Обретая любовь

Глава 15

Утром следующего дня, прежде чем уехать, даю папе инструкции. Он внимательно слушает меня и желает хорошей прогулки, когда приезжает Марат.

— Папа, я уехала, буду часа через два. Телефон далеко не убирай, если что — я на связи, — целую его в щеку и выхожу на улицу, катя рядом свой велосипед.

Марат тут же подходит, чтобы проверить шины и тормоза.

— Нужно подкачать, — говорит, когда завершает осмотр.

— Да? Нужен насос? — вопрос звучит глупо, но мысли мои сейчас вообще не о велосипеде. Я пялюсь на то, как Марат проверяет его техническое состояние. Хочется, чтобы он еще и свой велосипед начал осматривать, а я в это время им полюбуюсь.

— Вик, насос, — Марат ставит велосипед на подножку и смотрит на меня с улыбкой.

— Ааа, насос… если честно, я не помню где он лежит. Без него не справимся?

— Тогда через нас проедем. Там я точно знаю, где насос лежит.

Киваю и мы отправляемся в путь. Заезжаем к Марату домой, он идет за насосом, а меня в это время оккупируют его сестра и племянники. Мне с трудом удается отбиться от их предложения зайти в гости на чай. Они окончательно сдаются только тогда, когда Марат говорит своё категорическое «нет».

— Тогда на обратном пути заезжайте, — кричит нам в след Настя, его сестра.

Как и планировали, мы отправляемся на родник. Путь наш лежит вдоль полей и через березовую рощу. Едем не спеша, иногда делаем остановки, чтобы передохнуть. Когда добираемся до родника, оставляем велосипеды на пригорке и спускаемся по деревянным ступенькам к источнику. Марат идет впереди и держит меня за руку, так как ступеньки скользкие от влажности. На нижней площадке, откуда можно набрать воду, достаточно многолюдно. Сюда приезжают с маленькими бутылками и огромными бутылями для того, чтобы набрать «целебной, чистой» воды. Наша же цель просто прогуляться по живописным окрестностям и освежиться прохладной водой после жаркой дороги.

Занимаем очередь и терпеливо ждем. Марат вспоминает историю, которая произошла с нами здесь много лет назад — мальчишки валяли дурака, толкались и в итоге Коля улетел в воду. Мы тогда сначала сильно испугались, а потом начали хохотать, как умалишённые. Мы помогли Коле выбраться из купели, а старушки, пришедшие за водой и наблюдавшие за нашим поведением, проводили нас ругательствами. Но ругательства эти вызывали у нас только ещё большее веселье. Мы потом долго передразнивали этих бабушек, одаривая друг друга новыми словами.

Наконец, подходит наша с Маратом очередь. Мы присаживаемся на корточки и первым делом зачерпываем воду, чтобы утолить жажду. Потом умываемся прохладной водой, которая доставляет неимоверное удовольствие после поездки по жаре. Она будоражит и расслабляет одновременно. Марат первым поднимается, а я решаю сделать еще пару глотков. За спиной слышу недовольный шепот от того, что мы тут «развлекаться пришли». Поворачиваюсь и смотрю на старушку, которая сложила руки на животе и поджала губы, пронзая меня недовольным взглядом.

В голове вихрем проносятся забавные ругательства, отпущенные в наш адрес много лет назад, отчего мне становится весело. Смотрю на Марата и в каком-то детском порыве, зачерпываю воду из родника и брызгаю на него. Он замирает от неожиданности, но быстро находится и, присев рядом со мной, делает то же самое. Из меня вырывается визг, когда ледяные капли попадают на лицо и руки. Напрочь забываем о том, что мы взрослые люди, и продолжаем обливать друг друга.

Но нам очень быстро напоминают, что мы уже не дети:

— Вот охальники! — слышу за спиной возмущенный женский голос.

Марат поднимается, протягивает руку и мы, переглядываясь поднимаемся наверх.

— Уф, — вытираю капли на лице, немного запыхавшись.

— Ну ты даешь, — смотрит на меня весело Марат и качает головой.

— Сама от себя не ожидала, — пожимаю плечами.

Садимся на велосипеды и отправляемся в обратный путь. Чуть меняем маршрут — Марат предлагает заехать за мороженым в соседний поселок. В итоге, обещанные папе два часа моего отсутствия превращаются в четыре. Прощаемся с Маратом у ворот, договариваемся снова встретиться, пока мы оба еще здесь.

Захожу в дом и первым делом ищу папу. Он в гостиной смотрит телевизор. Его взгляд теплеет, как только он замечает меня.

— Как погуляли? — интересуется он.

— Отлично, — отвечаю я, а с моего лица не сходит счастливая улыбка.

Папа некоторое время пристально смотрит на меня, но вопросов не задает. Осознаю, что нахожусь на грани того, чтобы выдать себя с головой. Поэтому, под предлогом того, что нужно разогреть ужин, ухожу на кухню. Остаток дня мы проводим с папой, а когда я ложусь спать, на моем лице снова застывает счастливая улыбка.

Засыпаю с мыслью о том, чтобы скорее наступило утро, и мы снова встретились с Маратом. Признаюсь себе, что скучаю по нему.

Но на следующий день погода вносит свои коррективы в мои планы. На улице достаточно прохладно и идет мелкий частый дождь. Настроение моё падает, так как я надеялась вновь прогуляться с Маратом.

Папа чувствует себя не очень хорошо, поэтому первую половину дня он проводит у себя в комнате. А я, предоставленная сама себе, занимаюсь домашними делами и пробую почитать. После обеда папе становится легче, и он приглашает меня сыграть партию в нарды. Соглашаюсь, хотя знаю, что проиграю — ведь в детстве у меня был самый лучший учитель по игре в нарды. Только сегодня этот учитель становится моим соперником. Папа, предсказуемо, выигрывает и радуется, как ребенок. И я радуюсь вместе с ним, глядя, как на его лице разглаживаются морщины.

— Викуля, я пойду полежу, — говорит папа, когда мы завершаем игру.

Он закрывает доску и убирает ее в стеллаж на полку рядом со стопкой журналов о рыбалке, которые он покупал на протяжении многих лет.

Я выхожу на веранду. Дождь закончился и на сером небосклоне местами проступает солнце. Сажусь в плетеное кресло и наслаждаюсь свежим воздухом, который всегда особенный после дождя. С крыши скатываются капли и звонко падают в стоящую рядом бочку. В кустах начинают осторожно подавать голоса птицы. Поднимаю глаза к небу — судя по всему дождя в ближайшее время не будет.

Сидеть на одном месте мне надоедает, поэтому решаю прогуляться. Надеваю резиновые сапоги, ветровку и выхожу на улицу. В раздумьях останавливаюсь за воротами — в какую сторону пойти? Думаю не долго, разворачиваюсь и иду в направлении дома, где живет Марат. Для чего я иду туда, я не знаю, просто моя душа направляет меня.

На улице пусто, даже машин нет. Медленно бреду, обходя лужи и перепрыгивая ручейки. Под ногами хлюпает вода. Дохожу до большого перекрестка и останавливаюсь. Если пойду прямо — выйду к лесу, а если поверну направо — дойду до улицы, где живет Марат. Моя решительность, с которой я начала свою прогулку, куда-то исчезает и я застываю в нерешительности.

«Вот дойду я до его дома, и что? В гости без приглашения заходить я постесняюсь. Просто пройти мимо — тоже глупо. А вдруг меня кто-нибудь из их семьи увидит из-за забора. Подумают еще, что я шпионю, — размышляю я, стоя на перекрестке. — Глупая была затея, — грустно констатирую я».

Неожиданно, рядом со мной раздается звонкий лай, заставляя меня вздрогнуть. Смотрю под ноги, где стоит Степан. Степан — это наш поселковый пес-дворняга, который живет в будке охраны и является любимцем практически всех жителей, особенно детей.

— Привет, — я наклоняюсь и треплю его за ухом.

В ответ Степан гавкает.

— Тоже погулять вышел? — продолжаю разговаривать с собакой.

Степан снова гавкает. Улыбаюсь, осознавая нелепость ситуации.

— Можем вместе прогуляться, если хочешь? — смотрю ему в глаза.

Степан тут же разворачивается и направляется в сторону дорожки, ведущей в лес. Я остаюсь на месте. Пес останавливается, поворачивается ко мне и смотрит в глаза, словно призывая пойти за ним.

— Уговорил, — качаю головой и иду за ним.

Мы покидаем перекресток, Степан семенит чуть впереди, периодически останавливаясь и поглядываю на меня. Послушно следую за ним. Внезапно он ускоряется и со звонким лаем скрывается за поворотом на небольшой улочке, примыкающей к дороге, по которой мы с ним идем.

Из-за угла доносится его лай. Я останавливаюсь, так как не знаю, какой сюрприз может ждать там. Буквально спустя мгновение, сюрприз сам появляется из-за поворота, в виде Марата, играющего со Степаном. Увидев меня, Марат замирает на месте. Я тоже не шевелюсь. Степан же, вильнув хвостом разворачивается и скрывается за поворотом, оставив нас наедине.