Обрести крылья (СИ)

16. Во всеоружии

Добравшись до замка, сразу же заметил, что молодежь внимательно слушает целителя. Стало интересно, что же он такое рассказывает?

Морок опять появился из ниоткуда рядом с Плюшей, положил перед ней добычу, и кажется веселился от того, как кошки снова с шипением отшатнулись. Один из его старших братьев осмелился, и подошёл ближе, протянув лапу к добыче. Морок вдруг зарычал на него, и тот без пререканий отступил. А вот Плюша что-то мявкнула младшему сыну и шлепнула лапой по пятой точке. Морок обиженно уркнув, взял добычу и отправился с ней к целителю, гордо вышагивая.

— Дядя Дан, ау! — кажется, Май уже не первый раз обратилась ко мне, а я так увлекся наблюдением за этим необычным котёнком, что не услышал.

— Морок невероятен… Что такое, Май?

— Да, он не похож на остальных. Что это у него? Расскажи, где вы были? — Май смотрела с любопытством и настороженностью. — Это то самое, из-за чего крильсы нервничали? Они побаиваются этого.

— Идём к нерду Брайду, может он скажет нам, что это такое, — а в мыслях уже сложился ответ — это то самое! Кошки ведь чувствую тварей из прорывов, поэтому они так реагируют. Инстинкты.

Мы подошли, когда целитель осматривал новый трофей. Остальные несмотря на любопытство, отошли, зажав при этом нос. Да, вонь за время пути не рассеялась.

— Ардан, как оно выглядело целиком? Я не сталкивался с такими животными, — док немного приподнял трехпалую кисть, рассматривая строение костей.

— Это не животное. Скорее насекомое переросток. В общем то, что оставалось от него, походило на останки насекомого. И оно прекрасно горит, хотя ужасно при этом воняет.

— Мы заметили, — целитель обвел взглядом собравшихся подростков. Хорошо, хоть Тания не спешила подходить, приглядывая за малышами. — Провести бы опыты…

— Собственно, Морок разрешает тебе взять его добычу для изучения. Так что можешь проводить все, что твоей любопытной душе угодно. Только вернуть потом не забудь!

Целитель тут же удалился, а меня атаковали вопросами, на которые я не мог дать точного ответа. Но подумав, что они уже не маленькие, высказал свое мнение и подозрение о прорыве, взяв слово, что они будут вести себя как взрослые и не паниковать. Как ни странно, но ребята, все как один, излучали серьезность и решительность. Весяна же сразу отправилась помогать наставнику, и проверять, все ли в достатке в аптечке.

Удивительно.

Я ещё расспросил остальных, о чем им рассказывал целитель, что они слушали так внимательно. Оказалось, что он поведал им свои предположения относительно когтя. И во многом, надо признать, был близок к истине.

Дэй так и не отозвался пока, наверное, занят очень. Или уже летит домой.

После обеда, я взял нескольких стражей, и мы отправились облететь окрестности со стороны гор. На всякий случай. Ещё меня не оставляли мысли об Анге — проснулась ли? Как себя чувствует? В общем я беспокоюсь о ней, как ни о ком никогда не беспокоился. И в этом вопросе мы с драконом, кажется, единодушны.

Дэймирион

Ардан вышел на связь немного не вовремя. Я как раз выслеживал оборотника, которому гномы отдали лишь несколько кинжалов, объяснив это чем-то не очень вразумительным. Но мужик согласился, взял свёрток, и даже не заглянув в него ушел.

Я проводил его до лесного массива, где у него оказался препрятан тайник. Оборотник вытащил из звериной норы ящик, в который аккуратно уложил сверток с оружием. И ведь я ещё не сообразил, что он делает, пока крышка ящика не захлопнулась, и камень на ней не засветился алым.

— Вот хрангово отродье, стой! — крикнул я оборотнику, обрывая связь с другом. Только поздно уже. Алый цвет камня сменился на жёлтый, а потом потух. Ну вот. Не успел. Вернее проморгал, как из-под носа ушло оружие, а я так и не узнал кому.

Оборотник вздрогнул всем телом, и уже начал было перекидываться в крупного волка, но видимо моя сила заставила его замереть, и опустить голову.

— Куда ты отправил эти кинжалы?

— Своему нерду, нерд. Он заказывал их у гномов.

— Я знаю это. Кто твой нерд? Расскажи как он выглядит, и где находится?

— Я не знаю где он, нерд. И если бы знал — не сказал. Я верен своему покровителю.

— Зачем ему гномий хрусталь? Ты хоть понимаешь, для чего он нужен? — я уже понял, что разговоры бесполезны. Покровитель оказался продуманным драконом, и держал свои планы в секрете. Но выходит, что если Ардан прав в своих догадках, то… Неужели кто-то пытается открыть прорыв?!

Я похолодел от мысли, что рядом с замком может случиться нечто такое. Там же моя семья! Ар-р-р-р!!!

Уже оборачиваясь драконом, я вдруг вспомнил о ящике — давно не встречал таких артефактов, ведь для их настройки нужны менталы, которых сейчас днём с огнём не сыщешь. Не разбрасывать же! Схватил одной лапой ящик, другой попытавшегося удрать оборотника, и рванул к гномам. Ведь если прорыв… В общем оружие мне нужно забрать с собой сразу.

Хрупкие на вид клинки быстро упаковали, почти все. Гномы оставили себе лишь несколько экземпляров. А вот мою добычу согласились пока подержать у себя, до моего возвращения за ней. Приличных размеров тюк с оружием привязали к спине дракона, на случай, что лапы мне понадобятся в пути. И я полетел домой. Махал крыльями со всей возможной прытью, боясь даже представить, что могу опоздать.

Тания

Я заметила, что Ардан чем-то встревожен, но при Анике не стала задавать вопросов. Для ее состояния вредно волноваться, а я не представляю, что могло так обеспокоить ментала. Да и малыши рядом.

Когда он удалился за ворота и тут же взлетел, я заметила, как Май, а следом и остальные подростки, потянулись к доку, что-то увлеченно рассматривающему. Мне стало любопытно, но ведь не бежать же к ним? Поэтому пришлось остаться, и поддерживать разговор со снохой. Аника рассказывала о смешных случаях с участием сына, улыбаясь при этом, и глядя как Тай помогает подняться Марику на горочку.

Казалось бы все замечательно. Погода хорошая, дети веселятся, подростки увлечены разговором с целителем — что само по себе отлично, но… Какое-то неясное предчувствие давит, периодически заставляя сердце срываться в галоп. И от мыслей, лезущих в голову, сложно отделаться. Хотя возможно, что это просто нервы, ведь Дэя нет рядом, и дар Анги шалит. Нужно просто взять себя в руки.

Прошло чуть больше тига, а может и меньше, прежде чем Ардан вернулся. Я заметила оживление. Они что-то рассматривали и обсуждали, а потом док вернулся в замок. Веся убежала следом, а остальные снова что-то обсуждали.

— Скоро обед, давайте в замок вернемся? — Аника взяла сына за руку, но тот вдруг решительно отобрал ладонь, и заявив, что уже "бойшой", зашагал сам.

Лёгкий ветерок подул с другой стороны, принеся с собой неприятный запах. Снежа на моих руках вдруг зашипела и спрыгнула, задев хвостами Ани.

— Ой! — ойкнула от неожиданности девушка, и положила руку на животик.

— Тетя Аника, не бойтесь. Снежа не злая. — Тай подошёл и протянул руку своей тете. Глядя на это, Марик остановился что-то обдумывая, но потом все же вернулся и взял маму за руку.

— Мама, она не кусаиса. Не бойся.

— Вот видишь, Ани, какой у тебя защитник растет. Так что не бойся с ним ничего, — произнесла я вроде тихо, но так, чтобы племянник услышал. А тот с серьезным видом кивнул, и повел маму в дом.

Заликая со мной не связывалась, но я все равно первым делом отправилась проверить, как там старшая дочь. Присела на краешек постели, отпустив Зали пообедать.

Изменений не наблюдается. Анга все так же спит, но уже скорее от зелья дока, чем от усталости или слабости. Аура начала успокаиваться, приобретая все более ровный серебристый оттенок.

Я рассматривала спокойное личико дочери, подмечая, как она выросла. Вспомнила взгляд, которым она смотрела на Ардана… И ведь не только сегодня или вчера, она уже давно смотрит на него скрывая симпатию за сдержанностью. Ладно он этого не видел, но я? Как я-то могла не обратить внимания? Мать называется!

Грустно улыбнулась, понимая, что дочь действительно взрослая. И чего спрашивается, я с утра завелась? Если Ардан тоже обратил на нее внимание, если она тоже ему нравится, то я должна радоваться этому! Должна? Ох… Возраст? Ну, для дракона он очень даже молод еще, а она человек. Но замуж пока не отдам! Пусть ещё немного подрастет. Да и дракону будет полезно подождать. Может язвительность свою утихомирит. Кстати, видимо он и рассмотрел ее в тот момент, когда от племянника спасал, ведь именно после того случая, он начал вести себя странно.

— Луна ты моя, — я погладила серебристые как лунный свет волосы. Да, вот она и похожа на луну. Не местные Драглунские, а Земную — единственную. Такая же не принадлежащая этому миру. Всегда прохладно-сдержанная, рассудительная, спокойная и одинокая. Нет, конечно, в семье она очень даже отзывчивая и теплая. Особенно с Май. А Май у нас скорее солнышко — яркое, жизнерадостное, согревающее всех вокруг. Солнышко, которое в любом из известных мне миров одинаково жаркое. Вот они и сдружились, дополняя друг друга — одна согревает, другая успокаивает.

Сейчас я просто уверена, что это Великий Дракон направил меня именно тогда к родителям. Чтобы я нашла ее — мою старшую дочь.

— Дан… — прошептала вдруг еле слышно девочка, затрепетав ресницами, но так и не открыла глаз. Поджала губки, как обычно она делает, когда пытается скрыть волнение.

— Что с ним? — так же шепотом спросила я, но она уже снова расслабилась, растворяясь в своем сне.

Так. Нужно всё-таки поговорить с Даном. Не просто же так она волнуется о нем даже во сне.

Зали вернулась очень быстро, и сменила меня. Понимаю, что Анга просто спит уже, но все равно мне спокойнее, когда за ней присматривают.

За обедом поговорить не удалось. Ардан очень быстро перекусив, сразу отправился на улицу. Лишь сказал, что нужно срочно проверить территорию у гор. И это исходящее от него напряжение, не добавило мне ни капли успокоения. Но ладно. Возможно, целитель должен что-то знать.

И опять таки мне не удалось осуществить задуманное — дети попросились прогуляться к фонтану, посмотреть рыбок.

Старшие не пошли, сказав, что хотят сходить в библиотеку, что странно. Обычно они торопились в тренировочный зал.

В оранжерее было так спокойно, что я немного расслабилась. К нам быстро присоединились дракны, чем порадовали малышей. Вот только гладить их нельзя, к сожалению. Близнецы-то уже давно с ними поладили, благодаря своей непоседливости. А гостей я предупредила о не очень приятном знакомстве. Да и сами крылатики в руки не стремились, бегая рядом и развлекая нас.

Примерно через тиг, Марик уснул на руках Робера, и мы свернули прогулку.

Уже у себя в покоях, мои сорванцы присели отдохнуть, да так и уснули. Я же вспомнила о подарках, которые нужно сегодня ночью разложить под ёлку, а из головы со всеми этими переживаниями, все вылетело. Поэтому, тихонько ушла к себе, и достала оставшиеся. Я устроилась поудобнее, решив закончить митенки.

Как раз в это время пришла швея, которую я пригласила войти. Она быстренько отдала мне все заказы, и тут же зачаровала то, что было.

— Ой, а что это такое будет? — Арамелия удивлённо рассматривала перчатки без пальцев.

— Это митенки. Их удобно носить, когда пальцы нужны свободными. И кстати, можно также связать и кормашки, которые можно просто расправить и спрятать пальчики в них.

— Ой как интересно! Так, сейчас я тороплюсь, но после праздников, ты мне обязательно покажешь подробнее!

Мы ещё пожелали друг другу всего-всего, обменялись подарочками и она убежала к любимому. А я наконец закончила с подарками.

Я как раз успела довязать вторую митенку, прежде чем услышала шум в коридоре. Выглянула. Рэй сидел на полу, потирая ушибленный локоть.

— Что случилось, солнышко?

— Он так потолопился, что не смотлел под ноги, — Тай появился в дверях их покоев.

— Да, потолопился. Мне плиснилось что-то нехолошее.

Рэй сделал такое расстроенное личико, что еле сдержала улыбку. Подхватила сына на руки.

— Идёмте умываться, все плохие сны нужно смывать водичкой. Тогда они быстрее забудутся и перестанут тревожить.

Помогла им одеться, вернее, только подала одежду, так как они "уже взлослые!", о чем я постоянно забываю. И мы отправились вниз.

Ардан

Мы пролетаем над подножием гор, всматриваясь так пристально, как только можно — ничего подозрительного не видя. И над тем лесом летали, где недавно я сжег странную тушу — ничего.

— Нерд, может быть подняться выше? — один из сопровождающих вопросительно смотрел мне в глаза, ожидая реакции, пока другие двое всматривались в гор зонт.

Стражи, даже не видя доказательств в виде вонючих останков, поверили мне, и очень ответственно отнеслись к заданию. А я вдруг подумал, что во дворце, без доказательств, меня бы и слушать не стали. Все же у Дэя преданные люди на службе. Да и вообще, в замке. Наверное, это магия его девочек так действует, завоевывая сердца всех, кто их окружает.

— Что же, давайте, сделаем ещё круг и обратно… — я не успел договорить, как почувствовал неприятный запах. Странно. Мы на привале, так сказать, всего мен пять, и ничего предвещающего гостей не видели.

Стражи насторожились и как один, замерли, ожидая моей команды.

— Полетели, — дал я отмашку, понимая, что запах-то мне знаком.

Буквально через пару мен, мы увидели причину — две твари, чем-то напоминающих ту, что я видел сегодня. Три! Одна полупрозрачная, серого цвета, гибкая, склонилась к самой земле, словно что-то искала в траве. Как животное что-то вынюхивала.

Я перешел на магическое зрение. Те, что напоминали смесь насекомых, стояли в стороне. Их ауры были бурого цвета, какие-то колючие, в отличие от ауры третьего существа. Создавалось впечатление, что тьма клубится вокруг этой твари, ощупывает пространство вокруг своими щупальцами, как будто ищет жертву.

Жертву! Я вдруг различил под ним угасающую ауру человека и заледенел от ужаса — эта хрангова дрянь вытягивает ауру человека. Она словно выпивает ее, впитывает, становясь при этом более крупной и плотной. Вот только человек вряд ли после такого выживет! Без жизненных сил не живут.

Мы рванули вниз. Захотелось вцепиться клыками и перекусить это существо пополам, выплюнуть и сжечь. Мой дракон неистовствовал. И одновременно очень быстро искал выход, ведь спалить тварей не выйдет — можно задеть человека, которого я надеюсь, еще можно спасти.

Нас заметили у самой земли. Насекомообразные застрекотали, начали угрожающе щёлкать жвалами и размахивать двумя парами верхних конечностей, вооруженных острыми когтями. Серая тварь же оторвалась от своей добычи и вдруг расправила полупрозрачные крылья, в которых слегка угадывался рисунок расположения белесых костей. Она раззявила свою беззубую пасть и зашипела, ощупывая щупальцем-языком пространство.

Я лишь мельком глянул за ее спину, убедился, что в человеке еще теплится жизнь, и попытался достать тварь. Она оказалась не очень подвижной, да только зацепить ее оказалось не легко. Когти словно соскальзывали, не успевая причинить ей особого вреда. И все же, мне удалось оттеснить ее в сторону.

Стражи взяли на себя по иномирному "таракану", а третий осторожно подбирался к человеку, и скинув с себя теплый плащ, он укутал раненого. Молодец. На снегу, полуживой, он действительно долго не протянет.

Оттеснив существо подальше, я попытался сжечь его. Но не тут-то было — оно лишь еще агрессивней зашипело и взлетело, ничуть не собираясь гореть.

"Что за дрянь такая? Оно даже не горит! Человек, ищи другой способ убить, ведь если эта тварь не единственная… Людям вообще не выжить. А в замке наша Ан, совсем беззащитная…"

Что ж. Давай попробуем другой способ…

Я обернулся в человека, тут же включив свой дар в полную силу. Уловил эмоции всех, быстро определив, кому какие принадлежат. Вычленил свою тварюшку. Только от нее шло дикое голодное желание и предвкушение. Стражи все свои удивление и ужас спрятали, оставаясь расчетливыми и сосредоточенными. "Тараканы" фонили тупым голодом. Значит крылатая гадость более разумна. Я нанес ментальный удар, вбивая в сознание существа вопрос — зачем они тут?

Тело существа словно судорогой свело, и оно заверещало пронзительно, на высокой ноте переходящей в ультразвук. И только в этот момент, от нее повеяло страхом, яростью и злостью. Только вот не уверен, что она меня поняла.

Решил действовать ментально дальше, несмотря на затраты магии, раз по-другому здесь не победить. Снова собрался и целенаправленно отправил волну ужаса, сопровождая недавними воспоминаниями догорающей плоти. Внушил твари, что это она умирает, сгорая заживо и распространяя тошнотворный запах. Ей это не нравится. Она извивается, катаясь по снегу, взрывая его до самой земли, и продолжая верещать. Теперь от нее исходит лишь дикий ужас и страх. Пока она не затихает совсем.

Парни ранили одного из хитиновых монстров, вонзив драконий коготь между пластин и переломов сустав, и вместе уже занялись вторым. Раненый, видимо почуяв мертвого собрата — или же одномирца — пополз к нему, и к моему удивлению, с радостью, легко впился своими жвалами в тушу, перегрызая шею. Он так увлекся легкой добычей, что не заметил одного из стражей сзади, и поплатился за это головой. С последней тварью закончили вскоре, и стаскав их в кучу, подожгли.

— Интересно, что их сдерживало от нападения на нее сразу, если им это легко даётся? — спросил неясно кого, один с сопровождающих.

— Нерд Натаниэль, человек долго не выдержит. Нужно его в замок, к целителю.

И то верно!

— Нужно же способ доставки придумать! Не на руках же его нести. Может… — страж замолчал, а потом неуверенно закончил, поморщившись от принесенной ветром в нашу сторону вони: — Может привязать его к драконьей спине?

— Чем? Предлагаешь ремни со штанов достать? — возразил третий, бережно держа бессознательное тело молодого еще юноши. — Снимайте плащи, заверну плотнее, чтобы на лету не переохладился. В лапах унесу.

Все послушались. Да, и я тоже. Спокойно снял плащ и расстелил на снегу. Мы упаковали раненого как младенца, в несколько слоев подбитой мехом кожи. Думаю, что этого должно быть достаточно, чтобы успеть добраться до замка, а там уже док и Тания поднимут его.