Однажды в сказку. (Не) Злая королева

Глава 3. Волшебная настойка

По узкой садовой тропинке, преследуя хохочущую Белоснежку, несся маленький человечек ростом не больше метра. На нем была странная яркая одежда разных цветов, а на голове шутовской колпак с побрякивающими бубенцами. Но особенно поражала его темно-зеленая кожа, словно покрытая мелкой чешуей и огромные глаза, горящие красным огнем. Крылья его тонкого чуть вздернутого носа раздувались, губы растягивались в невероятно широком оскале, открывая ряды острых длинных зубов. Белоснежку это чудовище явно не пугало, девушка веселилась и убегала от него, как если бы они играли в салочки.

– С вами все в порядке, Ваше Величество? – рядом неожиданно оказалась девушка в чепчике, с тревогой заглядывая в мое лицо.

С губ сорвался нервный смешок, за последние полчаса мне слишком часто задавали этот вопрос. Что-то невнятно пробормотав, я спешно вернулась в замок. Передо мной, как черт из табакерки, возник мужчина в красной ливрее, коротких бежевых штанах и белых колготках.

– Ваше Величество, прибыл вальтер Роннского раума, просит у вас аудиенции, – отчеканил он и выжидательно на меня посмотрел.

Я несколько секунд молча смотрела на него в ответ, надеясь, что каким-нибудь сказочным образом смогу понять, что он только что сказал. Но чуда не произошло.

«Ладно, Ира, не зря в актрисы пошла. Сейчас пригодится».

– Нет, сегодня я никого не желаю видеть, – сухо произнесла я. – Сообщите всем, чтобы меня не беспокоили.

– Но…

Для достоверности смерила его коронным холодно-надменным взглядом, из-за которого получала роли злодеек. Мужчина испуганно втянул голову в плечи и заблеял:

– Да, госпожа. Конечно, конечно. Вас никто не побеспокоит.

«Ну надо же» – я мысленно хмыкнула и поспешила обратно в спальню.

Забежав в комнату, закрыла дверь и протяжно выдохнула. Подошла к зеркалу и аккуратно постучала по раме.

– Милейший, можно вас на минутку?

Маска тут же проявилась. С минуту мы в полном молчании смотрели друг на друга, наконец послышался спокойный голос:

– Ваше Величество, вы что-то хотели?

Прикусив губу, я еще несколько секунд колебалась. Но мне нужно было с кем-то обсудить происходящее.

– Вам явно нехорошо, – зеркало меня опередило. – Может, стоит позвать придворного лекаря? Все-таки не стоило спешить с настойкой, – вздохнул голос, а маска стала грустной.

– Настойкой? – переспросила я.

«Так и знала, что одним вином не обошлось! Может, у меня просто пьяная горячка, белочка-сказочница с богатой фантазией?»

– Ну да, настойка для красоты. Экспериментальная.

По зеркальной глади прошлись волны, и я увидела в ней тумбочку, на которой стоял пузырек. Оглянувшись, обнаружила точно такую же слева от кровати. Подошла и, подхватив емкость, внимательно осмотрела, но ничего интересного в ней не нашла. Обычный пустой пузырек из темного стекла.

– А ведь я предупреждал, что огненный корень еще слишком мало изучен и может вызвать побочные эффекты, – пробормотал голос у меня за спиной.

«Ага…»

– Послушай… – я прочистила горло, вновь поворачиваясь к зеркалу. – У меня в голове все как-то смешалось, не могу припомнить некоторые вещи.

– Какие же? – теперь маска выглядела обеспокоенной. – Потеря памяти… надо внести этот побочный эффект в архив.

– Как тебя зовут, например? – общаться с зеркалом было странно.

Над глазными провалами появились сразу две тонкие линии и медленно поползли вверх. Я поджала губы, опасаясь, что ляпнула что-тоне то.

– Вы никогда об этом не спрашивали, Ваше Величество, – спустя какое-то время послышался голос из зеркала, и интонации у него были очень странные.

– Да? Ну этого я тоже не помню, – нервно улыбнулась, пожав плечами. – Так как тебя звать?

– Роджер… – словно неуверенно произнесло зеркало.

– Отлично, Роджер, а меня… – тут я запнулась, сомневаясь, что стоит сказать.

– Ее Величество Гримхильда Великолепная, королева Гримвальда. Я знаю, госпожа, уж десять лет при вас служу, запомнил, – Роджер хохотнул, а выражение маски стало веселым.

Из моего горла вырвался хрипловатый смех.

«Как он сказал? Гримхильда? Да уж, с таким именем кто угодно злодейкой станет».

– А… что это за существо там в саду, с Б-белоснежкой играет? – мне с трудом удалось выговорить это с серьезным видом.

– Богден? Так, это же придворный гремлин. Вы и его забыли?

«Гримхильда, Гримвальд, гремлин… бред какой-то».

– Роджер… это ведь сказка?

– Сказка? – озадаченно переспросил он.

– Выдумка. Все это не по–настоящему? – я обвела рукой комнату и кивнула на окно.

– Ваше Величество, может, все же к врачевателю? – неуверенно протянул Роджер.

– Я не Гримхильда, а Ирина Королёва, актриса из провинциального городка, из мира, в котором нет ничего сказочного, мира, в котором зеркала не разговаривают! – выдержка меня покинула, и я сорвалась на крик.

Тонкие линии сошлись вместе над глазницами, маска вмиг стала суровой.

– Странно. Вы не врете, – тихо произнес Роджер и нахмурился сильнее. – Что вы сделали с госпожой?

Я беспомощно развела руками и рассказала ему все, что помнила сама.

– Скажи, как мне вернуться домой? – голос мой звучал почти жалобно.

Зеркало несколько минут оставалось безмолвным, затем Роджер спокойно ответил:

– Таких сведений в моем архиве нет.

– Но как же мне…

Я рухнула в кресло, схватившись за голову. У меня перехватило дыхание, сердце в груди стучало как бешеное, отдаваясь ударами даже в ушах, поэтому я не сразу разобрала слова, доносившиеся из зеркала.

–…правопорядка. Если ты не королева Гримвальда, то я не обязан тебе служить! Как ты там сказала? Артистка. Тьфу, ниже моего достоинства даже разговаривать с представителем низкого класса.

Паника мигом отступила, передавая штурвал возмущению.

«Еще мебель меня тут будет принижать!»

– Значит так, магический советник третьего ранга, – холодно начала я, – или помогаешь мне, или тебя отнесут в темный холодный подвал, где твоей единственной компанией будут крысы. Вот им и будешь свежие новости зачитывать.

Роджер громко ахнул.

– Ты не посмеешь!

– Хочешь это проверить? – я выгнула бровь и смерила его строгим взглядом.

Подействовало. Дальше он возражать не стал.

– Ладно, Ирина Королёва, – маска в зеркале выглядела насупленной. – Возможно, если я тебе помогу, настоящая королева вернется. Расскажи еще раз, как всё произошло?

Когда я повторно описала происшествие в гримерке в мельчайших подробностях, Роджер задумчиво промычал.

– По твоему описанию дед похож на мага Никалауса Фроста.

– Фрост? –оживилась я. – Ты знаешь где его найти?

– Никто не знает. Он тут иногда появляется. Когда сам захочет. Точных сведений нет, но предположительно он родом из Северных королевств. Очень сильный маг и очень опасный. Значит, он сказал, что нельзя испортить сказку?

Я удрученно кивнула.

– А что в ней? Расскажи.

***

Стена содрогалась от ударов кованой рамы, зеркало дрожало, издавая странный звук, напоминавший колокольный звон.

– Наша Снежка, да с семью гномами? – Роджер ухохатывался.

Когда я рассказала ему, какая участь постигла в истории злую королеву, его затрясло с новой силой.

– Чтобы моя госпожа, да с трех попыток не уморила девчонку? Ну точно, сказка!

– А я смотрю, у тебя специфичное чувство юмора, – сухо произнесла я.

Успокоившись, Роджер выдохнул и задумчиво произнес:

– Чтобы вернуться домой, полагаю, нужно следовать сюжету твоей истории.

– Хочешь сказать, отравить Белоснежку? – возмутилась я.

Он улыбнулся и спокойно ответил:

– Для начала приказать Эдгару вырезать ее сердце.