Охота. Часть 2

Глава 7

Людей в Варшаве найти получилось довольно быстро. Стоило только немного зайти в сам город, как сразу же обнаружил их ментально. Это не было какое-то убежище или временный лагерь. Нет, кто-то организовал наблюдательный пост, который контролировал одну из крупных дорог ведущую в город.

И если бы не ментальные способности, то и я бы возможно попался им на глаза. Для чего он организован? Хороший вопрос, на который я пока что ответ не нашел. Решил не выходить к ним, а обойти и получше разобраться в происходящем, ведь этот пост организован больше против людей чем зомби. Зомби зачастую по дорогам не ходят, они предпочитают поля и леса. И это вызывает некоторые сомнения.

Обойдя тот пост, углубился в город, осторожно крадясь по нему и внимательно проверяя округу ментально и визуально. Первое время натыкался только на наблюдательные посты, густо разбросанные по окраине города. И интересный момент — все они организованы так, что с улицы их практически незаметно, если не знать что они там есть и целенаправленно не искать их, то обнаружить почти невозможно.

Чем глубже заходил в город, тем больше начало попадаться небольших убежищ. Несколько дней потратил только на то чтобы с большего обойти город и составить карту постов и убежищ. Странно здесь все как-то. Эти посты постоянные, причем часть из них следит за угрозой снаружи города, а вот другая направлена на контроль обстановки внутри города. Опасаются появление зомби в черте города? Но как они там окажутся, если подходы уже контролируются? Тогда напрашивается только один вариант — они не хотят, чтобы кто-то вырвался из города.

И все бы ничего, это можно было бы списать на местные особенности, если бы не складывалось стойкое впечатление, что все это направлено против людей, а не зомби. Что же здесь происходит? Пока ходил, ничего совсем уж такого странного заметить не удалось.

Люди как люди, живут своей немного странной жизнью, но на фоне того что было в Париже все выглядит не так уж и ненормально, просто зомби оставили свой след в распорядке дня местных. А в целом, быт у них вроде бы поставлен неплохо: город постоянно патрулируется, наведываются в магазины, в которых еще что-то осталось, и выносят оттуда все, каких-то конфликтов не видел ни разу.

Так ничего не обнаружив, засел около одного из небольших убежищ и начал внимательно следить за ним: кто живет, как живут, распорядок дня, эмоции — в общем за все чем только мог. Еще одна странность — в городе куча небольших убежищ, но особенно крупных, централизованных нет, как было в том же Париже. А такие по логике должны быть, ведь их проще оборонять от зомби. И с зомби связана еще одна непонятность — их здесь попросту нет, сколько ходил ни разу не наткнулся на них. Так и хочется спросить — какого же хрена здесь происходит?

С одной стороны, люди здесь как люди, если бы не одно, но — кое-что в них меня насторожило при более внимательном изучении. Если точнее, то их эмоции в ментальном плане — какие-то они не такие, слишком блеклые что ли и это сложно заметить, когда они не по одиночке. Я поэтому вначале и не обратил внимания на эту особенность, ведь обнаруживал их в основном в составе групп и тогда мне было главным просто заметить их, а не разбираться сколько их там и так далее.

Как бы это не звучало, но даже зомби иногда ощущаются ярче, чем люди здесь. Если они поодиночке, то могу даже случайно ментально не заметить. А так не должно быть, люди всегда ощущались гораздо ярче, сильнее. Пришлось серьезно перестраиваться, чтобы никого не пропустить.

Кто-то приходит, кто-то уходит — ничего интересного, посижу еще несколько часов и буду перемещаться к другому убежищу, может там удастся что-нибудь высмотреть. Если же и там будет глухо, тогда пойду на контакт и что будет то будет. Провожаю взглядом группу людей, вышедших из убежища и направившихся в сторону центра города.

Стоп. Присматриваюсь к ним внимательнее. Эта группа отличается от тех что видел раньше, здесь будто конвоируют кого-то. Пять безоружных человек идут в окружении десятерых вооруженных. Попыток сбежать не предпринимают, послушно двигаются куда указывают. Может показалось?

Проверяю ментально их. О-па, а вот это интересно. В ментальном плане от этой группы идут более яркие эмоции. Сосредотачиваюсь и стараюсь выделить от кого конкретно идут нормальные эмоции. Занятно, если не ошибся, то от тех, кого конвоируют. Срочно снимаюсь с места и выбегаю на улицу, следуя за этим отрядом. Нужно проследить куда они идут, здесь точно происходит что-то интересное.

Полчаса слежки, и они подошли к одному из более крупных убежищ, разместившихся в бывшем муниципальном здании. Остаюсь на улице, на расстоянии ментально стараясь отследить происходящее там. Подходить ближе нельзя, могут засечь, а удобных позиций для наблюдения как на зло нет.

Активирую дополнительно улучшенный слух. Вот прибывшая группа зашла внутрь — слышны тихие переговоры и скрип двери. Больше расслышать ничего не удается. Чтобы не торчать прямо посреди дороги, укрываюсь в одном из зданий, стоящих неподалеку.

Еще полтора часа ожиданий, и группа вышла из убежища. Чуть не пропустил ее — яркие эмоции пропали, став блеклыми у всех. Все интереснее и интереснее. Покидаю дом и иду следом за вышедшими, стараясь подобрать удобное место, чтобы посмотреть на них. Пока что у меня два варианта — или тех с яркими эмоциями оставили в убежище или же с ними что-то сделали.

Найдя подходящее место, забираюсь в дом и смотрю на мимо проходящую группу. Тот же состав, и это значит второй вариант — с ними что-то сделали, как-то заглушили эмоции. Накачали какой-то наркотой? Внимательно всматриваюсь в них.

Идут нормально, все теперь при оружии. Ничего не понимаю, на обдолбанных в сопли они не похожи, а иначе эмоции вряд ли бы смогли так заглушить. Глубоко вдыхаю воздух, стараясь как можно четче ощутить эмоции мимо проходящих.

Обычные эмоции, только сильно приглушенные. Не похоже, что они испугались произошедшего или как-то переживают по этому поводу. Мне нужно больше информации, тут происходит явно что-то необычное. Провожаю этот отряд до их убежища и убедившись, что они вернулись в него, направляюсь к тому куда водили людей с яркими эмоциями.

Почти сутки наблюдений. За прошедшее время в это убежище приходило около двадцати групп людей с яркими эмоциями, которые выходили оттуда уже приглушенными. Как и почему это происходит понять не удалось, как бы я не старался. Несколько раз даже неотрывно вел парочку людей с нормальными эмоциями, тщательно отслеживая все изменения.

Не было никакого страха, паники или удивления. Вообще ничего не было выходящего за рамки их обычных эмоций. Просто в один момент они теряли свою яркость и становились еле ощутимыми. И так со всеми без исключений. Разобраться с тем как гасят эмоции не удалось. И как прояснить этот вопрос пока не представляю, разве что ворваться туда, но с этим лучше не буду спешить.

Раз не вышло с этим, то нужно теперь пойти от обратного и попробовать понять, как и почему у людей эмоции становятся яркими. Блин, мне нужно искать Дэвиса, а я какой-то ерундой страдаю ни на шаг не приблизившись к нему. Вот только что-то мне не хочется к местным выходить пока не разберусь в происходящем здесь хоть немного. И за кем мне следить, у кого эмоции становятся яркими? Это случайные люди или есть какие-то определенные критерии? М-да уж, без понятия.

Так и не приняв окончательное решение насчет дальнейших планов, двинулся к убежищу, за которым наблюдал раньше. Заняв удобную позицию, принялся терпеливо ждать, полностью сосредоточившись на своих ментальных способностях.

Разделил все эмоции по владельцам, нашел отличительные признаки — проделал титаническую работу, чтобы можно было быстро понять кто именно стал ярким, как я обозвал людей с нормальными эмоциями. Пока возился со всем этим открыл новые грани своих возможностей. Раньше я и не подозревал, что смогу так разделять эмоции из общего потока, да еще каким-то образом отличать их владельцев. У каждого человека оказались свои уникальные черты эмоций. Сложно это объяснить даже самому себе, все на уровне интуиции, но главное что работает же.

Два дня ожидания, одна вылазка в ближайший еще до конца не разграбленный магазин за чем-нибудь съедобным, и мое терпение было вознаграждено. Посреди ночи в убежище неожиданно появилось аж десятеро ярких. Слежу за их эмоциями, реакцией. И ничего, никаких изменений в этом плане. Ни страха или удивления, абсолютно ничего. Может только появилась у одного из них эмоция грусти, но она была настолько мимолетной, что утверждать точно не могу.

На утро их всех отвели под охраной на процедуру гашения эмоций, откуда они потом вернулись обратно уже блеклыми. Посмотрев, как они зашли в свое убежище, разворачиваюсь и сваливаю подальше, и так слишком долго крутился здесь, удивительно как еще меня не заметили. Я конечно благодаря ментальным способностям всех избегаю, но все же… Еще что опять странно — я тут уже не один день, а столкновений с зомби в городе не замечал, как и самих зомби. А ведь они стягиваются к людям, даже если местные перебили всех в округе, должны были прийти новые из других мест.

Так, что я узнал? А ничего, время только впустую потерял. Выяснить, как и почему люди из блеклых становятся яркими так и не удалось. Почему их делают опять блеклыми тоже, как и технологию самого этого процесса. Вот угораздило же меня в очередной раз вляпаться в какое-то дерьмо, по-другому и не сказать. Почему здесь просто не могло оказаться дохрена зомби и погибающих людей которых нужно спасти? Все было бы настолько проще…

Петляя по городу, замечаю, что за мной кто-то упорно следует. Можно было бы списать на совпадение, мало ли куда нужно местному, но я несколько раз резко сменил свой маршрут, а он продолжил неотрывно двигаться следом. Засек его только благодаря менталу, преследователь держится на большом расстоянии и обнаружить его сложно другими способами. Только не понятно, как он знает где я нахожусь, ментальных способностей то у него нет. Небо осмотрел, дронов там нет. На мне маячков тоже не должно быть, свои вещи я нигде не оставлял, нося с собой, сам ни с кем не встречался вблизи.

Разворачиваюсь и двигаюсь навстречу преследователю, раз не получается оторваться от него, то посмотрим что за он. Покрываю тело броней из нанороботов, готовясь к бою. Будет дополнительный сюрприз нападающим, если это какая-то засада — броня практически незаметна со стороны из-за всего надетого на меня, даже голова полностью скрыта шлемом и маской. Следовавший за мной остановился на месте прямо по среди улицы, как только я направился в его сторону. И вот откуда он узнал? Выхожу к нему, держа автомат наготове. Он один, никого больше поблизости не чувствую и не слышу.

Прощупываю его эмоции. Блеклый. Страха, злости или паники не ощущаю, только слабое волнение улавливаю. Держа его на прицеле, подхожу ближе. Стоит опустив руки, сам одет в военную одежду, вооружен карабином, но он висит на спине. Не похоже, что он собирается в меня прямо сейчас стрелять.

Когда между нами осталось метров пять, останавливаюсь и продолжаю изучать мужика, не забывая про ментал. А то что это не женщина — точно.

— Я хочу поговорить. — первым подал он голос.

— Говори. — отвечаю ему.

— Не здесь, скоро патруль будет. Нужно уйти отсюда.

— Нет.

После моего ответа, волнение в его эмоциях усилилось и вместе с ним появилось нарастающее отчаяние.

— Это важно, пожалуйста. — попросил он.

— Хорошо, веди. — поколебавшись, все же соглашаюсь.

Ему что-то очень сильно нужно от меня. Ну а мне интересно как он меня выследил, я же вроде нигде не наследил и избегал всех людей, обходя их на расстоянии. И как бы плотно не ходили тут патрули и не были расставлены посты, людей осталось слишком мало для полного контроля такого города.

Мужик кивнул и развернувшись побежал в сторону ближайшего дома. Двигаюсь следом за ним, не выпуская его из виду. Перед входом в подъезд, он сбавил скорость и оглянулся на меня. Затем медленно вошел внутрь, оставаясь постоянно на виду. Поднявшись на третий этаж, он вломился в одну из квартир. Захожу следом за ним, не спеша убирать броню из нанороботов, вдруг там будет засада, а так скорее всего смогу гарантированно пережить неожиданную атаку и перебить там всех. Вот только ментал упорно молчит, больше никого не засекая…

— Спасибо, что пошел за мной. — поблагодарил он меня, устроившись на кухне квартиры и поглядывая в окно.

— Что тебе нужно? — спрашиваю у него, не спеша опускать автомат.

К местным у меня очень настороженное отношение. Вот были бы они нормальными людьми в ментальном плане, тогда вопросов бы было гораздо меньше. Но пока что конкретно этот человек никакой враждебности не проявляет, да и квартира оказалась пустой, не смотря на мои опасения.

— Твоя помощь.

Вопросительно смотрю на него, ожидая продолжения.

— Ты же не местный, пришлый?

— Да.

— Сколько ты здесь?

— Несколько дней.

— Ого, неплохо. — произнес он с непонятным набором эмоций. Там было и восхищение что ли и удивление. Неужели эти эмоции вызваны тем что я незамеченным пробыл здесь какое-то время? Все указывает на это. Непонятно.

— Что это значит?

— Ты удивительно долго шастал по городу, не попавшись ни одному патрулю или посту.

— Но ты же меня как-то обнаружил

— Случайность, и не совсем я.

— А кто? — спрашиваю, а ментально улавливаю какую-то неправильность в нем. От него будто ушел ментальный импульс куда-то во вне, словно он отдал кому-то команду.

Стоп, я же похожим образом воздействовал на зомби! Врубаю ментал на полную, расширяя радиус охвата как можно больше. Кроме эмоций пытаюсь почувствовать вообще всех живых существ. Того что переклинит не сильно боюсь, в местных условиях для этого нужно слишком много людей или других живых существ, а ни тех ни других в больших количествах я здесь не видел. Кого-то засек, быстро приближается к нам, был неподалеку. Не человек, эмоции уловить не могу. Он уже около дома.

Отхожу в сторону, становясь в угол кухни и держа на прицеле и непонятного мужика и двери. Двадцать секунд, и сюда забежала собака. А вот сейчас не понял, она не ощущается как зверь, скорее, как зомби… странный зомби, которого смог почувствовать только почти в упор. Но собака зомби? Она выглядит как обычная живая собака, может крупная порода или смесок, но ничего особенного.

— И что это такое?

— Он тебя обнаружил, унюхал. — ответил мужик, гладя собаку, а та радостно виляет хвостом и ластится к нему.

— Допустим. Для чего это все?

— Мне нужно твоя помощь. Ты вообще знаешь, что здесь происходит?

— Без понятия.

— Я так и думал. Никто снаружи не знает, он хорошо все обставил, все у него под контролем.

Смотрю на мужика, совершенно не понимая про что он говорит.

— Видишь это? — спросил он и закатал рукав, показывая свою руку.

На ней видны следы уколов и потемневшая кожа вокруг них. И что мне это должно сказать?

— Он колит нас своей дрянью, чтобы мы подчинялись ему.

— Кто он? Что за дрянь? И что ты хочешь от меня? К чему этот разговор?

— Я хочу, чтобы ты помог мне, всем нам. Ты не под этой дрянью, а значит сможешь убить его.

— Кого его? — продолжаю задавать вопросы. Со стороны это наверно выглядит как разговор двух полудурков.

— Он был ученым до появления зомби, биологом каким-то, если не ошибаюсь. Когда же появились зомби, он начал изучать их и в итоге создал свою дрянь. Тогда было тяжелое время, мы пытались выжить любыми способами, а он дал нам дополнительный шанс. Его дрянь дала нам силу, выносливость, лучшую регенерацию и главное — нас перестали чувствовать зомби. Мы быстро зачистили город и округу, организовали оборону. А когда настало спокойное время, то проявились побочные и неизвестные нам до этого свойства его дряни.

— Какие?

— Во-первых она как наркотик, нужно регулярно колоться, иначе потом становится плохо, те кто давно используют ее и попытаются вдруг соскочить могут умереть. Во всяком случае так нам сказал он, никто на себе проверять не захотел, дожидаясь максимум первых признаков ломки. Во-вторых, оно сделало из нас рабов, полностью подчиненных ему. Не знаю как, но из-за нее мы не можем нанести ему какой-либо вред. Выяснилось это случайно, когда несколько человек решили убить его, а в итоге умерли сами, так ничего и не сделав. И в-третьих, почти все слушаются его, не думая даже о сопротивлении, эта гадость сделала что-то с ними, подавила волю что ли.

— Имя у этого ученого есть?

— Да, Лех Войчик.

— Ты сказал, что то, что вам колют, подавляет волю. А нет ли среди вас тех, на ком это не совсем срабатывает и их регулярно отводят на получение новой дозы? — спрашиваю у него, сопоставив то что выяснил сам и его рассказ. Если совпадет, то будет очень интересно.

— Да, только их и водят регулярно. Остальные получают дозу гораздо реже. Как он говорит, у них отторжение его препарата и поэтому нужно часто делать новые инъекции.

— А не проще убить таких?

— Он бы с радостью сделал так, но тогда даже покорные ему могут взбунтоваться, а свою власть терять он не хочет. Убить его они не смогут, но осложнить жизнь очень даже.

— И какой толк будет от того что я убью этого Леха Войчика? Я еще не согласился, это гипотетический вопрос.

— Не будет больше этой дряни. Только он знает, как ее изготавливать, никому не доверяя этот секрет. Умрет он и мы станем свободны. Возможно кто-то погибнет, но остальные станут нормальными людьми и смогут наконец-то уйти отсюда.

— Допустим соглашусь. Я так понимаю у тебя есть план, раз ты ко мне вышел. Это кстати еще один вопрос — как ты это провернул. Собака — это прекрасно, но ты же не хочешь сказать, что общаешься с ней? Я точно знаю, что никто близко ко мне не подходил, а значит ты как-то узнал от нее где я и кто я.

— План есть. Мы давно все продумали, но выполнить не можем, нужен тот в ком нет этой дряни. А насчет собаки… Это одна из редких побочек препарата Войчика — я связан с ней и могу общаться мысленно, образами. Сама она результат еще одного эксперимента Войчика.

— Только с ней можешь так общаться?

— Да.

— Интересно…

Похоже их безумный ученый смог искусственно развить в этом мужике ментальные способности, пусть сильно урезанные и ограниченные только этой собакой, если это существо можно еще так назвать. Зато теперь понятно, почему она так странно ощущается. Кстати, возможно он и в себе их развил, это бы объяснило полное подчинение ему многих. А вот у подобных этому мужику, видимо какой-то иммунитет или возможно собственные природные ментальные способности, благодаря которым они не попали под полное влияние Войчика.

С чего я взял, что этот мужик из таких? Так, если верить его рассказу, полностью подчиненные не нашли бы меня, не пошли на контакт и точно бы не стали пытаться уговорить на убийство этого ученого. Зачем им это? Если только… это все не одна большая ловушка. Но для чего такие сложности, когда проще было бы устроить банальную засаду на меня, а не городить вот все это? Пока буду считать, что он из сопротивляющихся, тех кто судя по всему периодически становятся яркими.

— А куда делись все зомби? Я нигде не видел даже их трупы.

— Все идет в его лаборатории, живые или мертвые.

— Кстати, а как мне тебя звать, и кто ты такой, явно же не простой местный житель?

— Вацлав. А кто я такой… это не важно сейчас, главное, что я хочу избавиться от Войчика.

— А фамилия?

— Это не важно. А тебя как?

— Призрак. — говорю ему прозвище данное натовцами мне.

— Тебе подходит. — ответил он, усмехнувшись.

— Мне будет нужна от тебя ответная помощь, если договоримся и я помогу.

— Что нужно?

— К вам в город, примерно месяц назад, должен был прибыть один человек, он тут кого-то искал.

— Месяц назад? За это время много кто приходил. Есть какие-то подробности?

— Да, он был в легком экзоскелете, военный, одиночка. Ты сказал, что много кто приходил, куда они делись?

— Не помню такого. Я могу поспрашивать у своих, возможно кто-то про него слышал. А про пришлых — обычно их хватают, колют дрянь и оставляют здесь. Кого-то отпускают, делая видимость того что у нас здесь все отлично. Кто-то же успевает что-то понять или почувствовать и пытается оказать сопротивление — таких убивают.

— Сколько тебе нужно времени?

— Хотя бы день.

— Тогда завтра в это же время на этом же месте. Я пока обдумаю твое предложение, а ты поищи нужную мне информацию. Выбора у тебя все равно особого нет, я нужен тебе.

— Идет. — сразу же согласился Вацлав, даже не задумавшись. Неужели я ему настолько сильно нужен? На что я в очередной раз подписался?

Попрощавшись, расходимся в разные стороны. Иду к убежищу, около которого еще толком не был, обнаружив его мимоходом. Пока есть время понаблюдаю за ним, заодно пережду какое-то время в доме, располагающемся неподалеку от него, мне же не обязательно визуально наблюдать, хватит и ментала.

Надеюсь Дэвис окажется не среди тех, кого убили и Вацлав сможет меня вывести на его след. Ну а то что придется убить Леха Войчика… что тут поделаешь, бывает, я почему-то к этому уже стал относится спокойнее, особенно если все рассказанное мне правда.

Хотя стоп, планы слегка меняются. До того, как встречусь завтра с Вацлавам, надо попробовать найти подтверждение или опровержение его словам. И только ментальным наблюдением я тут явно не обойдусь, придется действовать более грубо и заметно.