Обрести крылья (СИ)

19. Прорыв

Дэй

Домой возвращались только к утру. Все измотанные и уставшие.

Решили составить график патрулирования, чтобы, не допусти Великий Дракон, если откроется новый прорыв, часть воинов была в состоянии готовности дать отпор. Ведь причину открытия прорыва мы так и не обнаружили, а значит есть вероятность повторного вторжения.

Вооруженные хрустальными кинжалами стражи, теперь могут справиться с любой тварью, правда крылатые все же даются сложнее, но крильсы не оставляют их, помогают.

Кошки отправили зов сородичам, и на помощь пришли еще несколько стай, а возможно, что все. Хотя точно сказать не могу, так как никогда не задавался вопросом о количестве этих хищников на Драглуне. Но в свете последних событий, считаю необходимым: пересмотреть отношение к этим разумным существам, достойным уважения. Вполне можно было бы и на службу их брать, только вот взамен предложить нечего, ведь деньги им ни к чему, а пропитание они и сами добывают.

Да, сейчас, я эгоистично рад, что у моих детей есть такие защитники, да ещё и верные друзья. И как нельзя лучше понимаю, что Тания снова была права, когда позволила Плюше спасти диких. В который раз права…

В общем, командование зачисткой, решено было доверить крильсам. Оставшиеся стражи разделились на небольшие группы, где кошки вели, а драконы были на подхвате. Ведь именно за крылатыми кошками невероятная чувствительность тварей, а за нами сила. И если раньше такое соседство их всех напрягало бы, то сейчас, в борьбе с тварями, наши… расы, скажем так, прониклись если не дружбой, то доверием точно.

Только вот, как говорит моя любимая: "покой нам только снится". Вернее, это в ее прошлом мире так говорили, но она повторяет эту фразу после каждой шалости мальчишек. То есть — постоянно.

Отдохнуть не удалось. Уже на подлете к дому, мы получили сигнал от стражей, и тут же увидели причину: совсем рядом с замком быстро раскрывался прорыв. Да такой огромный, что меня парализовала мысль о том, какая тварь могла бы из такого появиться! А потом, подумал об оставшейся в замке семье, и усталость как крылом смахнуло.

Твари лезут с такой прытью, на глазах заполняя пространство, что создаётся впечатление потревоженной кочки ормушей. Это мелкие насекомые, строящие свои жилища под землей, оставляя снаружи только небольшую горочку. Так вот если эту горочку потревожить случайно, то тут и дракону не поздоровится! Ормуши за сики атакуют нападающего, жаля своими мелкими ядовитыми жалами. Не смертельно, но и приятного мало: все начинает зудеть и чесаться настолько, что появляется желание снять с себя шкуру.

Я рванул к эпицентру этого хаоса, а Ардана отправил проверить безопасность замка. В закрытии прорыва, он мне все равно не помощник, а вот за семью, я очень волнуюсь.

У самой земли, я сразу выдохнул пламя, вкладывая в него остатки сил. Мне бы сейчас хоть мензурку зелья Брайана…

Прорыв, шая потусторонним светом, нехотя, сначала замер, а потом медленно начал стягивать края. Очень медленно. Твари все лезли и лезли, расползаясь во все стороны, хотя большинство стремилось в сторону замка. В какой-то момент, вместе с пламенем, я выдал оглушающий рык — Амбер очень злится, что наши сокровища могут быть в опасности.

Поток нечисти, вдруг остановился, с рычанием припадая к земле и щеря клыки и жвала. Я осмотрелся в поисках причины, и увидел человеческую фигуру. Мужчина в темном плаще, сидел верхом на крылатой тени. Поняв, что я заметил его, он спрыгнул. Высокий. Длинные волосы собраны в хвост, и кажутся золотисто-медными в свете восходящего солнца.

— Ну здравствуй, Дэймирион. Долго же ты искал меня, или от страха в своей конуре спрятался? — поприветствовал меня стальной, стоило только спуститься на землю.

— Да будет Великий Дракон, справедлив к тебе, враг мой! Это ты прятался как последний трус, — я обернулся человеком, и сделал несколько шагов к стальному, пока мне не преградили дорогу; пара крупных теней, а потом и еще несколько тварей. Окружили.

— Ох! Как официально! — мужчина сделал еще шаг, и солнечные лучи разбросали "искорки", отражаясь в кинжале на его поясе.

— Значит, это все-таки ты сделал заказ гномам. Скажи, чего ты добиваешься? И не надо рассказывать сказки о проклятиях, моя дочь — маг жизни, она не могла принести смерть твоему роду, — мне хотелось понять его мотивы.

— Ты это скажи моей дочери, которую сам же и убил! — дракон сжал сильнее кулак, и твари встали плотнее. — Или забыл уже?

— Я казнил ее, за покушение на мою дочь. Все по закону, ми Гардена…

— Мне плевать! Просто отдайте мне замок, и я оставлю вам, ваши жалкие жизни. Или не оставлю… — дракон нелепо расхохотался, создавая впечатление сумасшествия.

— Замок? Зачем он тебе?

Я заметил, что пока он говорит, твари замерли и даже из прорыва перестали лезть. Значит, этот сумасшедший каким-то образом контролирует их. Ментальная магия? Какой-то артефакт или амулет? И зачем ему замок?

— О… Ты действительно глуп! Мне не сам замок нужен — озеро. Где-то в замке есть озеро, наполненное магией. Так вот оно мне и нужно.

— Зачем? Оно обычное.

— Не ври мне, щенок! Я зна-аю. Старуха говорила, что оно, скоро исполнит одно желание! И это должно быть мое желание — власть!

— Пф! Ми Гардена, ты что, веришь в эту чушь? Это же сказы. Разве тебе в детстве их не читали? Сказы о вол…

— Хватит! — перебил меня стальной.

Кажется, я слегка разозлил его, твари дрогнули, заволновались, и подступили ближе.

— Постой… Так значит, Ройвенна и искала это озеро? А раз не нашла, то решила стать хозяйкой замка? Только вот не рассчитала, что Майрисия не могла назвать ее мамой, в силу немоты.

— Говорю же — глупец! Только дошло? Дочь, конечно, подвела, не справилась. Всего-то и нужно было, спихнуть твою недодраконицу со скалы. И ведь получилось бы, сделай, эта деревенская дура, свою работу руками! Так нет же, ей магией захотелось блеснуть! — тут он замолчал на миг, а потом ткнул в мою сторону пальцем: — Так ведь, Венна говорила, что ты не казнил эту деревенщину, что она осталась жива, и ей позволили остаться в замке… А мою девочку, значит, сразу казнил?

— Казнил обеих. Просто, Великий Дракон пощадил ее, ведь она не сама действовала, а под вашим внушением. Поэтому он вернул ей жизнь, но забрал память. Так что здесь моя совесть чиста. Каждый получает по заслугам.

Я попытался за разговором сделать шаг в сторону, чтобы обойти тварь и приблизиться к врагу, но тень преградила мне путь, и придвинулась вплотную. Стальной захохотал, поняв мой маневр.

— Глупец! Тебе не справиться со мной! Эти твари подчиняются только мне. Им нужна пища, которую я даю — ваши жизни!

— Как ты ими управляешь?

— Тебе не понять, — дракон постучал пальцем по виску. — Силой мысли. Я просто внушаю им страх передо мной. К сожалению, тебе внушить его не удается, уж очень твой якорь сильный. И вообще, мне надоело болтать. Перекусите, мои малышки, — он похлопал рядом стоящую тень по сложенному крылу, и отошёл.

В этот же момент, твари кинулись вперёд. Я успел обернуться, и тут же начал отбиваться, понимая, что таким полчищем, меня задавят. Даже драконьи когти не причиняли особого вреда крылатым бестиям, а вот воспользоваться кинжалом при таком раскладе, вообще не вариант.

Эх… сейчас бы кинжалы покрупнее, для драконьих лап! А что, закрепил такие вот лезвия на когти, и вперёд: кроши и шинкуй! Только вот сейчас-то, что делать?

Собрав все силы, отбиваясь и уворачиваясь, я решил заняться закрытием портала, ведь после отмашки стального, оттуда снова полезла всякая гадость. Сам стальной никуда не денется, раз ему нужен замок, то туда он и направится. А там Ардан и стражи.

Одновременно успокаивая себя мыслью, что за моими сокровищами присмотрят, а вот прорыв кроме меня закрыть некому — я продолжаю поливать пламенем зеленоватое марево, которое, словно живое шипит и огрызается всплесками, но пятясь, отступает назад, подтягивая границы. Вот ещё бы не мешали, эти назойливые тени… Насекомоподобные не могут взлететь, но активно прыгают, словно кузнечики, пытаясь уцепиться жвалами хоть за что-то.

Кажется, сил не остаётся совсем, и приходится выжимать из себя последние крохи. Главное, чтобы хватило на закрытие, а иначе…

Ардан

Я оставил Дэя, хотя чувства рвали меня на части: помочь другу, ведь не справиться ему одному с таким потоком тварей; и проверить, как там в замке дела, и в безопасности ли Ан.

Это вообще новое для меня чувство. Волноваться. Желать защитить не ради справедливости, не из чувства долга, сострадания и вины за кого-то. А желать защитить свое. Понимать, что ради чьего-то благополучия готов на многое. На все. И когда только Анга успела так прорасти в моем сердце? Вчера? Два дня назад? Или она давно там обосновалась, просто ждала своего часа…

Вокруг замка кипел бой. Стражи, вооруженные кинжалами, отважно защищали стены. Крильсы, которые были ближе остальных, уже пришли на помощь. В какой-то момент твари чуть замерли, и продолжили наступление более вяло, что дало фору драконам. Но этого мало. Пришлых все равно очень много.

Я опустился во дворе, обернулся человеком и сразу начал помогать стражам, оглушая теней ментально. В перерывах между ментальными ударами, работал двумя кинжалами одновременно — подобрал второй с земли. Не знаю каким чудом, заметил его в снегу, словно, он звал меня. И ещё удивительней было осознать в какой-то момент, что подобранный клинок лежит в ладони как влитой, словно одно целое со мной. Даже взглянул мельком, сравнивая, и опять мне показалось, что он бликует в ладони, как живой.

Потом рассмотрю. Главное сейчас, защитить замок.

Солнце уже поднялось выше, магия постепенно вытянула из меня силы, но и тварей стало гораздо меньше. Я справлюсь!

Наношу новый удар. Эта тень оказалась крупнее и темнее предыдущих, и более выносливая. Она лишь на миг вздрогнула, и с новой прытью бросилась на меня. Поднимаю взгляд, и вижу омуты ее темных зрачков без белка, словно затягивающих в себя. Растворяющих. Заполняющих меня тьмой.

Чувствую, как по губам потекло что-то теплое. Кажется, кровь.

Анга

Прихожу наконец в себя, резко, вздрагивая, ежась от ужаса.

Нет. Не-е-ет! Мне не нравится такое будущее! Я знаю, что могу его исправить, и решительно поднимаюсь с постели.

Взволнованная Заликая стоит у окна и нервно комкает платок, стараясь не показывать даже самой себе, насколько ей страшно. Значит наступление загранных тварей началось…

Девушка не сразу замечает мое пробуждение. Только когда меня подводят непослушные ноги, и пол вдруг приближается к лицу с невероятной скоростью. Успела выставить руки, чем спасла лоб от украшения, в виде крупной шишки. Знаю, что мама сможет быстро ее подлечить, но все же приятного мало. Да и не это меня беспокоит сейчас…

— Анга! Девочка, как ты? — встревоженно спрашивает служанка, которая, скорее мамина подруга, чем обслуживающий персонал. Зали и Лати, с первых дней моего появления в замке, относятся ко мне с искренней симпатией, как впрочем и ко всем остальным. Они очень любят и уважают маму, которая отвечает им взаимностью.

Пока эти мысли пробежали в моей голове, Зали, уже протягивает мне стакан воды, заглядывая в глаза.

— Все хорошо, Зали. Скажи маме, что я в порядке. Пусть не волнуется больше. И… скажи ей, чтобы присмотрела за рыжим огоньком, которого очень любит солнце, иначе случится беда. Он за ее спиной. Беги, а я пожалуй, посижу. Слаба ещё.

И снова приложилась к стакану с водой, скрывая глаза. Не люблю врать. Не умею. Особенно тем, кто мне дорог. Нет, про огонька, я не соврала — если этого веснушчатого шалопая сейчас же не поймают за руку, случится беда. А вот я, сидеть не собираюсь.

— Я быстро, Анга. Раз это так важно, то я сбегаю, а ты отдыхай пока. Не бойся.

Знаю, что она скорее себя успокаивает, чем меня, но… Получилось! Мне нужно наружу, а она не пустила бы.

Совесть заскреблась на душе.

"— Фур-фур меня, Ангуша. Совесть, это хорошо, но я с ней стараюсь не сближаться. Уж очень у нее характер скверный; назойливый и нудный."

Светлячок! — чуть в голос не воскликнула от неожиданности. — Значит, действительно получилось, и мы теперь можем общаться?!

"— Да. Не шуми только, а то потом объяснять придется, чего вдруг начала сама с собой разговаривать."

Да, точно! И что значит "фур"? — решила сразу узнать незнакомое слово, пока Зали выходит за двери.

"— Есть в моем прошлом мире такой зверёк, фурх. Так вот, если ему кто-то не нравится, и он против общения, то издает такой смешной звук — "фур-фур", как бы говоря — "проходите мимо"."

Ну-у, совесть не очень слушает твое мнение, так что, никуда от нее не денешься.

"— Это я то?! Да ей меня не поймать! Ладно, идем! Сейчас самое время выбраться. Я ведь правильно понимаю, ты уже все решила?"

Да.

"— Ведь знаешь, чем может закончиться? Я не хочу потерять тебя…"

Будем ловить момент, и шагать по грани. Я не оставлю его.

"— Тогда пора."

Тания

— Задерните портьеры на всех окнах, чтобы не напугать детей. Нужно их отвлечь чем-то, — я старательно отвлекаю сама себя заботами, чтобы меньше думать о муже. — Май, солнышко, сбегай в библиотеку, попроси у Сай-сы детских книг. Займем малышей чтением сказок или поиграем в загадки.

Дочь тут же убежала, забрав с собой друзей, а я продолжила задергивать шторы, ненароком бросая взгляды вдаль, к стенам замка, где стражи то и дело обращались драконами, чтобы не дать крылатым существам пробраться сюда. Май сказала, что они называются тенями. Оказывается, она вчера нашла эту информацию в библиотеке, стараясь хоть чем-то помочь Ардану.

Я, кажется, плохая мать — совершенно не заметила, как мои дочери стали взрослыми. Обе. Анга выросла и влюбилась. Май научилась не только управляться с оружием, но и подмечать скрытое. Обе, девочки ответственные и сильные духом, смелые и решительные.

От этих мыслей, даже слезы вдруг накатили. Это ведь ещё немного, и они могут улететь от меня, как оперившиеся птенцы. Создать свои семьи и лишь изредка навещать, как я своих родителей. Стало стыдно, что так редко навещаю их, ведь время не стоит на месте, и они — простые люди, совсем не молодеют. Да и мы тут…

— Великий Дракон! Прошу, помоги справиться с этой напастью, дай пережить это трудное время! Сохрани моих любимых! — шептала я, даже не заметив, что замерла у окна, со сложенными на груди руками.

От неожиданного голоса за спиной, вздрогнула и обернулась, наконец задергивая ткань и прячась за ней от жуткой картины.

— Что, прости? — переспросила, понимая, что не услышала обращения, и вытирая влажные дорожки от самовольных слезинок.

— Говорю — Анга пришла в себя, и просила передать: следите за рыжим огоньком, которого любит солнышко. Иначе быть беде, — четко проговорила девушка. Вот сестра ее, Лати, протараторила бы, и попутно задала кучу вопросов. А Зали… Эх, почему так, вроде одинаковые, совершенно похожие, но такие разные… Как и мои мальчишки.

Точно! Мои! Обернулась и осмотрелась — все разошлись по комнатам. Организовать детей маленькими группами легче, чем целым скопом. А мои под присмотром Нади. Выдохнула.

— Как она? Что-то нужно! — наконец сосредоточилась, и вникла в сказанное.

— Нет, она в порядке. Только слабость чувствует от долгого сна. Так вот, она сказала, ищите его за спиной.

— Хорошо. Я поняла тебя. Возвращайся к Анге, и… захвати ей что-нибудь с кухни. Она должно быть голодна.

Ага. Значит, рыжий огонек, любимец солнышка? За спиной? Я тут же обернулась на сто восемьдесят градусов и похолодела: за только что закрытой шторой кто-то есть!

Рванула вперед, отдергивая ткань в сторону. Рыжик! Маленький, веснушчатый сорванец, с которым, больше остальных возилась Май. Значит, как только она убежала, этот шалопай спрятался за штору, и я не заметила его. А сейчас, его шаловливые ручки тянутся к задвижке на окне.

Стараясь не напугать резкими движениями, спокойно — хотя внутри все кипело от эмоций — заговорила:

— Привет. Я тебя нашла. Пойдем теперь остальных искать? — улыбнулась и взяла малыша на руки.