Інший вид

11

Орест заправив часником галушки і всипав кріп. Наче все як слід. Десь там, у глибині порожнього пансіонату, чути дзвінкі дівочі голоси, потім спалахнула якась музика — то, вочевидь, Віка постаралася. Взагалі, Орест не дуже любить таку музику, як оце слухає Віка, але зараз він радий чути такі звичайні звуки студентської метушні, хоч раніше вони дратували його, бо заважали працювати. Та не зараз, бо цей порожній будинок діє йому на нерви. А ще він непокоїться через Катю, яка десь майнула і досі не повернулася.

— Сама винна. Дівчата правильно їй сказали, — Орест розставляє тарілки до обіду, розкладає ложки. — Ось тільки де вона зараз? Треба б її пошукати, бо як їй щось станеться, матиму тоді халепу, та ще й неабияку.

— О, які пахощі! — Ліка, як вітер, забігла до кухні. — Я допоможу накрити на стіл. А ще десь печиво було, чаю нап’ємося… Оресте, де ви з Мареком учора печиво поклали?

— Та начебто отам, у шафі.

— Ага, таки ось воно! — Ліка переможно махає двома яскравими циліндриками. — До речі, де поділися дівчата, та й Марека щось не видно?

— Я й сам оце думаю, чи не пошукати їх?

— Якщо Наталка з Аліною десь із Мареком, то нема про що турбуватися, прийдуть, ніде не дінуться. Віка прибирає в коридорі, музикою привидів тутешніх лякає. Та вони, либонь, і так усі вже непритомними лежать по кутках — від одного вигляду її зачіски й татуювань. Рита зачинилася в себе в кімнаті і переосмислює життя, синцем присвічує. А от нашої товстухи десь нема.

— Так, це проблема. Бачиш, коли ми були в тому селі, дещо трапилось…

— Їсти хочемо! — це з реготом вкотилися до кухні Мар’ян з дівчатами. — Боже мій, півцарства за тарілку галушок!

— Аби пропонувати півцарства, треба його спочатку мати, — Орест засміявся, уявивши собі той обмін.

— Чаю треба зробити.

Віка де тільки взялася. Діловито набрала води у чайник, поставила на плиту, забрала коробку з бісквітами і подалася до їдальні.

— Там ще варення було смородинове, у шафі подивіться.

Може, хто захоче, — кинула через плече, задзвеніла посудом, розіклала серветки. — О, а я думала, що ти заблукала. Коли ні, з таким ліхтарем під оком ти, як Діоген, вдень не заблукаєш.

— Стули рота, набридла, — Ритин голос звучить глухо і роздратовано. — Без тебе не обійдуся, глянь!

— То не чекаймо більше на Семенець, залишимо їй порцію, — Орест все-таки розуміє, що має якось порядкувати. — Сідаймо, шановне товариство, призволяйтеся, чим Бог послав.

Дівчата хутенько всідаються за стіл, Мар’ян, уже не криючись, сідає біля Аліни. Він оце щойно все вирішив для себе, і Аліна, вочевидь, теж, просто ще сама цього не зрозуміла. Сидіти поруч із Мар’яном їй приємно, і це помітно всім. Щоправда, не всі з того раді.

— Боже, яка смакота! — Ліка аж очі заплющила від насолоди. — Оресте, я вийду за тебе заміж.

Орест аж вдавився від несподіванки. Дівчата регочуть, Мар’ян теж. Орест почувається дурнем, і все через невгамовну Ліку. Оце наче вже звик до її вибриків, а вона щось новеньке придумає — і все, наша пісня гарна й нова, починаймо її знову.

Сиди собі, Оресте, печи раків.

— А… власне, за що така честь?

— Коли настане моя черга куховарити, ти одразу зрозумієш, — Ліка робить згорьовану пичку. — Маю надію, у нас на всіх вистачить активованого вугілля і таблеток від шлункових кольок?

— О, ні! — Віка весело стріпує різнокольоровим волоссям. — Якщо такі справи, то ми тебе до кухні на гарматний постріл не пустимо. Будеш на підхваті.

— Грішна, зовсім не вмію готувати і вчитися не хочу, отож шукаю собі чоловіка, що вміє, — Ліка регоче. — Не бійся, Оресте, я пожартувала. Твоя цнота лишиться при тобі.

Регіт розлягається порожнім будинком. Навіть Орест, що почервонів, як півонія, регоче, не здатний стриматись. Уявив собі, як красуня Ліка ганяється за ним у білій сукні з флердоранжем, з букетом троянд, а він тікає від неї, у блискучих черевиках, циліндрі і фракові старого фасону, з велетенською хризантемою в петлиці, а дві довгі поли метляються за вітром — так швидко він біжить. Орестові так смішно від тієї уявної картини, що він регоче голосніше за всіх, тільки очі його, зустрівшись із поглядом Ліки, пронизливі й пристрасні, і від того в Ліки стискається в грудях і солодко млоїть передчуття чогось… чогось такого, чого давно хотілося. А хотілося їй відчути, як цілується Орест Страдомський, а він завжди ходив університетом такий серйозний, заглиблений у свої думки, або сидів у бібліотеці, не помічаючи нікого й нічого, щось там клацав у своєму ноутбукові, а вона частенько сідала за сусідній стіл, брала книжку і вдавала, що читає, а сама милувалася на його чіткий профіль, гарні руки з довгими пальцями, уявляла, як би обіймала його шию, плечі — а він жодного разу навіть голови не повернув у її бік. Втішало лише те, що вона не була винятком. Так само він поводився і з іншими шукачками його уваги. А тепер все змінилося, тепер все буде по-іншому.

— Цікаво, де наша прима-балерина? — Віка стурбовано дивиться у вікно, за яким вже темніє. — Як подалася кудись ще вдень, так і по ній.

— Ага, до речі! — Мар’ян запитливо глянув на Ореста. — Як вам сьогодні повелося? Бо ми втрапили у такі нетрі, що там лише одна хата і ніякого тобі фольклору. Хіба ти не знав, що тут села стоять порожні?

— Уявлення не мав, але в Поляні нам не поталанило: нікого немає, хати поруйнувалися — пустка, — Орестові неприємно згадувати про сьогоднішній невдалий похід. — Може, завтра поталанить більше. Мене турбує відсутність Семенець. Мареку, якщо вона найближчим часом не прийде, нам доведеться йти її шукати.

— Не мала баба клопоту… — Рита ретельно намазує бісквіт варенням. — Ці бісквіти трохи сухуваті. Власне, чого чекати від продуктів з таким довгим терміном зберігання? Самі тобі консерванти. Так я оце кажу: прийде наше золото, ніде не дінеться, хоч би й хотіли. Десь сидить, викльовує собі печінку. Хоче, аби її пошукали, припросили, — не треба цього робити, вона саме цього й чекає, аби знову зчинити істерику.

— Але вже вечір, а її досі десь чортяка носить, — Ліка теж відщипує бісквіт. — Маєш рацію, трохи сухуваті, та це не від консервантів, а просто так невдало спечені, та якщо намазати варенням, їсти можна. Оресте, може, справді пошукати її?

— От іще! — Рита гидливо кривиться. — За запахом знайдете. Та кажу вам: саме цього вона й прагне.

— Рито, якщо з нею щось трапиться, в Ореста буде купа неприємностей, — Віка теж береться до варення. — Чи ти не розумієш?

— Не подумала, вибач, Оресте, — Рита відставляє набік чашку з недопитим чаєм. — То ходімо пошукаємо ту поторочу. Тільки всі разом.

— Рита має рацію, тільки всі разом, — Віка підводиться. — Ходімо просто зараз, потім посуд помиємо.

Аліна відчуває, що їй зимно:

— Треба щось на себе накинути, бо там вже, мабуть, холодно. Ходімо, доки не стемніло зовсім. Тільки треба захопити ліхтарики.

Хол яскраво освітлений. Віка добряче попоралася тут, прибираючи: журнали купкою лежать на одному із столиків, зайвих речей не видно, підлога й килим чисті — ні пилинки, у крісла теж можна сідати, не ризикуючи померти від нападу астми.

— Віко, ти трудоголік, — Ліка захоплено озирається. — Як це тобі вдалося?

— Звичка, — Віка безтурботно змахнула рукою. — А ще дуже моторошно було від усіх тих речей, розкиданих журналів та іншого. Так, наче мерці тут-таки й досі, просто ми їх чомусь не бачимо.

Наталка здригнулася та уважно подивилася на Віку. Вони піднімаються сходами, інстинктивно притискаючись одне до одного, тиша гнітить їх, а Наталці страшно. Ось велике дзеркало на поверсі, майже на всю стіну, і Наталка силоміць примушує себе поглянути в нього — тільки їх відбиває старе скло, дбайливо натерте до блиску хазяйновитою Вікою.

— Рито, перенесімо твої речі на наш поверх, — Віка рушає далі сходами. — Чого тобі сидіти там самій?

Рита підтюпцем кинулася слідом. Вона так змучилася від страху там, в порожній кімнаті, та знала: після того, що сталося, її нізащо не приймуть до товариства. Але трапилося диво: колюча, агресивна й дратівлива Віка, від одного вигляду якої Риту кидало в холодний піт, сама запросила її до гурту, і ніхто не заперечив.

Похапцем збираючи свої речі, Рита відчула, що сльози ось-ось бризнуть з її очей.

— Ти… Віко, дякую, — Рита ковтає сльози. — Я…

— Нема про що говорити, — Віка з-під лоба глянула на Риту. — Припини скиглити.

— Я не…

— Скиглиш, — Віка підхоплює Ритину сумку. — Не плюйся отрутою направо й наліво, і все буде тихо-мирно. Марек зробив свій вибір, просто прийми це і не зачіпай Аліну. Вона нормальна, сама ж бачиш! А ти поводилась як навіжена. Нам Каті не досить?

— Атож…

— Ходімо. Нема чого баритися.

Рита підтюпцем побігла за Вікою, радіючи з того, що її прийняли до гурту, пробачили її поведінку і не нагадують про той сором, якого вона зазнала, сперечаючись із Сабриною через Марека. Від однієї згадки про вчорашній вечір у Рити спалахують щоки.

На цю подорож Рита покладала великі сподівання. Вже ж не на Катю задивиться Марек, та й Віка не в його стилі, Ліку Рита відкинула одразу, кілька разів спостерігши її полювання на Ореста, Сабрину ж і взагалі не розглядала як варіант для Марека. Та саме Сабрину обрав Мар’ян, і Рита зрозуміла це раніше, ніж він сам. І серце її перетворилося на суцільну рану, яка боліла і ятрилася.

— Нема чого западати на Марека, — Віка припалює цигарку, чекаючи, доки Рита доплентається слідом. — Теж мені, велике щастя! Рито, не кисни, ти собі ще такого знайдеш! Ось повернемось, запрошу тебе до нас на посиденьки — в Ігоря частенько збирається купа хлопців з машинобудівного, і серед них є класні. Не такі, як мій Ігор, але класні, чесне слово! А Марек… Рито, це маячня! Просто на філологічному якщо й трапляються хлопці, то якісь наче недороблені, макоцвітні, як не при своїх, невдахи або ледарі. Марек від них відрізняється, от наші курки до нього й липнуть. А насправді на світі повно класних хлопців, які, до речі, не мають аж стільки тарганів у макітрі, як ото в Марека. Ходімо, бо наші там чогось галасують.

Внизу справді розпалювалася сварка — принаймні дівчатам так спершу здалося. От тільки незрозуміло було, хто з ким там може сваритися. Вигулькнувши з-за рогу, дівчата аж вклякли.

Катя Семенець, брудна, розпашіла від люті, верещить щось незрозуміле, розмахуючи руками як божевільна, а Орест із Мар’яном намагаються відтіснити її до сходів.

— Що тут відбувається? — Віка здивовано витріщилася на мальовничу групу. — Звідки вона прибовталась отака?

— Трясця знає, де її носила лиха година, — Ліка нервово засміялася. — Краще б вона відстала від поїзда, чесне слово. Оце ми вже зовсім були зібралися на пошуки, аж на тобі: намалювалася! Те, що вона брудна, як свинюка, то нам до цього не звикати, хоча, маю визнати, цього разу вона сама себе переплюнула. Так ще й плете таке, що купи не тримається. Я хлопцям кажу: треба її замкнути в кімнаті, дати валер’янки чи по голові чимось важким, бо інакше не вгамується. Як же вона дістала!

— Он вони, хіба не бачите? — Катя тицяє брудним пальцем у бік холу. — Сидять, дивляться! Знаєте, чого вони чекають? Вони чекають, аби ми поснули, і тоді вони зможуть прийти і напитися. Вони всі хочуть пити!

— Мареку, давай простирадло, — Орестові нарешті вдалося притиснути товстуху до стіни, і вона затихла. — Ходімо, Семенець, вам треба відпочити, а завтра ми поговоримо спокійно про все, що вас турбує. — Її, либонь, ніхто ніколи не притискав, бач, як притихла, — Рита уїдливо посміхається. — Кайф зловила дурнісінько. Чи й собі в корчах впасти? Отак візьме мене Орест на руки, віднесе до кімнати…

— Ні, з тобою ми й самі впораємось. Запхаємо тебе спочатку в холодний душ, а потім до комірчини замкнемо, — Ліка сміється. — Добре одне: наша божевільна прийшла сама, отож не треба плуганитися надвір, шукати її потемки. Ходімо, чай доп’ємо.

Вони спускаються сходами, думаючи кожна про своє, та тривога не відпускає їх. Жодна з них не може сказати, що ж саме примушує здригатися від кожного звуку, але страх не відпускає, а за вікном клубочиться туман, притискається до скла, і щось в тому тумані є таке, від чого хочеться тікати світ за очі. Але тікати нікуди.

— Може, опустимо завіси? — Рита сторожко озирається. — Якось воно так… неприємно.

— Опустимо, — Ліка смикає за мотузок, здіймається хмара пилу, та вікно закриває шовкова завіса. — Справді, так затишніше.

Вони, чхаючи від пилу, опускають завіси на решті вікон.

— О, це ви добре придумали, — Орест задоволено озирається. — Тут, у горах, вечорами буває незатишно, а так — нормально.

— Що там Катя? — Ліка намагається не дивитися на нього. — Не покусала вас із Мареком? Дивись, аби не довелося щеплення від сказу робити.

— З нею щось негаразд, — Орест раптом спохмурнів. — Я схиляюся до думки, що по приїзді її треба показати психіатрові.

— Добряча в дівки шиза, — Мар’ян шукає очима Аліну і не знаходить. — Що вона там верзла про трупи і кров? Добре, що ми її замкнули в кімнаті. Хтозна, що їй спаде на думку вночі.

— Ходімо пити чай, — Ліка підводиться з крісла. — Такі незручні сидіння, я аж стерпла вся.

— А дівчата де? — Мар’ян роззирається.

— Ти даремно використовуєш форму множини, Мареку, — розуміюче всміхається Віка. — Це я тобі як філолог кажу. Десь вона з Наталкою, зараз прийде, не турбуйся. Ходімо, й справді, пити чай.