Лейтенант замолк, прижавшись к моей кровати, и я увидел в его глазах чуть заметные слезы. Однако он не плакал, только строгим и очень задумчивым стал, словно окаменел.
О провале старого Клименко нужно было немедленно предупредить товарищей из подпольного городского комитета партии, которые были с ним в контакте. Их явки знал только лейтенант. Несмотря на большое горе и раненую руку, ему пришлось вторично рисковать жизнью...
А наутро нас поразила еще одна страшная весть: лейтенанта Клименко нашли мертвым в Крещатииском переулке...
—Кто убил, неизвестно,— вздохнул Левашов,— но товарищей Ваня предупредил.., Хорошим комсомольцем он был, Петя, настоящим ленинцем! Замечательная семья ушла от нас. Семья патриотов! — И комиссар, не стесняясь, горько заплакал.
В ПАРТИЗАНСКИЙ ОТРЯД
Радиограмму, которую должен был доставить в партизанский отряд для передачи на Большую землю лейтенант Клименко, поручили отнести мне.
Для безопасности шифр переписали на листок немецкой газеты и, насыпав махорки, скрутили цигарку.
-В случае чего — искури ее, Петя,— сказал Левашов, подавая мне зажигалку,—а не удастся — выбрось незаметно, только чтоб не попала она в руки врагу. Будь очень осторожен, сынок. С собой ничего не бери. Абсолютно ничего, кроме еды. Что там у тебя в карманах? Выворачивай.
От Киева до Олевских лесов свыше двухсот километров. Это расстояние нужно было пройти за семь суток, но я преодолел его раньше: мне посчастливилось сесть с группой спекулянтов на немецкую автомашину и доехать на ней до Коростеня. А там было уже недалеко.
Точного места расположения отряда и партизанского пароля подпольщики не знали, и мне пришлось долго блуждать по лесу. Неподалеку от железнодорожной станции Пояски я неожиданно наткнулся на двух вооруженных всадников. На фуражках у них ярко горели красные ленты. «Партизаны»,— решил я и, ухватившись за стремя, сказал:
-Я к вашему командиру, дяденька!
-А по какому делу, пацан? Говори. Я командир,— ответил один из них, внимательно осматривая меня.
Внешность этого человека с перевязанным правым глазом не соответствовала моим представлениям о командире. Мне всегда почему-то казалось, что командир партизанского отряда должен быть высокого роста, загорелым и очень сильным. Кроме того, помня напутствие Левашова об осторожности, я несмело возразил:
-Нет, дяденька, вы не похожи...
-Ишь, шпингалет, говорит— не похожи... Ха-ха! Почему это я не похож, а? Говори, зачем тебе командир?
-Не скажу, это очень секретно.
—«Сек-рет-но-о». Говори, когда спрашивают.
—Да оставь, Андрей,— оборвал его второй, который до этого молчал,— хватай мальца и поедем. А то опять лаяться будет наш... командир.— И оба засмеялись.
Андрей поднял меня, посадил в седло и дернул за поводья. Ехали молча. Быстро темнело. Успокоенный тем, что цель достигнута, я время от времени начинал подремывать. Узенькая тропинка сворачивала то влево, то вправо и, наконец, привела нас на небольшую поляну, где пылал веселый костер. Возле огня сидели и лежали вооруженные люди, тихо напевая старинную украинскую песню. И вдруг я заметил у этих людей на головных уборах трезубцы, похожие на вилы. У меня похолодело в душе. До этого я слышал, что трезубцы носят бандиты, немец¬ко-украинские националисты. Это предатели украинского народа, союзники фашистов — бандеровцами их называют. Что же мне делать? Как теперь выкрутиться? Но раздумывать было уже поздно: мы подъехали к подводе, на которой, раскинув руки, спал атаман. У его ног валялись пустые бутылки и консервные банки с немецкими этикетками. «Вероятно, пьяный»,— ре-шил я.
Андрей, который привез меня, что-то шепнул кучеру с кнутом в руке, и тот осторожно, как-то боязливо начал будить атамана:
—Батько, батько, люди из села... Батько, проснись. Атаман лениво открыл один глаз.
—К черту!.. Доннер веттер! — выругался он и, повернувшись на правый бок, опять захрапел.
—А может, ты, сынок, мне скажешь, зачем тебе батько атаман? — слащаво обратился ко мне кучер, хитро прижмурив глаз.
—Я хочу, дяденька...
—Ну-ну!..
—Я хочу... хочу проситься к вам... коней пасти,— внезапно соврал я, холодея от страха.
—И это все, парень, что ты хотел сказать батьке атаману? Я кивнул головой.
—Ах ты щенок паршивый!..— Кучер затанцевал от злости.— Отвези его, Андрей, туда, откуда взял, и всыпь хорошенько плеткой, чтоб знал, как по лесу шататься. Ишь ты, пастух нашелся! Марш, черт бы тебя побрал, домой на печь кашу есть!..— И он, замахнувшись, больно стегнул меня кнутом.
Я закричал и что есть духу бросился бежать.
Бежал долго, часто останавливался, прислушивался. Наконец, убедившись, что за мной не гонятся, пошел медленнее.
Шел около часа, если не больше, потом остановился передохнуть. Вокруг была непроглядная тьма. Сосны казал: лохматыми чудовищами, с высоты протянувшими большие, лапчатые руки. Над головой надрывисто кричала какая то ночная птица. Страшно стало мне в этом непроходимом лесу. У меня ни оружия, ни еды. Лес чужой, мрачный. Убегая. Я сбился с дороги и теперь неизвестно куда, в какую сторону идти. И еще, как назло, зажигалку где-то на дороге потерял. Эх, костер бы разложить! Не так страшно и теплее было бы. С огнем даже волки не страшны... Хорошо, что хоть радиограмму сохранил. Но кто знает, где теперь искать тех партизан...
Отсюда недалеко до Городиицы, Олевск — соседний рано Городница!.. Как-то даже странно звучит теперь это назван:: Городница!.. Моя маленькая родная станция, окруженная Лесом. Да, это тот же самый лес... Так чего же мне его бояться? Почему я называю его чужим? В Городнице такие же огромна! сосны и так же пахнет смолой... И такое же болото, откуда тянет сыростью и торфом. Нет, я не должен бояться! Здесь, как и там, растут клюква и грибы. Это наш лес, мой лес! Сколько я о нем мечтал в полтавской степи! С какой радостью я встречал тогда каждое деревце! А теперь почему-то боюсь...
—Нет, нет, это так кажется... Мне совсем не страшно...— прошептал я и несмело присел под темным кустом.
Было, наверное, около полуночи; я насобирал опавших листьев, лег и сразу заснул.
Когда проснулся, было уже утро. Весело светило солнце и щебетали птички. Осмотревшись вокруг, я начал собирать ягоды. Внезапно за кустами послышался шорох. Я спрятался за дерево и, притаившись, увидел позади себя вооруженного человека:
—Стой!
Я вздрогнул от неожиданности и пустился бежать.
—Держи его! Держи! — полетело мне вдогонку,
Словно из-под земли навстречу мне выскочила девушка с автоматом:
—Стой! Стрелять буду!
Я бросился направо. Сразу раздалась автоматная очередь. Я споткнулся и упал. В это мгновение меня схватила девушка.
Ты кто? — спросила она строго.
Никто.
А почему испугался? Откуда ты?
Из Замыслович,— назвал я ближайшее село.
А почему так рано в лесу?
Я... грибы... грибы искал...
Где же твои грибы? Что-то не видно их!
Там... оставил... Я убегал... За мной волк гнался...
Такой маленький, а врать умеешь здорово,— сказал подошедший парень с карабином.— Я сам из Замыслович, но тебя почему-то не знаю. Откуда ты такой, а? Кто тебя подослал? Молчишь? Хорошо. В штаб его! Там он быстро заговорит.
Мне завязали платком глаза и взяли за руку. Долго шли лесом, наконец сняли повязку и я увидел в березовой чаще огромный лагерь. В землянке, куда меня привели, было много народу и очень накурено.
На небольшом столике лежала карта-трехверстка. Над ней низко склонились вооруженные люди, одетые в немецкую, венгерскую, красноармейскую, а то и просто в крестьянскую одежду. Парень, который привел меня, по-военному вытянулся и, обращаясь к седобровому бородачу в командирской гимнастерке, с красными от бессонницы глазами, сказал:
—В зоне «А» задержан. Вел себя подозрительно. Говорит, что он из Замыслович, но я ведь оттуда, у нас таких нет.
От карты оторвалось еще несколько человек. Внезапно один из них, одетый в немецкую форму, впился в меня глазами и протяжно произнес:
—А-а, так это тот, что вчера просился коней пасти. А ну, мальчик, подойди сюда поближе.
Меня кольнуло в сердце: «Попался опять! Попался!» А он продолжал, обращаясь к седобородому:
Я забыл вам рассказать, Иван Дмитриевич, что вчера вечером возле поста номер один, где я сидел под кустом и подслушивал, о чем говорят бандеровцы, видел этого хлопца. Он просился к ним коней пасти. Но те хорошенько его выпороли и прогнали. А сегодня он к нам попал. Здесь что-то подозрительное.
Откуда ты?— спросил меня седобородый.
Из Замысл...
Не обманывай, смотри в глаза. Откуда ты? Кто подослал? А?
Я не знал, что говорить. А признаться не мог, так как неизвестно, к кому я попал. Насупившись, я по привычке шмыгнул носом и молчал.
—Обыскать!— приказал бородач.
Меня обыскали и ничего не нашли — радиограмму я стегнул в руке. Но вдруг тот, что был в немецкой форме, схватил меня за правую руку:
—Стой! А тут что такое? — И он с силой разжал мне кулак Цигарка развернулась, и стали видны цифры. Радиограмму немедленно передали бородачу. «Это, наверное самый старший,— подумал я.— Что теперь будет?»
Бородач нахмурил седые брови и коротко приказал часовому, который все время стоял у входа:
— Радиста!
- Слушаю!
По всему чувствовалось, что я попал к партизанам, однако
после случая с бандитами я не мог отважиться открыть свое
тайну..
Через несколько минут в землянку вошел высокий, строчный, одетый в кожанку радист.
Седобровый протянул мою радиограмму и тихо спросил:
—Что это, по-вашему, товарищ Кудаков?
— Похоже на шифровку. У меня, кажется, такой код ест На нашу первую таблицу похоже.
—Шифровка?! — удивился бородач.—Выведите мальчонку. Меня вывели из землянки и передали какому-то деду с немецким автоматом на груди.
Сев рядом со стариком на бревно, я вздохнул и углубился в свои неспокойные размышления: «Неужто расшифруют радиограмму? Нет, враги, наверное, так скоро не смогут. Это должно быть, партизаны. Как же проверить? «Товарищ Кудаков»,—говорил старший радисту. «Товарищ» — значит, свои А может, это только при мне так? Как спасти радиограмму? Какой же я все-таки неосторожный! Что я скажу Левашову? Скажу... Скажу... Если это бандеровцы, тогда скажешь... на том слое те скажешь! Они теперь так просто, не выпустят».
Дед-конвоир зажег люльку-носогрейку и, глубоко затянувшись дымом, спросил меня:
За что тебя?
Ни за что... Так просто, поймали в лесу и,..
—Так запросто мне под охрану не дают. Шпиён, должно быть? Или украл что, а?
Я рассмеялся.
Ты чего? — насупился дед,
Шпиён! Ха-ха-ха!.. Шпион, дед, надо говорить!
Это по-вашему так, а по-нашему шпиён, надо расстреливать, значится! Вот тогда и посмеешься. Есть хочешь?
Хочу,— вздохнул я.
Тогда пойдем к кухне. Только убегать не вздумай — зажигательными заряженный.— И он нежно погладил свой автомат.
Невдалеке от нас, возле подвод, замаскированных ветками, заиграл баян, и несколько мужских голосов на мотив «Катюши» запели:
Шелестели яблоня и груши,
По садам весенний аромат.
Выходила на берег Катюша
И в руках держала автомат.
Выходила, взором обводила
Над рекой крутые берега —
Партизанка юная следила
За движеньем лютого врага!..
«Партизанка юная следила! Партизанка!..» — значит, это наши! Наши! Не может быть, чтоб враги так пели! Не может быть! Наши!..— Сердце во мне забилось порывисто и часто.— Наши!»
Эх, фашисты-гады, поглядите,
Кто стоит под елью у реки,
Эта девушка — народный мститель, .
Не уйти вам от ее руки!..
Слушая песню, я всматривался в лица тех, которые пели, и внезапно баянист с рыжими усиками, одетый в старую, потрепанную венгерскую форму, показался мне очень знакомым. Я где-то видел этого человека.
—Мед еры! — закричал я, вспомнив того мадьяра, который когда-то жил у деда Остапа.—Медеры! Медеры!
Песня оборвалась. Баянист швырнул на подводу баян и бросился ко мне:
- Кичи?! Петер?!
- Медеры!
Мы, словно братья, обнялись. Дед-конвоир удивленно развел руками и, вздыхая, проговорил:
- Ну и чудо...
- Как вы сюда попали, Медеры?— спросил я, радуясь счастливому случаю.
- Биль в концлагере... Партизаны освободи ль!
- Это я виноват, что вы попали в концлагерь. Научил петь «Катюшу».
- Нем... Не-ет.— Медеры, возражая, замахал рукой.— Модяр нем серетем, не люби Гитлер! Гитлер капут!..
И венгр тихо, выразительно запел «Катюшу».
—Теперь другой «Катуша»,— весело произнес Медеры,— партизанский «Катуша»! Петер партизан?
Я кивнул головой.
- Кичи партизан! Маленький партизан! — говорил Медеры, тряся мою руку.
Из штабной землянки выглянул радист.
- Эй, дед Ефим, ведите хлопца! — крикнул он. Дед направил на меня дуло:
Пошли.
- Что это есть? — удивился венгр и пошел следом за нами. Ни деда Ефима, который конвоировал, ни венгра Медеры
в штаб не впустили. Они остались на дворе, бог весть что думая обо мне.
В землянке на этот раз было только трое: русый парень-радист в кожанке, седобровый бородач и еще какой-то худощавый стройный мужчина в командирской форме, с маузером в деревянной кобуре. На столике лежала моя цигарка-радиограмма и листок бумаги, мелко исписанный карандашом. В углу землянки валялся парашютный шелк и стояла дюжина автоматов. На бревенчатой стене возле оконца были налеплены газетные и журнальные вырезки: «Парад на Красной площади в Москве», «Мавзолей Ленина». Почему я не заметил их в первый раз? Вероятно, потому, что тогда было полно народу, и я, наверное, немного растерялся. А может, потому, что было очень накурено и возле стены стояли люди.
— Ну, парень,— сказал бородач, поднимаясь из-за стола,— твою цигарку мы расшифровали. Теперь тебе таиться нечего. Говори, куда и от кого ты шел.
И действительно, теперь таиться не нужно: это свои, партизаны! Я стал по стойке «смирно» и по-военному ответил:
— Я из Киева, товарищ начальник! Меня прислали к вам подпольщики.
На лицах партизан мелькнула тень удивления — видно, они такого ответа не ждали.
- Тебя как звать? — спросил тот, что был с маузером.
- Петро Вишняк, а что?
- Ничего,— усмехнулся он,-— садись,— и подсунул мне ящик.
Я присел к столу и хотел было что-то сказать, но меня опередил бородач:
- Подпольщик, значит, Петро?
- Подпольщик.
- Почему же ты сразу не сказал?
- Конспирация: думал, что к бандитам попал.
- Может, Катя Дидусь напугала?
- Какая Катя?
- А та, что привела тебя сюда. Та, что из автомата стреляла.
- Больно испугался ее! Это вон тот, в немецком, заставил меня насторожиться. Говорит: «А-а, ведь это тот самый, что напрашивался коней пасти». Ну, я и подумал, что опять к бандеровцам угодил.
- А что это, Петя, за цигарка? — спросил бородач.
- Да вы же говорили, что расшифровали!
—Это мы так сказали, потому что не знали, что перед нами подпольщик!..
Я рассказал им о радиограмме, о Киеве и Левашове, о Медеры, которого когда-то научил петь «Катюшу».
—Смекалистый парнишка,— похвалил меня бородач,— нам бы такого в разведчики. Правда, товарищи?.. Оставайся у нас, Петя...
Я с большим удовольствием остался бы, мне очень не хотелось расставаться с партизанами. Здесь куда лучше, чем в подполье, Здесь можно, не боясь ничего, ходить с оружием. Свободно разговаривать, петь советские песни. Здесь кругом свои. Но долг требовал возвратиться в подполье. В Киеве меня ждали Левашов и синеглазая Волошка.
Обмануть их доверие, оставить одних я не мог и не имел права.
—Благодарю, товарищ начальник,— ответил я,— но мне нельзя: подпольщики ждут.
—Смотри, какой молодец! — усмехнулся радист.
—После этого он мне еще больше нравится! — сказал бородатый начальник,
Немного поговорив, партизаны застелили газетой стол, достали из ящика несколько банок консервов, кусок сала, хлеба и посадили меня рядом с собой обедать, К столу пригласили также венгра Медеры и деда Ефима.
Во время обеда потекла теплая дружеская беседа. Я со всеми познакомился и очень много узнал интересного.
Седобровый бородач, которого я называл начальником, действительно оказался начальником штаба житомирского соединения имени Маликова, фамилия его Дубравин, а звать Иван Дмитриевич. Когда мне сказали, что ему всего сорок шесть лет, я не поверил. Но, хорошенько присмотревшись к карим блестящим глазам и искренней улыбке, которая скупо проясняла его добродушное лицо, я убедился в этом: снять бороду и усы, и он станет значительно моложе. Чуб у него черный, только борода и брови почему-то седые. Должно быть, это потому, что Иван Дмитриевич почти с детства служит в армии. Любопытно, что во время гражданской войны он тоже был партизаном на Украине.
Тот, что в командирской форме, с маузером,— Ничипоренко Александр Емельянович. Ему лет тридцать, но по виду он кажется немного старше. Худощавое лицо, две глубокие морщины на переносице. В светлых глазах какая-то печаль и строгость. И все-таки он добродушный — усмехается, шутит. Он представитель партии, но об этом не говорит. Дед Ефим шепнул мне по секрету, что он политком — сам секретарь Олевского райпарткома.
Комсомольцу-радисту Ивану Кудакову двадцать четыре года, а на вид можно дать меньше. Он был высокий, плечистый, светловолосый. Перед самой войной Кудаков закончил машиностроительный институт, но работать ему не пришлось — война заставила сменить профессию инженера на радиста. Я с уважением и особенной завистью смотрел на него: каждые сутки он связывается с Большой землей, каждую ночь «разговаривает» с Москвой!...
А про «деда-шпиёна» я узнал такое, что даже во сне не приснится!
Жил дед Ефим вдвоем со своей старухой под Коростенем и охранял там колхозное добро. Охранял, пока в село не ворвались фашисты, пока не разграбили они кладовые. Свежеиспеченные полицейские сломали дедов дробовик — подарок правления артели за безупречную работу, обломки выбросили в крапиву и, пугая выстрелами из немецких автоматов, прогнали старика с колхозного двора. Долго дед Ефим не находил себе места, не мог перенести оскорбления, не мог видеть в селе врагов. Но, как-то услыхав где-то краем уха, что появились партизаны, бывший сторож взял в руку корзинку и, как будто по
грибы, подался в лес. Места были ему хорошо знакомы. Походив день-другой, дед разыскал мстителей: однако в отряд его не приняли — стар очень. Чтоб не оскорбить седовласого старика, командир сказал: «Без оружия, дедушка, не принимаем. Был бы у вас автомат,— пожалуйста». Вздохнул дед Ефим и неохотно поплелся обратно домой. О чем он думал, никто не знает. Только через три дня случилось вот что.
По дороге ехал немецкий велосипедист с автоматом на груди. Неподалеку от села, возле запруды, внезапно из-за куста кто-то ловко накинул ему на голову сачок, каким ловят рыбу, и резко дернул за длинный держак. Гитлеровец сразу свалился под откос. На него тотчас же набросился дед с камнем в руке. Ударив немца по голове, он схватил автомат и во весь дух пустился бежать. Но фашист быстро опомнился — вероятно, старик сгоряча ударил его по стальной каске, поэтому не убил, а только контузил. Сбросив с себя сачок, гитлеровец испуганно оглянулся. Вокруг, кроме деда в полотняной одежде, который, не помня себя, убегал, никого не было. Немец понял, что нападение не партизанское, сразу же осмелел и, схватив трофейный сачок, погнался за убегающим. У деда ноги стали подкашиваться, когда он, оглянувшись, увидел здоровенного, длинноногого арийца. Стрелять из автомата старик не умел — оружие, как назло, было на предохранителе. Бежать дальше не хватало сил. И дед закричал:
— Спасайте!.. Спасайте!..
На крик выбежали с вилами в руках сельские бабы, сгребавшие неподалеку сено. Заметив их, гитлеровец повернул в обратную сторону и, сев на свой велосипед, помчался к районному центру.
А дед Ефим с автоматом заспешил в отряд. Да еще не один, а со своей старухой, которая теперь партизанам обед готовит. Ее оставлять в селе было опасно. В тот же день фашисты сожгли их хату и полицейские развеяли по ветру пепел. Но ни дед, ни старуха не тужат! «Будут еще хаты, врагов бы только не было!» — говорят они.
Так вот, оказывается, какие они, наши партизаны! Люди разных профессий, люди разного возраста, почти все гражданские, мирные люди! Выходит, не зря их зовут народными мстителями.
Солнце садилось. Его нежные лучи, пробиваясь сквозь вершины деревьев, освещали лагерь. Надрывно кричали в воздухе птицы, готовясь к перелету в теплые края; с деревьев срывались
пожелтевшие листья и, кружась, застилали потаенные партизанские тропки. Возле штабной землянки стояли на привязи три кавалерийские лошади. Они фыркали, ржали и били о землю копытами, с нетерпением ожидая седоков.
Мне было очень тяжело разлучаться с партизанами. Хотелось увидеть самого командира соединения, Маликова, но он еще не возвратился с задания. Говорят, очень добрый человек. Влекло также хоть раз сходить в бой вместе с партизанами. Однако надо было возвращаться в Киев...
Когда стемнело, я попрощался с начальником штаба Дубравиным, с Александром Емельяновичем Ничипоренко, радистом Кудаковым и в сопровождении деда Ефима и Медеры отправился в дорогу.
Ехали долго, часто останавливались, прислушивались. Наконец выбрались из леса и увидели впереди тусклые огни.
—Станция Белокоровичи,— сказал дед вздохнув.— Теперь пойдешь сам, сынок...
Я неохотно спрыгнул с коня, передал повод, молча пожал партизанам руки и медленно пошел в темноту ночи.
—До встречи в Будапеште, кичи! — крикнул мне вдогонку Медеры.
—До встречи!..— прошептал я.
ДЯДЯ
В Киев я пришел чуть свет,— должно быть, сразу после комендантского часа. Гражданских людей на улице еще не было, и я решил, что Левашов дома, а не в мастерской на базаре. Дойдя до Галицкой площади, я свернул на улицу Гершуни и через несколько минут условным стуком затарабанил в дверь нашей квартиры. Мне почему-то долго не открывали. «Спит крепко комиссар»,— подумал я. Наконец послышался какой-то шорох. Потом громкий вздох возле самой двери и под конец знакомый скрип задвижки. «Брошусь на шею!.. Пускай знает комиссар, как долго не открывать»,— мелькнуло у меня в голове. Но внезапно произошло нечто ужасное: дверь открыл какой-то совсем незнакомый мужчина. От него невыносимо несло перегаром самогона и едким запахом махорки. У меня больно защемило сердце, неприятный холодок пробежал по всему телу... «Провал!»
— Тебе чего? — хриплым басом спросил новый хозяин.
Хлеба прошу, дяденька,..—протяжно произнес я.
Разбудил так рано!.. В полицию тебя, бродягу, а не хлеба! Он протянул руку, пытаясь схватить меня за шиворот, но
я пригнулся и отскочил в сторону.
—Держи его!..
Мне были знакомы все проходные дворы поблизости, и пой» мать меня не так просто в этих местах. Показав ему кукиш, я бросился за угол и оказался на другой улице.
«Неужели провал? Неужели провал? —- вертелось у меня в голове, и страх все больше и больше заползал мне в душу.— Неужто я больше не увижу комиссара Левашова? Волошку? Неужели всему конец? Надо скорей на рынок. В мастерскую. Левашов, должно быть, там».
Пробираясь сквозь толпу к нашей сапожной мастерской, еще издали я заметил там гестаповцев. Они что-то искали, выбрасывая все на улицу. Кто-то в гражданском срывал нашу вывеску «Ян Яркий и сын». Левашова не было видно — может, его уже арестовали, а может, не поймали.
Не успел я подумать, что мне делать, как вдруг раздался резкий свисток и я вместе со многими людьми совсем неожиданно оказался в окружении полицейских и жандармов. Кольцо с каждой минутой все суживалось и суживалось; десяток крытых машин куда-то быстро отвозили попавших в западню людей. Я бросился бежать, но это только помогло мне скорей попасть в тесно набитый людьми кузов.
Везли нас недолго и недалеко — на Львовскую улицу, 24. В большом просторном дворе, обнесенном высоким зеленым забором и колючей проволокой, размещался пересыльный пункт но отправке в Германию. Три многоэтажных дома были заполнены молодежью, особенно девушками. Они кричали, плакали, просились домой, но ничем не могли себе помочь.
—Берлин слезам не верит,—- высокомерно выкрикивал полицейский офицер.— Поплачете и перестанете. Германия — это рай, миленькие! Еще благодарить будете!
Девушки и слышать не хотели ни о каком рае, они и тут уже распознали, что такое «новый порядок».
—Домой, только домой! — кричали они.
Когда на пересыльном пункте становилось очень шумно, полицейский офицер выводил из казармы духовой оркестр и приказывал музыкантам что есть мочи играть «польку» или «казачка». Но музыкой скрыть человеческие слезы нельзя — киевляне все знали и десятой дорогой обходили это страшное место,,.
Привезенных из Сенного рынка выстроили в длинную колонну и начали сортировать по домам-казармам. Каждый, чья подходила очередь, должен был назвать свою фамилию и домашний адрес. Его записывали в журнал, прицепляли к груди полотняный синий номер со знаком «Ost» и загоняли в вонючий длинный коридор того или иного корпуса. Фамилию здесь записывали в первый и последний раз — больше она, как таковая, для гитлеровцев не существовала. Был номер, словно у собаки, и его называли, на него нужно было отзываться...
Подходила моя очередь, я напряженно думал о том, как мне назвать себя. Ярский — нельзя, так как неизвестно, что с Левашовым. Придумать себе какую-нибудь другую фамилию — тоже рискованно: могут проверить. И я решил быть тем, кем являюсь: Вишняком. В Городнице ведь никто не знает, что я подпольщик, пускай проверяют сколько им влезет.
—Фамилия? — крикнул полицейский офицер, когда я подошел к столу.
—Вишняк Петро Степанович,— быстро ответил я.
—Как ты сказал?! — почему-то удивленно спросил офицер. Он быстро поднялся из-за стола и сквозь толстые очки впился в меня бесцветными глазами.
—Вишняк Петро Степанович,— повторил я,— из Городницы я... сирота... хлеб хожу прошу...
Офицер, заглянув в записную книжечку, внезапно, к моему большому удивлению, ласково спросил:
—Так ты Петя?..
Я кивнул головой и заметил, как вдруг у офицера почему-то задрожала верхняя губа.
—По-пойдем со мной,— сказал он и повел меня в казарму. Пройдя длинный коридор, мы попали в большой светлый
кабинет, обставленный дорогой мебелью. Офицер сразу же бросился к столу. Снял трубку телефона, набрал номер и весьма слащаво проговорил:
—Герр штурмбанфюрер СС Крейзель? Гутен таг! Это я... Хринько. Я... я нашел вашего Петю!
Что он дальше говорил, я не слышал, потому что стоял ни жив ни мертв: штурмбанфюрер СС Крейзель, начальник самого страшного отдела гестапо 4-Н!.. Это за ним я охотился с миной и подорвал его автомобиль!
«Левашова я не нашел,— думал я,— значит, он попал в гестапо, а этот штурмбанфюрер ищет меня».
Не прошло и пятнадцати минут, как в кабинет вошел высокий, долговязый, очень худой, с горбатым носом и седыми висками штурмбанфюрер СС. Полицейский офицер Хринько вытянулся и замер. Штурмбанфюрер СС молча, четким шагом подошел ко мне. Я встретился с ним взглядом и сразу же почувствовал, как у меня внутри все похолодело. Гестаповец быстрым движением вытащил из кармана небольшую фотографию. На ней был я в пионерской форме.
Поднеся фотографию к моим глазам, штурмбанфюрер внезапно воскликнул:
—Neffe! Племянничек! — и, выронив фотографию, вдруг начал меня целовать.
Я знал, что гестаповцы способны на любые провокации, но тут ощущалась какая-то случайность, какое-то стечение обстоятельств. Полицейский офицер ведь не договаривался со штурмбанфюрером СС, он сам не знал, что я сюда попаду. И, кроме того, откуда взялась у гестаповцев моя довоенная фотография? «Неффе! Племянничек!» Это заставило меня еще больше насторожиться. Сердце мое предчувствовало что-то недоброе... Оно так билось, что готово было выскочить из груди.
—Бедный мальчик, совсем побледнел,— заговорил вдруг штурмбанфюрер СС на чистом украинском языке.— Хринько, подай стакан холодной воды.
—Слушаюсь, гер штурмбанфюрер СС!
Хринько подал мне дрожащей рукой воду, опять вытянулся и замер.
Не бойся, Петер,— ласково проговорил штурмбанфюрер,— я твой дядя. Родной старший брат твоего отца. Зовут меня дядя Пауль.
Да-да,— подтвердил Хринько,— поклонись своему дядюшке.
Глянув внимательно на штурмбанфюрера Крейзеля, я с ужасом отметил, что он действительно похож на моего отца. Такие же быстрые зеленоватые глаза, нахмуренные брови, длинный нос с горбинкой, высокий лоб и узкие крепко стиснутые губы. «Неужели и впрямь дядя? Но ведь он немец! И вообще, у меня нет никаких родственников».
Штурмбанфюрер СС взял меня под руку, вывел во двор и посадил на заднее сиденье своей машины. Сам сел рядом и, когда «оппель» тронулся, приказал шоферу:
—Nach Hause!
Машина доехала до разрушенного Крещатика и свернула на Печерск. Минут через пять она остановилась возле железных ворот обнесенного высоким черным забором особняка. Не успел шофер дать сигнал, как ворота открылись, и я заметил огромного эсзсовца с автоматом на груди. Он, точно так же как и Хринько, вытянулся и замер перед штурмбанфюрером СС. «Оппель» мягко подъехал к серому зданию.
Из парадного навстречу нам выскочил низенький, толстенный рыжий немец. Мне казалось, что он подкатился, а не подошел, потому что по своему виду он очень напоминал большущий мяч.
—Ганс,— сказал ему штурмбанфюрер СС,— знакомься: мой племянник Петер,— и похлопал меня по плечу.
—Neffe?! Ist ег Sohn des Bruders Stepan?
Да,— ответил штурмбанфюрер СС,— это сын моего брата Степана. Говори при нем по-русски, он не понимает немецкого языка.
Страстуй, Петер! — Ганс протянул мне полную, словно опухшую руку.— Какой вы черный, вас нушно купаль...
Это мой денщик Ганс,— пояснил мне штурмбанфюрер СС,— он будет за тобой присматривать. Если что понадобится, обращайся к нему. А ты, Ганс, смотри мне, чтоб он у нас поправился хорошо.
Ганс все сделайт! Ганс умеет ошень вкусный обеды делайт. Пошоль са меня, будем немножко стричь, купаль.— Он взял меня за руку и повел по коридору.
Я был словно кукла: меня фотографировали, подстригали, мыли в ванне, а я молчал, потому что знал: противиться бессмысленно, все равно ничего не поможет.
Через какой-то час я, причесанный на пробор и переодетый в большую, не по росту полосатую пижаму с закатанными рукавами, несмело переступил порог светлой столовой, куда направил меня денщик Ганс. Штурмбанфюрер СС сидел за большим столом, внимательно рассматривая толстый кожаный альбом с фотографиями. Лицо у Крейзеля было строгим и задумчивым. Он курил венгерскую сигару и несколько минут не замечал меня. Я переступал с ноги на ногу, не зная, как вести себя. Наконец гестаповец приподнял голову и доброжелательно усмехнулся:
—О, совсем другой вид! Теперь на мальчика стал похож!
Ну, проходи, Петер, будь как дома, ты ведь не чужой.— Он приподнялся и пошел мне навстречу.— Пока Ганс подаст нам обед, давай поговорим. Отец, понятно, тебе ничего не рассказывал. Ты был еще маленьким, он не мог быть с тобой откровенным. Да и сам он обо мне ничего не знал толком.,. Садись.
Мы опустились на мягкий диван, и штурмбанфюрер СС продолжал:
—Чтобы тебе, Петер, понятнее было, возвращусь к прошлому. До семнадцатого года жил я с родителями и младшим братом Степаном здесь, на Украине. У нас было немного земли, скота, своя паровая мельница, магазин. Но настала революция, и все пришлось бросить. Родители наши вскоре померли. Оставшись вдвоем со Степаном, мы долго не знали, что делать. В тысяча девятьсот восемнадцатом году Петлюра призвал пас в армию. Твоему отцу что-то не понравилась служба, и он, дурак, быстро сбежал. А я в скором времени стал сотником. Затем я жил в Германии и учился в специальной офицерской школе. Там я женился на генеральской дочке — немке Герте Крейзель и, изменив свою фамилию, принял немецкую веру. Я помогал Адольфу Гитлеру прийти к власти. Я лично знаком с великим Гиммлером!.. И это ничего, что я когда-то был украинцем, меня любят и уважают в самом имперском управлении безопасности. Эх, был бы жив Степан, вот бы удивился, увидев, чего достиг его брат Павло.
Я верил и не верил этим рассказам, но тревога в душе росла. «Провокация! Провокация!» — успокоил я себя.
Но это оказалось правдой: штурмбанфюрер СС показал мне кожаный семейный альбом, и я окончательно убедился. Много было старинных семейных снимков, и на всех я находил своего отца и молодого еще тогда штурмбанфюрера СС.
От волнения мне стало нехорошо. Я отложил альбом и, склонившись на спинку дивана, закрыл лицо руками.
Дядя с денщиком решили, что я теряю сознание от голода, немедленно посадили меня к столу. Ганс подвязал мне салфетку и пододвинул прибор.
Есть не хотелось, тянуло ко сну...
Дядя подал пол бокала шампанского.
—Ну, Петер,— сказал он весело,— выпьем за нашу встречу! Ты даже себе не представляешь, как я тебя с отцом искал. Ведь эшелон, в котором вы уехали, разбился... Чудак Степан, зачем он уезжал? Ну, выпьем!
«Что делать? Что делать?» — не переставало выстукивать
у меня в мозгу. Сердце в груди сжалось и очень неприятно защемило.
После обеда денщик повел меня на второй этаж.
Отведенная мне комната была обставлена дорогим спальным гарнитуром из орехового дерева и имела очень приятный вид. Взбив на кровати перину. Ганс переодел меня в длинную ночную сорочку и, когда я упал на подушку, бесшумно вышел,
* * *
К большому своему удивлению, я не плакал, только, закутавшись с головой в одеяло, напряженно думал, думал, думал...
Человеческая жизнь, оказывается, богата неожиданностями. Сегодня одно, завтра другое, а послезавтра может случиться такое, что и подумать страшно... Особенно во время войны; живешь и не знаешь, что будет с тобой через месяц, через неделю, иногда через день или даже через час...
С утра я был подпольщиком, а в полдень внезапно стал племянником штурмбанфюрера СС! Гестаповец, против которого я боролся, оказался родственником! Чего угодно я мог ждать от своей суровой партизанской доли, только не родства с фашистами. «Что же мне теперь делать? Как найти верный выход из этого чрезвычайно сложного положения? Что делать? Положиться на судьбу нельзя, она у меня какая-то комканая, не такая, как у людей. Найти бы Левашова... Он помог бы мне разобраться во всем. А может, и нет. Ведь я теперь племянник штурмбанфюрера, которого.комиссар больше Гитлера ненавидит! А Волошка что скажет? Они, наверное, теперь от меня отвернутся, зачем я им такой?»
В это мгновение скрипнула дверь. Я вздрогнул. В комнату вошел дядя. Склонившись над кроватью, он осторожно приподнял край одеяла.
—Не спишь, Петер? — спросил он ласково.— А вспотел-то как! Pit о же с головой укрывается!
На лоб мне легла холодная костлявая ладонь. Я опять встрепенулся.
—Какой горячий! Ты, случайно, не болен, мой мальчик? Я закрыл глаза.
Дядя взял трубку телефона, который стоял на тумбочке возле кровати, набрал номер и, запинаясь, заговорил:
—Институт? Кто это? Штурмбанфюрер СС Крейзель беспокоит. Ваш знаменитый врач, как его?.. Так, так... на месте? Сейчас пришлю за ним машину.
«Беспокоится,— подумал я,— а если бы узнал, что я подпольщик, мучил бы. А может, он все знает? Знает и молчит? Где сейчас Левашов с Волошкой?..»
Открыв второе окно, дядя быстро вышел из спальни. Минуты через две в комнату вкатился рыжий Ганс, держа в коротких руках мокрое полотенце и градусник.
—Петер, Петер,— защебетал он возле меня,— вы ошень бледны! Вам плёхо, герр неффе? Может, меряйт температур? — Он протянул градусник.— Можно ложить голова мокрый поло-полотенц Компрессор... Это помогаль, ошень гут!
Вскоре дядя привел врача.
Доктор был старый, сутулый, в старомодном жилете, с кожаной потертой сумкой в костлявой руке. Поправив на переносице старое пенсне, он взял мою руку, заглянул в глаза, попросил показать язык. Потом предложил сбросить рубашку и, приложив ухо к груди, долго выслушивал мое сердце.
Что с ним? — спросил дядя, когда врач отвел от меня сморщенное ухо.
Страшного ничего нет. Большое переутомление, и сердечко немножко пошаливает. Нужен покой и хорошее питание. Когда будет покалывать,— обратился он ко мне,— вот микстура.— Врач достал из сумки пузырек с жидкостью.— Три раза в день по столовой ложке. Вот и все. Больше ему ничего не нужно. Мальчик — герой! Надеюсь, спортсменом будет!..— И, похлопав меня, он засмеялся.
Спасибо, доктор,— сказал дядя,— завтра получите дополнительную карточку на соль и галеты.
Весьма вам благодарен, господин. Весьма благодарен.— Доктор низко поклонился.— Весьма благодарен, господин.
Мне было жаль старого доктора и вместе с тем ужасно противно: прикажи ему дядя лизать ноги, он, не задумываясь, лизал бы их. Вот жизнь настала!..
Когда все вышли, я опять по привычке укрылся с головой одеялом и начал думать.
Думал обо всем, о гитлеровцах и Красной Армии, о подпольщиках и гестапо, о партизанах и Волошке. И всегда мне вспоминались мои родители, Городница, довоенная жизнь. Перед глазами вставала школа, где я учился, учителя, друзья... Как хорошо было до войны! Если бы не фашисты, всегда было бы так.
В комнату еще раз вошел дядя, а потом беспрестанно наведывался денщик Ганс. Я всякий раз делал вид, что сплю: не хотелось никого видеть, ни с кем разговаривать.
«Надо бежать! Надо бежать!» — внезапно твердо решил я и, вскочив, бросился к окну.
Спальня была на втором этаже, однако попасть вниз было нетрудно: рядом с окном находилась водосточная труба. По ней, когда на дворе совсем стемнеет, я намеревался спуститься во двор, а потом перемахнуть через ограду и — прощайте, поминайте, как звали!.. План побега казался мне настолько простым и выполнимым, что я чуть не заплясал от радости. У меня сразу поднялось настроение, захотелось жить! «Не найду Левашова, пойду к партизанам, ведь они хотели, чтоб я остался!» Но все мои планы внезапно рухнули: под кустом возле забора я заметил огромную сторожевую овчарку, а неподалеку под другим кустом — вторую. Собаки лежали, притаившись, и, казалось, только и ждали того момента, когда я начну спускаться.
— Пострелять бы вас, проклятых! — со злостью прошептал я и, упав на кровать, уткнулся носом в подушку.
И снова тревожные мысли, словно осы, налетели на меня. «Что делать? Что делать?» — больно выстукивало сердце.
Около полуночи, вконец обессилев, я заснул. Но и во сне не было покоя: до самого утра снился мне чудной дед-партизан с автоматом на груди. Он набрасывал мне на голову сачок и, дергая за ручку, презрительно покрикивал: «Шпиён! Шпиён! Шпиён!»
Переволновавшись, я тяжело заболел. Какая-то страшная слабость овладела мной, темнело в глазах, ужасно болела голова и, словно иголкой, больно покалывало сердце. Несколько раз на день ко мне приходил врач и немецкий профессор из окружного госпиталя. Три раза в сутки мне делали болезненные уколы камфары, заставляли пить противные, горькие микстуры. Все советовали лежать, все прописывали покой.
Но его не было, этого покоя... Чем дальше, тем больше я волновался, положение, в которое я попал, казалось мне безвыходным. Теперь не только эсэсовец у ворот с автоматом и овчарка под забором задерживали меня здесь, но еще и проклятая, непрошеная болезнь держала...
ШТУРМШАРФЮРЕР СС МАГДЕНБУРГ
Правду говорят врачи: в здоровом теле — здоровый дух. Поправившись, я совсем по-другому стал смотреть на жизнь, И твердо решил разыскать в городе Левашова. Из подслушанных мною разговоров, которые дядя вел каждый день по телефону, я узнал о том, что комиссар не в гестапо, он где-то на свободе и продолжает действовать.
Постепенно я свыкся со всем окружающим и, как говорят, вошел в свои права племянника штурмбанфюрера СС. Достаточно было мне скривить в недовольной гримасе губы, как денщик Ганс немедленно вытягивался и, слащаво улыбаясь, готов был выполнить любое мое приказание.
Дядя последнее время мало бывал дома, и я мог гулять где мне захочется. Оказалось, что я имею право свободно выходить даже в город. Часовой у ворот лишь вставал «смирно» и отдавал мне честь.
От дяди я решил не убегать до тех пор, пока не свяжусь с подпольщиками, потому что знал, что он начнет меня разыскивать и все-таки найдет в городе.
Мне сшили черный шерстяной костюм и модельные туфли. Дядя выдал немецкий пропуск, по которому я имел право заходить даже в управление гестапо. У полицейских, иногда задерживавших меня в городе, руки так и дрожали при виде этого документа. Они с уважением и страхом смотрели на меня и всегда вежливо извинялись.
Я ходил повсюду, но комиссара Левашова никак не мог найти.
Последней известной мне была явка на квартире «Лексея» (куда я заносил туфли с запиской под каблуком). Серое здание я хорошо помнил и, выбрав удобный момент, немедленно направился туда. Последняя явка, последняя надежда... С волнением я вошел в темное парадное и по скользким, отполированным ногами ступенькам поднялся на третий этаж. Сердце забилось порывисто и часто — еще несколько минут, и я узнаю, где Левашов. Найдя на двери кнопку, я хотел было позвонить, но сразу же из лифтерской клетки кто-то выскочил и сильно ударил меня чем-то твердым по голове. Острая боль дошла до самого сердца, и я потерял сознание.
В сознание я пришел в светлой, залитой солнцем комнате. Лежал я на полу. Открыв глаза, я увидел старомодный буфет с позолоченным сервизом внутри, роскошные вазоны возле окон
и две большие иконы. «Квартира «Лексея»,— мелькнуло в голове. Меня старательно обыскивали двое в гражданских костюмах. За большим столом сидел молодой гестаповский офицер. «Засада! Западня!» — с тревогой подумал я.
На столе было немало бутылок из-под вина и несколько раскрытых банок консервов. Наливая в стакан водку, офицер весело кричал:
—Наконец один пожаловал! Дождемся и других. Мы люди терпеливые...
Один из гражданских нашел у меня пропуск.
—Герр штурмшарфюрер СС, наш пассиршайн! — обратился он к офицеру.
От страха я крепче закрыл глаза: «Что теперь будет, что теперь будет?»
Штурмшарфюрер СС, очевидно, прочитал мой пропуск, потому что, вскочив с места, закричал:
—Доннер веттер!.. Что вы наделали? Это же неффе штурмбанфюрера СС Крейзеля!.. Теперь он со всех нас шкуру спустит'
Агенты гестапо забегали по комнате. В один миг раскрыли мне рот и начали поить водой. На голову возле левого уха, где ужасно жгло, положили холодный компресс. Сразу стало легче, однако глаз я не открывал — решил сперва придумать, как вести себя.
—Черти неосмотрительные,— шагая по комнате, шипел штурмшарфюрер СС,— теперь штрафной не миновать: последнее предупреждение за выпивку было! — И он со злостью смахнул со стола бутылки.
От звона разбитой посуды я встрепенулся и открыл глаза.
—Приберите! — строго приказал штурмшарфюрер СС агентам и сразу же, встретившись со мной взглядом, сладко и льстиво усмехнулся: — Извините, Петер, ошибка произошла... Как себя чувствуете? Голова очень болит?
Вскочив на ноги, я молчал. Штурмшарфюрер СС взял меня под руку и посадил на диван.
—Как себя чувствуете, Петер? — не переставал он спрашивать.
Что ответить, я не знал.
Плохо... Голова болит... Домой хочу...
Сейчас домой в таком состоянии нельзя, Петер. Лягте, полежите немножко.— И штурмшарфюрер СС уложил меня на диван.
Мое положение было очень сложным и угрожающим: я попался на подпольной явке! Однако меня спасло кровное родство с высокопоставленным гестаповцем, штурмбанфюрером СС. Отдела 4-Н, возглавляемого моим дядей, боялись все гитлеровцы в городе. Кто-кто, а штурмшарфюрер СС хорошо знал, чем занимается отдел 4-Н! Мне только нужно было придумать, как ответить на вопрос: «Зачем сюда пришел?»
«Скажу — мальчика знакомого разыскивал»,— решил я, и стало легче на душе.
Немного полежав, я поднялся и твердо произнес:
—Мне домой пора! Дядя ждет к обеду.
—Коли ждут, не смею задерживать,— сказал ласково штурмшарфюрер СС— Сейчас отвезем, Петер.
Он вернул мне пропуск и черным ходом вывел во двор. Потом мы вышли на улицу и, пройдя метров пятьдесят, сели в легковой автомобиль, стоявший под раскидистым каштаном.
Когда машина тронулась, штурмшарфюрер СС закурил толстую сигару и как бы между прочим проговорил:
—Нехорошо как-то вышло, неприятно познакомились... Кстати, как вы, Петер, попали в это парадное? И нужно же было случиться такому!
—Я одного мальчика разыскивал, квартиру забыл, вот и ходил по парадным. А ваши пьянчуги сразу набросились!.. Я вот дяде расскажу, попадет им.
Мой ответ возымел действие.
—Что вы, Петер! Ради бога, ничего не говори дома,— испуганно начал просить штурмшарфюрер СС,— я сам накажу виновника. Понимаете, ведь мне вместо них попадет. А я ведь вам ничего не сделал.— И он начал рассказывать о том, что у каждого человека есть своя слабость, что он иногда любит выпить и что начальство не понимает его и жестоко наказывает.
Метрах в ста от особняка машина остановилась.
—В жизни, Петер, все может случиться,— закончил штурм-шарфюрер СС, открывая мне дверцу.—И я вам тоже пригожусь. И вообще, если что-нибудь понадобится, обращайтесь ко мне... Фридриха Магденбурга спросите, вам каждый гестаповец покажет, где меня найти.
Я был страшно рад, что так сложились отношения с штурм-шарфюрером СС, и пообещал ему, что ни о чем не буду рассказывать дяде, так как был уверен, что и Магденбург промолчит: он больше, чем я, заинтересован в этом.
ДЯДЯ ПОМОГ
Не найдя подпольщиков, я окончательно пал духом. Два дня ходил сам не свой, а потом решил убить дядю и с его оружием пойти в лес на поиски партизан.
В обед дядя почему-то пристально на меня посмотрел, сердито буркнул:
Где твоя одежда, в которой я тебя нашел?,
Я... я не знаю. Это Ганс ее куда-то дел.
Позови Ганса!
Сердце мое чувствовало что-то недоброе. «Он, видно, подозревает,— решил я,— он, должно быть, знает, что я подпольщик, только долго выжидал, хотел выследить остальных. А теперь, увидев, что от меня нет никакого проку, бросит меня в камеру и начнет мучить... Зачем он спросил меня про одежду?»
—А ну, переоденься, Петер,— приказал дядя, когда денщик Ганс принес мою старую, потрепанную одежду.
Руки у меня дрожали, на глаза навернулись слезы. Я ругал себя в душе, что при первом удобном случае не сбежал отсюда.
—Ну-ну! Скорей! Скорей! — подгонял меня дядя. И, когда я переоделся, подозвал меня к себе.
Я подошел к столу, на котором лежала пачка мятых листовок.
—Читай,— сказал дядя, указав на них пальцем.
Я стоял неподвижно, делая вид, словно ничего не понимаю.
—Читай,— повторил он, пристально глядя на меня.
От w его острого взгляда меня словно иголкой кольнуло в сердце.
—Читай!..
Я взял листовку и начал читать. С первых слов: «Дорогие товарищи!» —на душе стало как-то тепло и радостно. Эти дорогие сердцу слова в одно мгновение развеяли все мое горе, изгнали страх и придали силу.
—Читай громче! —командовал дядя.
Но я и без того, вероятно, начал бы читать громко — ведь это наши листовки, их выпускает комиссар Левашов!
Читал я хорошо, медленно, с душой, делая в нужных местах паузу. Мой голос то поднимался, раздаваясь на всю комнату, то резко понижался или на какое-то мгновение стихал.
Дядя сидел рядом и терпеливо слушал. Когда я закончил одну листовку, он подал другую. Только от последних слов:
«Смерть немецким захватчикам!» — которые я прочел громче, дядя немного побледнел и нервно затянулся сигарой. Наконец он не вытерпел, встал и сказал:
—Хватит! Пошли!
В коридоре он набросил на меня плащ, а во дворе приказал сесть в машину. Мы подъехали к гестапо. Но не с парадного входа, как раньше, а почему-то с черного, через двор.
«Вот и все,— горько подумал я.— отвоевался...»
В кабинете, куда мы вошли, сидел штурмшарфюрер СС Фридрих Магденбург и какой-то рыжий незнакомый толстяк в сером гражданском костюме.
—Так это он? — спросил «гражданский», указав на меня сигарой.
—Он, герр гауптштурмфюрер СС,— ответил Крейзель. Гауптштурмфюрер СС, встав из-за стола, подошел к окну
и начал внимательно со всех сторон меня осматривать.
Ну что ж, герр штурмбанфюрер СС,— сказал он,— вид у него и в самом деле подпольщика! А взгляд-то какой!.. Разрешите заняться?
Да. Прошу,— ответил дядя и почему-то похлопал меня по плечу.
«Попался! — мелькнуло у меня в голове.— Это он, собака, выдал...» — И я с презрением посмотрел на штурмшарфюрера СС Магденбурга.
—Взгляд-то какой у него! Прекрасно! — опять воскликнул «гражданский», подойдя ко мне.
Мне было не страшно. Сразу же какая-то апатия овладела мной, и мне было уже все равно, что сделают со мной. Говорят, такое состояние бывает у людей перед расстрелом.
Через несколько минут дядя с Магденбургом куда-то ушли, и я остался с «гражданским».
Выяснилось, что в полицию попалась шестнадцатилетняя комсомолка, которая, распространяя листовки, допустила большую, не свойственную подпольщикам неосторожность: среди белого дня на базаре она раздавала женщинам сообщение Совинформбюро. Но в гестапо девушка мужественно переносила пытки и ни на какие вопросы не отвечала.
Тогда мой дядя пошел на хитрость. Он решил использовать своего племянника в роли провокатора. С этой целью меня переодел и терпеливо знакомил с листовками.
—Мне поручено тебя проинструктировать,— сказал «гражданский»,— ты должен использовать свое положение, мальчик. Комсомолка, наверное, тебе поверит, что ты подпольщик! Ха-ха-ха-ха!.. Взгляд у тебя как раз подходящий. Скажешь ей, что ты распространял листовки. Давал тебе их один малознакомый человек, который работает на заводе или, лучше, в типографии. А вообще, старайся как можно меньше о себе рассказывать. Больше слушай и запоминай. Особенно расспрашивать комсомолку не следует, это сразу же вызовет подозрение. Лучше всего в таком случае ругать гитлеровцев и сочувствовать девушке. Когда у человека горе и ты хорошо к нему относишься, то он становится чутким, доверчивым, разговорчивым... «Друзья познаются в беде»,— гласит русская поговорка!
Я начал возражать — мол, не способен на такую роль, боюсь
и тому подобное. Но гауптштурмфюрер СС — мой инструктор
в «гражданском» — и слушать не хотел.
—Что тут уметь,— сердился он,— ты только начни, а дальше сам научишься. Твой дядя тоже с этого начинал и тоже не умел. А теперь вон какой человек — криминаль-комиссар и штурмбанфюрер СС! Самым высоким орденом награжден. Такое звание и награду не каждому в Германии дают!
Чтобы не вызвать к себе подозрения, пришлось покориться.
Вскоре возвратился дядя и тоже долго меня муштровал. Я делал вид, что слушаю его, а сам думал: «Черта с два, узнаете от меня правду!»
Когда же наконец все мудрые наставления гестаповцев были исчерпаны, меня повели в подвал, где находились тюремные камеры.
—Значит, как было условлено, Петер,— шепнул толстый рыжий гауптштурмфюрер СС, мой инструктор, и, схватив меня за воротник, крикнул солдату: — Открывай пятую, еще один щенок попался!
Солдат открыл камеру №5, гауптштурмфюрер СС бросил меня на скользкий цементный пол и захлопнул дверь.
В камере было полутемно, и я долго не мог рассмотреть девушку, которая приглушенно стонала в углу. А когда мои глаза привыкли к темноте, я чуть не вскрикнул от ужаса. Искалеченная девушка лежала в луже крови, широко раскрытыми глазами смотрела в потолок.
Это была Волошка, Валя Кияико, с которой я летом ходил по селам в разведку.
Валя!.. Она молчала.
Валя! — повторил я снова, склонившись над ней.
—Кто?..
—Это я, Петро Вишняк...
—Ты... Ты тоже тут?! Какое несчастье...
—Я, Валя, понимаешь, временно тут. Я племянник криминаль-комиссара и штурмбанфюрера CС Крейзеля. Меня, понимаешь...
—Понимаю...—- вздохнула Волошка.— Фантазер ты, Петя!..
—Не фантазер, это правда!
—Ну, пускай будет правда,— махнула Валя искалеченной рукой и, превозмогая боль, усмехнулась.
Я начал рассказывать все по порядку, но Волошка вдруг за-стонала и потеряла сознание.
Когда она привстала, я уже не мог отважиться рассказать ей о своем случае с Крейзелем.
Мы поговорили о друзьях-подпольщиках, о солнечных довоенных днях, о школе.
Было бы преступлением омрачать светлые девичьи воспоминания — возможно, последние...
—А правда, хорошо было до воины? — говорила Валя.— Ходишь себе в школу, в кино, в театр. К Днепру бегаешь. Ешь сколько тебе захочется! Ходишь свободно, никакая опасность тебе не угрожает. А мама всегда за меня боялась! Вечно ждала возле перехода, когда я возвращалась из школы. У меня хорошая была мама... Ее тоже в гестапо замучили. Может, даже в этой самой камере...
Вздохнув, Волошка умолкла. Мне казалось, что она плачет, но я ошибся; глаза у нее были сухие. Это была уже не та Валя, которая несколько месяцев назад показала мне кончик языка. Это была не та Волошка, которая могла легко заплакать...
—Вот сижу, Петя, и мне хочется остановить время,— начала она опять,— все часы в мире остановить... Хочется задержать движение солнца, движение поездов и трамваев, движение пароходов и самолетов... Все-все хочется остановить: борьбу на фронте и в партизанах,— страшно не хочется, чтобы без меня жизнь шла своим чередом!.. Я хочу, чтобы все, что движется, идет вперед, не обходило меня, не миновало... Я хочу в борьбе дожить до победы. Хочу быть счастливой среди счастливых!.. Очень жаль, что светлый день победы наступит без меня. Сколько цветов будет!.. А музыка! Мне хочется, чтоб это было весной или в начале лета... Чтоб вокруг цвели наши киевские каштаны и пахло сиренью...
Валя еще долго говорила о счастливом дне и цветах, вспоминала отца, который сражается где-то на фронте, комиссара Левашова, который работает теперь на Галицкой площади часовым мастером... Потом она прочла свое последнее стихотворение:
Можно руки связать,
Можно речь оборвать,
Можно глаза погасить,
Только душу не сломить!..
Можно умереть, но вечно жить!..
Когда меня выводили из камеры, Волошка бредила.
—Мама... Мамочка,— все время звала она свою мать.
Ну, что говорит комсомолка? — спросил меня дядя, как только я переступил порог кабинета.
Ничего не говорит,— ответил я хмурясь.— Она все время бредит.
Dummkopf,— сквозь зубы процедил дядя,— «бредит, бредит». Gehe nach Hause!
Выйдя из гестапо, я быстро нашел часовую мастерскую, где, по словам Вали, должен был быть Левашов. Однако зайти не решался, полагая, что, кроме своих, там могут быть и чужие люди. Некоторый опыт подпольщика подсказал мне, что нужно снять с руки часы, подаренные мне дядей, немного попортить их и зайти.
И в самом деле, Левашов был не один: рядом с ним сидел молодой мастер, склонившись на барьер. Стояла пожилая женщина с мужчиной. Комиссар был без бороды и обрит наголо. Я насилу узнал его...
—Скажите, пожалуйста, сколько будет стоить ремонт? — обратился я к Левашову, протягивая ему часы.
Комиссар усмехнулся глазами, посмотрел на часы и ответил:
Двести марок, мальчик.
А дешевле, дяденька? — начал я торговаться.
Не будет.
Сто пятьдесят даю...
—Иди и не морочь мне голову! — рассердился часовщик.— Я тебе сказал: не будет. Ишь, глупее себя нашел: за сто пятьдесят марок поставь ему маятник. Это не пойдет!
—Ну, сто шестьдесят даю,— добавил я.
Не по-твоему и не по-моему — сто девяносто давай, пацан, и будут у тебя часы.
Сто семьдесят.
Ну хорошо, давай,— наконец согласился Левашов.— Вечером придешь, заберешь.
Как, вам оставить часы?
Ну конечно, а как же?
Э, дяденька! Оставь вам часы, так вы того... части перемените. Нет, я согласен только в том случае, если вы будете ремонтировать при мне.
Да ты что?! Смотри, вон сколько у меня часов лежит, получше твоих.
Пока мы торговались, мужчина и женщина, которые были в мастерской, вышли. И Левашов, поднявшись с места, сказал:
—Ну и молодец, Петя! Здравствуй!..
Я вопросительно покосился на молодого мастера, который сидел рядом. Комиссар понял меня.
—Это, Петя, наш новый товарищ,— сказал он усмехаясь.— Знакомьтесь.
У меня часто-часто забилось сердце. «Знакомьтесь»! А если бы знал, что я — племянник штурмбанфюрера СС, что тогда? Рассказать или не рассказывать?.. Рассказать или не рассказывать?..
Левашов заметил волнение и спросил:
Что случилось, Петя? Как с радиограммой? Партизан нашел?
С радиограммой все в порядке, давно уже в Москву передали!
Молодец! Почему нос повесил? — Левашов крепко прижал меня к себе.
—Потому, что я фашист-племянник. Расстреляйте меня!.. Я неожиданно расплакался, но сразу же успокоился и рассказал историю с дядей и Волошкой.
Комиссар внимательно выслушал меня и потом сказал:
—Да, Петя, приключение твое действительно необычайное. Благодарю за то, что не растерялся, сумел сориентироваться. А вот духом пал зря. Дядя фашист — это вовсе не значит, что и ты такой! Этот предатель никакого отношения к тебе не имеет. Ты пионер-подпольщик, ты советский человек! Все фашистское тебе чуждо и враждебно... И, кроме того, родители у тебя были хорошие, советские!
Я чувствовал, как внезапно потеплело и посветлело у меня на душе. Словно крылья у меня выросли. Сразу же стало легко и весело, как будто стопудовый груз сбросили с моих плеч...
— Наша организация, Петя,— продолжал комиссар,— потерпела провал, потому ты и не мог нас найти. Нам пришлось глубже уйти в подполье. Но это еще не все. Гестапо готовит против нас новый удар, и, чтобы не попасть впросак, мы должны тонко и умело использовать этот случай с штурмбанфюрером СС Крейзелем... Учитывая то обстоятельство, что в подполье всегда небезопасно и что каждое, даже самое маленькое действие все равно одинаково карается врагами, ты должен, сынок, вернуться к гестаповцам. Только будь в тысячу раз осторожнее Не гонись за чем-то особенным, нам все важно, даже то, когда Крейзель бывает дома, когда в гестапо, его настроение, сколько он спит, кто к нему заходит, что говорят. Если это не связано с риском, чаще бывай в гестапо, прислушивайся, присматривайся ко всему, не избегай знакомства с офицерами, особенно подружись с тем самым, как его... штурмшарфюрером Магден-бургом. Старайся быть веселым и славным вундеркиндом. На связь со мной приходи только при неотложных делах. Что касается Волошки, то мы сделаем все возможное для ее освобождения. Может быть, твое пребывание у штурмбанфюрера поможет нам в этом.
ГЕСТАПОВЦЫ ПРОСЧИТАЛИСЬ
Когда я возвратился на квартиру дяди, его еще не было. Он приехал поздно, пьяный, раздраженный и злой. Не проговорив ни слова, сразу же закрылся в своем кабинете и просидел там до утра. Было слышно, как он сам с собой разговаривал, ругался и стучал по столу кулаками.
Утром дядя ни за что побил своего денщика Ганса и, сорвав на нем всю злость, немного успокоился.
Я не показывался ему на глаза, но, к большому моему удивлению, дядя, позвав меня к завтраку, был со мной очень ласков. Такое его поведение меня почему-то еще больше пугало. Может, Валя, не выдержав пыток, что-нибудь рассказала про меня?.. А может быть, в бреду?..
Однако тревоги мои были напрасны: вчера Волошка умерла, не проронив ни единого слова. Об этом мне рассказал за завтраком сам Крейзель, который все еще бесился после своей неудачи.
Валя умерла честно и гордо, как подобает комсомолке. Погибла так, как писала в последнем своем стихотворении. Никакие пытки не смогли сломить железной воли патриотки.
У меня в душе словно что-то оборвалось, когда я узнал о ее гибели. Синие лучистые глаза и светлая улыбка на круглом нежном лице с ямочкой все время стояли передо мной — они словно преследовали меня, вопрошая: «Ну как, Петя?.. Тебе нравится моя выдержка?..» Меня мучила совесть, что в живых остался я, а не Валя. Почему-то казалось, что не фашисты, а я повинен в ее гибели. Мне хотелось отомстить за ужасное злодеяние, но приказ Левашова сдерживал меня.
Однако такое время настало.
Как-то раз вечером, когда я улегся спать, внезапно мне послышалось, что со стороны коридора в двери моей комнаты повернули ключ. Встав с кровати, я убедился, что меня заперли. Раньше этого не было, и я не на шутку забеспокоился. «Что могло произойти?.. Зачем это?..» — подумал я с тревогой и бросился к окну. Внизу я увидел Ганса, поспешно закрывающего ставни комнаты, которая была под нами, на первом этаже. «Зачем он это делает? — удивился я.— Ведь ни дождя, ни грозы нет». Закрыв окна, денщик позвал от забора большую овчарку Палме и приказал ей сидеть подле стены. Палме вильнула хвостом и покорно прилегла за цветником. Хитрая бестия, маскируется...
С противоположной стороны особняка загудела какая-то машина. Через минуту послышалось, как во двор въехала вторая, потом третья. Бросив Палме кусок сахара, денщик Ганс на своих коротеньких ножках засеменил за угол дома.
Сколько я ни ломал себе голову, а угадать, что случилось, никак не мог...
Когда совсем стемнело, я решил непременно проверить, что происходит внизу. Спуститься по водосточной трубе было нетрудно, мешала только овчарка Палме.
Правда, в последнее время я проявлял большой интерес к собакам, охранявшим наш особняк: бросал им из окна мясо, сахар, конфеты и вместе с Гансом часто прогуливался возле них. Овчарки сначала огрызались на меня, скалили зубы, а на еду, которую я бросал им, и смотреть не хотели. Но постепенно они немного привыкли ко мне, перестали рычать и охотно пожирали брошенные мною сахар или конфеты. Особенно привыкла Палме. Заметив меня, она приветливо виляла хвостом. Но подходить к ней я все же не отваживался.
«Что там внизу?.. Что там внизу?..» —- напряженно думал я. Сердце чувствовало что-то недоброе, и я рискнул...
Заперев из комнаты на крючок дверь, я открыл окно и осторожно начал спускаться. Овчарка сидела молча. Но, когда я спустился до половины карниза, Палме сразу вскочила и, задрав морду, тихо зарычала.
—Палме, фу-фу,— шепнул я и бросил ей конфету.
Поймав конфету, собака успокоилась, но я на всякий случай на землю не слез: добравшись до окна, стал на карниз и несмело прильнул глазами к маленькой щели, которая была в ставнях.
Несколько человек в гражданских костюмах тихо прохаживались по комнате и воровато поглядывали друг на друга. «Агенты! — мелькнуло у меня в голове.— Что им здесь надо?»
Потом в столовую вошли еще такие же люди. Их было человек десять, а может, и больше.
—Господа,— проговорил мой дядя по-русски. Все смолкли.— Прошу садиться.
Когда гости расселись, он сказал:
—Итак, господа, мы начнем. Сегодня мы должны с вами обсудить план разгрома большевистского подполья и навести наконец в городе порядок. Таков приказ фюрера! Вот он!..— Дядя поднял высоко над головой пакет с сургучными печатями,— Однако коммунисты, как и прежде, чувствуют себя хозяевами... Вы слышите? На покоренной нами земле хозяевами?! Это немыслимо.
Дядя еще долго говорил, брызгал слюной, захлебываясь от злости. Внезапно он смолк, жадно выпил стакан воды, обвел зелеными глазами слушателей и закончил такими словами:
—Кому, как не вам, нужно проявлять особую инициативу в борьбе с коммунистами: ведь при большевиках вы были раскулаченными, находились в ссылке, сидели в тюрьмах...
И, вероятно, поймав себя на том, что он, не желая того, начинает упрашивать, решительно перешел к обсуждению плана,
Из подслушанного мною стало ясно: гестаповцам удалось установить почти все явки подпольщиков и места проживания многих товарищей. На следующую ночь, по дядюшкиным расчетам, подпольщики будут все одновременно арестованы.
«Не выйдет!..» —в сердцах мысленно воскликнул я и поспешно начал карабкаться вверх в свою комнату.
А утром я предупредил об этой страшной угрозе комиссара Левашова.
ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ ШТУРМБАНФЮРЕРА СС
После провала намеченной операции против подпольщиков дядя весь день, не раздеваясь, лежал с перевязанной мокрым полотенцем головой. Никого не принимал и ни с кем не разговаривал по телефону. Кусая старческие губы, он каждую минуту поворачивался с боку на бок, тяжело охал, хватаясь руками за седую голову.
Накануне он опять жестоко избил денщика Ганса и выгнал его из дому.
В обед я пошел на связь с подпольщиками и обо всем рассказал Левашову.
—Прекрасно! — воскликнул комиссар.— Это нам только и надо. Сегодня покончим с этим палачом, хватит...
Вечером, когда стемнело, я заманил собак в подвал и, закрыв их там, стал поджидать возле забора комиссара Левашова. Ровно в девять, как и было намечено, послышалось тихое условное царапанье по доске. Я подскочил к тому месту и немедленно перебросил приготовленную веревку, один конец которой быстро привязал к столбу. Вскоре над забором появилась рука с пистолетом, а потом выглянул и сам комиссар в гестаповской офицерской форме.
—Где часовой? — шепотом спросил он.
Там, возле ворот, с той стороны дома... Левашов осторожно спустился ко мне и опять спросил:
А Крейзель?
У себя в комнате лежит.
Куда окна выходят?
На левую сторону.
Тихо подойдя к особняку, мы через окно ванной, которая находилась на первом этаже, пробрались в дом.
—Здесь он...— шепнул я и показал Левашову нужную дверь.
Комиссар стремительно вошел в комнату и, направив на Крейзеля пистолет, скомандовал:
—Встать!.. Руки вверх!
Дядя выполнил приказ без промедления. Вытаращив от страха глаза, он забормотал:
—Согласно Гаагской конвенции от восемнадцатого октября тысяча девятьсот седьмого года о законах и обычаях войны вы не имеете права... Вы переодеты в чужую форму... Вы, как бандит, ворвались в чужой дом...
«Что там внизу?.. Что там внизу?..» — напряженно думал я. Сердце чувствовало что-то недоброе, и я рискнул...
Заперев из комнаты на крючок дверь, я открыл окно и осторожно начал спускаться. Овчарка сидела молча. Но, когда я спустился до половины карниза, Палме сразу вскочила и, задрав морду, тихо зарычала.
—Палме, фу-фу,— шепнул я и бросил ей конфету.
Поймав конфету, собака успокоилась, но я на всякий случай на землю не слез: добравшись до окна, стал на карниз и несмело прильнул глазами к маленькой щели, которая была в ставнях.
Несколько человек в гражданских костюмах тихо прохаживались по комнате и воровато поглядывали друг на друга. «Агенты! — мелькнуло у меня в голове.— Что им здесь надо?»
Потом в столовую вошли еще такие же люди. Их было человек десять, а может, и больше.
—Господа,— проговорил мой дядя по-русски. Все смолкли.— Прошу садиться.
Когда гости расселись, он сказал:
—Итак, господа, мы начнем. Сегодня мы должны с вами обсудить план разгрома большевистского подполья и навести наконец в городе порядок. Таков приказ фюрера! Вот он!..— Дядя поднял высоко над головой пакет с сургучными печатями.— Однако коммунисты, как и прежде, чувствуют себя хозяевами... Вы слышите? На покоренной нами земле хозяевами?! Это немыслимо.
Дядя еще долго говорил, брызгал слюной, захлебываясь от злости. Внезапно он смолк, жадно выпил стакан воды, обвел зелеными глазами слушателей и закончил такими словами:
—Кому, как не вам, нужно проявлять особую инициативу в борьбе с коммунистами: ведь при большевиках вы были раскулаченными, находились в ссылке, сидели в тюрьмах...
И, вероятно, поймав себя на том, что он, не желая того, начинает упрашивать, решительно перешел к обсуждению плана.
Из подслушанного мною стало ясно: гестаповцам удалось установить почти все явки подпольщиков и места проживания многих товарищей. На следующую ночь, по дядюшкиным расчетам, подпольщики будут все одновременно арестованы.
«Не выйдет!..» — в сердцах мысленно воскликнул я и поспешно начал карабкаться вверх в свою комнату.
А утром я предупредил об этой страшной угрозе комиссара Левашова.
Замолчите, штурмбанфюрер! Кто из нас бандит и кто к кому ворвался в дом, люди разберут потом,.. Жаль только — международный закон вы вспоминаете с большим опозданием. А у вас чудесная память, оказывается! Однако, когда вы мучаете в гестапо советских людей, сжигаете их жилища, вы почему-то забываете о международных условиях... Тогда вы не вспоминаете о них!
Оставьте в живых хоть мальчика,— вдруг умоляющим голосом прошептал дядя.
Напрасно, штурмбанфюрер, волнуетесь,— ответил Левашов.— О мальчике мы позаботились раньше вас, так как он наш юный разведчик.
Как?!
Очень просто... Это он провалил вашу последнюю операцию.
О, какой ужас!..
Левашов передал мне отобранный у дяди маленький пистолет, связал гестаповцу руки и плотно заткнул рот тряпкой.
—Стереги, Петя,— приказал комиссар,— а я, пока не поздно, уберу часового.
Как только Левашов вышел, дядя сразу же встрепенулся и стал приближаться ко мне.
Не подходи!—предупредил я, направив на него пистолет. Но пленный выпрямился и мгновенно бросился на меня.
Не подходи! — крикнул я и выстрелил.
Когда дядя упал, я закрыл лицо руками и чуть не закричал, Впервые в жизни я убил человека, да еще родственника... Вскоре вернулся Левашов. Увидев убитого, он все понял.
—Ну, Петя,— сказал, он, вздохнув,— твоя мечта сбылась: с дядей-фашистом мы покончили и теперь идем в партизанский отряд. В городе мы свое сделали, вместо нас тут останутся другие, а мы, сынок, возьмемся за автомат и примем бой уже в открытой партизанской борьбе против врагов.
ЧАСТЬ 2
ГИБЕЛЬ ГЕРОЯ
Ночь была темная, на небе ни звездочки, ни огонька вдали. Холодный ветер насквозь пронизывал одежду, острыми иголками впивался в тело.
В маленькой лощине неподалеку от Брест-Литовского шоссе собрались подпольщики.
Левашов негромко, но так, чтобы все слышали, говорил:
Вам, товарищи, конечно, всем известно, что нас раскрыли; следовательно, в городе нам оставаться больше нельзя. Пойдем в партизанский отряд, там нас ждут. Идти будем не группами, не все вместе, а по двое, по трое, а то и по одному. Так легче пробираться. Менее заметно. Придется пройти немало: двести пятьдесят — триста километров. Сбор в Олевском районе на Житомирщине, село Голыши. Это там, за Коростенем, Белокоровичами — знаете? В Голышах найдете лесника Назарчука. Пароль: «Привет вам от Ивана Ивановича». Ответ: «Где бы его видели?» — «В лагере военнопленных под Киевом». Понятно?
Понятно,— почти в один голос ответили подпольщики.
Вопросы будут? Тогда прощаемся...
Через минуту все разошлись. Мы с Левашовым остались вдвоем, еще раз проверили свои автоматы и тоже двинулись на запад, в еще более глубокий тыл врага.
Сперва шли медленно, осторожно, потом все быстрее и быстрее. Шли днем и ночью глухими дорогами, обходя села.
Отдыхали по-разному: в скирде соломы, в одинокой избушке*, а то и под открытым небом. Наконец на пятые сутки мы вошли в Коростеньский лес; отсюда нам оставалось пройти еще километров девяносто. Извилистая тропинка шла густым сосновым Сором. Было тихое морозное утро. Первый снежок, выпавший ночью, приятно похрустывал под ногами. Свежий прозрачный воздух придавал нам силу и бодрость. Теперь мы не спешили, потому что было уже недалеко, да и в лесу чувствовали себя безопаснее. Лес постепенно начал редеть. Мы вышли на про-секу и, пройдя по ней несколько километров, очутились на большой поляне. Пересекая ее, мы вдруг заметили в кустах вооруженных людей.
—Ложись! — скомандовал Левашов.
Я упал за большой пень и приготовил автомат. Нас тоже заметили.
Э! Подходите, не бойтесь!..— закричали нам.
А кто вы? — спросил Левашов.
Мы партизаны! А вы?..
Позади послышались чьи-то голоса. Оглянувшись, мы увидели гитлеровцев. Стало понятно: мы попали в засаду. Нас
окружали...
Сдавайтесь! — закричали фашисты, поднимаясь во весь рост.
Смотри не подпускай спереди,— шепнул мне Левашов,— а я сзади... Экономь патроны, без надобности не стреляй.
—Есть, товарищ командир.
—А теперь давай отползем немного вправо, там фашистов нет. Может, нам удастся прорваться.в лес.
Неожиданно застрочил пулемет, пули со свистом преградили нам дорогу...
—По нас не бьют,— проговорил Левашов,— хитрые, собаки: хотят живьем взять. Не выйдет! — и дал очередь из автомата.
Я тоже начал отстреливаться. Но фашисты ползли и ползли, пытаясь образовать вокруг нас непроходимое кольцо.
—Сынок,— сказал Левашов, обернувшись ко мне,— возьми сумку и ползи в лес. Среди документов — мой орден Ленина. береги его, Петя, наступит такое время, когда ты будешь иметь право носить его... Ползи.
—А... а вы?
—Я буду прикрывать тебя огнем. Вдвоем нам отсюда не выбраться,
- Нет, нет, я вас не оставлю!
—Выполняй!
Я не могу... оставить вас...
—Я приказываю!
Что хотите, то и делайте со мной, товарищ командир, я не могу. Лучше вы!.. Вы больше пользы принесете, чем я...
Ты не справишься, Петя, и тогда погибнем оба... А погибать обоим — бессмысленно! Ползи, пока не поздно!
У меня замолк автомат. Кончились патроны. Гитлеровцы с криком бросились на нас. Левашов швырнул гранату. Однако один немец успел выстрелить — разрывная пуля раздробила комиссару колено.
-— Товарищ командир... Отец!..— Я склонился над ним, на глаза навернулись слезы.
—Ползи,— шепнул Левашов, протягивая сумку.
Я не мог оставить в беде человека, такого близкого, родного.
—Ну? — сказал он решительно.— Чего медлишь? Я на секунду прижался к его груди.
—Прощай, сынок,— шепнул ласково комиссар.— Расти человеком!— и, обняв меня, поцеловал.
Я быстро пополз в сторону, где не было еще фашистов. Левашов прикрывал меня. Но вскоре его автомат замолк. «Кончились патроны,— с ужасом подумал я. - «Осталась одна граната...»
Наступила мертвая тишина. Добравшись до опушки, я оглянулся. И тут раздался оглушительный взрыв, от которого вздрогнул и эхом отозвался старый лес.
«Противотанковая граната... Левашов!..— мелькнуло у меня в голове.— Что я теперь буду делать без него?.. Куда мне деваться?..»
И я заплакал. А сердце в ту минуту так сжалось, что чуть не остановилось. Однако я сразу же опомнился: по мне открыли огонь из пулемета. Прячась за толстые деревья, я начал отходить все дальше и дальше в глубь леса.
УГЛЕВЦЫ
Густой сосновый бор тянулся без конца. Глубоко проваливаясь в снег, я пытался выбраться из леса, но не находил дороги. Колючий снег слепил глаза, больно ударял по обмороженному лицу. Вторые сутки после гибели Левашова я бродил по лесу, выбился совсем из сил, потерял надежду на встречу с людьми. Очень хотелось есть, а еще больше спать. Заснуть бы хоть на одну минуту, пускай даже стоя. Но спать не имел права: заснуть — это замерзнуть. С большим усилием переставлял я непослушные ноги. Часто падал в снег, кричал, но своего голоса и сам не слышал...
Так, вероятно, и замерз бы, если бы не проходили мимо какие-то люди. Они подобрали меня, и через час я уже был в большой теплой землянке. Тут меня раздели и, не дав опомниться, напоили спиртом. Кто эти вооруженные, в кожанках люди, я не знал. Однако, судя по тому, как они поступали со мной, как оттирали мои руки, ноги, я понял, что это свои, и заснул крепким сном.
Когда проснулся, ко мне подошел высокий, стройный, лет тридцати мужчина, одетый в военную гимнастерку, с пистолетом на боку. Из-под темно-серой кубанки с красным лычком выбивался густой черный чуб. Ласковые серые глаза блестели, на губах была легкая, приветливая улыбка.
—А, проснулся наш герой,— сказал он, поправляя на мне шинель,— как себя чувствуешь?
—Ничего...
—Молодец! А теперь давай знакомиться: Углев Сергей Николаевич.— Он подал мне руку.— Командир диверсионной группы.
—Петро...— сказал я несмело и замялся.
По всему было видно, что такой ответ не удовлетворил ни командира, ни бойцов, которые стояли рядом. Все смотрели на документы Левашова, которые лежали возле меня, и молча чего-то ждали. О чем говорить, я не знал, потому что не совсем был уверен, что передо мной свои.
Внезапно где-то неподалеку раздались выстрелы. Люди, хватая оружие, начали выскакивать из землянки.
—Скорее одевайся, Петя,— сказал Углев и тоже выбежал во двор.
Стрельба с каждой минутой становилась все яростнее. Стреляли почти возле самой землянки.
Пока я собрался, все неожиданно смолкло. Я припал к оконцу: на снегу лежали четыре трупа гитлеровцев, а немного поодаль перед Углевым стояли с поднятыми руками три лыжника-эсэсовца.
Сомнение как рукой сняло: свои!..
Первым в землянку возвратился командир Сергей Николаевич Углев.
—Ну что, малый, испугался? Это у нас бывает... По твоему следу, вероятно, шли... Ты откуда?
Я все рассказал о себе и Левашове.
—Мы так и поняли, что ты парень необыкновенный! — И Углев дружески похлопал меня по плечу.
Отдохнув, я собрался идти туда, где был назначен сбор подпольщиков.
ПАРТИЗАНСКАЯ СМЕКАЛКА
Когда пленных эсэсовцев вывели из землянки, Углев поднялся с места, закурил.
Плохи дела наши, товарищи,— сказал он, затягиваясь горьким дымом,— мы опять в окружении. Новое прочесывание этой делянки леса не случайное, мы оказались весьма неспокойными соседями Коростеньского узла. От нас решили избавиться. А нам приказано ни в коем случае не покидать этот район — это самое уязвимое место для оккупантов. Уйдем отсюда, потеряем связь с подпольщиками, не будем знать, когда пройдет какой эшелон. И тогда наша работа сойдет на нет. Надо что-то делать. У кого по этому поводу будут какие соображения?
У меня,— поднялся молодой партизан, обвешанный лентами патронов.— Я думаю, что нам следует сделать так, как в прошлый раз: нужно зайти карателям в спину.
Верно говорите, товарищ Омельченко,— похвалил Углев,— надо зайти, если удастся, какому-нибудь карательному отряду в спину и ходить за ним, пока не закончится проческа. А если не выйдет, тогда мы пойдем на середину минного поля и пробудем там это время: каратели туда не отважатся идти.
Правильно, товарищ командир,— поддержали партизаны,— гитлеровцы считают, что их минное поле непроходимое, а сами мины настолько хитрые, что их никто не сможет разминировать. Но мы не только разминируем, но и эшелоны будем подрывать этими минами.
Наш маленький отряд направился к минному полю. Но подойти к нему нам не удалось: там уже было полно фашистов. С других сторон разведчики тоже принесли неутешительные вести. Положение было безвыходным: с трех сторон каратели, а с четвертой железная дорога с дзотами. Нас пятнадцать чело-
век, гитлеровцев несколько отрядов. Вступать с ними в бой было безрассудством. Однако как выйти из кольца, которое так быстро сужается?
Мы подошли к железной дороге. Командир, указав рукой на один из гигантских дзотов, сказал:
—Придется взять.
—Что, дзот?! — удивились партизаны.— Как же его можно взять? Ведь это же неприступная крепость — вокруг все заминировано, обнесено колючей проволокой, по которой пущен электрический ток высокого напряжения. А кроме того, смотрите, сколько крупнокалиберных пулеметов выглядывает из амбразур! Да еще днем... Нет, это невозможно, товарищ командир.
—Все возможно, товарищи, сейчас я вам покажу на деле... ...Из леса, направляясь к дзоту, вышла небольшая группа
эсэсовцев. Перед ними, связанные веревками, шли пятеро каких-то людей. Было нетрудно догадаться, что это пойманные партизаны. Пленные упирались, не хотели идти. Эсэсовцы, толкая их в спину стволами автоматов, безжалостно ругались:
—Доннер веттер!.. Шнель! Шнель!..
Из дзота вышли любопытные охранники. Особенно потешались они, когда офицер-эсэсовец сбил с ног упрямого партизана и начал пинать его ногами. Довольные, они хохотали, хватаясь руками за животы. Поравнявшись с зеваками, офицер-эсэсовец после приветствия потер замерзшие руки и пренебрежительно спросил:
—Ist es hier warm?
Ja, es ist warm, Herr Oberst, bitte herein,— в один голос выпалили охранники, давая дорогу высокопоставленному гостю.
Herein fuhren — приказал полковник своим солдатам и первым переступил порог дзота.
Когда все вошли, гости, внезапно направив на охранников оружие, скомандовали:
—Хенде хох!
Охранники от неожиданности и удивления заморгали глазами, некоторые пытались усмехнуться: мол, шутите, господа эсэсовцы, но, встретившись с суровыми взглядами, на всякий случай подняли руки. Их быстро обезоружили и, связав назад руки, поставили в угол.
—Самодеятельность закончена,— объявил «полковник» по-русски,— отдыхайте, ребята!
Почти сутки мы жили в дзоте. Вокруг шныряли каратели, а нам хоть бы что! Наконец лес был прочесан. Вдоволь настрелявшись, эсэсовцы ни с чем возвратились в Коростень. А партизаны, уничтожив охранников, заминировали дзот, железную дорогу и пошли опять в лес и, как прежде, остались в нем хозяевами.
УДИВИТЕЛЬНАЯ ВСТРЕЧА
После удивительного происшествия с дзотом я полюбил Углева и уже не мог с ним расстаться. Мне нравились не только его храбрость и находчивость, но и его человечность, простое, сердечное отношение к бойцам. Он очень напоминал мне комиссара Левашова.
И еще нравилось то, что Сергей Николаевич москвич, парашютист. Таких немного в лесу можно встретить... Я ему тоже понравился.
—Оставайся, Петя, у меня. Разведчиком будешь! — сказал он.— Какая тебе разница, где воевать.
Я с радостью согласился и сразу как-то прочно вошел в партизанскую семью диверсионной группы углевцев. Минеры жили дружно, почти все были веселого нрава, любили песни. Часто после боевого задания они собирались возле костра и тихо, вполголоса пели:
Ой, туманы мои, растуманы, Ой, родные леса и луга! Уходили в поход партизаны, Уходили в поход на врага...
Эту песню привез с Большой земли Сергей Николаевич Углев. Она сразу же пришлась по сердцу народным мстителям. Пели ее и тогда, когда было радостно, и тогда, когда нависала над нами большая угроза.
...После Нового года из штаба соединения нам передали радостное сообщение: Красная Армия под Сталинградом перешла в контрнаступление! Озлобленные неожиданным поражением, фашисты начали бросать на фронт все новые и новые дивизии. Значительная часть подкреплений шла по железнодорожным магистралям Брест — Киев, Львов — Киев. Обе железные дороги сходятся в Коростене. Чтобы блокировать этот
важный для гитлеровцев участок, нам необходимо было держать постоянную связь с Коростеньским подпольным райкомом партии.
Как-то ночью меня разбудил Углев и, отведя в сторону, взволнованно произнес:
—Вчера, Петя, мы получили из штаба приказ: пустить под откос военный эшелон номер 5286-1. Но мы, к сожалению, не знаем, когда он тут будет проходить. Эти сведения можно получить в Коростене у подпольщиков. Я послал туда Омельченко, но его почему-то до сих пор нет. Вероятно, не пробрался... Что-то случилось.
—Разрешите мне, товарищ командир! Углев внимательно посмотрел мне в глаза:
—И я думаю над этим: тебе легче, чем взрослому. Правда, это дело очень рискованное...
—Ничего, товарищ командир, разрешите.
Командир печально вздохнул. Знакомы мне эти вздохи... Так вздыхал Левашов, когда посылал меня на задание.
—Ну хорошо,— согласился Сергей Николаевич, положив мне на плечо руку.— Ступай. Задание таково. Нужно перейти болото, потом осторожно обойти дзоты, что возле железкой дороги, и пробраться в село Вехи. Ну, а там до Коростеня дорога прямая. Оружие или что-нибудь подозрительное не брать. В городе, почти у самого входа на рынок, ты разыщешь человека в черном берете и солдатской шинели без хлястика. Он будет ходить и все время выкрикивать: «Сигареты духота от болезни живота!» Подойдешь к нему, спросишь: «Какие у вас есть сигары?» -Он: «А тебе каких нужно?» — «Самых лучших и самых дешевых».— «У меня нет дешевых»,— ответит и отойдет в сторону. Но через некоторое время ты подойди опять и повтори то же самое. На этот раз он покажет тебе или назовет сорта, какие у него есть. Выслушай и потом скажи: «Это все для меня не подходит. Вот если бы венгерские сигареты были фирмы «Будапешт».— «А-а, такие,— скажет он,— такие есть. Семь марок штука». Ты возьмешь две и подашь вот эти деньги.— Командир протянул мне стомарковую бумажку, разорванную на три равные части и подклеенную узенькими полосочками из советского рубля.— Смотри не потеряй,— предупредил Углев,— так как без этих денег тебе не поверят. Когда он будет считать сдачу, скажи: «Мне, пожалуйста, украинскими». Он даст сдачу и скажет: «Не хватает пяти рублей, добавить марками?» Не соглашайся. Тогда он предложит немного обождать, пока он наторгует, но, спохватившись, скажет: «Хочешь, бери третью сигару». Спросишь: «За пять рублей?» Он ответит: «Да», Бери. В третьей сигаре будут нужные для нас сведения.
Здорово придумано!
Обожди, не перебивай, Петя, слушай дальше. Кроме того, если удастся, купи соли. Понимаешь, наше соединение находится в окружении, там есть раненые. Хоть бы им еду немного посолить. Соль нам до зарезу нужна, но, если это будет сопряжено для тебя с опасностью, не рискуй.— Командир дал мне еще денег.— Ну, а теперь, сынок, иди собирайся,— и, крепко обняв меня, поцеловал.
Когда я возвратился в палатку и начал потихоньку собираться, меня внезапно стали спрашивать партизаны:
- Идешь?
- Иду.
- В Коростень?
- Ага.
- Махорочки купишь?
- Куплю.
Со всех сторон стали совать деньги. Я их прятал за пазуху, в карманы, не подозревая даже, какое большое несчастье принесут они мне.
Перебраться через болото мне помогли, а дальше пришлось идти одному. Страшновато было: вокруг стояла стрельба, особенно когда я проползал мимо дзотов вблизи железной дороги. Там фашисты, боясь партизан, всю ночь бросали ракеты, стреляли.
Невдалеке от села Бези я забрался в копну сена, дождался утра.
Насобирав охапку дров, смело направился в деревню. На околице неожиданно натолкнулся на двух полицейских с повязками.
—Иди сюда! — позвали они.
«Попался!..» — мелькнуло у меня в голове, когда я осторожно приближался к ним.
- Рано встаешь, малый! Где живешь?
-Там, на конце,— показал я на противоположную сторону села.
-А ты не знаешь, у кого там есть самогон?
-Самогонка?.. Сейчас подумаю...— И, глянув на них, солгал: — У деда Мусия, наверное, есть, а если нет, то у Параски...
-А где они живут; покажешь?
-Пойдемте, покажу.,.
Вместе с полицейскими я благополучно прошел мимо патруля, который проверял документы. Но на душе становилось все тревожнее. «Как от них увильнуть? Как избавиться?» — напряженно думал я и не находил ответа.
На краю села остановились. Я растерянно оглянулся и, указав наобум на одну из хат, сказал:
—Фу! Немного прошли... Вот тут живет дед Мусий, а вон там, в садике, хата Параски.
Полицейские пошли к хате «деда Мусия», а я, свернув в ближайший двор, бросил дрова и что было духу пустился бежать.
В Коростень пришел в полдень. Базар был большой, шумный. Долго я разыскивал человека в черном берете. Даже перестал уже надеяться, что встречу, как вдруг услыхал:
—Сигареты духота от болезни живота!.. Оглянувшись, увидел небритого человека в черном берете
и мигом бросился к нему.
—Какие у вас есть сигары? — спросил я, пристально глядя на него.
-А тебе каких нужно? — как-то неприветливо ответил он.
-Самых лучших и самых дешевых.
—У меня таких нет,— ответил он сердито и как будто равнодушно отошел в сторону.
Однако в глазах его я уловил едва заметные искорки радости.
Через несколько минут я опять подошел к нему и повторил сказанное раньше. Теперь он стал называть все сорта сигарет и сигар, какие у него были.
Я купил две сигары и сдачи попросил украинскими деньгами.
—Это можно,—сказал он уже совсем другим тоном,— но у меня не хватает пяти рублей. Может, возьмешь марками?
Я не согласился.
—Ну, тогда обожди, парень, наторгую,- и тут добавил: Хочешь, бери третью сигару?
-За пять рублей?
-Да,— ответил он и, достав сигару, подал мне.
Глаза его светились радостью, а лицо, как и прежде, было серьезным. Передав мне сигару, он сразу же отошел и исчез среди людей.
У меня даже руки задрожали, сильно забилось сердце. Осторожно спрятав драгоценную сигару в карман, я стал искать
соль. Вдруг неожиданно началась облава, и я очутился в кольце полицейских.
Облава...-
Начался обыск. Скоро черед будет и за мной... Что делать с сигарой? «Искурить!..» — сразу промелькнула мысль, и, чиркнув зажигалкой, я прикурил. Но деньги, деньги меня подвели,.. Я их швырнул в сторону, но полицейский заметил и подскочил ко мне. Градом посыпались тяжелые удары. Недокуренная сигара упала на землю. Я потянулся за ней, но кованый полицейский сапог втоптал ее в грязь. У меня немного отлегло от сердца: то, что могло оказаться для фашистов уликой, уничтожено... Меня обыскали и отправили в полицию.
—Откуда у тебя столько денег? — спросил полицейский офицер.— Ворованные?
-Что вы?..
-А где ты их взял?
-Как — где? Заработал...
-Где?
-Я молчал.
-Где, спрашиваю?!
-Как - где? Наторговал. За мыло и за соль...
-А где все это ты берешь? Воруешь?!
— Соль на базаре покупаю, несу в село, там меняю на масло, потом масло продаю и опять покупаю соль.
—Врешь! Крадешь! — И, размахнувшись, офицер ударил меня по лицу.
Я пошатнулся и упал.
—Встать! Встать! — кричал он, стуча кулаком по столу.
Я медленно поднялся и, чтобы снова не упасть, прислонился
к стенке.
-Так где ты взял деньги? — Я же сказал...
—Врешь! Отвечай! — И совсем неожиданно, спрятав в карман деньги, крикнул: — Марш отсюда! Попадись мне еще, я тебе голову оторву. Катись!
Я в душе был очень доволен, однако к двери пошел не сразу: боялся вызвать подозрение.
-А деньги?..— несмело спросил я.
-Я покажу тебе деньги! Пшел вон!
Радуясь, что так легко отделался, я поспешил к выходу, Но было поздно: открылась дверь, и внезапно на дороге появился... киевский гестаповец штурмшарфюрер СС Фридрих Магденбург,
тот самый офицер, которому я попался когда-то на подпольной квартире «Лексея»... Он тоже сразу узнал меня.
— А-а! Старый знакомый!..— воскликнул он и, выхватив из кобуры пистолет, больно сжал мою руку.
ДОПРОС
Камера-одиночка, куда меня бросили, была маленькая, сырая, сквозь крохотное оконце под потолком едва пробивался дневной свет. Испещренные надписями серые стены, кровь на полу свидетельствовали о том, что не один человек побывал здесь, не один стал жертвой фашистов. «Неужели и я погибну здесь?.. Неужели все кончено? Да-а... Штурмгаарфюрер приложит все усилия к тому... Он знает, кто я. В Киеве, наверное, разобрались уже, что к чему... Магденбург непременно захочет отличиться! Проклятые деньги! Если бы не они, я бы не попал сюда».
В это время со скрипом открылась тяжелая дверь.
—Выходи! — гаркнул рыжий гестаповец с фюрерскими усиками и повел меня коридором.
Меня привели в кабинет, где, рассевшись в кресле, сидел штурмшарфюрер СС Магденбург.
—Прошу, Петер, садись,— любезно пригласил он меня еще с порога и показал рукой на стул возле стола.
Я стоял, исподлобья глядя на него.
—Ну, ну, проходи, не скромничай, ведь мы с тобой давние друзья!
Я молчал.
Штурмшарфюрер СС медленно поднялся с кресла и подошел ко мне:
—Почему ты такой надутый, Петер? Сердишься, может, что в камеру бросили? Так это ведь не я, извиняюсь, недосмотрел... Как-то не везет нам, брат, с тобой!..— И он дружески похлопал меня по плечу.— Первый раз в Киеве тоже как-то получилось нехорошо... Подчиненные!.. Это народ, черт возьми, способный в ложке воды человека утопить. Одно слово — солдафоны! Проходи, Петер, садись, поговорим.
Я повернул голову и стал смотреть в окно.
Нам не о чем говорить,— буркнул я.
Перестань дуться, Петер, не нужно, братец. Ты ведь не знаешь, о чем я собираюсь говорить. Ты почему-то враждебно
настроен. Я вовсе не желаю тебе зла, а, наоборот, хочу помочь устроить жизнь. Пойдем сядем,— Он взял меня за руку и потянул к столу.
Когда я сел, штурмшарфюрер СС нажал кнопку. В кабинете бесшумно появился высокий денщик с серебряным подносом в руках. Поставив на стол графин с вином, закуску, он молча исчез.
Магденбург наполнил стопки и предложил мне выпить. Я долго не соглашался, но потом решил, что можно пить и есть, а правды не говорить.
Я выпил стопку и стал закусывать. Штурмшарфюрер СС сразу расцвел от удовольствия.
—Вот молодчина, давно бы так! Может, еще стопочку?
Я кивнул головой, решив, что пьяному легче будет переносить пытки.
После обеда гестаповец вздохнул и ласково спросил:
—Ну как, Петер, немного поднялось настроение?
—Поднялось.
—Зер гут! А теперь поговорим. Я вскочил.
—Нет, нет, сиди,— задержал он меня.— Я не собираюсь тебя допрашивать. Ты напрасно так враждебно против меня настроен! Твоя история с дяденькой штурмбанфюрером СС Крейзелем не имеет никакого отношения к нам с тобой сегодня. Если говорить прямо, то я даже рад гибели Пауля. Ты ведь знаешь, какие у нас с ним были отношения — в штрафной батальон чуть было не послал меня. Я у него словно на ниточке ходил, ничего самостоятельно не мог делать. А теперь, видишь, начальником отдела стал! Конечно, это не Киев, но тоже неплохое место. Правда, иногда неспокойно бывает: партизаны беспокоят, но ничего, я с ними быстро расправлюсь! Уж кое-что известно о подпольщиках, на днях начнем аресты коммунистов подпольного райкома. Зная, Петер, о твоих связях с большевиками, я хочу тебя предостеречь. Ведь тебе известно, что мы делаем с так называемыми антифашистскими элементами. Ты парень молодой, тебе еще надо жить и жить! Признаюсь, не будь ты мне знакомым, я с тобой так не разговаривал бы... Что ни говори, друзья!.. Кто не ошибается в детстве! Только один бог, должно быть! Вполне естественно, что, живя и воспитываясь в такой стране, как Советский Союз, учась в большевистской школе, невозможно стать другим... «С кем поведешься, от того и наберешься!» — гласит русская поговорка.
На столе резко зазвонил телефон. Штурмшарфюрер СС
поднял трубку и по-немецки что-то приказал. Потом, закурив
сигару, опять продолжал:
—Я убежден, Петер, что ты ни в чем не виноват, с коммунистами ты связан несознательно. Нужны две-три фразы, и ты навсегда искупишь свою вину перед великим фюрером и фатерландом. Даю слово офицера, как только назовешь две-три подпольные явки, ты свободен!.. Какая чудная погода за окном, не правда ли? Две-три явки, Петер, и ты идешь куда хочешь!..
«Так вот он, гадюка, куда гнет,— с возмущением подумал я, — хочет, чтобы я стал предателем... Не выйдет! Ни одного слова правды не скажу».
Так договорились, Петер?
Я не знаю никаких явок. Не знаю никаких подпольщиков.
Не строй из себя вычитанного из книги героя, это тебе не к лицу... Ты ведь знаешь, что в гестапо люди неглупые, нам известно даже, чем кто дышит! По твоим следам, например, из Киева было послано несколько десятков тайных агентов. Нам почти все известно о тебе, но хотелось, чтобы ты сам во всем признался. Будь рассудительным, все равно ты у нас заговоришь. Упрямство здесь ни к чему, ты ведь знаешь, что Россия проиграла войну. Войска фюрера далеко уже зашли на восток. Москва в немецких руках, половина Советского правительства сдалась...
«Неправда! Красная Армия под Сталинградом перешла в контрнаступление!» — мысленно возразил я.
—Говори! — синея от злости, крикнул штурмшарфюрер СС— Почему молчишь? Где явки?
И он забегал по кабинету, словно хищный зверь в клетке.
—Ну, так ты будешь говорить? — еще громче заорал штурмшарфюрер СС. Глаза его горели. Вытянув шею, он, словно коршун, готовый броситься на свою жертву, всем туловищем подался вперед.— Отвечай!..
Я шмыгнул носом.
—Отвечай!..— не успокаивался гестаповец и, подскочив, ударом кулака сбил меня с ног.— Я развяжу тебе язык, большевистский щенок! — донеслось ко мне словно из-под земли.— Ты у меня...
Но в ушах так звенело, что я не слышал его крика. Я потерял сознание.
ЧЕЛОВЕК—НЕВИДИМКА
На следующий день меня вызвали опять.
—Я не понимаю, Петер,—заговорил штурмшарфюрер СС Магденбург подчеркнуто спокойно, тихо, как будто ласково,— почему ты такой нерассудительный. Германское командование может тебе хорошо заплатить. Ты теряешь много денег! Мог бы поехать в Италию, на Капри или во Францию, в Париж. Можешь выехать в Югославию... До самой старости тебе хватило бы денег на гулянья!.. Ты увидел бы много нового, интересного. Тебе не нужно будет работать, ты можешь даже и не учиться, как захочешь, карьера сама к тебе придет, за такие деньги можно что угодно купить!.. Я догадываюсь, о чем ты думаешь. «Совесть», «предательство» — эти слова вертятся у тебя в голове... Совесть, да будет тебе известно, это порок человеческого общества. «Я освобождаю человека,—учит фюрер,— от уничтожающей химеры, которая называется совестью. Совесть, как и образование, калечит человека». А относительно так называемого предательства, ты никого не предаешь, большевики тебе вовсе не нужны... Скоро мы их перестреляем, как собак. Ну скажи, разве это разумно?.. Тебе только четырнадцать лет, а ты уже на тот свет собираешься, и, главное, добровольно. Будь рассудительным, Петер, назови хотя бы одну явку подпольщиков.
Я молчал.
-Ну!..
-Не знаю никаких явок...
-Говори, пока не поздно!
-Я ничего не знаю... Никаких явок...— повторил я.
-Доннер веттер! — не выдержав, выругался штурмшарфюрер СС— Я развяжу тебе язык.— В руке у него появилась короткая ременная нагайка. Размахивая ею, он кричал: — Тут свинцовый наконечник, кожа лопнет, если ударю! Лучше отвечай, где явка! Отвечай!..
Озверелый гестаповец начал свирепо хлестать меня нагайкой. Я скорчился от острой боли. Заныла, затекла спина, словно к ней приложили раскаленное железо.
—Отвечай!..
Я больше не мог терпеть и, не выдержав, начал кричать.
—Ага, книжный герой!—шипел штурмшарфюрер.—Я проучу тебя... Подохнешь здесь, и никто не узнает! Будешь отвечать? Будешь? — И по моему телу еще чаще заходила нагайка.
Но сразу же как-то неожиданно боль притупилась. Затуманилась голова. Стало темно. Половина, на которой я лежал, вдруг отделилась от пола и вместе со мной куда-то поплыла... Дикие окрики штурмшарфюрера заглушил нарастающий гул моторов.
Я увидел танки... Наши советские танки. Немцы бежали, бросали оружие, поднимали вверх дрожащие руки. «Сюда, сюда, тут они попрятались!» — начал показывать я танкистам. Откуда-то выскочил штурмшарфюрер СС Магденбург, оборванный, босой, без оружия. Подняв вверх руки, он запричитал: «Ты будешь отвечать? Будешь?»
На станции загудел паровоз. Туда бросились бежать люди с цветами. Побежал и я... Сразу же на платформе увидел комиссара Левашова...
-«Ты почему опаздываешь, Петя? — спросил он, протягивая руку.— Давай влезай, поедем в Москву...»
Я забрался к нему.
-«Как?.. Вы воскресли, товарищ комиссар?» «А я и не умирал. Рано ты меня похоронил...» «Как?!»
-«Очень просто. Ты что, не знаешь? Люди с чистой совестью не умирают...»
-«А штурмшарфюрер СС говорит, что нет совести...»
-«Не верь, Петя, фашистской болтовне...»
-«Скажите, Виталий Иванович, а у меня совесть чиста?..»
-«Думаю, что да, ты гестаповцам никого не выдал, молодец!..— И комиссар протянул мне орден Ленина.— Носи его, ты заслужил...»
Паровоз загудел и поехал быстро-быстро... В лесу внезапно раздался оглушительный взрыв, и эшелон, словно игрушечный, полетел под откос. Его подорвали, оказывается, углевцы... «Зачем они это сделали?.. Ведь это не тот эшелон, а наш...»
Меня тяжело ранило, мне стало больно... Откуда-то появилась Волошка — в белом платье, с распущенными золотыми волосами... Низко наклонившись надо мной, она продекламировала:
Закончится скоро гроза.
У матерей прояснятся глаза.
Наше время придет —
Сгинут фашисты.
Снова солнце взойдет.
Станет небо безоблачным, чистым...
-«Валя!..— вскрикнул я, протягивая к ней руки.— Валя!» От моего крика Волошка куда-то исчезла, а вместо нее я увидел штурмшарфюрера СС Магденбурга...
—Ты будешь отвечать? Будешь? — кричал он, истязая меня нагайкой.
«Я бредил... я бредил!..» — мелькнуло у меня в голове.
В кабинет вошли какие-то люди. Меня облили холодной водой, бросили на носилки и куда-то понесли. Скоро я услыхал знакомый скрип двери. Это была моя камера. Тут меня сбросили с носилок и еще раз обдали холодной водой. От воды мне стало на мгновение приятно, а потом я опять потерял сознание...
Ночью нестерпимо хотелось пить. G уст невольно срывалось:
—Воды... Воды... Воды...
И неожиданно к моим губам кто-то приложил флягу с прохладной водой. Утолив жажду, я быстро заснул. А утром, когда проснулся, возле меня никого не было.
«Что за чертовщина, неужто все это показалось?..»
Позднее, через несколько часов, я обнаружил у себя в кармане плитку шоколада и пачечку сахарина.
«Что это значит? Кто обо мне заботится? Не провокация ли это?.. Но почему именно таким образом?»
На следующую ночь я не спал почти до утра — все ждал таинственного человека-невидимку, которой напоил меня водой и положил в карман шоколад, но он больше не появлялся...
ПРИЕМ ГРУППЕНФЮРЕРА СС
Неделю меня не трогали, а когда я немного поправился и начал ходить, вызвали снова. Но на этот раз уже не били. Встретили меня очень любезно. Рядом со штурмшарфюрером СС Магденбургом сидел какой-то мужчина в гражданском. Он все время сосал толстую сигару и, казалось, не замечал меня. А на самом деле его хитрые мышиные глазки впивались в меня с такой силой, что по телу забегали мурашки... Штурмшарфюрер СС при нем держался как-то особенно сдержанно — вероятно, это был его начальник.
- Ist das ein Partisan?!— обращаясь к Магдеибургу, спросил с иронией мужчина в гражданском, указав на меня пальцем.
Штурмшарфюрер СС как-то несмело кивнул головой
Да, господин группенфюрер СС,—заговорил он по украински.— Это партизан.
-Ха-ха-ха! — рассмеялся группенфюрер СС.
-Вы, вероятно, много вина выпили сегодня, штурмшарфюрер СС.
-Что вы! Говорю правду, господин группенфюрер СС, мы с ним знакомы еще с Киева.
-«С Киева»... А сейчас вас просто судьба свела? Что ж, романтическая встреча! Так бывает в жизни. Но, к сожалению, это бред после хмельного. Вы, как мне известно, неделями не просыпаетесь от пьянства. Вам надо хорошенько выспаться, иначе я буду вынужден освободить вас, штурмшарфюрер СС. Нет-нет, не возражайте, посмотрите, какие у вас красные глаза! Идите проспитесь. Да разве партизаны такими бывают? Совсем птенец... А ну, мальчик, подойди ко мне поближе.
Я шмыгнул носом и не тронулся с места. . .
—О-о, смотрите, штурмшарфюрер СС,— воскликнул с удовлетворением группенфюрер СС,—как ваш пар-ти-зан даже подойти боится! Сейчас же выгоните его!..
—Как — совсем? На улицу?
—Да, на улицу! Вместо того чтоб заниматься полезным для фатерланда делом, вы занимаетесь черт знает чем, штурмшарфюрер СС. Камеры забиваете бесприютными детьми, глушите вино и самодовольно усмехаетесь, мол — партизаны! Я не потерплю этого самодурства. Сейчас же выгоните его!
Штурмшарфюрер повел меня коридором.
—Твое счастье,— шипел он,— что прибыл группенфюрер СО, а то бы я тебе показал, почем фунт лиха...
И, подведя меня к постовому, который стоял у выхода, пренебрежительно сказал:
—Raus! — и сам пошел назад.
Тяжело и радостно стало у меня на душе, когда я, переступив порог гестаповского застенка, вышел на улицу.
«Свобода!.. Неужели правда?.. Неужели мне так легко и просто удалось освободиться?.. Нет, этого не может быть... Тут что-то кроется. Это провокация. Они хотят меня использовать как приманку, чтобы раскрыть подпольщиков... Нет, не выйдет!»
Я начал исподтишка оглядываться: не следят ли случайно? Подозрительного ничего не заметил. Прохожие, погруженные каждый в свои мысли, куда-то спешили, недоверчиво посматривая на встречных гитлеровцев и полицейских.
кралась мне в душу неожиданная мысль.— Ведь в жизни всякое бывает... Кто же тогда клал мне в карман шоколад и сахарин? Кто поил водой?»
Быстро я дошел до базара.
— Сигареты духота от болезни живота! — внезапно услышал я из толпы знакомый голос.
«Мужчина в черном берете!.. Какое счастье! Сейчас подойду к нему и расскажу ему о своем горе. Он свой человек, выслушает меня, отведет на квартиру, накормит, а когда немного окрепну, направит к партизанам. Углевцы, наверное, уже не там, где были. Мне самому их не найти... Как хорошо, что в тяжелую минуту встречаются свои люди!»
И я направился к нему.
Но вдруг заметил, что за мной следом идет какой-то низенький старичок с рыжей бородкой и мешочком за плечом. Его пристальный взгляд показался мне подозрительным, и я, круто повернув, пошел прочь с базара.
Немного спустя я оглянулся. Деда не было.
«Может, вернуться?.. Может, это мне показалось?.. Нет, лучше не надо рисковать, так можно погубить товарища, а то и всю организацию». И я, тяжело вздохнув, побрел сам не зная куда.
Я постоянно ощущал на себе чей-то пристальный взгляд, но, сколько ни оглядывался, никого не видел. Что делать? Куда бежать, я не знал. Знал только одно, что за мной следят опытные агенты, от которых не убежать в этом маленьком городе.
По улице, на которой я остановился, проезжала колонна грузовых автомашин; кузовы, покрытые брезентом, были пусты. У меня мелькнула смелая мысль — прицепиться к последней и, если удастся, этим обезопасить себя. Так я и сделал. Как только последний грузовик поравнялся со мной, я пустился за ним бежать, а потом ухватился за борт. Меня бросило в сторону, больно ударило по голове... В глазах потемнело, зазвенело в ушах, но я удержался. Машина летела с бешеной скоростью. Подтянуться в кузов не хватало сил. Ноги терлись об асфальт, словно о наждачное точило. Руки отекли, онемели пальцы, казалось — вот-вот сорвусь... Но неожиданно, подняв правую ногу, я нащупал буксирный крючок. Сразу стало легче. Потом еще одно усилие, другое, и я, подтянувшись, упал в кузов...
Когда приподнял голову, чтоб посмотреть, нет ли за мной погони, машина была уже за городом. Быстро один за другим мелькали дорожные километроуказатели, сладко и радостно билось мое сердце...
— Вырвался! — прошептал я.-— Наконец избавился,— и облегченно вздохнул.
Машина подъезжала к какому-то селу. «Могильня»,— прочитал я на указателе. Об этом селе мне приходилось слышать. Тут где-то должен находиться секретарь Коростеньского подпольного райкома партии товарищ Ющенко. Я решил, что неплохо будет разыскать его, побыть несколько дней, набраться сил, а потом — в лес. Спустив ноги за борт, я соскочил.
Отряхивая пыль, я сразу обнаружил, что невдалеке позади меня остановился легковой автомобиль. Из него вышли двое гражданских. Они показались мне подозрительными, но я, не обращая на них внимания, быстро направился в село. Они тоже ускорили шаг. Чтоб проверить, правильна ли моя догадка, я резко остановился. Неизвестные замедлили шаги. Я продолжал стоять. Тогда они, как будто прикуривая, тоже остановились. Сомнений не было: это агенты гестапо. Чтобы себя не выдавать, они шли за мной на определенном расстоянии.
Солнце клонилось к западу. Невдалеке виднелся лес. «Хорошо было бы туда!..» — мелькнуло у меня в голове, и я, свернув в сторону, во весь дух бросился бежать.
—Стой! Стой! — заорали агенты.
Раздался свисток, один, второй. И внезапно, словно из-под земли, впереди меня появился старичок с рыжей бородкой... Он, наверное, вылез из «оппеля», который неподалеку остановился. В руке деда зловеще поблескивал пистолет.
—Стой, скотина, куда прешься! — процедил он сквозь зубы и больно схватил меня за руку.
Подъехал «оппель», и меня опять повезли в Коростень. Первым, кого я увидел в гестапо, был группенфюрер СС.
—Dummkopfe, sie konnen nicht arbeiien! — кричал он на агентов и бил их по лицу.
„МУЖАЙСЯ, ТОВАРИЩ!"
Провокация группенфюрера СС потерпела поражение. Однако он, вероятно, не терял надежды, что в ближайшее время все-таки получит необходимые ему сведения. Именно поэтому он и начал вызывать меня на допрос через каждые полчаса.
Допрашивал группенфюрер немного иначе, чем штурмшарфюрер СС Магденбург. Он не бил меня, не нервничал, а спокойно, тихо, ровно через каждые полчаса задавал один и тот же вопрос: где явка? Но это быстро ему надоело, и он перешел к другому приему, более жестокому: в течение нескольких суток не давал мне спать. После таких пыток я совсем обессилел, не мог ходить и под конец потерял сознание. Что делали со мной врачи, присланные группенфюрером СС, я не знаю, только через сутки я почувствовал себя лучше. Гестаповец выждал еще несколько дней и опять взялся за свое дело. Хотя очень страшно, тяжело было, однако я, как и прежде, молчал.
Наконец мое поведение вывело из равновесия группенфюрера СС. Он приказал надсмотрщикам кормить меня только одной соленой рыбой и не давать ни капли воды. Я сперва не знал, в чем дело, с жадностью набросился на рыбу, а потом горел от жажды. Наверное, это самые тяжелые пытки, какие только есть на свете!.. Камера внезапно стала для меня тесной, я бросался из угла в угол, бил ногами в дверь, кричал, но воды не давали. Зато в той комнате, где велся допрос, куда ни глянешь, всюду графины с водой: на окне, на столе, на стульях... Я невольно впивался глазами в воду. Группенфюрер СС делал вид, что не замечает, медленно наливал себе в стакан пиво, пил, долго смакуя... А хитрые мышиные глазки внимательно следили за каждым моим движением. Они замечали, как я, не выдержав, глотал слюну, как языком касался пересохших губ...
Что, пить хочешь?
Нет,— отвечал я через силу.
—Врешь! Дай ответ хоть на один вопрос: где явка? — и ты будешь пить столько, сколько тебе захочется.
Я ничего не знаю... Я не хочу... пить...
Sehr gut, fortfuhren!
Через час то же самое... Наконец я не выдержал и смахнул со стола графин. В кабинет немедленно влетели гестаповцы и с кулаками набросились на меня.
—Halt, Dummkopf! Nicht schlagen! — злобно гаркнул группенфюрер СС и тут же спокойно заговорил: — Ай-я-яй, разве можно такое крошечное бить!.. Достаточно одного удара— и все пропало. Убить проще простого. Sonde!..
Гестаповцы мгновенно принесли метровую кишку, повалили меня на пол и, разжав насильно рот, начали запихивать ее в
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги