Oбратный удар (Breed Thriller #10) - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Кэмерон Кертис (ч. 2)

«Тогда отвези нас на вокзал», — говорю я Дацюку. «Подождём поезд, который привёз нас из Валынки. Оставайся с нами до отправления поезда».

«Мне нужно вернуться во дворец». Дацюк дрожит. Он не хочет оказаться рядом с нами, если викинги снова попытаются напасть.

«Нет, не нужно. Позвони своему начальнику и скажи, что мы только что потеряли переводчика».

«Кто были эти ребята?» — спрашивает Штейн.

«Викинги. Нас подвели», — я поворачиваюсь к Дацюку. «Можете доложить своему президенту, что произошла утечка. На нас было совершено покушение, и капитан Бабич погиб».

Глаза Дацюка расширяются. «Утечка? Невозможно».

«Как ещё объяснить это нападение? Возможно, утечка — это вы ».

«Меня чуть не убили. Клянусь…»

«Не ругайся», — говорю я ему. «Это ничего не значит. Ты говоришь по-польски?»

"Нет."

«Ладно, ты остаёшься. Теперь ты — проблема президента».

OceanofPDF.com

ДЕНЬ ТРЕТИЙ – ЖЕШУВ, ПОЛЬША, 11:00 МЕСТНОЕ ВРЕМЯ.

Поездка на поезде до Польши занимает восемь часов. Жешув начинался как коммерческий аэропорт, но затем был преобразован в логистическую базу НАТО. Он остаётся коммерческим, но при этом в нём разместилась военная организация . В Жешуве есть связи, за которые мы можем потянуть.

Мы заняли столик в пассажирском вагоне. Вагон снова пуст, потому что поезд везёт военные грузы для польских ремонтных мастерских. Солдаты сидят рядом со своими машинами. Мы со Штайном сидим с одной стороны стола.

Штейн возвращается к своему ноутбуку и работает с телефонами. Я откидываюсь на спинку сиденья и скачиваю досье Марченко. Провожу час, изучая материалы на телефоне. Замечаю, что некоторые задания были отредактированы. Все они помечены как «Пятое управление». Закончив с материалами о Черкасском, человеке, который любит забивать людей до смерти, я выключаю телефон и закрываю глаза. Мягкое покачивание вагона усыпляет меня.

«Мы в деле», — говорит Штейн.

Переход от сна к бодрствованию происходит мгновенно. Не знаю, как долго я не сплю, но чувствую себя отдохнувшим и бодрым. Штейн всё ещё сидит рядом со мной, ноутбук открыт на столе.

«Как же так?» — спрашиваю я.

Я передал информацию о Марченко группе спецназа в Жешуве. Поручил им найти этих людей и бронемашину MRAP размером шесть на шесть.

Супруги Марченко приехали из Киева вчера в полдень на поезде. Мы наткнулись на золотую жилу.

«Слишком просто».

«Зеленые береты поговорили с железнодорожниками, которые помнили MRAP

Его сбрасывают с платформы. Необычно, ведь почти все проезжающие машины повреждены. Этот MRAP был в хорошем состоянии. На нём находились шесть бойцов ВСУ в полной боевой выкладке. Среди них была привлекательная женщина. Они выехали с железнодорожной станции в аэропорт Жешув.

«Зеленые береты их нашли?»

«Они обнаружили MRAP припаркованным на складе. Склад был пуст, и MRAP был пуст».

«Отлично. Они переместили бомбу».

Штейн лучезарно улыбается: «Но он, вероятно, в аэропорту. Наш спецназ и воздушная полиция ищут его».

Поезд прибывает на станцию Жешув. Мы идём к выходу и выходим на платформу. Капитан в лесном камуфляже и зелёном берете представляется Штейну. «Я капитан Гонсалес, мэм».

«Меня зовут Аня Штайн. Со мной работает мистер Брид».

«Пойдемте со мной, мэм. Я отведу вас на склад».

Мы следуем за капитаном к ожидающему «Хаммеру». Я сажусь вперёд, Штейн — сзади. Гонсалес включает передачу и с рёвом несётся по дороге.

Мне надоела однообразная равнина Восточной Европы.

Жешув даёт небольшую передышку, но лишь небольшую. Далеко на юге я вижу предгорья Карпат. Дымка такая плотная, что они кажутся тонкой серо-голубой полоской на горизонте. Кляксой. Когда эта работа закончится, я поеду отдыхать в Альпы.

Дорога бежит мимо бесконечных коричневых полей. Та, что слева от нас, огорожена четырнадцатифутовым забором, загибающимся вверх. Между столбами натянута колючая проволока. В четверти мили от нас стоят длинные контейнеры из-под обуви, установленные на автомобилях. Они наклонены к восточному небу под углом сорок пять градусов.

«ПВО Patriot», — говорит Гонсалес. — «Два года назад у нас было две батареи. Теперь их четыре. Уровень угрозы растёт».

«Военные и гражданские самолёты делят взлётно-посадочную полосу?» — спрашиваю я. Globemaster и Airbus A320 готовятся к взлёту.

«Только так и работает. Мы стараемся, чтобы ангары, склады и другие объекты были разделены. За безопасность отвечает Боевая воздушная полиция.

Они пытаются всё устроить так, чтобы мы не мешали гражданским. Но нам приходится постоянно держать всё под контролем. Капитан спохватывается и бросает взгляд на Штейна. «Прошу прощения, мэм».

«Не беспокойтесь обо мне, капитан».

«Русские не могут запустить сюда «Искандер» или «Кинжал», не развязав Третью мировую войну, — говорит Гонсалес. — Мы считаем саботаж большей угрозой.

Им бы очень хотелось повредить взлетно-посадочную полосу или уничтожить грузы, которые мы отправляем через границу».

С ревом «Глоубмастер» мчится по взлётно-посадочной полосе. Он набирает скорость вращения и задирает нос вверх. Затем самолёт взмывает в воздух, убирая шасси. «Эйрбас» занимает положение для взлёта.

Взлётно-посадочная полоса ориентирована строго с востока на запад. Диспетчерская вышка расположена ровно посередине её длины. Склады, ангары и припаркованные самолёты тянутся по обеим сторонам пепельно-серой полосы. Я замечаю, что самолёты на южной стороне — военные сине-серого цвета. Самолёты на северной стороне — разных гражданских цветов.

«Это гражданская сторона», — говорю я. «Склад там, на гражданской стороне?»

«Да, сэр. Мы полагаем, что те, кого вы ищете, хотели бы работать с меньшим контролем».

Гонсалес паркует «Хаммер» у длинного, низкого здания. Оно больше похоже на авиационный ангар, чем на традиционный склад. Я замечаю несколько других «Хаммеров» и два серо-голубых седана Peugeot Air Force, припаркованных снаружи.

Воздушная полиция дежурит у входов и четырёх углов склада. Место преступления не оцеплено. Солдаты стараются действовать незаметно.

«Я вызвал специалиста по бомбам с авиабазы Рамштайн. Он прибыл?» — спрашивает Штайн.

«Да, мэм, он приехал час назад. Он внутри, с нашими криминалистами».

Широкие парадные двери склада закрыты. Мы входим через боковую дверь и оказываемся в большом пустом помещении, освещённом потолочными светильниками.

Прямо в центре пространства находится двадцатитонный бронетранспортёр Cougar MRAP размером шесть на шесть футов. В пустынной раскраске он был доставлен на Украину прямиком с Ближнего Востока.

Двери автомобиля распахнуты, и с ним работают полдюжины мужчин. Они фотографируют и проводят измерения с помощью приборов.

Гонсалес ведёт нас к машине, обращается к офицеру, сидящему на корточках в десантном отсеке: «Майор Фишер?»

«Да, капитан».

«Прибыли операторы ЦРУ».

Офицер выходит из MRAP. «Я майор Фишер из Рамштайна».

говорит офицер.

«Я помощник режиссёра Штайн. Вы эксперт по ядерному оружию?»

— спрашивает Штейн.

"Я."

«Я ожидал увидеть гражданского».

«Армия помогла мне закончить учёбу, — говорит Фишер. — Я получил докторскую степень по ядерной инженерии. Работал в Ливерморской лаборатории Лоуренса, а затем вернулся в поле. Я отвечаю за наш ядерный потенциал в Европе».

«Этот MRAP использовался для перевозки украденной боеголовки «Тополя-М»», — говорит Штейн.

Заглядываю внутрь MRAP. «Там безопасно осматриваться?»

«Так и есть», — говорит Фишер. «Радиационный фон повышен, что соответствует состоянию транспортного средства, несущего ядерную боеголовку. Ограниченное облучение не причинит вам вреда».

В стандартной комплектации MRAP с шасси шесть на шесть оснащён восемью откидными сиденьями для десанта, по четыре с каждой стороны. Сиденья справа складываются, а сиденья слева — нет. Боеголовка в упаковке перевозилась в левом борту десантного отделения, а четыре «Викинга» — в правом.

Сиденья оснащены ремнями безопасности и плечевыми ремнями. Ремни не застёгнуты и свободно болтаются. Это признак того, что сиденья были заняты. Когда люди смотрят на характеристики военных машин, они склонны верить заявленным скоростям. Если бы «Брэдли» мчался по бездорожью со скоростью сорок миль в час в течение длительного времени, солдаты внутри не были бы готовы к бою. Их бы отбросило от стен, и они бы прилетели, обрызгав салон и друг друга.

Я вхожу в десантную рубку, прохожу под погоном башни и пробираюсь в отделение управления. Усаживаюсь на место водителя, кладу руки на руль, осматриваюсь. Ничего необычного. Осматриваю пол в поисках следов, которые викинги могли бы что-то выронить. Пол чистый.

Спешьтесь, обойдите автомобиль и осмотрите его колеса и шасси.

Большие чёрные руны «Вольфсангель» украшают его коричневые бока. Я присоединяюсь к Штейну и Фишеру у задней двери.

Капитан Гонсалес стоит у входа в склад и говорит по рации. Он подходит к нашей группе и обращается к Штейну.

«Мэм, мы нашли мужчин, которых вы ищете».

«Вы их арестовали?»

«Боюсь, что нет, мэм. Их больше нет».

«Ушёл», — Штейн пристально посмотрел на капитана. «Что ты имеешь в виду под словом « ушёл »?»

«Они провели в аэропорту меньше часа. Сразу по прибытии им зафрахтовали Airbus, чтобы доставить их в Брюссель. Самолёт только что перевёз стрелковое оружие с завода FN в Бельгии. Вместо того, чтобы вернуться ни с чем, они забрали шестерых украинских бойцов и их груз. Один ящик размером три на три на шесть футов».

«Точно такого же размера, как боеголовка «Тополя-М», — говорю я.

Капитан Гонсалес гордится своим любительским расследованием. «Мы связались с Брюсселем. В самолёте они переоделись в повседневную одежду. Лететь всего два с половиной часа. По прибытии в Брюссель они прошли таможню — это было заранее оговорено — и уехали на фургоне. Их больше нет».

«Но они оставили нам след, по которому мы могли идти», — говорит Штейн. «MRAP. Без него мы бы до сих пор искали их в Жешуве».

«У них не было особого выбора, — говорю я. — MRAP размером шесть на шесть — это просто зверь. Гораздо больше двадцати тонн. Ему нужен широкофюзеляжный транспорт, специально обученные грузчики и прочные стропы. Помните тот 747-й, который разбился при взлёте из Баграма?»

Штейн выглядит озадаченным. «Я слышал об этом».

Я помню кадры, на которых большой грузовой самолет набирает высоту и падает.

Не в силах взлететь, он отклонился назад, накренился в сторону и упал на землю. Самолёт взорвался, образовав мощный огненный шар.

«На борту этого 747-го находились бронемашины MRAP, которые не были закреплены должным образом.

Они вырвались на свободу и сломали рычаги управления по тангажу самолёта. В любом случае, Марченко не собирался фрахтовать Боинг-747, чтобы перелететь на своём MRAP в Брюссель.

«Вы нашли фургон?» — спрашивает Штейн капитана.

«Боюсь, что нет, мэм. Мы провели расследование, насколько это позволяли наши полномочия».

Я отвожу Штейна в сторону, чтобы мы могли поговорить наедине. Мы извиняемся и идём к входу в склад.

«Брюссель — административный центр Евросоюза и НАТО, — говорю я. — Марченко, наверное, планирует сбросить на него ядерный бомбёжку».

«Это бессмыслица», — говорит Штейн. «Вы слышали Дацюка. Спецпредставитель президента Лысенко сейчас встречается с представителями ЕС и НАТО,

умоляя о войсках».

«Вы что-нибудь слышали от своего связного в Пятом управлении?»

«Он связывается с каждой из двенадцати передовых оперативных баз управления. Ему приходится действовать деликатно, иметь дело только с американцами. Пока что он не добился никаких результатов, но Россия по-прежнему остаётся логичной целью».

«Штайн, факты не подтверждают эту теорию. Марченко везёт бомбу в противоположном направлении. Ты слышал Орлова. Русские не тратят время попусту. Если эта бомба взорвётся где-нибудь в России, русские превратят Украину в двести тысяч квадратных миль мягко светящегося радиоактивного стекла».

Штейн выглядит несчастным.

«Как вы думаете, Лысенко имеет хоть какую-то удачу в НАТО?» — спрашиваю я.

«Нет. Мы не хотим выходить на поле боя. НАТО вежливо выслушает его и выставит за дверь как раз к обеду».

«В этом нет ничего случайного. Поезд до Жешува, чартер до Брюсселя. Марченко действует по расписанию. Остаётся вопрос: какова его цель? Сейчас это должен быть Брюссель».

Штейн хмурится. «Нам нужен посредник с президентом в Киеве. Как нам теперь связаться с Дацюком?»

«Не волнуйся, — говорю я ей. — Он не стукач».

«Кто был?»

«Бабич. Он нас подставил, но не очень хорошо справился. Он сказал викингам, где мы встретимся с Дацюком, прежде чем забрать нас. Договорился, что они придут и убьют нас в определённое время, потом извинился и пошёл в туалет. Его долго не было. Как дилетант, он занервничал. Он начал сомневаться, не отменили ли покушение, не хотел отсутствовать слишком долго.

И он вернулся, чертовски нервный».

«Теперь, когда вы это упомянули, он вел себя странно».

«Конечно. Он вернулся к нашему столику, всё время оглядываясь. Он не знал, отменили ли покушение. Нет — убийцы опоздали. Они подожгли нас, а он им мешал. Дацюк всё время стоял к нам лицом. Если бы эти танцоры не были перед ним, его бы застрелили в спину».

Штейн вздыхает. «Всё сходится. Но зачем Бабичу понадобилось нас убивать?»

«Бабич докладывал обо всех наших действиях Марченко. Марченко знает, что мы встречались с полковником Орловым, знает, что мы следили за MRAP до Валынки, а оттуда — до Киева. Он знает, что мы знаем, что он доставил его в Жешув. Это было…

Марченко, который заказал убийство. Украина наводнена сторонниками альтернативных правых.

«Включая администрацию президента», — Штейн качает головой. «Зачем Бабичу предавать президента?»

«А какое это имеет значение? Идеология, наверное. Знаете, у украинцев, особенно западных, есть одна особенность. Они очень патриотичны.

Независимо от того, являются ли они альтернативно-правыми или нет, они будут симпатизировать викингам, потому что викинги сражаются за свою страну».

«Делает ли это среднестатистического украинца викингом?»

«Вовсе нет. Дацюк это сказал. Украине сначала нужно выиграть войну . Когда она закончится, они будут обсуждать идеологию. Внешняя угроза заставляет людей объединяться.

Это сделала война».

ШТАЙН МАШЕТ КАПИТАНУ ГОНСАЛЕСУ. Подаёт сигнал Зелёному Берету присоединиться к нам.

«Капитан, — говорит она, — нам срочно нужен транспорт ВВС США в Брюссель. Главный приоритет. Переместите всех остальных пассажиров и весь остальной груз».

Пока Гонсалес организует наш транспорт, мы со Стайном присоединяемся к майору Фишеру.

«Ты же знаешь, что я осведомлен о твоей миссии», — говорит Фишер Штейну.

«Я просил об этом», — говорит ему Штейн. «Мне нужна твоя экспертиза. Могут ли викинги взорвать это оружие в Брюсселе?»

«Да, или где-нибудь еще».

«Я думал, что он предназначен для доставки с помощью межконтинентальных баллистических ракет».

«Это всего лишь механизм доставки, — говорит Фишер. — Всё зависит от того, какую цель должна поразить ракета. Они хотят уничтожить город или укреплённую цель? Ввод ракеты в действие зависит от конструкции боеголовки и взрывателя. Мне придётся её открыть. Возможно, это будет барометрический датчик давления, блок ГЛОНАСС, радар. Что угодно. Всё, что нужно сделать устройству, — это дать команду на детонацию обычной взрывчатки. Есть электронная схема. Переключатели Krytron, которые заставляют все взрывчатые вещества в линзе детонировать одновременно».

«Эти ребята — мастера на все руки, — говорит Штейн. — У них нет ракеты, только боеголовка. Как они её взорвут посреди Брюсселя?»

«Ядерное оружие — это взрывчатое вещество. Привести его в действие несложно. Секрет в том, чтобы не оказаться рядом в момент взрыва».

Звучит знакомо.

«Дэвид Нивен», — говорю я ему, «Пушки острова Навароне », 1961 год.

Фишер приподнимает бровь. «Очень хорошо, Брид. Вижу, ты киноман».

«Мне просто нравятся фильмы про коммандос».

В тоне Штейна слышится нетерпение. «Майор, пожалуйста. Как это взрывают в Брюсселе?»

«Если они захотят, им понадобится простой таймер. Любой, кто имеет опыт работы со взрывчатыми веществами, сможет это сделать. Будильник, часы, пара электрических проводов и батарейка.

Открутите минутную стрелку и просверлите отверстие в циферблате в том месте, где вы хотите ее разместить.

Вставьте один провод в отверстие. Подсоедините другой провод к часовой стрелке. Дайте часовой стрелке двигаться. Когда провода замыкают цепь, устройство активируется.

«И сотрите Брюссель с карты», — говорит Штайн.

«Да», — Фишер морщит лоб. Это худой мужчина лет пятидесяти, с коротко стриженными седыми волосами. Патриций. Его профиль мог бы украшать древнеримские монеты. «Тополь-М» способен на это и даже больше. Мощность любого устройства будет варьироваться случайным образом, поэтому заявленная мощность в 800 килотонн — это консервативная оценка. Подозреваю, что реальная мощность приблизится к мегатонне. Город испарится».

«Майор, вы были в Брюсселе?» — спрашивает Штайн.

«Много раз».

«Ты пойдешь с нами».

OceanofPDF.com

ДЕНЬ ТРЕТИЙ - БРЮССЕЛЬ, БЕЛЬГИЯ 15:00 ПО МЕСТНОМУ ВРЕМЕНИ

Капитан Гонсалес везёт нас к самолёту Gulfstream III ВВС США, который нам предоставили для перелёта в Брюссель. Меньше чем через час мы вылетаем из Жешува. Штейн подключается к бортовому интернету и вызывает свою команду в Вашингтоне. «Мы нашли стог сена», — говорит она. «Теперь нужно найти иголку».

«Нам известно, что Марченко прилетел вчера, в середине дня. Мы можем допросить пилотов и бельгийских таможенников».

Я складываю перед собой стол, достаю свой Mark 23. Бросаю магазин, передёргиваю затвор и ловлю выпавший патрон. Провожу трёхточечную проверку.

«Это отправная точка», — говорит Штейн. «Мы нашли самолёт. A320. Он выполняет контракт на перевозку стрелкового оружия и боеприпасов из Нюрнберга в Жешув. Я запросил помощь у военного представителя США при НАТО».

Они допросили экипаж самолета и сотрудников аэропорта».

Я считаю оставшиеся патроны в магазине. Осталось пять. Я достаю из кармана один из двух запасных магазинов и вставляю его в рукоятку.

Отпустите затвор, доложите патрон в патронник и снимите курок с боевого взвода. Вставьте магазин обратно и защёлкните патрон на место. Я не собираюсь рисковать повредить экстрактор.

«Что они нашли?»

«То, чего я и ожидал. Хадеон и Катерина Марченко, Черкасский и ещё трое украинцев. Все выглядели мрачно и сурово, но были одеты в повседневную одежду. Их груз, ящик размером три на три на шесть футов, передали через…

без осмотра. Они утверждали, что там были бывшие в употреблении станки. Польша и Бельгия — страны ЕС, это зона свободной торговли. Вполне вероятно, что им подмазали руки, чтобы не привлекать внимания.

«Это самая простая часть. Куда они его девали?»

«Моя команда работает над этим с утра. У нас две проблемы. Первая заключается в том, что Марченко приземлился в Брюсселе вчера днём, так что мы снова отстаём».

Ничего удивительного. Мы с самого начала играли в догонялки.

«В чем проблема номер два?»

«Официальные лица, с которыми мы разговаривали в аэропорту, сообщили, что Марченко уехали на белом микроавтобусе Mercedes Sprinter. Номерной знак они не сохранили. Мы сразу же посмотрели записи с их камер видеонаблюдения. Проблема номер два в том, что в Брюсселе особенно мало камер видеонаблюдения.

камеры».

«Я думал, что видеонаблюдение повсюду. В Лондоне или Нью-Йорке невозможно плюнуть, не попав на видео».

«Можно подумать. До недавнего времени в Брюсселе было всего 350 камер видеонаблюдения.

Камеры, в отличие от четверти миллиона в Лондоне. Похоже, горожане щепетильно относились к своей частной жизни.

«Не могу понять, почему».

«Преступность растёт. Брюссель — столица Европы. ЕС

А натовские функционеры — это привилегированный класс, совершенно не похожий на рядовых бельгийцев. Когда они требуют безопасности, они её получают, тогда как жалобы немытых людей остаются без внимания.

«Разве Европа не прекрасна?»

«Устанавливается всё больше камер, особенно в престижных районах, которые любит посещать европейская элита. У них есть время и деньги, когда они не обсуждают европейскую политику. Мы собираем данные».

«Очень много данных для анализа».

«Моя команда может найти видео с каждой камеры в Лондоне и Нью-Йорке за день-два. Если видео будет получено, мы сможем его найти. Мы адаптируем машинное обучение, алгоритмы графического поиска и всё такое. В каком-то смысле, меньший объём материала из Брюсселя облегчит задачу».

«Это очень похоже на распознавание лиц».

«Это тот же принцип».

«Но мы пока не достигли этой цели».

«Нет. Мы потратили большую часть утра на загрузку видео со всех камер.

Мы уже запускаем алгоритмы поиска. Мы нашли фургон, выезжающий из аэропорта, увеличили масштаб, улучшили видео, получили его номер. Чем больше находим, тем легче становится. Всё хорошо. Теперь нам должно повезти.

Проблема очевидна. Плотность камер в Брюсселе низкая. Если Марченко проедет на фургоне по зоне без покрытия, это будет напрасным занятием.

«У нас есть номер фургона, — говорю я, — и номер его регистрационного удостоверения. Найдите данные о владельце и регистрации».

«Да, — говорит Штейн. — Номерные знаки были украдены два дня назад».

«Кто бы мог подумать. Надо вызвать полицию, чтобы следили за фургоном».

«Я это сделал. Нам остаётся только ждать и надеяться на успех».

Майор Фишер улыбается. «Это не моя специальность, — говорит он. — Я просто играю с штуками, которые взрываются».

ШТАЙН ДЕРЖИТ ЗА НАМИ СВЯЗЬ, ЧТОБЫ СТАРШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ АРМИИ США ЗАБРОНИРОВАЛ ЗА НАС НА ВОЕННОМ СЕДАНЕ «ПЕЖО-508». Мы должны занять офисы в штаб-квартире НАТО.

Штаб-квартира. Это комплекс зданий в районе Харен, в трёх милях от аэропорта.

Охранники бельгийской армии у ворот проверяют наши документы и пропускают. Мы останавливаемся у стойки регистрации, получаем пропуска, и лейтенант отвозит нас на VIP-парковку. Комплекс НАТО огромен. По масштабу и размаху он сопоставим со штаб-квартирой ЦРУ в Лэнгли. Разница лишь в том, что Лэнгли — это действующий комплекс, похожий на промышленную фабрику. НАТО

выглядит как новенький.

Мы спешиваемся, и лейтенант ведёт нас через двор, украшенный флагами стран-членов. В центре — сине-белый флаг НАТО. Сразу справа от флага НАТО — флаги США и Великобритании. Они занимают почётное место.

Штейн всегда говорил мне, что ЦРУ — это корпорация. Неслучайно его называют «Компанией». Штейн — один из руководителей компании.

НАТО мало чем отличается. Лейтенант ведёт нас в огромное здание, и меня поражает впечатление современного корпоративизма.

Комплекс призван донести. Здание — настоящий шедевр.

«Здесь вообще люди работают ?» — спрашиваю я.

Лейтенант смотрит на меня с недоумением. Это для него очень выгодное задание.

Штейн касается моей руки. «Я знаю, о чём ты думаешь, Брид. Всё именно так и есть».

Держу пари. Это место похоже на Остров Фантазий. Сплошной полированный мрамор, стекло и сталь. Место, где генералы, адмиралы и министры обороны играют в теоретические игры с булавками на картах. Булавки обозначают несуществующие формирования.

«Это место действительно говорит о больших деньгах».

«Ваши налоги на работе».

Это не первый раз, когда Штейн говорит подобное, и я не думаю, что последний.

Она знает, что США являются крупнейшим военным и финансовым спонсором НАТО. Если США решат выйти из организации, европейцы не смогут поддерживать её.

Стайн добилась своего положения, играя в азартные игры и подвергая свою жизнь и карьеру огромному риску. Она, возможно, и занимает руководящую должность в ЦРУ, но она — тот, кем никто из этих генералов и министров обороны никогда не станет: оперативник.

Лейтенант показывает нам кабинет и прилегающий к нему конференц-зал.

Позволяет нам подключиться к безопасному Интернету.

«Если вам что-нибудь понадобится, я буду в коридоре, мэм».

«Нам бы не помешали сэндвичи, лейтенант».

«Сейчас же, мэм».

Офис небольшой, поэтому мы переходим в конференц-зал. Там стол для переговоров на шестерых и широкоэкранный телевизор у стены. Мы бросаем мою сумку и портфель Штейн на пустые стулья. Она тут же садится и принимается за работу. Я обхожу стол, сажусь. Смотрю в окно. Думаю, оно защищено от подслушивающей аппаратуры дальнего действия.

Я смотрю на Штейна. «Когда мы их найдём, нам понадобится подкрепление».

«В Шьевре находится группа прямого действия, — говорит Штейн. — Я распорядился переправить их сюда на всякий случай».

Штейн всё продумал. Нам понадобится поддержка, чтобы уничтожить команду Марченко. Уверен, они хорошо вооружены. Если у них не было оружия при полёте из Жешува, то оно у них точно было.

в Брюсселе. Бельгия имеет одну из крупнейших в мире оборонных отраслей.

Повсюду, где рассеялась украинская диаспора, викинги найдут сочувствующих и оружие.

«Вы видели боеголовки «Тополя-М»?» — спрашивает меня Фишер.

«Нет, мы встретили русского полковника вне поста».

«Жаль. Я бы многое отдал, чтобы увидеть такое».

«Возможно, у тебя появится шанс. Как это должно выглядеть?»

«Что-то, что помещается внутрь носового обтекателя ракеты, — говорит Фишер. — Судя по тому, что я видел в „Тополе-М“, это удлинённая капсула».

В дверь стучат. Входит лейтенант с огромным бумажным пакетом. Он открывает его и расставляет на столе для совещаний сэндвичи и банки с газировкой. Штейн с жадностью уплетает ветчину с сыром, возится с ноутбуком и пультом от телевизора. Из открытых портов на столе торчат провода. Она выбирает один и вставляет его в разъём ноутбука.

Широкоэкранный экран на стене оживает, когда появляется изображение с ноутбука Штейна. Это белый фургон Mercedes Sprinter, выезжающий с парковки аэропорта. Тупой нос выдаёт, что это грузовая модель. Я знаю эту машину. Её салон подходит для перевозки боеголовки и команды Марченко.

Ешь, когда можешь, спи, когда можешь. Я тянусь за сэндвичами. Закидываю диетическую колу и осушаю банку одним глотком. Открываю новую.

«Это команда Марченко выезжает из аэропорта», — говорит Штейн. «Водителя видно, но его лица не разобрать».

«Есть ли камеры внутри парковки?»

Штейн качает головой. «Не повезло. В любом случае, мы знаем, как выглядят трое из них».

Мы изучаем данные и изображения Стайн. Это жидкая каша. Каждые полчаса она связывается со своей командой в Вашингтоне. Алгоритмы поиска видео всё ещё работают.

«Автоматизация не полная», — говорит Штейн. «Она просто отмечает сравнения с нашим базовым изображением. Мы ориентируемся на номерной знак, марку и модель фургона. Белый Mercedes Sprinter. Алгоритм выдаёт возможные совпадения, которые оценивают наши операторы. Они передают информацию обратно в алгоритм, который учится на этом опыте и продолжает поиск».

«Поэтому человеческий вклад необходим».

«В этом и заключается суть искусственного интеллекта», — говорит Штейн. «Есть алгоритм и база данных. Алгоритм работает по набору правил. Эти правила выводятся из человеческого опыта и постоянно модифицируются».

Штейн делает глубокий вдох. Смотрит на экран. «Видите, как этот процесс может дать сбой».

«Она может потерпеть неудачу, если база данных неполная», — говорю я.

«Верно. Ошибка возникает, если база данных неполная или алгоритм содержит ошибку».

База данных представляет собой нашу библиотеку видеоматериалов, собранных в полиции Брюсселя.

Наша база данных неполна, поскольку в Брюсселе самая низкая плотность камер видеонаблюдения среди всех городов.

Мы ничего не можем с этим поделать.

«Давайте поможем им», — говорю я.

Штейн поднимает подбородок. «Что ты имеешь в виду?»

«Ваша команда фильтрует результаты машинного обучения, верно? Присылайте нам всё. Мы посмотрим свежим взглядом на те, которые уже были оценены».

«Хорошо», — Штейн наклоняется вперёд и набирает сообщение на ноутбуке. «Если нужного нам изображения нет в базе данных, мы в тупике».

На экране появляется карта Брюсселя. По ней разбросаны звёздные скопления. Некоторые звёзды чёрные, другие — золотые.

«Каждая звёздочка — это камера. Их тысяча. Чёрные звёздочки обозначают камеру, которую мы обработали. Золотые звёздочки обозначают камеры, которые мы не смотрели или которые всё ещё обрабатываем».

«Мы все знаем, как выглядит этот фургон, — говорю я. — Какой номерной знак мы ищем?»

«Задний номер 2-547-OFX».

«Давайте начнем».

Прибывают файлы, и мы распределяем обязанности. Штейн вызывает лейтенанта и просит кофе.

Я опускаю голову и пытаюсь сосредоточиться. Каждый раз компьютер помечает изображение как совпадение, а команда возвращает ложноположительный результат.

Значительная часть совпадений представляет собой частичные совпадения, когда один или несколько символов в номере лицензии были неразличимы или размыты.

Я прищуриваюсь, разглядывая изображения, записываю символы на блокноте.

2-547-OEX

***47-ОФКС

***47-OEX

2-547-О**

Команда Штейна отметила второе и четвёртое изображения как заслуживающие внимания. Затем компьютер продолжал отслеживать автомобиль на видео, пока случай не был отклонён. Это происходило, когда скрытые символы становились видимыми.

Мы проверяем работу команды Штейна.

Чем глубже мы погружаемся в работу, тем меньше смысла она мне кажется. Мне не нравится, что мы не доверяем её команде. Они же профессионалы.

Но мы что-то упускаем. Я в этом уверен.

«Штайн, — говорю я. — Фишер. Посмотри на них».

Штейн и майор стоят позади меня, глядя на мой блокнот. «Видите что-нибудь неладное?» — спрашиваю я.

Они хмурятся, глядя на блокнот, качают головами. «Нет», — говорит Штейн.

«Нам придется снова их все запустить».

«Ты не серьёзно. Почему?»

Иногда обсуждение проблемы — лучший способ ее решить.

Когда я формулирую проблему кому-то другому, она проясняется в моём собственном сознании. Моё волнение нарастает, словно электрический разряд. «Компьютер путает буквы E и F. В двух из этих четырёх случаев он выдал положительный результат, содержащий букву E там, где мы хотели видеть F».

«Я это понимаю», — говорит Штейн.

«Боже мой, — Фишер резко выдыхает. — Мы не проверяем ложноотрицательные результаты».

Я расслабляюсь в кресле, откидываюсь назад. «Компьютер — нет. Мы не знаем, сколько последовательностей символов он отбросил, потому что букву F он прочитал как E».

Штейн стонет: «Ради бога».

«Всё, что мы сделали, — говорю я, — нам придётся переделать. И нам нужно исправить то, что мы делаем в будущем».

Штейн просит свою команду прекратить поиски. «Как нам это исправить?»

«Чтобы решить эту задачу, мы попросим его найти две последовательности», — пишу я в блокноте.

2-547-ОФКС

2-547-OEX

«Подождите», — говорит Фишер. Он садится на своё место и проверяет свою работу. «У меня похожая проблема».

2-347-О**

2-541-ОФ*

«Машина приняла 3 за 5, а 1 за 7», — говорит Штейн.

«Боюсь, что да. Поиск изображений — это не то же самое, что поиск по печатной странице.

Есть проблемы с качеством изображения». Фишер упирает руки в бока.

«Это очевидные ошибки, но их легко исправить. Мы можем добавить в программу несколько поисковых строк».

«Можем ли мы подумать о чем-то еще, чего здесь не хватает?» — спрашиваю я.

Мы проверяем работу друг друга. Похоже, мы выявили самые очевидные проблемы. Штейн звонит своей команде и даёт указания. «Продолжайте следовать этим правилам», — говорит она. «Перепроверьте всё, что мы уже сделали».

Я падаю обратно на стул. Жду результатов.

Все звезды на карте стали золотыми.

OceanofPDF.com

ДЕНЬ ТРЕТИЙ - БРЮССЕЛЬ, БЕЛЬГИЯ 19:00 ПО МЕСТНОМУ ВРЕМЕНИ

«Мы их поймали», — наконец говорит Штейн.

Я смотрю на карту. Только треть золотых звёзд почернела. Как только мы правильно определили проблему, работа не заняла много времени.

Штейн снимает карту и показывает видео белого фургона, едущего по узкой городской улице. Она останавливает видео и увеличивает задний номерной знак. Это номер 2-547-OFX.

Нам повезло.

«Это улица Антуана Дансэра, — говорит Штейн. — Она в Нижнем городе.

Некоторые её части – первая остановка для туристов, поскольку это самая старая часть города. Большинство улиц восходят к Средневековью. Она постоянно перестраивается, с разной степенью успеха. Эта улица тянется от Биржи (то есть фондовой биржи) до Брюссельского канала. Честно говоря, она довольно суровая. Туристы чувствуют себя относительно безопасно на больших площадях, но такие улицы могут быть опасны ночью. Именно поэтому полиция установила больше камер.

Фургон медленно едет по двухполосной улице. Автомобили припаркованы параллельно по обеим сторонам. Старые здания XVIII и XIX веков имеют от пяти до семи этажей. Людей вокруг немного. Улица хорошо освещена небом — видео снято в полдень. На тротуаре есть несколько кафе и магазинов. Таунхаусы расположены…

Аккуратные ряды. Многие витрины закрыты ставнями. Металлическими ставнями, которые опускаются, чтобы закрыть уязвимые витрины.

Граффити нет, но ставни — знак того, что этот район не так безопасен, как можно подумать. Поздно вечером, когда туристы уходят, с площадей к каналу спешат самые разные люди.

«Мне это начинает не нравиться», — говорю я Штейну.

Фургон останавливается напротив ряда таунхаусов. В доме шесть квартир, каждая из которых многоэтажная и имеет собственный гараж.

Электрический привод гаражных ворот поднимает большую кремовую рольставню. Мужчина выходит из машины с пассажирской стороны и встаёт рядом с открытыми воротами.

Фургон ждет, пока проедет встречный транспорт, а затем движется задним ходом к проему.

Мужчина хлопает ладонью по боку фургона. Эти удары дают водителю сигнал, что можно продолжать движение задним ходом. Мужчина кричит водителю остановиться. Водитель поворачивает рулевое колесо и регулирует развал-схождение автомобиля.

Мужчина снова начинает хлопать по фургону – «Давай!». Машина исчезает в гараже, и мужчина следует за ней. Ещё один щелчок переключателя, и стальные панели захлопываются.

«Скажите мне, что вы думаете», — говорит Штейн.

«Думаю, бомбу занесли в это здание. Там четыре этажа, гараж на первом этаже. Соседи слева и справа.

У нас нет информации о том, что находится внутри. В этом фургоне находятся пятеро мужчин и женщина, но Марченко, несомненно, захватил это место сообщниками. Ситуация ужасная.

«Все настолько плохо?»

«Хуже. Временная метка на этом видео — вчера полторы тысячи часов .

У них есть как минимум целый день. Мы даже не знаем, что бомба всё ещё там. Пусть ваша команда продолжит работу алгоритма. Продолжайте собирать видео с каждой камеры. Мы хотим знать, не перемещали ли они бомбу снова.

Пусть ваша команда изучит каждую минуту видео с камер, фиксирующих эту улицу. Нам нужно знать, кто выходил из здания и кто входил туда за последние 24 часа.

Я в ударе. «Нам нужен наш самый высокий представитель по телефону в Бельгии.

Нам нужен уполномоченный представитель по связям с силовыми структурами. Военными и полицией. Вы должны этим управлять. Не мешайте им, это наше дело.

Штейн берёт трубку. Фишер задумчиво смотрит: «Зачем им эта бомба, Брид?»

«Вот именно, майор. Мы не знаем».

«Чтобы продать?»

«Мы не можем этого исключать, но это маловероятно. Это украинские патриоты, придерживающиеся альтернативных правых взглядов».

«Они не могут думать о бомбардировке России».

«Мы рассматривали такую возможность. Теперь, когда они вывели его с Украины, вероятной целью становится Брюссель. Это столица Европейского Союза и штаб-квартира НАТО».

«Но ЕС и НАТО — союзники Украины. Мы годами снабжали их деньгами и оружием».

«Вот почему это не имеет смысла».

Фишер хмурится. «К тому же, похоже, мы не до конца понимаем фактор времени».

«Нет, сэр. Мы этого не делаем».

Штейн кладёт телефон. Я поворачиваюсь к ней и говорю: «Тебе лучше предупредить группу прямого действия. Приведи их сюда, чтобы они были готовы к работе. Нам нужно привлечь их к планированию».

«Марченко мог взорвать бомбу в любой момент», — говорит Фишер.

«Вот почему мы его убьем».

НЕТ никого эффективнее Штайн. В течение часа ей передали командование операцией высшие должностные лица США и Бельгии. Больше никого не нужно привлекать. Времени нет.

В наше распоряжение предоставлена рота бельгийских коммандос. Их держат в стороне, пока они нам не понадобятся, как и полицию Брюссель-Иксель. Мы переносим наш командный пункт в более просторные конференц-залы на первом этаже здания НАТО. Подъезжают три фургона без опознавательных знаков с двадцатью четырьмя оперативниками спецподразделения «Дельта» и подъезжают к боковому входу.

Подразделение прямого действия проникает внутрь и занимает один из конференц-залов.

Мужчины, одетые в черное, разложили на столах свое оружие и снаряжение.

Капитан Кейн, командир «Дельты», приглашен в наш ближний круг и проведён полный инструктаж. Остальным членам штурмового отряда не следует знать о…

Водородная бомба. Им сообщают, что у террористов в доме находится мощное взрывное устройство. Вот и всё.

«У нас есть видеодоказательства того, что фургон выехал из здания вчера в полночь и вернулся сегодня в три часа ночи», — говорит Штейн. «Возможно, они переместили бомбу».

«Сколько всего субъектов?» — спрашивает Кейн.

«Мы не уверены. Нам известно, что вчера в пятнадцать часов вечера сюда вошли пятеро мужчин и женщина. Нам нужна дополнительная информация».

«Хорошо», — говорит Кейн. «Мне нужны планы всего здания. Полиция должна перекрыть улицу с обоих концов, когда мы дадим команду.

Бельгийские коммандос установят заграждения за ними и с тыльной стороны здания. Это наш периметр. Я выставляю снайперов с ИК- и тепловизорами на наблюдение.

«Вся территория отнесена к зоне исторического наследия, — говорит Штейн. — У нас есть подробные планы от городского архитектора. Квартира, которую мы рассматриваем, — это четыре этажа, три спальни, гостиная и гараж. Входы расположены спереди и сзади. Планировки квартир по обе стороны дома идентичны. Таунхаусы были построены в одно время».

«Они заняты?»

«Да. Гражданские».

«Я хочу, чтобы полиция тихо эвакуировала эти подразделения. Заставьте их немедленно этим заняться. Сделайте это тихо, через заднюю дверь, чтобы наши подданные не заметили».

«Вы что, туда мужчин помещаете?» — спрашиваю я.

«Как минимум, мы отправимся туда на разведку», — говорит Кейн. «Брид, ты же знаком с нашей тактикой TTP».

Инструменты, техники и процедуры. «Да, но я уже давно не в теме».

«Сейчас мало что изменилось».

Мы входим во вторую комнату, где собрались «Дельты». Штейн вручает им картонные тубы со свёрнутыми в них архитектурными чертежами. Они раскладывают их на столе и прижимают края магазинами с боеприпасами.

«Хорошо», — говорит Кейн. «Нам нужны разведданные. Вы, ребята, разделитесь на четыре команды по три человека: один взломщик, двое штурмовиков. По команде на каждый этаж, включая гараж. Заходите туда, как только полиция очистит соседей. Мы хотим заглянуть им под юбку. Взломщики, что думаете?»

Несколько сотрудников «Дельты» отрываются от планов. Один из мужчин говорит: «Эти внутренние стены сделаны из фанеры и гипсокартона. Мы можем провести оптоволокно через…

Достаточно легко. Прорваться будет несложно. Силуэтные атаки. Вы согласны?

Остальные нарушители кивают. Они могли бы сделать эту работу даже во сне.

«Никогда не заходите через парадную дверь, если можете пройти сквозь стену», — говорит другой грабитель. «Но нам придётся вести себя тихо».

«Тише, чем мыши в стенах», — смеются мужчины.

«Нам придётся синхронизировать атаку, — говорит Кейн. — Мы решим это, когда завершим. Наша первая задача — выяснить, что там».

Штейн скрестила руки на груди. «Эта угроза имеет временной характер».

«Медленно значит быстро», — говорит Кейн. Он оглядывает комнату. «Мы будем работать так быстро, как только сможем, но не поступимся своей подготовкой».

Давненько я не был рядом с отрядом «Дельта», проводящим атаку. С тех пор, как я ушёл из армии, я повидал немало боевых действий, но никогда не действовал в такой команде. Меня терзает старый зуд, который хочется почесать. «Можно мне присоединиться?» — спрашиваю я.

Кейн оценивающе оглядывает меня. «Брид, я рад тебя видеть, но не мешайся».

«Понял, капитан».

«Оставайтесь со мной в качестве наблюдателя».

КЕЙН и его люди – стопроцентные профессионалы. Они выбирают снаряжение и вооружаются. Двое мужчин переодеваются в гражданское и отправляются на разведку. Полиция незаметно блокирует улицу Антуана Дансэра в двухстах ярдах по обе стороны от здания, на которое нацелились. Затем они блокируют подходы с боковых улиц. Бельгийские коммандос продвигаются следом. Улица Дансэра тянется в полумиле от Брюссельской биржи до канала. Они перекрыли половину улицы.

Связь распределена и проверена. Кейн говорит по-французски, но не по-голландски.

Он следит за тем, чтобы его полицейские и бельгийские коммандос говорили по-французски или по-английски. У нас со Штайном зашифрованные телефоны, но «Дельты» предоставляют нам рации для отделений. Каналы назначены и подтверждены. Один канал зарезервирован для отряда «Дельта» Кейна. Другой — для полиции и французского контингента коммандос. У Кейна есть две рации, чтобы он мог постоянно прослушивать оба канала.

Первый лейтенант, встретивший нас в аэропорту, стал адъютантом Штейна. Мы садимся в его «Пежо» и следуем за фургонами спецподразделения «Дельта» в город. Темно, и сложно ориентироваться. Я знаю штаб-квартиру НАТО.

находится в трех милях к северу от Нижнего города, но мы не едем по прямой.

«Это Гранд-Плас», — говорит лейтенант.

Я смотрю в окно на широкую мощёную булыжником площадь, окруженную красивыми, богато украшенными зданиями. Они относятся к эпохе Эдмунда Ростана и Сирано де Бержерака. Величественные фасады освещены, словно рождественскими огнями. Юго-западный угол занимает внушительная ратуша с её трёхсотфутовым шпилем пятнадцатого века.

Все здания прекрасны, но следующее по величию — Дом короля, бывший дом монарха, ныне городской музей. Площадь на самом деле представляет собой прямоугольник длиной сто ярдов и шириной шестьдесят ярдов. На уровне улицы расположено множество ресторанов и кафе, которые плавно перетекают в кафе на открытом воздухе.

Столы, стулья и навесы тянутся от тротуаров по периметру и заполняют саму площадь.

Гранд-Плас полна народу. Много туристов, но и местные жители наслаждаются вечером. Переулки ведут прямо на площадь, но лейтенант их обходит. Он поворачивает на юго-запад, проезжает за ратушей и сворачивает на улицу Антуана Дансэра в сторону канала.

Мы проходим небольшую площадь, на которой возвышается впечатляющее здание викторианской эпохи.

Это Брюссельская фондовая биржа. Меня поражает, насколько тесно на площади по сравнению с Гран-Плас. Здесь проходит уличная ярмарка, заставленная деревянными столами, за которыми люди едят уличную еду.

Двигаясь на северо-запад к каналу, мы видим, что улица Антуана Дансэра сужается до одной полосы. Вся левая полоса на протяжении двадцати ярдов перекопана.

В конце дорожных работ полосу перекрывает большой жёлтый экскаватор с шарнирно-сочленённой стрелой. Тяжёлая штука. Ещё там земля и битый асфальт, выкопанные с дороги и ещё не вывезенные. Это Брюссель. Он построен на болоте, и бельгийцы этим никогда не довольны.

Они постоянно что-то раскапывают и перестраивают.

Через двести ярдов мы видим машины без опознавательных знаков, блокирующие улицу. На них стоят полицейские в форме и светоотражающих жилетах.

За ними — бельгийские коммандос в лесном камуфляже и красном

Береты. У них FN SCAR-L и Glock 17. Они стоят в стороне, позволяя полиции проскользнуть мимо них.

«Дельта» съезжает на юг с улицы Антуана Дансэра. Объезжая блокпост, они находят небольшую площадь с группой тёмных машин.

Кейн спешивается и приветствует своих полицейских и армейских связных. Полицейский ведёт бойцов «Дельты» к соседнему дому. Они движутся в полной тишине. Здание, выбранное для атаки, освещёно, но соседние дома тёмные. «Дельты» проскальзывают внутрь.

Другой полицейский ведёт снайперские команды Кейна к их наблюдательным позициям на другой стороне улицы Антуан Дансэр. По два человека в каждой команде: наблюдатель и снайпер. Оружие и оптика у них в больших спортивных сумках.

Кейн идёт к нашей машине. Мы спешиваемся и встречаемся с ним.

«Всё в игре», — говорит он. «Ещё полчаса, и мы будем лучше понимать, с чем имеем дело».

«Мы выжали все видеодоказательства досуха, — говорит Штейн. — Мы знаем, что фургон, на котором они были, уехал и вернулся. Мы не знаем, куда он уехал, мы не знаем, сколько человек с ним уехало, мы не знаем, сколько человек вернулось».

«И мы не знаем, что в нём было», — говорит Кейн. «Думаю, мы скоро узнаем».

Я изучаю тёмный ряд таунхаусов. «Если мы найдём боеголовку, мы выиграем битву. Что бы ни случилось с Марченко и его командой, по большому счёту, это не так уж и важно».

Как только я произношу эти слова, мне вспоминается полковник Максим Орлов. Его зять погиб во время налёта на Антоновку-15.

«Подумайте об этом, — говорит Фишер. — Прямо сейчас мы стоим на месте трагедии. Если эта бомба взорвётся, мы мгновенно перестанем существовать. Мы не узнаем, что произошло. Через секунду весь Брюссель будет сожжён».

Какая приятная мысль.

В рации отряда Кейна тихо потрескивает: «Конго, это Сэйлор».

«Давай, Матрос».

«У нас есть кое-что».

«Конго, это Пейнтер. Я тоже».

«Ладно, ребята, я уже иду. Сидите тихо».

Кейн кивает в мою сторону. «Пойдем со мной».

Командир «Дельты» ведёт меня к своему фургону. Достаёт жилет и номерные знаки, протягивает мне. «Тебе нельзя погибать», — говорит он.

в фургон второй раз и вручает мне шлем с бинокулярными НОДами.

Я застёгиваю жилет и пластины. Застёгиваю шлем, поправляю NOD и поднимаю их. Следую за Кейном к ожидающему нас полицейскому. Полицейский ведёт нас через переулок в сад таунхауса рядом с нашей целью. Мы переходим дорогу к задней двери, поднимаемся по короткой лестнице и проскальзываем внутрь.

Свет горит. Мы заходим на кухню, затем через столовую попадаем в гостиную. Три Дельты отодвинули всю мебель в сторону и сняли фотографии со стены. С помощью ножей для штукатурки и небольшой пилы они вырезали из внутренней стены кусок гипсокартона размером в квадратный фут.

Проделал крошечное отверстие в гипсокартоне с противоположной стороны. Достаточно большое, чтобы вставить туда небольшую камеру, закреплённую на конце гибкой оптоволоконной трубки.

Рядом с ними на стуле стоит открытый ноутбук. USB-кабель соединяет компьютер с устройством, подключённым к оптоволоконному кабелю. Устройство представляет собой комбинацию фотоумножителя и тепловизионной камеры. Операторы могут выбрать нужный режим — видимый, инфракрасный или тепловой. Один из «Дельта» поднимает два пальца в знак мира.

Мы с Кейном изучаем экран ноутбука. Комната освещена, поэтому они используют видимый свет. На экране отображается чёткое цветное изображение соседней гостиной через широкоугольный объектив. Мужчина сидит в удобном кресле и смотрит телевизор. Рядом, на журнальном столике, лежит FN Five-Seven с 30-зарядным магазином. Это стандартный табельный пистолет бельгийской армии. Мне он никогда не нравился. Он стреляет малокалиберным патроном с длинной шейкой. Не винтовочным, скорее, как H&K 4,6 мм или .22.

Ремингтон Джет.

Никогда не стреляйте в человека крупного калибра пулей малого калибра.

Капитан делает круговое движение пальцем.

Дельты медленно вращают объектив камеры, огибая комнату. Вид простирается мимо обеденного стола и захватывает кухню. Легкий поворот ручки, и камера резко приближается, показывая мужчину, стоящего у плиты и готовящего ужин. На пояснице у него висит пистолет.

Мы отворачиваемся от места происшествия и спускаемся в подвал. Там мы видим похожую картину: двое мужчин сидят на корточках на полу, а ещё один стоит на коленях рядом с ноутбуком. Гибкая оптоволоконная трубка подключена к тому же устройству, что использовала команда наверху. Выражения их лиц мрачны.

Изображение на экране ноутбука – это яркое чёрно-белое изображение ночного видения. Белый фосфор. Оптоволоконная трубка имеет встроенный ИК-датчик.

иллюминатор.

Внутри гаража фургон припаркован тупым капотом к воротам. Автомобиль загнали на парковочное место задним ходом. Грузовой кузов открыт. За фургоном, между дверью и задней стенкой гаража, находится открытый цилиндр. Он похож на половину пятифутовой капсулы, соединённой двумя концами. Он стоит на прочном деревянном столе. Другая половина капсулы исчезла.

На секунду я чувствую головокружение. С трудом сглатываю и жестом приглашаю Кейна следовать за мной к лестнице.

Я говорю тихо. «Они разобрали бомбу», — говорю я. «Надо показать это Фишеру».

«Он не придет сюда, пока мы не закончим дела», — говорит Кейн.

«Я отправлю это изображение на свой телефон. Всё, что мне от него сейчас нужно, — это узнать, есть ли риск радиационного заражения, если мы туда войдем».

Кейн включает рацию. «Светлячок, это Конго. Ты с нами?»

«Это Файрфлай. Да. Третий этаж свободен».

«Барсук, это Конго. А ты?»

«Это Барсук. Четвёртый этаж свободен».

«Очень хорошо. Матрос прорвётся по команде. Всем остальным командам следить за своими этажами и сообщать о любых изменениях».

Кейн ведёт меня обратно к машинам. Мы сразу идём к Штейну и Фишеру.

«В доме только двое викингов, — говорю я им. — Они обезвредили бомбу».

«Что?» — Штейн старается говорить тихо. «Что ты имеешь в виду, говоря « разобрала »?»

Кейн возится со своим телефоном. Его люди прислали ему по электронной почте снимок из гаража. Не говоря ни слова, он передаёт телефон Фишеру.

Фишер внимательно изучает изображение.

«Они отменили основной выбор», — говорит он.

«Что это значит?» — спрашивает Штейн.

«Начнём с главного, — говорит Кейн. — Будет ли риск радиационного заражения, если мои люди войдут в этот дом?»

Майор встречается взглядом с капитаном. «Нет. Не больше, чем если бы его не открывали».

«Это всё, что мне нужно знать», — говорит Кейн. «Мы заберём этих двоих и достанем бомбу».

«Я не дал этого ясно понять раньше, — говорит Фишер. — Бомбы две ».

Глаза Штейна сверкают. «Что значит, две бомбы?»

«Боевая часть «Тополя-М» представляет собой водородную бомбу. Водородная бомба состоит из детонатора деления — обычной атомной бомбы — и вторичного водородного заряда.

Обычные взрывчатые вещества детонируют первичный детонатор. Это запускает процесс, который активирует водородную вторую ступень и усиливает взрыв. Они отделили первичный детонатор деления. Его больше нет.

«Является ли триггер деления самодостаточной атомной бомбой?» — спрашивает Штейн.

«Да. С меньшей мощностью. Мощность первичного заряда составляет около семидесяти килотонн. Он запускает водородную бомбу мощностью в одну мегатонну».

«Всё это очень хорошо, — говорит Кейн, — но мы не можем оставаться в таком положении бесконечно. Нам нужно принять решение».

Капитан пристально смотрит на Штейн. Это её операция, её ответственность , её решение .

Штейн поворачивается ко мне: «Брид, скажи, если ты не согласен».

"Вперед, продолжать."

«Где бы они ни проводили праймериз, они их не вернут».

"Я согласен."

« Они вернутся?»

«Да», — говорю я ей. «Но мы не знаем, когда».

«Марченко приехал с шестью, — говорит Штейн. — Мы понятия не имеем, сколько человек ждало его в доме».

«В доме двое мужчин — не Марченко и Черкасский. Это значит, что основная команда Марченко — на праймериз».

Штейн обращается к Кейну: «Ты сможешь взять их живыми?»

«Это их дело».

OceanofPDF.com

ДЕНЬ ТРЕТИЙ - БРЮССЕЛЬ, БЕЛЬГИЯ 21:00 ПО МЕСТНОМУ ВРЕМЕНИ

Я никогда не замечал, чтобы Штайн проявляла нерешительность, и она меня не разочаровывает.

«Хорошо», — говорит Штейн. «Капитан Кейн, можете казнить. Постарайтесь взять их живыми».

Кейн кивает. «Хорошо. Брид, пойдём».

Мы возвращаемся в дом, заходим в гостиную. Взломщик подготовил стену. Мы знали, с какими внутренними стенами нам предстоит столкнуться, поэтому взломщики подготовили складные силуэтные заряды. Взяли жёсткие силуэтные мишени в форме людей и склеили их у основания, чтобы получился сгиб. Они отрезали головы силуэтов, чтобы получился большой прямоугольник. Затем они обмотали прямоугольник двойным детонационным шнуром и закрепили его скотчем. Один виток должен был справиться с гипсокартоном, второй – сдуть гипсокартон и внутренние деревянные стойки. Они оставили небольшой хвостик для подготовки электропроводки на месте.

Изделие представляло собой самодельную прямоугольную раму, жёстко обмотанную двумя витками детонационного шнура, прислонённую к стене. Водяной заряд, использованный Марченко, представлял собой толкающий заряд, который снёс дверь бункера с петель. Поскольку внутренние стены были хрупкими, для их создания не требовалось большого количества взрывчатки.

Силуэт представляет собой режущий заряд, который проделывает в стене дыру достаточно большую, чтобы через нее мог пройти человек.

Кейн поднимает два пальца в форме буквы V, обращаясь к команде в гостиной. Они кивают.

Двое мужчин все еще там.

Нападавшие готовят оружие. Они входят в комнату с пистолетами, более эффективными в тесноте таунхауса. Двое мужчин стоят по обе стороны от силуэта, прижавшись спиной к стене.

Один из них проводит пресс-проверку. Кивает. Они отворачиваются от силуэта, чтобы защитить лица от вспышки. Нарушитель отступает.

Раздаётся резкий взрыв и вспышка, когда прорывник срабатывает. Стена раскалывается, когда взрыв пробивает её насквозь. Штурмовики бросаются в проём.

Викинги внутри ошеломлены. Медленно, мужчина перед телевизором

Он тянется к своему FN. Это ошибка. Первый входящий в комнату человек дважды стреляет ему между лопаток. Держа руку на пистолете, викинг падает на журнальный столик. Нападавший делает шаг вперёд и стреляет ему третий раз в затылок.

Второй нападающий в шеренге входит сразу за первым, лицом к лицу. Направляет оружие на викинга, стоящего на кухне. Викинг хватается за пистолет, заткнутый за пояс. Нападающий кричит:

"Не!"

Это всё, что получит викинг. Он выхватывает оружие, и нападавший дважды стреляет ему в грудь. Мужчина отшатывается от кухонной стойки, и нападавший стреляет ему третий раз в лицо.

Вот вам и захват одного из них живым. Нападавшие забирают оружие террористов.

Нападавший говорит по рации: «Чисто».

У меня в ушах звенит. Существуют расчёты минимальной безопасной дистанции при прорыве, но мы не всегда можем им следовать. Черепно-мозговая травма — профессиональный риск.

Мы с Кейном проходим через дыру в стене. Незачем причинять дому ещё больший ущерб. Мы открываем заднюю дверь. Зовём Штейна, Фишера и других бойцов «Дельты» присоединиться к нам.

Мы входим в гараж и включаем свет. Фишер подходит к бомбе.

Очевидно, это была капсула — цилиндр с полусферическими концами. Две половинки, скреплённые вместе, теперь раскрыты. В той половине, которую мы видим, находится металлическая сфера, помещённая в пенопластовый корпус.

«Я так и думал», — говорит Фишер. «Хвалю вас за ваши изображения, капитан. Детали, которые вы мне показали, были точными».

Специалист по взрывотехнике включает фонарик на телефоне и светит им на половину капсулы, стоящей на столе. Он идёт к задней части фургона.

На грузовой платформе лежит открытая картонная коробка. Внутри неё — несколько блестящих металлических деталей.

Фишер выключает фонарик. Указывает на полукапсулу. «Это вторая ступень водородной бомбы. Это дейтерид лития внутри сэндвича из урана-238. Не вдаваясь в технические подробности, первая ступень отсутствует. Первая ступень — это атомная бомба, которая поджигает вторичный заряд. В коробке находится барометрический датчик давления, настроенный на детонацию боеголовки на заданной высоте».

Они вырвали его, потому что планируют взорвать бомбу с помощью другого механизма. Наверное, с каким-то таймером.

«Зачем проводить предварительные выборы?» — спрашивает Штейн.

«Им не нужна мегатонна для того, что они запланировали», — говорит Фишер.

«Семьдесят килотонн — это серьёзное оружие. Его достаточно, чтобы стереть с лица земли любой крупный город. И основная часть вдвое меньше полной. Она более портативна».

«Мы вернулись к исходной точке, — говорит Штейн. — Марченко где-то там с бомбой. Мы понятия не имеем, куда он её унес».

Я оглядываюсь, переводя взгляд со Штейна на Кейна, затем на Фишера. «Давайте перегруппируемся. Капитан Кейн, ваши люди должны провести разведку на секретном объекте.

Всё, что найдёте, отнесите в наш штаб. Майор Фишер расскажет им, как обращаться с этим устройством.

«Оставьте устройство в гараже, — говорит Фишер. — Держитесь от него подальше, обезопасьте здание. Украинцы, возможно, без проблем провезут его по всему Брюсселю, но я с этим справлюсь. Я прикажу Рамштайну отправить туда группу специалистов по радиологическому оружию, чтобы они взяли его под контроль».

Гостиная и кухня — разгромленные руины. Кейну придётся избавиться от тел. Штейн смотрит на меня. «Повернёмся?»

«Я так думаю».

Мы идем к машинам, и я возвращаю шлем и бронежилет Кейна.

Лейтенант терпеливо ждёт у машины. Я сажусь рядом с ним на пассажирское сиденье. Штейн и Фишер садятся сзади.

«Не понимаю», — говорит Штейн. «Если бы они собирались бомбить Брюссель, они могли бы установить таймер и оставить устройство в доме. Они бы улетели за сто миль до того, как город превратился бы в пыль. Зачем тратить время на демонтаж?»

Я смотрю, как лейтенант уходит с площади и поворачивается в сторону Гранд-Плас. «Потому что они не собираются бомбить Брюссель. Они уменьшили его вдвое, чтобы сделать его более портативным. Они его переносят».

«Они пригнали фургон обратно к дому, — говорит Штейн. — Они могли легко перенести основной блок в другую машину».

«Надо с чего-то начать. Давайте посмотрим видео с вокзала и аэропорта. Мы знаем, что их не было три часа прошлой ночью.

Вопрос в том, куда они делись?

Лейтенант проезжает триста ярдов по боковой улочке, затем сворачивает на улицу Дансэр. Мы направляемся к бирже.

Из переулка выезжает седан «Ситроен» и преграждает нам путь. Лейтенант резко тормозит, и наш «Пежо» резко останавливается. Мужчина открывает пассажирскую дверь «Ситроена» и выходит. Он подходит к нам и поднимает пистолет в равнобедренной стойке.

«Ложись!» — кричу я.

Вспышка выстрела из пистолета ослепляет. Малокалиберный, чрезвычайно скорострельный. Полностью автоматический FN Five-Seven. Лобовое стекло «Пежо» разлетается вдребезги перед водителем. Лейтенант вздрагивает на сиденье, лицо и грудь изрешечены.

Штейн и Фишер плюхнулись на заднее сиденье. Штейн лежит на Фишере сверху, держа пистолет SIG наготове.

За нами подъезжает второй «Ситроен». В зеркало заднего вида со стороны пассажира я вижу, как из машины выходят трое мужчин и направляются к нам с оружием наготове. Двое из заднего салона и пассажир спереди. Стоящий перед нашей машиной мужчина меняет патроны и направляет на меня свой пистолет-пулемет.

Я бросаюсь на тело лейтенанта, когда «Викинг» опустошает второй магазин. Пули пробивают защитное стекло, и лобовое покрывается паутиной трещин. Наш двигатель всё ещё работает. Я хватаюсь левой рукой за нижнюю часть руля, а правой вдавливаю педаль газа в пол.

«Пежо» подпрыгивает, врезается в стрелка и прижимает его к «Ситроену». Раздаётся взрыв — тот самый жуткий грохот, который говорит о том, что столкнулись два тоннотонных металлических блока. Между ними оказывается стрелок с раздавленной плотью и раздробленными костями.

Я тянусь к водительской двери, берусь за ручку и выталкиваю тело лейтенанта из машины. Забираюсь на водительское сиденье.

Трое мужчин позади нас открывают огонь из FN. Автоматы, и наше заднее стекло разбивается. Большая часть пяти-семи пуль пролетает над нашими головами, не причиняя вреда. Остальные врезаются в сталь багажника «Пежо».

Заводской FN Five-Seven поставляется в полуавтоматическом варианте. Некоторые возвели культ в нелегальном переоборудовании этого оружия в автоматическое.

Доступны барабанные магазины на пятьдесят патронов. Добавление режима автоматического огня к Five-Seven делает оружие неуправляемым. Переделка — плохая идея, но викинги, похоже, поддались гангстерскому величию этого оружия.

Штейн достаёт свой SIG. Пока бандиты меняют магазины, она стреляет дважды. Попадает одному в грудь. Тот вскрикивает и падает набок.

Я сажусь за руль, включаю передачу заднего хода и жму на газ. Ведущие колёса дымятся, «Пежо» отскакивает назад. Оставшиеся двое мужчин бросаются в стороны, и я врезаюсь в нашу машину, о решётку радиатора «Ситроена» позади нас. Двое мужчин поднимают оружие и открывают второй огонь. Штейн падает на землю, и их пули изрешечивают наш «Пежо».

Включаю передачу. Другой мужчина пытается выбраться из заднего пассажирского салона «Ситроена» перед нами. Он вылезает с левой стороны. Правый бок машины разбит, залит кровью и остатками плоти мужчины, которого я раздавил. В результате удара погиб или серьёзно пострадал четвёртый мужчина на правом заднем пассажирском сиденье. Я направляю «Пежо» в правую переднюю часть «Ситроена» и жму на газ.

Левая передняя часть нашей машины врезается в правую переднюю часть Citroën.

Разворачивает машину и прорывает заграждение. «Ситроен» разворачивается, оставляя только что выскочившего мужчину стоять на улице. Я ускоряюсь, когда мужчина разворачивается от бедра и открывает огонь. Снова ослепительная вспышка. Вторая очередь из автоматического оружия и тридцать пуль пронзают наш багажник.

Взгляните в зеркало заднего вида. Бандиты запрыгивают в машины. В первой машине двое живых, во второй трое, трое мёртвых.

Перед нами на улице Антуана Дансэра машины. Машины припаркованы по обеим сторонам узкой улочки. Люди на тротуарах. Я не могу позволить себе стесняться. Нахожу свободное место, выезжаю на тротуар, мчусь к Бирже, держа руку на клаксоне. Я заставляю пешеходов разбегаться. Викинги бросаются в погоню.

Чёрт, дорожные работы. Помню, как проезжал мимо по дороге к дому. Я съезжаю с тротуара как раз вовремя, чтобы выскочить на дорогу и проехать мимо развороченного асфальта. «Ситроен» позади меня пытается последовать за мной, но опаздывает на долю секунды. Он взбирается на кучу обломков и врезается в припаркованный экскаватор. Капот «Ситроена» отрывается. Словно лезвие, он разбивает лобовое стекло, обезглавливает пассажира и сносит водителю голову от глаз. Врезается в центральную стойку салона.

Голова пассажира отрывается от культи.

Второй «Ситроен» продолжает движение по тротуару. Врезается в пешеходов и сбивает их, как кегли. Секундой позже наши машины подъезжают к площади перед биржей. Уличная ярмарка со столами и концессионными киосками. Столы деревянные – я их объезжаю. Вместо этого я врезаюсь в концессионный киоск, резко сворачиваю вправо, чтобы не раздавить стоящего внутри мужчину. Разбиваю конструкцию в щепки. Мужчина падает набок, раненый, но живой. Я объезжаю биржу, возвращаюсь на улицу Дансэр, ускоряюсь к Гранд-Плас.

Штейн прицеливается, опираясь на спинку заднего сиденья. Стреляет в преследующий «Ситроен». Мужчина на переднем пассажирском сиденье стреляет через лобовое стекло, опустошая ещё один магазин FN. Улица Дансэр снова загромождёна потоком машин и припаркованными. Я проезжаю через ещё один проём и скатываюсь по тротуару.

Погоня длится всего минуту. Мне надоело защищаться. Нужно найти способ перехватить инициативу.

Мы добрались до Гранд-Плас за считанные секунды. Засада была всего в шестистах ярдах от нас, на улице Дансэр. Мы пробирались по этой узкой улочке со скоростью пятьдесят миль в час, не обращая внимания на мирных жителей.

Я проталкиваюсь сквозь пешеходный поток на северо-западном углу ратуши. Передо мной открывается площадь Гран-Плас. Она размером почти с футбольное поле. Все эти красивые огни, уличные кафе, люди, вышедшие на вечерние прогулки.

Под гудок автомобиля я резко поворачиваю направо и проезжаю мимо фасада отеля Hôtel de Ville.

Рывком поворачиваю руль влево, делаю широкий полукруг по площади. Если я собираюсь поменяться ролями с викингами, я хочу убрать с дороги невинных. Люди разбегаются во все стороны. Я резко тормозлю, останавливаюсь перед богато украшенным фасадом «Ле Пижон» — дома Виктора Гюго. Перед домом кафе, и в воздухе витает запах вафель и бельгийского шоколада.

Викинги с рёвом несутся прямо по центру площади. Эти ублюдки хотят нас протаранить. Мне хочется выстрелить в водителя. Вместо этого я жду. И жду.

Измятая решётка радиатора «Ситроена» раздувается перед моим взором. И безумный взгляд водителя.

«Порода!» — кричит Штейн.

Я нажимаю на газ. Наши ведущие колеса находят сцепление, и «Пежо» рванул вперёд. В последний момент он уворачивается. «Ситроен», увлекаемый инерцией, врезается в кафе. Посетители, столы, стулья и зонтики разлетаются в разные стороны. Борясь за контроль, водитель

Тормозит и скользит влево. Машина врезается боком в переднюю часть голубятни и останавливается.

Резко выкручиваю руль, разворачиваю «Пежо» по невероятно крутой дуге, врезаюсь в «Мэзон дю Пижон». Раздаётся визг резины, колёса скребут вбок, туда, куда им не положено. Машина дико кренится. «Агх!»

Фишер кричит. Перегрузка швыряет майора на Штейна, и они врезаются в заднюю пассажирскую дверь, свалившись в кучу.

Мой тон — разговорный. «Ремни безопасности».

Ни единого шанса. Мы все дребезжим, как рассыпанные шарики в банке. Костяшки пальцев побелели от стука по рулю. «Пежо» выпрямляется, покачиваясь на подвеске. Штейн отталкивает Фишер и нащупывает ремень безопасности. Не может его найти.

Викинг выезжает из кафе, круша столы, расталкивая официантов и посетителей. Я слежу за его выходом из кафе, словно снайпер, ведущий мишень.

Жму на газ. Раздаётся визг шин, и Штейн вскрикивает, когда «Пежо» рванул вперёд. Штейна и Фишера отбрасывает назад, словно тряпичных кукол.

Мы врезаемся в «Ситроен», выезжающий из кафе. Я вижу, как пассажиры поворачивают головы ко мне. Грохот оглушительный. Снова этот отвратительный, тошнотворный стук металла о металл. Боковина «Ситроена» разбивается вдребезги, окна разбиваются, а кузов автомобиля коробится. Водителя отбрасывает в сторону. Голова переднего пассажира ударяется о боковое стекло. Кровь брызжет на треснувшее стекло.

От законов физики никуда не деться. Удар швыряет меня о руль. Отброшенные на спинки передних сидений, Штейн и Фишер кряхтят. Я даю задний ход и отъезжаю метров на двадцать. Уставившись на свою цель, словно бык, роющий землю. Переключаюсь на передачу и снова жму на газ.

«Ух ты!» — кричит Штейн, отброшенная назад на сиденье ускорением.

Я запускаю «Пежо» через площадь, словно ракету. Стиснув зубы, готовлюсь к удару. «Ситроен» потерял всякую способность маневрировать. Водитель и задний пассажир выглядят ошеломлёнными. Они беспомощно сидят, когда я врезаюсь в них во второй раз.

В результате столкновения салон Citroën разбивается вдребезги, а носовая часть нашего Peugeot оказывается смятой.

Я сдаю назад и проезжаю тридцать футов. Охлаждающая жидкость пролилась на булыжники — радиатор раздавлен. Температура двигателя…

Подъём быстрый. Бензобак «Ситроена» лопнул, и машина стоит в растекающемся озере бензина.

Штейн и Фишер с трудом поднимаются с пола. Я выхожу из машины и достаю свой «Марк 23». Подхожу к разбитому «Ситроену» с оружием наготове.

Пассажир спереди мёртв или умирает. Пассажир сзади мёртв или без сознания. Водителя придавило разорванными и искорёженными обломками.

Из кровавой маски на меня смотрят тусклые глаза.

Я направляю на него свой Mark 23. По-русски спрашиваю: «Где бомба?»

Мужчина моргает. Украинский и русский — это довольно близко. Он понимает.

Запах вафель и шоколада перебил запах пролитого топлива. Я направляю пистолет на озеро бензина. «Скажи, или я тебя сожгу».

Глаза водителя расширяются. Слова срываются с разбитых губ: «У Лысенко. У Лысенко».

Я обещал не сжигать его, поэтому выстрелил ему в лицо.

OceanofPDF.com

ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ - НЬЮ-ЙОРК, 08:00 ПО МЕСТНОМУ ВРЕМЕНИ

Я не верю своим ушам. Лысенко, спецпредставитель президента, улетел в Нью-Йорк и привёз с собой бомбу. Я разворачиваюсь и ухожу от разбитого «Ситроена».

Штейн и Фишер с трудом открывают пассажирские двери. Я подхожу к Штейну и изо всех сил тяну за ручку. Дверь не поддаётся. Упираюсь ботинком в боковую панель и тяну изо всех сил. Обе задние двери заклинило.

Штейн и майор открывают окна и вылезают наружу.

Вдали завывают сирены. Один из фургонов Кейна резко останавливается на Гранд-Плас.

«Садитесь», — я подталкиваю Штейна и Фишера к фургону.

«Брида», — говорит Штейн. — «Нам нужно дождаться полиции».

«Штайн, бомба летит в Нью-Йорк».

«Что?» Мои маневры на Гранд-Плас превзошли ее по силе.

Штейн в шоке. Когда она осознаёт новость, её глаза расширяются. «Боже мой!»

Доброжелательные руки помогают нам сесть в фургон. Кейн сидит там, впереди, рядом с водителем. «Довези нас до Шьевра», — говорю я ему. «Сейчас же. Нарушай любые законы, которые придётся».

Штейн звонит по телефону, заказывает первоочередной транспорт до Нью-Йорка. ВВС чинят бюрократическую волокиту, и она звонит в Белый дом. Её заставляют ждать минуту. Голос и акцент человека, поднявшего трубку, поразительно знакомы – он читал сотни телеобращений.

«Вы знакомы с ситуацией в Антоновке, сэр. Бомбу отправили в Нью-Йорк вчера, а ВВС в Шьевре не предоставляют приоритетный транспорт для меня и моей команды. Спасибо, сэр. Мы с папой очень хотели бы приехать, когда всё закончится».

Через час мы будем на самолете C-17 из Шьевра, летим прямиком в аэропорт имени Кеннеди.

Захвачено, наивысший приоритет. Штейн заставляет командира базы дрожать.

Борется за свое следующее повышение.

Майор Фишер остается, чтобы руководить обезвреживанием бомбы.

Мы усаживаемся в пассажирский салон C-17. Честно говоря, я бы с таким же успехом лежал на поддоне в грузовом отсеке. Летать на транспортном самолёте – это здорово.

Вытянитесь, натяните на себя грузовой ремень, положите голову на надувную подушку и спите как младенец.

Я не усну, пока мы не найдем бомбу.

Штейн разговаривает по телефону, используя Wi-Fi и VoIP в самолёте. Я закрываю глаза и слушаю, как она разговаривает со своей командой в Вашингтоне, а затем с посольством США в Брюсселе. Она обращается напрямую к послу. Кажется, она разговаривает по телефону уже несколько часов. Наконец она откладывает телефон и ноутбук, надувает щеки и откидывается на спинку кресла.

«Нам повезло, что никто из мирных жителей не погиб», — говорит Штейн. «На самом деле четырнадцать человек шести разных национальностей получили серьёзные травмы. Переломы рук и ног, множественные рваные раны, сотрясения мозга — и так далее».

«Невозможно вести войну так, чтобы никто не пострадал».

«Это без учёта восьми погибших украинцев. Вы превзошли сами себя».

«Ты забыла этих двоих в доме», — говорю я ей.

«Эти исчезнут», — Штейн пролистывает сообщение на телефоне. «С остальными ничего не могу поделать. Брюссельская пожарная служба всё ещё извлекает тела из-под обломков. Бельгийцы нас прикроют. Они благодарны, что мы нашли устройство».

На этом этапе, я думаю, детали имеют значение. «Половина устройства».

«Они не понимают разницы». Штейн убирает телефон и со вздохом откидывается назад. «В любом случае, они хотят знать, как всё вышло за пределы дома, на который напали. Почему нам пришлось снести полмили улицы Дансэр и разрушить Биржевую площадь и Гранд-Плас».

«На нас устроили засаду».

«Они собираются рассказать прессе, что это сделала русская мафия».

Я хмурюсь. «Это были отпетые украинские спецназовцы».

«Никто в Европе не видит разницы».

Штейн убирает телефон и вздыхает. «Серьёзно, Брид. Как они узнали, что нужно устроить эту засаду?»

«Марченко всё спланировал. Он, вероятно, был там и всё время наблюдал за происходящим».

«Но как?»

«Он подставил своих людей. Двое в доме были привязанными козами. Он получил от Бабича главу и стих на нас, пытался убить нас в Киеве.

Он знал, что мы последуем за ним в Брюссель, поэтому устроил там себе тайную резиденцию. У него было преимущество, поэтому он обезвредил бомбу на улице Дансэр и перенёс предварительный этап. Затем он отправил двух человек обратно, чтобы присматривать за вторым этапом.

«После того, как он организовал предварительные выборы для Лысенко».

«Именно. Лысенко сегодня утром встречался с представителями ЕС и НАТО. Умолял о войсках. Они, вероятно, сказали ему, что подумают. Он уже забронировал билет на рейс до Нью-Йорка. Дальше он будет просить ООН. Он прилетел вчера в двадцать ноль-ноль по нью-йоркскому времени. Это значит, что у него фора в двенадцать часов».

«У него была с собой бомба, — говорит Штейн. — Как только стало известно, что она у Лысенко, я позвонил директору. Лысенко уже приземлился и отправился в свой отель».

«Они обыскали его багаж?»

«У него дипломатический иммунитет. У него был багаж и три тяжёлые коробки с дипломатическими материалами. Одна коробка пропала в аэропорту. Он был очень расстроен».

«Вы его допрашивали?»

«Нет. Он сообщил о пропаже коробки в службу доставки. Я поговорил с директором, и мы установили за ним наблюдение. Нет смысла ему вступать в конфронтацию».

«Каковы были размеры коробок?»

«Маленький, — говорит Штейн, — но пропавший ящик был объемом в три кубических фута».

«На Западе огромная украинская диаспора. Сторонники альтернативных правых есть повсюду, даже среди работников аэропорта. Они спрятали бомбу».

Штейн качает головой. «У него дипломатический иммунитет. Зачем ему прятать коробку? Почему бы не взять её с собой в отель?»

«Таким образом, информация попадёт напрямую в местную команду Марченко. Кроме того, Лысенко может рассказать нам всё, что захочет, о её содержании».

«То есть самый доверенный посланник президента — сторонник альтернативных правых»,

говорит Штейн.

«Боюсь, что так. Оставлю тебя поговорить с этим здоровяком».

Штейн морщит нос. «Это сейчас неважно. Ты говорил про засаду?»

Да. У Марченко было много времени, чтобы всё это организовать. Он поставил себя на наше место и прикинул, как мы нападём на его конспиративную квартиру. Он знал, что наша команда окружного прокурора будет вооружена до зубов. Он дождался, пока мы уйдём, и устроил нам засаду снаружи.

«Как люди Кейна могли его не заметить?»

«Он установил наблюдение там, где наши снайперы их не заметили бы. В квартирах, а не на крышах. Чтобы добраться до штаб-квартиры НАТО, нам пришлось пересечь улицу Дансэр и Гранд-Плас. «Викинги» знали нашу машину и видели, как мы въезжаем в зону поражения».

«Затем они обрушились на нас со скоростью, внезапностью и жестокостью».

«Именно так», — я потягиваюсь на сиденье. «Когда сталкиваешься с этим, нужно сходить с дистанции. Будь жестче, переверни сценарий».

Штейн задумчиво смотрит на меня. « Это ты сделал ».

«Автомобиль — смертельное оружие. Нужно лишь желание его использовать».

«Марченко сейчас на пути в Нью-Йорк, — говорит Штейн. — Я отправил всех на поиски его и его команды».

«Его основная команда уже там», — говорю я. «Он послал Катерину и Черкасского вчера вечером. Все они были в фургоне, когда тот отъехал от дома в полночь. Уверен, у него есть и другие, которые уже находятся в США. Марченко держался в стороне, чтобы наблюдать за засадой. Сейчас он едет в Нью-Йорк, и он проскочит ».

«Разве ты не лучик солнца?»

«Нужно быть реалистами. Цель Марченко — США».

C-17 ПРИЗЕМЛЯЕТСЯ в аэропорту Кеннеди. Бледно-серый военный транспортник — необычное зрелище для гражданского аэропорта, но разворот быстрый. Мы приземляемся на 31L, затем поворачиваем на 13R. Незамеченные, мы проезжаем мимо Международного авиационного

Терминал и остановка в терминале гражданской авиации. Это табу, но когда летишь рейсом ЦРУ, всё сойдет с рук.

Я смотрю в окно. На взлётной полосе припаркованы три чёрных «Сабурбана» с усиленной броней. Шесть серьёзных парней, по двое в каждой машине. Операторы наземного отделения. Задний погрузочный пандус опускается, и мы не заморачиваемся с посадочной лестницей.

Мы идём прямо к центральному «Сабурбану» и забираемся в задний салон. Интересно, почему Штейн не берёт с собой средства индивидуальной защиты за границу, где они нам действительно нужны.

Мужчина на переднем пассажирском сиденье тихо говорит по рации. Ведущий «Сабурбан» трогается с места, и мы следуем за ним по шоссе Ван-Уик и мосту имени Роберта Кеннеди. Спускаемся на Манхэттен.

«Мы разместим вас в отеле «Интерконтиненталь», — говорит Штейн. — Боюсь, это не лучший пятизвёздочный отель в городе».

«Ты же знаешь, что я счастлив в Holiday Inn», — говорю я ей.

«Знаю», — подмигивает Штейн. «На этот раз у тебя есть особая причина остановиться в «Интерконтинентале».

"Что это такое?"

«Лысенко там. Это недалеко от ООН, и завтра у него встреча с Советом Безопасности. Послезавтра он выступит с речью в Генеральной Ассамблее».

"Хорошо."

«Я буду у себя на Пятой авеню. У нас есть время устроиться. Встретимся в отеле через два часа. Обсудим детали».

«Не могли бы ваши ребята найти мне коробку с .45 ACP?»

«Я уверен, что это можно устроить».

Я регистрируюсь, поднимаюсь в свою комнату и распаковываю дорожную сумку. Внизу лежит набор для чистки моего Mark 23. Я разбираю его, чищу и смазываю детали. Затем перезаряжаю, заряжая патрон в патроннике. Взгляну на часы, приму душ и оденусь.

Штейн не появится ещё час. Я натягиваю рубашку поверх Mark 23 и спускаюсь в бар отеля. Заказываю пиво, устраиваюсь в кресле и расслабляюсь.

Насколько человек может расслабиться, когда рядом с ним целая банда обученных убийц с оружием, способным сжечь город? Что сказал Фишер?

Эффект взрыва уничтожит все, что находится в непосредственной близости от бомбы,

Но большая часть смертей и разрушений будет вызвана огнём. Сильный жар, вызванный взрывом, воспламенит всё на мили вокруг.

Мой взгляд скользит по барной стойке. Вода журчит над стеклянным монолитом размером десять на пятнадцать футов. Он расположен посреди фонтана. Бар – это просторное помещение. Роскошное, с деревенской мебелью и кожаными подушками. Еду приносят из кухни. Обеденный зал – просто шикарный. Он физически не отделен от бара, продолжая деревенский декор: столы уставлены сверкающим фарфором и столовыми приборами.

Меня волнует вход на кухню, один из двух выходов. Я никогда не захожу туда, куда не знаю, как выйти.

Недооценка Марченко привела к гибели первого лейтенанта армии США.

Он был очень близок к тому, чтобы убить меня, Штайна и майора Фишера. Я не буду недооценивать его во второй раз.

Бригада «Викинг» — элитное подразделение ВСУ. Она пользуется всеми преимуществами. Первый отбор новобранцев, лучшее оружие. Командование бригады имеет право отказывать в выполнении приказов в случае несогласия. Подобное неподчинение со стороны других подразделений карается казнью без суда и следствия. Часто это делают сами викинги.

Хадеон Марченко был одним из основателей бригады «Викинг». Он и его жена Катерина. Должно быть, он передал командование, чтобы возглавить эту спецоперацию.

Украинская разведка, СБУ, — первоклассная. В советские времена её агентами были сотрудники КГБ. После распада СССР эти ведомства разделились на украинскую СБУ и российскую ФСБ. Их старшие оперативники знают друг друга. Так же, как высшие офицеры украинской и российской армий прошли обучение в одних и тех же советских военных училищах.

Сегодня СБУ работает рука об руку с ЦРУ. После переворота на Майдане в 2014 году сотрудничество ЦРУ с СБУ граничит с кровосмесительной связью.

А СБУ, как и все учреждения в Украине, кишит сторонниками «Викинга» из альтернативно-правых сил.

Штейн входит в бар в сопровождении телохранителей — двух сотрудников Наземного отделения в тёмных костюмах. Один ждёт в вестибюле, другой — у барной стойки.

Полдень. На Штейн чёрный пиджак, белая рубашка и чёрные брюки. В руках у неё портфель и ноутбук. Она сидит рядом со мной за круглым столом.

«У Марченко есть на нас досье?» — спрашиваю я.

Штейн приподнимает бровь. «Почему ты спрашиваешь?»

«Чем мы делимся с СБУ? Рассказал ли президент Украины СБУ о нашей миссии?»

«Не знаю, — говорит Штейн. — Безопасность должна быть на высоте, но президент доверял Бабичу. Очевидно, Бабич написал главу и стих о викингах».

«Есть ли у СБУ на нас досье?»

«Они были у них до этой миссии, есть и сейчас».

«Вот почему вы повсюду ездите с группой личной охраны.

Только двое?

«Остальные четверо у меня в квартире. Я могу о себе позаботиться».

Я ничего не говорю.

Штейн открывает ноутбук. Включает его и показывает фотографию худого мужчины лет шестидесяти с небольшим. Лысеющего, с орлиным носом и умными глазами. «Это Лысенко. Он знаком с президентом ещё со студенческих времён».

«Президент должен знать, что Лысенко симпатизирует альтернативным правым».

«Можно было бы так подумать, но мы не знаем, насколько обманчивым был Лысенко».

«Где мы находимся?»

«Мы ничего не сделали, чтобы предупредить его. Мы отслеживаем его телефон, проверяем его сообщения. Все звонки, текстовые сообщения, приложения для обмена сообщениями, VoIP».

«У нас мало времени и нет никаких зацепок».

«Лысенко не выйдет на связь с Марченко, пока операция не закончится».

«Каково его прошлое?»

Штейн стучит по клавиатуре. Пролистывает резюме Лысенко. «Никакого военного опыта, никакого опыта работы в разведке. Он корпоративный юрист.

Присоединился к предвыборной кампании президента, был назначен начальником штаба».

«Нам нужно, чтобы он привел нас к Марченко».

«Как нам заставить его это сделать?»

Я ем соленые арахисовые орешки с тарелки и запиваю пивом.

«Ему нужно почувствовать скрип ветки».

СТАЙН МАШУТ своему телохранителю от бара. Мы сажаем его и объясняем, чего хотим. Он быстро включается. «Звучит заманчиво», — говорит он.

Мы втроём переносим напитки в тихий уголок бара, к электрическому камину. Он не греет, а лишь приятно светится. Мы усаживаемся за журнальный столик в кожаные кресла. Штейн набирает номер на телефоне, включает громкую связь и передаёт телефон оператору наземного отделения.

«Он в номере 3403», — говорит она ему.

На первый звонок отвечает женщина: «Интерконтиненталь».

«Пожалуйста, соедините меня с офисом 3403».

«Одну минуту, сэр».

Раздаётся гудок, а затем на другом конце провода раздаётся звонок. Пять гудков, и трубку поднимает мужчина. Голос бодрый, но настороженный. «Да?»

«Господин Лысенко?»

«Да. Это Лысенко».

Лысенко говорит по-английски с сильным восточноевропейским акцентом.

«Господин Лысенко, я из зоны выдачи багажа аэропорта имени Джона Кеннеди. Вы сообщили о пропаже посылки?»

«Да, я это сделал», — в голосе Лысенко слышится настороженность.

«Мы думаем, что нашли его, сэр».

«Он помечен дипломатическим знаком ? На нём стоит моё имя?»

«Сэр, упаковка повреждена. На ней нет ни идентификационных бирок, ни дипломатической маркировки. Однако она соответствует вашему описанию. Тяжёлая картонная коробка объёмом три кубических фута. Можете ли вы приехать и опознать её?»

«Не могли бы вы отправить его в мой отель?»

«Боюсь, что нет, сэр. Мы должны убедиться, что это ваше, прежде чем оно покинет наше владение».

«Куда мне приехать?»

«Там же, где вы сообщили о пропаже. В любое время».

«Очень хорошо. Спасибо».

«Пожалуйста, сэр. Приносим извинения за возможные неудобства».

Линсенко отключает вызов, и телохранитель возвращает трубку Штейну.

«Это должно его встряхнуть», — говорит Штейн. «Моя команда следит за его переговорами. Они сообщат нам, если мы забьём».

Телохранитель оставляет нас и возвращается на свой пост в баре.

«Багажники Viking забрали коробку», — говорю я. «Он не знает, что с ней случилось. Что-то могло пойти не так. Её могли повредить и оставить в аэропорту, где её кто-то найдёт. Это проблема».

Или же всё прошло по плану, и Марченко всё это получил. Но если это так, кто звонил? Это уже другой вопрос.

«Лысенко сейчас очень неудобный человек».

Я допиваю пиво, заказываю ещё. «Думаю, он часик поварится в собственном соку. А потом свяжется с Марченко».

«Завтра он выступит в Совете Безопасности ООН».

«Тогда он позвонит сегодня».

OceanofPDF.com

ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ - НЬЮ-ЙОРК, 13:00 ПО МЕСТНОМУ ВРЕМЕНИ

Штейн звонит своей команде и даёт им инструкции. Техники уже отслеживают разговоры Лысенко. Они должны подключить её к сети в ту же минуту, как он позвонит, чтобы мы могли прослушать их. В качестве альтернативы они должны немедленно уведомить нас и предоставить текст всех отправляемых им сообщений.

Двум телохранителям отправляют фотографии Лысенко. Штейн ставит одного из них в вестибюле, откуда он может контролировать главный вход. Другого — сзади, откуда он может контролировать тыл и выезд из подземного гаража.

Мы возвращаемся в мой номер и устраиваемся поудобнее. Кладём телефон Штейн на журнальный столик и устраиваемся в креслах, чтобы ждать. Она ёрзает на сиденье, устраиваясь поудобнее. Под курткой она носит свой SIG и рацию, настроенную на канал её группы защиты.

«Что, если Лысенко использует военный уровень?» Я знаю, что у нас есть технология взлома коммерческого шифрования. Текстовых сообщений и голосовых вызовов. Мне сложно доверять военному уровню шифрования в наших телефонах и радиостанциях для выживания. Я знаю, что наши технологии самые современные и постоянно развиваются, но если мы можем взломать чужие, взломать можно и нас.

принадлежит нам , Брид. Мы передали им все имеющиеся у них технологии шифрования. У нас есть ключи».

Как будто мы отдали им все «Брэдли», «Хамви» и C-4, которые они использовали, чтобы украсть бомбу. Весь этот кризис для меня — карма. Если они взорвут…

Взрыв в Нью-Йорке станет самым серьезным последствием со времен 11 сентября.

Мы сидим в уютном молчании, глядя друг на друга. Штейн в элегантном костюме, с расстёгнутым воротником. Кожа у неё бледная, как слоновая кость. Я представляю её худенькой девчонкой в Рэдклиффе, с пластырями на коленях после игры на виолончели.

Должно быть, очень сексуальные колени.

Она смотрит на меня с растущей похотью.

Мы могли бы ждать здесь часами. Возможно, сейчас самое время. Я тянусь к ней и беру её за руку. Её взгляд спокоен, она не дрогнула.

Вместо этого она замирает, словно замёрзшее стекло. Мы вместе поднимаемся на ноги, и я притягиваю её к себе.

У Штейна звонит телефон.

Я отпускаю её, и она нажимает кнопку приёма. «Да».

«Латаю тебя», — говорит голос.

Раздаётся жужжание, затем телефонный звонок. Микрофон Штейна автоматически отключается.

Голос, отвечающий на звонок, холоден. Это мужской голос, говорящий по-украински. Я не говорю по-украински, но нахожу достаточно общего с русским, чтобы уловить суть.

«Тебе сказали не звонить», — говорит голос.

Раздаётся звуковой сигнал, и мужчина вешает трубку. Штейн нажимает кнопку отключения.

Мы со Штайн переглядываемся. «Ты как думаешь?» — спрашивает она.

Я киваю. Лысенко, возможно, настолько отчаялся, что приведет нас к Марченко.

Мы бросаемся к двери. Вбегаем в холл, мчимся к лифтовой группе. Шесть лифтов, по три с каждой стороны. Лифт спускается сверху. Я наблюдаю за мигающими цифрами, позволяю лифту проехать мимо нашего этажа по пути в вестибюль. Я тянусь вперёд и нажимаю кнопку «вниз».

Штейн достаёт рацию из-под куртки. Она настроена на канал её охраны. «Осторожно, он может спуститься».

Мы не знаем наверняка, в этой ли кабине он, но это вполне вероятно. Двери лифта с шипением открываются. Мы заходим, нажимаем кнопку выхода в вестибюль и начинаем спуск.

Радио потрескивает. «Он только что вышел из лифта».

Взгляд Штейн скользит по цифровому указателю этажа. «Оставайтесь на месте», — говорит она. «Мы в следующем вагоне».

Лифт останавливается в вестибюле, и двери с грохотом открываются. Я спускаюсь на четверть часа. Телохранитель Штейна сидит на диване напротив вестибюля и смотрит спорт по широкоэкранному телевизору. Он кивает в сторону входной двери.

Вот Лысенко. Серые брюки, белая рубашка. Он входит в дверь и выходит на тротуар. Погода мягкая и солнечная, отличный день для прогулки.

Штейн включает радиостанцию. «Мы его преследуем. Держись подальше, защищай тыл».

Мы даем Лысенко фору, а затем проталкиваемся через главные двери. Фотография не передаёт всей его высокой, долговязой фигуры. Он движется с энергией, несвойственной шестидесятилетнему мужчине. Он не турист. Он точно знает, куда идёт.

Лысенко идёт на восток по 44-й улице. Он что, в ООН идёт? Отель «Интерконтиненталь» находится в миле от штаб-квартиры.

Мы даем ему место, следуем за ним на сто пятьдесят ярдов. Тротуары полны народу, но он достаточно заметен, чтобы его заметить. Он дважды оглядывается, но не делает это систематически.

Он поворачивает направо на Авеню Америк. Он нас заметил? Мы со Стайном спешим сократить разрыв. Успеваем повернуть как раз вовремя, чтобы увидеть, как он поворачивает налево на 42-ю улицу и въезжает в Брайант-парк.

Дерьмо.

Лысенко не глуп. Сейчас середина дня, в парке не так много народу, и нас легче заметить.

«Думаешь, он нас увидел?» — спрашивает Штейн.

«Нет, но он осторожен. Он не оператор, но и не глупый. Да ладно».

Лысенко идет по диагонали парка, следуя цементным дорожкам.

Он проходит мимо мемориального фонтана Лоуэлла, улыбается матерям, прогуливающимся с малышами. Затем он обходит Большую лужайку и направляется к французской карусели, расположенной на южной окраине парка.

Я веду Штейна по периметру парка. Вместо того, чтобы войти в парк, мы продолжаем идти по Авеню Америк, выслеживая нашу добычу. И конечно же, он останавливается у карусели. Уперев руки в бока, он наблюдает, как дети катаются на ярко раскрашенных животных. Слушает детский смех, пока платформа вращается под звуки французской кабаре. Он небрежно оглядывается на фонтан Лоуэлла. Если бы мы последовали за ним на территорию, он бы нас увидел. Если хотите избавиться от хвоста, просто остановитесь. Мы не смогли бы остановиться. Нам пришлось бы проехать мимо него, и мы бы пропали.

Штейн хрюкает сквозь стиснутые зубы: «Ты что, мысли читаешь?»

«Я бы именно так и поступил».

Прогулка по Брайант-парку была заранее подготовленным шагом. «Безумный Иван».

Просто, но эффективно против хвоста. Мы поворачиваем налево на 40-ю улицу. Проблема в том, что сам парк возвышается над уровнем тротуара и окаймлён живой изгородью. Я вытягиваю шею, наблюдая, как он проходит мимо памятника Гёте.

Какого хрена он делает?

Мой шаг совпадает с шагом Лысенко. Выражение её лица мрачное, Штейн занимает позицию справа от меня. Я ненадолго теряю из виду высокого украинца, но затем снова нахожу его, когда он выходит из подъезда на 40-й улице и ступает на переполненный тротуар.

Я слегка касаюсь руки Штейна и замедляюсь. Мы можем позволить себе дать Лысенко место. Он уже закончил свою игру в «Безумного Ивана». Он думает, что всё чётко, поэтому чувствует себя спокойнее.

Лысенко поворачивает налево на Пятую авеню и проходит мимо Нью-Йоркской публичной библиотеки. Мы со Стайном следуем за ним в ста метрах. Слева от нас возвышается фасад Имперского боз-ар с мраморными коринфскими колоннами. Символ библиотеки – пара каменных львов – смотрит на нас с царственным презрением.

«Он направляется к Центральному вокзалу», — говорит Штейн.

«Или ООН».

Я оглядываюсь через плечо. Телохранитель Штейна уже далеко позади нас.

Это хорошо. Было бы неправильно, если бы мы избежали встречи с Безумным Иваном Лысенко, а он поймал бы телохранителя. Другой телохранитель Штейн, вероятно, находится с её машиной, а «Сабурбан» застрял в пробке.

Лысенко поворачивает на восток, на 42-ю улицу. Он завершил свой манёвр уклонения. Штаб-квартира ООН находится всего в полумиле отсюда. Слева я смотрю на здание Мет Лайф — хороший ориентир для Гранд-Сентрал.

Четверть мили в темпе Лысенко, и мне становится тепло. Штейн — машина. Бегает или плавает по часу в день. Она не дышит тяжело, не потеет. Она полностью сосредоточена на работе.

Мы следуем по Лысенко до площади Першинга. Там 42-я улица имеет ширину в четыре полосы. Повсюду жёлтые городские такси. Они высаживают пассажиров перед вокзалом, едут по обеим сторонам улицы. Широкий пешеходный переход соединяет северную и южную стороны 42-й улицы. Бежевый фасад Гранд-Сентрал в стиле боз-ар оживлён яркими красно-белыми элементами.

Полосатые навесы. Они нависают над панорамными окнами магазинов и простираются вдоль квартала.

Лысенко переходит улицу, подходит к входу и спешит на станцию.

Чёрт, он, должно быть, устроил встречу. Не знаю, как им это удалось. Марченко, похоже, был взбешён. Повесил трубку, не дав ему возможности вымолвить ни слова. Мы со Штейном следуем за ним, смешиваясь с пассажирами, втекающими и вытекающими со станции, словно кровь в бьющееся сердце.

Каждый раз, когда я был на Гранд-Сентрал, меня поражали сводчатый потолок, карта небесного свода, подсвеченные созвездия. На одной из стен висит гигантский американский флаг, который всегда наполняет моё сердце гордостью.

В нулевые годы башни-близнецы были еще свежи в памяти у всех, и по главному вестибюлю ходили вооруженные бойцы Национальной гвардии, обеспечивая безопасность.

Лысенко продолжает целеустремлённо двигаться. Он выходит из главного вестибюля и спускается по короткой лестнице.

«Что там внизу?» — спрашиваю я. Штейн живёт в Нью-Йорке. Она лучше меня знакома с Центральным вокзалом.

«Возможно, он пойдет в фуд-корт, — говорит она, — или в новый вокзал Мэдисон для железной дороги Лонг-Айленда».

Я стону. «Лонг-Айленд? Это что, волшебный таинственный тур?»

Лысенко сбавляет скорость. Он проходит мимо платных туалетов, поворачивает за угол и исчезает из виду. Не зная, что делать, мы со Стайном останавливаемся и ждём.

Мимо нас проходят путешественники, заходят в туалеты, выходят. Мы понятия не имеем, что нас ждёт за углом.

Я веду Штейна вперёд. Мы проходим мимо туалетов, поворачиваем за угол и оказываемся в коротком коридоре. Тупике. Только справа металлическая дверь с надписью «Только для персонала MTA». На двери чёрные силуэты мужских и женских голов.

Туалеты для персонала. Что там делает Лысенко? Не знаю, сколько он там пробудет. Застать его врасплох было бы неловко. Я беру Штейна под руку, и мы отступаем в коридор за пределами туалетной зоны.

Часы тикают. Он там пробыл гораздо дольше, чем среднестатистический засранец, не говоря уже о том, чтобы пописать. Хватит об этом. Мы возвращаемся в служебный туалет. Я вздыхаю и поворачиваю ручку. Засов откидывается, и я открываю дверь.

Мы заходим, закрываем за собой дверь и запираем её. Две раковины, две кабинки, писсуаров нет. Станция постепенно превращается в место для мужчин и женщин. Я наклоняю голову, заглядываю под неё. Пусто.

Становится странно. Я толкаю дверь в первую кабинку. Никто не сидит на корточках, задрав ноги, на сиденье унитаза. Я иду в следующую, у дальней стены. Там тоже пусто. Пол и стены – гладкая белая плитка. Стена справа от унитаза тоже плитка, но покрыта большой блестящей металлической пластиной. Достаточно блестящей, чтобы отражать наши искажённые изображения. На поверхности видны едва заметные отпечатки ладоней, словно кто-то опирался на пластину, опускаясь на сиденье унитаза.

Странно. В каждом из четырёх углов пластины есть отверстия для шурупов, но на месте только один — в правом верхнем отверстии. Я прижимаю руку к пластине и надавливаю снизу вверх.

Раздаётся тихий хруст, и пластина слегка сдвигается с места. Скрежещет о кафельную стену. Я нажимаю сильнее, и пластина поднимается, поворачиваясь вокруг единственного винта. Она отворачивается в сторону, открывая чистое отверстие в стене высотой в полтора метра.

«Панель доступа», — говорю я.

Я пригибаю голову и прохожу в отверстие, смотрю налево и направо. Я в длинном, узком туннеле. Там темно, но свет проникает сквозь металлические решётки высоко на потолке. Каменные стены испещрены прожилками водопроводных и паровых труб.

Где Лысенко? Мои глаза всматриваются в темноту. Туннель уходит влево. Справа он заканчивается тупиком в кирпичной стене. Посланника не видно. Он далеко впереди нас в коридоре. Он не ожидал, что кто-то последует за ним.

Штейн входит, и я осторожно опускаю металлическую пластину. Она перекрывает свет из туалета позади нас.

«Пошли», — говорю я.

Мы спускаемся по туннелю, двигаясь как можно быстрее. Поверхность туннеля гладкая. Внутри темно, лишь свет, проникающий сквозь решётки наверху.

У Лысенко есть пятиминутная фора, и он знает, куда идет.

Мы идём, кажется, целую вечность. Мы направляемся на юг. Вздрогнув, я натыкаюсь лицом к лицу на прочную стальную дверь. Поверхность под моей ладонью кажется шершавой и шершавой.

Я исследую дверь обеими руками. Это двустворчатая дверь, бабочка. Две ручки, по одной на каждой створке. Я тяну, и двери не сопротивляются.

Мы входим, и я закрываю за собой двери, стараясь не хлопнуть ими. Лысенко где-то впереди, в темноте, и я не хочу, чтобы он заметил наше присутствие.

Двери закрылись. Ощутимая и живая, тьма надвигается на нас. На секунду моё сердце забилось чаще — первобытная реакция моего животного мозга. Люди плохо видят в темноте. У существ, которые хотят нас съесть, ночное зрение лучше.

Штейн хватает меня за руку. Я стою совершенно неподвижно, позволяя глазам адаптироваться.

В полной темноте глазам не к чему привыкнуть. С другой стороны дверей, с улицы, сверху, струился слабый свет. Здесь же этот источник света исчез.

Но есть свет . Далеко внизу, вдали, мы видим мягкое свечение.

У меня сжимается живот. Мы стоим на вершине длинной бетонной лестницы, которая ведёт вниз, насколько хватает глаз. Ещё шаг вперёд, и мы бы упали. Лысенко использует фонарик, чтобы ориентироваться на лестнице. Я начинаю спускаться, двигаясь как можно быстрее, стараясь не споткнуться и не сбить Штейна с ног.

Мы зависим от Лысенко. Мы не смеем включать фонарики, боясь его насторожить. Всё глубже и глубже мы спускаемся под улицы Манхэттена. Мы продвигаемся вперёд, преодолевая сквозняк холодного воздуха, ледяное дыхание какого-то зверя, свернувшегося в своём подземном логове.

Кажется, прошла целая вечность, прежде чем мы спускаемся по лестнице и оказываемся в огромном железнодорожном туннеле. Фонарь Лысенко освещает высокий потолок и полотно из щебня. Рельсы блестят на протяжении тридцати футов по обе стороны от высокого человека.

Я говорю так тихо, что едва слышу себя. «Видишь тот рельс с жёлтой полосой рядом?»

"Да."

«Это третий рельс. Он проводит электроэнергию к поездам».

«Что произойдет, если к нему прикоснуться?»

«Нельзя отпускать. Глаза вылезут, ты загоришься и умрёшь».

Штейн вздрагивает.

Лысенко ставит фонарь на землю и рассматривает что-то у своих ног. Он поднимает круглую металлическую крышку люка и подпирает её металлическим стержнем. Осторожно спускается в проём. Тянется за фонариком и исчезает.

"Проклятие."

Без фонарика Лысенко мы погрузились в кромешную тьму. Я беру телефон и включаю фонарик. Прикрываю его рукой, позволяя свету проникать в крошечную щель между пальцами. Надо было взять с собой фонарик-пистолет, но я не рассчитывал на подземную вылазку.

Мы идём слева от путей. Если поезд придёт в любом направлении, я переведу нас к стене туннеля. Я не слышу ничего, что указывало бы на то, что этот путь используется. Нет ни малейшего грохота или низкочастотной вибрации, указывающей на движение поездов.

Выключи фонарик, загляни в дыру. Она освещёна тусклым светом фонарика Лысенко. Металлическая лестница тянется в глубину. Перекладины прикручены к каменной стене туннеля. Лысенко спускается прямо вниз.

Достигнув низа, он отходит от лестницы, и свет исчезает вместе с ним. И мы снова погружаемся во тьму.

«Я пойду первым», — говорю я. «Нащупай путь в темноте. Внизу разберёмся».

Спуск по лестнице не занимает много времени. Через минуту я тянусь ногой к следующей перекладине и нахожу пустое место. Затылок холодеет. Я пнул ногой, и носок ботинка коснулся стены. Это успокоило.

Я снимаю вторую ногу с лестницы, повисаю на руках. Опускаюсь, перебирая руками, и чувствую, как мои ноги касаются дна.

Железнодорожный туннель, вероятно, находился на глубине семидесяти пяти футов ниже уровня улицы.

Лестница была двадцать футов. Полагаю, мы на сто футов под землёй.

Я сразу же замечаю свет Лысенко. Мы в другом железнодорожном туннеле, расположенном под прямым углом к предыдущему. Я жду, пока Штейн спустится вниз. Когда её ноги свисают с последней перекладины, я хватаю её за бёдра и помогаю ей упасть на пол. Я обнимаю её за плечо и веду к стене.

Лысенко остановился.

Этот туннель такой же широкий и с высоким потолком, как и предыдущий, но более грязный.

Я с удивлением обнаружил, что мы стоим на старой платформе. Через каждые двадцать футов стоят каменные столбы. Платформа завалена сложенными деревянными шпалами, листами металла и секциями рельс. Понятия не имею, как давно она здесь. Я провожу Штейна к краю платформы, и мы смотрим на Лысенко.

На другом конце платформы я вижу пару сине-белых кругов, светящихся в темноте. Это свечение НОД с белым люминофором. Усиленный свет выводится на экраны перед окулярами бинокля.

В глазах мужчины мелькают блики сине-белого света. Я замираю и тяну

Штейн приближается. Мы прижимаемся к куче шпал. Мужчина поднимает свои очки, подходит к Лысенко, и они обмениваются парой слов.

Мужчина говорит по рации отряда.

Лысенко не выключает фонарь. Мужчина держит свои НОДы поднятыми на баллистическом шлеме. Устройство оснащено боковым ИК-осветителем и аккумулятором. По сути, это ИК-фонарь. В этом туннеле кромешная тьма, и фотоумножителю нечем работать. С ИК-подсветкой бинокулярные НОДы работают отлично.

На нём ботинки, джинсы, рабочая рубашка и разгрузочный жилет. На груди у него перекинут карабин М4 с глушителем. Винтовка оснащена видимыми и инфракрасными лазерами, а также видимыми и инфракрасными осветителями.

Двое мужчин стоят молча.

Мы с Штайном ждем.

Проходит пятнадцать минут, и на платформу выходит ещё один человек. Он одет так же, как и первый: в баллистическом шлеме, с ИК-осветителем и бинокулярными очками наблюдения. Он поднимает очки наблюдения. Это Марченко.

Он идет прямо к Лысенко, и они обмениваются словами.

Я напрягаю слух, но не могу разобрать, что они говорят. Речь на украинском, и я улавливаю одно слово из пяти. Украинцы понимают русский язык легче, чем русскоязычные – украинский. На украинский язык повлияло слишком много других языков – польский, венгерский, литовско-чешский. Я вижу лица мужчин в свете фонаря Лысенко. Они обеспокоены.

Это само по себе хорошая информация.

Совещание окончено, Марченко отпускает Лысенко. Очевидно, что полковник из них двоих старше. Дипломатический представитель поворачивается и идёт по платформе к трапу. Мы со Штайном затаили дыхание и замерли, когда он проходил мимо нас.

Я наблюдаю за светом фонаря Лысенко, пока он не добирается до шахты. Он тянется к лестнице. С кряхтением он подтягивается и закидывает ногу на первую ступеньку. Он начинает подниматься и исчезает в шахте с фонариком.

Мы охвачены полной тьмой.

Двое викингов опустили свои НОДы. Я понимаю, где они, только по слабому бело-голубому свечению. В темноте они выглядят как инопланетные существа. Двое мужчин коротко переговариваются. Марченко поворачивается и уходит обратно на заброшенную станцию.

У нас проблема. Первый «Викинг» всё ещё на платформе. Должно быть, Марченко постоянно занимает эту позицию. Он должен быть на…

Периметр зоны контроля. Вот почему Линсенко сразу же взялся за дело.

Он знал, что на этой платформе будет часовой. Он знал, что может попросить часового вызвать Марченко.

Лысенко хотел сообщить о неожиданном телефонном звонке по поводу своей посылки.

Теперь Марченко знает, что Лысенко провалился. Он знает, что мы со Штейном всё ещё идём по его следу.

Проблема в том, как нам выбраться?

В темное время суток, с часовым на платформе, оснащенной ИК-подсветкой и НОДами.

Пробраться к лестнице незамеченным невозможно. Сначала придётся убить часового. Тогда Марченко поймёт, что за Лысенко следили.

Альтернативный вариант — проскользнуть с платформы в проход станции.

Платформа давно закрыта. Но мы всё равно сможем выбраться на поверхность. Если отойдём достаточно далеко от часового, сможем выбраться, используя фонарики в телефонах.

Два плохих варианта.

Я беру Штейна за руку. В темноте я на ощупь пробираюсь между грудой шпал и шаркаю к задней части вокзала. Это игра в жмурки. Всё, чего я хочу, — это попасть в самое сердце вокзала, подальше от часового.

Оглядываюсь назад. Я вижу поток бело-голубого света в глазах мужчины. Значит, НОДы направлены в другую сторону. Если я вижу передние линзы, он смотрит прямо на нас. Этот осветитель, наверное, светит до ста пятидесяти футов. Внутри нас разнесёт.

Как выглядит эта станция? Начнём с того, что она находится на глубине тридцати метров под землёй. Это значит, что на улицу ведут эскалаторы, лестницы или лифт. Лифт работать не будет. Эскалаторы хороши тем, что, ломаясь, превращаются в лестницы. Билетная касса и турникеты находятся либо здесь, либо наверху. Если они здесь, мы на них наткнёмся.

За грудой шпал я не вижу НОДов «Викинга». Значит, он меня не видит. Я продолжаю отходить от платформы, держась за шпалы.

Я натыкаюсь на твёрдый предмет. Ряд турникетов. Нам нужно их перебраться. Я поворачиваюсь боком, направляю руку Штейн к препятствию. Шепчу ей на ухо: «Мы переберёмся через них, тихо и спокойно. Ты иди первой».

Штейн отпускает мою руку, подтягивается и преодолевает два турникета. Опираясь на руки и туловище, поднимает ноги и перекатывается через препятствие. Мягко приземляется на носки. Держу пари, в школе она занималась балетом.

Мне будет легко сделать то же самое. Поднимаю туловище на турникеты, готовлюсь к броску.

Бело-голубые глаза викинга сверкают в пятидесяти футах от меня. Он смотрит прямо на меня, и мы окутаны инфракрасным излучением.

«Ложись!» — кричу я и одновременно перекатываюсь, выхватывая свой Mark 23.

Вспышка выстрела М4 «Викинга» ослепляет меня. Пули рикошетят от металлических стоек турникета, проносятся над нашими головами и ударяются в стену позади нас.

Я падаю по ту сторону турникетов, наполовину приземляясь на Штейн. Она выхватывает свой SIG. Лёжа на боку, она просовывает ствол пистолета в щель между турникетами и стреляет.

Ругаясь, «Викинг» прячется за шпалы. Штейн продолжает стрелять. Вспышки выстрелов её пистолета освещают туннель, словно молнии. Стрелок кричит в рацию, зовя на помощь. Он выходит из-за шпал и снова стреляет. Штейн бросает пустой магазин, и я стреляю из «Марк-23». «Викинг» падает на одно колено и пригибается за грудой рельс.

"Сюда!"

Девичий голос. Без дульных вспышек я ничего не вижу. Маленькая ручка хватает меня за руку и тянет прочь от турникетов.

Штейн снова стреляет. «Викинг» срывается с места. Вспышки выстрелов, словно стробоскопы, освещают туннель и платформу. В мерцающем свете я вижу, как молодая девушка тянет меня за руку.

«Штайн, пойдём».

Девушка ведёт нас в темноту. Мы попадаем в вокзальную дыру.

Викинг гонится за нами, перепрыгивает через турникеты, поднимает винтовку и стреляет.

Я тяну девушку на землю, и Штейн спотыкается о нас. Мы все трое падаем на твёрдый каменный пол. Я поворачиваюсь на бок, вижу две точки сине-белого фосфора, глядящие на меня с расстояния в двадцать футов. Я поднимаю Mark 23, навожу тритиевую мушку прямо под эти дьявольские глаза. Столб фокусируется, глаза расплываются, и я прерываю выстрел.

Глаза дергаются и опускаются.

На станции тихо, если не считать звука нашего дыхания.

«Сюда», — говорит девочка. Она с трудом поднимается на ноги, включает фонарик и прикрывает его рукой. «Скорее. Они идут».

Мы следуем за девушкой по туннелю. Должно быть, он соединяет станции. Пройдя тридцать ярдов по туннелю, она резко останавливается и освещает комнату короткой дугой. Она фокусируется на рваной дыре в стене туннеля. Плитка на полу содрана, а кирпичная стена под ней раздроблена кувалдами. Когда она направила луч, я увидел несколько таких дыр по обе стороны туннеля.

«Там», — говорит она.

Нас со Стайном уговаривать не нужно. Мы пригибаемся. Мне приходится просунуть одну ногу в отверстие и протиснуться сквозь него. На другой стороне девушка снимает маску с фонарика. Мы в огромной пещере, железнодорожном туннеле, который вдвое больше того, что наверху. Он достаточно широк для четырёх железнодорожных путей и затмевает тот, который мы покинули.

«Что это за место?» — спрашивает Штейн.

«Заброшенный грузовой туннель, — говорит девушка. — Он ведёт к железнодорожной станции Гудзон, но закрыт уже больше восьмидесяти лет».

Девушка ведёт нас быстрым шагом по обочине. Я оглядываюсь, почти ожидая увидеть Марченко, выходящего из ямы. Он, должно быть, слышал выстрелы. М4 «Викинга» был с глушителем, но от треска мощной пули, преодолевающей звуковой барьер, никуда не деться.

Под моими ботинками хрустят обугленные дрова. Остатки костра. Справа, прижатый к стене, старый сине-белый полосатый матрас, грязный и в пятнах. Этот участок пути холодный и липкий. Пахнет застоявшейся мочой.

«Здесь есть люди?» — спрашиваю я.

Девушка нетерпелива. «Да, но ты их не увидишь. Поторопись».

Справа от нас в стене вмонтированы ржавые двери-бабочки. Девушка останавливается, тянет за ручки и распахивает их. «Внутри», — говорит она.

Мы со Стайном проходим через двери. Девушка следует за нами и закрывает их. Она не удосуживается прикрыть фонарик. Она освещает ещё одну бетонную лестницу, ведущую дальше вниз.

«Ты шутишь», — говорю я.

«Нам нужно затеряться», — говорит девушка. «Они не пойдут за нами далеко от площади Вандербильта».

Я разглядываю девушку. Ей лет пятнадцать, у неё светлые волосы до плеч.