Обелить имя мага

Глава 12. Мои земли.

Часа через два, неторопливого шага наших лошадей, показались деревенские избы. На околице нас остановил бородатый мужик, который стоял посередине дороги и преграждал нам путь, он хмуро поинтересовался у нас:

- Господа видимо заблудились?

- Да нет, мы как рас сюда и ехали. - Ответил я.

Эрзон показал мне своим видом, что разговаривать он не собирается. Видно решил, что я сам должен разбираться.

- Позвольте полюбопытствовать зачем? - Не сдвинулся с места мужик.

- А кто ты, такой любопытным? - Я решил уточнить, с кем веду беседу, было явно видно, что мужик не случайно оказался перед нами.

- Я староста этой деревни, и здесь слежу за порядком, чтобы в деревни спокойствие было. - Ответил он мне.

- Король передал эти земли мне. - Коротко ответил я.

- И что с того, нам и так неплохо жилось? - Он явно был не рад таким новостям. Погладив бороду, он продолжил. - А здесь, всякое может, случится, местность обжита плохо, нечисти тоже хватает. Не приведи создатель, наткнетесь на нечисть, и найти никто не сможет.

Он задумчиво оглянулся, и я ясно увидел, что за забором первого дома кто-то притаился с луком, стрела которого была нацелена в нашу сторону. Заметил я, что Эрзон подобрался и незаметно сумел загородить Алиену от предполагаемой траектории стрел.

- Видишь ли, любезный, я тоже не в восторге, что мне сделал такой подарок король. Я даже немного расстроился, что на выделенных мне землях кто-то живет, а отвечать за незнакомых людей мне как-то не хочется. Но, король освободил от налогов меня, а соответственно и все, что находится на моих землях на двадцать лет. Правда, он выдвинул условие - замок построить. - Я решил не ходить вокруг да около.

- Да, я никогда не поверю, что Варнт такое сделал. - Не поверил мне староста.

- А Варнт, этого и не делал, король-то у нас Агест I, и он недавно стал страной править, а Варнта в свой замок, совет магов, отправил. - Поделился информацией со старостой Эрзон.

Староста в задумчивости стал гладить свою бороду. Он явно пребывал в растерянности.

- Если мы найдем взаимопонимание, то я буду здесь хозяином только на определенных условиях. Со своей стороны я обязуюсь не взимать с вас непосильных налогов, платить вам за проделанную для меня работу, а с вашей стороны мне будет требоваться только соблюдение законов, которые мы совместно с вами всеми создадим. - Озвучил я те свои мысли, которые зрели у меня в голове.

Сказать, что я удивил старосту своими словами, это будет очень мягко, староста был ими просто ошарашен. Правда, до него явно не все дошло. Он зацепился только за слова о плате.

- Платить, вы собираетесь платить нам, за то, что мы будем выполнять ваши требования? - Он не мог мне поверить.

- Да, именно так, ведь вы будите работать, а работа должна оплачиваться. - Подтвердил я свои слова. Правда еще оставались налоги, которые они были должны платить мне, но налогов я уж точно не собирался брать непосильные, ведь торговля принесет намного больше, да и развитие должно быть.

- Господа, чегой-то мы на околице стоим, пройдемте в мой дом, там все спокойно и обсудим.- Сказал нам староста и, махнув рукой в сторону забора, заспешил вглубь деревни.

Мы, не спеша и осматриваясь по сторонам, двинулись за ним. Причем Эрзон явно расслабился.

- Ты, что будешь платить своим крестьянам? - Удивленно спросила меня Алиена.

- Ну, за то, что они будут выращивать урожай для себя, платить я им не буду, а вот если будут работать лично для моих нужд, тогда да. - Ответил я ей.

- Но ведь так никто не делает. - Воскликнул Эрзон.

- Как не делает, недавно ты сам рассказывал, что винодельня без денег вино не дает, а деньги кому идут? - Я хитро улыбнулся и посмотрел на Эрзона, куда идут деньги, я хорошо представлял.

- Деньги идут на их содержание и на налоги, еще иногда я премирую самых лучших работников. - Не стал уточнять, куда идет все деньги Эрзон.

- А городским жителям, которые работают ведь, деньги платят, на которые они себе разные товары покупают, так чем же деревенские хуже? - Спросил я Эрзона.

- В чем-то Алекс прав, возможно, его предложение будет иметь право на существование. - Задумчиво ответила мне Алиена, вместо Эрзона.

За этими разговорами мы вошли в дом старосты, где я повторил все свои слова, и подкрепил их бумагами короля, которые давали мне права на эти земли. Староста, почуяв выгоду от моего предложения, больше не хмурился, он наоборот стал очень приветлив. Мы быстро решили, что после того как найдем место под строительство замка, все вопросы по работам и оплате будут решаться с Эрзоном, которого я представил как своего смотрителя, в мое отсутствие. Налоги с них я решил пока установить в половину, от того что они платили в казну, чему староста был просто счастлив.

- Сколько здесь живет человек? - Спросил я Вулта, так звали старосту.

- Человек? Да это как посмотреть, если для города, то мало, а вот для средней деревни нормально. - Ответил мне староста.

- Ну, тогда домов-то в деревне сколько? - Решил немного изменить я вопрос, чтобы хотя-бы примерно прикинуть количество народа.

- Домов сто двадцать - сто тридцать, тут тоже как посмотреть, несколько почти развалились, взамен их новые строятся, отремонтировать-то их уже не возможно. Да и свадьбы по осени играть будем, для молодых тоже строим. - Задумавшись буквально на пару секунд, ответил Вулт.

Значит, получается, что глав семей человек сто двадцать точно есть, а у них соответственно жены, дети, родители. Соответственно надо сто двадцать умножить на пять - шесть, а это получается как минимум шестьсот человек. От такого количества народа мне стало немного ни по себе, уж слишком ответственность большая. Вот только точное количество своих подданных знать необходимо.

- Сколько мужиков, которые способны дать отпор, ну той же, нечисти, например? - Уточнил я, уж это-то староста должен знать.

- Мужиков сотни две наберется, еще есть охотники, но они, как правило, живут своей жизнью, их человек пятьдесят, но они частенько на охоте, и рассчитывать на них можно только условно, они никогда все вместе не собираются. - Смущенно ответил он мне, на этот вопрос он тоже не смог однозначно ответить.

- Первое, что надо сделать, это переписать все население. Сколько лет, возраст, занятие. Понял? - Дал я свое первое распоряжение старосте, и продолжил. - За свою работу старостой, будешь получать серебрушку в месяц, ведь ты за порядком следишь, и на свои дела у тебя времени меньше остается.

- Вы мне за то, что я староста платить будите? Да я для вас ... - Он потрясенно смотрел на меня и, дождавшись, когда я кивнул, продолжил. - Не сомневайтесь господин Алекс, все в самом лучшем виде будет.

- Может, подскажешь, где лучшее место для замка, а то ведь сами мы будем довольно долго его искать? - Спросил его Эрзон.

Вулт на мгновение задумался, а потом сказал:

- Есть одно местечко, недалеко отсюда, минут десять ходьбы. Там речка еще течет, озерцо небольшое есть, на возвышенности находится. Красивое место, вот только там по преданию стариков, очень давно чей-то замок уже стоял. А потом был разрушен. Если не боитесь на развалинах новый замок ставить, то там самое место. - Вулт задумчиво посмотрел на нас.

- Так пошли, посмотрим, если понравится, там и построить надо будет. - Воскликнула Алиена и, смутившись, добавила. - Если конечно Алексу понравится.

Место, где предложил нам строительство замка, староста мне понравилось, рядом текла довольно широкая река, в отдалении стоял лес. Даже озеро присутствовало, оно было не очень большим, но явно искусственного происхождения. Единственное что, по всей территории, где предполагалось строительство, валялись в огромном количестве камни, которые были различных размеров. На мое замечание, что строить тут будет сложно из-за них, Эрзон сказал:

- Ты не совсем прав, самое главное, что тут есть материал, из которого можно будет возводить стены. Очищать место под строительство все равно пришлось бы, а вот с камнем могли бы быть проблемы. Представь, что его прошлось бы доставлять сюда. А так отсортируем камни, разровняем площадку, и можно будет строить. - Эрзон был явно доволен таким положением вещей.

- И что из этих камней, - Я показал на камни, которые в хаотичном порядке валялись по всей площадке, где предположительно, должен был быть построен замок. - хватит, чтобы построить замок?

- Ну, всех не хватит, конечно, придется все равно привозить, но я думаю, что большинство камней пойдет в дело. - Эрзон задумчивым взглядом обозрел окрестности.

Я еще раз осмотрел окрестности, при вдумчивом размышлении я сильно засомневался, что здесь можно построить замок, вернее построить можно, но времени уйдет очень много.

- Не сомневайтесь, мы тут быстро управимся, уж площадку расчистить много ума не надо. Необходимые, камни и материалы можно у гномов заказать, гномы то тут у нас по соседству в горах обосновались. - Вулт, видимо увидел на моем лице большие сомнения, попытался меня приободрить.

- Алекс, не сомневайся, самое главное место нормальное, а все остальное потихоньку сделается. Вот вернешься из своего мира, и ничего тут не узнаешь. За месяц мы тут как раз все подготовим, тебе только чертежи замка утвердить придется, и строительство начнем. - Эрзон поддержал Вулта.

За слова Эрзона о чертежах я зацепился, ведь если я упрошу отца сделать проект замка, то замок получиться наверняка превосходный.

- Чертежи, я попытаюсь с собой принести, по ним и будем строить, а до моего прихода вы просто подготовьте площадку. Хорошо? - Обращаясь к ним обоим, задумчиво проговорил я.

Эрзон отошел в сторону и сделал мне знак рукой, что бы я присоединился к нему, он видимо хотел поговорить со мной с глазу на глаз.

- Алекс, ты, в самом деле, собираешься платить своим крестьянам? - Спросил он меня, когда я подошел к нему.

- Да. Только вот не знаю, во сколько оценивать их труд? Вы ведь мне поможете с крестьянами правильно рассчитываться? Я-то ведь не знаю расценки на работы. - Ответил я ему.

Эрзон с минуту помолчал, я ждал, пока он обдумает мою просьбу, потом он пошел в ту сторону, где нас ждали Алиена и Вулт, я за ним. Подойдя к ним, он все также задумчиво произнес:

- Значит, сделаем так! - Он стряхнул с себя задумчивое выражение.

Я с надеждой стал ждать, что он скажет дальше.

- Я пока останусь здесь, и мы вместе с Вултом начнем привлекать крестьян на разборку местности и подготовку к строительству. Алиена, ты отправляешься домой, там у нас все налажено, и просто следишь, как идут работы по восстановлению твоего замка. Ну, а ты, Алекс, спокойно идешь в свой мир, решаешь там все свои проблемы и возвращаешься. - Эрзон расставил все точки над и.

- Спасибо тебе, деньгами, как мы и договаривались, распоряжайся по своему усмотрению. - Поблагодарил я Эрзона.

- Эрзон, а можно я с тобой останусь? - Спросила его Алиена.

- Нет, лучше езжайте с Алексом до нашего дома, здесь у меня много работы будет, и пока тут ты мне помочь не сможешь, а вот за тем, как восстанавливают твой замок, проконтролируешь.

После этих слов Эрзон потерял к нам с Алиеной интерес, и принялся обсуждать с Вултом предстоящие работы, куда складировать камни, сколько человек потребуется для всех этих работ, какие материалы необходимо закупить в первую очередь, сколько платить крестьянам за работу. Поэтому мы попрощались с ними, оставив их на площадке, где они, забыв обо всем, строили планы по возведению моего замка. Мы с Алиеной медленно направились в сторону ее деревни. На душе у меня было двоякое чувство, вроде и домой хотелось, а уходить никакого желания не было.

*******

Лакс наблюдал за окрестностями. Он был спокоен, предстоящее дело его не волновало, уж прибить какого-то мальчишку, а именно такие сведения он получил в столице от своих людей, он и его десяток сумеет не напрягаясь. А сейчас он ожидал новостей от своего лазутчика, который переодевшись в барда, отправился в деревню, выяснять, где находится их жертва.

- Господин. - Услышал Лакс обращение своего лазутчика, появление которого он просмотрел.

- Говори.- Коротко приказал Лакс.

- Эти земли принадлежат дочери бывшего верховного мага, которые были ей, возвращены совсем недавно. Наш противник сейчас вместе с ней и ее капитаном находятся на соседних землях, которые ему предоставил король. - Отрапортовал лазутчик.

- Как тебе удалось получить такие сведения? - Удивился Ланс.

- Так это, деревня-то празднует, почитай все под хмельком. - Улыбнулся в воспоминаниях шпион Ланса.

- Дорогу, по которой ушли наши противники, узнал?

- Да, там она одна-то и есть, и то довольно заброшенная, скорее даже направление, а не дорога.

- Ну что ж, тогда скрытно выдвигаемся и устраиваем засаду. - Распорядился Ланс.

На месте, правда, оказалось, что классическую засаду, с лучниками в кустах, устроить невозможно, потому что где точно пройдут назад их противники неизвестно. Дорога расходилась на много тропок и практически таких же, не очень ухоженных, дорог.

Ланс разделил свой отряд на две равные половины и, выбрав место для наблюдения за большей частью территории, остался с первой половиной отряда, а вторую послал вперед чтобы, когда появится их противник, то просто зажать его между двумя отрядами, и за счет численного превосходства решить исход дела.

*******

- Алекс, ты скоро вернешься и вернешься ли вообще? Ведь если время в твоем мире пройдет как минимум месяц, то здесь пройдет пять месяцев. - Спросила меня девушка.

- Я возьму с собой Разума, поэтому планирую, что буду отсутствовать ориентировочно один месяц. А то, что я вернусь, это совершенно точно. - Уверенно ответил я ей.

- Так ты точно вернешься? - С нотками радости в голосе уточнила она.

- Ну не могу же я бросить тебя здесь одну. - Пошутил я.

- Алекс, не надо шутить такими вещами. - Укоризненно попеняла мне Алиена.

- Ладно, извини, но я действительно хочу вернуться сюда, и сделаю все возможное, чтобы возвратиться как можно скорее. Мне очень понравился ваш мир, я чувствую себя здесь на своем месте. К тому же, - Я хитро посмотрел на нее. - я выучусь на великого мага, и тогда буду самым могущественным волшебником, которого еще не знала здешняя земля, и все злодеи будут бежать, заслышав только мое имя.

Я не выдержал своей напыщенной речи и рассмеялся, Алиена догадалась, что я опять говорю не серьезно, и рассмеялась вместе со мной. Отсмеявшись, она обратилась ко мне.

- Алекс, побудь, пожалуйста, серьезным. Ответь мне на один вопрос, только без своих шуток. - Попросила она меня.

- Хорошо, давай свой вопрос. - Сделав серьезное лицо, сказал я ей.

- Скажи, а ты не мог бы показать мне свой мир?

- Я бы с радостью, но ведь ты же знаешь, что если мы отправимся вместе, то тогда неизвестно когда сможем попасть назад. Ведь пока я, или ты не научимся заряжать браслет, он будет заряжаться сам неизвестно сколько времени. - Просьба Алиены для меня, я бы не сказал, что была неожиданной, она меня очень сильно расспрашивала, про место, откуда я пришел.

- А когда мы сможем заряжать браслет, покажешь?

- Обязательно покажу.- Как можно убедительнее проговорил я.

Алиена обрадовалась, я же не видел в своем обещании никаких отрицательных моментов. Даже если честно мне самому хотелось показать ей, как устроен мой мир. Мне было очень интересно, как она воспримет те вещи, которые были практически частью моей жизни.

- Я ловлю тебя, на слове, и когда-нибудь потребую выполнения этого обещания. - То ли в шутку, а толи серьезно сказала мне Алиена.

За этим и другими, мало что значимыми разговорами мы приближались к землям Алиены. Неожиданно Разум остановился и запряв ушами грозно зафыркал. На мои попытки сдвинуть его с места и продолжить путь в прежнем направлении он не реагировал.

- Что это с тобой? - Недоуменно спросил я у него, правда, ответа получить и не рассчитывал. А Разум между тем уже стал разворачиваться.

- Алекс, ты куда? - Спросила у меня Алиена, увидев мои маневры.

- Не знаю, но Разум отказывается идти вперед, а куда он собирается, не говорит. - Ответил я ей, пытаясь всеми силами сдержать Разума, но в этой борьбе я был обречен на проигрыш, заранее. Поэтому я спрыгнул с коня и принялся ему выговаривать. Разум, развернувшись, и заметно нервничая, пытался подтолкнуть меня мордой, в ту сторону, откуда мы приехали, он мне как бы намекал, что нам надо быстро возвращаться.

- Алекс, смотри. - Воскликнула Алиена.

Я обернулся и увидел, что от туда, куда мы направлялись, двигается какой-то небольшой отряд всадников.

- И что? Всадники какие-то. - Пожал я плечами.

- Они вооружены, и явно спешат к нам, и кажется мне, что спешат они не с дружелюбными намерениями. - Алиена задумчиво стала разглядывать спешащих, к нам вооруженных людей.

- Так чего мы ждем, быстрее возвращаемся назад, а уж в деревне, куда уже наверняка вернулись Эрзон с Вултом, там мы будем в безопасности. - Воскликнул я, то, что к нам движутся с недружелюбными намерениями, было понятно без слов, всадники на скаку доставали мечи.

Тут, случилась еще одна непредвиденное событие, если Разум бил копытами и был сорваться в стремительный бег в любую секунду, то вот Ластка встала как вкопанная, и ее глаза как будто остекленели. Алиена попыталась пустить ее в галоп, только ничего у нее не вышло.

- Видимо с ними маг, он заклятие недвижимости на лошадей наложил. - Предположила она.

- А на Разума оно не действует, так как он не обычный конь. - Продолжил я ее мысль.

Я быстро вспрыгнул на коня, с каждым разом у меня получалось все лучше и лучше. Разум подскочил к лошади Алиены, он как прекрасно понял, что ее я одну не оставлю, я протянул ей руку со словами:

- Перебирайся скорее.

Алиена без лишних слов, пересела ко мне. Разум, как будто это и ждал, он сразу сорвался в галоп. Мы помчались в обратную сторону. Со стороны, в которую мы стремились, тоже показались вооруженные люди. Точно, нас взяли в клещи, уходить в какую-либо сторону я посчитал бесперспективным, и решил принять бой. Разум тоже увидел противников, он немного замедлил бег и воинственно заржал, а я попытался вытащить меч.

- Что ты делаешь? - Воскликнула Алиена, которая сидела позади меня.

- Похоже, нам без боя не уйти, попробуем прорваться с боем. - Ответил ей я, наполовину вытащив меч.

Алиена, схватила меня за руку и полностью вытащить меч не позволила.

- У нас нет ни одного шанса противостоять им в схватке на мечах, это профессионалы своего дела. Мы можем только бежать, к тому же, не забывай, что среди них есть маг.

Я и сам трезво оценивал обстановку, в тот момент мой мозг работал со скоростью самого навороченного компьютера. Вот только, возможного решения не находилось, тут меня озарила мысль, что скрыться от наших преследователей мы можем в моем мире. Где мы окажемся, и что будет потом, отходило на второстепенный план. Пока я несколько мгновений обдумывал возможность перемещения на скаку, расстояние между преследователями и нами сократилось до нескольких десятков метров.

- Алекс, перемещай нас в свой мир! - Воскликнула Алиена, она видимо то же пришла к единственно верному решению.

Я ей ничего не ответил, только положил на ее ладошку, которая обнимала меня, свою руку с браслетом, посильнее сжал бока Разума, и другой рукой накрыл браслет, представляя, что перехожу в свой, основной мир.

Переход в этот раз прошел не так гладко, как в предыдущий. Сначала мы еще несколько метров скакали вперед, а только потом я ощутил, что что-то стало меняться, а потом я полетел куда-то, и обо что-то довольно больно ударился лбом. Открыв глаза, я обнаружил, что лежу перед березой, видимо это я с ней столкнулся. Оглянувшись, я увидел и Алиену, которая сидела и озиралась по сторонам, а вот Разума видно нигде не было, наших преследователей не было тоже. Вдруг, в небе раздался грохот, который заставил меня вздрогнуть, но, подняв глаза в сторону звука, я с облегчение вздохнул, это был всего лишь самолет, который преодолевал звуковой барьер.

- Алекс! Мы перешли в твой мир? - Спросила меня Алиена, которая шла в мою сторону.

- Да, вот только я пока не знаю где мы. И куда интересно подевался Разум. - Ответил ей я, осматривая местность в поисках своего коня.