Обречённые на исцеление (СИ)

- ...но и это бы пощиталось признаком абсолютного бескультурия. – он с улыбкой взглянул на бледно зелёную меня, – Ты… хорошо себя чувствуешь?

- Боже, сэмпай, мне ужасно стыдно за своё поведение! – я густо залилась краской.

- Ха-ха-ха! Аи-тян, тебе нечего стыдиться – ты воспитана в другой среде с иным культурным наследием! Я никогда не требовал от тебя соответствия каким-то нелепым стандартам. Они всегда меня раздражали!

- Правда?

- Мгм. – он закончил расстелать футон возле моего, – Красавицы эпохи Хэйнан, соответствующие стандартам поведенческих шаблонов того времени всегда наводили на меня скуку и не были интересны. Это будто разыграть партию в рендзю, заранее зная все ходы. Такое поведение действительно в какой-то момент начинает раздражать.

- Ладно, я это учту.

Подавить зевок не вышло. Асакура с улыбкой взглянул на меня. Где-то за стенкой мирно посапывали Шень, Казуми и Опачо, не желавшая находиться далеко от Хао. Я потёрла глаза.

- Ложись, у тебя сонный вид. – шаман беззастенчиво скинул с себя покровы и нырнул под одеяло. Я последовала его примеру.

- Хао?

- М?

- Когда станешь Богом, что бы ты хотел сделать первым делом? Ну, для планеты.

- Не знаю, я пока не решил. – он вздохнул и погасил два призрачных огонька, – Думаю, это придёт само, как только мне станет ясна общая картина происходящего в мире. Король Духов подскажет.

- Это, наверное, будет правильнее всего. – снова зеваю и протягиваю руку, чтобы переплести наши пальцы, – Спокойной ночи, Хао-чан.

- Спи спокойно, утром разбужу.

_**~*~

Сказать, что мы произвели фурор на арене колизея – ничего не сказать. Радим, смывшийся за черту защитных тотемов, долго невдуплял, почему стоит такая тишина. Немногочисленные зрители, что остались на острове, затаили дыхание. Напрасно. Я и Хао стояли и смотрели друг на друга с едва заметной улыбкой, не предпринимая попыток раскатать оппонента тонким пластом по брусчатке арены. Наконец, судья-комментатор поднёс микрофон.

- Э-э, прошу простить, я впервые наблюдаю такую ситуацию и напоминаю, что только лучшие уходят с арены победителями. – он с опаской обратился к Хао, – Простите, но разве не Вы, Величайший, называли себя будущим Королём Шаманов?

- Ты не ошибся, Радим. – голос Асакуры было чётко слышно в царящей тишине, – Но я не стану биться с Аи.

- Доуджи, – теперь судья обратился ко мне, – Не могли бы Вы пояснить?

- Здесь нечего пояснять, Радим. – спокойно обращаюсь к судье, – Мы оба явились на арену со своими командами, так как оба не можем отказаться от турнира. Но проигравшего среди нас нет и не будет. Проигравший наблюдает за нами из своей ложи. Тот, кто подтасовал вариант нашей стычки. Мы оба находим это совершенно нечестным по отношению к нам и другим командам, прошедшим в следующий этап. Потому, со стороны судейского совета будет правильнее объявить ничью, или мы к чертям разнесём турнир, изначально не имеющий смысла в этом году.

Кажется, индейцы внезапно оказались в весьма невыгодном положении. Немногочисленные шаманы, я будто кожей ощутила, нервно заёрзали на своих местах. Кидаю взгляд туда, где за стеклом за нами наблюдает Голдва.

- Чтоб ты там своей трубкой с табаком подавился! – тихо так рычу сквозь зубы.

- Аи. – укоризненный голос рядом.

- Даже не думай меня воспитывать.

- Не собираюсь, – Хао качает головой с жёсткой ухмылкой, – Просто хочу напомнить, что мысли имеют свойство материализоваться.

- Тебе его жалко что-ли? – с осуждением вскидываю бровь.

- Нет. С чего бы?

- Ну, мне – тем более.

Мы посмотрели наверх, на судейскую ложу, на Радима, съёжившегося и сделавшего пару шагов назад, переглянулись с недоброй усмешкой и… На огромном экране появилась сизая физиономия Голдвы. Я уткнулась Асакуре в лопатку на спине, чтобы заржать в голос громко и от души – кто-то реально подавился курительной трубкой. Плечо Хао подрагивало, он тоже откровенно потешался.

====== Глава 16. Отвращение. ======

Шень и Казу смотрели на меня сквозь пелену печали и нежелания расставаний. Асаноха, в Единении разделявшая со мной одно тело, тяжело и печально вздохнула.

- Не нужно плакать. Вы обе сильные и умные. Обязательно выучитесь и получите университетские дипломы, так можно будет получше устроиться в жизни. И не смейте печалиться обо мне.

- Аи-сама, – срывающийся шёпот Казуми – она глотала просящиеся наружу слёзы, – Это правда, что все оставшиеся на острове умрут?

- Не все, Казу-тян. Смерть слишком легка для того, чтобы Король-Шаман оказал такую милость каждому. К тому же… умирать больно. Не спрашивайте, откуда знаю, просто поверьте.

- Верим. – тихо буркнула Шень, – Только пообещайте, Аи-сама, что будете возвращаться с того света и навещать нас.

- Обещаю. И вы мне тоже пообещайте кое-что очень важное – держитесь друг за друга, что бы ни случилось!

- Да, Аи-сама!

Стоя у Токийского музея естественной истории, я махала девочкам в след, пока они не скрылись из виду. Разорвала Единение. Асаноха обернула мои ноги парой хвостов.

- Сейчас, пока его нет рядом, мы можем обсудить дальнейший план.

- Меня больше не беспокоят мирские заботы. Надо довести Хао до трона.

После того, как мы с Асакурой побывали в России, я постепенно приняла несколько истин. И первым было то, что шаманы правда существуют. Держат связь с духами. Хранят места дикой природы. Помогают тем, кто действительно нуждается в их помощи. Скрытно, тайно, но возможность ощутить их наличие даже в родном городе было настоящим облегчением.

Вторым я отметила для себя неожиданный поворот судьбы в такое скромное и тихое русло. В русло моей жизни. Я никогда не признаю себя достойной подобного. Всё происходящее сейчас казалось злой шуткой, мистификацией в стиле Короля Духов. Будто всё это не взаправду. В последнее время приходилось часто щипать себя за запястье, чтобы осознавать реальность окружения. Даже синяк появился и проявлялся ярче день ото дня. Иногда казалось, будто я схожу с ума.

В третьих, пришлось два дня вдалбливать в свою голову, что Александр Володарович Яхонтов, двенадцатого мая тысяча девятьсот восемьдесят пятого года рождения, никогда не существовал. По крайней мере, в его квартире жили совершенно другие люди, как я поняла из их фотоальбома. Это ещё раз подтверждало мою догадку, что в прошлой-будущей жизни Асакура сокрыл свою личность и от чего-то не спешил выкладывать карту с Джокером на стол.

Я молча перенесла себя и Асаноху обратно на остров. Хвататься за голову, причитая “Что делать?” и “Кто виноват?”, не было никакого желания. Тем более, что судейский совет решил подтвердить нашу с Хао ничью, оставляя обе команды в турнире. Голдва прекрасно понимал, что начать геноцид прямо отсюда, с турнира, и добраться до подводных пирамид Йонагуни – что являлись частью континента Му или, как его ещё называют, Пацифида – я смогу без чьей-либо помощи. Подробная карта японского архипелага есть в памяти Хао, значит доступна и мне.

Наш с Хао переход в следующий и последний этап турнира означал лишь одно: моя роль во всём этом безобразии почти окончена. Сейчас я просто могла неторопливо созерцать этот мир.

- Почему ты так себя ведёшь?

- Ты очень глупый, если не можешь понять. – поворачиваюсь к своему собеседнику, качая навык “морда ящиком”, – Силва.

- Почему ты всеми силами стараешься помочь тому, кто уничтожит всё?

- Заблуждение – порождение редкостного кретинизма. – усмешка на моих губах усталая, – Я из будущего, была простым человеком, хотя сейчас имею полное право поставить этот вопрос под сомнение. Делай выводы.

Оглядываю остров с высоты той горы, которую показал Асакура-старший. Устремив взгляд в даль Тихого океана, даю индейцу время на размышление. Если и сейчас Силва заартачится, я уже не знаю, что делать.

- Не верю.

- Твоё право.

- Величайший. Что в нём такого особенного?

- Это звучит очень тупо. – скривившись, оборачиваюсь на собеседника, – Ты сам только что сказал – Величайший. Вот тебе и ответ.

- Я не это имел ввиду.

Складываю руки на груди и, приподняв брови, начинаю откровенно издеваться.

- Выражайся корректнее.

- Что ты в нём нашла?

- Мудрость. Внутреннее равновесие. Созерцание. Тягу к истине бытия. Тёплый огонь. Мир и покой. – я вздохнула, медленно направляясь к спуску с горы, – Если ты не смог найти хоть что-то из того, что я перечислила, в окружающих людях, то не способен меня понять.

Пологий склон, изумрудная трава, серые камни и белый песок под ступнями, а вокруг раскинулся целый мир. Мой мир, добрый и тихий.

Силва своей лапищей ухватил меня за плечо, удерживая на месте.

- Смог найти. Понять не могу.

Всего мгновение и мозг сообразил, сердце рухнуло вниз от страха, а лицо залило краской. Ревность в его глазах, даже когда Хао просто смотрит на меня и ничего не говорит. Ревность. Всегда.

Воздух вокруг вспыхнул сам собой, индеец отдёрнул руку, чтобы не обжечься.

- Никогда ко мне не прикасайся. – стараюсь звучать ровно, но нотки истерики меня выдают, а руки потряхивает, – Никогда!

- Он тебя принуждает?

Аса материализовалась размером не больше кошки и обняла меня лапами за шею, пытаясь успокоить, пока глажу её белую демоническую шерсть, уставившись в одну точку.

- Только скажи, Аи, и Совет встанет на твою защиту…

Меня резко замутило. Позиция Силвы в отношении… Стало омерзительно до тошноты.

- Меня никто никогда ни к чему не принуждал. Никто и никогда. Кроме тебя, Калима и Голдвы. Вы самые омерзительные люди в мире, раз решили, что я должна подчиняться вашим прихотям. – резко поворачиваюсь; индеец неосознанно отшатнулся, чувствуя опасность, – Не стану я плясать под ваши барабаны. Выражаясь образно – у меня свой имеется. И весь турнир я наблюдаю, как окружающие пляшут для меня, даже не осознавая этого. Не воспринимая точек давления. Бездумно делая то, что кажется им правильным. Что кажется им их выбором. Но любой выбор для участников и организаторов турнира – лишь иллюзия выбора. Вы слишком предсказуемы. Даже ты, Силва. Для меня знать всё наперёд удобно и, в то же время, ужасно скучно.

- Ты хочешь сказать, что знаешь, кто станет новым богом на следующие пятьсот лет?

- Хм, – улыбаюсь, поджав губы, и заставляю языки пламени опасть, – В нетерпении жду этот момент.

- Аи, это не ответ! – рыкнул на меня индеец.

- А кто сказал, что я хочу отвечать? – совмещаю высокомерие, скепсис и удивление на своём лице, – Бесишь. Не играй со мной так опасно. Я не Асакура и не стану вас всех терпеть.

- Гх! – Силва попытался ещё что-то фыркнуть сквозь зубы, но вовремя прикусил язык.

Обращаю Асаноху демоном-кицунэ и на её спине отправляюсь к домику младшего Асакуры. Меня и правда потряхивало, хоть я и успокоилась. Тот бункер, в котором Хао укрывал своих последователей, был разрушен Х-Судьями. Так или иначе, но жернова судьбы раскручивались вне зависимости от развития событий и перемалывали ситуацию так, что будущее не изменилось бы. Великий Дух держал всё под контролем, и я испытывала от этого огромное облегчение. Из поступка людей Марко следовало, что остров вскоре будет найден. А нехрен было – под ЛСД, в бэд-трипе – со спутника лазером “по лягушкам” стрелять и хихикать. Хао-чан, как главный разведчик, уже был в курсе “кто”, “что”, “куда” и “зачем”. Я ничего у него не спрашивала, только кивнула, мол, я знаю, на что получила понимающий взгляд в ответ. Анна пыталась на меня фыркнуть, так как ночевать в одном доме ни с Хао, ни со мной не горела особым желанием. Но кто она, чтобы нам возразить? И, да, будущему Королю Шаманов реально шла его бордовая спортивка.

Мы с Асакурой-старшим приготовили ужин на пятерых после того, как он отзаседал в онсэне с братом и его товарищами. Ну, точнее, это я так рассчитала порции. И, когда в котелке остался гуляш из оленины, а в чугунке – отварной рис, я поняла, как облажалась. Там осталось на двоих – Казуми и Жень-Шень, ведь, для себя, Хао и Опачо я уже положила порции. Мисочка в руке задрожала, слёзы заволокли обзор.

- Спокойно. – одна горячая ладонь подхватила мисочку, вторая придержала меня за талию, – Ты их ещё обязательно увидишь. Пойдём.

- Откуда ты знаешь, почему я плачу? – позволяю увести себя, усадить на веранду и вытереть лицо от слёз.

- Как маленькая… – Хао улыбнулся мне, – Просто знаю. Не хочешь завтра посмотреть, что будет на пляже?

- Нет. – шмыгаю носом и качаю головой, утыкаясь в свой ужин, – Развлекайся. Я предпочитаю смотреть на военную технику в музеях, когда дула не направлены в живых людей. Ну и корабли не люблю. К тому же мы будем друг другу мешать.

- Думаешь?

- Я точно полезу тебя прикрывать в какой-то момент. Можем оба скопытиться. А это даже на план не похоже. Лучше подожду тебя у подлодки. Так тебе будет проще.

- Ладно, понял. – он взял салатник, нагрёб палочками шпинат, рукколу, базилик, сельдерей и корн, протянул мне, – Совсем не ешь сидишь. Вот, попробуй.

Хао хотел уложить свежие листья мне поверх риса, однако я ловко перехватила его запястье и умяла всё прямо с его палочек. Шкалу к офигеванию на его лице подобрать было невозможно, но меня, хомяка с полными щеками салата, разобрал смех, да такой, что едва не плюнула всё обратно. Опачо хихикала, глядя то на меня, то на приёмного отца.

- Фто? – решила спросить, прожевав половину, но у меня всё ещё был полный рот, от чего снова разобрал смех, – Фы воовфе у меа ф гхоых ук еф.

- Прожуй сначала. Подавишься. – Асакура, с опаской глядя на меня, сунул в рот пустые палочки. Естественно, тут же сообразил, что сделал и покраснел кончиками ушей.

Кстати, он часто краснел. И только ушами. От возмущения, от злобы, редко – от смущения, как сейчас. Совсем недавно заметила.

- Я говорю, – наконец выдаю, прожевав, – Что ты вообще у меня с голых рук ел, как дикий зверь, когда мы у Лакотта гостили.

- Я мужчина, мне можно. – кончики ушей зарделись ярче, Хао тряхнул головой, чтобы скрыть их волосами, делая вид, что откидывает пряди от лица.

- Бе-бе-бе! М-м! – я показала ему язык, – А я – взрослая тётка в теле подростка. Творю, что хочу, и ничего мне за это не будет!

- Ух и противная ты! – он наконец-то рассмеялся.

- А то! Есть, с кого пример брать.

- Вот значит как!?

Ужин резко был забыт, синхронно отставленный в сторону. Я с визгом усвистела в ближайшие кусты, оттуда в следующие, в третьи, четвёртые и на дерево. Пирамидальная метасеквойя прикрывала игольчатыми, пушистыми лапами от лишних взглядов. Я знала, что это лишь иллюзия моей победы, ведь, Хао и я можем определить местоположение противника, лишь краем сознания заметив его фурёку. Один прикол – обнуление. Интересно, он догадается? Крадущаяся поступь возле костра, он зачем-то наклонился и застыл в позе… в известной позе. Бесшумно отодвигаю ветку в сторону. Это не Хао там в позе раком над гуляшом, это был его отото. Лупил мясо в тайне от Анны. Я едва не навернулась с ветки, а от беззвучного смеха будто трясло всё дерево. Обернувшись, понимаю, что стою на ветке не одна, и трясётся она не только от меня. Хао с хитрым взглядом подносит палец к губам и обхватывает меня за талию. Молниеносно и абсолютно беззвучно спускает нас вниз, иногда рассматривая мою недовольную моську. Ну, во первых, нас прервали. Я, может, вообще за ужином “задержаться” хотела. А, во вторых… Как он так быстро меня нашёл?

Сэмпай опустил меня на место, подал мисочку, сел сам. Одними губами сказал сделать единение и вредительски улыбнулся.

- Ужасно! – начал он.

Йо подскочил и выпрямился по струнке.

- Кошмарно! – продолжаю, делая скучающее лицо.

- Чудовищно!

- Отвратительный поступок!

Младший Асакура медленно повернулся, ожидая смертной казни, виновато взглянул на нас. Мы с Хао переглянулись и рассмеялись в голос. Йо расслабленно выдохнул.

- У меня чуть сердце не выскочило. – он почесал затылок и улыбнулся перепачканным в подливке ртом, – Аи-сэмпай, у тебя была интонация Анны-сан!

- Моську облизни, кохай. – беру чистую мисочку и направляюсь к костру, чтобы положить ему порцию, – Ты вообще ужинал?

- Две ложки риса и один ствол сельдерея. – Йо откровенно поморщился, всем своим видом говоря, что остался голодным.

- Чего-о? – выпрямилась и всучила ему полную миску, – Ещё скажи, что последний год мясо не ел!

- Мне… – он поклонился в благодарности, – Мне Анна не разрешала.

- И гоняла тебя в хвост и в гриву? – он энергично закивал, – Твоя невеста только что потеряла последние капли моего уважения. Разве она не в курсе, что человек, занимающийся физическими нагрузками, должен есть в два раза больше, так как ускоряется его метаболизм?!

- Сейчас сядешь с нами и наешься как положено. – подталкиваю его в спину, – Завтра такой возможности уже не представится.

- Да уж. Манта очень переживает. – Йо помолчал несколько секунд, прожёвывая, – Не нужно было на него давить, аники.

- Хм. Я не давил. Просто озвучил. – Хао пожал плечами и сунул мне в миску ещё салата, а затем и Йо угостил, – Есть в мире вещи гораздо опаснее, чем отсутствие признания семьёй. Уж я-то знаю.

- Верю. – улыбка Асакуры-младшего вышла столь печальной, что Опачо погрустнела и прижалась ко мне, спрятав лицо.

Несколько секунд прошли в молчании.

- Просто спросить не пробовал? – тихо сказал Хао, – Иначе будешь думать всю ночь и не дашь мне уснуть.

- Прости… – Йо опустил голову, скрыв лицо за волосами.

- Ну, раз уж тебе так хочется знать… – губы Хао тронула едва заметная улыбка, – Стоит ли рассказывать тебе секрет чтения мыслей?

Я отставила опустевшую мисочку, вытянулась на настиле веранды рядом с Асакурами и уставилась в тёмное небо. Искры костра поднимались вверх и тонули в нём.

- Силу читать мысли порождает, прежде всего, одиночество. – слова Хао полились спокойной рекой.

Опачо свернулась возле меня тёплым калачиком.

- Одиночество? – тихо переспросил Йо.

- Да. – старший Асакура погладил меня по лицу, когда уткнулась макушкой в его бедро, укладываясь поудобнее, – Наша способность видеть духов – на самом деле, сила видеть души людей. Способность смотреть не на внешнее, а вглубь. В этом случае нет разницы между людьми и духами. Но постепенно люди, обладающие подобной силой, теряют способность не видеть эту внутреннюю сторону. О чём думают такие люди? Чаще всего – начинают ненавидеть всё вокруг и самих себя. Чем сильнее становится шаман, тем сильнее становится дар чтения мыслей…

Чувствую, как теряю связь с реальностью. Глаза закрылись, я провалилась в сон. Иногда долетали обрывки разговора близнецов.

- Охачиё?..

- Демон, которого я встретил тысячу лет назад… Во вторую нашу встречу Аи-тян сказала, что Охачиё – лучшее, что могло произойти со мной на тот момент.

- Аи-сэмпай так сказала?!

- Тише, не кричи. Она уснула.

- Ой, извини.

- Она и так устала бороться с организаторами турнира. Силва не прекращает мотать ей нервы, сегодня вот вообще странными намёками почти до нервного срыва довёл…

- ...Иногда меня удивляет, почему вы до сих пор не вместе. – в очередной раз выныривая из сна, проницательности Йо я мысленно поаплодировала стоя.

- Это сложно. – Опачо заворочалась у меня в объятиях, Хао понизил голос до шёпота, – Не думаю, что она бы захотела идти со мной дальше в бессмертии наших душ.

- А ты спрашивал, если не можешь больше её мысли слышать?

- Он просто трус и боится меня спросить, кохай. – отвечаю Йо вполголоса. В ответ слышу сдавленные смешки.

- Спи уже. – Хао укрыл меня и Опачо своим пончо, пропитавшимся запахом мяты и ещё хранящим его тепло.

Хитрый, гад – знает, что люблю тепло, а запах мяты успокаивает нервную систему. Я отпустила, наконец, Асаноху и снова провалилась в глубокий сон.

_**~*~

Утро было чересчур солнечным. Отворачиваюсь от окна на другой бок, ныряю щекой на теплую грудь, рука сама заскользила по талии, по бедру. Запястье задело нечто очень тёплое, твердое и немного влажное… Я замерла, вспомнив, что Асакура спит голышом. И я, собственно, тоже.

- М-м… Продолжай. – выдохнул Хао и с трудом приоткрыл в мою сторону глаз, просыпаясь.

Он обнял меня и крепко прижал к себе. Смело кладу руку туда, куда девственницы взглянуть боятся. Чуть сжимаю и потихоньку перебираю пальцами вдоль.

- Не помню, чтобы приходила в комнату.

- Я тебя принёс. Ты стала сильно мёрзнуть во сне.

- А твой отото?

- Еле спать отправил. Завалил вопросами.

- Ты сам этот ответ-марафон начал.

- Главное – закончил. – он резко перекатил меня на спину и прижал своим телом, просто обняв и жарко прошептав над ухом, – Хочу сделать тебя своей.

- Так сделай. – глажу его по волосам, касаюсь губами плеча, – Не вижу препятствий.

- Нас услышат.

Я закатила глаза. Отмазывается.

- Скоро за твои “хочу, но не хочу” я тебя кусать буду больно! – фыркаю и брыкаюсь под ним, – Слезь с меня, брысь!

Хао навалился уже всем весом, удерживая за запястья по обе стороны от лица.

- Я же говорил, что так просто не лишу тебя твоих преимуществ.

- Да это форменное издевательство! Слезай, кому сказала! – продолжаю дёргаться и брыкаться.

- Неа. – выдох в ухо. Чувствую, как он беззвучно хихикает.

- Асакура, едрический бабай!

- Не-ет.

- У меня синяки от твоих кацапок будут, пусти, говорю!

- Попроси правильно.

Низкий голос пробирающий до мурашек, зубы на мочке уха. Я резко замерла. Ах, ты сволочь, очередной раз поиграть вздумал. Ну, сейчас ты у меня получишь. Сейчас я тебя без смазки!..

- Тогда делай всё, что хочешь. Исполню любой твой каприз… – резко меняю общий настрой низким полушёпотом, прогибаюсь в спине, чтобы слегка потереться об него выпирающими рёбрами и голой грудью. Дотягиваюсь и веду кончиком языка по его шее. Кажется, кое-что внизу, успевшее немного успокоиться, резко стало твёрже.

- Да ну тебя…

Шаман демонстративно печально вздохнул. Отпустив меня, перекатился на спину. Моя счастливая и вредительская моська сказала ему всё, что я сейчас испытывала. Рука самовольно зажала угол подушки. Хао успел заслониться, но я уже вошла во вкус и веселилась, во всю размахивая боевым снарядом.

- Вот тебе, вот!

Асакура перекатился и пустился наутёк по комнате. Я следом, размахиваю подушкой. Нагой шаман во время бега воинственно размахивал кое-чем другим. Асаноха, до этого делавшая вид “меня здесь нет”, сначала словила фейспалм с двух идиотов, а потом стала болеть… да за обоих, когда Хао тоже на бегу подхватил с футона снаряд для себя. В конце концов, натворив шума и крика на весь деревянный домик с тонкими стенами, перебудив всех обитателей – соответственно, мы покатились кубарем по полу, радостно хохоча и лупя друг друга подушками куда попало. Умывались и готовили завтрак молча пихая друг друга то бедром, то локтем, демонстративно не общаясь. Компания младшего Асакуры с непониманием и подозрением глядела на искренне веселящихся врагов народа. Аса с большим удовольствием улеглась между нами во время завтрака. Нам хватило обменяться с ней взглядами, чтобы понять всё, что хотелось сказать.

Что бы там Йо со всей честной компанией не думали, Хао Асакура останется самим собой, даже немного подурачившись от души. Даже широко и искренне улыбаясь и смеясь. Даже издеваясь в шутку. Даже коварно соблазняя меня. Даже будучи дружелюбным с врагом, он останется хладнокровным, целеустремлённым, расчётливым убийцей и эгоистом. Я понимала это, как и Рен, Йо и Анна. В остальных зажёгся огонёк надежды, что Хао ещё может измениться, что не будет устраивать геноцид.

Что-ж, надежда умирает последней – именно такая ситуация предстала перед глазами, когда шаманы пришли с пляжа к подлодке и всё было написано на их лицах. Хао не зря вам твердил, что вы все “мелкие”. Марко, пихавший перед собой саркофаг Железной Девы, шёл, будто в воду опущенный. Он взглянул на меня – улыбаюсь и вздергиваю нос. Я говорила тебе, Марко. Я предупреждала. С Хао очень опасно играть в игру под названием Жизнь. Тао и Юсуи, проходя мимо, кинули на меня короткие взгляды, полные желчи и зависти, но молча пошли дальше. Йо был серьёзен и задумчив, кивнул в знак признательности и прошёл мимо. Видимо, контраст поведения Хао утром и тем, с каким остервенением он топил корабли, был настолько кошмарным и пугающим, что никакие слова этого не выразят. Будущий Король Шаман оказался на шокирующе-недосягаемом уровне. И все сегодня это поняли.

Хао подошёл ко мне, взял за руку, на минутку прикрыл глаза и прижался к моему лбу своим. А десять судей турнира ожидали нас во главе с их вождём на борту “патч-марины”, чтобы отправиться к затонувшим пирамидам Пацифиды.

Комментарий к Глава 16. Отвращение. Итак, немного о “горячих пирожках”. Я решила, что пора бы уже стремиться к финальной точке. Потому начала отчасти форсировать события. Хочется, чтобы все герои оказались, наконец, на своих местах и решили незавершённые вопросы. Да, в этой главе присутствует немного “плохого”, немного “хорошего”. Со своей стороны, считаю, что она получилась “проходной”, однако, события, описанные здесь, показались мне важными и стоящими внимания.

Очень хочу, чтобы вам, дорогие читатели, здесь всё понравилось! :)

====== Глава 17. Правда, приносящая боль. ======

Он просто увёл меня от остальных участников вслед за Лип и Рап в сопровождении Голдвы. Асаноха демоном-кицунэ шла рядом. Пока я двигалась, механически переставляя ноги и не глядя вокруг, цеплялась за белую шерсть и периодически резко сжимала её в кулаке. Смерть неумолимо близко, она дышит холодом в затылок, скользит змеёй по сердцу, осколками стекла бросается под голые ступни ног, и я это прекрасно осознаю. Я дрожу и мне страшно. Хао, держит за руку, иногда бросает беспокойные взгляды. В ветви Древа Короля Духов “Пустыня” меня пробила особо крупная дрожь.

- Так, Аи, тебя колбасит. – наконец, Асаноха преградила нам путь.

- Я т-так з-з-зам-мёрзла… – обнимаю себя руками.

- Сейчас согрею. – Хао обошёл меня, нажал несколько точек на шее и спине и придержал за талию, так как сердце резко пустилось вскачь, а кровяное давление повысилось, и меня покачнуло от неожиданности, – Что за неприятные паразиты.

- Что?

- Амабиэ и аякаси. – Хао снял с себя накидку и прикрыл ей мои плечи, – Утопить тебя вздумали. Спазмов вдоль позвоночника наделали.

- Пусть встают в очередь на моё убийство. – меня, наконец перестало колотить.

Амулет Короля Шамана на шее Хао стал виден всем присутствующим. Намари глядел на нас, сложив руки на обнажённой груди и всей позой выражая недовольство. Его дух, Алый Канат, покачивался и громко шипел, раскинув капюшон. Асаноха повернулась в сторону духа кобры, вся целиком обратилась в огонь и зарычала так, что даже я присела от неожиданности. Жёлтые глаза кицунэ впились в Намари.

- Отзови духа, иначе лисица кинется. – спокойно предупредил Хао и резко добавил, прочитав мысли, – Если спровоцируешь, я вмешаюсь!

Намари цыкнул и развеял сверхдушу.

- Да, Ваше Величество.

Как я предполагала, а точнее – знала, оставшиеся участники турнира отказались соперничать со старшим Асакурой. Удивления во мне не было, как и к тому, что Хао отдал Духа Огня Лайсергу. Король Духов и дальше вращал жернова судьбы, будущее оставалось ничем не омрачено. Мы продвигались дальше по Древу, и всё было спокойно, до ветви “Ледник”. Силва, стоящий здесь на страже по пути в Святилище Короля Шамана, отказывался нас пропускать:

- Это неприемлемо.

- Силва… – рыкнул Голдва сквозь зубы.

- Здесь могут следовать только Король или Королева. Остальным путь закрыт. Один из вас не может идти дальше.

Хоть Силве и промыли мозги, я будто сработала катализатором. То, с какой злобой он взглянул на Голдву и Хао, сказало о многом. Но для меня и Короля Шаманов это не стало бы проблемой. Мы с Асакурой это знали, Голдва понимал, Лип и Рап молчаливо принимали любую реальность.

- Удивительно, Силва, что Аи – изначально совершенно посторонний человек, никак не относящийся к турниру и Японии в принципе – знает, что “Доуджи” является моей изначальной фамилией из первой жизни, до того, как Император Японии тысячу лет назад наградил меня новым именем. В то время, как ты, мой потомок, не интересовался историей жизни своего предка и врага. – Хао спокойно улыбнулся, – Досадно, не так ли?

Я молчала. Стоять с высоко поднятой головой на пути перед эшафотом, когда палачом является тот, кого ты любишь… Слово “тяжело” здесь не подходит. Но мой уверенный взгляд Силва не выдержал, пытаясь выяснить, всё ли со мной хорошо, не говоря ни слова. А я… успокоилась, что-ли. Ведь, от неизбежного не спрячешься.

- Ты пропустишь нас и будешь защищать до последнего вздоха. До последней капли крови. – голос Асакуры стал холодным и жёстким, – Это приказ.

Индеец выглядел так, будто у него внутри что-то оборвалось. Не веря в происходящее, посмотрел на Хао. Перевёл взгляд на Голдву, и снова на меня.

- Это что, шутка такая? – Асакура сделал шаг, пытаясь заслонить меня, но я сдержала его от необдуманных действий, ухватив за локоть, пока мир Силвы рушился на глазах, – Аи, ты же не можешь позволить ему… Я думал, что ты другая!

- Я сделала то, что считаю правильным. А твоё дело не думать, а выполнять то, что говорят. – мой приказной тон был гораздо хуже, чем у нового Короля, – Или я убью тебя.

- Не нужно, Аи-тян. – Хао коснулся пальцами моей щеки.

- Я и не буду. – мы мягко улыбнулись друг другу, – Просто хочу уже довести тебя до конца и отдохнуть хоть немного.

- Хорошо. – он переплёл наши пальцы, – Идём дальше.

Мне не было жалко Силву, но до слёз я жалела Резерфорд. Девочке всего семнадцать, она только начала жить, так же, как и Лип и Рап. На входе в Святилище Короля Шамана, я уже мотала сопли на кулак. И злилась. Сильно. Невинные жизни из-за какого-то грёбаного турнира…

- Мы здесь. – тихо сказал шаман.

- Последняя просьба.

- Слушаю. – Хао повернулся ко мне.

- Пусть Голдва, Лип и Рап останутся снаружи.

Я пронаблюдала, как Асакура выпроваживает индейцев. Тяжёлые каменные створы с грохотом закрылись. В Святилище Короля мы остались втроём. Аса не отрывала взгляд от дрожащей, но решительной меня. Утягиваю Хао за руку, чтобы проводить на каменный трон на возвышении. Медленно ступая по лестнице, я начала разговор.

- Во первых, я бы хотела, чтобы ты вспомнил, как звучит Vitriol.

- “Посетив недра Земли и очистившись, обретёшь сокрытый камень.” – заученно выдал Король Шаманов, – Я много размышлял об этом, но так и не смог понять до конца.

- Мы в недрах земли под толщей воды. Чтобы очиститься нужно привести мысли и душу в покой.

- Я сейчас в равновесии и готов принять груз ответственности.

- Не совсем.

- Ты во мне сомневаешься?

- Нет, просто… – мы остановились на площадке у трона и повернулись друг к другу, – Есть одна вещь и… Я должна… Нет, не так. Я просто обязана извиниться перед тобой за обман!

- Чт… – он нахмурился, – Что? Какой обман?

- Не нагнетай. Мне и так ужасно стыдно! – я обняла себя руками и стала расхаживать взад-вперёд, насколько позволяла площадка перед троном на возвышенности.

- Нам обеим стыдно. – взяла слово Асаноха.

- Вы заманили меня сюда одного, чтобы самим взять всю власть? – Асакура резко вскипел.

- Да ты что! Ни в коем случае! – я округлила глаза, повернувшись к нему, – Хочешь сказать, что я, зная, каким “путём” ты шёл ко всему этому, подвергнув стольким страданиям и лишениям свою душу, совершу подобную подлость и устрою тебе обломинго?! И это после всего, что между нами было? Да я умирать сюда пришла!

- Как и я. – он шумно выдохнул.

- Хух, ладно, так… – стараюсь успокоиться, – Лишняя ругань тут не поможет.

- Аи, расскажи ему. – Асаноха села рядом, обернув лапы хвостом и тоже стараясь меня успокоить, – Мы вместе это начали. Вместе закончим.

Хао переводил взгляд с лисицы на меня и обратно.

- Не смотри так, я сейчас реально тебя боюсь! – отворачиваюсь и закрываю лицо руками.

Остро хотелось заплакать. Но это было бы не честно с моей стороны. Плакать в этой ситуации мне нет права.

- Аи-тян…

- Послушай внимательно, – отнимаю руки от лица, – Я ни разу не солгала тебе ни в чём и ты это знаешь.

- Знаю. – спокойный ответ.

- Но мой обман начался задолго до того, как ты впервые обратился ко мне. До нашей первой встречи ещё там, в парке у пруда. Когда я попала к предыдущему Королю Шаманов, он сказал, что меня нет в памяти Короля Духов. Это стало для меня отправной точкой. Если меня не было в памяти Короля Духов, значит ты не смог бы случайно повстречать мою душу, пока почти девятьсот лет находился в Аду. Тот Король сказал, что обязан вернуть меня в Мир Живых, прежде трижды одарив тем, что попрошу. И тогда я попросила стать сильной, как ты.

- Ты это мне уже рассказывала.

- Это был первый ловкий ход. – я обернулась и посмотрела ему в глаза, взяла за руку, отвела и усадила на трон, а сама опустилась на холодный каменный пол, не отрывая от него взгляда, – Чтобы завладеть твоим вниманием, когда я появлюсь в реестрах Судейского Совета. Было бы иначе – ты просто не стал бы меня слушать, даже не посмотрел бы в мою сторону, ведь, я ничем не выделилась перед тобой среди общей серой массы.

Хао уперся локтями в колени и сощурил глаза, внимая мою исповедь.

- Следующим я продумала то, что хочу говорить и думать на своём языке. Чтобы ты не смог сразу раскрыть меня. Нас. – я взглянула на Асаноху – она улыбнулась мне и кивнула, подбадривая, – А так же привлечь внимание внешностью. На симпатичного человека всегда приятно смотреть. Ты бы не обратил внимание на тридцатилетнюю рожавшую тётку чисто русской наружности.

- Да уж.

Мы тихо рассмеялись.

- И я не жалею, что сделала такой выбор.

- Твой муж бы обиделся? Ты, считай, ему изменила.

- Даже не знаю. – пожимаю плечами с загадочной улыбкой, – Сложный вопрос. Но мы отвлеклись. Самым главным и отвратительным моим поступком стал выбор духа-хранителя. Я пожелала женщину-кицунэ, огненную тринадцатихвостую лисицу-демона, равную Божественному классу духов.

Поднимаюсь с пола и жестом приглашаю Асаноху приблизиться к нам. Касаюсь ладонью лисьего лба. Как только личина лисицы-демона спала и женщина вновь стала собой, я склонилась в почтении. Я видела лишь полы её расписанного вручную кимоно и маленькие, босые ступни.

- Асаноха-сама, я выполнила данное Вам обещание.

Моей головы коснулась мягкая рука.

- Аи-тян, детка, ты выполнила его уже давным давно. – я подняла взгляд, – Тебе ли кланяться передо мной? Ты сделала всё это возможным. Я только немного помогла.

Она обняла меня, снова погладила по голове и тут же отпустила. Мы повернулись к новому Королю Шаманов. Хао, вскочивший с трона, придерживался за каменный подлокотник. Он выглядел бледным. Рот приоткрыт от шока.

- Я не зря просила твоего прощения, сэмпай. Не зря говорила, что есть причина, чтобы меня убить. – он перевёл пустой взгляд на меня, пока я начинаю медленно передавать ему собственный резерв фурёку, – Мой путь теперь полностью завершён. Твой только начинается. Ты посетил недра, очистился и обрёл. Скажи мне, ты счастлив теперь? Всё ещё хочешь кого-то убить? Ответь, будешь ли ты править мудро?

- Т-ты… Ты…

ХЛОБЫСЬ!!!

Я аж подпрыгнула! Тут же зажала рот руками, глаза округлились сами. Асаноха залепила сыну такую пощёчину, что тот едва устоял на ногах. Там не только серьги звякнули и клацнули зубы от удара, но и голова резко мотнулась в сторону, будто сейчас оторвётся. Я беззвучно сползла на пол и постаралась не отсвечивать, пока Асаноха спокойным и обстоятельным тоном объясняла, насколько сынок являлся долбоё… Ладно, Хао-чан не такой. Разве что, иногда – за редким исключением.

Они долго разговаривали может час, может больше. Я сидела, обнимая колени руками и периодически кутаясь в накидку Асакуры. Мешать не хотелось. После завершения передачи фурёку и рейоку ощущалась такая слабость, что даже дышала я с трудом.

- Аи-тян… – звон серебряных серёжек над ухом.

Я не ответила. Сил не было. Всё стало таким бесцветным, несущественным. Безразличным.

- Аи?!

Беспокойный голос и быстрое прикосновение горячей ладони к щеке. Меня сгребли в охапку и стали усиленно растирать руки и ноги.

- Дурёха… Вот дурёха… Блять…

Тут подключились ещё две руки. Голова соскользнула с чужого плеча, глаза закрылись от бессилия.

- Аи, не отключайся! Ты слышишь? Не смей!

- Спать… – голос ненормально сиплый, еле слышный.

- Что? – лица касаются чужие волосы, – Повтори.

- Хочу спать…

- Спать?.. Спать! Хорошо, – горячие губы касаются лба, сильные руки отрывают от земли, – Хорошо, сейчас будем спать, сейчас… Мам, помоги.

- Что сделать?

- Вот! Завяжи им наши запястья.

- Амулет? Асаха, ты уверен что…

- Я не оставлю её им! Только не этому хрычу Голдве!

- Ладно, давай…

Какое-то время слышно только щёлканье деревянных бусин и взволнованное дыхание.

- Готово.

- Мама, останься пока здесь. Как только я закончу и окажусь наверху, то заберу тебя.

- Не беспокойся обо мне. Если что, я спрячусь.

- Аи? – мою голову вернули на тёплое плечо, – Теперь всё, можем спать.

- Люблю… – шепчу, собрав последние силы, и прижимаюсь лбом к шее.

- И я. – меня крепче сжимают в объятиях, – Спи.

_**~*~

С удовольствием потянуться было приятно. Я лежала на чём-то безумно мягком, а на ощупь под рукой был шёлк. Усталости будто и не было, но выползать из такой шикарной кровати… не-е-ет, такой грех я не совершу, даже глаза не открою! Поворачиваюсь на другой бок и собираюсь снова провалиться в сон, как события последних пяти минут жизни всплывают в памяти. Я превратилась в выжатую тряпочку после передачи полного резерва фурёку. Это напугало Хао и он в панике решился на опрометчивый поступок с летаргическим сном и инициацией. Выходит, я…

Медленно открываю глаз, потом второй. Облако. Я сплю нагая на облаке. Понимаю, что что-то определённо сейчас не так. Подношу руки к глазам – на правой руке запястье рассекает хирургический шрам, на пальце обручальное кольцо под заказ. Волосы мои: шоколадные, с медным отливом, заплетены в косу. Немного пухлые бёдра, плоский живот, которым занялась сразу после родов, сохраняя в порядке талию. Я внезапно стала такой собой, что даже не обрадовалась и не удивилась. Но…

Но! Мне не хотелось, чтобы Асакура, которого пока не было видно, улицизрел меня такой, а тем более без одежды. Стоило об этом подумать и тело изменилось: стало меньше, тоньше. То самое молодое тело, к которому я привыкла за последние несколько месяцев. К которому привык Хао. Из одежды белая, многослойная шёлковая вуаль, струящаяся вдоль изгибов тела, невесомо дублирующая каждое движение, облегающая до самых пят удивительно лёгким платьем с открытыми руками. Волосы собраны в высокую и простую причёску. Пока Хао нет, могу позволить себе удовлетворить потребности внутреннего полиглота и, буквально из воздуха вытащила любимую книгу, чтобы заодно и время убить.

Примерно в районе двухсотой страницы с тихим “Ух!” на это же мягкое облако-кровать приземлилась Асаноха. Мы переглянулись.

- Давно тут?

- Ну-у… – показываю, что успела проглотить четверть книги.

- А где Асаха?

- Пока не появлялся. Я первая.

- Значит ли всё происходящее, – Асаноха откинулась на спину и уставилась в пространство, – Что ты, по сути, теперь Королева Шаманов?

- Я не стремилась к власти, ты же отлично меня знаешь.

- Да, знаю я, знаю, но сам факт!

- Твой сын эту кашу заварил, – вздыхаю, заложив книгу пальцем и раскинув руки в стороны, – Пусть теперь решает проблему.

Внизу, где-то далеко под нами, послышался гул и крики. Оказалось, новый Король уже был на месте, и Пять Воинов тоже. Однако смысла в этой перепалке более не обнаруживалось. Было печально наблюдать сейчас за потугами Йо и его компании. Хао выглядел и как потусторонний, безмятежный бессмертный, и как злой демон из Ада. Для него было естественным иметь одновременно два совершенно разных характера, тем более сейчас, когда он вместе с Королём Духов составляет единое целое.

- Что, пойдёшь их разнимать? – тихо спросила Асаноха, свесившись рядом со мной.

- Ещё рано. В моих интересах будет вмешаться, когда явятся они Охачиё и нэкомата Матамун. Главное, чтобы Киояма не натворила глупостей, а то придётся эту мелкую пакость запереть на семь замков. Но тогда Йо вмешается, а там и проблемы будут другие и нарастать станут, как снежный ком.

И мы принялись наблюдать. Снизу долетали обрывки фраз:

- Если тебе было одиноко, так бы и сказал!..

- Мне плевать, если тебе будет несладко!..

- Даже Адский пламень – слишком слабое наказание для тебя!..

- Ты не думал, что мы пришли сюда лишь затем, чтобы сделать из тебя настоящего Короля?..

- А как, по твоему, Чоколав Макдэниэл, если он сейчас не настоящий, – не выдержала я, – То шоколадный что-ли?!

Тотальный стоп-кадр. Я молниеносно оказалась возле Хао, заслоняя его собой. Взметнувшаяся вуаль опала, открывая мой вид.

- С… Сэмпай?.. – Йо прибывал в шоке.

- Ай-яй-яй, Йо-кун! – я с мягкой улыбкой пригрозила ему пальцем, – Разве так обращаются к Королеве?

- Чт..? М-м-м, вот в чём я прокололся… – тихий шёпот за спиной, – А я всё думал, почему не могу найти тебя, Аи-тян…

- Если желаете сразиться с Королём Шаманов, то для начала придётся победить меня. – поднимаю ладонь с кулоном на запястье, – Сверхдуша… мать Короля Шамана, Великая Кицунэ – Асаноха Доуджи.

Пять Воинов потеряли дар речи и не решались нападать, с раскрытыми ртами разглядывая Асаноху, будто видели её впервые. Их стихийные духи выглядели крохами, в сравнении с моей сверхдушой. Мои плечи укрыла шерстяная накидка, сзади прижалось горячее тело, сильные руки стиснули в объятиях. Я погладила горячие ладони на своих плечах.

- Хао-чан, я никогда и не думала, – его подбородок лёг мне на макушку, – Что использовать силы, не сдерживаясь, это так приятно.

- Иначе наши сверхдуши не поместились бы на арене.

Вибрация голоса в его груди отозвалась во мне, разошлась тёплой волной, заставляя смутиться и залиться краской.

- На нас смотрят…

- Пусть.

- Так что же вы застыли? – улыбаюсь весёлой компании, – Неужели так страшно – понять, что настоящая мама Асакуры Хао на протяжении всего турнира следила за вами?

- Я даже предположить не мог, – Йо почесал в затылке и улыбнулся, – Что у аники такая мама!

- Я бы для начала предложила всем чай! – хлопаю в ладоши и меняю окружение.

Деревянный домик, сад камней, бонсаи причудливых форм, цветущая сакура мелодия японской флейты.

- Это так похоже на… – прошептал Йо.

- Это поместье Асакура в Изумо. – утвердительно киваю, – Такой, каким его никогда не увидит современный мир.

Обведя рукой вокруг Пяти Воинов, приказываю стихийным духам обратиться хитодамами. Асаноха стала человеком и первой села за большой квадратный стол из чёрного дерева. Хао помог сесть мне и уселся сам.

- Присаживайтесь, мальчики, – улыбаюсь и, взмахнув рукой, материализую для каждого подушку, горячую чашку чая и тарелочку с суши, онигири и рисовым печеньем, – Разговор нам предстоит долгий.

Очень недоверчиво, четверо из пяти опустились на подушечки. Йо со счастливым видом придвинулся к нам поближе и с удовольствием принялся уплетать угощение.

Я говорила долго. Хоро и Лайс задавали вопросы, Рен фыркал. Йо с мечтательной улыбкой наблюдал пейзаж за створой в сад. Асаноха смотрела в небо. Хао держал мою руку у себя на коленях. Вопрос с уничтожением человечества пришлось обыграть так, чтобы эта тема у присутствующих не вызывала повода для ссор, иначе все мои старания скатились бы по наклонной. Хао лишь изредка вставлял уточняющие фразы. Он понимал, что я гораздо ближе этим детям по стилю общения, а потому почти ни с кем не дискутировал. Только, бывало, застывал, глядя на меня. Приходилось взглядом напоминать ему, чтобы не отвлекал.

- Ну вот. Думаю, что такого срока вам вполне должно хватить. Но семь лет пролетят, не успеете опомниться.

- Тц! Начну прямо сейчас. – Тао направил на меня свой меч.

- Не советую! – в унисон сказали Асаноха и Асаха, а Дух Огня приставил когти к горлу Рена.

Дух Огня кинулся меня защищать, даже будучи под руководством другого шамана. Это и удивляло, и пугало одновременно. Выходит, Абанибили не чувствует привязку на родственный отклик к душе Лайсерга. Постойте, детектив настолько слаб?

- Знаешь, Рен, был в моём окружении однажды знакомый парень, в предыдущей жизни. С бандитами в законе связался. Те его использовали. Сделали из него шестёрку, попросту говоря. Но он всё равно гордый ходил и задиристый.

- И к чему это? – пожал плечами Тао.

- А к тому, что он, этот гордец и задира, как-то наехал на босса босса собственного босса. А через пару дней его нашли с простреленной головой в лесу, уже поеденного дикими животными. – кончиком пальца опускаю его меч, – Будь любезен, не смей мне угрожать – целее будешь. Не хочу больше присутствовать на опознании тела! Это первое и последнее “китайское” предупреждение, Рен.

Асаноха подленько прохихикала. Мой фейспалм после этого был красноречив, а тихое “Ой, бля-а…” расслышали все. Хао, Йо, Хоро и Лайсерг расхохотались. Чоколав в задумчивости пытался понять, что же тут смешного. Рен покраснел.

- Короче, план я вам обрисовала. Стихийных духов можете оставить, если есть желание. А, ты! – я ткнула Хао пальцем в нос, – Ты должен был сказать, что хочешь общаться с ними и проводить время в компании с братом, а не проверять на вшивость! Так вообще друзей не заводят.

- И как я должен был это сделать?!

- Словами – через рот, Асакура! Люди так делают! Я так делала на протяжении всего нашего времени вместе по отношению к тебе. – уже почти рычу, наблюдая гневный взгляд в ответ, – И не смей мне говорить, что я не права.

Он глубоко вздохнул, явно проглатывая лишние эпитеты. Потом вздрогнул, щёлкнул пальцами, и моя иллюзия растаяла, а Асаноха обратилась сверхдушой-кицунэ.

В пространстве Короля Духов стоял поезд. Участники “Битвы Шаманов 2000″ частично успели высыпать из него. Но я точно знала – Такэда Казуми и Коичи Коурай, моих Казу и Шень среди них нет и быть не может. Они сейчас дома. С одной стороны я была счастлива за них, а с другой… С другой мне было тоскливо, что поддержать Хао явилось столько народу. Впереди всей толпы находились Охачиё и Опачо. Я плотнее закуталась в шерстяную накидку, пока индейцы племени патч, всем судейским составом окружили нас с Королём Шаманов. Асакура-старший обнял меня за плечи и поцеловал в висок. Отныне не нужно было говорить что-то друг другу, чтобы понять, поддержать, выразить любовь…

А с остальным Хао справится сам.

Комментарий к Глава 17. Правда, приносящая боль. Продолжаем “горячие пирожки”!

Каждый, кто ждал, когда Хао узнает, что дух-хранитель Аи – его мама, вы дождалиииииись, о даааа! :)

Жду ваших мыслей по этому поводу.

А вы заметили, как резко Хао, после попадания в Святилище, успокоился?

====== Эпилог. Точки над “i”. ======

- Папа, пап?..

- М?

- Мама скоро проснётся?

- Мама уже почти проснулась. Она тебя слышит сейчас.

- Правда? – шебуршание, топот маленьких ног, маленькая ручка плотно обхватывает мой большой палец, – Мам! Мам, просыпайся!

- Тише, Алиса, не тряси кровать, а то сделаешь маме больно.

Я хотела сказать, чтобы они не ругались, но что-то мешало нормально открывать рот, дышать, шевелить языком. Веки были такими тяжёлыми, что потребовались титанические усилия, чтобы сквозь щели меж ресниц разглядеть любимого мужа и дочь. Вокруг пространство медицинской палаты. Лампы такие яркие, глаза режет… и есть хочется.

- Привет. – Сашка осторожно взял меня за руку, – Не паникуй, мы в больнице. На тебя напали нанятые “Эко-Парком” люди. Ты почти пять месяцев пролежала в коме.

Почти пять месяцев. Всё правильно, Битва Шаманов длилась почти пять месяцев, с сентября двухтысячного по начало января две тысячи первого года. У меня непроизвольно сжалась рука в его ладони.

- Виновных нашли, суд вынес решение. – любимый муж склонился и поцеловал мою напряжённую руку, – Давай, я схожу к медсестре? Она поможет вытащить дыхательные трубки.

Расслабляю ладонь, отпуская Сашку. Алиса тихонько прижалась к моему бедру с другой стороны, еле поднимаю руку, чтобы погладить её по голове. Муж поднимается, улыбаясь мне, чтобы выйти из палаты. В вороте его свитера через расстегнутую молнию блеснул серебряный амулет на деревянных бусах, в ухе качнулась серьга со звездой.

_**~*~

Через полторы недели меня выписали из больницы. Врачей удивляла резко скакнувшая динамика, однако каждые пять дней ещё в течение месяца необходимо было приходить на приём. Меня это немного раздражало. Дочь весело скакала по сугробам нашего двора, овцы в загоне пытались ей подражать, носясь следом вдоль забора. Я сидела в кресле-качалке в расшитых войлочных сапогах на расчищенной террасе, по самые глаза укутанная красным клетчатым пледом. На руках у меня сидел огромный, пушистый рыжий кот, работавший грелкой и щурящийся на падающие хлопья снега. Где Сашка его раскопал, такого огромного и умного, не сознаётся. Говорит, пока меня не было дома, Алиса сильно скучала, пришлось взять из приюта котяру. Но я, от чего-то, с улыбкой на душе, ему не верю. Всё, вроде бы, осталось привычным, тихим, мирным. Но с одной стороны меня просто распирало от вопросов, а с другой – сжирала депрессия.

- Эй, – подкравшийся сзади муж щёлкнул меня по носу горячими пальцами, резко конрастирующими с холодной погодой, – Ты на что-то обиделась?

Я опускаю глаза и отрицательно качаю головой. Снова смотрю на него. Чуть томный, будто уставший взгляд, еле заметная улыбка лишь в уголках губ, высокие острые скулы, тонкий нос. Если бы не любимая кучерявая щетина и голубой цвет глаз… У меня появился план, чтобы выяснить всё до конца.

- Давай картошки с грибами нажарим?

- И рыбку! И рыбку! – прискакала Алиса, – Хочу вкусную рыбку!

Кот строго уставился на нашу дочь, выразительно зевнул, спрыгнул на пол, брезгливо отряхнулся от осевшего на шерсти снега, подошёл к двери в дом и заорал на мужа – ну ты идёшь, или нет? Хозяйкой этот рыжий хвост меня пока не воспринимал, хотя на руки шёл с удовольствием.

И вот, когда мы парно вальсировали по кухне, а дочь тихой мышкой играла с деревянным конструктором, строя вокруг спящего кота крепость, я решила вывести одну эпатажно-колоритную личность на чистую воду. Наконец, когда начала замешивать кляр под горбушу, решительно и строго выдаю:

- Хао, подай соль…

- Мгм, сейчас!

Он протянул мне тубус с солью и застыл. Я, скрестив руки на груди, стояла и убивала его взглядом. Муж заметно сглотнул.

- На что ты только что откликнулся, а? – он отступил на шаг, – Или станешь отговариваться и отрицать? Печать кто на тебя надевал? Или скажешь, что я вру?!

Кажется, он испугался и брал низкий старт, готовый в любой момент свалить в Святилище. Мы прожили вместе уже целых восемь лет, и он знал, что лучше бежать и уворачиваться, чем принимать любые удары. Подушек поблизости не было, под руку попался контейнер с сушёными шампиньонами.

- Ты прожил со мной буквально… сколько, м? – он продолжал пятиться, попутно рефлекторно отставив соль и выключив конфорки на плите, пока я продолжала наступать, – Сколько мы пробыли в Святилище до того, как ты отправил мою душу в “заморозку”, чтобы потом подсуетиться и вернуть? Лет десять, да?!

- Агнешка, я…

- Я уже тридцать лет Агнешка, и ничего – смирилась. – вспоминая про Алису, пытаюсь успокоиться, но не выходит, – Ты просто молчал!!! Как обычно, молчал и думал, что я сама догадываться должна, а тебе всё просто сойдёт с рук. Ну, я, как видишь, не тупая пробка – догадалась! Радуйся! Только объясни, Хао, ты почему мне раньше не сказал, а?!

- Знал, что в какой-то момент ты просто начнёшь орать с этого! – он не выдержал моего давления и тоже повысил голос. Сейчас он гораздо больше походил на себя. На того, кого я полюбила в далёком двухтысячном году, на турнире за право занять трон Короля Шаманов.

- Я не ору на тебя! И ты на меня не ори! – теперь можно даже в истерике расслабиться и казаться слабой, беззащитной.

- А я и не ору! Я люблю! – он сказал это просто громко. Всё ещё злился, больше не кричал. Кончики ушей зажглись от смущения и гнева, как две красные лампочки.

Мы уставились друг на друга, будто дикие звери, готовые порвать друг друга в клочья, но в следующую секунду оба рассмеялись в голос. Глаза предательски защипало и я решила спрятаться лицом на родной широкой груди. Сильные руки тут же крепко обхватили в ответ.

- И я тебя… – кажется, его рубашка намокла от моих слёз, – Я так тебя люблю, Хао-чан.

- Не плачь, Аи. – поцелуй в макушку, – Я с тобой. Навсегда.

КОНЕЦ

_**~*~

Комментарий к Эпилог. Точки над “i”. Но это ещё не конец! :)

Я уже придумываю бонусную главу, страниц на… допустим на 15. Может меньше. Или больше. Пока и сама не знаю. Постараюсь закончить её поскорей.

====== Экстра-глава. “Я не лишу тебя преимущества так просто!” или повседневная жизнь с Королём Шаманов. ======

“I will never break the silence!

“Я никогда не нарушу тишину!

When I look inside

Когда смотрю внутрь,

I don’t have to hide.

Мне не нужно скрываться.

If you’re looking, you won’t find it

Если ты взглянешь, то не обнаружишь

Who’s the enemy?

Кто же враг?

Don’t know what to believe

Не зная, чему верить,

Living in the shadows!

Живёшь среди теней!

Living in the shadow…”

Живёшь посреди тени…”

©Matthew Perryman Jones —

Living in the Shadows

(сериал “Любовь, смерть и роботы”)

В тот же вечер, когда Асакура, наконец, признал свой обман, как и я когда-то, Алиса плохо засыпала. Она беспокойно сопела, кот охранной системой лежал у неё в ногах, одним глазом следя за мной. Если у меня случалось приблизиться к дочери на полметра, пока убирала раскиданные игрушки и мурлыкала колыбельную под нос, то рыжий толстопуз тут же недвусмысленно замахивался своей здоровенной лапой. Ничего. Охранная система, включающаяся колбасой и выключающаяся метанием тапка, дрессуре ещё как подлежит. Воспитаю.

- Как кота назвал? – спрашиваю Хао, помешивающего кофе в турке, пока спускаюсь со второго этажа.

- Никак. Алиска “котей-мотей” зовёт. – он присмотрелся ко мне, – Ты… выглядишь расстроенной.

- Этот Новый Год вы без меня праздновали. – обнимаю себя руками и утыкаюсь щекой в его плечо.

- Ну, сильно много мы от этого не потеряли…

- Блины с красной икрой.

- Аи-тян, вот умеешь же ты всё испортить! – скривился Сашка-Хао, – Я теперь блинов с икрой захотел.

- Ну, так в чём проблема? Давай, напеку. Наешься до отвала. Тем паче, что ожирение Королю Шаману не грозит.

Я полезла на полку за мукой и ситом. В холодильнике нашлась сыворотка из козьего молока. Жаль, сыр у нас дозреет только через неделю. Блинницу Хао достал с полки сам.

- На работу с разведкой боем не поедешь? – Асакура с беспокойством взглянул на меня, – Твой директор звонил по нескольку раз в неделю, интересовался, не пришла ли в себя.

- Вот значит как. Интересовался. Переживал. Вдруг, его самый ценный сотрудник окочурится! – у меня на лице появилась настолько злая улыбка, что у Величества вытянулась моська и кофе убежал, – Пиздец ему тогда. И тебе тоже.

- Мне-то за что?

- Ты плиту испортил!

- Твою ж… – он сдёрнул турку, едва не обварив себе руку.

Пока Асакура, изображая примерного семьянина, быстро отчищал варочную поверхность от кофе, я уже погасила соду уксусом и теперь тщательно размешивала в блинном тесте. Хао на ходу обнял со спины, поставил передо мной чашечку кофе, поцеловал в щёку и убежал в овчарню, кормить животину и смотреть за приплодом. Январские ягнята рождались самыми слабыми, но вырастали самыми крепкими, закалёнными и выносливыми.

Заливая тесто в блинницу, пускаюсь в воспоминания…

_**~*~

- Что делать будем? – тихий голос рядом.

Мы с Хао переглянулись. Чистое пространство Святилища Короля Духов неприятно капало своей пустотой на мозг. Да, Йо Асакура со своей компанией тут бы не помешали – и идей бы подкинули, и исполнили бы сами, да ещё и с юмором. Хао всех тех, кого надо, воскресил, судейский совет отправил бдеть за порядком на земле, Асаноху отправил на отдых души в личный рай.

- Что делать двум Богам, которым скучно? – Король Шаманов выгнул бровь, глядя на моё вредительское выражение лица, – Выяснять, кто круче.

- Пхах, Аи, давай не будем воевать, – новоиспечённый Бог с усмешкой покачал головой.

- Я не предлагаю воевать. – надуваю губы, – Я предлагаю поиграть в большой теннис. Ну, или, хотя бы, в бадминтон.

Щёлкнув пальцами представляю взору Короля две площадки с сетками. Хао задумался на секунду, раскапывая в памяти душ правила, и потопал в сторону площадки для бадминтона. И вот отсюда понеслось… и большой теннис, и настольный, плавание в свободном стиле, стометровка, даже прыжки с парашютом. В конце концов, наши состязания дошли до поистине идиотской и смешной банальщины – выпить пиво одним глотком и выжить после этого на “Американских горках”. Хао выпивать пол литра одним глотком не умел.

- Ты жульничаешь! – прокашлял он, отфыркиваясь от тёмного нефильтрованного, которым едва не захлебнулся секунд десять назад.

- Нифига, и ты это знаешь.

Но самая безумная вещь была – попробовать самые отвратительные блюда в мире. Когда мы ели африканские “деликатесы”, проблеваться хотелось от вида и запаха, и я заручилась, что жру живых насекомых в последний раз на своём веку. После этого я с большим аппетитом смотрела на тухлое акулье мясо, которое ещё в землю зарывают, чтобы до кондиции дошло, считавшееся деликатесом, вроде как, в Шотландии… или в Норвегии? Сыр из солнечной Сардинии, тот самый, с опарышами сырной мухи, мы сачканули есть оба, когда я его только развернула, и вся живность стала весело распрыгиваться в стороны – выглядело это довольно противно, а так бы наверное и попробовали. Хотя, нет, лично у меня с опарышами дурные ассоциации. Манная каша с комочками из русской кухни после такого у Асакуры залетела со свистом, а вот я сдерживала рвотные позывы – ещё и холодная, бе-е… Следующее блюдо – молоко тюленя, считавшееся одним из самых жирных в мире. Я сидела, зажав нос. Эта штука была похожа на густющий кисель. Хао попробовал на язык и поморщился, почмокал губами, стараясь распробовать… и стал пить с удовольствием. Я, наверно, позеленела. С детства не могу пить молоко. Любое. Вообще и в принципе.

Короче говоря, первые дня три мы творили что-то безумное, каверзно похихикивая друг над другом. И это было понятно – в жизни мы не стали бы так рисковать, а вот обретя бессмертие, тут да-а-а, можно вытворять всякое, ничем не рискуя. Совместный отдых заканчивался дракой на подушках. На четвёртые сутки я приноровилась метать мягкие снаряды прямо на бегу, точно попадая в голову улепётывающему Королю Шаманов. В таком веселье нас и застали индейцы, явившиеся к своим правителям с отчётом. С хохотом пролетевший мимо них жестокий убийца и всемогущий Асакура Хао, да так, что пятки сверкали, вверг судейскую коллегию Битвы Шаманов в такой когнитивный диссонанс, что я, честно признаться, даже напугалась, что наши “слуги” поломаются раньше времени, растеряв весь логический мыслительный процесс. Но в тот момент мы считали себя просто подростками, предоставленными самим себе, и нам было весело.

- Знаешь, – задумчиво протянул Асакура, лежа на спине с руками за головой и покачивая одной ногой закинутой на другую, – Я тут понял одну штуку.

- Какую? – лёжа на животе поворачиваю голову в его сторону.

В этот раз мы валялись на диком тропическом пляже необитаемого острова близ побережья Тайланда. Пейзаж выбирала я, благо внутри Короля Духов можно было создать что угодно. Прикосновения теплого, сухого песка к полностью обнажённому телу успокаивало. Солнце пригревало спину, ветерок приносил от полосы прибоя запах соли и йода. Из чащи тропиков доносились крики райских птиц. Со стороны казалось, будто два нудиста лениво загорают, однако мы сейчас, прикрыв глаза, обрабатывали информацию, поступающую со всей нашей родной планеты, и корректировали последствия.

- Мы с тобой ни разу не были на нормальном свидании.

- А тот раз в ресторане разве не считается?

- Тогда мы друг друга почти не знали. Я имею ввиду что-то романтичное, чтобы аж зубы слипались.

- Ну, надо было раньше об этом думать. – смеюсь над ним, – Мне и правда бы хотелось сладкой ваты и первого поцелуя на вершине “колеса обозрения”, к примеру… но мы с тобой уже далеко за пределами таких вещей. Только если сильно захочется.

- А тебе хочется?

- Не очень. – переворачиваюсь на спину и копирую его позу, ощущая, как начинает припекать коленки, грудь и живот, – Я была бы гораздо счастливее, если бы ты, к примеру, покопался в памяти Короля Духов и устроил мне экскурсию по планете до того, как на ней появились первые сухопутные млекопитающие. Я бы с удовольствием послушала пение брахиозавра и разговор мамы-велоцераптора со своими малышами, или понаблюдала охоту тиранозавра.

- Я бы конечно, может и откопал бы, но у меня не получится.

- Почему это?

- Буду отвлекаться на новое и интересное, чего до этого не знал.

- Ой, да ну-у-у тебя! – морщу нос и начинаю издевательски тянуть слова, – А я бы поглазе-ела. Как в зоопа-арке. Вот скажи мне, Величество, а Мегалодон до сих пор жив?

- М-м-м… – напряжённо протянул Хао, копаясь в бесконечной памяти духов, – Да, вроде. Если судить из воспоминаний служащих морских судов, которые утверждали, что видели этого динозавра, то вполне вероятно – акула, превышающая размер Горбатого кита. И если эти воспоминания достоверны, и те люди действительно видели то, что видели, то это ископаемое прячется там, куда дьявол морской не сунется. И вообще, могла бы и сама у Великого Духа спросить.

- Не-е, так не интересно. – перекидываю ногу, и толкаю Асакуру ступнёй в коленку, – Когда ты рассказываешь – гораздо приятнее.

- Правда что-ли? – слышу смех в его голосе.

- Мгм.

- И на землю со мной прогуляешься? – его силуэт отбросил тень на моё лицо. Открыв глаза, понимаю, что меня попросту соблазняют на очередную движуху.

- А что ты там хочешь?

- Я бы… с Йо хотел увидеться.

_**~*~

Что-ж, тогда в его поведении наметился первый конкретный прогресс. Сейчас передо мной был любимый муж, выпрыгивающий из зимних берц, тёплой куртки и трясущий головой, чтобы с дредлоков и щетины опал быстро таявший в теплой гостиной снег. Хао стал другим человеком, оставаясь собой. Просто в тот момент его страхи стали постепенно улетучиваться, он начинал понимать – за желание просто по-человечески общаться, принимать дружеское тепло и дарить его в ответ, никто его не осудит. Йо в тот день был в Ираке вместе с Анной, пытался разрешить очередной военный конфликт, и у него хреново получалось. Король Шаманов не разделял его идеологию “Да будет мир во всём мире!”, но и сильно по этому поводу своего отото не ковырял.

- Ого! Я же так тресну! – Асакура подкрался сзади, но выдал себя, увидев внушительную стопку блинов.

- Ну, я вообще-то тоже хочу. Да и Алиса, как проснётся, тоже будет. – дирижирую на него деревянной лопаткой, – Варенье достанешь?

- Из черной смородины?

- Мгм.

_**~*~

Через пару недель после инициации в Святилище мы стали друг другу надоедать. Кроме нас двоих тут не было никого. Как в полнейшем одиночестве тут жили предыдущие Короли Шаманов и не сходили с ума? Или, всё таки, сходили? Индейцы, изредка приходящие с отчётом, были мало разговорчивы. Пообщаться со мной порывались немногие. Калим держался на расстоянии с улыбкой, и никогда не заговаривал. Намари немного оттаял по отношению к нам обоим и оказался приятным собеседником. Силва удостаивался исключительно безразличным взглядом. Уж извини, мужик, за время турнира ты мне порядком надоел. С Резерфорд мы стали хорошими подругами могли хоть немного по девчачьи посплетничать и похихикать. Хром всегда относился ко мне с почтением и мы могли немного поговорить, пока во взгляде Хао не зажигались искры собственничества и ревности. А вот Голдву Асакура ко мне близко не подпускал. Этому немолодому продуману стоило только носом повести в мою сторону, как Король Шаманов тут же придумывал ему какое-нибудь каверзное задание для головастых – вождь, как-никак, а подчиняться обязан. Я не пасовала перед ним, но и понятия, как именно нужно общаться с таким человеком и давать ему отпор, у меня не было. Хао утверждал, что я ещё молода и наивна для такого…

- Мгм! А крутить древним стариканом, которому тысяча с гаком лет, у меня прекрасно получается! Что за бред, Хао-чан?

Я всплеснула руками от досады, создала себе пейзаж Стоунхенджа и отправилась гулять возле него по лужайке, с интересом рассматривая каменные глыбы, вытесанные человеческой рукой и раскрошенные временем. Обидно, блин.

- Если бы “древний старикан” не хотел, то и крутить бы им не получилось… – надутое бубнение за спиной.

Наше восприятие друг друга проходило проверку на прочность. Не удивлюсь, что этот квест нам Король Духов подкинул.

_**~*~

- Слушай, это последняя банка. – Хао открыл кран и сполоснул пыльную закатку.

- Быть не может! – скидываю готовый блин, промазываю сливочным маслом и наливаю новую порцию теста, – Там целая полка утрамбована была, я сама эти банки катала, а потом расставляла. Справа от компота.

- Вот там я не смотрел. – он вскрыл банку, положил варенье в розетку, облизнул сладкие пальцы и выудил из зимнего холодильника под окном баночку икры, – Ты долго?

- У меня только треть теста ушла.

- Хорошо, я пока разожгу камин.

_**~*~

Спустя месяц идея систематизировать воспоминания десятков и даже сотен тысячелетий в книжном варианте была встречена Асакурой протяжным хмыком и одобрением. Так у меня появилась собственная библиотека прямо внутри Короля Духов. Моя маленькая победа. Стало гораздо удобнее искать информацию – на тот или иной вопрос необходимая книга плавно ложилась в руку. В какой-то момент я просто окопалась здоровенными стопками. Хао застал меня в таком виде, когда возвращался с вершины Святилища, где вот уже неделю изучал тонкие планы. Медленно опустился рядом, тягучим движением убрал распущенные волосы с моего плеча и коснулся губами участка открытой кожи. Волна тепла пробежала до самых кончиков пальцев, крылья бабочек вспорхнули в животе и возле сердца. Потрясающее ощущение.

- Пришёл меня отвлечь?

- Может быть… – низкий тон голоса, прикосновение губ к шее сзади вызывает новую волну, устремляющуюся вниз, – Ты соблазнительная, когда сосредоточена.

Новый поцелуй чуть ниже, ближе к лопатке, умелые пальцы спускают бретель вуалевого платья с плеча. Я сдерживаю тихий стон. Зря. Следует мягкий укус, вырывающий новый несдержанный и громкий стон. Зажимаю рот ладонью, чтобы через миг, отняв руку, повернуться и возмущённо протянуть:

- Хао-о!

- И стонешь чертовски возбуждающе.

- Ну я же занята!

- Продолжишь позже. – он склонился к моему уху и жарко прошептал, – Хочу заставить тебя кричать от удовольствия… – безуспешно давлю новый тихий стон, – Мне нравится, как ты реагируешь, маленькая кицунэ.

До того момента я не думала, что раздевать друг друга силой мысли может оказаться так удобно. Правда это отсекло некоторый шарм момента соблазнения, однако наш настрой не изменился. Мы парили в пространстве Святилища, будто в невесомости, лаская друг друга поцелуями и нежными прикосновениями, от которых так сладко щемило в груди. Асакура смотрел мягким и тёплым взглядом, будто я была самой красивой, самой желанной, самой лучшей женщиной на свете. И я купалась на дне его глаз.

И, даже будучи девственной, я испытала гамму непередаваемых ощущений, настолько острых и приятных, что хотелось делиться собственным всепоглащающим счастьем с целой Вселенной.

- Мой Король Звёзд… – шепчу ему на ухо, шоколадом тая в объятиях сильных и надёжных рук.

_**~*~

- О, глянь-ка, журналисты очухались… – вырвав меня из приятных воспоминаний, Величество со скепсисом смотрел в монитор лэптопа, краем глаза следя за камином.

- По поводу? – переворачиваю блинчик.

- Да тут в онлайн новостях историю с покушением на твою жизнь мусолят с момента, как завели уголовное дело.

- А по поджогу?

- В смысле?

- У нас дом горел в начале сентября, думаешь, я не знаю? И если ты, такой из себя всемогущий, думаешь, что устранил последствия и дело с концом, то я это просто так не оставлю…

- Агнешка, перестань. – он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, – У нас только отара пострадала немного, а так – ничего страшного.

- Хао-чан, солнышко, ты же у меня даос. Вспомни женскую энергию Инь…

- Блин, Аи, ты серьёзно?! – у Короля-шамана явно дёрнулся глаз.

- Оладушек! – фыркаю, скидывая готовый блинчик и снова наливаю тесто, – Если сначала покусились на мою жизнь – это одно, это личная месть, зуб за зуб, как говорится. Но тот случай – угроза не только тебе, но и нашей дочери! Да даже этому толстопузу рыжему! Семье! Нашей с тобой семье! Мы не просто так с тобой обязанности разделили, помнишь? Что касается светлых и чистых душ – это твоя прерогатива. Всё остальное на мне, учитывая то, как ты реагируешь на всякого рода “грязь” человечества. Ты – свет, мир и исцеление. Я – тьма, боль и хаос. И, вообще, почему ты решил скрыть, что наш новый член семьи, это твой нэкомата? – тыкаю пальцем в вытянувшуюся кошачью морду, спускавшуюся со второго этажа.

Кошак вякнул что-то на японском. Я всплеснула руками в подтверждение своих слов и с обидой отвернулась от них обоих. Через мгновение тёплые руки легли мне на талию, губы коснулись шеи, над ухом раздался шёпот:

- И зачем ты себя накрутила?

Он потёр мне ладонью позвоночник на уровне лопаток и прижал к себе. Это меня успокаивало.

- Не знаю. – бурчу, надувшись, – Захотелось.

И всё же, за время проведённое вместе в Святилище, а затем и здесь, на Земле, мы успели порядком притереться друг к другу. А притирались мы долго, и вот теперь, изучив досконально, довольствуемся жизнью. Я знаю, что если Хао бесится, то взвинчивать его не нужно – просто сажусь и слушаю всё, что у него накипело, пока Король-шаман ходит взад-вперёд, резко жестикулирует, в лицах изображает обидчиков и чуть ли не подпрыгивает от психа. Он, в свою очередь, знает, что, когда я неадекватная, в меня надо кинуть солёненькой вкусняшкой и резко сныкаться – потом сама приду обниматься, ластиться и мурлыкать на ухо, какой он замечательный муж. Пока у меня кончалось тесто, Асакура зачитал мне сохранённые статьи и результаты постановления уголовного следствия и решения суда, которые пришли нам по почте в физическом варианте. Закончив стоять у плиты, я разбирала судебные бумажки.

- М-м-м, божественно… Обожаю твои блинчики.

- Мгм, – скептически поджимаю губы, – Особенно с красной икрой.

- Тем более – с ней!

- Что, Хао-чан, мой удон и роллы ты уже не так ценишь?

- М-м, – он отрицательно мотнул головой, сосредоточенно накладывая икру на очередной блинчик.

- Тысячелетний зарусевший японец – здрасьте!

- Это когда это я успел зарусеть?

- Когда понял, что окрошка и солянка – это пипец, как офигенно!

- Ну, это же реально так. В Японии без соевого соуса никуда. А русская кухня, приготовленная руками любимой женщины – это нечто!

На секунду залипла на него, поглощающего блин, а потом прыснула в истерическом хохоте.

- Что?

- Я просто… пф-ф, ха-ха-ха! Просто… Пф-ф! Вспомнила, как тяжело тебе было со мной-человеком в самом начале!

Всё, мой хохот теперь долго не остановить. Асакура надулся. И даже блины от себя отодвинул.

- Ну, знаешь-ли! То, что происходило до того, как я решил спуститься к человеческой версии тебя на Землю, явно шло вразрез к тому, как ты восприняла меня нынешнего.

- Великий Дух, каким же ты маньячиллой казался!

- Да на меня девушки вешались просто, а ты нос воротила!

- Вот незадача-то! – вытираю слёзы, – Скажи, я первая за все жизни тебя так отшивала?

- В тот момент, когда я уже решил махнуть рукой, ты сама начала падать в мои объятия. Я вообще ничего понять не мог.

- Может, мне хотелось самой тебя завоевать. – наверное, выражение у меня было очень хитрое, откладываю судебные документы, – Такой квест я себе придумала. Влюбить в себя мужчину всегда интересней, чем слепо принимать ухаживания.

- Признай, ты набивала себе цену. – он высокомерно вскинул бровь.

- Нет. – качаю головой, заворачивая в блин ещё горячую сосиску с сыром в ней, – Правда. Меня, почему-то всегда привлекали недоступные мужчины. Сам смысл в том, чтобы добиться невозможного, нереального. Я, ведь, в любой момент могу силы свои вернуть и шляться по планете, но не делаю этого. Блины своими руками испекла, тебе же нравится?

- Мгм. – он, вроде, немного успокоился и взял из вазона шоколадную конфету.

- Мы, женщины, сами придумываем себе проблемы, а потом психуем, что ничего не получается.

- Вот, когда на предложение узаконить отношения ты выдала категоричное “Нет!” – это была проблема. – Хао свернул фантик забавной бабочкой, – Я даже шикарную свадьбу не предлагал.

Я старалась не хихикать, честно, но воспоминание о застывшей маске на его лице, после моего логично обоснованного “нет”, смехом рвало на части. Было чёткое ощущение, что я кинула в Сашку-Хао чем-то тяжёлым.

- Всегда хотела расписаться тихо, чтобы все потом удивлялись и спрашивали: “А когда это ты успела? А покажи своего мужа? А давно вы вместе? А это? А то? А сё?” И я в ответ – бе-бе-бе, ничего не покажу, ничего не расскажу! Моя семья – не ваши сплетни!

- Вредина. – рассмеялся Асакура, – Не даёшь никому кости перемыть…

- Чего-о? – макаю очередной блин в варенье, – Ты хочешь, чтобы меня, тебя и Алиску “обсосали” с головы до пят? – он тут же скривился, – Ну, вот то-то и оно. Я, когда свидетельство о браке в кадры носила, там девки в шоке были. Потом ещё месяц за спиной шушукались.

- Ну, по нам с тобой клан Асакура, по младшей и старшей ветви, введён в курс дела. Просто потому, что мне это удобно. – Хао заглянул в лэптоп и покосился на камин.

- Хочешь сказать, тебе льстит то, что они в курсе – что ты счастлив?

- Я этого не говорил. – он улыбнулся.

- Ох и хитрая у тебя рожа, Асакура, жаль, мать не видит! – припечатала и недовольно сощурилась на него.

- Моя или твоя?

- Ой… – меня будто прострелило, – Ой-ёй-ёй… я же вчера ей не звонила… Блин-блин-блин-блин-блин!

Минут на сорок меня затянуло в телефонный разговор. Хао тоже разговаривал с братом по видеосвязи – в Токио было раннее утро. Я, улучив момент, ему лапой махнула, крикнув “Привет, кохай!” Сначала Йо не понял, кто там с ним поздоровался, а потом из лэптопа Хао раздался вопль на японском:

- ТАК ЭТО АИ-СЭМПАЙ!?

Король Шаманов искренне покатился со смеху. Развернул ноут экраном ко мне, я снова помахала рукой и прыснула – лицо у моего деверя было запоминающееся. Не удержалась и сделала скрин с экрана. Когда оба закончили болтать, ещё долго похихикивали над лицом отото.

- Идея… – Асакура подорвался из-за стола, быстро убрал с него остатки “ночного дожора”, нырнул на верхнюю полку кухонного гарнитура и в холодильник. На кованный кофейный столик возле камина встали пара фужеров, запотевшая бутылка шампанского, рассыпался ворох дорогущих конфет. Хао скинул мою любимую гору подушек с дивана на ковёр, выдвинул ящик для белья под подлокотником, достал махровую простынь и накрыл ей подушки. Ловко вскрыл бутылку, разлил шампанское по фужерам, выдернул заинтригованную меня из-за стола, подхватив на руки, усадил, дал бокал, протянул развёрнутую конфетку. Напоследок фыркнул на японском на кота, и нэкомата умчался наверх – сторожить спящую Алису.

- Та-ак… – усаживаюсь поудобнее, – И что всё это значит?

- Хочу… – он взял второй бокал, – Хочу, чтобы между нами не было тайн, секретов, недомолвок. Хочу, чтобы эти пятьсот лет…

- Меньше. – вставляю от себя.

- Чтобы эти “чуть меньше, чем пятьсот” лет… – мы слаженно хихикнули, – Были такими же удивительными и интересными, как и тогда, в Святилище, когда смертные заботы не тяготили нас.

- Я не стану больше есть африканских кузнечиков!

Нас обоих прорвал хохот.

- А я – вестись на твои авантюры!

Снова хохот, звякнули бокалы. Я отпила немного шампанского, покатала на языке и поняла, что хочу всласть “налакаться” сегодня. Ну, если любимый муж мне это позволит. Выпиваю бокал до дна меленькими глоточками.

- Ты чего? – Король-шаман с подозрением уставился на меня.

- Не знаю. – пожимая плечами, кручу ножку пустого бокала между пальцев, – Вкусно. Вкусное шампанское.

В разговорах и воспоминаниях мы приговорили бутылку. Асакура открыл вторую. Алкоголем нас было не убить, слишком сыты мы были после поедания блинов.

- Ну вот, наконец-то расслабилась, – Хао отнял у меня фужер и погладил по щеке, – Глазки заблестели.

- Я казалась напряжённой? – распускаю волосы и массирую голову.

- Ты казалась… м-м… ты сильно злилась. Только не хотела это показывать. – он притянул меня поближе, устроил головой у себя на плече и уставился в огонь, – Я тебя расстроил.

- Нет-нет, – крепче прижимаюсь к нему, – Я сама себя накручиваю, ты же знаешь.

- Но я бы хотел, – голос над ухом зазвучал хитро, – Загладить вину.

- М-м-м… – чувствую, как губы растягиваются в довольную улыбку, – Сделай это жёстко.

Меня молниеносно опрокинули на спину, сильно придавив всем весом.

- Завяжи мне волосы. – приказной тон, заставлявший с трепетом и удовольствием исполнять любой каприз. Взяв собственную резинку с дивана, собираю дредлоки. Длинная серёжка с маленькой звездой на конце поблескивает от огня в камине.

Хао рыкнул и, едва не порвав, вытряхнул меня из футболки, джинс и нижнего белья. Усадил спиной к дивану, почти кинув при этом. Взял бутылку, намереваясь отхлебнуть прямо из горла, но я выхватила её в последний момент и, провокационно глядя в потемневшие глаза, плеснула на своё обнажённое тело. Шампанское зашипело и вспенилось на коже, зажигая в глазах Короля-шамана недобрые огоньки. Хао, как безумный, накинулся на мою грудь, кусал кожу и соски, слизывая шампанское, спустился вниз. Его язык, отравленный алкоголем, обжёг меня изнутри, заставляя почти вскрикнуть от боли и возбуждения. Из глаз сами собой покатились слёзы. Но Его Величество намеренно не стал доводить до оргазма, взглянул на меня из под бровей, снизу вверх. Его глаза полыхали, он не сдерживался. Я резко притянула Хао за плечо и сорвала с него свитер вместе с футболкой. Повалила на спину, стащила штаны вместе с трусами. Терпения Асакуры хватило лишь на это.

Хао швырнул меня спиной на подушки, одной рукой зафиксировал мои запястья над головой и резко вошёл до основания. Я выгнулась ему навстречу, приоткрыв губы в немом крике. Тяжёлое дыхание, поцелуй, жаркий шёпот:

- Обожаю тебя… – Король-шаман купает меня в своём страстном взгляде.

И только тогда начались резкие рваные рывки, выбивающие стоны у обоих. Но мы старались сдерживаться, ведь, наверху спит плод нашей любви, наша доченька, наша Алиса…

- О, боже, да… – не сдержалась я.

Зря. Или нет? Хао вышел, рывком перевернул меня, чтобы так же резко войти сзади и замереть внутри, задрожав, поцеловать в плечо, переплести пальцы рук.

- Пожалуйста… – шепчу, поворачивая к нему лицо, по которому всё ещё текут слёзы удовольствия.

- “Пожалуйста”... что?

- Не останавливайся… пожалуйста.

- Я так не смогу долго сдерживаться.

- Не сдерживайся. Я хочу…

- Тише.

Он помог подняться на четвереньки, погладил вдоль позвоночника, заставив прогнуться, взял за бёдра и начал новые рывки. Его руки сжимали крепко, оставляя синяки от пальцев, которые Хао будет целовать после, пока они не сойдут. В какой-то момент он взял свой ненормальный ритм, заставляя мои мышцы внутри сжиматься до дрожи во всём теле, доведя до острого пика невероятного удовольствия и, одновременно, бессилия. А спустя ещё несколько толчков, Хао резко вышел, чтобы кончить мне на поясницу и свалиться рядом, тяжело дыша.

- Ненормальная… – прошептал он, пока я, трясущаяся от оргазма, ложилась на живот, повернулся ко мне и обвил руками и ногами, – Люблю.

- Я тоже тебя люблю.

Поцелуй. Сколько их было у нас? Но этот…

Этот был особенным.