Эта ситуация напоминала что-то Гордею, словно он оказался в дежавю. Темный, неизведанный коридор, они вдвоём шагают в неизвестность, а впереди идёт Мартин с той же уверенной походкой, что и всегда.
«Чёрт, не так я себе представлял внутренности магазина.»
«Нас же убьют за проникновение в это место. Как говорится, хочешь жить, живи по правилам. Ну, почему Мартину нужно именно сюда…»
«Мама, папа, простите! Вы вырастили хорошего сына, просто я связался с „плохой“ компанией… Они меня потянули на тёмные дела…»
Гордей начал прощаться с жизнью, и в чём-то он был прав. У его друга не было ни тормозов, ни правил. Тот просто делал то, что хотел. И такое поведение вызывало лишь страх.
Поклявшись измениться, Гордей сначала не хотел показывать свои эмоции, но, не выдержав, он всё же спросил:
— Может, мы повернём назад, пока не поздно?
— В смысле не поздно? — удивился Мартин и обернулся назад. — Думаешь, что за проникновение сюда нам ничего не будет?
— Н-нет… Мы же ничего не сделали. Просто уйдем.
— Знаешь, не похоже, что мы просто дверью ошиблись. Тебе нужно смириться, ты теперь уголовник. Это же проникновение внутрь магазина. За это по головке не погладят.
— Смириться? — Гордей хотел плакать, но мечи на плачут. — Может, нас простят?
— Мечтай!
Слова Мартина были беспощадными, и всё же они звучали с большим сарказмом. Он специально ничего не объяснял. Во-первых, такое не объяснишь, и могут посчитать за сумасшедшего. Во-вторых, характер Гордея должен закаляться.
«Хороший воин, стойкий воин!»
«Если ты духом слаб, то как ты будешь сражаться в боях насмерть?»
Топ-топ-топ.
Разговор между ними затих, слышен лишь топот их шагов. Но в голове у каждого было множество мыслей.
«Техно должна скоро очнуться.»
Мартин не мог наблюдать за ней в прямом эфире, да и в этом не было смысла. Он сделал всё, что мог. Сейчас нужно только узнать результат. Он и так получил большой контроль над всем Боевым Учебным Центром.
Часть ИИ Чипа уже в системе, его позиции крепки. Поэтому для Мартина сейчас это место одновременно и самое безопасное, и очень опасное. Это подвешенное состояние вызывало у него нервозность.
«А как решить проблему?»
«Нужно просто стать достаточно сильным в реальном мире. Чтобы никто не смел тебя задирать. Даже думать о том, чтобы причинить тебе вред.»
Так как он сейчас хозяин этого места, конечно, он решил воспользоваться всеми ресурсами. Он уже знал полную планировку и какие есть товары. О всех, о которых даже не было информации в терминале магазина.
«Что ж, не стоит винить меня… Вы же сами заперли меня в этом месте…»
Поэтому Мартин и пришёл в магазин. Даже понимая открывшиеся возможности, он удивился, когда увидел склад полностью.
— Ах!
Тысячи полок были забиты разнообразными товарами, и взгляд Гордея терялся в этом изобилии. Здесь было всё: от бытовых принадлежностей до фармацевтических препаратов.
— Это ещё что за чудо⁈ — не смог сдержать своих эмоций Гордей и воскликнул. За что ему было стыдно. Однако не каждый день ты видишь, как Экстракт-11 полностью забивает несколько стеллажей.
Этот объём был рассчитан на десять тысяч человек, на каждого участника Боевого Учебного Центра. Но об этом сейчас не думали ни Мартин, ни Гордей. Гу в их сердцах влиял на их сознание и шептал: «Возьмите, это всё ваше!»
От желания накинуться на товары и разграбить их, как бандиты, отделяло одно большое «но». Они находились на грани измены и неосознанно сделали несколько шагов назад к выходу, готовые в любой момент покинуть это опасное место.
Роботы. Здесь их было сотни, если не тысячи. Сделанные из металла, они были гуманоидного типа и примерно в два метра ростом. Они стояли возле полок, видимо, отвечая за перемещение товаров и их выдачу участникам.
Внезапное появление посторонних на ранее безлюдном складе заставило их повернуть свои головы прямо на новоприбывших.
«Почему они смотрят на нас?»
Впрочем, не эти мелкие букашки пугали, а два громоздких робота, расположенных по углам склада. Эти гиганты, неясно для чего предназначенные, но точно не для разгрузки. Они были мощными и железными. Танки на фоне этих машин казались всего лишь мелкими игрушками. Такую махину ни кулаком, ни мечом не пробить.
Даже Мартин, будучи осведомленным о них, испугался. Он не был уверен, что Техно не воспользуется случаем и не отомстит ему. Поэтому он сделал пару шагов назад, но столкнулся с ледяным взглядом своего друга.
— А ты-то что испугался? — возмутился Гордей. Было не место и не время для выяснения отношений, но такое трусливое поведение друга казалось каким-то странным. — Разве не ты привёл нас сюда?
— А? Что, не должен был?
— Нет.
— Да я просто подшучиваю над тобой. Не бойся, всё нормально… — ответил Мартин и сделал шаг вперёд, надеясь, что действительно всё в порядке.
Поначалу его шаги были неуверенными, и его пугало отсутствие информации. Сейчас он полностью был отрезан от системы Центра, не имел представления о состоянии Техно и ничего не мог контролировать.
«Хорошо, что прежде, чем меня выкинуло, я оставил команду: слушать мои приказы и воспринимать меня как часть системы, а именно её верхушку…»
Даже при этом Мартин чувствовал себя неуверенным, словно без подключения к виртуальной реальности он терял контроль над всем.
«Поэтому первым делом я и пришёл за этим…»
Видя, что роботы его не трогают, Мартин ускорил шаг. Близость к цели делала его более нервным. Не так-то просто было сохранить самообладание, идя по минному полю.
«У меня сохранилась информация о всех товарах. И мне нужна всего лишь небольшая штучка… ничем не примечательная VR-гарнитура…»
Юноша нашёл коробку, которая оказалась довольно тяжёлой. Вскрыв её, он обнаружил небольшую робо-собаку, контроллер и виртуальные очки. Видимо, это был робот-разведчик, предназначенный для помощи в битвах и других ситуациях.
«Самое удивительное, что устройство, считывает мысли…»
Оно не предоставляло полного погружения, но Мартину это не требовалось. Робо-пёс был отложен в сторону, ему были нужны лишь небольшие очки белого цвета, которые надевались на голову.
«Посмотрим, что можно сделать…»
После надевания очков на голову, ИИ-чип моментально активировался.
[Подключение к системе…]
[Ожидание…]
[Подключение завершено!]
«Отлично.»
Мартин проверил обстановку. Было на удивительно тихо, Техно отсутствовала. В комнату Администратора не было доступа, вероятно она была именно там.
«Разве это важно?»
«Всё… я в безопасности. Официально, это место теперь моё!»
Юноша позволил себе спокойно выдохнуть. Эти очки принесли хоть какое-то облегчение. Конечно, угроза от Техно никуда не исчезла. Ему всё ещё нужно достичь силы.
Гордей наблюдал со стороны за действиями друга. После того, как тот надел очки на голову, его поведение изменилось. Он теперь без страха проходил мимо роботов, иногда благодаря их за хорошую службу и гладя по голове.
«Понятно… Опять что-то происходит у меня перед глазами, а я не знаю, что именно…»
Вообще Мартин чувствовал себя в безопасности. Его родной дом не настолько безопасен, как это место. По сути, все эти роботы теперь были под его контролем. И товары он мог брать любые.
«Мда… Как-то даже неловко…»
Он спокойно подошёл к Экстракту и взял несколько бутылок. Шесть, если быть точным.
— Это тебе! — сказал Мартин и вручил всю кучу другу.
— Чего? — удивился Гордей.
Держать их было неудобно, но приятно. Ведь в руках он держал целых 600 баллов — то, за что так упорно старался в тренажёрном зале.
— Нет! — закричал Гордей, ожидая, что сейчас произойдёт что-то ужасное. Он посмотрел на роботов вокруг. Они никак не реагировали.
— Не бойся, — успокоил его Мартин. — Можешь брать всё, что понравится.
— Правда?
— Ага, ты только не трать ресурсы зря. Нельзя быть расточительным, не забывай об этом…
Мартин не был бандитом. Он понимал, что остальным участникам тоже нужно будет что-то оставить. Он не мог жестоко поступить с ними, ведь тоже считал их своей собственностью.
Гордей же растерянно смотрел на склад. Ещё вчера они делили бутылку Экстракта на троих, а сейчас у него было так много, что можно будет сделать себе ванну из него.
«Эффективность моих тренировок вырастет в разы.»
Подойдя к одной из полок, Мартин начал копаться в коробках. Именно здесь, по его мнению, находилась цель, ради которой он вообще пришёл.
Цель у юноши всегда была проста. Поскольку этот мир был настолько удивительным, он хотел взять от него всё. Это включало в себя и стремление стать сильнейшим, ведь это был основополагающий принцип этого мира. Здесь индивид возносился к Абсолюту, и Мартин стремился стать таким же.
Поэтому юноша находился в предвкушении и даже невольно начал насвистывать глупую песенку:
— Ла-ла-ла, я парень крутой, непобедимый в бою… Ла-ла-ла, самый везучий и умный в ряду… Ла-ла-ла, со мною мой трусливый друг, Ла-ла-ла…
— Ты можешь прекратить петь?
— Нет!
Гордей огрызнулся.
– Кто тут трусливый? Я? Я просто нормальный человек…
Парень был поражен, ведь Мартин так радовался чему-то с таким восторгом.
«Нет, был один случай… Это когда я показал ему библиотеку…»
Гордей заглянул за плечо друга и увидел, что тот действительно рылся в куче разных техник боевых искусств.
«О чёрт! Разве они не бесполезные?»
У практиков были ограничения, они могли изучить всего три техники, и поэтому не слишком интересовались этим. Но Мартин был другим.
«Нет ничего ценнее информации!»
Ранее юноша думал, что если бы у него было хотя бы сто техник по боевым искусствам, то с помощью ИИ можно было бы собрать одну, но довольно мощную.
Он не был доволен «Сибирским достоянием». Она выглядела уже слабой на фоне остальных.
«Нужно это поправить…»
Мартин достал множество книг. Они выглядели все новыми. Это были лишь копии. Никто бы не стал отправлять сюда настолько ценные вещи. Впрочем, даже этого будет достаточно, чтобы перевернуть весь мир боевых искусств.
Не став больше медлить, он устроился прямо на складе, среди роботов и товаров, и начал читать одну книгу за другой.
А Гордей тоже присоединился к нему. Сначала он просто гулял по складу, осматривался, но затем просто начал заглатывать один Экстракт за другим.
«Интересно⁈»
«Эта техника позволяет дышать дольше под водой… Ох, и этот мусор стоит пять тысяч баллов⁈»
Мартин пролистывал одну технику боевых искусств за другой и думал, как бы всё соединить и создать самую мощную технику в истории. Только чем дольше он листал книги, тем больше осознавал, насколько его цели амбициозны.
«Чёрт… для этого потребуется время…»
«Могу ли я себе позволить расслабиться⁈»
Такой вопрос его интересовал больше всего. Это не удивительно, ведь сомнения — часть жизни. Мартин их тоже испытывал, даже в момент, когда, казалось бы, у него всё есть. Бери и делай. Только он всё равно испытывал страх.
«Нет!» — помотал он головой. «Мне нужно сосредоточиться на цели… Не думай о плохом. Это никак не поможет!»
Вдруг к нему в руки попалось что-то необычное. Это было сразу заметно. Если в каждой прошлой книге упоминалось слово «Техника», то тут встречалось слово «Метод».
«Метод закалки костей?»
Юноша не мог оторвать своих глаз от этой книги.
«Любой практик может параллельно изучить его и стать сильнее!»
«Если это не чит, то что же⁈»
Всего закалка костей разделена на три стадии: 1. Розовые кости. 2. Жёлтые кости. 3. Красные кости. Если для первого уровня были ещё выполнимые требования, то с каждым уровнем они становились всё выше.
«Если и есть способ достичь силы и долголетия, то этот метод определённо поможет!»
«Однако, что за хрень⁈»
«Почему такие высокие требования?»
Метод закалки костей включает в себя использование дорогостоящих трав и закалку с помощью огня. Необходимо выдерживать такие температуры, от которых плавится металл. Далеко не каждый человек может выдержать такое испытание. В книге даже было предупреждение, что многие погибают, следуя этому пути, и его использование несёт риск и ответственность.
«С такими условиями не каждый осилит этот метод!»
Благо, Мартин знал одного человека, который был достаточно безумным, чтобы это сделать. Он посмотрел на своего друга, который сидел рядом и с жадностью выпивал очередную бутылку с Экстрактом.
— Хватит его пить. Это тебе не вода.
— И что? Если есть возможность, хочу напиться перед смертью.
— Всё будет нормально, — огрызнулся Мартин. — Никто тебя тут не тронет. Ты лучше не хочешь узнать, что у меня в руках?
Гордей сначала заинтересовался, но увидев обычную стопку листов А4, всё желание у него куда-то пропало. Он отвернулся и ответил:
— Не хочу… Вряд ли в этом месте может меня что-то заинтересовать…
— Правда? — ответ друга заставил Мартина смеяться. — А я думаю наоборот. Вот скажи мне, что толку бесцельно качать свои мышцы каждый день?
— Не знаю, — пожал печами тот. — Нужно для организма испытывать сопротивление. Только тогда они растут. Поэтому и нагрузка нужна.
— Да, но так делают все люди. Сам знаешь, сколько людей сейчас в спортзале. Думаешь, они плохо тренируются?
— Не думаю… И что ты предлагаешь?
— Я просто объясняю тебе, что люди качают свои мышцы каждый день. И что толку? Если ты хочешь выйти за грань обычного человека, то тебе нужны знания…
Мартин, как всегда, заманивал довольно искусно. Однако его слова действительно имели эффект. Не каждый мог позволить себе об этом думать, не то чтобы реализовывать на практике свои мечты.
Гордей немного колебался, но все же взял книгу в руки. Он перелистывал страницы и вдруг осознал, что это то, что ему нужно. Он не был дураком. В библиотеке семьи было много различных книг, но не было ни одной такой же.
— Этот метод… Он сделает из меня меч! — вдруг воскликнул Гордей, непонятные для Мартина слова, и поднялся с пола. — Закалка с помощью огня!
— Да… он усилит твои кости. Сделает их прочными как сталь. Удивительный метод. Знаешь, что самое крутое? Тут есть травы, и даже место с огнём. Это будет идеально для нас.
Гордей посмотрел на друга. Внезапно ему прямо сейчас хотелось использовать этот метод. С нетерпением он спросил:
— Так, чего мы тут сидим? Погнали…
Мартин осмотрелся, вздохнул и ответил:
— Ладно, возьмем только травы…
Комната Администратора.
Темнота. Лишь иногда ярко сверкали оголённые провода, бросая яркий свет на силуэт девушки. Техно лежала на полу, её глаза были закрыты. Она лежала, словно мёртвая. Но может ли робот умереть?
Вдруг её глаза открылись, и в них читалась растерянность. Девушка не понимала, что произошло. Попыталась встать, но почти мгновенно упала назад.
— Что со мной?
Техно попыталась вспомнить. Только ничего не выходило. В голове царила та же тьма, как и вокруг.
«Кто-то копался в моей памяти?»
«Неужели приходил отец?»
«Нет, не он… я помню это лицо… как его там…»
Вдруг в её голове всплыл образ улыбающегося юноши. Мысли о нём вызывали лишь боль.
— Аааа! — она закричала, голова раскалывалась от боли. Она схватилась за неё, пытаясь унять мучительную боль. Техно не могла понять, что происходит? Ведь она же робот, почему же теперь она страдает от боли?
Воспоминания нахлынули в её голову, вызвав новую волну ненависти. Она вспоминала, как её растоптали и чуть не уничтожили. Техно постепенно наполнялась злобой.
«Ах… да… Мартин… не жди от меня пощады. Когда я с тобой закончу, ты будешь молить о смерти!»