Оберег для дракона

Глава 8

— Значит так, у нас есть варианты, — Олег смотрел куда-то вдаль, словно вглядывался в просвет между деревьями парка. — Сейчас подъедет юрист, обговорим детально. Но, думаю, надо идти через суд. И с максимальной оглаской, вплоть до журналистов и роликов на каналах… Хочешь кофе? — внезапно перевел на него взгляд Горбатенко. — Не смотри на вид точки, тут хороший готовят. Гарантию даю, — добавил с усмешкой.

Юра хмыкнул в ответ.

Гарантиям Олега у него не было причин не доверять. Хотя он и правда не совсем понял, что заставило того выбрать именно это место для встречи. Околицы городского парка утром — странная территория. Вроде и суматоха: таксисты покупают кофе в киосках, которых «натыкано» то тут, то там под фонарными столбами, словно грибов под каждым деревом. Еще люди, спешащие на работу, которым тут кофе взять удобно — составляют компанию таксистам. Даже один из патрулей полиции неподалеку кофе пил. И Горбатенко вот… вообще невидаль, по сути, же! Просто, что не знает его здесь никто, очевидно. И эта мысль все еще заставляла Юру удивленно поглядывать по сторонам и хмыкать.

То и дело мимо пробегают те, у которых утро начинается с пробежки. Тоже суматохи добавляют.

Но сами дорожки парка пока относительно пусты. Шесть утра, однако. Рано. Вездесущие мамочки с колясками еще не появились на прогулке, да и пенсионеров на «променаде» не видно. И оттого — гораздо красивее, величественней воспринимается сама природа. Ярусы деревьев, переходящие один в другой, с уже начинающейся осенней пестротой листвы. Холмы, укрытые ещё зеленой травой, испещренные дорожками. Легкий туман у самой земли — ночами уже прохладно… Действительно рано. Даже Юла удивилась, когда он принялся собираться час назад, после неожиданного звонка Горбатенко — ей, и то, на работу еще нет смысла собираться. Едва светать начало. Тренировку свою пропустил. Но это ладно, нагонит.

— Хорошо, поверю твоему слову, — продолжая улыбаться, Юра кивнул и подошел к окошку кофейного киоска.

Сонный парень, явно проторчавший здесь всю ночь, флегматично выслушал заказ и методичными, доведенными до автоматизма движениями, принялся утрамбовывать кофе в рожок. Так же сонно переключал какие-то рычаги на огромной кофемашине, действительно выглядевшей немного не к месту в простом киоске у городского парка. Все с тем же выражением лица он вручил Юре стакан с горячим напитком и взял деньги.

А вот сам кофе оказался отменным. Не зря Олег гарантии давал. Юра с таким удовольствием вдохнул аромат! Глотнул напиток, раскатав вкус по языку.

«Надо будет Юле купить, когда назад поеду», — решил Юра, отпив еще. Не сомневался, что ей понравится.

Олег пока молчал, устроившись на капоте своего авто и тоже пил кофе. Вновь рассматривал что-то в парке, время от времени поглядывая в сторону дороги. Видно, ждал того самого юриста, чтоб не повторять и не обсуждать по три раза одно и то же. Юра облокотился о капот машины Горбатенко, точно, как и сам Олег, и наслаждался погодой, парком, кофе. Кто-то, возможно, и удивился бы, что человек с такой должностью и положением, как Олег, проводит утро, распивая уличный кофе у парка, устроившись на своей машине. Но Юра того слишком долго знал. И не первый раз они встречались в подобном антураже.

Водитель и охранник Олега стоял неподалеку, не расслабляясь, осматривая окрестности. Максим (Илья остался с Юлой), который приехал с Юрой, тоже пил кофе в некотором отдалении, поглядывая по сторонам. Словно кто-то взял и поставил это утро на паузу, пока они наслаждаются вкусом. Нельзя сказать, что Юра против этого возражал. Если он чему-то и научился за последние годы, так это ценить мгновения и удовольствия, которые они приносят. Даже самые мелкие и при паршивом раскладе. Да и ему ли жаловаться? Как ни крути, а походило на то, что несмотря на ситуацию с компанией, жизнь явно решила к Юре благоволить… Он глянул на пачку сигарет, которую только вытащил из кармана, вспомнил, как Юла косо смотрит на него, когда Юра утром на балкон порывается выйти. Вечно про его тренировки начинает спрашивать… Ненавязчиво так. Хмыкнул вслух, отмахнувшись от вопросительного взгляда Олега, и спрятал сигареты назад в карман, так и не вытащив ни одной. Права она — надо ему окончательно с этим завязывать. Глотнул еще кофе.

Минут через пять около них затормозила машина. Поскольку никто не выказал удивления, Юра решил, что эту и ждали. А вот когда увидел, что за рулем авто — женщина, да еще и догадался, кто именно — он сам весьма изумился.

Вот кого-кого, а Марию Коваленко — Юрий не ожидал здесь точно увидеть. Не то чтобы они знакомы были. Нет. Пересекались пару раз ещё до его отъезда на каких-то благотворительных вечерах, на которые уже по уровню положения в бомонде города ходить был… и не обязан, конечно, но все же, как дурной тон отказываться.

Так что Юра знал, что она нотариус, довольно известная, на слуху в городе. Вроде как даже из «юридической династии», какое-то там по счету поколение. Да и о ее волонтерской и благотворительной деятельности наслышан был. А вот из судебных разбирательств она вроде давно ушла. И чтоб вот так, в такой ситуации с ней встретиться… Удивился, да.

Олег тем временем поднялся с капота, выпрямляясь. Коротко глянул на своего водителя. Отставил стаканчик из-под кофе на машину. Его водитель же мигом оказался возле остановившегося авто и распахнул дверь, предлагая Марии руку, чтобы помочь выйти.

— Благодарю, Дмитрий, — с улыбкой приняла эту помощь Коваленко, выходя из авто. — Доброго утра всем, — поздоровалась она, осматривая их небольшую «тусовку».

Похоже, ее не удивила ни обстановка, ни время встречи. Выглядела Коваленко так, словно уже ехала на работу: одетая в блузу и юбку, туфли на среднем каблуке. На шее поблескивает тонкая золотая цепочка с кулоном. С укладкой. И сдержанно, и стильно, нельзя не отметить. Он ее такой и помнил по тем кратковременным встречам, кажется. И все же было в облике Коваленко и еще что-то, заставляющее присматриваться, но уловить не выходило. Словно напряжение внутреннее, или что-то иное…

Правда, вероятно, Юра и ошибался. Он ее суммарно не более получаса видел, да и то несколько лет назад.

Непонятно — может, ей потом и правда в суд или ещё куда надо? И она о делах думает? Вот даже странно немного, что в такую рань можно выглядеть настолько собранно. Хотя, кто знает, она вообще спит? Или все время в своем образе адвоката? Как и Горбатенко, кстати. Тот тоже выглядел так, словно из офиса на эту встречу с ним приехал. Правда, в случае Олега, Юра вполне мог допустить, что так и есть.

У юриста в руках была папка с документами. Юра так понимал, что эти бумаги имели к нему прямое отношение.

— Олег Игоревич, — кивнула Мария в сторону Горбатенко.

— Доброе утро, Мария Ивановна, — улыбнулся Олег.

— Юрий? — Коваленко уже повернулась в его сторону. И словно уточняла, правильно ли его помнит.

Он кивнул в знак приветствия, также выпрямившись.

— Мария.

Она приблизилась к ним. Создавалось ощущение, что она немного напряжена. Юре это не показалось странным. Даже наоборот. Как ему представлялось, Коваленко в принципе не должна была бы часто участвовать в подобных разборках и ситуациях. Пусть и с «правой» стороны. Не та репутация у этой женщины и положение. Неужели она настолько подкована в подобных вопросах, что Горбатенко доверил, да и обратился к этому юристу?

— Я изучила документы… — начала было Коваленко.

Но Горбатенко ее прервал, подняв ладонь. Усмехнулся шире, забрав папку из рук юриста.

— Погодите, Мария Ивановна. Выдохните, — он глянул в сторону все того же охранника. — Мы прекрасно понимаем, как ценна ваша помощь для нас, и не хотим превращать это в давление или в требование. Или, того хуже, в обязаловку. А то вы, не дай Бог, передумаете с нами работать, на кого же нам тогда надеяться? Уж точно не на наш «самый справедливый суд».

— Хотите кофе, Мария Ивановна? — тут же подхватил тот самый Дмитрий, едва Горбатенко замолчал, отложив папку на капот.

Коваленко склонила голову, вроде бы пряча улыбку. Обернулась к охраннику, но как-то так… Юра даже присмотрелся, но все равно не совсем понял. Горбатенко пока просматривал документы, которые взял.

Он же вообще пока не вмешивался, прихлебывая свой кофе и пытаясь сориентироваться. Юрист кивнула в ответ на вопрос и отстраненно улыбнулась.

— Да, Дима, спасибо. С удовольствием.

— Капучино с корицей? — уточнил охранник Горбатенко, уже направившись в сторону киоска.

— Давайте начнем с американо с корицей. Без молока пока, — вдогонку ему покачала Мария головой все с той же улыбкой.

— Понял, — тут же согласился Дмитрий.

Сделал заказ.

— Хорошее утро, правда? — не отрываясь от бумаг, что она привезла, заметил Горбатенко. Поддерживал настроение и верный тон, словно хозяин на приеме? — Скоро похолодает, уже вот так не насладишься красотой нашего города. А пока — одно удовольствие гулять…

Юра только усмехнулся. Он при любой погоде любил бывать на свежем воздухе.

— Вы правы, — улыбнулась Мария, перевела глаза на деревья, даже отступила на пару шагов в сторону, чтобы лучше рассмотреть, видимо. — Люблю этот парк. Росла рядом… Сколько всего на этих дорожках мы с друзьями творили, — поддержала юрист этот разговор «ни о чем», рассмеявшись. — Спасибо, Дима, — поблагодарила, когда охранник поднес ей стаканчик с напитком, аромат которого больше напоминал выпечку.

Вдохнула с явно видимым удовольствием. Отпила глоток.

— Итак, как я вам уже писала, Олег Игоревич… — вернулась Мария к тому, с чего начала.

В этот раз Горбатенко ее не перебивал. Взял свой стакан, продолжая держать папку, также глотнул кофе. Они оба — и Юра тоже — теперь внимательно слушали.

— Есть два варианта, которые кажутся наиболее жизнеспособными. Идеально было бы, чтобы этот Пархоменко просто «отмотал все назад», — с кривой улыбкой передернула Мария плечами. — Сделал то, что и в вашу, Юрий, сторону провернул, только уже от своего лица. Оформил вновь по дарственным, отменил, так сказать, свои махинации. Но я так понимаю, что на подобный вариант мы не рассчитываем? — Мария посмотрела в сторону Горбатенко.

— Весьма сомнительно, Мария Ивановна. Это не тот человек, который нам всем жизнь по своей воле облегчит, — усмехнулся Горбатенко ей в ответ, отложив папку на авто.

— Я так и поняла, — вздохнула Коваленко. Глянула в сторону Юры. — Тогда суд. И как можно громче. В принципе, ошибки там есть, и выиграть — шансы большие. Тем более что на вашей стороне поддержка Олега Игоревича. Думаю, вы и в суде выступите, если будет надобность? — она вновь глянула в сторону Горбатенко.

Усмешка Олега стала шире.

— Разумеется, если вы считаете, что это поможет. У меня вся наша переписка есть, Юр, сможем доказать и несовпадение сроков, и отсутствие тебя физически в стране в это время. Да и то, какой ты человек хороший — суду донесем, — Горбатенко подмигнул. — И журналистам. Поднимем возмущение общественности… Твоя Юля сможет подключиться к этому?

Непривычно. Ему аж по уху резануло, когда ее назвали так. Хотя по паспорту так же и есть. Но…

Интересно, сколько Олег уже о Юле выяснил? Он не удивился бы, окажись, что поболее самого Юры знает. И все-таки существовало то, что Юра знал лучше. Хоть это и не соревнование. Просто душу грело.

— Юла, — поправил Юра, размышляя и взвешивая все, что услышал. — Она любит, чтоб ее Юлой звали, не Юлей. Уточню, — отвечая на вопрос Олега, пообещал он. — Мы такой вариант не предполагали, а потому — не обсуждали.

— Добро, поговорите, — не спорил Горбатенко. — Сообщишь потом. В принципе и в целом — ты ничего не имеешь против такого плана? — криво загнув бровь, внимательно глянул на него друг.

— Ничего, — Юра допил свой кофе, прошелся, разминая ноги. — Не хотелось шумихи, но если Фил до такого довел… Я ему подобного спускать не собираюсь.

— Хорошо, — Горбатенко тоже выпрямился. — Тогда, если Мария Ивановна нам дает добро и говорит, что дело может выгореть, у нее тут больше всех нас знаний и опыта, — мои адвокаты подадут сегодня обращение во все органы, в суд обратимся, запускаем процесс. С тобой тоже стратегию обсудим, только определимся, что у нас с судьей.

Коваленко только кивнула, когда Олег глянул в ее сторону с вопросом, будто и правда разрешала. И не вмешиваясь больше в их обсуждение, словно воспользовавшись тем, что они отошли, наоборот подошла к машине Олега и села там, где они оба недавно сидели. Обеими руками, всеми пальцами, почему-то показавшимися Юре слишком тонкими, обхватила стаканчик с кофе, полной грудью, казалось, вдыхая аромат корицы, который заполнил все в радиусе метров пяти точно.

Ему это отчего-то так про Юлу напомнило. И захотелось ее обнять, прижавшись губами и всем лицом к ее затылку, обвести контур ее татуировки — он словно силы от этого узора набирался. От ее оптимизма и настроения. Из постели вытащить… или, наоборот, к ней забраться, и на работу ей «помочь» опоздать… Ведь наверняка еще спит. Да и куда ей торопиться?

— Понял. Согласен, — Юра и не думал спорить. Тут они явно понимали больше. — Тогда я могу ехать? На сегодня все? — глянул с вопросом. — Хочу ещё Юлу успеть угостить кофе перед тем, как уйдет на работу. Прав ты был, его здесь умеют варить.

— Все, — усмешка Горбатенко стала шире. Понравилось ему, что Юра оценил его рекомендацию. — Поезжай. Балуй свою женщину. Прости уж, что вытащил тебя ни свет ни заря. Но хотелось не по телефону обговорить моменты, чтоб и ты понимал, куда мы движемся, и я был уверен, что ты в последний момент на попятную не пойдешь.

Юра улыбнулся шире и кивнул.

— Да я без претензий, Олег. Понимаю все. И ценю.

— О цене потом поговорим, — хохотнул Горбатенко. — Давай. На связи. Только приглядывайте друг за другом все же, — уже протянув ладонь для рукопожатия, напомнил Олег.

Юра кивнул, тоже ухмыльнувшись с пониманием. Крепко пожал ладонь Олега. И, купив кофе на вынос, уехал вместе с Максимом.

— Я могу сама представлять это дело в суде, вместе с вашей командой, если хотите, Олег Игоревич, — разглядывая что-то в глубине своего стаканчика, заметила Мария, когда он подошел. — Там, в районном суде, который возьмет дело по прописке, у меня много знакомых. Да и родные… Чтобы больше было гарантий, что мешать не станут… — Она подняла голову и посмотрела в сторону парка.

— Забудь… те, Мария Ивановна! — резко оборвал он. Голос прозвучал отрывисто, даже немного сердито.

Не хотел. Устал слишком. Прорывалось то, что не стоило показывать.

Выдохнул.

Сел на капот рядом. Помня о дистанции, тем не менее. Сжал в кулак пальцы, спрятанные за рукавом пиджака. Кисть словно сводило. Разжал, снимая напряжение. Мария все ещё смотрела вглубь парка, словно и не заметила этого «прорыва».

Горбатенко уже спокойно вдохнул.

— Я не буду открыто втягивать вас в это, да и в любое другое дело. Не собираюсь подставлять или рисковать, портить вам репутацию, — хмыкнул с иронией. — Даже для того, чтобы быстрее выиграть…

— Мне показалось, что для вас это важно, — она вновь уставилась в свой стаканчик.

Кофе в том закончился, судя по тому, что пить Мария перестала.

Олег повернулся, обнаружив взглядом начальника своей охраны. Дмитрию было довольно этого намека, чтобы понять приказ босса. За эту способность и их слаженность Горбатенко его ценил. Как и за многое другое. О чем не забывал сообщать и подкреплять уверенность. Люди любят, когда их ценят. Это обеспечивает их безоговорочную преданность и желание выслужиться…

Последнее, что ему нужно было бы от нее.

— Вы правы — для меня важно это дело. И мы выиграем его уже, благодаря вашей помощи, Мария Ивановна. Но и ради быстрой победы я не собираюсь подвергать вас опасности или как-то демонстрировать ваше участие, — словно ребенку, «объяснил» ей с улыбкой.

Впрочем, и он, и сама Мария смотрели на парк, на бегающих по дорожкам людей, на туман, уже понемногу исчезающий из лощин. А потому эта улыбка была лишь услышана обоими. Да и реакцию Коваленко не понять.

Деревья мягко покачивались, беспокойные из-за утреннего прохладного ветра. Тот налетал порывами, трепал ее блузу, бросал на лицо короткие темные пряди, которые закрывали от Олега даже «уголок» взгляда Марии. Мешало… Заставляло гадать о ее настроении и мыслях.

Отвлекало. Будоражило тем, что он не мог и не должен был себе позволять и даже ей показывать. Пусть и хотелось обхватить тонкие плечи, угловатость которых, усилившуюся в последнее время, он и под шелком блузы замечал. И дрожь, заставившую ее, таясь, поежиться.

Замерзла.

Он готов был бы заплатить безумные деньги просто за то, чтобы сейчас поднять руку и обнять ее. Чтобы согреть ее теплом своего тела… Рука даже приподнялась немного. Самостоятельно. Без его разрешения или осознанной воли.

Не его право этой женщины касаться. Даже если жизнь всего города в его праве и власти…

Не самые разумные мысли. И слишком много доводов против, которые он знал до последней буквы. Сложно все. Сложнее, чем нужно было бы обоим.

— Кофе для Марии Ивановны, — Дмитрий вернулся со свежим кофе.

Не латте даже — макьято, еще и со сливками, возвышающимися над стаканом задорной вершиной вкусного айсберга. И с карамелью. И какао присыпано… Ну и корицей ее любимой. Никто об этом не забыл.

И оба заметили, что она себя изводит. А Дмитрий хороший исполнитель.

Мария вздрогнула и удивленно посмотрела на них через плечо. Словно задремала или в транс впала, разглядывая парк. И теперь не до конца понимала, о чем они говорят.

Олег поднялся, наклоняя голову в стороны, распрямляя уставшие мышцы. Повел плечами и снял пиджак. Одним движением встряхнул и набросил ей на плечи.

Мария вздрогнула ещё ощутимей. Ее глаза распахнулись, не то пораженно, не то с удивлением. Она и не пошевелилась вроде. А словно всем телом вплелась, в ткань укуталась. Будто бы та сама вокруг нее обвилась.

Тихий вдох почти не слышен в уличном гомоне утра. Отблеск солнечных лучей на золоте ее кулончика, когда вся в ткань его пиджака заворачивается, легко поведя плечами.

Иисусе! Что бы он хотел и мог сделать, дай себе волю! Позволь своим пальцам, рукам, рту… дорваться до ее кожи, на которую сейчас его запах с ткани по молекулам просачивался! От одной этой мысли желудок обожгло огнем… Потому что бессмысленно и глупо думать не о том.

Олег уже повернулся к Дмитрию, забирая у него из рук кофе. Поблагодарил кивком головы. Вновь глазами «распорядился», указав на салон авто. Охранник таким же легким кивком подтвердил, что все понял и отправился выполнять.

— Извините, Мария Ивановна, — с легкой усмешкой «повинился» Горбатенко, держа веселый тон. — Утром уже холодно. Не продумали, когда так рано вас на консультацию звали. Наш просчет. Не могу позволить, чтобы вы простыли по нашей вине, — протянул ей свежий и горячий кофе, лишь легко коснувшись тонких и холодных, дрожащих пальцев.

Пустой стакан забрал, отдав уже вернувшемуся Дмитрию. Взял из рук водителя коробку из белого мелованного картона, с тисненым золотом логотипом известной кондитерской.

— Угощайтесь, Мария Ивановна. Подозреваю, что из-за моей просьбы вы и позавтракать не успели.

Откинув крышку, Горбатенко поставил коробку на капот около Марии, предоставив ей самой выбирать, чего хочется больше: свежие круассаны, присыпанные миндальными лепестками, с кремом, от которого даже до него доносился запах амаретто… Или разноцветные «макаруны» с шоколадом, фисташками или лавандой…

— Вы — искуситель, Олег Игоревич, — подняла на него глаза, в которых наконец-то появились лучистые искры затаенного смеха. Он этого все утро ждал. — Что же друга своего не угощали завтраком? — задорно заломила бровь.

Перехватила его пиджак, начавший сползать. Тонкие пальцы бледными росчерками легли на темный лацкан.

Он знал, что они так и не согрелись еще. Холодные.

Поправив пиджак, Мария вновь глянула на него.

— Юрку есть кому завтраком кормить, о нем позаботятся дома. — Олег отмахнулся с усмешкой. — А вот за вами проследить некому. И накормить. Даже вам самой на себя вечно не хватает времени и сил. Все на подопечных своих тратите, — добавив в голос явно слышимое неодобрение, пожурил ее.

И видя, что не торопится, сам достал круассан. Отломил небольшой кусочек, протянул ей.

Мария посмотрела прямо ему в глаза, держа в одной руке стакан с горячим кофе, а другой так и придерживая его пиджак.

— Я вам не хочу пиджак крошками испачкать, Олег Игоревич, — словно и не заметив его нотаций и намеков, покачала головой.

— Мы с пиджаком — переживем, — хмыкнул Горбатенко. — У меня в офисе три запасных костюма висит. Не обеднею.

Но таким тоном, чтоб и сомнений не возникло — не позволит уехать голодной. Ни при каком раскладе. И все еще держал круассан перед ее лицом.

Мария еще несколько мгновений смотрела ему в глаза. Он уловил момент, когда приняла это, сдалась. Отпустила лацкан и протянула руку за выпечкой. Олег отдал, тут же перехватив поползший вниз с ее плеч пиджак. Расправил, на одно бесконечное мгновение прижал пальцы к ее шее. Хоть где-то кожа горячая. И пульс бешеный. Словно и кровью к нему подается, тянется. Хоть и делает вид, что сосредоточенно ест.

Отступил, отвернулся, будто и сам парком любоваться начал. Сделал пару глубоких вдохов. Все-таки и правда хорошо здесь. Свежо. Проясняет мозги после ночи в офисе.

— Детям важнее, вот о них точно думать больше некому. А я перебьюсь, — с улыбкой, кажется, сыронизировала она.

Олег косо глянул через плечо. Мария сосредоточенно поедала пенку из сливок, аккуратно набирая маленькой пластиковой ложкой, которую Дмитрий принес вместе с напитком.

— Вы поосторожней с такими заявлениями, Мария Ивановна, — развернулся обратно, отломив ещё кусок круассана. Вновь протянул ей. — А то я прикрою этот детдом. И все остальные тоже, — с намеком глянул, когда она рот открыла, чтобы спорить. — Не подставляйте подопечных. Питайтесь нормально.

Его тон не оставлял сомнений, что Горбатенко не шутит. Да и они оба знали, что он это организовать может: неожиданная проверка, несоответствие норм, и тому подобное. Нарушений везде море, и искать не нужно. Про «все» Олег, конечно, немного преувеличил, но один — так точно. И она это понимала. По глазам видел. Ела, не спорила больше.

— Как отдохнули в Италии, Мария Ивановна? — вновь глянув на деревья, поинтересовался он.

Вроде и встречались уже несколько дней назад, а толком и не поговорили. Даже кофе нормально ее не угостил тогда — дела и проблемы не спрашивают, удобно ли ему. Потому и сейчас уже сюда вытащил, и рано так, чтоб не лез никто. И да, он знал, что она здесь выросла, и что любит этот парк — ему тоже известно было.

— Хорошо, Олег Игоревич, прекрасно. Благодаря вам. И дети в восторге были. Столько нового всего увидели. И с погодой нам повезло, — опять улыбнулась, аккуратно подхватывая миндальные лепестки губами.

Ему нравилось, как она ела. Балдел, наблюдая. Он пять лет учился этим долбанным манерам и правилам, но и то, ловил себя время от времени на промахах. А у нее оно словно в крови текло. Врожденное. Вся эта деликатность, грациозность, достоинство. Порода. Гены. Поколениями это накапливается и закладывается. Не искоренить, не выжечь.

В других бесило по — тихому. На нее — смотрел и смотрел бы.

Перевел взгляд на Димку, чтобы еще ему кофе взял.

— Не заметно, что-то, Мария Ивановна. Вы не выглядите отдохнувшей. Небось, снова все время и силы тратили на подопечных? — подав ей оставшуюся часть круассана, криво улыбнулся.

— Нет, нас три человека, да и воспитатели, — мы подменяли друг друга. Я даже погуляла пару раз сама, прошлась по обязательным достопримечательностям. Давно не была. Действительно, все не хватало времени на отпуск. Так что расслабилась, — она не смотрела ему в глаза.

— Так у вас здесь какие-то проблемы появились? — повернулся к ней уже полностью, подошел к машине, став сбоку.

Взял и себе круассан из коробки. Кивком поблагодарил Диму, подскочившего к нему с новым стаканом.

— Нормально все, Олег Игоревич, не беспокойтесь. Вам есть о чем думать и проблем, чтоб решать — предостаточно. У меня все хорошо, — Мария улыбнулась, поглядывая на него с затаенной улыбкой, которая читалась в уголках глаз.

— Тогда что вас изводит? — отломил себе сдобу.

Ему этого круассана — на два укуса. И толку никакого. Лучше б мяса кусок. Но выбора-то нет.

— Ничего не изводит, Олег Игоревич. Мысли… Не обращайте внимания, женские глупости. Все хорошо, — она допивала кофе.

Ему не понравилась эта ее изворотливость. Покончив с круассаном, Олег отряхнул пальцы, внимательно наблюдая за ней, изучая каждую мелочь и деталь. Мария же сидела, поглядывая в парк, словно и не замечала этого пристального взгляда.

— У вас все нормально? — без шутки или поддевки спросил он, дав понять, что предельно серьезен.

Мария подняла глаза и несколько секунд смотрела на него. Он подобрался внутри — всегда знал, когда ему лапшу на уши вешать собираются. Нюх у него на это никуда не делся, несмотря на весь приобретенный внешний лоск.

— Все хорошо, Олег Игоревич…

Конечно.

— Хорошо… — задумчиво кивнул он, перекатываясь с носка на пятку и обратно. — Хорошо, когда все хорошо, Мария Ивановна, я прям завидую вам белой завистью, — хмыкнул.

Мысленно поставил себе задачу проверить и изучить все, что будет только возможно и что хоть краем Коваленко касается.

— Не стоит, Олег Игоревич. У вас жизнь интересней зато, — улыбнулась Мария.

Поднялась, снимая с плеч его пиджак.

— Благодарю за завтрак, Олег Игоревич, — подошла к нему, передав одежду. — Надеюсь, что хоть чем-то помогла в вашем деле.

Он взял, вновь на секунду позволив их рукам встретиться. Легко сжал ее пальцы, переплетая. Все ещё холодные. Так и не согрелась.

— Ваша помощь и опыт всегда ценны, Мария Ивановна, — улыбнулся он.

Но не останавливал.

Хоть и хотелось бы ее задержать. Оставить рядом…

— Тогда звоните чаще, — через плечо бросив на него взгляд из-под ресниц, пошла к своей машине.

Если бы это было в его воле.

— Поверьте, я никогда не забуду ваш номер, — хмыкнул ей в тон, на прощание подняв раскрытую ладонь.

Она ответила таким же жестом. И уехала, аккуратно развернув авто.

— Мне нужна вся информация, хоть как-то касающаяся Коваленко, — резко потребовал у Димы, направившись к своему авто. — Все абсолютно. По этому ее приюту. По конторе. По здоровью любые выписки. Совершенно все.

Охранник не спорил. Только кивнул, показав, что понял задачу.

Олег сел на пассажирское сиденье, только на секунду позволив себе слабость: растер лицо, прогоняя усталость, сжал в кулаке пиджак, который теперь пах какой-то дикой какофонией его одеколона и ее духов. А ему — не надышаться. Один вдох. Второй…

И отложил на колени, взяв документы, стопками сложенные на сиденье. Семь утра. Дела не ждали никогда. Время, выделенное для себя, закончилось.