Обнажить клыки

Глава 16 Отвернувшаяся Фортуна

База.

— Что же мне делать? — тоскливо произнёс Андрей, невидяще глядя в пространство.

Его тело ощущалось, как одна сплошная гематома. Кажется, не было ни одного места, куда бы не пришёлся удар надзирателей. Притом, сволочи явно били не жалея сил. Трусливые свиньи, как же он их ненавидел! У Андрея в ушах до сих пор стояли мольбы не успевших забежать в укрытие людей. Их крики, когда монстры стали разрывать тела. И в то же время трусливая реакция стражников, сбежавших, закрывших двери раньше появления угрозы, обрёкших несчастных на смерть.

Да, Андрей сразу понимал, каковы эти защитники. Был уверен в том, что при настоящей угрозе они ровно так и поступят. Что эти ничтожества храбры будут только к безоружным. И всё же одно дело — предположения и совсем иное убедиться во всём лично. Ведь как бы Андрей не был уверен в ублюдочности людей Стаса, в нём сохранялась надежда на то, что они могут помочь. Теперь же она была выжжена калёным железом.

Устало вздохнув, оборотень пошевелился, стараясь устроиться чуть удобней. Дабы меньше болели ушибы. Это было его главным развлечением в последние часы. Ещё была еда, максимально дрянная, какую только могли найти надзиратели и на этом всё. От такой жизни хотелось натурально взвыть на луну, но пока что Андрей сдерживался. Берёг силы.

Жаль, болезненные ощущения нисколько не мешали, а даже помогали в течении неприятных мыслей. Благо, и поводов было с избытком. Он не знал, что случилось с Женькой и Виталиком, его напарниками, но подозревал наличие товарищей в камерах неподалёку. А ещё доподлинно знал о судьбе Кристины, их молчаливой Волчицы.

Несколько часов назад, когда Андрей только очнулся после побоев, до него донеслись знакомые голоса из коридора. Помимо голоса девушки, удалось различить ещё и стасовских надзирателей. Разобрать, о чём они говорили, у Андрея не получилось, но сам тон был настораживающий. От охранников слышалось нечто весёлое, издевательское, в то время как Кристина отвечала коротко и зло. Что там творили с девушкой, было не понятно, однако ничего хорошего с ней точно не происходило. И становилось очевидно, что её, как и остальных оборотней, бросили в тюрьму. Может из-за каких-то действий, попытки им помочь, а может, просто решив перестраховаться, законопатив всю компанию в казематы. И теперь, помимо всех прочих терзаний, Андрея мучила совесть ещё и на предмет того, что из-за него друзья оказались в беде. Тогда ведь, во время нападения монстров, оборотень мог сдержаться, остаться на своём месте не пытаясь открыть ворота и тем самым не подставлять остальных. И возможно так было бы правильней. А может и нет. Может все они оказались в нынешней заднице ровно из-за того, что каждый думал о «своей хате с краю»? Держался за свою шкуру, не пытаясь объединиться, помочь попавшим в неприятности товарищам?

Андрей вновь вспомнил группу Серого, от которого отвернулись, списали в потери, посчитав неизбежной жертвой Стаса. А ведь могли тогда поддержать, встать рядом, разом скинув одного наглого урода. Могли, но не сделали! И вот теперь расплата. Сам Андрей, его товарищи в тюрьме, десятки людей погибли, а уроды, в этом виновные, остались на свободе, нисколько не пострадав. Горько осознавать, что собственные проблемы есть результат твоего же бездействия.

Дёрнувшись в раздражении, Андрей тут же скривился, почувствовав всплеск боли. Но на эти ощущения оборотень обратил не слишком много внимания. Злость, раздражение на себя, страх за товарищей — эти чувства серьёзно перекрывали физические невзгоды. И конечно больше всего беспокоила неопределённость. Андрей попросту не знал, какая судьба ждала оборотней. И эта неизвестность напрягала особенно сильно. А люди Стаса, будто специально держали его в неведении. Хотя почему «будто», они явно делали это нарочно. Андрей в первое время орал в пространство вопросы, пытаясь допытаться хоть каких-то ответов. Получил лишь пожелание заткнуться. Помнил он и выражение лица тюремщика, принёсшего еду, ну или те помои, что можно было так назвать. Услышав вопрос о том, как долго их будут держать в заключении, этот ублюдок только весьма довольно усмехнулся, а затем, опустив наполненную тарелку на пол, ногой пододвинул ту к заключённому, будто кормил собаку. У Андрея ещё оставалась надежда на то, что тюремщики будут сменяться и новый окажется не такой гнидой, но надежда слабая, можно сказать отчаянная. Как и само положение.

Из горла сам собой норовил вырваться стон, но прежде чем Андрей окончательно погрузился в депрессию, до его уха донесся какой-то необычный звук. Откуда-то сверху раздался шум и это было настолько странно, что разом выкинуло прочие мысли из головы.

Почему странно? В настоящий момент Андрей находился в подвале Базы, рядом с регенерационными капсулами. И важным был тот факт, что сверху располагался лишь большой зал, в котором редко кто появлялся и уж тем более задерживался. Из-за чего даже с превосходным слухом оборотня звуки до него доносились очень редко. А даже когда что-то слышалось, то напоминало лишь тихий шелест на грани чувствительности. Но сейчас было по другому. Звуки раздавались явственно, чётко. Пусть невозможно было различить слова, но это точно были крики множества людей. Крики, которые раздавались ночью, когда все должны были спать.

Андрей не знал, что вызвало такое оживление у обитателей Базы, но подозревал худшее. И, наверное, впервые обрадовался, что оказался взаперти. Кто знает, возможно те, кто сейчас был наверху, могли ему позавидовать?

…

Неопределённое время спустя.

— Вот, попейте, — разбудил меня знакомый голос.

Хотя «разбудил» — не совсем верное слово. Я не спал. Скорее пребывал в забытьи, чувствуя боль в ранах и жар, вдыхая сыроватый, пропитанный чем-то тухлым воздух. Не самые лучшие ощущения, хотя могло быть и хуже. Мы с Максом вовсе могли остаться на том местечке в лесу, сожранные тираннозавром. Могли скончаться затем, по пути через лес. Наконец, нас способны были обнаружить дикие звери уже во время стоянки. Но нет, Фортуна словно бы решила на миг вернуть своё расположение, проведя через лес мимо всех угроз, к оказавшемуся совсем недалеко убежищу убитого ящера. Ещё и от хищников успешно скрыла.

Упокоенный ящер обитал в пещере. Немного сыроватой, устланной костьми, провонявшей тухлым мясом, но все эти неудобства отметались на фоне одного достоинства — здесь было безопасно. Единственный вход позволял не бояться атаки исподтишка, а царившее зловоние лучше любых ухищрений скрывало от местного зверья. Костёр, разведённый Максом на входе, тем более поспособствовал безопасности, а также принёс немного тепла в это неуютное место.

Вот только даже с ним меня от жара постоянно бросало в холод. Голова была тяжёлой, мысль ворочились вяло, порой обрываясь. Давно я не чувствовал себя так плохо.

— Давайте, выпейте. Мама всегда говорила, что если заболеешь, надо много пить, –произнёс эльф, осторожно прислоняя к моим губам чашку.

В горло полился тёплый бульон, приготовленный только что на том самом костре. Благо, запас мяса, взятый из форта, пока ещё оставался. Это очень радовало, ведь попытка «выйти за мясом» в ближайший лесок грозила обернуться тем, что на мясо разберут охотника. Вон, меня почти разобрали. И это ещё всерьёз повезло, что раны оказались не смертельными. Ну как повезло, во многом спасла броня, да и от удара получилось частично заслониться, частично уклониться. Хотя даже так было страшно подумать о том, насколько могло затянуться выздоровление. Без капсулы регенерации меня могло приковать к постели на целый месяц и хорошо, если за это время не случится беды, которую не удастся встретить во всеоружии.

— Сколько… — горло запершило, потребовалось несколько секунд, чтобы продолжить. — Сколько прошло времени?

— Сейчас утро, минуло часов пятнадцать, — был ответ.

Я сделал ещё один глоток бульона, чувствуя, как утихает першение в горле, а по телу разливается живительное тепло. Состояние быстро становилось лучшим, однако было очевидно, что это временное облегчение. Уже очень скоро паршивое самочувствие вернётся, как бы не сильней прежнего. Мои раны пусть и не были смертельными, раз уж я был до сих пор жив, но и слабыми тоже не являлись. Та сволочь явно не дезинфицировала когти, отчего меня сейчас и бросало в жар. А вместе с плохим самочувствием приходили и хреновые мысли.

И главная из них просочилась как раз из-за ответа Макса. Он сказал, что прошло часов пятнадцать. Почти сутки с момента выхода из форта. А это означало, что мяса нам оставалось на два, максимум три дня. Хотя трое суток — это большой оптимизм. Реально через этот срок придётся жевать уже тухлятину. Не сможет еда продержаться столь долго, даже с учётом прохлады пещеры. И что же будет тогда? Как нам выживать?

Отпускать на охоту Макса я боялся. Нас двоих чуть не положили, что уж говорить про одного паренька? Но получится ли у меня набраться сил за пару дней, чтобы выдержать дорогу до форта? Когда-то мне уже доставалось, и с ранами получилось дотянуть до Базы. Но в тот раз мне помощь оказывал куда более крепкий гном, изранен я был не так сильно, да и в конечной точке пути обещалось полное исцеление. Сейчас же всё было на порядок хуже. И даже если я дотяну до форта на своих двоих, не прикончит ли меня в итоге дорога? Может организм истратит силы и уже не сможет побороть инфекцию, попавшую в раны? Повязки разойдутся, случится кровопотеря? Наконец, привлечённые запахом крови на нас нападут дикие звери, которым придётся противостоять одному Максу, имея обузу в моём лице.Какой вариант не выбери, тот грозил моей смертью, а возможно и гибелью товарища.

Но что ещё оставалось? Отправить Макса к Дмитрию, чтобы они уже в вдвоём меня перенесли?Такая альтернатива действительно имела шансы на успех, но и тут была масса трудностей. Мне придётся на долгое время остаться одному, без помощи. И я не смогу отбиться даже от самого мелкого хищника. Опять же потребуется рискнуть ещё и Максу, отправившись в одиночку по местности, где не так давно нас едва не прикончили. А потом опасности подвергнуться уже двое моих товарищей, причём дважды. По дороге сюда и обратно. И опять же им придётся на пути к форту нести тушу оборотня, подвергаясь большему риску. Но для меня самого такой путь будет проще, с большим шансов выжить.

Послать за помощью было реальным выходом, шансом к спасению, много лучшим, чем пребывание в этой пещере. Добраться на носилках явно надёжней, чем надеяться в нынешнем состоянии дойти на своих двоих. И вряд ли пролежав пару дней, мне удастся прийти в норму. Но всё же я медлил. Совесть терзала. Было стыдно подвергать опасности других ради своей шкуры. Злость брала за собственную беспомощность, за обременение товарищей. Мелькали совсем дурные мысли, вроде самоубийства. Не всерьёз, просто как дань раздражению на себя, но в итоге я так и не мог произнести вслух просьбы, откладывая неприятный разговор.

Что было самым обидным, так это то, чтомоё нынешнее состояние было такой проблемой исключительно из-за одного ошибочного решения. Я выбрал знание «Магического усиления тела», но победить тираннозавра то не помогло и от ран не спасло. А ведь мог взять регенерацию и сейчас уже поправиться, ну или хотя бы быть на пути к исцелению. И почему я не взял её? Ведь должен был понимать, что без капсул это умение станет жизненно необходимым! Должен, но понадеялся, что благодаря усилению тела стану достаточно мощным для того, чтобы не получать ран. И этот расчёт оказался ошибочным. Тираннозавр был слишком мощным, бронированным, чтобы убить его копьём. Его единственной уязвимостью оказалась пасть. Стоило бы выждать и в нужный момент закинуть в раззявленный рот гранату, но я об этом не подумал и в итоге поплатился. Хорошо ещё Макс смог догадаться до нужного шага, всадив в пасть монстра несколько стрел. И ещё лучше то, что те сумели повредить нечто настолько важное, что прикончили зверя мгновенно. Если бы тираннозавр прожил хотя бы ещё минуту, то убил бы не только меня, но и эльфа. «Эх, слишком много „если“. Слишком сильно наша жизнь зависела от удачи» — пронеслось в голове. — «И всё же как жаль, что я не взял регенерацию. Если бы у меня были знания о её применении, все проблемы разом исчезли. Хотя, постойте, а может я мог приобрести её сейчас?»

То, что я задался данным вопросом только в этом момент, можно было объяснить лишь весьма сумрачным состоянием. Сознание было мутным, мысли ворочились с трудом. Однако, если припомнить, с последнего приобретения у меня оставались кое-какие очки, а затем была награда за двух неслабых хищников, возможно, этого было достаточно для приобретения необходимого навыка?

Задавшись данным вопросом, я тут же вызвал окно собственных характеристик и едва не расхохотался.

Имя: Алексей Серов

Вид: оборотень. Род: Волки.

Сила: 5

Выносливость: 6

Ловкость: 5

Магический резерв: 6 (доступно: 48 единиц)

Пропускная способность магических каналов: 4

Знания: Звериный нюх, Базовое владение копьём, Базовое знание охотничьих ловушек,Ускорение мышления, Магическая тренировка «сенктэ», Магическое усиление тела.

Доступные очки: 59,6

Да уж, поганая ирония ситуации просто била наповал. Мне недоставало каких-то крох для того, чтобы получить нужное знание. Самой малости. Меньше одного очка. Определённо, я чем-то прогневил Фортуну, раз уж она меня так подставила. Может стоило её хвалить, а не возносить молитвы Макаронному монстру?

Последняя мысль показалась почему-то очень смешной, вырвав из горла хриплый смех. Впрочем, тот почти сразу оборвался. Вспыхнувшая болью грудь изничтожила всякое желание смеяться. Да и прибежавший Макс, имевший крайне обеспокоенный вид, заставил отказаться от дальнейших глупостей. Ещё и пришлось объяснять причину веселья. И если бы на этом всё закончилось! Зацепившись за одну тему, мы разговорились, а там дошли и до неприятного –до дальнейших перспектив.

— А что будем делать? — неуверенно спросил Макс. — Мы ведь не можем тут долго оставаться, да?

Эльф всё ещё смотрел на меня, как на своего командира. Рассчитывал, что старший товарищ сможет отыскать хороший выход. Если бы только я сам его видел. Ведь пока альтернативы были скверные. Одна хуже другой. Самый разумный вариант озвучить никак не удавалось. Язык просто не поворачивался. Но сказать что-то было необходимо. И тянуть не стоило, пауза и так затягивалась.

— Пару дней проведём здесь, пока я приду в себя, — произнёс наконец.

— А затем?

И снова образовалась пауза, требовательная, настойчивая.

— А затем пойдём к форту.

— Но разве вы сможете туда добраться? Да у вас тело горит! Жар! Не может быть такого, что это всё уймётся за пару дней! У нас ведь никаких лекарств, только бинты и перекись. Даже чистой воды осталось мало. Вы не сможете поправиться!

Макс сам на себя не походил. По большей части робкий, сейчас он повысил голос, сжимал кулаки от злости. И уж точно не хотел слепо повиноваться. И даже мысли высказывал здравые. О недостатки воды я на самом деле не подумал. Хотя ведь должен был, должен. Проклятая лихорадка и спутанные мысли, когда же получится нормально соображать?

— Там посмотрим, — упрямо ответил эльфу.

— Вы умрёте.

— Да я же оборотень, живучий, как собака. Что мне будет⁈

Макс не стал спорить, лишь устало покачал головой, принявшись хлопотать по хозяйству. Я же в момент просветления мыслей решил залезть в Базу информации с целью поискать средства, способные помочь в этой ситуации и одновременно с этим доступные уже сейчас. Причём кое-что действительно нашлось. Получился даже богатый выбор из разного рода лечебных практик. Хотя наиболее надёжным мне показалось «Знание полевой медицины». В конце концов правильное наложение перевязки, обеззараживание ран выглядело именно тем, в чём я и нуждался. При этом стоило всего сорок очков. Хотя мгновенно исцелить, разумеется, не могло.

Впрочем, немедленно брать это знание я всё же не стал. Было понимание того, что в нынешнем своём состоянии вполне можно было натворить глупостей. Ещё больших, чем раньше. Подобные решения совершенно точно стоило принимать на более свежую голову. Лучше, предварительно посоветовавшись. Так что я лишь сделал закладку на присмотренных знаниях, после чего погрузился в полусон-полузабытье.

Я так и не заметил момента, когда Макс собрал вещи и покинул пещеру.