Облачная прогулка

ГЛАВА 9

Рэйчел

Боже, отстойно, что это все время оказываться правой. Я знала, Дэнни разобьет мое сердце. И починит, если я не была права. Он вырвал его прямо из моей груди и разбил его об пол. «Осенний бал» был абсолютным и полным бедствием. Какой идиоткой я была, когда думала, что это шанс для Дэнни и меня, действительно, быть вместе.

Я должна была знать, что он всегда возвращается обратно к Кайли. Он делает это каждый раз. Почему я была удивлена? Казалось, мы играем в эту песню и танец уже так долго, и моя роль была твердо изложена.

Мою историю будут читать: любовь поражает лучшую подругу, стоящую в стороне и наблюдающую за счастливой парой, уходящей вместе. Ее лицо опускается, когда она понимает, что у нее никогда не было шанса.

Мой телефон разрывается от звонков Дэниела с тех пор, как я покинула танцы. Я отправилась домой с Рэем и Клэр. Я даже не потрудилась сказать Дэнни, что уезжаю. Особенно учитывая последний раз, когда я видела его — у него с Кайли было тихое примирение. Я сразу определила, куда это ведет, и не хотела оставаться здесь брошенной и униженной.

Особенно после того, как Мэгги вылетела вслед за Клэем.

Была еще одна сторона в этом огромном беспорядке.

Мэгги и Клэй были бомбой замедленного действия, готовой взорваться в любой момент. Я знала, у парня были проблемы. Я убедилась воочию, каким беспорядочным он был. Но когда на танцах он ушел из-за того, что Мэгги танцует с Люком Тайлером — это чертовски меня удивило.

И то, как она унеслась за ним, не думая ни о чем другом, до смерти напугав меня. Я последовала наружу за ней с намерением усмирить, чтобы остановить ее от совершения, как я была уверена, ужасной ошибки.

Но потом я увидела Кайли и Дэниеля, целующихся на парковке, и вот оно. Киньте в меня камень, но я отказалась от свои намерений.

Так что я умоляла Рэя подвезти меня. Я закончила тем, что стояла там как идиотка, пока мои друзья принимали дрянные решения в своей жизни. Я уехала домой и направилась сразу в кровать.

Следующим утром, мама зашла в мою комнату. — Как танцы? — спросила она меня, когда я села в кровати. Моя голова убивала меня, и я знала, головная боль началась из-за большого количества слез, пролитых прошлой ночью.

Я вздохнула, и мама состроила гримасу. — Так плохо, да? — сказала она, потянувшись, чтобы взять меня за руку. — Что случилось? — спросила она, и я не смогла сдержать удивленный взгляд, который я ей послала. Не могу вспомнить последний раз, когда у нас с ней был разговор по душам о моей жизни. Она была либо слишком занята, либо слишком уставшая, чтобы беспокоиться о том, что я делаю.

— Ты не должна переживать о моей драме с парнями, мам. Ты только вернулась домой с работы? Должно быть ты устала. — Я пыталась перенести центр тяжести разговора на что-то другое. Я, действительно, не знала, как пересказать свое унижение от прошлой ночи. У моей мамы появилось страдальческое выражение.

— Я не была лучшей мамой в последнее время, правда? — спросила она меня, сильно сжимая руки на коленях. Мои глаза расширились. Что, бога ради, вызвало это? Я ощущала себя эмоционально чувствительной и не была полностью уверена, что могу справиться с этим обсуждением прямо сейчас.

— Ты делаешь то, что можешь, — ответила я дипломатично. Но я, правда, это имела в виду. Хотя, да, я действительно чувствовала горечь и обиду время от времени, но глубоко внутри я понимала, она делала все, что могла: для Кейтлин и для меня.

— Но иногда нужно больше, чем это. — Мама взяла одну из моих рук в свою. — Поговори со мной, Рэйчел. Может твоя старая мама сможет дать тебе совет. Я знаю, что в своей жизни принимала довольно ужасные решения, но я помню, каково это, быть молодой. — Ее улыбка, хоть и слабая, была искренней.

Мне так сильно надо было снять тяжесть со своего сердца. О Мэгги и речи не шло. Не с состоянием ее личной жизни. И я не была достаточно близка к кому-то еще, чтобы действительно поговорить с ними. И я, правда, хотела поговорить со своей мамой. Я хотела восстановить эту часть наших отношений. Эту часть, где я знаю, я могу прийти к ней, неважно почему.

Так что я рассказала ей. Все о Дэниеле. Моих чувств к нему, о неустойчивости наших отношений. То, как он снова бросил меня прошлой ночью, чтобы уйти с Кайли. Когда я закончила, то чувствовала, как слезы текут по моим щекам. Они падали во время моей истории.

Мама потянулась к моей тумбочке и схватила несколько салфеток. Она осторожно протерла ими мое лицо, вытирая влагу. — Милая, мне так жаль. — Я опустила голову, пока она не оказалась у нее на плече. Она обняла меня рукой и сильно прижала к себе так же, как она делала, когда я была маленькой девочкой.

Некоторое время мы молчали. Я впитывала комфорт, который она так охотно давала мне. Наконец, она пальцами приподняла мой подбородок. — Рэйчел, ты ставишь всех и все, выше того, что ты хочешь. Твоих друзей, твою семью. Где-то на пути ты вбила в свою голову, что твои чувства и желания — вторая скрипка, в том, что все остальные чувствуют и хотят. Я знаю, это моя вина. Но дорогая, ты удивительная, любящая, верная девушка, у которой в жизни должно быть только самое лучшее. — Улыбка моей мамы была мягкой, и она смотрела на меня, от чего у меня снова потекли слезы.

— Я просто хочу быть единственной, кого он видит. Я хочу чувствовать, что мы парим в облаках, когда мы вместе. Что я девушка, которую он хочет, — прошептала я, чувствуя себя совершенно голой от своего признания.

— Малышка, ты заслуживаешь облачной прогулки. — Я фыркнула на ее заявление.

— Облачной прогулки, да? — подразнила я, чувствуя себя немного лучше от нашего разговора. Никогда не думала, что увижу тот день, когда какой-либо совет от моей мамы заставит меня чувствовать себя по-другому, не раздраженно и расстроено. Но вот они мы. Я запуталась, и она запуталась. Но мы вместе.

— Да, Рэйч. Облачная прогулка. И не соглашайся на меньшее, — твердо сказала она мне.

— Спасибо, мама, — ответила я, и она недолго оставалась после этого, но я не забыла, что она сказала. Потому что это подействовало на меня. Она была права… Я заслуживаю облачной прогулки, черт возьми!

Дэниел звонил мне около двадцати раз за воскресенье. Я игнорировала каждый раз. Мэгги тоже звонила, и я неохотно ответила. Она была возбуждена и испытывала головокружение от того, что они с Клэем решили поднять их отношения на следующий уровень.

Не было никакого смысла, чтобы вразумить ее. Напоминая ей об ужасной стороне, которая у Клэя очевидно была. Потому что она не хотела слушать. И я не собиралась тратить свое дыхание.

Понедельник был болезненным. Я никогда не чувствовала себя одинокой в школе. Дэниел и Мэгги были постоянным источником компании. Это неожиданно изменилось. Я избегала Дэнни как чумы, а Мэгги так глубоко была погружена в Клэйтона Рида, и я едва видела ее.

Дэниел разыскал меня прямо перед обедом. Я знала, это был лишь вопрос времени, пока он не найдет меня. Хотя, я гордилась тем, как продуктивно избегала его до этого момента. Он бежал ко мне по коридору, и я осмотрелась вокруг, гадая, смогу ли сбежать.

— Эй, твой телефон сломан? Я пытался дозвониться до тебя все выходные, — сказал он, смотря на меня со смущением, и чем-то большим, чем немного боли в этих красивых, голубых глазах. Нет! Я не должна замечать, какими милыми были его глупые глаза!

— Неа. Я просто не очень хорошо себя чувствовала. Провела день, бездельничая перед телеком, — солгала я, заставляя себя смотреть на него безучастно. Лицо Дэниеля выражало озабоченность, и он положил руку на мою щеку.

— Ты чувствуешь себя лучше? — мягко спросил он. Его глаза смотрели в мои, и клянусь, я чувствовала в них что-то другое. Но потом все, что я помнила, это он и Кайли, целующиеся в субботу, и я отстранилась.

— Да, я в порядке, — сказала я, схватив свой обед и направляясь в кафетерий. Дэниел зашагал рядом со мной. Его пальцы случайно касались моих, пока мы шли, и я чувствовала, что мое лицо разгорячилось. Мы собирались войти в столовую, когда он схватил мою руку и заставил меня остановиться.

— Поэтому ты ушла в субботу, ничего не сказав? Потому что плохо себя чувствовала? Потому что ты знаешь, я бы отвез тебя домой. Черт, я бы сделал тебе куриный бульон и все остальное. Я могу быть маленькой медсестрой, когда хочу этого. — Губы Дэниеля изогнулись в кокетливой улыбке, но я не смогла вызвать свою собственную в ответ.

— Ты был занят. Рэй подвез меня, ничего страшного, — сказала я мягко. Я не призналась, как больно мне было, что он оставил меня. Я не показала ему, что видела, как Кайли обвилась вокруг него как лоза. Нет смысла ворошить былое.

Дэниел нахмурился и поднял руку, будто хотел коснуться моего лица, но затем опустил ее к своему боку. — Я никогда не занят для тебя. Слушай, мне жаль, что я оставил тебя на время… но я должен был позаботиться о некоторых вещах, — объяснил он, схватив меня пальцами за запястье.

Я освободила руку и отвернулась. — Да, я видела это. — Так много для сокрытия моей горечи. И я делала это слишком хорошо.

Дэниел в волнении потер свою макушку. — Рэйч. Серьезно. Все не так, как кажется. Ты знаешь, Кайли и я… ну… — Я подняла руку, прерывая его.

— Избавь меня от вопиющих подробностей, пожалуйста. Пошли есть. — Я начала заходить в столовую.

— Рэйчел, пожалуйста, дай мне объяснить, — просит Дэниел, снова хватая меня за руку. Прежде чем он смог сказать что-то еще, мы оба резко остановились, увидев, кто приветствует нас за обеденным столом.

— Какого черта? — зарычал Дэниел. Это был хороший вопрос. Клэй и Мэгги сидели там, прижавшись друг к другу, будто они были одним чертовым человеком. Ну, это будет интересный обед.

— Веди себя хорошо, Дэнни, — предупредила я. Дэниел раздражено фыркнул, но молча последовал за мной к столику. Наш ранний разговор был забыт, пока мы пытались принять тот факт, что Мэгги теперь была частью «мы». Разница в ней была поразительная, и я старалась не волноваться из-за этого. Но была слабость, которая оказалась немного тяжела для желудка. Было довольно очевидно, что они любят друг друга. Но их любовь была немного пугающей. Потому что она сжирала все вокруг, пока никто из них не видел. Они жили в своем собственном маленьком мирке Мэгги и Клэя, и нас даже не включили в него.

Теперь, когда они официально были вместе, все остальное отошло на задний план. Абсолютно все. Шли недели, и все становилось только хуже. Я наблюдала, как моя подруга медленно становилась кем-то другим. Девушкой, у которой весь мир сфокусировался на парне, с которым она встречалась. Я никогда не думала, что настанет день, когда Мэгги станет этой девушкой. Но она была счастлива. Или, по крайней мере, она утверждала так каждый раз, когда я ее спрашивала. Но я перестала копаться в их отношениях, потому что она становилась бешеной из-за этого. Будто у меня не было права туда вмешиваться. Эй! Я должна была быть ее лучшей подругой! Разве это не моя работа?

Дэниел так и закончил «объяснять» мне вещи. Хорошо, может я никогда действительно не давала ему шанса. Но я не была уверена, что хотела услышать то, что он должен был мне сказать. Хотя, я заметила, что он и Кайли, бесспорно не были вместе. Я могла только предположить, что она бросила его… снова. Я хотела чувствовать себя самоуверенно самодовольной из — за этого. Но нет. Я просто чувствовала себя опустошенной.

И так, вот они мы, три недели после танцев, сидим вместе в нашей странной, маленькой группе, наполненной неловким напряжением. Мэгги и Клэй практически были на коленях друг у друга, пока я очень сильно притворялась, что Дэниел не находился в двух шагах от меня. Дэниел очевидно закончил со светской беседой, так как ел в неприветливом молчании. Я, вообще-то была удивлена, что он продолжал обедать с нами, учитывая, что у него есть другие друзья. Те, с которыми у него не было напряженности.

Но он стойко оставался за нашим столом. Думаю, я должна поаплодировать ему за это.

Я пыталась проглотить свой сэндвич, не наблюдая, как Клэй целует шею Мэгги. Даже при том, что мне не нравится всепоглощающая природа их отношений, даже я не могу отрицать, как время от времени они были прекрасны вместе. То, как он откидывал волосы с ее плеча, чтобы коснуться губами кожи за ее ушком. Как она наклонялась к нему, закрывая глаза, когда он шептал то, что только она могла слышать.

Я не была чрезмерно любопытным человеком, клянусь. Но это как наблюдать за любовной историей, разворачивающейся перед моими глазами. Если я забуду то, как Мэгги, казалось, теряла себя с Клэем, находящимся на границе нездоровья, я могу оценить искреннюю привязанность между ними… даже если мне не нравилось остальное, что я наблюдала в их отношениях.

Дэниел издал давящийся звук, и я посмотрела на него, чтобы убедиться, что он в порядке. Он посылал Мэгги и Клэю раздраженный взгляд. — Эй! Вы, ребята, можете уже снять комнату? — выплюнул он. Мэгги отстранилась от Клэя, и я увидела, что чувство вины появилась на ее лице.

Я не могла сопротивляться, чтобы побыть немного сучкой. — Ох, заткнись, Дэниел. Ты просто ревнуешь. Лишь потому, что Кайли сбежала от тебя… снова, — сказала я немного с ненавистью. Глаза Дэниеля встретились с моими, и они были любыми, но не теплыми. Они были холодными, как лед, когда он скривил губы. Я ухмыльнулась, и он отвернулся. Хотя мое мгновенное чувство победы пропало, когда я поняла, насколько сильно страдает наша дружба.

У меня было это ужасное чувство, что мы можем никогда не оправиться от этого отвратительного маршрута, что мы выбрали. Мои чувства превратились в горечь и гнев, в то время как Дэниел, казалось, понемногу отдаляется с каждым днем. Я никогда не чувствовала себя такой далекой от друзей. Мы были сросшимися, как сиамские близнецы, всю нашу жизнь, и теперь мы как три отдельных спицы на колесе. Постоянно вращаемся, никогда не соприкасаясь. Это было будущим нашей дружбы? Будем отдаляться друг от друга, пока ничего не останется от связи, которая у нас была?

Боже, какая удручающая мысль.

Я едва слышала, как Клэй заговорил и упомянул, что собирается в какой-то домик. А? О чем он говорит?

— Ну, у девушки Руби — Лисы, есть домик у озера Франклина. Может, мы могли бы поехать на ночь. Скажем, в субботу после Дня Благодарения? Я имею в виду, он очень милый. Со спутниковым телевидением и огромным джакузи. Это может быть очень весело.

Да уж… ночь в домике с чересчур эмоциональной парочкой и Мистером Мужчиной моей Мечты/Ночных кошмаров. Не уверена, что я готова на это. Так что я попыталась избежать поездки. А потому я закончила тем, что согласилась. Ну, это было началом огромной ошибки.

Мэгги продолжала обрабатывать нас с Дэнни, так как мы прилагали недостаточно усилий, чтобы быть милыми с Клэем. Чтобы ни было… я пыталась! В отличие от некоторых людей (гм, Дэниела). Я всегда была милой с людьми, даже в которых не была уверена. Кроме того, полагаю, я умею счастливо улыбаться, если вынуждена это делать.

А потом все сошли с ума. Джейк Фитссиммонс сел и начал флиртовать с Мэгги, как делал обычно. Не секрет, что он пытался сблизиться с ней годами. Хотя, частично это была вина Мэгги, пересекающейся с ним так много раз в прошлом. Каждый раз, когда она бросала ему кость, он становился неугомонным в своих усилиях еще сильнее. И Джейк не заботился о том, есть у нее парень или нет.

В одну минуту Джейк и Мэгги смеялись и шутили вместе. В другую минуту нет. И это потому, что Клэй сходил с ума. И устроил огромную сцену. Мы с Дэниелем смотрели друг на друга с зеркальными взглядами шока и возмущения на наших лицах. Я попыталась вмешаться, но даже я отступила немного от холодного и злого взгляда глаз Клэя.

После того, как Клэй унесся, Дэнни и я пытались образумить Мэгги. Но все что она делала, это защищала его.

— Нет, все будет в порядке. Ладно вам, вы ребята тоже будете расстроены, если увидите, что кто-то флиртует с вашим парнем или девушкой. Он был просто удивлен, вот и все, — умоляла она нас, пытаясь заставить отступить. Но как мы могли? То, чему мы только что стали свидетелями, было не «нормально».

Дэниел ухватился за стол и отклонился назад, его слова были четкими и вескими. — Нет, не могу сказать, что у меня раньше была такая реакция. Клянусь, если он когда-либо поднимет на тебя руку… — начал он, и я могла видеть, как на его шее вздулись вены. Он был по-настоящему расстроен, и я знала его достаточно хорошо, чтобы понимать, что он прикладывает все силы, чтобы не броситься за Клэем и вбить в него немного смысла.

Мэгги прервала его. — Этого достаточно, Дэнни. Клэй никогда не обидит меня.

Мы с Дэниелем снова посмотрели друг на друга. Впервые за недели, мы были совершенно точно на одной стороне. Мэгги ушла так скоро, как только прозвенел звонок, пока мы с Дэнни подбирали наши подносы. — Я серьезно хочу надрать задницу этого чувака, — кипел Дэниел, вытряхивая свой поднос.

Он и я пошли вместе к нашим шкафчикам. — Просто успокойся, Дэнни. Использование его лица как груши для битья ничему не поможет, — рассуждала я. Я понимала, что это выпустило его защитный инстинкт, и обуздать это будет тяжело.

— Это было какое-то испорченное дерьмо, Рэйч. Что мы будем делать? — спросил Дэниел, выглядя беспомощным. Я вздохнула и прислонилась к своему шкафчику, скрестив руки на груди. Я знала, Дэнни искал у меня совета. У меня всегда был ответ. Способ, чтобы сгладить острые углы. Но на этот раз, я не знала, что делать.

— Если мы нажмем на нее, все станет только хуже. Но мы должны не спускать глаз с них. И если придется… мы пойдем к ее родителям, — сказала я, чувствуя себя плохо от мысли, чтобы так предать Мэгги. Но я сделаю это с большим удовольствием, если все станет еще безумнее.

Дэниел склонился в мое личное пространство, смотря на меня. Мы были близко. Слишком близко, и дыхание застряло у меня в горле. Его глаза были мягкими, лаская мое лицо. Я чувствовала этот взгляд, будто его пальцы были на моей коже.

— Любовь не должна заставлять тебя так себя чувствовать. Это должно быть так же естественно, как и дышать. Она должна происходить между двумя людьми, вырастая из чего-то прекрасного. И это не должно заставлять тебя чувствовать себя так, как Мэгги чувствует себя прямо сейчас, — сказал он, его глаза не покидали мои. Я могла сказать, что он хотел коснуться меня и его глаза ни разу не дрогнули.

Мое лицо покраснело, а мое сердце стало биться быстрее. В тот момент этого стало слишком много, и мне пришлось остановиться. Мы должны быть сильной командой ради Мэгги. И если бы я начала обрушивать стену контроля над эмоциями, которые только Дэнни был в состоянии расшевелить, это бы не создало ничего, кроме проблем.

Я отошла в сторону, прокладывая небольшое расстояние между нами. Я улыбнулась и поддельно рассмеялась. — Вау, когда ты стал таким умным? — пошутила я, чертовски надеясь сломать напряжение, которое росло между нами.

Дэниел моргнул несколько раз, а затем, казалось, резко вырвался из-под чар, в которых он находился. Его рот раздвинулся в полуулыбке, хотя она не достигала его глаз. — Это я… глубокий, — размышлял он, улыбка опала так же быстро, как и появилась. Он смотрел на меня еще мгновение и затем потер лицо рукой.

— Мне лучше пойти в класс, — сказал он. Я кивнула.

— Да, мне тоже. — Дэнни снова уставился на меня, и я думала, что брошусь на него, если он продолжит так смотреть.

— Тогда хорошо. Поговорим с тобой позже, — наконец сказал он и пошел прочь. Но на мгновение… здесь была серьезная облачная прогулка.