Обжигающе горячая...

Глава 41. Отступление

— Что тут происходит!? — грозно потребовал объяснений едва продравшийся сквозь взволнованную толпу людей градоправитель — Зачем закрываете ворота!? У нас что, война опять началась!? Или может… — секретарь прервал свою речь и пораженно вздернул брови, когда воины городской стражи принялись прилаживать огромный засов и вязать канаты, чтобы втягивать на стены тех кто еще не успел вернуться с полей — Бездна! Да что тут…

— Господин Кулах, давайте отойдем — довольно грубым рывком за руку прерывая секретаря, попросил боевой маг, утягивая его к дверям ближайшего дома. К ним поспешил присоединиться пошедший следом Курзан и немного запоздавшие глава городской стражи со своим заместителем. Хозяйка жилища, узрев такую важную делегацию, конечно удивилась, но даже и не подумала ничего говорить против этого вторжения. Наоборот, поторопилась проводить мужчин на кухню и принести еще пару стульев, чтобы все могли сидеть. После чего она, не желая мешать начавшемуся совещанию, поспешила покинуть помещение, конечно же не преминув при этом встать неподалеку и начать прислушиваться к разговору.

— Может уже наконец-то пояснишь, что у нас тут вообще происходит — вновь потребовал временный глава города и господа из стражи тоже поддержали суть его интереса.

— Нам бы тоже хотелось это узнать. В городе происходит незнамо что, люди судачат едва ли не о новой войне с севером, а мы все, стоя на самом острие, и не в курсе такого важного события — озвучил общий интерес Пиркон Тифах, давя на молодого мага недовольным взглядом.

— Да успокойтесь вы! Не война это. Точно не война. Просто новое нападение на Сарию — едва ли не прорычал парень, громко хлопнув себя по колену в негодовании. Ну а после, немного успокоившись, наконец-то дал пояснения — Видимо Бураст уже узнал о смерти своей дочери и решил отомстить за нее. На личном помощнике управителя области стояла метка и наша магесса почувствовала ее стремительное приближение. И чтобы не пострадали люди, она приказала нам отойти в город. Попросила переждать бой и если сама не объявится через два часа, проверить место сражения, а потом попытаться нагнать ослабленного врага. Сария почему-то была уверена в том, что у врага есть много магов и несильно рассчитывала на свою победу. Наверное, она решила дать им бой и как можно сильнее потрепать врага, чтобы потом я смог нагнать их и добить… если получится.

— Откуда такая уверенность в наличии у них желания напасть? Может этот личный помощник опять решил приехать, что бы попугать девчонку своим господином? Или ты нам что-то не дорассказал? — вполне резонно усомнился в словах боевого мага секретарь и вояки поддержали его мысль согласными кивками. Глава Галионской стражи хотел еще что-то уточнить, ну или выразить свое сомнение в словах парня, но он поднял руку, требуя помолчать, после чего добавил к уже сказанному то, что ему сообщила магесса.

— В нашем направлении двигалась еще и метка Индрис. Они наверняка прихватили целительницу в качестве заложницы. Поэтому Сария была так уверена в том, что они едут не вести переговоры, а требовать ее жизнь. Видимо она через метку как-то смогла почувствовать состояние подруги и… наверное понять что та едет не по своей воле. Так что, вероятность магического очень велика. Она уверена в том, что у противника будет сильная магическая поддержка. Вероятно какие-то наемники. А учитывая наличие заложницы… Девчонка сказала что не сможет использовать взрывные артефакты и вести полноценный бой. Наверняка Сария попытается что-то придумать, но… боясь что проиграет, попросила меня добить врагов и возможно спасти Индрис. Так что… Вряд ли стоит ждать чего-то хорошего от этой ситуации.

— Проклятье! Только девочка вылечилась, а эти твари и двух дней не дали ей спокойно пожить. Бездна! Ну за что ей такое наказание!? — грозно шевеля усами, зло прошептал Курзан, а его товарищи нахмурились и уперли взгляды в стол, разделяя с ним его злость и боль. Очень многие за время последней войны потеряли своих детей и близких и от того еще больнее было терять их в кажущееся мирным время.

— Не скорбите раньше времени! Зная Сарию… Я почему-то уверен в том, что эта неубиваемая, словно блоха, девчонка обязательно выживет. Не зря же ректор считал ее самой одаренной ученицей академии за последнюю сотню лет — решил приободрить вояк временный глава города… А через пару секунд, будто бы подтверждая его слова, в дом ворвался десятник Вилк и прокричал.

— Господа командиры! Поднимитесь на стены! У поместья… что-то происходит! — не сговариваясь, мужчины тут же вскочили из-за стола и, расталкивая стулья, устремились к выходу. Ну а, выскочив из дома на сильно обезлюдившую дорогу, упирающуюся в единственные городские ворота, остановились как вкопанные, глядя на почерневшее небо. Сильный дождь тут же намочил их одежду и мундиры, но они, кажется, даже не обратили на это внимания, медленно осознавая случившиеся в окружающем мире за считанные минуты перемены и пытаясь понять, что тут вообще происходит.

— Я не знаю такую магию. Может это опять резонанс артефактов дождя — поймав на себе пару вопросительных взглядов, поспешил ответить молодой боевой маг. А в следующую секунду их вновь окликнули и все тот же десятник требовательно махнул рукой, зовя их войти внутрь стены.

— УКРОЙТЕСЬ В ДОМАХ! СКОРЕЕ УКРОЙТЕСЬ В ДОМАХ!!! ЛИВЕНЬ МАГИЧЕСКИЙ И МОЖЕТ СТАТЬ ЕЩЕ СИЛЬНЕЕ!!! УКРОЙТЕСЬ В ДОМАХ ДЛЯ СВОЕЙ БЕЗОПАСНОСТИ!!! — разгоняя по улицам и усиливая магией воздуха свой голос, трижды повторился глава города и лишь после этого поспешил за остальными. Когда он вбежал в караулку, на нем уже не было ни единой сухой нитки, но мужчина не обратил на это внимания. Осмотревшись, и заметив спины поднимающихся по каменной лестнице командующих городской стражи, он тут же устремился следом. Секретарь был уверен что им придется подняться на самый верх стены, но к его счастью спутники решили ограничится третьим этажом и, рассредоточившись, смотрели в узкие бойницы на то что происходило за пределами города. Не церемонясь и не разбираясь кто есть кто, временный управитель города оттолкнул в сторону какого-то бойца и встал на его место. И сразу закашлялся, когда злой ливень плеснул ему в лицо едва ли не целое ведро воды. Потратив еще несколько долгих мгновений, чтобы выдавить попавшие в нос и легкие капли влаги, он поспешил вновь приникнуть к крохотной бойнице и… пораженно задержал дыхание. Ему до этого казалось что небо над городом было черным, но мужчина признал свою ошибку, решив что тот цвет можно было вполне назвать темно-серым. А вот когда секретарь узрел эпицентр буйства магической стихии, расположившийся строго над домиком Сарии, он наконец-то осознал как выглядит поистине черный цвет. Непроглядный мрак самой бездны клубился в небесах изрыгая из своего чрева сплошные потоки воды… Которые неожиданно прекратились, будто их отсекло мечом.

— Какого… Что вообще происходит? — еще раз прокашлявшись, спросил мужчина и неожиданно получил ответ на свой вопрос.

— Я уже видел такое… больше двадцати лет назад, когда еще был десятником — даже не поворачивая головы, Турмал Кулах сразу узнал голос Курзана и услышав его слова, кажется, на этот раз уже все вокруг замерли и задержали дыхание, желая услышать что он скажет — Тогда старый Шушх уничтожил точно такой же магией небольшое воинство северян, решивших пограбить его поместье. Все пришедшие к его порогу с недобрыми намерениями превратились в пепел… Смотрите. Сейчас будет…

— ААААААААААА! — закричали от неожиданности и испуга некоторые ребята, когда яркая вспышка ударила по глазам. Ну а когда все проморгались, избавляясь от светлых пятен, они смогли узреть нечто ужасное и необъяснимое. Затаив дыхание все смотрели как огромная молния протягивается из черноты небес прямиком к земле и медленно двигаясь из стороны в сторону, будто кого-то преследуя, выжигает все на своем пути. Уничтожает целые куски леса, оставляя вместо деревьев огромные проплешины обуглившейся почвы. Безумная магия разгулялась настолько сильно, что через несколько минут опустошила огромную поляну… на которой с высоты городской стены можно было заметить нетронутую ограду поместья и крышу одинокого бревенчатого домика. А еще через полминуты, ветвистая молния стремительно истончилась и исчезла, погрузив окружающий мир в испуганную тишину.

— Бездна… — тихо выругался глава города, чувствуя как его потряхивает от внутреннего напряжения и какого-то необъяснимого страха. И даже дернулся от неожиданности когда ему вновь до неприятного громко ответил стоящий рядом Курзан.

— Не бездна, а просто очень сильная магия — а затем, не теряя времени, он поспешил отдать приказ — Враги уничтожены! Скорее открывайте ворота! Нужно проверить нашу магессу.

— Да что с ней будет. Вон. Домик ее совсем не пострадал. Значит живая — испытывая странное раздражение, проворчал Кулах. Правда, не став вносить какие-то возражения, быстро замял свои неуместные эмоции и позволил командирам стражи управлять своим воинством. Без ненужных споров и продавливания своего мнения, он молча присоединился готовящейся к вылазке группе и вместе с Волсом и Курзаном, на время позабыв про свой возраст, быстрым бегом устремился в сторону поместья.

Оскальзываясь в грязи, они пробирались напрямую сквозь поломанный ветром лес, ну а когда добрались до выжженный поляны, сразу замедлили свое движение, поняв что спешить уже некуда. Обе магессы по виду оказались вполне целы и, словно ни в чем не бывало, спокойно сидели на крыльце дома. Сария, не обращая на суету осматривающих кучи пепла вояк, смотрела куда-то вдаль, при этом поглаживая голову лежащей у нее на бедре целительницы. И выглядела она при этом так печально и отстраненно, что многие подумали о самом худшем.

— Что с Индрис? — первым задал напрашивающийся вопрос подбежавший к девчонкам молодой боевой маг и получил неожиданно простой и очень короткий ответ.

— Она спит — и лишь после короткого молчания, наконец-то отвлекшись от своих мыслей и сосредоточив взгляд на Волсе, добавила еще немного слов — Я ее усыпила. Настрадалась с этими тварями, бедняжка. Пусть немного отдохнет — такой ответ полностью устроил парня и он, видимо более ничего не желая знать и позволив себе успокоиться, молча поднялся на террасу и присел за чайный столик.

— Рад что с тобой все в порядке — Курзан тоже не горел большим желанием докапываться до истины, поэтому, приобняв на мгновение свою названную дочь и, позволив беспокойству за нее уходить прочь, последовал примеру мага и тоже устроился за этим столом. После чего Турмал с усталой печалью понял, что лишь ему тут что-то нужно. Поймав ближайшего бойца, он приказал ему вернуться в город и сообщить что магессы живы, а враги, скорее всего, мертвы. Отпустив стражника, он нехотя подошел к девушкам и, постояв перед ними некоторое время, все же задал самый главный и далекий от конкретики вопрос.

— Рассказывай, что у тебя тут случилось?

— Прошел небольшой дождь с грозой — тихо ответила девушка, при этом вяло пожимая плечами и явно не горя желанием вдаваться в подробности. Кулах был обязан передать отчет по этой ситуации, из-за чего вынужденно настоял на своем и потребовал пояснений. После чего получил новое пожатие плеч и такой же вялый отказ — У меня нет желания вам врать… а для правды сил… потратила слишком много жизненной энергии. Нужны подробности? Тогда подождите пару недель, пока я соберусь с мыслями. Ну а если просто хоти понять, то вот… — из дома прилетела довольно большая, очень старая книга и легла в руки мужчине, сообщая тому, что это единственная уступка которую он получит — Почитайте. Может быть вас и заинтересует.

Секретарь просмотрел краткое описание записанного в ней плетения и у него волосы зашевелились от страха сразу после названия «Гнев забытых богов» и принципа действия этой древней как сам мир магии. Он не бросился бежать от этого чудовища в девичьем обличии освоившего «ЭТО» лишь из-за многочисленных ограничений в виде получасовой подготовки и невообразимого количества жизненной энергии, необходимой для заполнения громоздкого по своей структуре плетения.

— Кха-Кхаммм. Скажи… Кто позволил тебе освоить такую магию? — прочистив пересохшее горло, задал довольно глупый вопрос секретарь и ожидаемо получил довольно болезненный щелчок по носу.

— А кто в нашей стране имеет право запрещать магу осваивать разрешенное плетение. Его нет даже в списках неодобренных… потому что о нем забыли еще когда ваши пра-пра-пра-пра-пра-правнуки даже не появились на свет. Поэтому любые претензии ко мне станут не только нелогичными, но и крайне глупыми. Поэтому оставьте их при себе и не портите мне настроение — довольно грубо высказалась эта наглая… и абсолютно правая девчонка. Закрывая этот бессмысленный диалог, Сария подтянула к себе руки подруги и, сделав довольно большое усилие, дважды разломила оковы надетых на нее кандалов. Посмотрев на свою поломанную добычу, она пожала плечами и кинула ее главе города.

— Из мертвого железа. Блокируют магию. Передайте их ректору. Пусть сам решает, что с ними делать — пояснила магесса и уже после первых слов мужчина едва удержал себя от желания выкинуть куда подальше эту некротическую мерзость. На этот раз он все же смог сдержать свои эмоции и лицо. Даже после того как девица, не прощаясь, подхватила Индрис и ушла вместе с ней в дом он стерпел и ничего не сказал. А затем, в мыслях решив что пора ускорять свой отъезд, развернулся и также молча отправился обратно в Галион. У Турмала Кулаха было много нерешенных дел и не имелось ни малейшего желания препираться с одной наглой магессой.

Ну а отчет… Глава города решил, что с него хватит и посылки, в которой будут лежать кандалы из проклятого метала, книга содержимое которой необходимо незамедлительно запретить и прошение на отставку с временно занимаемой должности. Он считал, что этого будет достаточно.

Конец отступления.