантники, у них не было парашютов, а даже если бы и были они бы не успели их выпустить. Это был жест отчаяния. Тем больше причин отомстить иномирским террористам.

— Ворон, всем ВВА! Пионер сбит! Они их на подлёте срезали! Мы под ударом! Огонь по цели! Начать высадку!