Обещание жениться

Глава 5

Логан потянулся, зевнул и отодвинул назад вращающееся кресло. Запустив пальцы в волосы, он их безжалостно взъерошил и высунулся в окно как раз в тот момент, когда прямо над его головой небо раскололи раскаты грома.

Началась настоящая гроза.

Зародилась она час спустя после того, как он ушел, оставив Сару Винтер одну на причале. Он был в кухне и вынимал посуду из моечной машины, когда ярко прочертила зигзаг по небу первая молния. Через минуту хлынул сильный ливень. Потоки его вместе с градом обрушились на землю.

Бетани страшно боялась грозы, и она не одобрила бы мужа за то, что он бросил женщину одну в такую ночь.

Он ушел с причала, и на то у него была веская причина. Но теперь, раздумывая, он все больше убеждался, что не обидные слова Сары Винтер заставили его уйти и бросить ее одну. Это сделало его собственное чувство вины.

Логан вздохнул. Вина за невыполненное обещание как камень давила на сердце, мучила и грызла его. Он не мог отмахнуться от нее. Все, что ему оставалось, — это вступить с нею в схватку и победить.

А сейчас как раз представился подходящий момент.

Откинув голову, он закрыл глаза и мысленно составил план выполнения этой задачи, озаглавив его так: «Вторая жена». Ниже шел список требований к будущей невесте: внешность — не обязательно красавица, но не дурнушка; рост — средний; фигура — хорошо сложена, но не настолько, чтобы привлекать внимание посторонних; голос — приятный, тихий; манеры — скромные; характер — мирный, без склонности к спорам.

Последние слова он подчеркнул жирной чертой. Сара Винтер. Он хмыкнул. Большей спорщицы он еще не встречал. Тогда, на катере, когда они впервые встретились, она была похожа на фыркающую сиамскую кошку. Он иронично улыбнулся. Зачем составлять какой-то список? Достаточно выбрать ту, которая была бы полной противоположностью миссис Винтер.

Внезапно зазвонил телефон. Логан прямо на кресле подкатил к аппарату. Кто может звонить ему в такой час?

Анди. Что-то случилось с его Анди?! Сердце дрогнуло. Он схватил трубку.

— Слушаю, — хрипло крикнул он. — Кто говорит?..

— Логан, — расслышал он прерываемый помехами голос Сары. — У меня возникли непредвиденные проблемы…

— Что?

Из-за раскатов грома и треска помех в телефонной трубке, напоминавшей шипящую сковороду с жарящимися бифштексами, он почти ничего не слышал.

— Логан? Вы где? — наконец он снова расслышал голос Сары.

— Да, я здесь. Так что это за проблемы? Вы боитесь грома? Или молнии вас пугают…

— Нет, черт побери! Я люблю непогоду. Но дело в том, что разбилось окно в гостиной! Теперь вода хлыщет прямо на пол и полно битого стекла. В дополнение ко всему протекла крыша прямо над моей постелью, и хота я накрыла постель пластмассовой шторой из ванны, было уже поздно — матрас насквозь промок. Кругом лужи…

— Понял. Я сейчас буду у вас. — Логан вскочил с кресла.

Сара вся дрожала от холода, когда открыла ему дверь. Джинсы и майка на ней полностью промокли.

— Мне очень жаль, что я позвонила вам в столь поздний час, но у меня не было выхода. Логан лишь что-то буркнул в ответ. Сара повсюду следовала за ним, пока он оценивал обстановку. В гостиной ветер выл как голодный пес, беспрепятственно проникая в разбитое окно. В спальне через дыру в крыше потоком лилась вода, превращая пол в огромную лужу.

— Катастрофа, — коротко заключил Логан. — Соберите ваши вещи. Вам придется переселиться в мой дом.

— Но нельзя же здесь все так оставить… Логан повернулся к ней.

— Тот, кто купит этот старый коттедж, просто снесет его с лица земли. А теперь… собирайте ваши вещи в сумку и пошли отсюда.

Сара нервно глотнула воздух.

— Хорошо.

Она как можно быстрее побросала вещи в дорожную сумку, надела куртку и потуже затянула шнурки капюшона. Когда она вышла в коридор, Логан заканчивал осмотр ванной комнаты, держа в руках мешочек с ее туалетными принадлежностями. Не спрашивая Сару, он сунул его в карман ее дорожной сумки.

— Отлично, — сказал он. — Вы все взяли?

— Думаю, что да… — неуверенно ответила Сара.

— Тогда пошли.

Штормовой ветер нес с собой брызги моря, песок, сухие водоросли и все прочее, что было на пляже. Наконец они добрались до дома Логана. Саре казалось, что кто-то сильный и грубый схватил ее за ворот и задал ей хорошенькую трепку.

Когда Логан, сопротивляясь мощному ветру, закрыл за ними двери дома, Сара уронила сумку на ковер и, обессилев, прислонилась к стене.

Обретя дыхание, она следила за тем, как Логан раздевается — снимает дождевик, встряхивает его и вешает на вешалку в холле. Он остался в майке и серых джинсах, а когда повернулся к ней, капли воды блеснули на его волосах, а загорелое лицо было мокрым от дождя. Она никогда еще не видела Логана таким простым, земным. Таким желанным…

Логан протянул руку, нетерпеливо щелкнув пальцами.

— Вашу куртку!

Господи, он разговаривает с ней, как хозяин с собакой! Внезапный гнев охватил ее. Оторвавшись от стены, Сара стянула с себя мокрую куртку и бросила ему.

— Однако нахальства вам, видно, не занимать, — не удержавшись, резко заметила она. — Как можно было сдавать коттедж с протекающей крышей?

Не обращая внимания на обидные слова, Логан повесил куртку в шкаф.

— В вашем распоряжении комната для гостей, — промолвил он и, подхватив ее сумку, зашагал вон из холла.

Рассерженная Сара, не двигаясь, целых десять секунд смотрела ему вслед. И лишь когда он исчез в боковой двери, опомнилась и поспешила за ним.

Комната для гостей оказалась на втором этаже, но длинный, узкий коридор, ведущий к ней, был отделен двустворчатой дверью на свободных петлях, и поэтому она как бы становилась полностью изолированной от всех других спален в доме.

Окна комнаты выходили на север, и ее можно было бы назвать холодной и мрачной, если бы не удачно подобранное сочетание цветов: розовые стены, светло-зеленое покрывало из мягкой ткани, такого же цвета шторы и ковер на полу. Изящная мебель была из розового дерева.

Логан пропустил Сару вперед.

— Не беспокойтесь, постельное белье не должно быть влажным. Экономка регулярно все просушивает и проветривает. Сегодня здесь, кажется, холодновато. Дом перестают топить в июне.

Сара подошла к окну и поплотнее задвинула шторы, чтобы не слышать вой бури. Бархатные шторы падали тяжелыми складками на зеленый плюшевый ковер.

— Не хотите ли согреться чем-нибудь горячим? — подчеркнуто вежливо спросил Логан. — Чай? Какао?

Сара отрицательно покачала головой.

— Нет, сейчас мне нужен только душ. — Она попыталась улыбнуться, но губы не слушались, словно замерзли.

Логан кивнул на дверь слева от Сары:

— Ванная комната. Там вы найдете все, что вам необходимо.

— Спасибо, — сдержанно поблагодарила Сара. — Не стоит. — Логан направился к двери. Сара еле удержалась, чтобы не крикнуть ему:

«Подождите!» Она ненавидела размолвки, но в этой виновата была она. Однако дверь за Логаном уже закрылась. Она не успела издать и звука.

Печально вздохнув, Сара открыла молнию сумки, вынула купальный халат и разложила его на кровати. Взяв туалетные принадлежности, она вошла в ванную, разделась и стала под горячий душ.

Черт побери, думал Логан, меряя шагами спальню. В комнате для гостей действительно холодно… Он видел, как дрожала озябшая под дождем Сара.

После душа она снова почувствует холод, едва ляжет в постель. Неужели он может заснуть, зная, что она дрожит от холода?

Начав было стягивать с себя майку, Логан снова натянул ее поверх джинсов и покинул спальню. Спустившись вниз, заглянул в гостиную, где в специальном ящике лежали дрова для камина. Отобрав несколько поленьев и прихватив спички и старые газеты для растопки, он отправился в комнату, отведенную им для Сары.

Пока Сара принимает душ, он разожжет камин. Женщины любят прихорашиваться перед сном. Его гостья останется в ванной достаточно долго — расчешет волосы, почистит зубы, нанесет крем на кожу и все такое прочее, что проделывают все они, прежде чем лечь в постель. Сара приятно удивится, когда в комнате будет тепло, а в камине будут весело потрескивать разгоревшиеся поленья.

Выйдя из душа, Сара сладко зевнула. Горячие струи воды в эти несколько минут так разморили ее, что она едва передвигала ноги. Только это ей и надо было. Она устала и мечтала лишь об одном — поскорее лечь в постель.

Снова зевнув, она вытерлась досуха и облачилась в короткую ночную сорочку из красного шелка. Расчесав щеткой волосы, Сара быстро почистила зубы, небольшим количеством крема смазала руки и покинула ванную.

Она помнила, что оставила лишь одну горящую лампу — на ночном столике у кровати. Лампа горела неярко, и розовый абажур приятно светился в полумраке комнаты. Но, войдя в спальню, она увидела блики света, прыгающие по стенам, услышала потрескивание поленьев и запах древесной смолы.

Кто-то внезапно вышел из тени, и Сара вздрогнула.

— Логан! — Сердце часто забилось от испуга, и она, словно останавливая его, прижала руку к груди. — Что вы здесь делаете?

Логан и сам хотел бы спросить себя о том же.

— Простите, — с трудом выговорил он, чувствуя, как у него перехватило горло. — Я думал, что успею сделать это до того, как вы выйдете из ванной…

— Вам не надо было разжигать…

Надо поскорее уйти! Логан приказывал ногам двигаться, но, черт побери, они не слушались. Он шумно глотнул воздух и откашлялся. Он знал, что ведет себя глупо, но эта красная ночная сорочка, которая была на Саре… Он сознавал, что опять теряет контроль над собой. Ну же, парень!

Логан прочистил горло.

— Я подумал, что вам будет холодно, — наконец произнес он. — Я представил себе, как вы…

Нет, он совсем не представлял себе того, что видел сейчас. Думал, что увидит ее на постели, съежившуюся от холода, обхватившую руками колени.

— Что представили?.. Нет, у меня все в порядке. — Сара поспешила к кровати за халатом. В порядке? Логан с трудом подавил готовый вырваться стон. Она считает, что все в порядке и вполне прилично? Посмотрите только на нее сейчас! Наклонилась над кроватью, а виной тому, что она забыла о короткой ночной сорочке, не позволяющей ей принимать такие позы, наверняка стала ее абсолютная растерянность. Он видел ее длинные ноги и аккуратные, обтянутые красным шелком бедра.

Логан зажмурил глаза, ибо невольно уподобился подглядывающему в замочную скважину.

— О черт! — в сердцах выругалась Сара. Логан открыл глаза, а затем мысленно воздел их к небу. Сара была все в том же «неприличном» виде. Виной был халат — рукава оказались вывернутыми наизнанку.

— Позвольте… — Логан все же считал себя джентльменом.

— Нет, я сама справлюсь. — В голосе Сары звучали панические нотки. Руки ее беспомощно путались в халате, с каждой минутой ситуация становилась все нелепей и кончилась тем, что халат упал на пол. — О Господи! — простонала она и наклонилась, чтобы поднять его.

То же сделал Логан, и они сильно стукнулись лбами.

Сара сморщилась от боли. Логан схватил ее за плечи и, поднявшись сам, поставил и ее на ноги.

— Все в порядке? — спросил он.

— Да, — ответила Сара дрожащим голосом. — Только немного голова кружится…

Она качнулась и грудью чуть задела его. Логан с шумом втянул в себя воздух и еще крепче сжал плечи Сары.

Она издала жалобный стон. Для Логана это было сущим испытанием. Неуемная страсть вновь вспыхнула в нем.

Руки его скользнули вниз и обхватили Сару за талию. Это было уже объятием. Сара подняла на него глаза цвета бирюзы и вдруг показалась ему такой юной и неискушенной…

Неужели она так же смотрит на Зака в моменты их близости?

— Простите, — сказал он натянуто. — Этого не должно было случиться. — Он попытался улыбнуться. — Анди уже дала мне взбучку за мое средневековое отношение к женщинам. Итак, — он прокашлялся, — я не буду мешать вам. Ложитесь спать. Вы можете сами поддерживать огонь в камине… Я положил много поленьев, вам хватит до утра. А утром, — он повернулся и пошел к двери, — я кое с кем созвонюсь и найду вам прекрасный домик, где вы проведете остаток ваших каникул в мире и покое.

Сара не возражала. Зачем? Здесь их желания полностью совпадали. Она хочет как можно скорее уехать из его дома, он же не дождется, когда она это сделает.

Логан уже взялся за ручку двери, когда Сара вдруг окликнула его:

— Логан! — Голос ее казался охрипшим. Что еще? — подумал Логан и обернулся.

— Мне хочется, чтобы вы знали: я сожалею о том, что сказала вам на причале. Я обвинила вас в том, что ваш брак распался по вашей вине. Я не имела права говорить вам такое…

— Нет, — резко оборвал ее Логан. — Вы были правы. Я виновен в этом, но не так, как вы думаете. — Он наконец открыл дверь. Саре показалось, что в его голосе была подлинная боль. Как и в его глазах. — Мы с женой не разводились, миссис Винтер. Моя жена умерла.

К утру буря утихла. Когда в половине восьмого Сара раздвинула шторы, ее ослепил яркий солнечный свет. Однако прекрасное утро не улучшило настроения Сары. Совесть мучила ее. Как она была груба и несправедлива в своем обвинении! Как бездумно высказала его Логану! Раскаяние не давало ей покоя. С печальным вздохом она отошла от окна. Жена Логана умерла. Вот почему он хочет продать дом на острове. Эти места полны воспоминаний, а воспоминания порой причиняют огромную боль.

Она тоже причинила боль Логану.

Ей надо поскорее уехать отсюда. Эта напряженность в их отношениях становится невыносимой.

Не в силах справиться с чувством подавленности, Сара немедленно занялась сборами: прежде всего сняла постельное белье с кровати, затем приняла душ и облачилась в желтую майку, джинсы и кроссовки. Косметикой она пренебрегла, а волосы собрала и связала на затылке в «конский хвост». Порывшись в сумке, отыскала записную книжку.

Полистав страницы, Сара нашла номер телефона, который записал ей сам Зак, здесь же был и номер его комнаты в отеле.

Наконец, взяв с ночного столика телефонный аппарат, Сара заказала междугородный разговор.

— Мне очень жаль, — ответил клерк в отеле, — но мистера Гранта нет в его номере. Он в бассейне.

— Прошу вас оставить ему записку, — попросила Сара. — Пусть немедленно позвонит мне, как только вернется.

Положив трубку, она подхватила постельное белье и направилась в кухню.

Логана нигде не было видно. Но он уже встал, о чем свидетельствовали свежесваренный кофе и пакет с булочками, лежавший около тостера.

В поисках прачечной и стиральной машины Сара вышла в холл и начала заглядывать в каждую из дверей.

Две первые не принесли удачи, а когда она открыла третью дверь и поняла, что здесь кабинет хозяина, на письменном столе зазвонил телефон.

Сара в нерешительности остановилась. Вполне вероятно, что это звонит Зак, подумала она, но все же подождала, когда сам Логан снимет трубку, ведь в доме не один телефонный аппарат, есть и другие, в разных комнатах. Однако, когда на третий звонок никто не ответил, Сара отважилась войти в кабинет и снять трубку.

— Алло!

— Дорогая, это Зак…

— О, слава Богу! Слушай меня внимательно. Здесь была ужасная гроза.

— У нас тоже, — ответил Зак насмешливо. — Такое творилось!

— Зак, ты можешь послать кого-нибудь за мной, кто бы увез меня отсюда? Коттедж ужасно пострадал от бури. Я сейчас нахожусь в доме владельца. Мистер Хантер позволил мне переночевать у него. Но… я чувствую себя здесь непрошеной гостьей.

— Ну конечно же, дорогая. Я сейчас приму меры. Однако жди меня только к вечеру. До четырех часов у нас съемки. Ты согласна?

Сара подавила вздох разочарования. Ей хотелось уехать немедленно, но выхода не было, придется потерпеть.

— Хорошо, Зак. Я жду тебя.

— Береги себя, — промолвил он. — А теперь я должен бежать. Увидимся вечером.

Сара положила телефонную трубку и повернулась, чтобы покинуть комнату, как вдруг увидела портрет на стене.

Огромный, в золоченой раме портрет висел над камином. От неожиданности Сара испугалась и застыла на месте.

Жена Логана, подумала Сара. Иначе и быть не может.

Она почувствовала, какой зыбкой стала вдруг почва под ногами, и интуитивно оперлась рукой о стол. Что-то странное и беспокоящее было в смотревших на нее огромных темных глазах. Это был проницательный и в то же время задумчивый взгляд. Словно женщина с портрета спрашивала:

«Кто ты, незнакомка, и что делаешь в моем доме?»

Сара вздрогнула. Захотелось отвернуться, но она не смогла сделать этого. Взгляд заворожил ее, взял в плен.

Какая красавица! Изящный овал и аристократические черты лица, безукоризненно причесанные роскошные каштановые волосы. Она была элегантной. Именно это прежде всего хотелось сказать о покойной жене Логана Хантера. Элегантность чувствовалась во всем: в посадке головы, в линии шеи, в сложенных на коленях руках и нежно-розовой коже.

Сара увидела два кольца: обручальное и то, что, видимо, подарил ей Логан в день помолвки, — золотое с бриллиантами. Драгоценные камни блестели так же ярко, как и глаза женщины, только блеск их был холодным, а в темных глазах красавицы светилась теплота.

Легкий шум за спиной заставил Сару обернуться.

В дверях стоял Логан. Сердце Сары бешено заколотилось.

Зеленые глаза Логана потемнели, лицо было суровым. Он перевел глаза с портрета на Сару, а затем снова посмотрел на портрет.

— Что, черт побери, вы здесь делаете? — только и сказал он.