О самом простом

1. ЧЕЛОВЕК И КЛАД

Искатель кладов прочитал в старинной книге, что в одном месте зарыты в земле несметные сокровища, и решил отыскать их. Он долго разыскивал этот клад. Однажды, копая землю в поисках сокровищ, он заметил, что с неба к нему спускается золотая лопата. Человек радостно схватил ее и, вне себя от счастья, отнес домой. О зарытом кладе он перестал думать, считая полученную с неба лопату достаточным для себя приобретением. И услышал с неба голос: «Этой лопатой тебе нужно было выкопать несметные сокровища. И именно она привела бы тебя к ним! А ты, несчастный, променял неисчислимые сокровища на эту золотую лопату. Поэтому она забирается у тебя!»

2. СТАРЕЦ И МОНЕТЫ

Некий Старец проходил с учениками через одно селение. Жители, узнав об этом, вышли из домов и в великой радости стали осыпать их монетами. Со Старца монеты падали, не удерживаясь на нем, а к ученикам – прилипали, на удивление всех жителей деревни. Выйдя за селение, ученики спросили Старца, почему с него монеты осыпались, а в их одеждах застряли. «Вы еще любите мир, дети мои», – ответил Старец.

3. О СТАРЦЕ И ЕГО ПРИВЫЧКАХ

Один человек спас других людей от беды, жертвуя собственной жизнью. Он остался жив, Бог даровал ему благодать, и он стал Старцем. Но у него остались некоторые нехорошие привычки – он в разговоре допускал грубые выражения. Ученики стали подражать этим привычкам Старца, считая их проявлением его святости. Но кроме навыка к употреблению грубых выражений они ничего не приобрели от своего подражания.

4. О СТАРЦЕ И ЗАИКАХ

Жил очень любвеобильный Старец, и у него было много учеников. Все они очень любили своего Старца. Но Старец, вследствие контузии во время войны, слегка заикался, когда говорил с учениками и давал им советы. И часть ревностных учеников также начала заикаться, стараясь уподобиться их любимому авве. Прошло время, и Старец умер. А у тех учеников, которые научились у Старца только заикаться, постепенно прошло заикание, и они остались ни с чем. Но те духовные чада, которые следовали советам Старца, научились жить ими, благодаря его святым молитвам. Так у одного и того же Старца одни ученики обрели спасение, а другие – заикание, но и его вскоре утратили.

5. ДВА СМИРЕННЫХ ДРУГА

Два друга беседовали о смирении, и каждый хотел показать себя более смиренным. «Все-таки, я самый большой грешник на свете!» – сказал первый. «Ну уж и ты!.. С чего бы это? Нет, самый великий грешник – это я!» – ответил другой. Они заспорили, поругались, и даже начали драться. Мимо дерущихся друзей проходил их знакомый. Спорщики остановили его и попросили рассудить, кто из них самый смиренный… Знакомый внимательно оглядел их и сказал: «Думаю, что самый смиренный из вас тот, у кого под глазом фонарь больше!»

6. О СМИРЕНИИ

Ученик однажды спросил Старца: «Как мне научиться разбираться в людях, – кому мне доверять и кого опасаться?» – «Скажу тебе вначале, кого нужно опасаться, – сказал Старец. – Опасайся самого смиренного с виду! Когда увидишь, что кто-то кладет перед тобой поклоны, обнимает тебя и выказывает тебе свое необыкновенное расположение, того ты опасайся больше всего!» – «Как же так, Старче? – удивился ученик. – Объясни мне!» – «Потому что он первый и предаст тебя!» – ответил Старец со вздохом. «А кому же мне доверять?» – спросил ученик. «Доверяй тем, кто прост с тобой и говорит тебе правду, какая бы она ни была, эти люди первыми придут к тебе на помощь!»

7. МОНАХИ И ЧАЙ

Два монаха сели пить чай. Один монах спрашивает другого: «Какой чай будем пить?» Тот отвечает: «Какой благословишь! А какой чай ты бы хотел пить?» – «Как ты благословишь!» – отвечает первый. Они долго уступали друг другу, наконец, второй монах сказал: «Ладно, тогда черный чай будем пить!» – «Нет, лучше зеленый!» – возразил первый. «Нет, черный!» – «Нет, зеленый!» Сильно они поссорились из-за чая и даже не стали его пить.

8. О ДУХОВНОМ ПОЛЕ И ХРИСТЕ

Духовная жизнь – это огромное поле, на котором собрано великое множество людей. И все они увлеченно заняты своими делами. Неожиданно перед ними появляется Христос и спрашивает этих людей: «Кто из вас пойдет за Мною?» Одни люди говорят: «Мы бы пошли за Тобою, но у нас программы помощи миру! Нам некогда!» Другие говорят: «И мы бы пошли за Тобою, но у нас строительство школ и больниц, которое мы не можем бросить!» И множество голосов раздается с огромного поля: «А у нас – школы! А у нас – фермы! А у нас – огороды! Мы не можем идти за Тобой, Господи!» И вот из этого огромного количества людей остается лишь малая горстка, которая готова идти за Христом. И слышат эти люди голос Его: «Идите за Мной, возлюбленные Мои, истинно возлюбившие Меня, а не свои суетные дела!»

9. ДРАЧЛИВЫЙ СТАРЕЦ И ПОСЛУШНИК

Жил Старец с послушником. Старец был сурового нрава и часто поколачивал послушника, приговаривая: «Ты знаешь, кто я? Нет, ты не знаешь, кто я!» Так продолжалось довольно долго. И однажды, когда Старец в очередной раз колотил послушника, тот воскликнул: «Отче, теперь знаю, кто ты!» Старец перестал бить его и спросил: «Так кто же я такой?» – «Ты тот, от которого мне давно следовало убежать!» – крикнул послушник, вырвался из рук драчливого Старца и убежал. Но после одумался и вернулся к Старцу, говоря: «Прости, отче! Я не умею быть настоящим послушником!» Старец обнял его и сказал: «Это ты прости меня, что я, дожив до седых волос, не научился быть Старцем!»

10. ЧЕЛОВЕК И ДОБРОДЕТЕЛИ

Один человек взялся изучать добродетели. Открыл духовную книгу и поразился добродетели милостыни! Выбежал на улицу раздавать милостыню, и впопыхах книгу с собой захватил: «Дай, – думает, – гляну, что там в следующей главе?» Посмотрел, а там о добродетели уединения. Захлопнул книгу. Кинулся со всех ног домой, и заперся! Не успел увидеть, что следующая глава о добродетели юродства… И хорошо!

11. АРХИЕРЕЙ И ЧАДА

Один видный маститый архиерей был на встрече со своими чадами и единомышленниками. Он много говорил о духовной жизни и отвечал очень рассудительно на все вопросы собравшихся. Наконец, один из участников встречи задал архиерею вопрос: «Ваше Преосвященство, вы прожили в монашестве интересную духовную жизнь на благо людей и ради спасения своей души. Вы стали духовной опорой многочисленных чад и сподвижников. Скажите, что бы вы хотели еще совершить в жизни?» Архиерей задумался и ответил: «Я бы очень хотел хотя бы раз в жизни успеть совершить свой главный поступок – отречься, наконец, от мира!»

12. ГЕНЕРАЛ И ДЕНЩИК

Во время военных действий один генерал звонит другому генералу на соседний участок фронта: «Слушай, друг! Наступай скорее! Нам очень тяжело обороняться!» – «Знаю, друг! – отвечает другой генерал. – Уже бы начал наступать, но узнает мой денщик, будет недоволен!» – «Как недоволен? При чем здесь денщик?» – удивляется позвонивший генерал. «Да уж очень ему деревня здесь нравится: тихо, и не стреляют! Он будет сильно недоволен мною, если я отдам приказ наступать! Не хочется с ним ссориться, ты пока потерпи как-нибудь!»

13. О ЧЕЛОВЕКЕ И ЛИСТЬЯХ

У одного человека летом спросили: «Скажите, какого цвета листья на дереве?» Он ответил: «А это как посмотреть…» Тот же вопрос задали другому человеку. Он сказал: «Смотря, в какое время года на это дерево смотреть…» Спросили о цвете листьев на дереве у третьего человека, а тот ответил вопросом на вопрос: «А какой цвет вам нужен?» И лишь четвертый утвердительно сказал: «Зеленого цвета».

14. О КОПАТЕЛЯХ КОЛОДЦЕВ

Человек копал колодец. Прокопал десять метров – нет воды. Бросил копать. Начал рыть в другом месте. Копал, копал – снова везде сухо. Бросил и это место, и ушел. А к его первому колодцу подошел другой человек. Видит – колодец глубокий, а воды нет. Спустился в него. Прокопал три метра – и пошла вода. Очень был рад.

15. О ПЬЯНИЦЕ И ВОЛЕ БОЖИЕЙ

Человек захотел жить по воле Божией и вознамерился бросить пить. «А как жить по воле Божией? – подумал он. – Начну бросать монетку! Если выпадет орел, значит выпью, а если выпадет решка, – не пью!» Кинул монетку, выпала решка. Кинул еще раз, снова решка. «Ну-ка, последний раз проверю!» – сказал он, кинул монетку, – и опять решка! «Ах, вот как! – рассердился этот человек. – Тогда все равно выпью!»

16. ИГУМЕН И ПОСЛУШНИК

Игумен монастыря объявил о послушании на утро, чтобы все вышли на уборку снега. Вышел потрудиться и сам игумен. Смотрит, одного послушника нет. Пошел проверить, а послушник сидит в келье. «Ты почему не на послушании?» – спросил игумен. «Нет воли Божией!» – ответил послушник. «Почему нет воли Божией?» – удивился игумен. «Раз я не хочу идти на послушание, значит и Бог не хочет!» – уверенно ответил послушник.

17. ОБ ОТРЕКШЕМСЯ ОТ МИРА И БАНОЧКЕ МЕДА

Один человек отрекся от мира и все свое имущество раздал нищим. Оставил себе одну небольшую баночку меда для укрепления здоровья. Идет по дороге, а навстречу человек бежит взволнованный. Подбежал и умоляет: «Уважаемый господин, нет ли у вас случайно баночки меда? Дома маленький сын умирает, просит меда. Как, говорит, съем, сразу выздоровею! Больше ничего не нужно, помогите, господин!» Задумался отрекшийся от мира: «Все имущество отдал, от мира отрекся, оставил себе только баночку меда для здоровья. И надо же! Именно этот мед и просят отдать!» И ответил сердито: «Нету у меня никакого меда!» Сказал эти слова человек, и снова очутился в своем богатом доме, окруженный родственниками, роскошью, слугами, как будто и не отрекался от мира!

18. ОБ ИГУМЕНЬЕ И СОБАКЕ

У игуменьи одного монастыря была любимая собака, огромная овчарка. Эта овчарка укусила молодую монахиню. Сестры прибежали к игуменье и с волнением стали рассказывать ей о случившемся, жалея пострадавшую монахиню. «Бедная моя собачка! – встревожилась игуменья. – А вдруг ее признают бешеной и увезут от меня? Как же эта монахиня умудрилась так разволновать моего песика? Может быть, она дразнила мою собаку?» – «Нет, нет, не дразнила! – объяснили сестры. – Она убегала от вашей собаки!» – «Ох, зачем же она так сделала? Сколько переживаний для моей бедной собачки и для меня! – простонала игуменья. –И все это из-за какой-то монахини, которая не умеет себя вести!»

19. ОХОТНИК И ВРЕМЯ

Ушел охотник осенью в горы, и случилось так, что пришлось ему зимовать в охотничьей избушке: завалило все пути снегом, пришла ранняя зима. Посмотрел он – кое-какие крупы в избушке есть, грибы. «Проживу как-нибудь», – подумал охотник.

Наступил вечер, стемнело. Глянул он на часы: пять минут седьмого. Зажег он огарок, сидит. Долго сидел. Снова глянул на часы: десять минут седьмого. «Надо же!.. – удивился охотник. – Как время тянется! А мне еще всю зиму одному здесь сидеть. Что же, буду терпеть!»

Сидел, сидел, думает: «Наверное, уже полночь, спать лечь, что ли? Ну-ка, сколько теперь времени?» – смотрит, а на часах – пятнадцать минут седьмого. «Вот это да! – поразился охотник. – Что же это время так стало медленно тянуться?» Так и заснул в недоумении…

С тех пор прошло пятнадцать лет, и мы услышали от него эту историю.

20. ОБ УДИВИТЕЛЬНОМ ЧЕЛОВЕКЕ

Одному человеку сказали: «Вы жадный, как собака!» – «Да, – согласился он, – я – жадный, как собака». Потом ему сказали: «Вы такой строптивый, как конь!» – «Да, я строптивый, как конь!» – согласился тот. Видя такое поведение, люди удивились и спросили этого удивительного человека: «Вот, вас назвали собакой и конем, и вы согласились. Вы что, осел?» – «Да, я – осел», – согласился тот. Все пожали плечами, а кто-то сказал задумчиво: «Знаете, а в нем что-то есть… очень человеческое».

21. ШАРМАНЩИК

Жил да был один шарманщик. Вышел он на улицу, завел шарманку и запел песенку: «Жил-был монашек бедный, он был худой и бледный, и часто простужался и болел…» – «Эта песенка нам не нравится, она очень грустная, давай другую, шарманщик!» – закричал собравшийся народ. Шарманщик быстро перестроил шарманку, заиграл новый мотив и запел: «Жил-был монах ужасный, он толстый был и красный, и сладко пил и ел…» – «Вот это другое дело, это веселая песенка, то, что надо!» – обрадовался народ.

22. О ЛЮБИТЕЛЕ ДАВАТЬ СОВЕТЫ

Один человек постоянно доказывал своим друзьям ценность и важность воздержания и целомудрия. «Почему ты в жизни не придерживаешься своих правил? Сначала ты женился, потом развелся, теперь женишься во второй раз. А сам то и дело твердишь нам о пользе воздержания и целомудрия!» – заметили друзья этому любителю строгих правил жизни. «Отвечу вам так, – сказал этот человек, – представьте, что я попал в болото, сам увяз, но предупреждаю других об опасности! Может быть хотя бы так я принесу пользу другим людям…» – «Если ты знаешь ценность своих правил, то помогай людям своим примером!» – посоветовали ему друзья. «Знать-то эти правила я знаю, а соблюдать не могу…» – со вздохом ответил советчик.

23. О МОНАХЕ И ЕГО ДРУГЕ

Приехал монах в гости к другу. Тот решил угостить монаха обедом. Угощает, а сам думает: «Пусть, мол, поест, и винца выпьет, увидит мою дружбу!» Выпили, закусили. Но обидно стало хозяину и говорит он монаху: «Вот, ты – монах, а я – мирской. Ты приехал ко мне, и поел, и попил. А я ждал от тебя иного поведения, чтобы ты пример мне показал в посте и воздержании! Ты же все наоборот сделал! Видно, ты меня не уважаешь!» – «А я хотел тебе свою любовь показать! – отвечает монах. – Поем, думаю, с тобой и попью, чтобы тебе было веселей. Это ты меня не уважаешь и любовь мою не ценишь!» – «Нет, меня веселить не надо! Мало ли чего мне в голову придет! Ты должен свои монашеские обеты соблюдать!» – говорит друг. А монах отвечает: «Я от тебя никак не ожидал, что ты меня монашеской жизни учить будешь! Это я и без тебя знаю!» Так и расстались.

24. О ПУСТЫННИКЕ И НАКОВАЛЬНЕ

Отрекся юноша от мира и уехал в пустыню. Увидел пустынные места и обрадовался: «Вот это пустыня, так пустыня! И уединение здесь, и покой, и святость! Буду здесь жить». Вдруг, смотрит, спускается с неба большая железная наковальня. И все ближе, ближе к нему, вот-вот раздавит! «А для чего тут такая тяжелая железная наковальня? – закричал юноша. – Ведь ее раньше не было!» И слышит он голос с неба: «А этой наковальней тебя день и ночь давить будут, чтобы ты святости достиг! А то как же ты ее достигнешь, живя один и в покое?»

25. О СТАРЦЕ И ПОСЛУШНИКЕ

Жил со Старцем послушник, который делал что хотел, никогда Старца не слушал и полагал, что живет в духе. Устал Старец от его поведения, подозвал его однажды и сказал: «Хочешь, сыне мой, узнать о том, какого рода бывают послушания?» Послушник, думая, что Старец хочет поведать ему нечто особое, согласился и стал слушать. «Послушание, сыне мой, бывает двух видов: несовершенное и совершенное, – начал рассказывать Старец. – Несовершенное послушание – это такое послушание, когда послушник буквально во всем слушается своего Старца и все делает только с его благословения. Такое послушание у отцов считается несовершенным послушанием». «А что такое совершенное послушание?» – с любопытством спросил послушник. «Когда послушник понимает в духе, чего хочет от него Старец и исполняет послушание, руководствуясь этим пониманием, вот это и называется совершенным послушанием. А ты, по-моему, сыне мой, сразу начал с совершенного послушания!» – «Почему ты так считаешь, отче?» – спросил послушник. «Потому что ты меня совсем не слушаешься!» – ответил Старец.

26. О ДРУГЕ И ПОМОЩИ

Прогуливался по лесной дороге человек, и случилось так – подвернул ногу. Идти не может, присел на пенек, охает. Но вспомнил о своем хорошем друге: мол, друг выручит. Достал телефон, звонит другу: «Приезжай поскорее на своей машине, забери меня, вывихнул, понимаешь, ногу, идти не могу!» А друг отвечает: «Очень сожалею и сочувствую, но я пока читаю Акафист!» – «Хорошо, позвоню попозже!» Через полчаса снова звонит другу: «Ну как? Едешь?..» – «Извини меня, но я пока Апостол читаю!» Остался приятель с вывихнутой ногой ждать, когда друг молитвенное правило закончит. Через некоторое время снова звонит другу: «Ну, что? Дочитал свое правило?» – «Слушай, что, у тебя терпения нет? – возмутился друг. – Сейчас Евангелие читаю, а ты меня безпокоишь!» И выключил телефон. Через полчаса раздался звонок: «Еду за тобой, сейчас помогу!» А пострадавший отвечает: «По твоим молитвам увидели меня добрые люди, помогли добраться до больницы! Спасибо, можешь не приезжать!» – «Вот и хорошо! – обрадовался друг. –Если бы ты меня не дергал, я бы быстрее правило прочитал, и тогда бы обязательно помог!»

27. О РЫБЕ И МОНАХЕ

Рыба, выпрыгнувшая из раскаленной сковородки и упавшая в реку, хотя и обожжена жаром сковородки, радуется тому, что упала в воду и избежала гибели. Так монах, который отрекся от мира и избежал его губительного огня, но впоследствии снова занялся мирскими делами, подобен той самой обожженной рыбе, которая сама снова бы полезла на раскаленную сковородку, чтобы окончательно дожариться.

28. О БАШНЕ И ОГНЕ

По дремучей горной местности, непроходимой и полной диких зверей, пробирались путники, надеясь выйти из этих дебрей. Они слышали предание, что из этой дикой местности есть только один выход – через башню. А башня эта – пещь горящая. И кто-то в давние времена прошел через нее. А за этой башней находится удивительный край, где травы в росе и радуги в небе.

Кое-как, с большими трудностями, добрались путники до башни, еле живые от усталости. Заглянули в нее, а там огонь горит, столбом стоит до самого верха башни. Где там выход!.. Не видно ничего, кроме ревущего пламени. Вошел один путник в огонь и тут же выскочил: «Ох и жжет огонь! – закричал он. – Не вытерпеть! Больше в него не войду, останусь здесь, возле башни!» Другой путник подумал, и говорит: «Нужно все-таки найти выход и поискать другой проход в башне, где не так горячо! Попробую вдоль стен пробраться!» Зашел в башню, туда-суда кинулся, но через некоторое время выбежал, весь опаленный пламенем. «Не могу, – стонет, – пусть кто-нибудь другой пойдет, кто хочет, а с меня хватит!» – «Эх, была не была! Господи, помоги!» – сказал третий путник и бросился в огонь. Чувствует – жжет его нестерпимо. «Ничего, ничего! – подбодрил себя путник. – Потерплю, ведь назад дороги нет!» И понял, что огонь хотя и сильно жжет, но все же терпеть можно.

Начал он выход искать, и заметил просвет в пламени. Шагнул в этот просвет – и вышел наружу, а кругом травы густые в росе и радуги светлые в небе, а ран на теле – как не бывало! «Какая вокруг красота! – обрадовался путник. – Слава Тебе, Боже!» Обернулся позвать других путников, начал им кричать, чтобы к нему шли, а огонь сомкнулся, гудит – ничего они не слышат…

29. КАК НАУЧИТЬСЯ ЛЕТАТЬ

Маленький мальчик, впервые увидев монахов, спросил у отца: «Папа, почему у монахов такая странная одежда?» – «Сынок, дело в том, что мало кто знает про маленький секрет: у монахов вырастают крылышки и с ними монахи могут летать, когда все люди спят. А днем монахи прячут свои крылышки под одеждой, поэтому никто не видит, как летают монахи!» – с улыбкой сказал отец. «Папа, я тоже хочу стать монахом и научиться летать!» – воскликнул мальчик. «Если ты сможешь стать настоящим монахом, и я буду знать, что мой сын – святой человек, тогда ты действительно сможешь летать!» – ответил отец.

30. ЮНОША И СТАРЕЦ

К одному мудрому Старцу пришел юноша и говорит: «Хочу, чтобы очистились душевные мои очи, и я смог бы увидеть мир таким, как он есть!» – «А ты не испугаешься того, что увидишь?» – спросил Старец. «Нет, не испугаюсь!»

Мудрец прикоснулся к его глазам и спрашивает: «Ну, что теперь видишь?» Юноша посмотрел и говорит: «Вижу животных, как людей!» – «А это потому, что животные по своим действиям часто поступают как люди!» Затем он снова прикоснулся к глазам юноши и спросил: «А теперь что видишь?» Тот огляделся вокруг и воскликнул: «Вижу, Старче, людей, как животных!» – «А это потому, что люди часто ведут себя как животные, а ты видел их людьми, пока твое зрение не прояснилось!» – «Но так видеть действительно страшно, отче! Скажи мне, как сам ты видишь?» – «Я вижу всех, как своих детей, сынок!» – ответил мудрец. «А это какие очи, старче?» – «Это очи любви, сынок, но приобрести их ты должен сам!»

31. «ПОМОГ, НАЗЫВАЕТСЯ…»

Вырастили супруги детей, внуками вдоволь утешились, тут и старость подошла. Как-то супруг говорит: «Знаешь, подумал я, и вот какое желание в себе нашел: пока еще здоровье есть, хочу в монахи пойти, душу спасти и о всех близких помолиться!» Супруга сразу заявила: «А я тебе так скажу: досмотри меня, и потом можешь идти, куда хочешь, вот тебе мое слово!» – «Что же, ладно!» – отвечает муж. Остаться-то он остался дома, да у жены здоровье все лучше с каждым днем, а его самого тоска заела: не видать, похоже, монашества! Так и заболел, разболелся не на шутку! И жена недовольна: «Хлопот сколько, у самой уже сил нет, лучше бы ты в монахи пошел! Помог, называется…»

32. СЛАВЛЮ ТЕБЯ, ГОСПОДИ!

Жил Старец с монахами. Удалился он на некоторое время в пустыню, а когда вернулся, подходит к нему один монах из братии и говорит: «Отче, скажи брату, чтобы он пищу вкушал более благоговейно, а то я смущаюсь!» – «Хорошо, скажу», – ответил старец. Затем к нему подошел другой монах: «Авва, скажи брату, чтобы он осторожно обращался с посудой, когда ее моет, а то мне больно видеть, как он небрежен с нашей посудой!» – «Скажу ему», – ответил авва, ушел в свою келью, затворился и начал молиться. Прошло несколько дней и к Старцу подошел первый монах: «Отче, хорошо что ты сказал брату, о чем я просил тебя. Теперь этот брат благоговеен за трапезой». Тут к Старцу подошел и другой монах: «Авва, теперь брат, о котором я говорил тебе, стал бережен с посудой, радуюсь за него!» Старец вздохнул и сказал: «Славлю Тебя, Господи, Отче Неба и земли, за то, что Сам наставляешь и обучаешь нас, немудрых и неразумных!»

33. НЕ ДОВЕРЯЙ ГЛАЗАМ

Вышел утром на послушание монах, посмотрели на него другие монахи и удивились – полбороды нет! Тут и Старец идет. Подошли к нему монахи и тихонько говорят: «Отче, прости нас, хотим сказать тебе, что наш брат потерял свое монашеское достоинство и постриг бороду!» Старец промолчал. Через некоторое время подходит к нему монах без половины бороды и тихонько говорит: «Отче, прости меня! Вчера работал я с дрелью, борода нечаянно намоталась на сверло и полбороды вырвало! Каюсь, согрешил!..» – «Хорошо, чадо, – ответил Старец. – Бог простит и тебя, и тех, кому твоя борода глаза колола!»

34. «ДЕРЖИСЬ, ДОРОГОЙ…»

Шел однажды прохожий по берегу реки. Слышит, кто-то кричит: «Помогите!.. Помогите!..» Увидел прохожий, что человек тонет, и крикнул ему: «Держись, держись, не бойся! Держись, сколько можешь!» А тонущий отзывается: «Да я уже держаться не могу, сил нет! Хоть руку протяни!» – «Нет-нет, мне в воду лезть нельзя, здоровье не позволяет! Ты еще хоть немного продержись!» – советует ему прохожий. «Ну продержусь, а потом что?» – с отчаянием крикнул утопающий. «А потом можешь тонуть! – отмахнулся прохожий. – Я и так столько времени помог тебе продержаться! И никакой благодарности!»

35. КТО ПЕРВЫЙ?

Как-то к Старцу зашел на совет старший монах одного братства и спросил: «Отче, вокруг нашей кельи есть очень много других монашеских келий, и мне интересно знать, чье братство прекратится первым?» – «Твое братство!» – ответил Старец. «Почему же?» – «Потому что монахи твоей кельи своевольны и не имеют мира между собой, впали в стяжания, и никто не хочет иметь с вами дела». – «Ну, и как это может нас подорвать?» – спросил старший монах. «Кто так говорит, тот показывает, что не понимает, к чему все это приведет, и своим непониманием губит все братство! Именно поэтому оно и прекратится первым!» – вздохнул Старец.

36. ТРУДИСЬ ДВУМЯ РУКАМИ

Пришел послушник к Старцу и говорит: «Согрешил, отче, прости! Когда выхожу из кельи, разоряюсь!» – «Бог простит тебя, чадо, не бывает легких духовных путей», – утешил его Старец. «Это так, отче, но когда я тружусь, голова пухнет от попечений!» – «Понятно, сын мой». – «Еще, отче, согрешил: когда мне что-нибудь не по нраву, раздражаюсь!» – «И это понятно, сын мой». – «Как же спастись, отче?» – спросил послушник. «А ты, когда трудишься, одной рукой работаешь или двумя?» – «Двумя, отче». – «Вот также умей хранить и мир своей души, двумя руками. Одной рукой не давай заботам нынешнего дня втянуть тебя в попечения о делах, а другой рукой не позволяй миру души твоей убегать наружу, и так спасешься, чадо мое!» – ответил Старец.

37. САМАЯ ЛУЧШАЯ МОЛИТВА

Послушник спросил у Старца: «Отче, скажи мне, какая самая лучшая молитва Иисусова? С дыханием или без дыхания?» – «Самая лучшая молитва, – отвечал Старец, – это когда тебе вдруг придется выйти из кельи, и ты увидишь, что человеку нужно помочь, и ты оставляешь путь свой и помогаешь ему, и Господь не оставит тебя! А если пройдешь мимо, то никакая молитва не поможет тебе, сын мой!»

38. ПОСЛУШНИК И ПОХЛЕБКА

Старец и послушник вместе ели похлебку. Послушник взял соль и немного добавил себе в похлебку. Затем подумал, и добавил соли в тарелку своему Старцу. После чего послушник спросил: «Отче, а тебе добавить соли в похлебку?» – «Не нужно, сынок. У меня соли достаточно, благодарю тебя!» – ответил Старец. «А я уже насыпал тебе соли, отче, прости меня!» – отозвался послушник. «Зачем же ты теперь спрашиваешь, сынок?» – «Но ведь ты мне всегда говоришь, отче, чтобы я тебя спрашивал!» – ответил Старцу послушник.

39. КИСЛЫЕ ЯБЛОКИ

Купил один человек яблоки, попробовал – кислые-прекислые! И подумал: «Что делать? Не выкидывать же! Вот что!.. Подарю эти яблоки знакомому монаху, и доброе дело сделаю!» Пришел к монаху с яблоками и говорит: «Дарю тебе яблоки, ешь на здоровье и меня поминай!» – «А яблоки сладкие?» – спрашивает монах. «Сладкие, очень сладкие!» – уверил тот. «А отчего же у тебя лицо такое кислое?» – усмехнулся монах.

40. МОНАХ И ЛЕСТНИЦА

Шел однажды монах по дороге, увидел лестницу. А лестница непростая – низ ее на земле находится, а верх лестницы в облака уходит. И любопытный народ возле нее толпится, гадает, – к чему бы такая лестница здесь появилась? А лезть на нее всем боязно. Подошел монах к лестнице, встал на первую перекладину – исчезла земля, встал на вторую перекладину – исчезло небо, встал на третью перекладину – исчезло все, что он знал. А то, что осталось, – он не мог назвать ни одним словом. Онемел монах от удивления и даже забыл, где находится. Но вот пришел в себя, спустился вниз, встал на землю. «Что видел? Где был?» – народ любопытный спрашивает. Подумал-подумал монах и отвечает: «Конец лестницы видел! Может кто хочет посмотреть?» Но в ответ не услышал ничего. Вздохнул монах, взял лестницу на плечо и ушел.

41. ДВЕ МОНАХИНИ

Давным-давно жили в монастыре в двух смежных комнатах две монахини. Утром прибежала одна из них к игуменье: «Матушка, благословите! Скажите моей соседке, чтобы она не храпела так громко! Я ей и в стену стучу, и кричу ей, чтобы не храпела, а она еще громче храпит! Это она нарочно так делает!» Через несколько минут прибегает другая монахиня: «Матушка, благословите! Скажите сестре, которая в соседней келье живет, чтобы она не бесновалась по ночам. А то она и в стенку стучит, и постоянно кричит что-то, не пойму что!.. Это она нарочно так делает!»

42. ГДЕ НАПИСАНО?

Когда-то, в давние времена, некоему монаху стали длинные волосы мешать: и причесывать их тяжело и путаются постоянно. Взял, да и постригся под машинку. Встретил его другой монах и оторопел: «Ты чего это налысо постригся?» – «А где написано, что налысо монаху нельзя стричься?» – отвечает стриженый монах. Тот не нашел, что сказать, и ушел. Пришлось однажды стриженому монаху по делам к этому монаху в келью зайти. Зашел, и видит – тот мясо жареное ест. «Почему ты мясо ешь?» – с недоумением спросил стриженый монах. «А где написано, что нельзя мясо есть?» – с усмешкой ответил любитель мясных блюд.

43. НА ЧТО ПОХОЖ ОКЕАН

Когда-то, в прошедшие времена, несколько отважных и смелых людей, живших далеко от океана, захотели узнать, что такое океан. Они расспросили сведущих стариков как туда добраться, и немедленно отправились в путь. Долго они шли и, наконец, добрались до океана. «Оказывается, океан похож на большое синее поле!» – воскликнул первый из отважных первопроходцев. «А мне кажется, океан напоминает безкрайний зеленый лес!» – восторженно сказал второй путешественник. «А по-моему, океан – это огромная необозримая водная пустыня!» – высказал свое мнение третий путник. Мимо проходил рыбак и сказал им: «Вы не спорьте между собой, разглядывая с берега океан, а лучше погрузитесь с головой в воду, и то, что там увидите, это и будет океан!» Путники так и поступили – последовали совету рыбака. Вскоре они вынырнули из воды и отдышались. «Ну, а теперь на что похож океан?» – с улыбкой спросил рыбак. Исследователи океана переглянулись друг с другом и сказали: «Не знаем, на что похож океан, но только уж очень он соленый!»

44. ТАК БОГ БЛАГОСЛОВИЛ

Жил некогда крестьянин, любящий Бога. И так его сердце полюбило Бога, что только Им и жило. Было у крестьянина два сына, и вот, один из них умер. «Так Бог попустил!» – сказал крестьянин, горюя вместе с женой. Спустя некоторое время родился у него еще сын. «Так Бог благословил!» – обрадовался крестьянин, поздравляя жену с рождением ребенка. На следующий год в его поле случился неурожай. «Так Бог попустил!» – сказал крестьянин своей жене, придя с поля. На другой год он собрал большой урожай. «Так Бог благословил!» – поделился крестьянин радостью со своей женой. «Что ты все одно заладил – Бог да Бог? Как будто ничего больше не знаешь, что сказать! – вспылила жена. – Ну, и что теперь скажешь?» – «Так Бог попустил!» – ответил тот. «Опять ты за свое! Ну да ладно! И то хорошо, что трудиться любишь и семью кормишь!» – успокоившись, сказала жена. «Так Бог благословил!» – согласился крестьянин.

45. ЗОЛОТЫЕ РЫБКИ

Купил человек дом, а рядом с домом – бассейн. Заглянул в бассейн – воды много, живность какая-то плавает. «Дай, – думает, – золотых рыбок разведу». Запустил мальков в бассейн и ждет. Смотрит-смотрит, а рыбок золотых нет! И только лягушки оглушительно кричат, да жуки ныряют, и водоросли зеленые плавают. «Дай, – думает, – залезу в бассейн, посмотрю сам. Может, рыбки мои золотые поглубже плавают?» Залез в бассейн, искал-искал, только всех лягушек распугал. Вылез из воды весь в водорослях. Сосед увидел его и спрашивает: «Ты что весь зеленый?» – «Золотых рыбок ищу!» – «А, золотых рыбок ищешь – засмеялся сосед. – То-то я слышу, как они кричат, хоть уши затыкай! Как же золотые рыбки в грязной воде жить смогут?»

46. ЧТО-ТО КУСАЕТ

Начал один человек чесаться. Чешется и чешется, извелся весь! И люди стали замечать – отчего это он так сильно чешется? Встретил беднягу его друг и руками развел: «Что это с тобой? Зачем ты всего себя исцарапал?» – «Сам не знаю! – говорит страдалец. – Чешусь и чешусь! Как будто что-то кусает, а что – не видно!» – «Действительно непонятно! – воскликнул друг. – Послушай, а днем ты где работаешь?» – «Днем старый хлев свой чищу, хочу корову купить». – «Так это блохи тебя кусают!» – догадался друг. «Вот как! – ответил искусанный приятель. – Хотя бы одну увидеть! Никак не пойму, как же это они так сильно кусаются, а их самих не видно?» – «Ты вот что сделай! – посоветовал друг. – Сними рубашку, сиди тихонечко и смотри внимательно: как увидишь на теле маленькое такое и черненькое, быстро-быстро прыгает – это блохи и есть!» – «Всего-то? – удивился приятель. – А кусаются больно!» – «Дорогой мой, есть еще лучше совет: чем блох разглядывать, ты лучше хорошенько стирай одежду после грязной работы, тогда и блох не будет, так-то!» – ответил друг.

47. ЕРУНДА

Сидел в избе паренек, валенки подшивал. Посмотрел в окно и подумал: «Какая отличная погода, надо же! Выйти на крыльцо подышать, что ли?» Вышел, действительно – красота!.. «Вот синева нынче в небе какая! – подумал он. – У кого же это глаза такие же синие? А, вспомнил, такие синие глаза я видел у одной девушки из нашего села!.. Хорошо бы вечерком с ней погулять, в синие глаза поглядеть…А я бы ей все рассказал…» – «Эй, сынок! – раздался голос отца, вошедшего в калитку. – Ты о чем это размечтался?» – «Да так, папа, ни о чем. Ерунда какая-то в голову лезет!» А вот что было с другим человеком. Шел он с работы, проходил мимо кладбища. «Зайти к родным на могилку, что ли? – пришла ему мысль в голову. – А почему бы и не зайти?» Зашел он в ворота, идет мимо чужих могилок. А повсюду разные памятники: надгробные кресты, плиты гранитные с фотографиями, а некоторые памятники высечены из камня в виде Ангелов. «Красиво сделано! – подумал этот человек при виде памятника. – Стройный какой Ангел, как девушка! И так похож на соседку по лестничной клетке. Интересно, а что она сейчас делает? Увидеть бы ее, когда в подъезд буду входить, постоять бы с ней, поговорить…» Тут человек опомнился: «О чем это я думаю на кладбище? Вот, ерунда какая-то в голову лезет!»

48. ПТИЦА СЧАСТЬЯ

Некогда, в одной стране, прошел слух, что в лесах появилась необыкновенная птица, приносящая счастье. Желающих поймать эту птицу оказалось очень много. Одни кинулись к справочникам, чтобы узнать побольше об этой птице, другие изучали способы ее поимки. По лесам искатели счастья расставили множество ловушек, силков, искусно сплетенный сетей. Но тщетны были их попытки поймать эту неуловимую птицу. И вдруг по стране пронеслась удивительная весть – ее поймал меленький мальчик! Все ловцы примчались к этому мальчику и стали наперебой выпытывать у него, как он поймал птицу счастья, какие читал справочники и какие ставил сети. «А я ее не ловил!» – сказал мальчик. «Как же она оказалась у тебя?» – спросили его озадаченные искатели счастья. «Когда я узнал, что за этой птичкой охотится столько взрослых людей, мне стало ее очень жалко! И я подумал: „Если эта прекрасная птичка прилетит ко мне, я буду ее очень жалеть и любить! Неожиданно она прилетела ко мне и села мне на плечо!“» – «А где же сейчас эта птичка, мальчик?» – спросили его. «Она стала радужным сияющим солнышком и влетела в мое сердце. И теперь мое сердце всегда полно счастья!»

49. САПОЖНИК И ЦАРЬ

Жил-был в одной стране сапожник. С юности ему рассказывали о том, какой у них добрый и прекрасный царь. Захотелось сапожнику самому поглядеть на царя. Отправился он в стольный град и пришел к царскому дворцу. Увидел у ворот человека в военных доспехах, с пикой в руках, оробел и повернул назад. Дома спрашивают его: «Ну что, видел царя?» – «Видел, видел! – отвечает сапожник. – У ворот с пикой стоит, строгий такой!» – «Эх ты, да это стражник царский стоял, а не царь!» – засмеялись люди. Снова пошел сапожник к царскому дворцу, надеясь увидеть самого царя. Поглядел, и скорее домой – рассказать родным и соседям про царя. Спрашивают сапожника люди: «Видел царя? Как царь выглядит?» – «Видел, а как же! – с гордостью отвечает сапожник. – Ходит по двору и приказы всем раздает: сделайте это, сделайте то, важный такой!» – «Это ты не царя видел, – начали люди потешаться над сапожником. – Ты только царского министра увидел! К царю с подарками нужно идти, и то, если тебя допустят к нему!» Взял сапожник подарки, какие смог собрать, и снова отправился к царю. Долго его не было, наконец, вернулся. Все соседи сбежались: расскажи, мол, да расскажи про царя! А сапожник только и мог говорить: «О! О! О…!» – и больше ничего людям не смог поведать.

50. ПОЕЗДКА В МОСКВУ

В горах на форельной ферме в садках жила горная форель. Однажды на эту ферму приехали гости и попросили хозяина выловить несколько больших рыб, чтобы увезти их в Москву. Владелец фермы указал на несколько больших форелей среди множества других рыб: «Такая рыба вам подойдет?» – «Да, да, – согласились гости, – это очень хорошие, крупные форели, из них в Москве выйдет отличная уха!» Рыбы, на которых указал владелец хозяйства, загордились и заважничали перед остальными обитателями садков: «Видите? Мы поедем в Москву, посмотрим на далекие страны и узнаем много нового и интересного!» Остальные рыбы слушали похвальбы избранниц и сильно им завидовали.

51. ДИВО ДИВНОЕ

Когда-то, давным-давно, дошло до одного человека, что за краем земли живет невиданное и неслыханное диво дивное, и тот, кто увидит его, получит то, что и на сердце его не всходило, о чем ни в сказке сказать, ни пером описать. Только никому не пройти за край земли, потому что погибнет всякий, кто приблизится туда. «Ну, мне терять нечего, ни кола, ни двора не имею, – подумал смельчак. – Отправлюсь на край земли, хоть одним глазком посмотрю, а там – будь что будет!» Сказано – сделано.

Долго шел, дорогу у людей узнавал. Наконец, пришел на край земли. А там написано: «Стой! Здесь разверзется земля под ногами у всякого, кто сделает хотя бы один шаг!» Задумался смелый человек, но желание узнать, что находится дальше, победило, и он решительно шагнул вперед. Шагнул, чувствует, затряслась земля, и – ничего, не разверзлась! «Странно! – подумал он и пот со лба вытер. – Должно быть, дальше разверзнется!» Поднял глаза, а в воздухе другая надпись горит: «Стой! Здесь унесет смерч всякого, кто пожелает двинуться дальше!» – «Вот дела! – почесал человек в раздумье затылок. – Ну да ничего!.. Все равно, раз земля разверзнется, то от смерча помереть не страшно!» И он шагнул вперед.

Слышит – в вышине ветер страшно зашумел, а сам он снова цел-целехонек! «Это уже непонятно! – сказал себе этот человек. – Значит, дальше мне точно будет конец!» И видит – в воздухе написано: «Здесь обрушится небо на всякого, кто осмелится заглянуть за этот предел!» А край земли совсем уж рядом, только руку протянуть! Лишь пелена какая-то колеблется под ветром. «Семи смертям не бывать, а помирать – только раз!»

И смельчак отважно пошел вперед. Оглянулся – край земли позади остался, и небо исчезло, а сам он жив-живехонек! А вокруг – диво дивное, красота несказанная, о чем и рассказать невозможно…

52. ПЕСОК

Жил в пустыне человек, вокруг него простирались безбрежные пески. Но как-то заметил он, что ветер сдувает песок и уносит его. Жалко стало человеку своего песка и начал он искать песок в других краях, а где находил его, вез этот песок в свою пустыню – караван за караваном. Местные пастухи, пасшие свой скот в скудных пустынных оазисах, пришли к нему и сказали: «Послушай нашего совета, прекрати заниматься пустым делом, у нас песка столько, что девать некуда! Лучше бы ты воду искал, ее нам действительно не хватает!» Но упрямец возразил пришедшим людям: «Поймите, что на поиски этого песка я затратил всю мою жизнь и истратил все свое состояние и надеюсь, что он мне когда-нибудь пригодится!» – «Единственное, на что тебе пригодится твой песок, что тебя закопают в него, когда ты умрешь!» – с сожалением ответили пастухи.

53. ГОРДЫЙ И СМИРЕННЫЙ

Шли вместе гордый и смиренный. Подошли к реке, а через реку проволока натянута. Гордый пошел по проволоке, а смиренный начал брод искать. Свалился гордый в воду, а смиренный помог ему и вытащил на берег. Идут они дальше и встретили перед собой глубокую пропасть. Гордый разбежался, чтобы ее перепрыгнуть, а смиренный начал деревья валить и мост наводить. Гордый прыгнул через пропасть, но свалился, и еле успел зацепиться за камень. Смиренный протянул гордому ветку и вытащил его из пропасти. Пришли они в город уставшие и прилегли отдохнуть под платаном на площади. Тут к ним подошли какие-то старики, а с ними – толпа горожан. И один из стариков толкнул гордого ногой. Тот так и взвился: «Да кто ты такой? Да как ты посмел?» Старики извинились перед гордым гостем и приблизились к смиренному. И тот же старик сильно толкнул смиренного ногой. А смиренный встал, поклонился, и говорит: «Простите меня, дедушка, что я тут разлегся, и вам мешаю пройти! И очень сожалею, что вы об меня так больно ушибли ногу!» При этих словах все горожане радостно воздели руки и закричали: «Слава Небесам! Мы нашли нового царя! Самого мудрого и смиренного! С тех пор, как умер наш царь, уже много лет мы не могли найти подобного ему! И вот, – о чудо! – наш министр нашел долгожданного царя в этом смиренном человеке!»

54. ЯБЛОНЬКА

Посадили два брата яблоньку и порадовались – какое славное деревцо будет расти всем на радость! «Эту яблоньку нужно поливать каждый день!» – твердо сказал старший брат. «Нет, каждый день поливать – это много, нужно поливать через день!» Заспорили братья, раскричались и сильно поссорились. «Если хочешь знать, мне твое дерево ни к чему, сам смотри за ним!» – сердито сказал старший брат. «А мне тоже без разницы! – с раздражением ответил младший брат. – Хочешь – поливай, не хочешь – не поливай, мне до твоего дерева дела нет». И так, что ни день, они ссорились из-за яблоньки. Потом вспомнили о ней, побежали поглядеть на деревцо, – а оно засохло.

55. ЦАРСТВО, КОТОРОЕ ПОНИЖЕ

Было как-то некоему святому откровение, как люди хотели войти в Царство Небесное. Собралась толпа у врат Царства Небесного и отворились этим людям врата. И сказал Бог людям: «Приидите, благословенные, наследуйте Царство Небесное!» И тут кто-то из них говорит: «Господи, я очень Тебе благодарен, только мне один человек неприятен, пусть в Твоем Царстве его не будет!» За ним другой человек подал голос: «Господи, а я даже представить себе не могу, чтобы мой обидчик жил в Твоем Царстве вместе со мной!» И другие люди стали просить Бога: «Господи, если нас возьмешь в Свое Царство, пусть там не будет тех людей, которые нам неприятны!» И слышат они голос Бога: «Царство Небесное открыто для всех, кто, живя на земле, научился любить ближнего и смиряться! А для остальных, кто не хотел научиться любви и смирению, есть другое царство, только оно пониже расположено!» И наступила тишина, и затворились врата Небесные.

56. АЛМАЗ

Умирая, Старец поведал послушнику, что он потерял один небольшой камень, когда возвращался в свою келью по дороге. С виду это неприметный и невзрачный камень, но внутри него находится редчайший по красоте алмаз. «Завещаю этот алмаз тебе, сыне мой, – прошептал из последних сил Старец. – И если ты найдешь его, он принесет тебе счастье…» Много лет, день и ночь, бродил послушник по этой дороге, разбил много камней, но ни в одном камне не нашел алмаза. Каким-то образом люди узнали о завещании Старца и смеялись над послушником, говоря, что он помешался. Как-то очень усталый и отчаявшийся послушник присел на пороге своей кельи: «Что у меня за сердце? Словно какой-то камень: ничего не чувствует и не может выполнить послушание, о котором говорил Старец!» И тут сердце послушника сильно забилось, из его глаз потекли горячие слезы, и ему стало ясно, что Старец имел в виду; он говорил о человеческом сердце, в котором и следует искать драгоценный алмаз духовной жизни!

57. БОЛОТО

В болоте, неподалеку от большой деревни, часто тонули люди, сбившиеся с пути. Вокруг болота проходила окружная длинная дорога, но многие пешеходы предпочитали идти напрямик и тонули в этой ужасной трясине. Однажды отец и сын возвращались пешком из города в свою деревню. Отец хорошо знал топкие места и без труда находил в сумерках правильный путь в болоте. Неожиданно сын заметил что-то, похожее на торчащую из болота руку: «Папа, смотри, там тонет человек, ему нужно помочь! А вон еще чья-то рука… и еще!» – «Не переживай, сынок! Это всего лишь ветки кустарников! А если бы это были люди, то, к сожалению, им уже не помочь». Вдруг сын заметил голову человека, погрузившегося по шею в трясину, у которого уже не было сил позвать на помощь. «Папа, а там голова виднеется, точно! – крикнул сын. – И мне кажется, что этот человек еще жив!» – «Если видна голова, то есть еще надежда спасти этого беднягу! – ответил отец. – Ну-ка, поспешим ему на помощь!»

58. НЕ ОТЧАИВАЙСЯ

Ты молод?.. Тогда очень жаль, что твое чистое детство ушло навсегда.

Ты зрелый человек?.. Печально, что ты уже не молод, теряешь здоровье и заботы морщинами избороздили твое лицо.

Ты состарился?.. Прискорбно, что твои силы иссякают и тебе остались только воспоминания. В любом случае воспоминания – это все, что остается у тебя от жизни… Какой в них прок? Рассуди сам.

Поэтому, если ты еще молод, скорей ищи то, что никогда не уйдет от тебя, как ушло навсегда твое детство.

Если ты пока еще зрелый человек, скорее ищи то, что ты никогда не потеряешь и что просветит твое лицо и сердце.

Если ты уже состарился и твои силы на исходе, не отчаивайся, отсеки пустые воспоминания и пытайся познать то, что пребудет с тобой вечно и даст тебе вечную жизнь во Христе.

59. ТАМ, ГДЕ СМЕРТИ НЕТ

Посмотри внимательно вокруг. Видишь, как спешат и торопятся люди? Если ты проследишь их пути, то поймешь, что все они ведут, в конце концов, на кладбище, которое безотказно принимает всех почитателей широких путей. Сумей увидеть, что на земле перед твоим взором отпечаталось множество следов, – это прошли люди, великое множество людей, но все их следы закончились прахом. Если когда-нибудь ты заметишь среди безчисленных следов, идущих в одном направлении, ложном и тщетном, удивительные следы, которые вызовут в тебе совершенное недоумение, ибо они уходят в противоположном направлении, – считай, что это чудо, ибо тебе крайне повезло! Иди за этими удивительными следами, след в след, – и ты придешь к безграничной свободе духа, где не витает страх смерти, ибо только такие следы приведут тебя туда, где смерти нет.

60. САМОЕ ОПАСНОЕ

Охотник с семьей поселился в горной долине и под высокой горой построил дом. Внизу протекала река. Место охотнику очень понравилось, но пугали камни, иногда скатывающиеся с горы во время дождей. Люди из нижнего селения говорили охотнику: «Река очень опасна, она часто меняет свое русло!» – «Нет, гора очень опасна, с нее постоянно падают камни!» – не соглашался тот, и начал строить подпорную стенку под горой, чтобы удержать скальную осыпь. Со временем получилась высокая и довольно прочная стена. Камни перестали скатываться с горного обрыва во двор. Охотник успокоился и целиком занялся своим хозяйством, не обратив внимания на добрый совет обезпокоенных сельчан. Однажды, во время проливных дождей, река приблизилась к горе, залила двор, а потом начала затапливать дом. Хозяин выбежал с семьей из своего обреченного строения и с большим трудом добрался до нижнего селения. А река начала подмывать опорную стенку, с таким искусством сооруженную им против горного обвала. Стена обрушилась, камни с грохотом покатились на дом и совершенно разрушили его. Когда люди спрашивали охотника, что опаснее – река или гора, он отвечал: «Дурная голова – самое опасное!»

61. ПОМЫСЛЫ

Монаху в келье сильно докучали помыслы и он решил с ними поговорить: «Что вы от меня хотите?» – «Уходи скорее отсюда!» – сказал первый помысел. «Куда уходить?» – «Куда-нибудь, только поскорее уходи!» – услышал он в ответ. «Но где же мне тогда жить?» – спросил монах. «Переходи немедленно в другую келью!» – властно указал монаху второй помысел. «В какую же келью мне переходить?» – «В какую-нибудь!» – «Что же мне делать, если меня нигде не примут?» – выразил сомнение монах. «Тогда иди и скорее прыгни в пропасть!» – приказал сурово третий помысел. «Зачем же мне прыгать в пропасть?» – «Затем, чтобы тебя здесь не было!» – ответил третий помысел. «А почему вы хотите, чтобы я ушел отсюда?» – «Потому что мы все тебя ненавидим!» – ответили монаху помыслы. «Понятно! Итак, куда бы я ни пошел, вы везде будете ненавидеть меня! – воскликнул монах. – Поэтому я останусь здесь, в этой келье!»

62. МЛАДШИЙ БРАТ

Два брата росли вместе. Со временем старший брат стал профессором ботаники, а младший – простым рабочим. У каждого из них была семья, и часто братья собирались вместе со своими семьями и беседовали о жизни. Бывало, профессор умолкал и внимательно слушал младшего брата, рассуждения которого заставляли прислушиваться к его словам окружающих. Как-то жена старшего брата сказала своему мужу: «Почему ты слушаешь младшего брата? Ведь ты профессор, а он – простой рабочий!» – «Да, я – профессор, но всего лишь ботаники, а не самой жизни!» – ответил рассудительный муж.

63. ЗАПИСКА

В заброшенной и полуразрушенной келье монах нашел записку. В ней было написано:

– Однажды мир сказал мне: «Оставь дом и учись, ведь все учатся!» И я оставил свой дом ради учебы. Затем мир сказал мне: «Оставь родителей и женись, ведь все женятся!» Я оставил родителей ради своей семьи, и вскоре мои родители умерли. И снова мир сказал мне: «Заработай побольше денег, обеспечь своих детей, ищи свое собственное счастье, ведь все хотят счастья!» И в поисках неведомого собственного счастья я начал зарабатывать деньги, но моя семья распалась, дети покинули меня, и я остался один. И мир сказал мне лукаво: «Теперь и я оставляю тебя!» – «А с чем тогда останусь я?» – вырвался вопль из моей груди. И мир, смеясь, ответил мне: «А ты разве не знал, что мне нельзя верить?» И все померкло для меня… Вот как я стал монахом.

64. БЕЗУМНЫЙ

Родился в стране Правды человек. Вырос, начал трудиться и зарабатывать на хлеб своими руками. Но, будучи человеком внимательным, он начал обнаруживать в жизни разные несоответствия. Так, он заметил, что полуразрушенный хлев в центре города назывался Великим Дворцом, развалившийся мост назывался Вечной Переправой, гнилое болото возле Великого Дворца называлось Чистым Прудом, и помимо этого он увидел много других неправдоподобных вещей, которые заставляли его задумываться об увиденном. Чем больше этот человек присматривался к жизни, тем больше недоумевал, – а действительно ли он живет в стране так называемой Правды? Стал спрашивать у окружающих, правда ли то, что все они живут в стране Правды? «Да зачем тебе все это нужно? Живи, как все живут; если тебе говорят, что это страна Правды, значит, это правда!» – отвечали ему окружающие. «А почему же здесь очень многое совсем не похоже на правду?» – спросил он у этих людей. «Потому что ты безумный!» – «А есть ли еще в этой стране такие безумные?» – «Есть, к сожалению, еще такой, подобный тебе, и живет он где-то на окраине страны!» – засмеялись жители. Разыскал этот человек другого безумного и спрашивает: «Скажи мне, правда ли то, что мы живем в стране Правды?» – «Великое горе, друг мой, – с печалью ответил ему безумный, – что мы все живем в стране большого Обмана, поэтому тех, кто это понял, остальные считают безумными! Уходи отсюда поскорее, ибо страна Истины находится за пределами страны большого Обмана!» – «А почему ты сам не уходишь в страну Истины?» – спросил безумного этот человек. «Я нахожусь здесь ради того, чтобы указывать путь туда…» – ответил безумный.

65. ЖЕЛЕЗО

Жило-было железо, и начало оно ржаветь. Точит его ржавчина и точит – хоть помирай. И так захотелось железу избавиться от ржавчины, что начало оно просить Бога: «Боже, спаси меня от ржавчины!» А рядом с железом лежал напильник. Услышал он как железо умоляет Бога спасти его от ржавчины, и предложил железу свою помощь. «Ну уж только не ты! – воскликнуло железо. – Ты такой грубый и жестокий! Бог пошлет мне кого-нибудь другого, какую-нибудь мягкую пасту или бархатную тряпочку!» В это время проходил мимо рабочий, увидел, что по железу пошла ржавчина, взял в руки напильник и начал им очищать ржавчину с железа. «Только не напильником, только не напильником!» – застонало железо. А рабочий услышал, как железо заскрипело, и говорит: «Вот, как раз подходящий напильник для этой ржавчины, ничем другим ее и не возьмешь!»

66. ПЛОТНИК

Жил на свете плотник, мастер он был неплохой, только любил все дела назавтра откладывать. Как только к нему обращались с просьбой, он отвечал: «Хорошо, завтра сделаю!» В молодости говорили плотнику: «Женись, мол, да женись», а он отвечал: «Хорошо, завтра женюсь!» Так и молодость прошла. А дел всегда много: то одно, то другое, так и отвечал всегда: «Хорошо, завтра, завтра сделаю!» Что успевал сделать, что не успевал, особо не огорчался, так жизнь и шла себе потихоньку. Как-то утром попросили его люди заказ исполнить. Наш плотник по-привычке ответил: «Хорошо, завтра сделаю!» А ему люди говорят: «Да когда же завтра? Тебе-то сколько уже лет? А вдруг помрешь и не сделаешь?» – «И то верно! – поразился плотник. – Действительно, сколько мне сейчас лет?» Посчитал-посчитал, и на стул присел, плохо стало: «Вот это да! – сказал он себе. – А мне и правда уже шестьдесят лет стукнуло! Когда же это вся жизнь прошла?»

67. БУДЕТ ВЕРНЕЕ

Жили в пустыне два монаха и часто имели между собою брань. Так продолжалось долгое время. Наконец, они не выдержали и отправились к Старцу за советом. Придя к нему, они увидели, что у того в гостях сидит еще один Старец. Монахи поведали Старцам о своих бранях и закончили повествование тем, что сказали: «Кажется, наша ошибка в том, что мы без пользы живем вместе и поэтому ссоримся». Старец кельи обратился к гостю: «Что скажешь, отче?» – «Скажу так, – ответил гость, – если убрать слово „ссоримся“ – будет правильно». – «А если еще убрать слово „вместе“, это будет вернее», – добавил Старец.

68. МОЛИТВА

Встал монах вечером на молитву: «Ох, как бы утром на службу не проспать, вдруг не высплюсь? Поставил я будильник, или не поставил?» Посмотрел на часы, успокоился – поставлено нужное время. Снова собрался с духом. Вспомнил: «Почему так люди поступают? Пообещал брат дать рабочие рукавицы на послушании и не дал! Нужно будет ему тем же отплатить, когда у меня что-нибудь попросит!» Снова приготовился помолиться и подумал: «Как же так? Я молиться собираюсь, а сам брата осудил. Обязательно после службы прощения попрошу!» Только отогнал эти помыслы, другие мысли пришли: «Интересно, будет завтра рыба на обед? Давно уже рыбы не было… То ли дело, когда мы с отцом ездили когда-то на рыбалку Как давно это было, а кажется, словно вчера… Красота, соловьи поют, сверчки звенят… А что это так громко звенит? А, будильник!.. Значит, пора на службу…» Намотал четки на руку и пошел.

69. ЗА И ПРОТИВ

Сделал как-то монаху другой монах замечание. У того все в груди закипело: «Скажи, скажи ему в ответ, что ты о нем думаешь! – пришли к обиженному монаху помыслы,– Точно, сейчас пойду и все ему выскажу!» – решил он. «Отлично придумано! Пусть знает, кто ты такой! Ты умеешь за себя постоять! Пойди, научи его смирению!» – заворковали помыслы в уме монаха. «Что это я, в самом деле, думаю? – остановил себя монах. – Ведь это я должен научиться смиряться, а не других учить! Пойду, сделаю ему поклон и прощения попрошу…» – «Ты в своем уме или нет? Не ходи просить у него прощения! Да он тебе в подметки не годится! Кто тебя после этого уважать будет? Ты его должен в порошок стереть после всего, что он тебе сказал!» – накинулись на монаха помыслы. «Как помыслы ни злобятся на меня, а сделаю, как Христос велел! Господи, помоги!» – подошел он к обидчику, поклонился и прощения попросил. И такая на сердце тишина разлилась, куда и злоба подевалась! Исчезла, как и не было…

70. ИСПОВЕДЬ

Ходил послушник на исповедь к Старцу. А когда возвращался от него, все дивились: глаза ясные, лицо светлое, радостное. Попросят его помочь, отвечает: «Благословите!» Подскажут ему что-нибудь, кланяется: «Простите!» И монахи радовались, глядя на него. Но через некоторое время стали замечать в послушнике перемены: взгляд хмурый, исподлобья, лицо темное, угрюмое. Попросят его помочь, отвечает: «Некогда!» Подскажут ему что-нибудь, отворачивается: «Не ваше дело!» – «А в чем дело? – спрашивают монахи. – Может что случилось? Ты скажи, поможем…» – «Ничего не случилось…» – бурчит послушник. А один опытный монах заметил: «Не ломайте себе головы, отцы! Разве не знаете: кто на исповедь не ходит, того бес водит!»

71. ОДИН МИГ

Жил в уединении монах, неустанно держался молитвы, хранил свое сердце от скверны и только к тому и стремился, чтобы найти Христа. Однажды показалось ему, что в кустах, возле его кельи, что-то блестит. Ну, блестит и блестит, мало ли чего в лесу блестеть может? А желание посмотреть, что там такое, так и жжет его сердце. «Ладно, только на один миг гляну, и в келью вернусь!» – решил он. Подбежал, посмотрел – золото лежит, точно!.. «Не пропадать же ему? Пойду людям раздам!» – ушел в мир и начал людям помогать. Но одному, без помощника, тяжело стало. Что делать… Женился. Только женился, смотрит, а золото закончилось. Начал думать, как быть?.. «Если один раз золото нашел, почему бы его снова не найти? Значит, нужно золото искать!». Начал он искать золото, но оказалось, что найти его не просто. Так до сих пор и ищет…

72. ОБЕТ

Как-то дал монах обет Богу – никогда не гневаться. И так удавалось ему некоторое время жить без гнева. Он начал уже успокаиваться – вроде, отстал от него гнев. Но случилось ему однажды рассеяться – забыл о своем обете и сильно разгневался, а потом еще разгневался, что допустил себя разгневаться, и впал от этого в уныние: «Кажется, гнев вообще побороть невозможно! Буду жить, как живется!» Узнал об этом случае другой монах, а был он сильно гневливым. И подумал так: «Если такой крепкий монах бросил с гневом бороться, то что мне делать, такому гневливому? Нет, не буду отчаиваться! Пока дыхание есть во мне, не стану гневу поддаваться…» Только принял такое решение, тут же на послушании разгневался снова. «Ничего что разгневался, опять начну со своим гневом бороться, с помощью Божией!» И до того укрепился в своем решении, что со временем даже забыл, что был когда-то сильно гневливым.

73. ЕДИНСТВЕННОЕ ЖЕЛАНИЕ

Говорил пожилой монах другим монахам: «Мое единственное желание – чтобы меня похоронили в этом месте. Здесь я монашество принял, здесь и жизнь свою прожил, поэтому хочу и тело в этой земле упокоить…» На это один из монахов заметил: «Ты хорошо сказал, отче. Только душу свою здесь не похорони».

74. КАК НАЙТИ ХРИСТА

Когда-то жил монах. В юности прочитал он Евангелие, и так его сердце загорелось желанием найти Христа, что он отрекся от мира и ушел в монастырь. В монастыре он научился послушанию и отречению от своей воли, но Христа не нашел. Потом он жил в уединении, научился безмолвию и молитве, но и там Христа не нашел; по-прежнему ему сильно докучали и смущали его ум различные помыслы. Но когда он отсек помыслы, то в его сердце осталась одна мысль – о Христе. Когда он отсек желания, в нем осталось одно желание – быть со Христом. Когда он отсек страсти, в нем начала жить одна любовь – ко Христу. Смотрел он в Небо – всюду видел Христа, шел ли по земле – шел со Христом; и где бы он ни был, – он дышал одним только Христом. И на всей земле для этого монаха был один Христос, а когда монах умер, то не расстался с Ним и на Небе.

75. О МОЛИТВЕ

Взялся однажды монах помогать людям. Много доброго сделал он для людей, но в себе не обнаружил никакой особой перемены, даже еще больше осуетился. Видя такое дело, уединился, а чтобы в уединении зря не сидеть, взялся за труды. Построил несколько келий, завел огороды, посадил сад. И так за хлопотами не заметил, что начал стареть, и сил значительно поубавилось. А сомнения не ушли, даже стало их еще больше – так ли он живет или не так? Но как-то пришли ему на ум слова его Старца: «Живи незаметно, ищи мир души, и спасешься!» Затворился он в хижине, оставил себе лишь кое-какое рукоделие, а все оставшиеся силы отдал молитве. Незаметно для себя забыл он о всем мире и его суете, потом забыл даже и то, есть ли у него тело или нет, и не знал уже, на земле он живет или на Небе… Так и прожил он мирно и тихо, благодаря со слезами Бога за милости, а своего Старца за добрый совет.

ЭПИЛОГ

1. Печально, когда жизнь проходит впустую, а люди говорят: «Мы отреклись от мира».

2. Совершенная свобода духа и есть – «Да будет воля Твоя» – в безпредельно свободном Боге.

3. Преображение монашеского сердца – действие Божественной любви, мудрость – проявление этой любви, чистота – сущность Божественной любви.