- Калим. А что?
- Нет, ничего. – Асакура смотрел на зелёную долину внизу, завязывая волосы в хвост, – Реку видишь? От неё и дальше – прерии. Территория резервации Лакота.
- Не темни, кленовый лист*. Жаль, мы сейчас не сможем увидеть традиционных Лакота, – отвечаю ему, Хао оборачивается, со смесью негодования и интереса глядя на меня, – Ну, тех самых, что и по сей день живут по своим древним традициям.
- С чего бы я темнил? – на лице наигранное удивление, в глазах засели смешинки. Издевается.
- Я вижу тебя, как облупленного. Говори давай! – принимаю выжидательную позу, скрестив руки на груди.
Он закатил глаза и фыркнул. Я приподняла брови. Конечно он не признается, что ревнует! Или признается? В любом случае, свадебный роуч, моё заявление по поводу Вегаса… Я его спровоцировала буквально, хоть и не догадалась сама изначально, и он, в результате, отреагировал вполне адекватно. Правильным ли было на него обижаться? Нет, но я же женщина, в конце концов!
- Рано тебе с роучем носиться. – нехотя вякнул он, сморщив нос.
- Я, вроде как, нифига не маленькая, как и ты! – я прищурила глаз, – Или ты опять забыл, что я – вполне себе взрослая, состоявшаяся тётка?
- Блять… – Хао сказал это одними губами и отвернулся, но я успела увидеть.
Я наконец хихикнула, подскочила к нему и обняла со спины. Асакура шумно выдохнул и положил свои руки поверх моих. Упираюсь лбом между его лопаток. Даже этот брутальный тысячелетний засранец иногда, всё же, вызывает умилённую улыбку.
- Дурак ты, Хао-чан! – он резко напрягся от моего оскорбления, но следующая фраза перенаправила напряжение в ступор, – И как я в тебя, такого дурака, влюбилась?
Хриплый смешок и спина расслабилась.
- За власть?
- Неа.
- За силу?
- М-м, нет!
- Тогда я не знаю. – он рассмеялся и развёл руками, но после вновь сжал мои ладони, обнимающие его.
- За то, что ты, взирая со страниц книги, перевернул привычный мир. – я потёрлась щекой о его плечо и зашептала ему на ухо, – За все знания, что пронёс сквозь века. За всю мудрость на дне твоих глаз.
Он удивлённо промолчал, глядя куда-то вперёд.
- Все говорят, что любят просто так. Если любят за что-то, то это уже не любовь. – прижимаюсь щекой к его лопатке и прикрываю глаза, – А я люблю за это. Разве это неправильно?
Молчит.
- Хао…
Тишина.
- Хао-чан…
Снова тишина.
- Аса! – лиса материализовалась перед мной, – Я ему тут в любви признаюсь, а он молчит! – она пожала плечами, и всмотрелась в лицо сына, – Если ты сейчас же мне не ответишь, я тебя защекочу. А лучше укушу!
Лиса вдруг тихо-тихо хихикнула, глядя на Хао. Он резко повернулся в кольце моих рук и крепко прижал к себе. Да так, что трудно дышать стало. Осторожно глажу его по спине.
- Я никуда не убегаю. – звучу задушенно, объятия слегка ослабли, – Спасибо.
- Мгм. – его подбородок приземлился мне на макушку.
- Так и будешь молчать?
- А что я должен сказать?
- Например, что тебе было приятно это слышать или неприятно…
- Ты принимаешь мои заслуги и хвалишь меня за них. Как такое может быть неприятно?
- На свете существуют люди, которым не нравится, когда их хвалят.
- Я не человек, Аи.
- А кто же? Шаман? Оммёдзи? Даос? Монах? Основатель клана? Старый дух в новом теле? – выкрутившись из его объятий, спешу посмотреть в глаза, – Призрак прошлого? Мстительный дух? Заклинатель? Учитель? Духовный лидер? Кто ты, Хао Асакура? Скажи мне, я желаю знать.
- Сын лисы, демон-патч, Величайший…
- И давно ты этой грязью сам себе мозги промываешь? Вот уже тысячу лет, верно? – он зажмурился, будто от боли, но я продолжила, – Но находятся и те, кто видит, какой ты на самом деле. Или будешь утверждать, что я вру? Матамун, Опачо, Йо…
- Ты. – он открыл глаза, перебив, – Ты бесстрашно и открыто пытаешься меня понять.
- Если бы я скрывала это своё намерение, ты бы меня даже близко к себе не подпустил, верно? С вами, мужчинами, по другому нельзя – или скажешь всё в лоб, или тебя не поймут, осмеют и обхамят. Ты взрослый мужик, Хао, но навсегда остаёшься обиженным ребёнком в большой песочнице, под названием Жизнь. Хорошо, что я понимаю твою мстительность и озлобленность, это в принципе отдельная тема для разговора. Ты хочешь стать Королём Шаманов, чтобы вновь увидеть Асаноху, я правильно говорю? – вид у него сделался, будто Асакура мне сейчас голову откусит, – Так почему ты ни разу не позвал её, особенно живя свою предыдущую жизнь? Почему не зовёшь её в этой? Потому что боишься, что она осудит твой план по геноциду планеты? Боишься признавать, что не прав?
- Боюсь, что кроме неё меня никто не сможет остановить!!! – проорал он мне в лицо и встряхнул за плечи, больно сжав пальцы, – Боюсь сорваться и спалить всю планету к чертям! Боюсь убить родного брата, которого так и не узнал поближе! Боюсь потерять тебя, единственную тонкую нить, связывающую меня с прошлым и будущим, и здравым рассудком! Я бою-М!!!
Я не выдержала и заткнула его отчаяние поцелуем. Асаноха культурно растворилась в воздухе. Сначала во взгляде Асакуры было негодование, затем в глазах появилось понимание, что произошло. Слегка куснула его нижнюю губу, прикрыла глаза, скользнула языком внутрь и… провалилась в ощущении полёта. И если с моей стороны в этом поцелуе читалась нежность и самоотдача, то Хао был жадным, нервным, но таким трепетным, что не верилось, будто это действительно он здесь сейчас, а не кто-то другой под его личиной. И это я первая его поцеловала. Через какое-то время поцелуев и движений шёлковых и горячих губ по шее, до меня дошла реальность – я сижу верхом на его бёдрах, отчетливо ощущая, как сильно он возбуждён, как неприятно давит ширинка джинс мне в пах, и как мне хочется её расстегнуть. Хао оттягивает мою косу назад, заставляя выгнуться, пока второй рукой развязывает шнуровку платья. Я, всё так же выгнувшись в спине, расстегиваю рубашку, попутно скользя пальцами по его телу, ощущая острые ключицы и выступающие рёбра на подрагивающей груди. Справившись с несколькими пуговицами, скользнула ладонью по его спине. Асакура замер.
- Аи, – он выдохнул, стараясь сдержать стон, когда я “совершенно случайно” царапнула его ногтями по лопатке, – Ты уверена, что нам правда это нужно?
Весь туман из головы резко выветрило, оставляя ощущение желания, которое снова приносило физическую боль. Я серьёзно посмотрела в его потемневшие от возбуждения глаза.
- Хоть один признак кицунэ во мне сейчас проявляется? – он отрицательно качнул головой, – Тогда не задавай глупых вопросов.
- Ты девственна.
- Плевать. К тому же это должно только больше поджигать твою кровь.
- Верно. – он склонился к моим губам и хищно улыбнулся, – Но не думай, что я так просто лишу тебя данного преимущества!
Платье было снято одним движением и откинуто в сторону, полностью оголяя белую кожу.
- Наха-ал!
Попытка пристыдить не увенчалась успехом, возмущенный возглас перешёл в короткий стон, когда Хао накрыл губами мою грудь. Я не знаю, что именно он вытворял языком, но от каждой волны возбуждения, уходящей вниз и затягивающей узел туже, вызывалась физическая боль. Асакура сознательно доводил до исступления, до последней грани безумства. Покончив с пуговицами на рубашке, я, наконец, ухватилась за тяжёлую пряжку ремня и ловко расстегнула её. Ещё одна пуговица, короткая молния… Хао перехватил мою руку, когда ладонь почти обхватила налившийся член. Секундное замешательство, тяжёлое дыхание. Он прижался своим лбом к моему и прикрыл глаза.
- Нет.
- Нет? – из меня будто выжали обиженный писк.
- Позже. – шаман аккуратно подмял меня под себя, мягко опустив спиной на выглаженную ветром скалистую поверхность, – Доверься.
- Хорошо. – всхлипываю от укуса в плечо, – Делай, что хочешь.
Дорожка поцелуев опустилась на грудь и лишь немного задержалась там, продолжив путь по животу. Я захихикала и сжалась, щекотно было – жуть. Хао шкодливо оскалился и, глядя в глаза, переплёл наши пальцы. Ухватил покрепче, надёжно фиксируя за руки, вытянутые вдоль тела, и кончиком языка провёл влажную дорожку от пупка вверх, глядя в глаза. Я снова захихикала, извиваясь, но он держал крепко. Эта пытка продолжалась какое-то время – возбуждение немного отпустило, мышцы внутри больше не так болели, а я продолжала извиваться, слабо сопротивляясь. Внезапно он задел одну из особо чувствительных точек, заставляя громко взвизгнуть, и молниеносно переместился ниже. Влажное прикосновение языка превратило визг в протяжный, грудной стон. Спина самопроизвольно прогнулась в пояснице. Язык бешено мечется по клитору. Предчувствие почти мгновенного оргазма заставило грудную клетку замереть на вдохе и тут язык скользнул внутрь, хоть и не глубоко… Я вскрикнула, на тело обрушились приятные конвульсивные подрагивания, в широко открытых глазах забегали разноцветные точки.
- Аи-тян…
Я зажмурилась, стараясь ровно и глубоко дышать носом, “слушая” этот долгожданный оргазм. Спустя время тело расслабилось.
- Аи, – в строгом голосе сквозило беспокойство, – Что-то не так? Тебе плохо?
- Мне хорошо-о-о! Только голова сильно кружится… – я попробовала посмотреть на Хао, но глаза разбегались. И, лишь снова зажмурившись, поняла, что именно разглядела – шаман вытирал рот внутренней стороной нижнего края рубашки. Тихо прыснула, угарнув над ним.
- Что?
- Я получила удовольствие. А ты?
- Пока только эстетическое.
- Как на счёт физического? – осторожно приоткрываю один глаз, чтобы понять, что земля никуда не делась, и только тогда открываю второй.
- Хм, – он усмехнулся, – Есть одна задумка.
- Второй раунд? – спрашиваю, прикусив указательный палец.
- Второй раунд! – с самодовольной и наглой ухмылкой, Хао скинул рубашку с плеч.
Комментарий к Глава 10. Никто не против. *“If your sprit be strong, You could be The One!” – перевод строчки из английской версии фанатского Опенинга к Королю Шаманов. Тот самый, который “Взгляни вокруг, оглянись назад!..”
*Кленовый лист – каламбур смыслов. Имя “Хао Асакура” было дано семнадцатилетнему Маппе Доуджи императором того времени – событие произошло тысячу лет назад. Данное имя несло в себе и скрытый, и поверхностный смысл и имело дословный перевод – “король листьев”. Это первое.
Второе: изначально, когда Хао стал основоположником клана, он выбрал символ пятиконечной звезды, означающий фундамент основ учений Оммёдзи. Воспротивившиеся его воле и учениям потомки, посчитавшие Хао злонамеренным, а его учения – опасными, изменили символ. Теперь пятиконечную звезду снизу разбивал “клинышек” или “стрела”, разделяя звезду на ромбики – каждое из пяти учений/стихий теперь пребывали отдельно от остальных. Так образовался новый символ, одновременно похожий и на дерево, и на кленовый лист.
====== Глава 11. Давай приостановим время? ======
Комментарий к Глава 11. Давай приостановим время? Всем “вкусняшек” в этой главе! :)
Очень надеюсь, что порадую вас!
Рубашка отправилась в короткий полёт. Хао встал на колени и приспустил джинсы. Налившаяся плоть слегка качнулась, истекая смазкой. Кто видел будущего Короля, глаза которого темнели от желания? На него было приятно смотреть, сейчас он казался особенно властным и мужественным.
- Хочу тебя… – я мягко улыбнулась и протянула ладонь к его груди, – Иди ко мне.
Он не заставил ждать. Он сам не хотел ждать. Склонился и навис надо мной. Я заправила прядь, выбившуюся из хвоста, ему за ухо. Его горячий член опустился и прижался к такому чувствительному сейчас клитору, что я невольно вздрогнула. Лицо Асакуры озарила самодовольная ухмылка.
- Аи. – он медленно-медленно качнул бёдрами, задевая бугорок клитора уздечкой и выпуклым краем головки.
- М-м?
- Как именно ты меня хочешь? – почти промурлыкал он, совершая ещё одно медленное движение, – Ну же, скажи.
“У каждого свои фетиши.” – усмехнулась про себя и развязала язык до тех пор, пока не покраснею от собственных непристойностей.
- Хочу, чтобы ты ко мне прикасался так, как захочется…
Он накрыл мою грудь ладонью и немного сжал, вырывая из груди неровный вздох.
- Хочу целовать тебя…
Хао склонился для долгого поцелуя, всё так же двигая бёдрами.
- Хочу обнимать тебя. – обвиваю его руками и сжимаю ногами, продолжая шептать на ухо, – Хочу знать, что ты здесь, рядом.
- Я здесь. – хриплый выдох мне в шею. Ладонь скользнула от груди вниз и сжала бедро.
- Хочу заниматься этим только с тобой.
- М-м! – он не сдержал стон и вцепился зубами в моё плечо. Не причиняя дискомфорта, но ощутимо.
- Хочу, чтобы никто не имел права меня касаться, кроме тебя.
- Мгм! – движения бёдрами стали чуть быстрее.
- Хочу попробовать с тобой всё, что только пожелаешь.
- Да! – он расцепил зубы и выгнулся в пояснице, взгляд похотливый, почти безумный.
- Хочу кончить вместе с тобой…
Резкое движение и мои перекрещенные ноги оказываются у него на плече. Хао крепко держит одной рукой мои лодыжки, другой слегка задаёт ритм, взяв за за бедро. Член ритмично скользит меж скрещенных ног. Немного стыдно осознавать, насколько я сейчас мокрая.
- Направь меня! – рыкнул он сквозь зубы, крепко зажмурившись, прижавшись щекой к моим ногам и сосредоточенно сведя брови, – Покажи, как тебе будет приятно!
Протискиваю руку и прижимаю движущийся член к себе так, чтобы полностью чувствовать его движения по раскрывшимся влажным лепесткам лона. Это вызывает новый стон.
- Да-да, хочу сильнее! – глаза закатываются, тело выгибается навстречу.
Моей последней фразой будто у обоих сорвало башню. Хао сорвался в бешеный ритм, заставляя кричать. Я свободной рукой вцепилась в собственную грудь. Низкие, хриплые стоны переплетались с моими тонкими вскриками, создавая причудливую комбинацию, эхом раздающуюся вокруг нас по каньону. А на бедре у меня назавтра синяком расцветёт асакуровская пятерня. Его бёдра стали мелко подрагивать, а это означало только одно – скоро, очень скоро он достигнет своего пика. Осознав это, я будто взорвалась изнутри, новый оргазм был жарким, продолжительным, пришлось зажать рот рукой, чтобы не ругаться матом ни на одном языке мира, лишь бы не испортить момент кульминации. Руку и живот оросили тягучие, белёсые капли, которые моментально остывали, стоило соприкоснуться с кожей. Асакура замер, открытым ртом глотая воздух. Я подумала продолжить его удовольствие – покрепче обхватила истекающий член и медленно провела рукой пару раз.
- Аи… тян…
- Что?
- Продолжай. – Хао наконец отдышался и посмотрел на меня, глаза полыхали, а губы требовали подчиняться, – Не останавливайся!
- Хорошо.
Убрала ноги с его плеча, чтобы в следующий миг опрокинуть шамана на спину и нависнуть над ним. Теперь его тело расслаблено, организм может спокойно сосредоточиться на приятных ощущениях. Вновь провела пару раз рукой по напряжённой плоти, срывая с приоткрывшихся губ стон удовольствия. Накрыла выгнувшуюся навстречу шею губами. Горячие ладони скользнули мне на талию и чуть сжали, оглаживая. Моя рука скользнула к затылку Асакуры, пальцы запутались в волосах. Его глаза превратились в щёлки, полыхающие рвущимся наружу пламенем… В момент, когда наши губы встретились, я потеряла ощущение себя. Будто сорвалась в пропасть.
**~*~
- Хао-чан.
- М?
- Мы собирались к Лакота в гости.
- Мгм.
Мы уже минут двадцать просто лежали абсолютно обнажённые, удовлетворённые, ленивые и перепачканные друг в друге. Устроившись головой на плече Асакуры, медленно вывожу узоры кончиками пальцев на его груди. Он поглаживает мою талию.
- Аи-тян…
- Что?
- Надо к реке. Привести себя в порядок.
- Мне сейчас лень шевелиться, точно как и тебе.
- Мы никуда не пойдём?
- Пойдём. Просто дай мне ещё немного полежать…
А в долине нас встретили, как дорогих гостей. Племя не было кочевым – здесь ютились небольшие, добротные и уютные домики. Индейцы Лакота разводили альпак, кур, коз, кроликов и лошадей, а так же ловчих птиц. Их вождь – старик Квахху – не имел сильно смуглой кожи, был жилистым и сильным и имел живые, поблёскивающие глаза. Носил перо в седых волосах и обожал ковбойские сапоги. И тоже оказался шаманом из неслабых. На мой вопрос, почему он или представители его племени не участвуют в битве, ответил просто – племя Лакота довольствуется тем, чем одарят духи природы и души предков.
Мы поведали о Макапичу в резервации Патч, посоветовали не выходить из дома по ночам и не шуметь, если поблизости станут пропадать люди, на что в благодарность получили сытный… ужин уже в сумерках у большого костра. Мы так долго собирались к ним, а потом долго беседовали с Квахху, что и не заметили, как наступил вечер, а солнце склонилось к закату. Лакота закатили праздник с песнями и танцами вокруг кострища в честь гостей из дальней страны. Девушки цветами и перьями украсили мне волосы, на ноги повесили звенящие браслеты. И вот я – босоногая и почти простоволосая – с настоящим шаманским бубном в руке стою у костра в растерянности, а Хао пытается подавить улыбку. Вокруг раздаются возгласы:
- Спой для наших духов!
- Станцуй для них!
- Мы будем благодарны тебе!
- Ну же, не стесняйся, белокожая!
И они начали синхронно хлопать, когда я была готова зареветь в голос. В смятении оглядываюсь вокруг. Что ж, есть у меня одна песня, но не обижайтесь, если она придётся вам не по вкусу.
Подхожу к ребятам, играющим на барабанах и задаю ритм одному, второму, третьему… Для всех разный. Индейцы с удивлением прислушиваются, когда начинаю поворачиваться вокруг себя, огибая кострище и позвякивая браслетами на ногах, когда мне это нужно. Провожаемая заворожёнными взглядами, поднимаю бубен над головой и делаю первый удар, расходящийся волной фурёку. Те индейцы, что обладали шаманскими способностями, слегка заёрзали и забеспокоились. Пламя в костре взвилось ввысь, ударяя в небо снопом искр, затем утихло, будто вот-вот потухнет.
- “Именем Одина:
Друзей оберечь
В битве берусь я.
И в звонкий щит пропою –
Одержат верх,
В боях закалённые,
Из битв невредимые
Возвратятся с победой!
От Лодура знаю:
Коль пустит стрелу
Враг мой в сражении,
Взгляну – и падёт та стрела,
Взору покорная.”*
Снова совершаю удар в бубен, и огонь в костре взметнулся вновь, вызывая удивлённые возгласы. Пламя вернулось в норму, в своём обычном состоянии с треском пожирая сухие поленья и ветки. Это всего лишь маленькое представление для хозяев. Ловлю понимающий и снисходительный взгляд Квахху. Вождь Лакота кивнул мне и зааплодировал. Племя, будто очнувшись от ступора, подхватило одобрение вождя, выкрикивая слова благодарности. Праздник продолжился. Я села возле Асакуры и отложила бубен, приняла от подошедшей девушки запечёное на углях мясо дикого бизона и стала потихоньку кушать, наблюдая за “танцем плодородия” – вроде, это был он.
- Аи, на каком языке была песня? – Хао чуть склонился ко мне, чтобы я смогла услышать вопрос.
- На скандинавском, а что? – я положила кусочек сочного мяса в рот, на язык попал привкус лимона, сметаны с горчицей и лука.
- Звучит необычно.
Отщипываю ещё кусочек, протягиваю Асакуре.
- Нет-нет, я не могу это есть! – он так рьяно запротестовал, что я отшатнулась.
- Почему? – вид, наверное, у меня был ошарашенный.
- По традиции всех племён, блюдо, подаренное женщине-гостье, танцевавшей для духов племени, неприкосновенно. Никто не имеет права пробовать его, ни представители племени, ни чужеземцы. А того, кто осмелится и нарушит этот непреложный закон, девять лет станет скитаться в несчастьях и неудачах, изгнанный с индейских земель навсегда…
- Верно, чужеземец Хао. – глубокий голос Квахху прервал его, вождь опустился рядом с нами на бревно, – Да только не смей утаивать от своей белокожей девы, что женщина-гостья, поделившаяся ритуальным блюдом по своему желанию с мужчиной на виду у племени, нарекает его своим спутником перед Великими Духами.
У меня с языка слетел тихий “ой”. Чувствую, как запылали щёки, и решаю заткнуть себя едой, набив рот.
- Не смущайся, Аи. Ты же не знала. – усмехается Хао, а Квахху по-отечески хлопает меня по спине.
- Да, но ты мог бы и съесть, даже учитывая моё незнание! – возмущаюсь, едва прожевав.
- А ты хочешь, чтобы он съел? – серьёзно спрашивает вождь.
- Уже не очень. – сварливо ворчу в ответ, скривив губы. Уж слишком Асакура против, чтобы я с ним делилась.
- Кхм-кхм! – раздалось у нас за спинами.
Мы втроём обернулись. У меня сквозь сжатые зубы вырвалось: “Вот, сука…”
Силва прожигал меня взглядом, скрестив руки на груди. Рядом с ним стоял Хром и виновато улыбался. Квахху насупил брови и призвал своего духа-хранителя – огромная гремучая змея, издавая характерный звук погремушкой на конце хвоста, свернулась за его спиной, готовая к молниеносному броску, стоит вождю шевельнуть мизинцем.
- Аи. – тихий голос сидящего рядом шамана.
- М..?
- Мясо.
Я живо оторвала кусок и протянула Хао:
- Ешь.
Он обхватил мою руку и аккуратно забрал шашлык ртом, после чего выжидательно посмотрел на Квахху. Лакота усмехнулся, вытянул из нагрудного кармана атласную карминовую ленту, обернул ей наши запястья, повязав узелок, и коротко молвил:
- Духи предков – ваши свидетели.
- Спасибо, вождь Квахху! – искренне отблагодарила я.
И всё это за пару секунд. Я вновь повернулась в сторону танцующих.
- Вкусно?
- Мгм.
- Ещё хочешь?
- Хочу.
Квахху, искоса глядя на нас, расхохотался.
- Почему у меня такое ощущение, что вы с самого рождения были вместе?
- Кто знает? – пожимаю плечами, глядя, как Хао съедает новый кусочек мяса из моих рук, будто прирученный дикий зверь, – Мы, по сути, совершенно не похожи, а бывает, что ведём себя одинаково. Даже мысли сходятся…
- Доуджи! – рыкнул Силва у нас за спинами. Полное игнорирование с моей стороны его совершенно не устраивало.
- Ты не поприветствовал вождя, Силва. Какое неуважение! – подаю новый кусочек мяса Асакуре и вздыхаю, – К Хрому это тоже относится.
Индеец за нашими спинами возмущённо фыркнул. От костра подошли несколько мужчин, поигрывая серебряными брелоками. Вокруг них вилась сила, сразу ясно – шаманы. В боевой готовности. Кажется, назревает конфликт.
- Хром, забирай Силву и уходите. – стараюсь говорить как можно более спокойно, но Асакура чувствует до микрона, как я взбешена. Осторожно гладит пальцами моё запястье, пытаясь отвлечь.
- Ты пойдёшь с нами! – уже громче рыкнул Ниумбатч. Видать, Хао его спровоцировал. Вопрос в другом – специально?
- Мы с вождём Квахху ещё не всё обсудили. – отрываю новый кусочек мяса и жую.
- Я сказал…
- Плевать мне, что ты сказал! Не строй из себя няньку. Выбирай: или ты провоцируешь вражду между племенами, с которой Голдве разбираться, или я лично выкидываю тебя с территорий Лакота за шиворот! – резко взорвалась я.
- Аи, ты..! – он не успел закончить. Асаноха, бесшумно пришедшая из темноты за его спиной, схватила патча одним из многочисленных хвостов и откинула от поляны в стог сена рядом с курятником.
Я покатилась со смеху. Хром спрятал улыбку и пошёл выуживать друга за ногу. Аса уменьшилась и разлеглась у моих ног. Мужчины-воины Лакота разошлись, видя, что тут и без них на незваных гостей управа найдётся. Квахху уважительно хмыкнул.
- Браво! Вот уж не ожидал, от такой маленькой, хрупкой девочки.
- Сама себя порой боюсь… – я поджала губы в улыбке.
Хао сжал мою ладонь, пытаясь успокоить. Да, внешне и не скажешь, но во мне сейчас всё просто клокочет от злости. Силва выбесил. В очередной раз.
- Пора прощаться. – Асакура поднялся, утягивая меня за собой, – Не нужно, чтобы из-за нас у вашего племени возникли проблемы.
- Проблемы – громко сказано. – рассмеявшись, махнул рукой Квахху и стиснул ладонь Хао в крепком рукопожатии, – Живите счастливо, молодые люди! Мои двери навсегда открыты для вас.
- Позовите нас через год, вождь Квахху, – я улыбнулась, пока мне на шею ложились медные индейские монисто в цветастом ожерелье, – Мы явимся прохладой в жаркий день и плодородным дождём в засуху…
- Прощайте…
**~*~
Было как-то грустно осознавать, что мы больше не увидимся. Когда языки пламени опали, я увидела над собой сияющее Святилище. Босых ног касалась теплая кромка воды. Озеро подле Святилища отражало сияние, от чего здесь было светло, как днём.
- Аса…
- Что, Аи?
- Я не хочу, чтобы Квахху умирал. Хороший он дядька. И умный.
Хао переплёл пальцы наших связанных рук, чувствуя моё настроение.
- Я бы тоже не хотела. – лиса ткнулась носом в моё плечо, – Он и впрямь хороший, хоть и диковатый.
Мы втроём побрели вдоль берега. Сна не было ни в одном глазу. Асакура молча поглаживал мою руку большим пальцем и думал о своём. Асаноха, подозрительно разглядывавшая нас, наконец не выдержала:
- Вы переспали.
- Если это можно так называть, то пусть будет “переспали”.
- В смысле? – она мотнула головой, – Не поняла…
- Ну, мы вроде и переспали, и… – внизу живота сладко потянуло, Хао повернулся и улыбнулся мне глазами, – Я всё ещё девственница.
- А пахнешь, как женщина. Как так может быть?
- Блин, как-как… не внутрь! – я всплеснула свободной рукой, – Твой сын оказался очень изобретательным с его-то тысячелетним опытом! У меня от него просто башню рвёт.
- Э-э… – кажется лису перекосило.
- Вот то-то и оно!
- Аи-тян.
- Да, Хао-чан? – я обернулась к нему.
- Я возьму ленту себе?
- Конечно! Почему спрашиваешь? – улыбаюсь ему, – Пусть у тебя о Квахху тоже будет память.
Он мизинцем потянул ленту возле узла, и она тут же соскользнула с наших запястий.
- Стой-стой! Как ты это сделал сейчас?
- Индейская тайна! – Он широко и искренне улыбнулся мне. Впервые за день. Подхожу ближе и обнимаю его, привстав на цыпочки. – Не боишься, что нас увидят?
- Нет. – Асакура положил руки мне на талию, пока я уткнулась носом в его шею, – Я люблю тебя.
- Что ты сказала?
- Я. Люблю. Тебя. – чётко и раздельно повторила для него, – Сможешь повторить?
- Я… любльйю… тебьйя… – немного сбивчиво проговорил он, – Что это значит?
- Настанет момент, когда ты будешь знать.
- Это ещё одно учение?
- Нет-нет, что ты! – я рассмеялась, прижавшись щекой к его груди, – Просто небольшой секрет.
Сердце у Асакуры стучало ровно, спокойно, лишь раз пропустив удар. Сегодня был хороший день. Мне всё понравилось. Это – как прыгнуть с парашютом, только во много раз лучше. И интересней. Моя прошлая жизнь не была такой в детстве. Сейчас мне стало интересно просто жить.
Отстраняюсь от шамана и снова смотрю на Великих Духов.
- Ты так улыбаешься… – Хао внимательно разглядывает моё лицо, – О чём ты сейчас думаешь?
- Балансируя на грани жизни и смерти, – не знаю, почему сейчас меня потянуло философствовать, но хотелось сказать именно это, чтобы он меня понял, и точно знаю – он поймёт, – Я смело иду навстречу вечности и не оглядываюсь назад. Смеюсь над опасностью, хоть мне и страшно. А когда страх сковывает сердце – не робею, не убегаю. Лишь делаю шаг шире и уверенней, чтобы дрогнули те, что стоят на моём пути. И если они не отступят, то будут повержены одной только силой целеустремлённости. А когда я приду к своей цели и достигну абсолютной гармонии, мой дух ничто не сможет удержать. Я буду свободной.
- Это сказал кто-то из неизвестных мне мудрецов?
- Не-ет, – я улыбнулась широко и открыто, – Это я написала. Давно. Мне было скучно. А после много раз перечитывала, когда мне было плохо изнутри.
- Тогда, можешь сказать, стала ли ты свободной? – Асакура протянул руку и коснулся шерсти Асы, чем поверг нас обеих в шок. Лиса изобразила застывшую статую и внимательно следила за сыном, готовясь в любую секунду скакнуть мне за спину. Я не сильно напрягалась, но чувство беспокойства за Асаноху было ярко обострено.
- Нет, не стала. За то гармонии с самой собой достигла. – я мысленно обратилась к Великим Духам, дать мне сил выдержать этот долбаный турнир и не убить никого из-за вспыльчивого характера, – Это не то, что может оказаться столь желанным, ведь свободы жаждут все. Свободу от забот и проблем, от мнения окружающих… Много от чего. Я не свободна сейчас, меня связывает клятва, которую дала сама себе уже достаточно давно. Но, внезапно, обнаружила, что выполняя эту клятву, становлюсь гораздо счастливее. И ни о чём не жалею.
- Что же это за клятва такая? – Хао поджал губы и выгнул бровь.
- Вновь и вновь заново влюбляться в себя. Сначала думать о своём собственном комфорте и только потом об окружающих. Не зависеть от толпы. Уметь говорить “нет”. Защищать себя. – я загнула все пять пяльцев на руке, – Просто и понятно. Очень помогает по жизни.
“Фигушки я признаюсь, что задумала моральных лещей тебе надавать! Можешь называть меня предательницей, но клин клином вышибают! Ну, да, беспокоиться об этом сейчас не имеет смысла, нам с тобой, Величество, до этого ещё идти и идти.”
- Ты не умеешь отказывать?
- Не умела. Была слишком доброй, открытой, даже когда это откровенно мешало жить. Это было давно.
Мы расположились у кромки озера. Я стала рисовать веточкой на влажном песке. Получались только завитушки, листья… и какой-то смутно знакомый знак всплыл из памяти. Он был похож и на руну, и на герб, заключенный в окружность, не имеющий ни верха ни низа. Асакура принёс дров и разжёг костёр.
- Ты знаешь, что это за символ? – он плюхнулся рядом.
- Нет. Просто вспомнила. Уже видела его.
- Когда видела?
- В предыдущей жизни.
Хао поджал губы и направил на меня настороженный взгляд.
- Что?
- Постарайся вспомнить, где именно, при каких обстоятельствах и у кого ты видела этот символ.
- Ты знаешь, что он значит?
- Да. – я открыла рот чтобы уточнить, но шаман жестом остановил меня, – Если тебе не сказали значение тогда, когда ты увидела его, то и я не имею права.
- Почему?
- Негласное правило. – он поморщился, – Так как я пятьсот лет назад породнился духовно и кровно с индейцами-организаторами, то не имею права говорить об этом.
- Этот символ связан с турниром?
Хао напряжённо промолчал. Я вздохнула.
- Ладно, не буду спрашивать. Постараюсь вспомнить.
Комментарий к Глава 11. Давай приостановим время? *Перевод песни Heilung – Othan.
====== Глава 12. Они начали прибывать. ======
Через пару дней Хао действительно показал мне Южную Мексику и её подземные пирамиды, скрытые от глаз туристов и исследователей. Там, конечно, механизмы наладом дышали, но всё равно мы облазили все комнаты, до которых смогли добраться, едва не угодили в ловушку с ядовитыми дротиками, я чуть не свалилась с ветхого навесного моста, а Асакура почти лишился своей шикарной шевелюры, когда в одном из гротов внезапно случился обвал. Нет, он собирал волосы в хвост, но… В какой-то момент над головами начала крошиться гора. Хао отпихнул меня, рванул прочь и подскользнулся сам. Его хвост придавило огромным куском породы (хорошо – не голову). Ситуация была патовая – или резать и стать похожим на младшего брата, или остаться жить среди руин майя наслаждаясь тишиной и одиночеством. Ни тот, ни другой вариант ни меня, ни его не устраивали, и было принято решение перемещаться в пространстве. Прямо так, с гигантским куском скалы на волосах. У меня случился фейспалм, сквозь зубы вырвалось нечто среднее между “Два дибила – это сила!” и “Зачем я с тобой связалась?!”, а в следующий миг мы уже падали в Атлантический океан на побережье Юкатана.
- А-А-А-А-А!!! – орали два летящих вниз идиота. Хао кричал, потому что ему было весело, я визжала от того, что боюсь высоты, что у меня хрен знает в который раз за сегодня выработался адреналин и что мне надо его куда-то девать.
БУЛТЫХ!!!
После Хром, Калим и Силва, уже ожидавшие нас в мангровых зарослях на берегу наблюдали мокрую, замёрзшую (любое море или океан прогревается исключительно на мелководье и вдоль берега) и злую меня, топающего следом Асакуру, который сквозь смех пытался то ли извиниться, то ли оправдаться. Всё это смотрелось со стороны дофига весело, Калим умудрялся еле слышно хихикать в те моменты, когда я материлась сквозь стучащие зубы. Мы решили, нет, я решила играть на нервах у Голдвы и Силвы, а потому всегда и везде брала мобильный оракул с собой. Индейцы, за редким исключением, всегда знали на какой части континента я нахожусь. В, конце-концов, Хао схватил меня в охапку и усадил на песок, пока я вцепилась в него мёртвой хваткой. Какой он был тёплый! В итоге успокоилась, расслабилась и уснула. А проснулась уже в скрытой деревне у себя в комнате.
Спустя ещё пару, может, тройку дней, в один из которых Асакура лечил мне сопли (после купания в атлантике я таки простыла), показал Гранд Каньон на высоте птичьего полёта, а после утащил купаться на термальные источники в Йеллоустоуне. Там было неплохо, тепло, гейзеры бьют, но народу – дохрена, потому пришлось быстро оттуда свинтить. Большого скопления людей Хао не терпел, потому мы снова расположились у озера, окружавшего Святилище Короля Духов.
Вообще мне казалось, что всё наше время проведённое вместе с Хао – какое-то странно перенасыщенное. Его становилось слишком много вокруг меня. Будто… будто он куда-то торопится, боится не успеть. Хотя, именно ему в этой жизни было совершенно некуда торопиться.
- Может завтра посмотрим Аляску? – он улыбнулся мне глазами, лицо осталось холодным.
Как за столь короткий срок можно так привыкнуть к человеку? Я на раз считывала его эмоции. Теперь. Или мне только кажется? Не знаю. Иногда и правда возникает такое ощущение, что я знала его не просто всю жизнь, а всю предыдущую жизнь. Наклон головы, движение руки во время того, как он убирает волосы за ухо, брови слегка сошлись на переносице – сейчас он почешет нос…
- Что думаешь? – Хао аккуратным ногтем пошкрябал перегородку носа над верхней губой.
О, Господи! У меня помутнение рассудка? Почему… Почему он сделал это мизинцем? Мизинцем, развернув ладонь от себя! Эта странная привычка была у моего мужа! Бред! Бред! Бред! Хао не может быть в будущем моим му…
- Аи? Что с тобой?
- Я… нет, ничего. Я в порядке. Всё хорошо, правда.
“Нет, не правда! Это же просто невозможно! Он не может быть..! Я же не могу быть..? Бред!”
- Ты чем-то взволнована. – он слегка хмурится.
- Я просто… мне нужно… – Асакура с подозрением сощурил глаза, – Давай не пойдём на Аляску.
- Ладно. Хочешь остаться здесь? – он слегка расшвырял песок и вытащил из под него какой-то необычный камушек, стал рассматривать.
- Я хочу в Россию. Хочу побывать дома.
- Хочешь отказаться от турнира? – Хао с помощью огня оплавлял камень с разных сторон, не глядя на меня.
- Нет. Я обнаружила один испугавший меня факт, и мне необходимо его проверить.
- А ещё тебе тоскливо. – вставил он, – Я там ни разу не бывал, потому в этот раз телепортировать нас будешь ты!
- Да, тоскливо. – я подтянула колени, обняла и уперлась в них подбородком, – Внутри такое пустое, сосущее ощущение, будто хочешь есть, но это не так. Будто чего-то не хватает.
- Хм, – Асакура усмехнулся, – И настроение паршивое. Добро пожаловать в моё постоянное состояние.
- То есть, ты хочешь сказать, что даже когда я рядом, твоё состояние не меняется?
- Аи-тян…
- Если я тебе так по барабану, то больше не стану раздражать. Прошу прощения!
Резко поднялась, но он, ухватив за локоть, валит меня обратно на песок. Нависает сверху.
- Если бы ты меня раздражала, я бы не приходил каждый день, ища твоей компании. – он снова усмехнулся, теперь очень самодовольно, – Маленькая кицунэ.
Нас прервал писк оракулов. Заглянули в экраны.
- Хо-о, погляди-ка, кто это тут у нас! – я пролистнула карту, всматриваясь в иконки участников.
- Ч-что? – переспросил Хао, так же пролистывая карту, слушая мою болтовню на русском. Он даже уже привык, что я иногда ругалась и высказывалась на родном языке. Короче, смирился.
- Я говорю – на туристической территории возле скрытой деревни сейчас Йо со своими оболтусами. Кто куда, а я – спасать коровососика!
- Да хрен с ним, с Борисом! – махнул ладонью шаман, – Погибнет – сам виноват.
- Хочу вставить Икс-Судьям палки в колёса.
- Уверена?
- Я кровожадная, забыл?
Он с хохотом протянул руку:
- Хочу увидеть твой спектакль!
- Надеюсь, что не будет спектакля, Хао-чан. Я просто пригрожу им и всё.
Мы переместились.
- А я всё равно взгляну. – шёпот, опаливший кожу за ухом.
- Вот сволочь мелкая… – тихо шепчу на родном языке.
Остаётся дожидаться, пока младший Асакура наиграется с “вампиром” в попытках спасти его душу от влияния аники-Хао и собственной злобы. Припав к краю скалы, секу момент, когда же появятся демоны в белых одеждах праведников. Йо спокойно беседует с Борисом. Вот он улыбается, кажется именно сейчас он уговорил “вампира” остаться в живых…
Мелькнула тень, гиганский силуэт духа-механоида нарисовался за спинами ребят – в этот момент я прыгнула вниз, отпихнула Йо и защитила Бориса от попадания меча. Точнее сказать, нас всех защитила Асаноха в форме огненной кицунэ. Материализовавшись перед “ангелом”, огромная кицунэ неподвижно сидела даже не открывая глаз. Удар меча пришёлся ей точно по голове, в лисий лоб. Аса не шевелилась, на ней не было и царапинки, даже шерсть не примяло. Друзья младшего Асакуры внизу воскликнули, кто от испуга, кто от удивления… Мне было необходимо, чтобы Лайсерг увидел, что Икс-Судьи не всесильны. На краткий миг оглянувшись, касаюсь головы Бориса, чтобы исцелить повреждения, несовместимые с жизнью, если в наличие такие вообще есть в данный момент. Убедившись, что он в порядке, смотрю в глаза младшему Асакуре:
- Забирай его и уходите, Йо-кун. С этими участниками вам пока не справиться. Хранители подскажут путь. – он глядел на меня с совершенно отсутствующим видом, дух самурая сам попытался вселиться в меч, пока его Йо-доно стоит и тупит; встряхнула пацана за плечо, – Да не спи ты! В пещеру, бысто!
Он спохватился, кивнул, поднял Бориса и, создав сверхдушу, рванул в скрытую деревню. Я прыгнула на голову лисе сложила несколько печатей Оммё, которые так услужливо подкинул мозг, порывшись в знаниях Хао-первого, и тут же сделала обратную печать. Светлые энергии Ян потекли в противоположном направлении, обратившись тёмной Инь, оказывая влияние на меня, на Асу, на “ангела” и его хозяина.
- Марко Лассо… – я скучающе склонила голову на бок, – Такой слабый. Ты выглядишь смешно с пистолетом. В скрытой деревне есть шаманы, которые преодолевают скорость света, чтобы увернуться от любой угрозы. Пули и бомбы им не страшны.
- Что ты делаешь с моим Михаилом? – завопил новый на нашем с Асанохой пути инквизитор, пытавшийся вернуть контроль над духом.
Я подняла руку с раскрытой ладонью. Темная энергия Инь пропитывала до кончиков волос, бежала по венам, переполняла, чтобы позволить сжать ладонь в кулак и сконцентрироваться в нём. Духа-механоида покарёжило, помяло с отвратительным металлическим звуком, будто моя огромная и невидимая рука сжала его, повторяя движения руки реальной.
- Убийство Бориса на глазах у других шаманов не сделает вас сильнее. Вы ни на секунду не кажетесь святыми с подобными намерениями. Вы скорее фанатики, поверившие в святость обычной, непримечательной девчонки, в которой нет ничего особенного, кроме способности воскрешать всех вас, когда тебе, Марко, это будет удобно.
“Аи-тян, ты его выбесишь.” – Предостерёг старший Асакура, наблюдая сверху.
“Очень надеюсь.” – короткая мысль в ответ.
Остатки механоида легли перед кицунэ бесформенной грудой.
“Накормить Духа Огня не хочешь?” – мысленно обращаюсь к зрителю наверху.
“Заманчиво. Но кто развлечёт нас в колизее?”
“Ах, да. Тоже верно.”
- Я думала, что ты способен развеселить нас, но ошиблась. – стою на голове у Асы и качаю вместе с ней навык “морда ящиком”, лиса едва заметно вздрагивает, стиснув зубы, чтобы не ржать, – Ты ужасно скучный человек, Марко.
- Ты – мелкая неверная… – он направил на меня дуло.
- Марко! – его гневную речь прерывает тонкий голос, – Остановись.
Ага, кто-то почуял, что им со мной не справиться.
- Вы только посмотрите, Дева-Жанна… – протянула я, издеваясь, – Боишься, убью твоего главного защитника?
- Мои ангелы не страшатся умирать ради светлой цели.
- Ангелы? – я подавила смешок и жестом открытой ладони обвела собравшихся фанатиков, – Очнись, девочка, они обычные люди! Даже более того – кучка неудачников, которых объединяет лишь то, что они не вовремя подвернулись под руку сильным мира сего и теперь желают отомстить! После этого ты называешь их ангелами… Глупость какая.
- Твой дух так светел, а сердце -чисто! – восхитился тонкий голос – меня кажется пытаются завербовать, – Стараться защитить чужую жизнь вне зависимости от того, злой это был человек или добрый, уже хороший поступок. Такие чистые сердца нужны нам, чтобы бороться во благо всеобщего мира и победить великое зло!
“Это она про тебя, Хао-чан.”
“Ага, я понял!” – кажется, кто-то на скале сильно веселится.
- Иди с нами, и мы вместе защитим наше будущее!
- Я абсолютно точно знаю будущее, Жанна. Не стоит увещевать меня сладкими речами. То великое зло, про которое ты говоришь, имеет конкретное имя. И одно это имя сильнее всех присутствующих шаманов вместе взятых. Даже патчи – организаторы и судьи турнира – трепещут перед ним, обращаясь к нему “Величайший”.
- Хао Асакура… – процедил сквозь зубы Марко. Остальные присутствующие “в траурных одеждах” зароптали у него за спиной.
- Верно. Хао Асакура. – я печально вздохнула, – Все мы ничтожно малы в сравнении с ним.
“Вот, спасибо. Хоть кто-то это понимает.”
- Будь его воля – вся планета была бы давно уничтожена, стоит Хао щёлкнуть пальцами…
“Аи-тян!..”
- ...и для этого ему даже нет нужды становиться Королём.
“Загнула. Я, конечно, крут, но не на столько…”
“Теперь у тебя есть, к чему стремиться.”
- Так ты с ним?
- Я знаю его. Местами даже так хорошо, как он и в жизни не догадался бы.
“Это и правда, и самое опасное в тебе. В моих глазах ты сейчас сама делаешь из себя врага.”
“Успокойся. Я не закончила.”
- Но стоит ли быть на стороне тирана, чтобы выжить? – пожимаю плечами, – И, если он так силён, стоит ли идти против него?
- Говори конкретно! – рыкнул Лассо.
- Тише, Марко! – одёрнул его тонкий голосок.
- Я уже сказала, Марко. Я не на его стороне. Те желания, что старший Асакура несёт в себе, добиваясь своей цели, претят моему личному укладу души. – я подняла палец вверх, – Однако, присоединившись к вашему движению, жизненному укладу и духовному состоянию – я так же стану противоречить самой себе. А потому никогда не сделаю этого. Патчи считают меня посланницей Короля Духов, можете сами спросить об этом у них – они расскажут о Доуджи Аи. Но они не понимают меня, так же, как и вы. Так же, как и с Хао мы никогда не сможем друг друга понять. Потому я не выберу ни его, ни вашу сторону. Я останусь с Королём Духов, он лучше всех нас знает, что нужно делать.
“Ты и правда считаешь, что мы с тобой не понимаем друг друга?” – голос у Асакуры звенел нотками раздражения.
“Ты знаешь, что я лгу им. Так почему разозлился?”
“Слишком нагло ты выворачиваешь ситуацию наизнанку. Они не поведутся.”
“Мне не нужно, чтобы повелись все. Только Железная Дева.”
- Хорошо. – молвил тонкий голос, – Опустите оружие.
Мне даже не пришлось выдыхать. Марко сам выступил вперёд, когда Асаноха уменьшилась в размерах, опуская меня на землю.
- Ты сказала, что точно знаешь будущее. – инквизитор поправил очки, – Знаешь ли ты, что ждёт меня впереди?
- Следуя своим путём, Марко Лассо, однажды ты окажешься лицом к лицу с Создателем. Но, когда вы с ним придёте к взаимопониманию и твой дух обретёт равновесие, будет слишком поздно.
- Как-то всё подозрительно расплывчато… – Монтгомери скрестила руки на груди.
- Можешь не воспринимать моих слов всерьёз, Миине, – я пожала плечами, – Однако я точно знаю, что ты и твоя команда умрёте на арене. И это будет страшная смерть.
- Какая команда? Что за бред? – она сцепила зубы.
- Хи-хи, да так… – я улыбнулась присутствующим, – Но не стану взрывать ваши мозги и дальше. Нам всем немного осталось. Всего-то каких-то несколько месяцев. Неужели вы не хотите прожить их так, чтобы ваши души, оказавшись за гранью, сияли ярче звёзд? А я хочу! Что-ж, пойду провожу одного своего знакомого. Не скучайте! Улыбайся чаще, Жанна. Тогда у тебя будет весьма светлое замужество!
И я на полной скорости Фумон Тонко скрылась во тьме пещер.
- А-а! Ай… С-с-с… – встретиться с углом каменного строения в полной темноте было мало приятным. От удара я остановилась, схватилась за плечо. Ушибленное место обожгло от прикосновения – кожу я умудрилась ссадить. Как ключицу себе не выдернула осталось загадкой.
- Бляха, дур-рацкий день!
Зажгла огонёк и пошла вперёд.
“Хао-чан, если ты меня слышишь – я прослежу за твоим отото.”
“Это я сразу понял. Останусь пока, посмотрю за ситуацией. Может ещё кто-то появится.”
- Встретишься с Анной – левая рука.
“Какого хрена?” – и потрясённый, и возмущённый голос. Кажется, где-то там над головой, Хао Асакура слегка обескуражен. Нет, внешне он этого никогда не покажет, а иначе какой из него Оммёдзи?
“Я говорю: увидишь Киояму – помни про левую руку. А вообще… будешь её по углам зажимать – убью.”
“Хах, я бы на это взглянул!”
“Потом воскрешу. И снова убью.”
“Стоп. Ты серьёзно?”
“Потом снова воскрешу…” – вот тут уже включаю интонацию с наездом.
“Я понял, Аи-тян.” – спокойный, ласковый тон. Похоже, кого-то распирает от довольства собой.
Тихо фыркнув, выхожу в достаточно большой проход. У стены сидит Большой Билл, пытается отойти в мир иной. Над ним склонил “секиру” китаец.
- Тао Рен! – голос разнёсся, гулко отразившись от сводов пещеры.
Компания из шести разномастных шаманов обернулась в мою сторону. Билл выдал срывающийся шёпот:
- Аи-сама… – и продолжает что-то по японски. Я, конечно же, ни слова не понимаю.
Устало вздохнув командую единение. Борис, видать, успел скрыться с места событий. А тут были другие “последователи” – очередная попытка сократить поголовье друзей младшего Асакуры.
- А теперь повтори, что сказал ранее.
- Ты на японском говорить можешь? – удивился Йо и оборвал контроль над духом.
- Только в единении. – пальцем отклоняю в сторону деревянный меч Рюносуке, – Билл, я жду.
- Добейте меня, Аи-сама. – прохрипел здоровяк.
- Не дождёшься. – хихикаю, не обращая внимания на Хорокеу, Лайсерга и Рена, подхожу и опускаюсь на коленки рядом с Биллом, – Выбирай: неприятный разговор с ним или исцеление для начала. А вот потом… К тому же он никогда никому не давал команды умирать, не находишь?
Билл долго не сопротивлялся. Пока постепенно подлечивала его, младший Асакура подсел к нам.
- Всё произошло внезапно, когда ты спасала Бориса. Мы не успели познакомиться.
- Ты – Йо Асакура, 14 лет. Лучший друг – Оямада Манта, обычный человек со способностью видеть духов. В ножнах у тебя Харусаме, за плечом самурай-Амидамару. Ненавидишь людей, как и твой старший брат. Мать зовут Кейко, отец – Микихиса. Невеста – Анна Киояма, медиум с рейши. – Отвлекаюсь на секунду, чтобы посмотреть ему в глаза. – Достаточно?
- Ты… Откуда? Откуда ты знаешь всё?
- Всегда. – спокойно улыбаюсь ему, – В этом времени я знаю действительно необходимые для меня вещи всегда.
- Не может подобного быть. – встрял Юсуи.
- Может, Хоро-Хоро. У Великих Духов спроси. – Бросаю на него почти безразличный взгляд и поднимаюсь. Помощь Большому Биллу больше не нужна, значит и мне пора. – Продолжайте двигаться вперед, по тропе просвещения и найдёте то, что ищете. У меня на сегодня есть ещё одно неоконченное дело. Не прощаюсь…
- Стой! – звонкий голос Лайсерга отразили своды пещеры, скрытые во мгле. Пришлось обернуться.
- Слушаю тебя, детектив.
Тот едва не подавился вдохом, потом взял себя в руки:
- Он, – англичанин кивком указал на здоровяка, – Один из людей Хао. Зачем ты его спасла? Ты на стороне убийцы?
- Я на стороне Короля Духов и пришла на турнир не за победой. Меня, по-хорошему, вообще не должно здесь быть, Лайс. – я тяжело вздохнула, – Зачем спасала? Ну, не знаю. Может потому, что любой дух, даже такой маленький, как Короро или Морфин, способен поведать каждому шаману простую истину, которая говорит нам и духам – жизнь бесценна. Ты не глуп, Лайсерг Дител. Иди к цели с холодной головой. А если ты этого не понимаешь, что-ж – так тому и быть. Но из-за твоего непонимания есть риск потерять всех друзей и главную цель в жизни. Ступай на своём пути осторожно.
В последний раз обвела разношерстную компанию взглядом и быстрым шагом рванула прочь из пещеры, благо компания не успела уйти далеко от входа. Божечки, как приятно ходить босиком. Даже по острым камушкам. Прислушиваясь к ощущениям, иду медленнее. Великие Духи зовут внутрь скрытой деревни, под ногами ощущается пульсация, идущая от входа к центру пещеры.
Практически у входа наткнулась на Анну и Манту. Хорошо, не стала разрывать единение. Странно, что Х-Судьи мне совсем не встретились. Может, Великие Духи повели их по другому проходу? Анна застыла посреди прохода, призвав шикигами Хао. Зенки и Гокки мне были не страшны, потому, хмыкнув, продолжаю идти вперед. Самое забавное – я так и прошла мимо, вежливо улыбаясь Анне и Манте.
“Странные духи.” – Мысленно обозначила себя Асаноха.
“Это не совсем духи. Полубоги.”
“Опасные.”
“Не для нас. Твой сын их создал.”
“Всё равно волосы дыбом.”
Только на выходе позволила себе расслабить струной выпрямленную спину:
- Семпай? Хао-чан? – зову его тихо, зная, что услышит, – Хао-ча-ан…
- Здесь. – он окликнул меня, стоя возле скалистой стены деревни и ощупывая горящую от удара щёку.
- А я говорила тебе про левую руку. – отнимаю его ладонь от щеки и осматриваю, – Сильно что-ли? Эта девчонка бьёт наотмашь.
- Сильно. Но за пару дней сойдёт. – он слегка дернулся от прикосновения моей прохладной руки, – Снова единение, Аи.
Взгляд осуждающий. Вздыхаю.
- Пришлось.
Опачо молча наблюдает, как от прикосновения моих пальцев след удара на щеке Асакуры становится бледнее.
====== Глава 13. Значение поворотов судьбы. ======
Комментарий к Глава 13. Значение поворотов судьбы. Всем привет!
Хочу поздравить всех – школьников и студенов с наступающим праздником!
Когда-то и я была в ваших рядах, так что вот вам мой подарок к 1 сентября ;)
Желаю приятного прочтения!
- Знаешь, нет у меня желания вообще что-то делать и куда-то идти. Нет настроения. – ворчу в адрес лисы, а та переводит для Хао, сидящего напротив меня с Опачо на руках, – Могу вот загадку тебе загадать. Дай блокнот.
Этот месяц в Меса-Верде пролетел быстро, даже быстрее, чем я предполагала. Уже завтра мы должны были вернуться на Японские острова. Новый Год индейцы здесь не отмечают, потому я, так ожидавшая фейерверков, организовала себе праздник сама – испекла сладкий пирог и запускала огненные цветы в небо. На сердце при этом было очень грустно. Ну, хоть Шень, Казу, Аса и Опачо смогли порадоваться. А в России мы так с Асакурой-старшим и не побывали – как только стали прибывать шаманы, у него появились некоторые дела, однако, не сегодня. Сегодня Хао пристал ко мне, как банный лист и так просто отпускать не хотел, не отходил не на шаг. Прямо сейчас мы сидели в небольшом кафе на самом краю туристического городка, за стойкой Калим протирал чашки. Он и другие шаманы, которых здесь было много, ведь, о силах Хао-чан пока ещё никто толком не знал, изредка бросали на нас заинтересованные взгляды. Но кое-кто практически и не сводил вовсе – Йо Асакура и его компания. Я почти физически ощущала дыры в спине от их взглядов, хотя и старалась не обращать внимание.
В блокноте я написала “VITRIOL” и развернула к Хао.
- Разгадаешь до конца турнира – подарю тебе кое-что, что ты ищешь очень и очень давно. Не разгадаешь, получишь этот же подарок лет через пятнадцать, м-м, может даже больше.
- Ты даёшь мне такой большой срок? – самоуверенная ухмылка.
- Да. Потому что это, во первых, акроним.
- Так…
- А во вторых, это один из множества мёртвых языков.
- Мгм. – он стал гипнотизировать надпись.
- Подсказка прямо перед тобой – и внутри, и на поверхности. – я растеклась по столешнице состроив самую вредительскую улыбку и помешала соломинкой лед в прозрачном стакане с лимонадом, подмигнув Опачо, – Ну как, сможешь ответить?
Хао почесал затылок, взъерошив свободно лежащие волосы. Мозг, за последнее время привыкший к голосу Второго Хао – Хао Ниумбатча, комментировавшего почти всё подряд, когда обращалась не к своим знаниям, ничего дельного в его памяти не нарыл, а потому единственным его занятием было проанализировать очередной жест Асакуры и сопоставить аналогию с жестами моего мужа. Вдоль позвоночника в очередной раз пробежали мурашки.
- Очень похоже, что это и латынь, и куча разных языков вместе взятых.
Я медленно кивнула.
- Переводы надвигают меня на мысль, что это какое-то химическое вещество.
- Почти в цель, тебе не хватает прям вот чуть-чуть! – я показала это “чуть-чуть” пальцами, – И ты будешь знать, куда именно тебе необходимо рыть.
- Снова Алхимия? – я с улыбкой промолчала, Хао испытующе глядел на меня, – Я прав?
- Не только.
Он приподнял бровь, но в этом скептическом взгляде я успела уловить искру интереса. Затем шаман отвёл глаза, глядя куда-то мне за спину. Взгляд был колючий. На лице расползлась злая, предвкушающая ухмылка. Я обернулась, чтобы увидеть Анну.
Аса, сидевшая рядом с нашим столиком, спросила её о чём-то сквозь ощеренные зубы. Шерсть на загривке стояла дыбом. Девчонка что-то ответила, а лиса прижала уши и теперь уже конкретно оскалилась. Да с таким рыком, что присутствующий народ отшатнулся. Йо подорвался в нашу сторону, не забыв про катану, встал за спиной у Анны. Хао, видимо, пытался затолкать смешинку куда подальше, но сдержанный тихий смех с его стороны я расслышала.
- Что смешного? – обернулась к Асакуре старшему, тот уже выглядел расслабленно и улыбался, глядя на меня, – Хао-чан?
Но он не ответил, отвернувшись к окну, и продолжил тихо ржать. Краем глаза я зацепила заинтересованные лица Гандары и Х-Судей.
- Аса, что происходит?
- Она хочет поединок с тобой.
- Она? – кицунэ кивнула, – Со мной?
- Хочет выяснить, насколько сильна посланница Короля Духов.
- Эм-м… – я слегка охренела от такой наглости, коснулась шерсти хранительницы рукой и использовала единение, чтобы дословно понимать, что хочет от меня итако, – Анна, ты вроде не глупая девочка. Не нужно тебе развивать конфликт в старшей ветви семьи Асакура.
- Смотрю, ты слишком осведомлена.
“Ну и ужасный же у нее тон! Фу! Жесть!” – отчетливо чувствую, как лисью морду переказявило, будто с килограмма лимонов.
“Она привыкла, что стоит повести бровью, и все её “хочу” тут же исполняются будущим мужем, уже смирившимся жить на пиздюлях. Противная девчонка.”
- Я осведомлена даже в большей степени, чем ты можешь вообразить.
- Он рассказал? – она скосила презрительный взгляд в сторону веселящегося Хао.
- Нет, и, по моему, этот разговор не для лишних ушей. – я обвела взглядом окружающих, – Всё-таки дела семейные, есть дела семейные, верно?
Анна молча поджала губы.
- Хао-чан, Йо-кун, останьтесь. – я подмигнула младшему Асакуре, – Девочки сами разберутся. Далеко мы не пойдём.
Йо заметно выдохнул и нервно улыбнулся, хотя и остался немного напряжённым, как и его друзья, оставшиеся сидеть за столом, Хао проводил настороженным взглядом, Опачо – беспокойным. Краем глаза зацепила предвкушающие взгляды команды “Цветы” и некоторых присутствующих Х-Судей. Зоря, русская шаманка из “Ледяных людей”, не сводила с меня внимательного взгляда, ловящего каждый жест, и я её прекрасно понимала – японка с чисто русскими повадками выглядит, как минимум, странно. Мы вышли из кафе, чтобы приземлиться здесь же за столик на веранде, большая часть присутствующих нас не услышит, а от чтецов мыслей у меня секретов нет.
- Хочешь знать, насколько я сильна?
Анна молча сверлила меня взглядом.
- Это опасно. Я не располагаю всеми подробными знаниями о той силе, что течёт во мне. Но могу показать, – пригласительно протягиваю ладонь, – Позволишь?
Анна сжала четки в руке покрепче, готовая в любой момент призвать шикигами.
- Не хочу я с тобой драться, ну! – закатываю глаза, – До тех самых пор, пока для этого не настанет веской причины. Или ты, как все японцы, считаешь тактильный контакт невежливым? Мы – шаманы в том или ином понимании. Для нас прикосновения источник первичной информации, и ты знаешь это не хуже меня.
- Ладно. – она едва заметно нахмурилась и поджала губы. Нерешительно коснулась моей ладони пальцами и вздрогнула, когда я слегка сжала их.
Без предупреждения отдаю ей часть своего фурёку. Резко. Чтобы запомнила. Анна распахнула глаза в ужасе, волосы взметнулись по обеим сторонам от её лица. Взметнувшаяся сила и удивила, и напугала – девчонка резко вырвала руку и отскочила назад, перевернув стул.
- Не убегай, пожалуйста. – спокойно говорю ей; медиум часто дышит, – У тебя много вопросов, я знаю. Если бы я или, не приведи Король Духов, Хао хотели бы причинить кому-то из вас вред, то не раздумывая сделали бы это, не наворачивая кругов, как это делаете вы. Очень заметно, кстати. Было бы куда интересней, если бы вы хоть как-то старались скрываться. А то ваше поведение становится уже не смешным, скорее – слишком навязчивым. Тут не только Хао-чан терпение потеряет, тут даже я не выдержу.
Анна скрежетнула зубами и вернулась за столик, подняв стул.
“Кажется, ты её бесишь.” – меланхолично протянула лиса. Я прямо почувствовала, как она пытается выразительно закатить глаза.
- И что? – Киояма высокомерно смотрела на меня, – Ты ответишь на все мои вопросы?
- Я постараюсь. – моя улыбка очень вежливая, обезоруживающая.
- Откуда ты знаешь обо всём? – она раздражена осознанием, что не сможет меня “прогнуть”.
- Этого тебе знать не желательно. Всё таки вопрос “откуда” более личный, чем тебе может показаться на первый взгляд.
- А он в курсе? – Анна скосила взгляд в сторону.
Я проследила её взгляд. Хао крутил между пальцев карандаш, склонившись над блокнотом, пока Опачо тихонько пила сок, сидя у него на колене и не сводя с меня глаз.
- Он читает мысли, Анна. – я закатываю глаза и качаю головой, снова обращая к ней лицо, – Ему ли не знать обо всём?
- Хм! – фыркает она, раздражённая фактом, что даже здесь я в курсе, – В любом случае, меня интересует только то, что посланник Короля Духов равен по силе Хао Асакуре. Остальное в моём плане не имеет значения!
- И что же это за план? – я пока только предвкушаю её облом, но Аса внутри уже суетливо ликует.
- Когда придёт время, ты уберёшь его, чтобы Йо забрал трон.
“О, Духи! Самоуверенность вкупе с детской наивностью! Буэ!!!” – Аса красноречиво выразила наши общие мысли.
- А лично мне какая от этого выгода? – вид у меня со стороны должен быть довольно безразличный.
- Я сохраню тебе жизнь. – Анна с ухмылкой взглянула на меня, – И даже позволю работать в моём отеле “Фунбари Онсен”.
- Пха-ха-ха-ха! – из одного моего рта мы с Асанохой искренне заржали в две глотки, стуча ладонью по столешнице, – Жизнь! Ха-ха! Работа! – я резко вскочила и наклонилась, перегнувшись к ней через стол, – По окончании турнира я планирую умереть!
- Что? – глаза у Анны распахиваются.
- Вот так внезапность, правда?! – я больше не смеюсь, а выражение у меня на лице недоброе, – Вы не сможете меня ни шантажировать, ни заставить что-то сделать. Я тебе не служанка, Анна. Всю жизнь ты была повёрнутой на себе лентяйкой, строившей из себя несчастную. “Пожалейте меня, я так страдаю от рейши!” Хао вон никто не пожалел за три жизни, что у него не только рейши, но ещё и собственная мать сгорела на глазах заживо! А вы все только и можете, что шпынять и очернять его за это!
- Да ты хоть знае…
- ЗАТКНИСЬ! БЕСИШЬ!!!
За спиной Киоямы материализовались Зенки и Гокки, за мной в этот же миг во всполохе появился Хао.
- Аи-тян… – вкрадчивый голос возле уха, на талию ложится тёплая ладонь, – Успокойся.
- Я не боюсь её Хао-чан. – Голос у меня ровный и почти спокойный, когда отвечаю ему. Вскидываю ладонь и резко сжимаю. Тысяча восемьдесят бусин, при помощи которых девчонка контролировала полубогов-шикигами, слаженно хрустнули, от чего у неё округлились глаза. – Не лезь к нам Анна. Или я завершу начатое. Только в следующий раз это будет твоё сердце.
На веранду выскочил Йо, глядя на нас с беспокойством.
- Хао, скажи своей девчонке, чтобы успокоилась! – он как раз оказался на ровне с Анной…
Шлёп!
Та залепила ему затрещину.
- За что? – в недоумении потёр щёку младший Асакура.
- Так ты в ней девчонку разглядел?!
- О-о-о… – тихо протянула я, – Сэмпай, представляешь, я бы тебя так же била по нескольку раз в день?
- Я бы либо удавился сам, – он обнял меня за талию, – Либо удавил бы её, так как тебя с таким характером я не представляю!
Я взмахнула рукой. Рейоку без проблем нашла себе путь до тела Анны – она вскрикнула, а на руке у нее осталось две глубокие царапины.
- За две пощёчины, о которых я точно знаю – это тебе за Хао и за Йо!
Близнецы удивлённо уставились на меня. Хао непроизвольно коснулся щеки, которая уже давно не болела, но воспоминание осталось. Он перевёл взгляд на брата – Йо так же смотрел ему в глаза. Анна прикоснулась к ранкам и зашипела от боли.
“Мы так хотим друг с другом пообщаться! О, как это ми-ило. – кошусь на Хао с хитрой улыбочкой, – А я всё ви-ижу…”
Хао моргает несколько раз, переводит на меня взгляд, улыбается, прижимает за талию, целует в висок, заставляя прикрыть глаз.
- Пойдём. – из кафе выбегает Опачо, шаман протягивает ей ладонь, чтобы девочка взялась за его руку, – Хочу, чтобы ты увидела одну вещь, пока мы не уехали с этого континента.
- Да, давай.
- Куда вы?! – зло прошипела Анна, – Мы не закончили!
- Вы нет, мы – да. – очень ровно отвечаю, даже не глядя в её сторону, улыбаясь маленькой негритянке. Над ухом качнулся мягкий смешок и пламя окутало нас.
Хао выпустил меня из рук и двинулся в сторону племенных тотемов, изображавших животных, духов и монстров. Подошёл к самому высокому, протянул к нему ладонь, но не коснулся.
- Как я понимаю, нам нельзя здесь быть, – осматриваюсь вокруг.
Это было подобие грота. Искусственно вытесанный вручную, выбеленный известью потолок куполом возвышался над тотемами и нашими головами. Сияние от Короля Духов, отражавшееся в искрящемся озере, играло здесь страшную и злую шутку – тотемы будто колебались, дезориентируя. Ощеренные пасти животных на них отовсюду скалились, будто охраняли нечто важное.
- Аи-тян, – тихо позвал Хао, – Посмотри.
Он указал мне на один из тотемов. Подхожу ближе и рассматриваю, пока шаман забирает Опачо из моих рук. Приходится напрягать глаза, хоть в них и начало безудержно рябить. В потрескавшемся дереве, окрашенном красным и оранжевым я вижу вырезанный символ, схожий с гербом и руной. Тот, который так тщетно старалась вспомнить. Тот, который как-то связан с турниром.
- Чем тебе не загадка? – Хао улыбается, когда оборачиваюсь на него.
- Вот только у меня на нее часов двеннадцать.
Снова оглядываю тотем и обхватываю руками. Духи, привязанные к нему, тихо и жалобно взвыли, умоляя отпустить их к Королю Духов, к очищению и перерождению. Здесь был и один из стихийных духов – Дух Огня. Вот он, прямо под ладонями.
- Абанибили… – Моего плеча касается нечто маленькое и тёплое. Стихийный дух, уменьшившись, тихонько прижался щекой к моей коже. – Не переживай. Хао-чан победит в турнире и ты вскоре будешь дома.
Дух поднял на меня огромные изумрудные глаза и печально вздохнул.
- Четверо твоих друзей тоже здесь?
Кивает.
- И за них можешь не переживать. Нам всем недолго осталось. На сколько я могу судить – месяц, может полтора… – снова нагибаюсь и указываю на знак, – Ты можешь объяснить, что это такое?
Дух Огня кивнул и всполохом нарисовал лисью морду. Я отпустила Асу из единения. Лиса хитодамой кувыркнулась в воздухе. Я покосилась на Хао. Шаман спокойно наблюдал за мной и духами, пока Опачо, крепко заснув, расплылась пухлой щекой у него на плече, во всю пуская слюни. Тихо хихикаю, прикрыв ладонью рот, а сэмпай улыбается мне. Сейчас не только глазами – широкая улыбка настолько заразительная, что я позволяю себе ещё один очень тихий смешок.
- Аи, он говорит прикоснуться к символу, заполнив его смесью из фурёку и рейрёку. – Аса завладевает моим вниманием и указывает хвостом на знак.
- Так, сейчас попробую.
Духи освободили место возле тотема. Я минут пять пыталась нахимичить нужную консистенцию… Получилось! От тотема взметнулись огненные нити, будто остаточный след, после того, как быстро рисуешь угольком на палочке, окутали меня и устремились прочь из грота. Я рванула за ними с помощью Фумон-Тонко, окружённая всполохами фурёку. Хао только молча отшатнулся, пропуская, когда я, желающая знать правду, пролетела мимо.
Наверное, индейцы охренели, когда увидели бегущую почти по воде меня в их священном месте, где чужаков быть не должно. Намари и Реним, патрулирующие данную территорию, попытались кинуться мне наперерез, но я просто отшвырнула их в воду. Что они охраняют? Огненные ниточки замельтешили у меня перед глазами, снова позвав за собой. В этот миг Дух Огня и Асаноха нагнали меня, чтобы сопровождать. Я простояла на месте пару секунд, оглянулась на Хао, глаза которого мерцали красноватым отблеском из тени полумрака при входе в грот. Сейчас у него было такое непроницаемое лицо, что было сложно понять, что он сейчас чувствует. Опачо так же уютно лежала на его плече. Поворачиваюсь, чтобы устремиться вновь туда, куда меня позвали.
Спустя секунд пятнадцать стою и кусаю ноготь на большом пальце. Передо мной ровная скала, лишь изредка виднеются небольшие уступы, за которые можно зацепиться. Огненные нити устремились вдоль неё вверх – почти под куполом пещеры трещина, от сияния Короля Духов её очень хорошо видно. Там что-то поблёскивает. Я пару раз попыталась забраться своими руками, но у меня просто не хватало сил, потом у Асанохи на загривке, плюнула, попробовала подпрыгнуть на потоке фурёку и получила нулевой результат. Разлеглась на песке и стала думать, как туда забраться.
- А ты мне не поможешь? – спрашиваю у сидящего здесь же Духа Огня, но тот лишь покачала головой, – А-а-аса!
- Не кричи, здесь я. – прямо в ухо раздался голос кицунэ – я аж дёрнулась, – И тоже помочь не смогу.
- Да, бляха!
- Аи-тян. – Хао хмуро смотрел на меня, точно понимая моё возмущение, – Даже я не смогу туда добраться.
- Если этого не сможет ни шаман, ни дух… – я снова села и взглянула на Асакуру, – То кто?
Хао не ответил, снова взглянув на трещину в скале. Сузил глаза.
Вздыхаю, встаю.
- Единение…
Шаман со скепсисом смотрит на меня, пока я отвечаю ему спокойным взглядом, отращивая когти.
- Аи-тян…
- Не говори мне ничего. – качаю головой, – Если не пробовать, то никогда не получится.
Он поднял ладонь в примирительном жесте, давая мне право самостоятельно делать ошибки.
- Если не дух и не шаман… Значит либо человек, либо шаман и дух вместе. Или ветер. Или птица. – тихо рассуждаю вслух, – Вариантов дофига и больше. Хоть в дикообраза перевоскрешайся…
- Полубог. – Тихо прозвучало за спиной. Оборачиваюсь и руки на автомате сжимаются в кулаки. – Полубог смог бы забраться туда.
Сати Сайган. За её спиной вся команда Гандара. Морщусь.
- Почему ты так ответила Анне-сан? – тихий голос, – Почему ты хочешь умереть в конце Битвы Шаманов?
“Господи, ещё одна! Как не убиться об нравоучителей?” – закатываю глаза.
“Можно, я ей шею перегрызу?” – рычит Аса.
“Ей ещё рано умирать. К тому же, это низко – играть чужими жизнями.”
- Потому, что захотелось. – голос у меня сейчас бесцветный, – Причин я тебе называть не стану, так как ни перед кем, в принципе, не отчитываюсь. Это моя жизнь и моя смерть, и я буду поступать с ними так, как посчитаю нужным.
Сайган обратила вопросительный взгляд на Хао, но тот с улыбкой развёл руками.
- Она не из тех, кто мне подчиняется, Сати. – она вздрогнула, ведь, только успела открыть рот, а ответ ей уже дали, – И заставить её я не смогу!
- Так ты сильнее его? – индуистка снова обратила взгляд на меня.
- Не слабее – точно. – снова звучу бесцветно.
Поворачиваюсь и примеряюсь, как забраться по скале. В единении с Асой я могу вообще на одной руке висеть на выступе и отдыхать, пока фурёку не выветрится. А оно не выветрится.
- Вам нельзя здесь находиться.
- Ровно, как тебе, Сати. – отвечает Хао, прекрасно поимая, что разговаривать с ней я не настроена, – Зачем явилась?
- За ней, но, как видно, по хорошему ни у кого не получится.
- А по плохому не советую пробовать. – в голосе у Хао была угроза, лишь слегка завуалированная жёсткой усмешкой.
- Могу я остаться и посмотреть? – голос у неё спокойный.
- Тебя никто не гонит. – спокойно отвечаю ей, не оборачиваясь.
Я примерилась, разбежалась и ухватилась когтями за первый выступ. Теперь следующий. А вот тут можно упереться ногами и толкнуться выше… Когти врезаются в породу, точно в масло, позволяя крепко держаться. Несколько прыжков вверх и выступ на котором я смогу немного отдохнуть.
“Половина.”
“Да уж. Напоминай мне не смотреть вниз.”
“Напоминаю. Но в какой-то момент всё равно придется.”
“Ага.”
Пара минут и мышцы пришли в норму. Я посмотрела в сторону трещины, затем на Короля Духов. Снова вонзила когти в свод пещеры. Близко, уже ярко вижу блеск в расщелине, оказавшейся довольно большой. Это отсвечивание бьёт в глаза, и я щурюсь, пока медленно перецепляюсь руками, ноги уже давно спокойно висят, помогая балансировать. Подтягиваюсь чуть выше, хватаю фигню, которая сверкает прямо в глаз и сую в карман.
Вешу на одной руке, пытаясь сохранить остатки уверенности в себе и посмотреть в сторону озера. Мне же нужно как-то спуститься. Один из вариантов – спрыгнуть в воду в надежде, что там глубоко. Приоткрываю одни глаз.
- Ой, мамочки…
Так, что предпринять? Тупо падать с визгом – Хао надорвёт живот из-за моей глупости и даже ловить не станет. Духа Огня не дозовёшься, он сюда просто не сунется из-за близости Короля Духов. Спускаться так же – самый безопасный вариант, вот только отдыхать придётся по чаще, а то я уже немного выбилась из сил.
“Слушай, будем перецепляться пока не сможем упереться ногами в скалу. Потом просто изображаем из себя настоящую кицунэ.”
“Я зажмурюсь, идёт?..”
Аса промолчала в ответ. Спуск занял гораздо дольше подъёма. Наконец я смогла поставить ноги на выступы в скале. Внезапно тело само подпрыгнуло чуть вверх и полетело вниз вдоль скалы, пока я пыталась не орать. В какой-то миг руки потянулись вперед и когти с жутким скрежетом оставили в скале длинные борозды, пока Аса не затормозила у самой земли.
“Знаешь, женщина, я тебе больше не доверяю!”
“Ты слишком ко мне привязалась, Аи, так что не дуйся.”
“Засранка!”
“От засранки слышу!”
Отпускаю лису, рука сама тянется к карману. Вытащив на свет то, что я стащила из тайника, замираю. Индейские резные бусы очень тонкой работы, но мужские. Видно, что этой вещице немало лет, но время совсем не тронуло её. Кое где на них пыль, отряхиваю и сдуваю. А вот и то, что так меня слепило, пока я поднималась по скале – символ из прошлой жизни, отлитый из серебра. Хао сам меня привёл, чтобы я смогла во всём разобраться. Подбираю с земли палочку, высушенную временем, и рисую этот символ, обхожу вокруг, рассматривая с разных углов. Мне знаком этот знак и эти бусы потому, что я видела их каждый день. Они стали привычной частью образа моего мужа. Он никогда их не снимал. Все смутные догадки постепенно выстраивались в чёткую картину.
Я прижала ладонь ко рту. Аса нырнула огромной лисьей головой мне под локоть, чтобы я могла обнимать её. Чтобы мне не было так одиноко в сложившейся ситуации.
“Печать Короля-Шамана.” – констатировал факт голос Хао-патча в моём разуме. Последний кусочек паззла встал на место.
Медленно-медленно выпрямляюсь.
- Аи?
- Это вещь твоего сына. – голос у меня безэмоциональный.
- Что?
- Это – вещь твоего сына!!! – срываюсь на крик, встряхнув бусины с серебряным кулоном перед её глазами, – И – самая сладкая вишенка на торте – в будущем я его жена!
У Асанохи отвисла челюсть. Она плюхнулась на свои тринадцать хвостов и залипла. Я снова обошла символ на песке по кругу, резко остановилась, сделав несколько шагов назад – это были очертания сверхдуши Короля Духов.
Всё. Свет. Занавес. Финита ля камедия. Теперь я имею право убивать кого угодно до окончания турнира. Самое важное – мне за это ничего не будет. О том, что будет потом, думать не хотелось. Своё будущее я знаю.
Иду, утопая в холодном песке голыми ногами. Руки трясутся. Я просто отдам ему это и дело с концом. Вот он, сидит у костра. Шагах в пятнадцати – Сайган со своими учениками. Опачо собирает ракушки и цветные камушки и раскладывает их у воды. Дух Огня настороженно наблюдает за буддами. Почти привычная “идиллия”. Подхожу к Хао, опускаюсь перед ним на колени. Взгляды Гандары прожигают спину, но мне плевать – уже привыкла. Протягиваю руки и завязываю бусы у него на шее, поправляю и прячу за воротом пончо.
- Не показывай индейцам. – тихо говорю ему, – Надеюсь, никто не узнает…
- Что ты сказала?
- Что?
Мы оба замерли в ступоре.
- Ты понимаешь мой язык, да? – наконец выдаю свою степень офигения.
- А ещё я помню про твой “маленький секрет”.
Немного краснею, одновременно осознавая – вот как работает эта штука…
- И ты мысли мои можешь читать?
Он на секунду задумался, но отрицательно покачал головой, пока мысленно признавалась какая же я дура на все лады:
- Не могу. – он усмехнулся, – Я их просто не слышу, иначе бы уже знал ответ на твою загадку.
- А мысли Сати? – мысленно выдыхаю.
- Как на ладони.
- Раз эта штука на мне не работает, наверное, у меня мозги набекрень! – обнимаю его за шею и смеюсь, – Не снимай его никогда-никогда! Аса?!
- Здесь я.
- Хао понимает мой язык! Он говорит на русском, как мы с тобой.
- Угу. – большая лисья голова дважды кивнула.
- Думаю, эта штука позволяет говорить на всех языках мира. – Хао поправил воротник.
- Печать Короля. – киваю ему, – Я твою загадку разгадала, что ты для меня приготовил за это?
У Асакуры округлились глаза, а я хихикнула. Мне не нужно ничего – это знаю я, об этом догадывается он, но… мне очень хотелось его подковырнуть.
====== Глава 14. По локоть в крови. ======
Мы сидели у океана и смотрели на закат. Я поджаривала сосиски на огне, Шень и Казу занимались овощами, котелок с рисом закипал. Асаноха лежала горой демонического меха и разглядывала то скрывающееся за горизонтом солнце, то языки пламени в костре.
- Давно он не приходил. – нарушает молчание лиса.
- Мгм.
- Вы, вроде, не ругались.
- Он – свободный мужчина. Я же не могу привязать его за ногу и заставить сидеть возле себя…
- Ха! И правда.
- К тому же, у него, скорее всего, есть свои дела. Зачем навязываться? – пожимаю плечами и помешиваю рис.
- Аи? – голос за спиной.
- Привет, Хром. – отвечаю, обернувшись, – Что-то случилось?
Он вытащил свёрток из складок своего пончо.
- Это тебе Асакура передал.
- Младший или старший?
- Э-э… – он немного озадачен.
Да, он же не в курсе, что с Йо мы переписывались посредством мини-сообщений в оракуле вот уже с неделю. А вот Хао-чан был в курсе.
- Ладно, не заморачивайся, давай сюда.
Разворачиваю бумагу и вижу тёмно-бордовый шерстяной плед с выбеленной на нём едва заметной звездой в уголке.
- Хао-чан… – улыбаюсь широко.
Сверху листочек, вырванный из моего блокнота, внутри запись на русском: “Вечером у моря холодно. Не мёрзни.” Снимаю оракул с руки и печатаю ответ: “Приходи смотреть на закат.” Тоже на русском. Хао специально настроил мне русскую раскладку. Здорово это – не париться по мелочам.
- Голдва тебя звал. Говорит – что-то важное.
- Ему придётся подождать. – бросаю взгляд на Хрома, снова помешивая рис, – У меня ещё обед не готов.
- Передам, что будем позже. Я должен тебя сопроводить. – кивнул индеец и присел рядом, – Как дела?
- Хорошо. Только скучно немного. На этом острове нечего делать, кроме как смотреть на бои и участвовать в них же.
- Знаешь, я наверное покажусь глупым подлизой, но те слова, которые ты говорила Анне возле кафе… – он прочистил горло, – Ну, про то, что Асакура такой, какой есть из-за обстоятельств, и если бы его оставили в покое или поддерживали, то все жили бы мирно. Что-то в этом есть. Что-то такое… Не могу понять, что именно.
- Справедливость. – я вздохнула, – Жизнь обошлась с ним очень несправедливо. А люди это продолжили и продолжают по сей день.
- Я всей правды не знаю, однако хочу сказать, что эта невеста семьи Асакура, метящая в Королевы Шаманов, меня совершенно не радует. – Хром взял палку и пошевелил дрова в костре, – Не хотел бы я быть под правлением такой самовлюблённой эгоистки. Йо Асакура для неё, по сути, средство достижения цели.
- Она ребёнок и совершенно не понимает того, как устроен мир. Для того, чтобы быть Богом и управлять целой планетой с живыми и разумными существами, нужно быть очень образованным человеком не только в духовном плане. Да, слияние с Королём Духов предоставляет такую возможность, вот только сможет ли Киояма совершать изменения незаметно человеческому глазу, и не разрушая баланс всей Земли? – Хром учтиво молчал, глядя на меня и не перебивая, – К тому же, она не в курсе, что тот, кто становится Королём или Королевой, буквально обрекает себя на заклание. Ведь, для Короля-Шамана смерть – лишь начало бессмертного пути правления.
- Не думал, что ты и об этом осведомлена. – индеец смотрит на закат, – Но я, всё равно, не могу понять тебя.
- Так может спросишь, а я отвечу? – со снисходительной улыбкой гляжу на него, снимая рис с огня. Раскладываю в три мисочки, снимаю с веточек-шампуров сосиски. Девочки подходят и насыпают мне поверх риса салат из свежих овощей с соусом-бальзамином, а затем забирают свои порции. Беру палочки и начинаю есть.
- Я даже адекватно сформулировать это не могу…
- Попробуй неадекватно.
Мы тихо рассмеялись. Удивительно, что Хром – единственный из индейцев, кто остался на моей стороне. Он не очень понимал мировоззрение Хао, хоть и был его судьёй-куратором, но и против ничего не имел. В отличие от Силвы, Хром в точности занимал позицию нейтрального наблюдателя.
- Почему ты думаешь, что умереть на острове Му будет правильно?
- Ну… а что мне ещё делать после окончания турнира?
- Жить. Любить. Замуж выйти, к примеру.
- Не получится. – смеюсь, качая головой, – Как же мне жить, если тот, кого я люблю, уже давным давно мёртв?
- Я снова запутался… – Хром озадаченно уставился на языки пламени в костре, – Ты из будущего. Была замужем и растила дочь. Но тот, кого ты любишь, уже давно мёртв. Где логика?
- Нет логики. – улыбаюсь, – Ты всё поймёшь, но гораздо позже. Всё просто и прозрачно, как стакан воды.
- Буду надеяться. – Хром улыбнулся в ответ.
- Слышал, Голдва хочет тебя видеть? – прозвучало над ухом и звякнули серебряные серьги, а меня, дрогнувшую от неожиданности, окутал аромат мятного чая.
- Ты меня напугал. – поворачиваюсь, чтобы увидеть жутко довольную моську, – Хочешь со мной сходить?
Хао улыбнулся и кивнул. Сел рядом и погладил кицунэ по голове. Я запрокинула голову и приветственно помахала рукой Духу Огня. В ответ тот склонил голову, прикрыв глаза. Асакура обнял за плечи, прижимаюсь щекой к горячему плечу.
- Я тебя в одиночку на растерзание не отпущу. – он зарылся носом мне в макушку, – Скучала?
- Без тебя весь турнир не был бы таким интересным. – он тихо смеётся, – Отвлекать тебя от дел не хотела. И, да, скучала.
- Но могла бы, – он усмехнулся, – Пару раз я бы и сам себя отвлёк. Как там мой отото?
- Не смотря на старания Анны, жить будет. – улыбаюсь и доедаю сосиску, – Жалуется.
- Его проблемы, что влюбился в такую. Пусть сам теперь расхлёбывает.
- Спрашивал, как у тебя дела.
- И как у меня дела? – хитро улыбается.
- Думаю, что неплохо, а, местами, даже очень хорошо.
Хао тихо прыснул от смеха, пока доедала свой ужин, а после попросила Шень и Казу вымыть посуду.
- Надеюсь, Голдва скажет что-то действительно дельное. – обращаюсь к Хрому, – Веди.
Голдва заседал в небольшом деревянном домике возле арены для битв. Я культурно постучалась и, получив разрешение войти, проследовала внутрь. Асакура ступил следом за мной, под молчаливо осуждающим взглядом Хрома, но кто ему возразит?
В домике вождя витал запах смерти. Различные амулеты, собранные из костей и черепов животных и отбеленных жил, дававшие хозяину завет на долголетие, отталкивали от этого места почти физически, давили на виски. Здесь буквально сдох бы даже кактус в горшочке от такой гнетущей ауры в доме. Я застыла, не отрывая глаз от амулетов.
- Аи? – Хао взял меня за руку. Стало немного легче.
- Отвратительно! – шиплю сквозь зубы, – Голдва, Вы хотели меня видеть.
- Верно, Доуджи Аи, хотел.
Он жестом пригласил сесть. Мы с Хао опустились на подушки. Я вцепилась в ладонь Асакуры мёртвой хваткой и положила её к себе на колени, всем своим видом говоря – “Без него разговора не будет.” Амулет Короля на шее у шамана может защитить и двоих, стоит только пожелать. Аса обернула наши спины хвостами для моей же уверенности. Когда она это сделала, стало легче дышать, будто до того момента меня что-то душило. Хао тоже вдохнул полной грудью.
- Что-ж, дело касается Великого Духа. – старчески прищуренные глаза ощупали нас неприятным, колючим взглядом, – Жребий на тебя не выпал ни одной команде. И я боюсь представить, что будет, когда станет известно, что ни один шаман не может быть приравнен к твоим силам.
- Но Хао равен мне, точнее это я – равная ему по силам. Ни больше, ни меньше. И Великому Духу это должно быть известно лучше всех.
- Великий Дух так не думает. – Голдва вытряхнул свою извечную трубку в пепельницу, – Дело, ведь, не только в количестве фурёку, рейоку и рейрёку, или наличии рейши. Дело в знаниях. Во внутреннем состоянии души и духа пребывающего подле.
- Ты знал? – в панике заглядываю Хао в глаза.
- Нет. – он хмуро смотрит на Голдву, пристально изучает того, – Идём отсюда. Мне не нравится этот разговор.
- Подожди, ты уверен…
- Аи, ты мне доверяешь? – он резко поворачивается ко мне, так, что тяжёлые серьги хлещут его по щекам. Глаза… я не знаю, что сейчас выражали его глаза. Страх? Беспокойство?
- Больше, чем себе.
- Тогда мы уходим. – далее слова лились из него, словно яд, – Чтобы больше к ней не приближался, старик! Или… ты прекрасно знаешь, на что я способен.
Асакура обхватил меня за талию и резко поставил на ноги. Тем же макаром выволок из хижины и окутал нас пламенем. Когда огонь опал, я увидела море. Жень-Шень и Казуми были чуть южнее вдоль линии прибоя.
- Хао-чан…
Рука на моей талии сжалась в кулак.
- О чём он думал? Что происходит? Хао, не молчи! Ну, пожалуйста…
Асакура резко развернул меня к себе и грубо, почти яростно впился в меня поцелуем. Я гладила его по щекам, по голове, по плечам, пытаясь хоть как-то успокоить.
Наконец, он расслабился. Я осторожно взяла его лицо в ладони, разорвала поцелуй, от которого уже болели губы, и, прижавшись лбом к его лбу, закрыла глаза.
- Я никуда не убегаю, Хао-чан. – глажу большими пальцами его скулы, – Что тебя так обеспокоило?
- Он правду сказал. Ты гораздо сильнее.
- Что? Глупости!
- Ну, за исключением того, что Великий Дух не решил, кого выбрать тебе в соперники.
- То есть, ты сам сейчас признаёшь свою слабость? – заглядываю в тёплые карие глаза.
- Моя слабость в тебе.
Застыла, ошарашенная. Такого признания в любви никогда не ожидаешь. Оно всегда внезапное, как цунами, как землетрясение, как ядерный взрыв. От такого не спрятаться и не укрыться. Из меня будто весь кислород вышибло. Хао рассматривал меня, запоминая, оглаживал губы кончиками пальцев. Осторожно обнимаю его за шею и прячу лицо на плече.
- Я пытался доказать себе, что это всего лишь прихоть, что мне с тобой интересно потому, что ты иная. Держался на расстоянии… и это не помогло.
- Не говори ничего больше, ради Бога, Хао! Ради всех богов – не смей сказать это вслух! Мне достаточно просто знать.
- Хорошо, не буду. – в его тоне тепло и улыбка, он мягко прижал меня к себе, – Я рад, что ты знаешь.
У меня зазвонил оракул. Открываю сообщение. Команда “Х-II” против команды “Хоши-Раго”. Через час.
- Как удачно. – расцепляю объятия и показываю Асакуре, – Гляди – мне смертники попались.
- М… почему “смертники”?
- А им в любом случае сдохнуть предстоит. От моей руки или от чьей-то ещё – разницы нет, это ничего не изменит.
- Хочешь их убить?
- Ну-у… Посмотрим, как они будут на меня реагировать. Надо с Шень и Казу поговорить.
Мы двинулись в сторону костра, у которого озадаченно щебетали мои сокомандницы.
- Я тебе кое-что приготовил в подарок. – шаман чуть сжал мою руку в своей, – Думал, что так ты будешь эффектнее смотреться на арене. И битва станет интереснее!
- И что же?
- Развернёшь плед… – протянул он с широкой улыбкой.
- Ах ты-ы… хитрая ты моська! – возмущаюсь и толкаю его бедром.
Асакура заливисто рассмеялся.
**~*~
Да, Хао угадал, я выглядела действительно эффектно. Кипельно белая, шёлковая юката с красным подолом из-под полы, это да-а, это мечта и сказка! Широкие рукава и красный оби делали талию визуально тоньше. Как он понял, что я хочу именно такое кимоно?
Часть волос забрана наверх, завязана красной лентой и закреплена гребнем с белой лилией, шея открыта, карминовые метки на лице немного потёрлись но были такими же яркими, как и месяц назад в Меса-Верде. Мягкой походкой босых ног ступаю по брусчатке арены. Шень и Казу остались за пределами барьера тотемных столбов. Радим что-то воодушевлённо вещал в микрофон, я не слушала. Останавливаюсь. Индеец подбежал ко мне.
- Аи, Вы вышли против троих противников в одиночку, как Вы планируете победить?
- Ты же знаешь, Радим, я не стану раскрывать секретов.
- Может, хотите что-то им сказать?
- Не вижу смысла. – холодно улыбаюсь судье, – Им это не поможет.
- И последний вопрос на сегодня – правда ли то, что Вы радеете за идею Хао Асакуры?
- Нет. У меня своя идея.
- Можете пояснить?
- Я уже ответила на твой “последний вопрос”, Радим. Начинай отсчёт.
Я чуть боком повернулась к противникам. Кицунэ хитодамой повисла возле меня.
- Что будем делать?
- Посмотри на оружие в их руках: базука, гранатомёт и снайперская винтовка. Вряд ли они пришли мирно побеседовать, учитывая внутреннюю политику Марко “кто не с нами, тот против нас”. Они попытаются устранить меня.
- Убить. – фыркнула кицунэ, – Называй всё своими именами. Мы имеем право сделать то же самое?
- В данном случае – да. Ни судьи турнира, ни Хао не будут говорить что-либо против. В правилах нет запрета на лишение жизни на арене, я перечитывала их несколько раз, чтобы нам не затыкали лазейки.
От количества призванной силы фурёку и рейоку волосы, рукава и полы кимоно заколыхались, будто от ветра. Асаноха приняла форму сверхдуши огромных размеров, поглащая всё, что я ей давала. Хорошо, отвлечёт этих недоумков.
- Только взгляните на размер этой лисы – мне страшно находиться рядом! – судя по тону Радима, тот испытывал чуть ли не экстаз, улепётывая с арены, но никак не страх, – Приготовились… Битва!
Я угадала – удары были нацелены в кицунэ, а про меня даже никто и не вспомнил. Сами виноваты. Снайпер был первым в моём списке. Его архангел, Сариэль, пытался выколоть глаза, но каждый раз натыкался на когти и пасть, пока не был связан парой хвостов. Гриффит пыхтел, пытаясь разжать пушистые тиски Асанохи, когда я на полной скорости Фумон-Тонко оказалась прямо перед ним. Рука сама прошла сквозь него, будто нож сквозь масло. Кровь оросила моё кимоно и расплылась на одежде Гриффита. В моей ладони, торчащей из его спины, между пальцев пару раз трепыхнулось остывающее сердце. Спалила его и, рассыпав пепел, выдернула руку из безжизненного тела. Было немного противно. Остались Денбат и Дирак. Все зрители затихли и замерли, как и двое моих противников. В этой тишине я отчетливо расслышала четыре голоса:
- Нет… – тихий писк Лайсерга.
- Хитрая. – язвительная усмешка Киоямы.
- Хорошо. – довольный голос старшего Асакуры.
- Слишком сильная… – это был Калим, а Силва рядом скрежетнул зубами.
- Сдавайтесь! – звучу почти набатом.
Х-Судьи никогда не умели принимать поражения и идти на попятный. Последовали ещё две абсолютно безразличные мне смерти. Когда все трое обратились в духов, обстоятельно поведала, что погибли они глупо. Затем превратила в пепел их тела.
**~*~
- Господи, у меня даже в волосах ошмётки!
Гляжу на кровавую квачу на полу в купальне, никак не желающую уходить в слив. Снова набираю воду в ведро и хватаю шампунь. С двух сторон раздались смешки. Смешки, которые в первый раз звучали гораздо сдержанее.
- Прекратите ржать! – чехвостю Асаноху и её сына, – Это хрен отмоешь. Лучше бы помог, сэмпай!
- Воздержусь, пожалуй. – довольный Хао, замотанный по пояс чистой простынёй, ушлёпал в горячий источник и расползся в нём счастливой тушкой, – Меня позабавила одна мысль Голдвы.
- Какая? – спрашиваю, отфыркиваясь от мыльной пены.
- Дословно это нечто, вроде: “Мы все боялись Хао Асакуру, но кровавая убийца, посланная Великим Духом, куда страшнее!”
- Вот видишь, – стараюсь не хихикать, снова промывая голову, – Они тебя уже тысячу лет знают, ты им роднее!
Асаноха и Хао грохнули теперь во всю глотку, пока у меня пропищал оракул. Вытерев руки, читаю сообщение от Йо.
“Безумно красивое кимоно.”
“Хао подарил.” – отправляю в ответ.
“Передай аники, что у него хороший вкус!”
- Твой отото говорит, что у тебя хороший вкус.
- Это насчёт чего? – прищуренный взгляд через плечо.
- Юката.
- А-а. Напиши в ответ, м-м… – он на пару секунд задумался, – Напиши: “Осторожно, твой брат излишне ревнив.”
- Хао-о! – почти рычу на него, – Не стану я так писать.
- Ладно, передай “спасибо”.
- Уже другое дело.
“Передаёт – спасибо!”
Наконец, отмывшись, усаживаюсь рядом, откидываю голову на бортик, смотрю в небо.
- Устала?
- Морально – да.
На тёмно-синем небосводе мерцают звезды.
- Visita Interiora Terrae Recctificado Invenietis Occultum Lapidem. – краем глаза кошусь на Асакуру, он так же косится на меня; латынь из его уст прозвучала так соблазнительно, что я покраснела, – Vitriol – купорос. Кажется, твою загадку я тоже разгадал.
- А перевод уже знаешь?
- Нет.
- Значит ещё не разгадал.
- Как я найду перевод, если на латыни уже давным давно никто не говорит?
- Постой, – удивившись, я села ровно и озадаченно уставилась на него, – Ты изучал лекарское искусство и не знаешь латынь?
- Нет.
- Ладно, запоминай. – прикрывая глаза, припоминаю перевод, – “Посетив недра Земли и очистившись, обретёшь сокрытый Камень.”
Хао шёпотом повторил фразу на английском и на японском, удивленно уставился на меня:
- Но ты же уже рассказывала мне про Давидов Щит? Звезду Единства я и так знаю…
- И про Звезду Магов тоже рассказывала. – киваю, – Три кита, три столпа, три камня. А купорос, vitriol, он размывает, растворяет грани между ними, чтобы посетить, очиститься и обрести.
- И только на континенте Му я найду разгадку?
- Да. Но мне придётся идти за тобой до конца. – подняла указательный палец, – Хочу убедиться, что ты всё понял.
- Ты же знаешь, что это будет в разрез правилам? – Асакура поморщился, – До самого конца может идти только Король или Королева.
- Я знаю, что ни тебе, ни мне патчи слова против не скажут.
- Да уж, тут хрен поспоришь. – усмехнулся, – А потом? Что с тобой будет потом? С континента Му будет сложно вернуться.
- Отдам тебе весь свой энергетический резерв, чтобы летаргический сон занял не более нескольких часов.
- Но это же в край тебя истощит! – Хао хмуро уставился на меня, – Только не говори, что ты и вправду собралась…
- Убьёшь меня. – резко обрываю его.
- Сдурела?! – он вскочил из воды, глаза яростно сверкали бушующим пламенем, – Думаешь, так это просто, забирать жизни тех, к кому привязан?
- Ты убьёшь, Хао. – буквально давлю на него, – Уж лучше ты, чем кто-то другой. Будет, за что, поверь.
- Нет. – он резко выдохнул, успокаиваясь, – Ты понимаешь, что я не смогу?
- Сможешь.
Поднимаюсь из воды и кладу ладонь на его щёку, горячие руки сжимают талию. Просто прижимаюсь к нему – Хао тёплый.
- Ты сможешь, я тебе доверяю. Не забывай.
Комментарий к Глава 14. По локоть в крови. Всем привет, читающие! Я с жалобами на несправедливость жизни.
Это случилось, я заболела коронавирусом (ПЦР – положительный, на Госуслуги пришло). Борюсь с температурой, принимаю противовирусные препараты. Голова болит неимоверно. Надеюсь, болезнь пройдёт быстро, и я смогу состряпать новую главу. Эту я дописывала с огромным трудом. Переживают все: мама, муж, свёкры, тётка и сестра, а самое интересное – тренер (трэш в том, что даже конь без меня стал плохо себя вести). Почему я так сама за себя не переживаю? Просто возьму и выздоровею, вот так! :)
Надеюсь, у вас, мои читатели, всё хорошо и эта шняга вас не коснулась!
Не болейте! Лю <3
====== Глава 15. Смещение в сторону. ======
Комментарий к Глава 15. Смещение в сторону. Всем привет!
Я выздоровела и готова радовать всех продолжением и завершением данной истории. Надеюсь, что Муза не отвернётся, и у меня получится завершить эту историю до первого снега в моём городе. :)
Наслаждайтесь!
Я стояла на арене ещё порядка пяти раз. И из этих пяти противник явился на бой лишь единожды. Сати Сайган и её двое учеников – команда Ньёрай. Они, обладающие духами божественного класса, были озадачены, когда будда Ньёрай меня ни разу не задел. Сати и сама была немало удивлена. Затем просто вышла из игры, отказавшись от дальнейшего участия в турнире.{?}[В манге и “ШК 2021″ эта команда буддистов добровольно выходит из турнира.] А я просто обнуляла фурёку на каждый замах здоровенной ладони. Естественно, когда Радим объявил победу команды Хоши-Раго, со всех сторон посыпались вопросы. Умэмия меня чуть живьём не съел, когда я в полнейшем шоке покидала арену. Он подпрыгивал, жестикулировал, что-то кричал, пару раз замахнулся мечом, а Йо пытался его успокоить. Когда Рю, так полюбивший Сати, успокоился, младший Асакура смело подошёл ко мне и жестами попросил сделать единение.
- Аи-сэмпай, что произошло? – с лёгким беспокойством спросил он.
- Я не знаю, Йо-кун! – развожу руками, пытаясь подобрать слова, – Я… я даже не успела придумать что-то против этих Будд, хоть немного прощупать их, как Сати развернулась и ушла. Я в шоке, честно говоря. Что у неё в голове творится – только Хао теперь и может сказать! Фигня какая-то…
Голова начала побаливать. Я вытащила гребень и ленту из волос, распустила их и помассировала затылок. Спрятала гребень и ленту за отворот оби. Шень подёргала меня за рукав. Оборачиваюсь. У них с Казу блестят глаза.
- Аи-сама, кажется, мы прошли в следующий этап! – взвизгнула на радостях Шень. Казу подхватила и заверещала, хлопая в ладоши и подпрыгивая.
Моё выражение лица стало жёстким.
- Вы знаете правила следующего этапа?
- Не-ет. – протянули они в один голос, прекратив веселиться и настороженно глядя на меня.
- Каждый сам за себя. – я вздохнула и покачала головой, – Вы хотите драться друг с другом? Или, может, с этими оболтусами? – я указала на младшего Асакуру и его компанию, – Или вы, каждая поодиночке, сможете выстоять против меня или Асакуры Хао? – девчонки резко позеленели, они помнили наш первый бой, а Хао-чан, в сравнении со мной, на арене действовал гораздо более гуманно, – Завтра я отвезу вас в Токио.
Они переглянулись и кивнули друг другу.
- Мы вас не оставим Аи-сама! – грозное выражение на нежном детском лице Казуми выглядело забавным. Шень сжала кулачки.
- Нет, девочки, – я им мягко улыбнулась, – Я отвезу вас домой. Так вы сможете выжить. Разве вы забыли, о чём проболтался наш тупица Силва?
- Он сказал… – Шень поджала губы и не смогла договорить.
- Из битвы шаманов никто не возвращается. – тихо пробубнила Казуми.
- А я хочу, чтобы вы остались в живых. – подошла и обняла их обеих, – Завтра обе будете дома.
- Это так трогательно, что даже противно. – резкий тон, шипящий акцент. Я зыркнула на Тао испепеляющим взглядом. У того вспыхнул кончик волос. Проходящий мимо Юсуи спокойно вылил на него воду со льдом. Злобный Рен отвесил Хоро-Хоро подзатыльник. Я фыркнула от смеха и крепче прижала к себе девочек.
У меня пропищал оракул, как и у Шень и Казу.
“Команда “Хоши-Гуми” против команды “Хоши-Раго”. На рассвете.”
- Кажется, вы задержитесь на пол дня.
- Это какая-то ошибка?! – возмутилась Казуми, – Мы завершили свою линейку боёв!
- Здесь не может быть ошибки. – под голыми ступнями медленно плавилась земля, – Это Голдва. Его козни. Он давно хотел столкнуть нас с Хао. Перед началом битв в колизее, он пытался вывести сэмпая из себя, чтобы он меня возненавидел.
Кажется, я полыхала буквально. Кажется, летел пепел.
- Что? – Оямада выступил из-за ноги Рюноске, он меня боялся даже интереснее, чем Фауста, Асаху и Анну вместе взятых, – Ты будешь драться с Хао?!
Этот вопрос вдруг меня успокоил, даже рассмешил.
- А почему нет! Боишься, Манта? – тихо хихикаю, – Смотри – даже Йо-кун не боится, а ты испугался!
Младший Асакура загадочно улыбнулся. Сегодня они с Хао планировали выпить кофе и поболтать.
**~*~
- Аи… – немного хриплый, уже по подростковому ломающийся, низкий и бархатный голос.
Я отвлеклась от расчёсывания волос, обернулась к дверному проёму. Взгляд у Хао был напряжённый. Мягко улыбаюсь ему.
- Поговорили?
- Не очень. Лишние уши – это неприятно. – он скрестил руки на груди, – Йо спросил, как будем выкручиваться.
- Есть идеи?
- Ты отдаёшь мне победу.
- М-м, нет! – качаю головой и плету свободную косу, – Голдва только и ждёт, что кто-то из нас победит, чтобы один из нас двоих больше не был ему угрозой.
- О, да ты у нас мысли научилась читать! – он облил меня волной холодного скепсиса.
- Об этом не сложно догадаться, так что не ёрничай, Хао-чан. – качаю головой и откладываю расчёску, долго смотрю на неё, потом поднимаю взгляд на Асакуру. Вредительская улыбка сама расползается по лицу.
- Даже не мечтай! – фыркнул любитель длинных, нечёсанных патлов.
Я дёрнула бровью и совершенно бескультурно ткнула в его сторону пальцем:
- Шахматы!
- Чего?
- Я вызываю тебя на дуэль в шахматы! – я вскочила, схватила Хао за руку и вприпрыжку потащила его в сторону столовой, где патчи готовили для участников турнира, благо – это было соседнее здание буквально в пяти шагах, – Проигравший выполняет желание победителя!
- Маленькая кицунэ! – упирался Хао, – Я не позволю тебе коснуться расческой моих волос!
- Хро-о-ом!!! – ору, едва войдя в здание.
Патч выглянул с кухни.
- Где шахматный стол?
Он указал деревянной лопаткой на угловой диванчик. Решительно иду туда. Немногочисленные шаманы и их группы поддержки, оставшиеся на острове, недоумённо глазели на нас.
- Присаживайся.
- Я тебе уже ска…
- Да можешь хоть буйное афро на своей голове устроить, мне фиолетово! – махнула рукой, ибо достал, – Играем до трёх побед.
Я выдвинула подстолье и стала расставлять фигуры на доске-столешнице, покрытой толстым слоем лака.
Спустя пару часов Магна вовсю принимал ставки в наскоро устроенный тотализатор. Я бы не сказала, что нас окружала толпа. Меня и Хао боялись, к нам ближе чем на пять метров никто не подходил. Но упорно глазели абсолютно все. Даже выпендрёжница Киояма сделала ставку… на мой проигрыш. Слишком вы все поверили в Хао, которому я дважды намеренно поддалась.
- Шах. – предвкушающая улыбка на губах Асакуры старшего предвещала скорую третью победу. Не тут-то было.
- Шах и мат! – объявляю холодно, съедая ладьёй белого ферзя, очень невнимательно оставленного почти у загнанного в угол короля противника.
- В смысле? – шаман уставился на доску.
- Я твоему королю, – беру названную белую фигуру и начинаю над полем событий рисовать ей линии на поверженную клетку от своих ладьи, слона и ферзя, – кислород перекрыла. А ты даже и не заметил!
- Вот ты… м-м-м! – Асакура почти зарычал, глядя на мой высунутый язык и то, как белый король медленно поворачивался между моими пальцами. – Не люблю проигрывать.
- Я знаю, Хао-чан. – очень нежно улыбаюсь ему и губами, и глазами, затем поворачиваюсь к индейцам, застывшим у доски, – Магна, ты слышал? Эта партия за мной!
- Аи, кофе? – спросил Хром, пока Магна записывал результат в таблицу, а мы с шаманом снова расставляли фигуры.
- Латте с соевым молоком…
- И пять ложек сахара! – закивал индеец удаляясь в кухню, – Я помню!
- Как ты это сделала? – Хао опёрся локтями о стол и упёрся подбородком в сцепленные в замок пальцы.
- На доску смотрела и не ела тебя глазами! – я расхохоталась и откинулась на спинку диванчика.
Вторая моя победа вновь поколебала спокойствие шамана. Хао вышел из столовой и в панорамные окна все собравшиеся пронаблюдали удар кулаком в ствол дерева. Секвойя накренилась и с треском и грохотом рухнула, ломая ветки соседних деревьев. Вывести старшего Асакуру из равновесия можно было неудачно что-то не так ляпнув, но здесь… здесь Хао злился на самого себя, что не смог обхитрить, что победа была не за ним из-за его же ошибок. Но шахматы лишь стратегическая игра. Хотя, то же самое можно сказать и про целую жизнь. А про турнир – тем более.
Третья моя победа произошла спустя ещё минут сорок. Шаман явно нервничал, пробегаясь испепеляющим взглядом то по шахматной доске, то по мне, пытаясь считать эмоции. Они остались всем доступным, что он мог разглядеть на моём ментальном плане, после обретения печати Короля-Шамана. Наверное, потому и бывший Король, отправил меня сюда – не смог прочесть мою душу. Я испытывала нечто сродни предвкушению триумфа, что только больше раздражало тысячелетнего мальчишку напротив. И вот он ошибается, самостоятельно открывая короля, переставив своего коня из защиты в нападение против моего. Я, съев его коня своим слоном, объявила:
- Шах и мат, Хао-чан.
- Да чтоб тебя! – он двинул своего короля щелчком по короне, от чего тот упал на бок, и продолжил шипеть на меня рассерженной коброй, – Хрен знает, как ты это сделала!
- Нужно было двинуть свои войска на защиту короля и уже оттуда контратаковать. А ты его нафиг открыл – нате жрите! – вожу руками над доской, объясняя, – Убрав коня, ты дал мне проход для ладьи, ферзя и пешки. Ну а слон, он и в Африке слон – оказался в нужном месте в нужное время. В любом случае, у нас пять веков впереди, чтобы я научила тебя побеждать.
- Ладно, – он скрестил руки на груди, – Мы играли на желание. Чего ты хочешь?
- На арене мы разыграем с тобой ничью.
- Ты пошутила сейчас так? – спокойное лицо Хао перекосил нервный, злобный оскал, – Ничью, ха! Нам этого не позволят!
- Мне и тебе правила не писаны. К тому же, такой исход боя не запрещён правилами.
- Нас обоих признают проигравшими.
- Да пусть только попробуют! Голдва тогда звиздячек от меня получит!
Хао прикусил нижнюю губу и раскатился смехом. Искренне и ужасно заразительно, по настоящему весело.
- Что-о? – не возможно не улыбнуться в ответ.
- Да так. – он покачал головой, собрал фигуры со стола и убрал их в подстолье, затем поднялся и предложил мне руку, – Забавное слово.
- Звиздячки? – поднимаю брови и искренне улыбаюсь.
- Аи, твою ж… – он расхохотался, обнял меня за плечи, расплатился за напитки, а снаружи тут же окутал нас пламенем.
Мы стояли на вершине горы, располагающейся над ареной для боёв. Зелёный лес, луга на холмах, полоска пляжа и едва различимый, но сверкающий издалека прибой. Бескрайний Тихий океан.
- Здесь хорошо. – улыбаюсь, созерцая удивительные красоты природы, – Даже дышится по другому.
- Когда стану Королём, хочу сделать, чтобы так дышалось каждому шаману на земле. – Хао сел на траву.
- Ты знаешь, что это невозможно.
- Знаю.
Я уселась рядом с ним, прижалась щекой к тёплому плечу.
- Можно тебя попросить?
- О чём?
- Помнишь ту ночь в лесу, когда ты приготовил для меня отвар?
- Да. – он чуть повернул голову в мою сторону.
- Это была единственная ночь, когда я нормально спала.
- Ну, так или иначе, отвар тогда подействовал, хоть твой организм и сопротивлялся. – он тихо хмыкнул, – Ты должна была уснуть с пары глотков, но вышло только с адской дозы. Такая убила бы медведя.
- Дело не в отваре, Хао-чан. Точнее, не совсем в отваре. – я морально собралась с духом, – Я засыпала днём, когда ты возле костра с Голдвой говорил. Потому, что чувствовала себя в безопасности.
- И что ты предлагаешь?
Поднимаю взгляд и вижу, как он выгнул бровь. На дне глаз сидит хитринка, тщательно скрываемая, но я же, блин, не глупая и не слепая!
- Ты уже догадался, я знаю. Просто скажи, согласен или нет.
- Когда это я тебе отказывал?
- Был один случай.
- Не помню такого.
- На вершине каньона Меса-Верде. – обиженно надуваюсь, обняв колени и уткнувшись в них подбородком.
- И в чём же я тебе тогда отказал? – жаркий шёпот опалил ухо и шею чуть ниже. Нет, я не поддамся.
- Я всё ещё девственница! – дуюсь ещё больше.
- Ха-ха-ха!
Смех был такой внезапный и бесящий, что я зло уставилась на хохочущего Асакуру через плечо. Разглядев опасные нотки в моём взгляде, он перестал хохотать.
- Стой, ты из-за этого обиделась?
- Сначала мне не было обидно. Но, спустя столько времени – ты меня и пальцем не коснулся! И знаешь, с каждым часом проведённым вместе мне это ощущение делает только хуже и больнее.
Я фыркнула. Это обидно. Да ну нахер – это, блять, очень обидно! А чего он ожидал? Но Хао ничего не ожидал – сгрёб меня в охапку и притиснул к себе, усадив на колени. И на кое-что ещё… что я отчетливо ощущала сквозь тонкую ткань юкаты и его штаны.
- Если я тебя не касаюсь, это не значит, что я не хочу.
- Но ты создавал такую иллюзию!
- И как ты в меня, такого дурака, влюбилась? – смешок. Зубы ласково стиснули мочку уха.
- Это мои слова.
- Не претендую. – зарылся носом мне в волосы, – Голодная?
- Не очень, но поесть бы не мешало.
- Давай отправимся на материк?
- Почему на “большую землю”, а не в Токио?
- Просто. Не постоянно же нам бывать там. Ты хотела побывать дома. У нас есть несколько часов до заката.
- Ладно.
Я ловко выскользнула из его рук, Хао поднялся следом. Беру его ладонь. Первое место, которое я хотела бы посетить, было кладбище.
**~*~
- Твоя страна интересная. Всё такое другое, незнакомое.
Я доедала огромную Гуштли Нон, сок из телятины стекал по пальцам и я с удовольствием облизывала их. Хао спокойно отламывал куски и клал в рот в то время, как я беззастенчиво откусывала большими шматами от цельной лепёшки.
- Удивительно вкусно. – Асакура, последовав моему примеру, облизал пальцы.
- Я тебе больше скажу – ты объешься только половиной.
- Ты сама уже съела больше половины, Аи-тян.
Хихикнув, продолжаю наслаждаться узбекским деликатесом. Такое в Японии фиг найдёшь. И пусть потом мне будет плохо. Это же будет потом, а не сейчас, верно?
Мы продолжили обсуждать мою страну. Для Хао было дикостью, что в нашей стране тактильный контакт типа рукопожатий, объятий и поцелуев в щёку между друзьями – это своеобразный ритуал доверия, который зарождается в юношестве, а затем проносится через всю жизнь. Но он понимал, что это обмен позитивными энергиями, однако не мог легко принять, как и любой нормальный коренной японец, воспитанный в соответствии со строгими традициями. С другой стороны, меня удивляли многие вещи, рассказанные им, начиная со слов: “А в моё время, в эпоху Хэйнан…” Эти мелочи, незаметные на первый взгляд, делали Хао уникальной личностью для современного общества не только Японии, но и всей планеты. Например, ношение традиционных одежд или стили уважительного обращения. Я будто открывала его с другой стороны, непознанной, тайной и такой невероятно загадочной и интересной, что стала лучше понимать его поведение и резкие вспышки злобы, стоит любому нарушителю равновесия и спокойствия души Асакуры лишь слегка коснуться дозволенной черты. Оказалось – слишком многое сэмпай мне отпускал. Аса, кувыркавшаяся хитодамой возле плеча, то и дело бросала на меня красноречивый взгляд “А я тебе говорила!..” Да уж. После такой отповеди от Хао, мне захотелось самоубиться несколько раз. Я то краснела, то бледнела, пока он свободно говорил о разнице менталитета эпох и народов.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги