Новый мир для Киани. Школа стражей 2

Глава 29

Аргайл

Он был уже здесь. Как только я переступил границу школы, почувствовал колебание тени. Желание было одно — рвануть к Киани, но искра её дара светилась в окружении братьев и драконов. И я занялся тем, что устроил несколько ловушек. Пока гость в тени, он ограничен в слежке, тем более он пришел сюда ради Киани и пока не предполагает, что на него устроят охоту.

Киани, как всегда, была прекрасна, светилась своей улыбкой и искренней радостью. Так и не отказалась от своей задумки свести директора и лэри Мэй. Хотя эти двое действительно очень подходили друг другу.

Я рассчитывал на танец, но сначала её умыкнул Вал, а потом явился Фарх, и моё время для танцев вышло. «Гость» стал рвать ловушки в клочья. Он неплохо подготовился, в его арсенале явно сильные артефакты. Миуш и его команда не спускали с Киани глаз, а я играл в салки, на секунду опаздывая от того, чтобы ухватить демона.

Я уже не сомневался, что это именно рогатый. Магия, что он использовал, оставляла знакомые следы, и даже его артефакты не смогли её скрыть. Но было еще что-то. Я чувствовал ярость. Она клубилась во мне, и каждый раз, изучая остатки плетений, она становилась все больше и сильнее. Я пытался успокоиться, объясняя это волнением за Киани, но новые следы и темное пламя не просто ворочалось, а вставало на изготовку убить врага.

Эта реакция на гостя также напомнила мрачное выражение на лице мастера Чемгера. Киани не должна встретиться с демоном.

Я был на взводе и спасался только тем, что во время отдыха Киани находился рядом с ней. Её улыбка и счастливые глаза наполняли внутренним покоем, и когда демон снова делал попытки приблизиться, я вновь бросался к нему навстречу. Фарх и Харман, уловив мои метания, всячески отвлекали Киани, она это заметила и, кажется, решила выловить меня.

Я бы и сам хотел остановиться. Провести с ней больше, чем пять минут, но последняя ловушка засеребрилась активацией, и я рванул в сад. Присутствие рядом Киани резануло страхом и яростью, я не позволю обидеть её. Тут же рядом с ней возник Кит и потянул обратно в зал.

«Уходи, милая, — мысленно взмолился я. — Позволь мне самому справиться с этим».

Она остановилась, и я махнул в сторону дверей в сад, запечатывая их полностью и пространство вокруг. Пока я не выясню, кто этот демон и что ему надо от Киани, он не уйдет отсюда. А может и вообще не уйдет, темное пламя вновь заклокотало в груди.

Я прислушался. Моя избранная уходила в зал, где значительно прибавилось драконов. Вот и отлично. Она под защитой. А мне надо разобраться, кто решил её навестить. Призвав меч в руки, с плохо скрываемым гневом, потребовал:

— Выходи! Тебе некуда деваться.

— Полно, полно, крылатый! — он выступил из пространства, закутанный в плащ сумрачных плетений. — Я не замышляю ничего дурного.

Огромный капюшон закрывал рога и лицо демона, но от его голоса задрожали руки, и пальцы с силой сжали эфес меча. Лезвия раскола сверкнули рядом с демоном, и плащ опал на снег грязными ошметками серого пепла.

— Я же сказал, что не замышляю ничего дурного, — демон раздраженно сделал шаг вперед, и я отчетливо увидел его лицо.

Я и сам не осознал, что произошло, но уже через секунду скрестил клинки с демоном. Он отреагировал молниеносно, но он как мастер оружия и не на такое способен. Хотя, через пару минут бешеной атаки я осознал, что рогатый ушел в глухую оборону, которая позволила мне выпустить пар и прийти в себя. Слава светлым небесам, темное пламя так и не вышло из-под контроля. Видимо, понимание, что Киани рядом, сработало хорошим ограничителем.

Демон, видимо, обратил внимание, что я начал приходить в себя. Атаковать не спешил, как и снимать все щиты защиты. Он приглядывался ко мне, и вдруг мне стало смешно. Этот … даже не осознал, кто перед ним.

— Что Наргайл не ожидал нашей встречи?

— Ожидал? — Чуть прищурился демон. — Разве мы знакомы?

— Разве ты забыл? Три года чуть ли не ежедневных свиданий в пещере. Твои серенады по выспрашиванию моей чешуи я еще долго вспоминал.

— Дар! — Охнул демон.

Имя! Это было имя. Оно пронзило мозг яркой вспышкой. Смешало все чувства и чуть не активировало черное пламя.

В руках демона сверкнуло «копье свободы», и он запустил им в мою защиту. Ну уж нет! Не уйдешь! Плети силы обхватили демона за щиколотку, но демон приложил все силы для побега, и меня, как на поводке, дернуло за ним в портал.

Мы оказались очень далеко от школы, явно земли отступников, сухой воздух пустоши ударил в ноздри. Демон развернулся ко мне, обрубая плеть.

— Поговорим? — Настороженно спросил он.

— Поговорить?! — Я в ярости бросился на него. — Три года тебе недостаточно? Не наговорился? Или изменились пожелания? Теперь тебе нужен не дракон, а Наследница?

Демон отступал, блокируя мои удары, он просто не успевал построить контратаку. Выстроить защиту я ему целенаправленно не давал, обрушивая свои силы на любые попытки прикрыться.

Три года плена, три года агонии от линьки, три года съедающей душу вины при отнимании чужих даров! Я кричал от ярости и боли, что охватывала меня от воспоминаний. Лиц и глаз людей, что лишались своей магии. Вся та сила, что сейчас бушевала, была свидетелем того ада, что устроил мне Илиас и его приспешники, где Наргайл был одним из моих мучителей.

Демон отступал, его оружие осыпалось, даже не успев сформироваться, я уже чувствовал запах его крови, и дикая жажда мести разрывала мозг своим адреналином и яростью.

— Ты обещал! Ты обещал! Если я заберу её, ты не будешь мне мстить! — Закричал демон, когда я расколол очередной его меч, и мой клинок опустился ему на грудь в жажде вырезать темное сердце.

Я застыл, сам не понимая, что меня остановило. Правда в его словах или упоминание «её». Так и не вспомнив, кто был со мной в пещере, теперь хотя бы узнал, что это была "она". Значит, девочка. Значит, это она видится мне в моих ведениях, и буквально сегодня ночью она мучилась от боли, оставленной клинками теней. Ярость снова накатилась на меня.

— Дар! Ты обещал! Дар! Обещал!

Демон кричал и кричал имя, что тупой болью рвало сознание. И я остановился, сжал голову руками, пытаясь унять дичайшую боль. Было тяжело дышать, все закрывала кровавая пелена. Демон отполз от меня и потрясенно выдохнул:

— Ты забыл! Пожиратели мрака, ты забыл!

Мои руки оказались в крови, такое бывает, когда рвется магическое плетение. Я с удивлением смотрел на нити, в которых явно угадывалась магия Фарха. Вот только думать о том, что произошло, и когда владыка успел поработать со мной, было некогда.

— Рассказывай! — Рявкнул я, пытаясь справиться с болью и желанием убить своего бывшего мучителя на месте.

— Что рассказывать? — Растерялся демон.

— Про ребенка! Откуда она там появилась, почему я отдал ее тебе!

— Она была одна из жертв кормежки. Вот только в отличие от других прибежала к тебе с просьбой защиты.

— А я? — Боль ломила виски и хотелось выть от этой муки, слова демона расплывались в кровавом мареве.

— Ты согласился, и она стала звать тебя Даром. Ты стал отдавать ради нее чешую.

— Что? — Я был потрясен. Ни один дракон не будет этого делать! Но в словах демона не было фальши, даже намека на недосказанность.

— Да! Ты добровольно стал отдавать чешую, но ребенок был связан с тобой, и вся чешуя, что она отсыпала, потемнела. В отличие от тебя, она была против менять чешую.

— И на что же мы менялись? — Боль не отступила, но я уже смог оградиться от нее и не обращать внимание.

— На одежду, книги. Еду она не принимала, ела мох и пила воду. Ухаживала за тобой.

— Ухаживала?

— Помогала с линькой, охлаждала твою кожу, не давала слугам Илиаса мучить тебя.

— Тогда почему я отдал её тебе?

— Рисрока помнишь? — Я кивнул, черного конта трудно было забыть, особенно после того, как он пытал и убивал первых жертв на моих глазах. — Он смог подкинуть этой крохе маг сеть, запускающую непереносимость драконов. Сеть ненормально отреагировала, и стала убивать девчонку. Чтобы спасти ей жизнь, ты позволил мне забрать её. Пообещав, что за это не будешь убивать и мстить мне.

— Почему тебе?

— Я заинтересовался этим ребенком. Такая кроха, но ее дар был уникальный. Как демон просто не устоял.

— Где она сейчас?

Демон дернулся, отвел глаза, но врать не решился.

— Она умерла. Сеть уже была активирована, и вдобавок в погоню увязались слуги Рисрока. Следы девочки затерялись, но, когда я решил отыскать ее, наткнулся на лагерь целителя, куда её направили. К сожалению, там все было уничтожено. Тела детей тоже были, но обожжённые до не узнавания. Мне сказали, что девочка не выжила. А жаль.

Я не чувствовал фальши, в голове все отупело от боли, я опустился на колени, понимая, что нет сил двигаться.

— Зачем ты пришел в школу?

— Девчонка, Наследница. Она владеет даром духа демона. Мне сказали — это мой предок, я хотел проверить.

— Твоя жизнь — хорошая цена за твоё любопытство?

— О чем ты?

— Я отпущу тебя сейчас. Раз обещал, но, если я почувствую тебя рядом с Наследницей, я уничтожу тебя! — Последние слова я произнес с рыком драконьего пламени, и демон попытался отползти от меня. — Уходи!

Осторожно, стараясь не провоцировать меня, Наргайл поднялся:

— Знаешь, я действительно хотел её спасти, — произнес демон. — Она была, как глоток жизни. Ты воспрял духом и даже был готов бороться за нее. Мне действительно жаль, что она умерла.

Демон ускользнул в портал, а я остался на земле раздавленный и оглушённый. Я вновь получил подтверждение, что был не один в плену, но то, что ребенок был связан со мной, шокировало меня. Ни одно живое существо, кроме самих драконов, не может влиять на чешую дракона, а этот ребенок смог, и он умер.

Я вытащил свой медальон, в котором хранилась моя чешуйка, измазанная в крови. Теперь я знал, откуда кровь и почему, но легче от этого не стало. Мысль о смерти того, кто был связан со мной, обессилела.

Мелькнула вспышка, и рядом со мной выскочила из портала матушка вместе со своим мужем. Увидев меня, они тут же бросились ко мне.

— Ар! Мальчик мой! Что случилось?

— Как ты нашла меня? — Простонал я

— Что за глупости ты спрашиваешь, я всегда на внутренней связи со своим ребенком! Что случилось? Почему ты здесь?

— Она умерла, она умерла, — голос сорвался на хрип.

Иво нажал на несколько точек у меня на голове, и боль отступила. Вот только на душе легче не стало.

— Ар, сынок, кто умер?

— Ребенок, ребенок, что был со мной в плену. Он умер!

— От чего? Что произошло?

— Сеть, её поразили сетью непереносимости дракона, и она умерла!

— Кто тебе об этом сказал? — Иво довольно грубо тряхнул меня за плечи. Матушка попыталась осудить его, но он одним взглядом остановил её. — Хочу тебе заметить, что со смертью кровная магия проходит сразу же.

— И что? — Меня мутило.

— А то, что чешуя с кровью все еще помогала тебе. Вроде бы как после смерти ребенка, тебя не напрягает?

Отчим потянул меня вверх, заставляя подняться. Я обхватил рукой медальон. Чешуйка в ореоле истинного пламени тихо стукнулась о стенку сосуда. И я согнулся пополам, изрыгая из себя содержимое желудка.

— Ар! — Матушка взволнованно окликнула меня.

— Все в порядке, — тут же успокоил её Иво. — Частичная ломка печати памяти. Сейчас заберем его домой, и укрепляющий сбор снимет последствия.

— Печать памяти? — Переспросил я.

— Да. Но об этом тебе лучше спросить своего отца. В любом случае она поставлена по его воле, вот пусть и объясняет, — холодно заметил Иво.

— Мама!

— Ар, Иво прав. О печати тебе лучше спросить отца.

Я разозлился, ведь знают его характер, зачем отправляют меня к нему.

— Её поставил Фарх! Лучше я спрошу его! — Я дернулся, но головокружение в голове от резкого движения чуть не сбило меня с ног. Иво и матушка подхватили меня под руки. Блеснул синевой портал.

— Ты, конечно, можешь спросить об этом Фарха. И даже, возможно, он тебе ответит. Но учти, это будут его последние слова тебе.

— Почему? — Я еле перешел портал, всем телом повиснув на отчиме.

— Когда ты проходил обучение в замке Истинного, Фарх явился, чтобы снять с тебя печать и вернуть память. Твой отец запретил ему делать это и наложил узы смерти от слова и дела. Если Фарх снимет печать без разрешения твоего отца, он умрет.

Меня, оглушенного этой новостью, усадили в кресло, а через пять минут вручили чашку с обжигающим отваром восстановления. Я сделал глоток и закашлялся. Мама присела рядом.

— После освобождения, ты бился в агонии. Печати спали, и твоё тело разрывалось от силы, что в неё влили. Отец принял это решение, спасая тебя.

— Спасая? От чего? Смерти? А ты знаешь, что этот ребенок связан со мной через чешую?

— Что? — Матушка и Иво потрясенно переглянулись.

— С чего ты это решил?

— Мне рассказали, что там, в пещере, я обменивал свою чешую на книги и одежду для ребенка. Ребенок был против обмена, и моя чешуя темнела при передаче.

Мама вскочила, заметалась по комнате. Иво перехватил её, обнял успокаивая.

— И что теперь? — Холодно спросил он. Я немного растерялся от его вопроса. — Бросишь все свои дела и начнешь его искать? Оставишь службу, Наследницу?

Упоминание Киани резануло по сердцу болью, и я сморщился.

— Да, согласен. Ребенок с долгом — это важно. Но прошло уже четыре года, а никто возврата не потребовал. Твоя чешуйка все еще излучает магию крови. И у меня нет сомнений, что ребенок из пещеры решил пойти своим путем.

— Предлагаешь забыть? — Спросил и тут же засмеялся. Как глупо это прозвучало, я и так все забыл!

Сделал пару глотков, не обращая внимание, что жидкость обжигает гортань. Зато в голове прояснилось.

— У тебя сейчас есть обязательства, — тихо сказал Иво. — Наследница. Прорывы. Если ты сейчас вернёшь себе память, то минимум на месяц не сможешь вернуть контроль сил, которые ты обрел. Твоя память сметет все линии контроля, что ты себе поставил. Ты готов к этому?

Я молчал. Киани. Закрыл глаза. Как же я хотел быть с ней. Признаться в своих чувствах. Добиться ответных. Я знал, что не безразличен ей. Сегодня на балу…

Допив отвар, отставил чашку в сторону. С трудом поднялся и направился к балконной двери.

— Ар! — Матушка потянулась ко мне, но я покачал головой.

— Я все понял. Не сейчас.

Не сейчас, не сейчас.

Ни любви, ни долга. Ни ответов. Только вопросы и разрывающее чувство сожаления, что гложет сердце. Я вышел на балкон. Глотнул свежего, морозного воздуха и тут же, расправив магию, взмыл в небо, не реагируя на зов матери.

Ребенок из пещеры. За четыре года мы встречались в моем мире только два раза. Но… Иногда я чувствовал чьё-то присутствие рядом, когда мне было плохо. И ощущал помощь и поддержку. Я усмехнулся. Мы действительно связаны, вот только даже в разлуке, ребенок помогал мне с поддержкой чаще, чем я ему. И опять же я не могу сейчас отправиться на его поиски, потому что не удалена опасность для Киани. Наследницы.

Киани. Даже когда я убью жрецов, я не смогу вернуться к ней и быть рядом. Мне нужно будет вернуть память, найти ребенка. Выплатить свой долг. Я не знаю, сколько времени это займет. Имею ли я право заставлять её ждать? Может, просто исчезнуть из её жизни сейчас? Ни обязательств, ни откровений между нами не было. Но мысль, что я покину эту девушку, болью сдавило грудь, и я в крике выпустил в небо столб огня.

Киани. Я вспоминал нашу первую встречу в замке целителя Парта. Такая хрупкая и смелая одновременно. Невероятно красивая, завораживает теплотой своих глаз и усмиряет моё темное пламя одной лишь мыслью о ней.

Время под крыльями летело своим чередом. Я с удивлением увидел внизу очертания знакомого спящего города и школы. Зимний сад, что построили братья Киани. Сад, где захватил Наргайла и узнал часть своего прошлого. Тело дрогнуло. Крылья чуть сложились, позволяя телу снизиться.

Там среди ледяных цветов и снежных тропинок стояла Киани. Обхватив себя руками, она просто застыла, как одна из ледяных скульптур, что украшали сад. Именно сейчас я осознал тот выбор, про который говорил мастер Чемгер. Я сейчас мог спуститься и остаться рядом с Киани. Продолжать защищать её от всех бед и невзгод, сделать своей женой…

Или я могу навсегда, вот в этот самый момент, покинуть её. Нет, я не лишу её своей защиты, горло перегрызу любому, кто посмеет её обидеть. Не потому, что она Наследница, а потому, что она навсегда останется в сердце моей избранницей. Той, кого я смог полюбить всем сердцем и душой.

Вот только, покинув её, больше не будет «случайных» встреч, посиделок у костра, писем и будущего. Я должен буду осознать, что она отныне может принадлежать любому мужчине на чьи чувства отзовется её сердце. Ведь моим уделом станет оплата долга ребенку, что связал со мной свою жизнь в пещере.

Я застыл в небе. Выбор темным покрывалом накрыл мои мысли.