Охота за Тришей

Глава 7

Триша молча смотрела, как Келан приказал мужчинам подготовить транспортер для следующей группы, чтобы телепортироваться на планету. За последние две недели, пока они летели с Земли на Валдер, она видела его лишь мельком. Триша не понимала, как они смогли преодолеть такое большое расстояние. Био послал ей неясные картинки о симбионтах и кристаллах, изгибающих и смещающих пространство через определенные промежутки времени. Триша не сразу поняла, что он пытается ей показать. Поскольку большую часть времени проводила в одиночестве, пытаясь понять, как вернуться домой и как перестать думать о неком раздражающим пришельце.

Не помогло и то, что теперь ей снились очень эротические сны о нем. Триша посмотрела на Био, который невинно уставился в ответ. Невинно, ага, как же! Триша задумалась, приподняв бровь. Больше похоже на саботаж. Она подозревала, что Био играет не только с разумом Келана, но и с ее собственным. Био хихикнул, широко зевнул, обнажив острые клыки, и оглянулся на Келана. Он, словно кинжалы, метал в Био пронзительные взгляды. Тришу беспокоило столь пристальное внимание Келана. Он словно готов был наброситься на нее, только на этот раз и не думал останавливаться. Так что она слегка смутилась от его попытки ее схватить.

Триша привыкла видеть, как форма его зрачков меняется на драконью, она наконец приняла, что он может измениться после многочисленных образов, которые Био посылал ей в сны, но все равно поразилась, когда увидела рябь чешуи и небольшое изменение в его лице. Возможно, это и к лучшему, твердила она себе. Она не хотела испытывать чувства к Келану. Это отвлекло бы ее внимание от возвращения домой. Дом, подумала Триша, оглядывая всех мужчин, симбионтов и оборудование. Все это больше походило на сон, чем на реальность ее жизни.

Триша посмотрела на Ариэль и Кармен, которые находились под охраной. Ариэль оглянулась и закатила глаза. Кармен просто скалила зубы на любого из смотревших на нее мужчин. Трелон — наконец-то, она смогла связать лицо с именем — пытался поймать Кару. Ну удачи с этим. Триша не могла не ухмыльнуться, наблюдая, как Кара снова и снова ускользает от Трелона. Триша взглянула на открывшуюся дверь и на вошедших в комнату Эбби и ее парня Зорана. Эбби выглядела потрясенной, увидев их. Триша смотрела, как она повернулась к Зорану и быстро заговорила с ним.

Что бы он ни сказал, похоже, это ее не очень обрадовало. «Добро пожаловать в клуб, — язвительно подумала Триша. — Это некрасиво, — упрекнула себя Триша, — глянь, сколько хорошего принесло похищение!» Теперь, когда она стала как новенькая, путешествовала среди звезд и знала ответ на вопрос, одни ли они во вселенной. Для полного счастья не хватало только ее папы рядом с ней. Тогда она сможет наслаждаться всем происходящим, не испытывая чувства вины за переживания отца из-за ее исчезновения.

Триша вздрогнула, когда Келан окликнул ее. Он жестом пригласил ее подняться на платформу. Триша прижала руку к животу, пытаясь унять внутренний трепет. Био, казалось, почувствовал беспокойство Триши и потерся об ее ногу. Триша улыбнулась Био и нежно погладила его по большой золотистой голове. Она снова посмотрела в глаза Келану. Тот улыбнулся нежной, понимающей улыбкой. Словно знал, что она напугана, но не хотела этого показывать. Она улыбнулась в ответ. Триша не смогла отказать ему, когда он протянул руку в знак поддержки. Она вложила свою маленькую ладонь в его и позволила ему поднять ее на платформу.

Келану показалось, что он наконец понял, что ему нужно сделать с Тришей. Зоран рассказал о некоторых проблемах, которые у него возникли с его парой из-за страха оказаться брошенной в новом мире, где все так отличалось. Келан слушал, что говорила Эбби о различиях между человеческим и валдерианским спариванием. Келан еще раз просмотрел информацию о планете землянок, которую они хранили в архиве. В одиночестве он проводил часы, просматривая, изучая и усваивая все, что мог, о Земле и ее культуре.

Келан выяснил, что женщинам нравится, когда за ними ухаживают. Это было несвойственное ему понятие, поскольку воины Валдера увидели свою пару и заявляли на нее свои права. Именно так! Особенно, когда самка сопротивлялась, что приводило к еще более захватывающему спариванию. Воины Валдера никогда не принуждали женщину; если женщина не проявляла интереса, то воин и его дракон узнали бы об этом по ее запаху. Истинные пары выделяли аромат, который возбуждал мужчину и женщину, а также их драконов. Келан чуял возбуждение Триши каждый раз, когда находился с ней рядом. Именно из-за этого он держался от нее подальше. Он знал, что физически она хочет его, но мысленно еще сопротивлялась их спариванию. «Возьми ее! — дракон Келана яростно взревел. — Заяви права на мою пару».

«Скоро, мой друг. Ты помнишь наш уговор. Нам следует ухаживать за нашей парой по человеческим обычаям. Мы должны убедить, что здесь ее место», — спокойно ответил Келан. Он не хотел отвлекаться от своих планов. В этой войне он решительно настроен победить. Он не мог позволить себе потерять ее. Проиграть — значит, погибнуть, а он не планировал умирать еще очень долго.

Триша крепко держала Келана за руку, пока он вел ее по огромным сверкающим коридорам из полированного камня. Огромные растения в больших вазонах усеивали коридоры, придавая ему ощущение пышности. Полы и стены украшали переплетенные нити из белого, золотого и черного цвета. Триша посмотрела вверх на высокие сводчатые потолки. Их украшали барельефы с изображением воинов, драконов и разнообразных растений и животных. Она ахнула, когда ей показалось, что некоторые из них двигаются. Она попыталась сосредоточиться на их движений на случай, если ей придется вернуться, но трудно сконцентрироваться, когда кругом такие чудеса, которые так и хочется рассмотреть. Только когда она почувствовала тепло от руки Келана на спине и талии, то поняла, что пока они шли, он притянул ее ближе. Био совсем не помогал, а наоборот, прижимал ее к высокой мускулистой фигуре Келана.

Триша покраснела, когда поняла, что Келан наблюдает за ней больше, чем за дорогой. — Здесь очень красиво, — робко сказала Триша. «Боже, она снова чувствовала себя школьницей. Кто захочет пройти через это дважды?!» — с отвращением подумала она.

— Да, — с улыбкой ответил Келан.

Это все, что он сказал, но Триша знала, что он говорит не о дворце, он снова смотрел на нее пламенным взглядом. «О боже, — подумала Триша, снова возбуждаясь, — я попала в беду». Триша нерешительно улыбнулась одному из воинов, мимо которого они проходили. И вздрогнула, когда услышала низкое рычание.

— Ты только что рычал на мужчину? — спросила Триша, удивленно посмотрев на него. Она стала поворачиваться, чтобы посмотреть на мужчину, мимо которого они прошли, но Келан крепче прижал ее к себе.

— Боюсь, моему дракону и мне не нравится, что ты улыбаешься другим мужчинам. — Келан натянуто улыбнулся Трише.

Ему и так нелегко сдерживать своего дракона. Если она улыбнется другому мужчине, то он не отвечает за последствия. Последние две недели были чертовски тяжелыми, и он едва держался за тот немногий самоконтроль, который оставался. Если он не заявит о своих правах на Тришу в ближайшее время, то боится того, что может случиться. Он и так боялся, что она не переживет спаривание с огнем дракона. Меньше всего ему хотелось подвергать ее опасности, ведя себя с ней слишком грубо. Он постоянно твердил себе, что она более хрупкая, чем их женщины, но уже слишком далеко зашел, чтобы беспокоиться об этом. Он перечислил себе, сколь сильные повреждения Триши излечил его симбионт, надеясь, что это напомнит ему о том, какой хрупкой она была на самом деле. Келан нахмурился. Что с ней случилось?

— Что произошло с твоим телом? — внезапно вырвалось у Келана. — Что причинило тебе столько вреда?

Триша вздрогнула и хотела отстраниться от Келана, но он крепко держал ее за талию. Они пошли медленнее, и Келан ждал, пока Триша ответит на его вопросы. Она в нерешительности прикусила губу, но потом решила, что это уже не имеет значения. Она исцелилась, а Питер остался в прошлом. Никто больше не мог причинить ей боль.

— Я служила в армии, в Военно-Воздушных Силах. Я хотела стать астронавтом, и меня приняли в программу подготовки космонавтов. — Триша помолчала. — Я мечтала прикоснуться к звездам, — сказала она с легкой улыбкой, взглянув на Келана.

Заметив его напряженный взгляд, она мягко продолжила: — Думаю, мне следует начать с самого начала, чтобы ты все понял. Мои мама и папа поженились — это наш способ спаривания — в очень молодом возрасте. Моя мама умерла от аневризмы головного мозга, когда мне был год. Мой отец вырастил меня сам. Он самый удивительный человек! Он умный, нежный и самый лучший папа, о котором только может мечтать девочка. Он владеет компанией под названием «Гроув Уайлдернесс Гайдс» в штате Вайоминг. — Триша замолчала и с сомнением посмотрела на Келана. Конечно, в действительности он не хотел слушать историю ее жизни.

Келан хотел узнать как можно больше о своей истинной паре. В глубине души он знал, то, что она собиралась ему сказать, было очень важно. Он оглядел коридор и заметил, что они недалеко от его жилых помещений, но хотел, чтобы она закончила свой рассказ, пока не передумала. Заметив альков справа от одного из огромных цветочных горшков, украшавших дворец, он остановился и медленно втолкнул в него Тришу. Келан прижал ее к стене, в то время как его симбионт лежал перед входом, не позволяя никому их потревожить. Келан убрал выбившуюся прядь волос Триши с ее лица и обмотал длинный локон вокруг пальца. Он поднес ее волосы к носу и ощутил тонкий аромат. Держа прядь между пальцами, прикоснулся мягкими кончиками к щеке Триши.

— Продолжай, — тихо сказал Келан.

Триша ошеломленно посмотрела на Келана. В этот момент она так сильно желала его, что не стала бы возражать, если бы он взял ее прямо сейчас. Никогда прежде она не испытывала таких сильных чувств ни к кому, даже к Питеру.

— Келан? — неуверенно спросила Триша. — Ты поцелуешь меня?

Келан почувствовал, как его дракон напрягся, услышав тихую просьбу Триши. Его дракон не единственный, кто напрягся. От ее слов член у Келана стал твердым и болезненно запульсировал от желания. Он ответил на ее просьбу единственным возможным способом, прижавшись в отчаянном страстном поцелуе. Он хотел ее так сильно, словно она текла по его венам, как наркотик. Он никогда в жизни не жаждал ничего так, как ее вкуса. Келан углубил поцелуй, когда Триша приоткрыла губы, проскользнул языком глубже. Он не мог подавить голодный стон, вырвавшийся у него, когда сладкий вкус Триши омыл его. Келан обхватил руками тонкую талию Триши, притягивая к себе и в то же время еще сильнее прижимая к стене. Триша приподнялась на цыпочках, чтобы стать немного выше.

Келан, казалось, понял желание невесты и приподнял ее, чтобы она могла обхватить длинными ногами его талию. И вот твердый член Келана уперся в горячее лоно Триши. Воин прижался бедрами, желая почувствовать, потрогать и попробовать на вкус каждую ее частичку. Он принялся покрывать поцелуями щеку Триши, двигаясь к шее, его зубы начали удлиняться, он терял контроль, и его дракон начал брать верх. Внутри него разгорался драконий огонь, но он уже не мог его остановить. Он хотел заявить права на Тришу прямо здесь и сейчас. Звук женского покашливания проник в его и Триши страстный голод.

— Келан, — раздался за спиной веселый женский голос.

Келан со вздохом прислонился головой к плечу Триши. Боги и богини восстали против него. Вот и все, что требовалось доказать. «У меня никогда не появится шанс заявить права на свою пару», — уныло подумал он. Возможно, он сделал что-то действительно ужасное, чтобы заслужить такую постоянную агонию. Его дракон застонал в знак согласия. Он знал, что лучше не спорить с женщиной, пытающейся привлечь их внимание.

— Кто это? — прошептала Триша, глядя широко раскрытыми глазами на красивую женщину, стоящую позади Келана с веселым выражением на лице.

— Моя мама, — прошептал со стоном в ответ Келлан.

Триша покраснела и медленно отпустила ноги с талии Келана. Оказавшись на полу, она поборола искушение уткнуться лицом в грудь Келана и обнять его. Совсем не так ей хотелось бы встретиться с его матерью. Вероятно, она сочтет ее шлюхой за то, что целовалась с сыном посреди коридора средь бела дня. Безусловно, это стало новым опытом для Триши. Другой опыт общения с матерями она получила от матери Ариэль и Кармен, а также от своей бывшей свекрови.

— Привет, Дола, — смиренно сказал Келлан. Он почувствовал, как его дракон сжался в комок. Его матери это очень понравится. «Наверно, это расплата за все проказы, которые я и братья совершили, когда были моложе», — с сожалением подумал он.

Страх Триши перед встречей с матерью Келана, Мориан, быстро рассеялся. Вместо того чтобы расстроиться, обнаружив одного из своих сыновей в компрометирующем положении в общественном месте, она пришла в восторг. Триша не могла сказать такого о Келане. Он рычал, стенал и стонал безрезультатно. Мориан не откажется от встречи с Тришей. Мать проводила их в жилые покои Келана, где Трише сообщили, что она останется тут, и если верно поняла, скрытое обещание закончить то, что началось в коридоре.

В конце концов, Келан извинился и ушел по неотложным делам, но не раньше, чем послал матери яростный взгляд. Мориан просто проигнорировала сына и с озорной улыбкой отмахнулась от него. Триша тут же решила, что ей нравится эта женщина.

— Сегодня вечером состоится ужин, чтобы поприветствовать вас в нашем мире. Я даже не могу выразить словами, как мне приятно узнать, что не только одного моего сына одарили истинной парой, а троих! То, что они нашли их из другого вида, приносит надежду в наш мир, — сказала Мориан, наливая горячий напиток, который сильно пах чаем. Протянув напиток Трише, она откинулась на подушки дивана с довольной улыбкой. — Надеюсь, что скоро меня одарят детьми моих детей, — добавила она с искоркой в глазах.

Триша покраснела и сделала глоток напитка. На вкус тот напоминал мятный чай. Она надеялась, что это поможет успокоить ее желудок так же, как мятный чай дома. При мысли о доме у Триши навернулись слезы. Ей нужно вернуться домой; чем скорее, тем лучше. Ее отец, наверное, опустошен ее исчезновением. Возможно, мама Келана могла бы помочь.

— Я должна как можно скорее вернуться домой на свою планету. Мне крайне необходимо вернуться, — яростно произнесла Триша.

Мориан замерла, с поднесенной к губам изящной чашкой в руке. Она нахмурилась, глядя в глаза Трише, и опустила чашку обратно на колени. — Разве ты не по доброй воле улетела с моим сыном? — тихо спросила она.

— Я… мы… — Триша попыталась ответить на ее вопрос, не расстраивая Мориан. — Все очень сложно. Нашу подругу Эбби похитил очень плохой человек. Мы гнались за ними, чтобы спасти ее. Мы не знали, что существуют инопланетяне, драконы или как они там называются. Мы просто хотели спасти нашу подругу, — бессвязно объяснила Триша.

Мориан пристально посмотрела в глаза Триши, словно пытаясь заглянуть ей в душу. — Почему для тебя так важно вернуться? — осторожно спросила она.

У Триши навернулись слезы на глазах и стало больно при мысли о переживаниях отца. Сначала Триша пыталась бессвязно объяснить Келану в коридоре о папе и почему для нее так важно вернуться к нему. Она рассказала Мориан о несчастном случае, о своем неудачном браке, о боли и страданиях, которые пережил отец в течение полутора лет, которые потребовались ей, чтобы снова научиться чувствовать себя целой. Триша ничего не упустила: ни своей муки, ни своей печали, ни даже борьбы за то, чтобы снова жить.

— А мой сын все это знает? — тихо спросила Мориан, когда Триша замолчала.

Триша покачала головой. — Я как раз начала объяснять ему, когда мы отвлеклись, — сказала она с румянцем на щеках.

Мориан откинулась на подушки дивана и несколько мгновений изучала Тришу, а потом ответила: — Тогда ты должна вернуться за отцом. Это единственный путь. — Она подняла руку, увидев в ее глазах надежду. — Но пойми, ты — истинная пара моего сына, веришь ты в это или нет. Тебя принял его симбионт, который украшает твои запястья. Тебя принял его дракон, который хочет тебя так же отчаянно, как и мой сын. Ты должна понять, что оставить его сейчас — значит, обречь его на смерть. Теперь, когда он знает, что ты существуешь, он не сможет жить без тебя. — Мориан сделала паузу, чтобы ее слова до нее дошли.

— Но если я вернусь к отцу… — начала Триша и замолчала, когда Мориан покачала головой.

— Я сказала, что ты должна вернуться за отцом. Ты обещала, что если отправишься к звездам, то возьмешь его с собой, верно? — Мориан выжидающе посмотрела на Тришу. Заметив кивок Триши, она продолжила: — Тогда мой сын должен отвезти тебя, чтобы ты могла забрать его с собой сюда. Это единственный способ для всех вас обрести счастье.

Триша недоверчиво посмотрела на Мориан. Она так легко говорила то, что казалось таким невозможным. — Как ты думаешь, Келан это сделает? Для меня? Для моего отца? — нерешительно спросила Триша.

Мориан мягко рассмеялся. — Моя дорогая, мой сын отдал бы тебе всю вселенную, если бы мог. Разве ты не знаешь? Ты — самое важное в его жизни. Ты — тот воздух, которым он дышит.

* * * * * Триша смеялась над некоторыми историями, которые рассказывала ей Ариэль. Она почти сочувствовала другим братьям Келана, Мандре и Креону. Ариэль и Кармен заставят их побегать до седьмого пота.

После того как Триша провела время с Мориан, настроение у нее заметно улучшилось. Та словно делала жизнь намного проще. После того как они обсудили, что Трише нужно сделать, чтобы убедить Келана отвезти ее на Землю к отцу, остаток дня провели с портнихой. Мориан приказала одному из охранников привести Ариэль, Кармен и Кару в новое жилище Триши, чтобы они приготовились к ужину. К сожалению, Кармен отказалась прийти, а Кару не удалось найти. В последний раз, когда ее видели, она летела на спине какой-то гигантской птицы.

Мориан решила не сдаваться и дала портнихе мерки обеих отсутствовавших женщин, чтобы им сшили одежду. Ариэль и Триша наслаждались модным показом, который устроила для них портниха, используя в качестве моделей разных женщин из дворца. Немного попридираясь, Триша выбрала себе несколько нарядов. Она не очень-то любила наряжаться, но Ариэль и Мориан, в конце концов, заставили ее уступить. Ариэль же, напротив, любила носить платья. Она с улыбкой предложила изменить дизайн некоторых из них, чтобы те походили на стиль Земли, обещая, что мужчинам Валдера понравятся эти изменения. Они как раз заканчивали трапезу, когда к ним подошел слуга и предложил присоединиться к Эбби.

— Почему ты не пригласила Эбби присоединиться к нам? — вежливо спросила Триша, кладя рулон ткани обратно на тележку портнихи.

— Портниха уже приготовила несколько нарядов для Эбби. Зоран волновался, что она устала, и хотел, чтобы она немного отдохнула. Боюсь, у меня остались неотложные дела, поэтому я не смогу присоединиться к вам. Надеюсь, встретиться со своей новой дочерью позднее сегодня вечером. С твоего позволения, я покину тебя на некоторое время, — сказала Мориан с мягкой улыбкой. Она обняла и поцеловала Ариэль и Тришу, а затем рассталась с ними в холле перед жилыми помещениями Триши.

— Она мне вправду нравится, — сказала Ариэль с усмешкой. — И не говори Кармен, но думаю, что здесь жарковато.

Триша рассмеялась, соглашаясь с ней. Она не говорила Кармен, но тоже думала, что это место довольно «жаркоеk, особенно когда думала о Келане.

Они шли за слугой по коридорам. Триша и Ариэль почти добрались до места, когда к ним подбежали симбионты Келана и Мандры. Био вернулся в форму собаки, а Мандра… ну, Триша не совсем поняла, в какую именно, но Ариэль, похоже, не возражала. Триша ничего не сказала, когда увидела, как по рукам Ариэль закружились золотые ленты, образуя изящные браслеты на ее предплечьях, когда та обняла золотистое создание.

Триша только успела ответить на замечание Ариэль, как дверь в комнату Эбби открылась. — Ты видела материал и некоторые наряды, которые накупили женщины? — произнесла Триша. Она рассеянно погладила пальцами огромную золотистую голову Био.

— Я знаю, что сегодня буду хорошо выглядеть в этом зеленом платье. Мужчины даже не поймут, что их ударило! — ответила Ариэль.

— Привет, Эбби, — крикнули Триша и Ариэль одновременно с широкой усмешкой, когда увидели, что она смотрит на них с ошеломленной улыбкой на лице. Триша с любопытством оглядела экстравагантно украшенную комнату и тихо присвистнула.

— Ух ты, ты уже привыкла к такой большой комнате? — спросила Ариэль, отступая в сторону, чтобы пропустить молодую служанку, которая несла поднос с закусками.

Эбби подошла к низкому столику и освободила место для подноса, тихо поблагодарив молодую девушку, та быстро поклонилась и вышла, закрыв за собой дверь. Ей казалось, что Эбби идеально подходит для этого места. Та обладала той спокойной элегантностью, которая идеально вписывалась в обстановку дворца.

— Привет. Садитесь, и выпейте чего-нибудь прохладительного, — сказала Эбби, наливая три чашки чая и усаживаясь в мягкое мягкое кресло у окна. — Разве Кармен не с тобой?

Ариэль издала тяжелый вздох, затем покачала головой: — Кармен… это Кармен.

Длинные волосы Эбби были перекинуты через плечо и ниспадали на одну сторону, когда она подтянула под себя вытянутые ноги. — Что это значит?

Триша села в другое кресло, а Ариэль тяжело опустилась на диван напротив Эбби. — У Кармен свои проблемы, — сказала Триша, сбрасывая туфли и поджимая под себя ноги.

Боже, как же здорово сделать так без всякой боли. Триша все еще не могла поверить, что стала как новенькая. Ей действительно нужно спросить Келана, как Био смогла ее исцелить. Ей нужно о многом поговорить с Келаном, подумала Триша со вздохом. Она не понимала всего, но знала, что внутри у нее что-то происходит, и хотела выяснить, что это такое и куда это приведет.

На данный момент все ее мысли были о Келане. Триша слегка улыбнулась, когда почувствовала, что Био подошла и легла как можно ближе к креслу, положив огромную голову на подлокотник. Триша нежно погладила гладкую золотистую головку. Все это должно казаться странным, но это не так. Ее словно наполнило успокаивающее тепло. Био, видимо, тоже это почувствовала, потому что ее веки прикрылись, и она выдохнула немного воздуха, перед тем как они закрылись полностью. Триша снова сосредоточилась на разговоре, когда Ариэль рассказывала о своей сестре, и печаль не только отразилась на ее лице, но и слышалась в голосе.

— Просто ей очень больно, — говорила Ариэль. — Она потеряла мужа три года назад и до сих пор не оправилась.

— Ты думаешь, что находясь здесь, ей станет еще тяжелее? — тихо спросила Эбби.

Триша заметила беспокойство и вину в глазах Эбби, когда та задала этот вопрос. Сама же Триша считала, что это лучшее, что могло случиться с ними. И знала, что как только ее отец будет здесь с ней, то она с радостью останется. Она хотела разобраться в чувствах, которые испытывала к Келану, и знала, что есть только одно место, где может это сделать — на Валдере. Келан никогда не будет в безопасности на Земле. Ей просто необходимо убедить двух самых важных мужчин в ее жизни, что они нужны ей оба.

Триша и Ариэль одновременно покачали головами. — Я думаю, то, что Кармен находится здесь, — это самое лучшее, что когда-либо случалось с ней, — Ариэль слегка улыбнулась Эбби. — Она не может убежать отсюда, по крайней мере, так, как делала это раньше. Она искала способ умереть, чтобы снова быть со Скоттом. Кармен не может сделать этого здесь.

Триша не удержалась и добавила с озорной улыбкой: — Я не думаю, что Креон позволит ей и дальше убегать.

— Кто такой Креон? — спросила Эбби, переводя взгляд с Ариэль на Тришу и обратно.

— Креон — страшный сукин сын… — начала Ариэль. — …который влюблен в Кармен и, вероятно, единственный, кто может пробить стену, которую она построила, — упрямо закончила она. Триша слышала, что произошло в транспортном отсеке после того, как они с Келаном транспортировались вниз. Казалось, когда Креон впервые встретил Кармен, там разразилась настоящая драка. Что больше всего удивило Тришу, что Креон не подпустил к Кармен никого из других воинов, и не потому, что она причинила бы им вред. Судя по тому немногому, что слышала, он рычал на любого, кто к ней приближался.

Ариэль сердито посмотрела на Тришу, а затем деликатно шмыгнула носом и тихо ответила: — Ты, конечно, права. Кармен никогда бы его не забыла, если бы осталась на Земле. Я не знаю, станет ли этот Креон тем самым парнем, но согласна, что выглядел он очень заинтересованным, когда впервые увидел ее. — Триша чуть не рассмеялась над этим преуменьшением.

— Итак… — спросила Триша, глядя на Эбби. Чувствовала, что Ариэль хочет сменить тему разговора. — Что ты знаешь о сегодняшнем ужине? И кто-нибудь видел Кару?

Эбби со смехом рассказала, что случилось с Карой. Пятнадцать минут назад Трелон все еще пытался поймать их проворную маленькую стрекозу. — Что касается сегодняшнего ужина, я не знаю. Зоран был очень скрытен по этому поводу.

Триша качала головой, слушая новую выходку Кары. Это так похоже на нее — развлекаться. Триша провела в гостях еще час, а затем решила вернуться в их жилище, если собирается ошеломить Келана. Она слегка улыбнулась, когда подумала о слове «их». Она никогда не думала, что встретит другого мужчину. Черт возьми, даже не думала, что другой мужчина захочет ее после несчастного случая, сломленную и покрытую шрамами. Питер использовал ее увечья как предлог, чтобы больше не прикасаться к ней. Позже он обвинил ее в том, что из-за того, что она прикована к инвалидному креслу, у него начались романы. Он забыл упомянуть, что романы начались у него за долго до несчастного случая. Она узнала эту чудесную новость, когда просматривала какие-то бумаги, которые он забыл взять с собой. Триша с отвращением покачала головой. Ей нужно снова закрыть черную дыру — Питер, черт бы его побрал, снова из нее выбрался.

* * * * * Келан в отчаянии зарычал на брата Креона. Неужели он не может читать проклятый отчет быстрее? Или еще лучше, пусть читают сами, тогда смогут лучше сосредоточиться! Находясь между своим симбионтом, матерью и теперь уже братьями, он все еще в том же положении, в котором пребывал последние две недели, — напряженный и возбужденный. Он сосредоточился на теме пленения Зорана и куризанской военной базе, которую Креон обнаружил покинутой, но безрезультатно. Его брат в безопасности, и им нечего взрывать или кого-то убивать. С его точки зрения, все остальное могло подождать, пока он не заявит права на свою пару. Посмотрев на положение солнца, он раздраженно вздохнул. К тому времени, как он уйдет отсюда, ему нужно будет подготовиться к проклятому ужину, который Мандра и его мать приготовили для человеческих женщин.

Он не мог отделаться от мрачной мысли, что, возможно, пара Трелона сорвет ужин и его отменят. Келан взглянул на Трелона, который сидел напротив него за столом. Он, казалось, уделял обсуждению почти столько же внимания, сколько и он сам. При той скорости, с которой они двигались, Валдер могут атаковать, и ни один из братьев не обратит на это внимания. Вот тебе и королевская семья, защищающая свой народ! Каждый из них, включая Креона, если мрачное выражение его лица свидетельствовало о его настроении, был вывернут наизнанку кучкой нежных, приводящих в бешенство женщин из другого мира. Келан чуть не закричал от облегчения, когда Зоран наконец сказал, что на сегодня они больше ничего не могут сделать. Келан подозревал, что Зоран просто хочет вернуться к своей истинной паре, счастливый ублюдок. Если, нет, не если, с мрачной решимостью подумал Келан, когда он останется вечером с Тришей наедине, то не покинет их жилища, пока не утвердит ее в качестве своей истинной пары.

Келан направился к двери. Он был уже в середине коридора, когда услышал, что его окликают по имени. Единственная причина, по которой он остановился, в том, что это была его мать. Она быстро приближалась к нему, и по выражению ее лица он понял, что это не приведет ни к чему хорошему. Она решительно шла к цели, и Келан подозревал, что это связано с его парой.

— Еще раз здравствуй, Дола, — сказал Келан, легонько поцеловав Мориан в щеку. — Я думал, ты следишь за приготовлениями к ужину.

Мориан бросил на Келлана укоризненный взгляд. — Конечно, я проследила, чтобы все было готово. Мне нужно поговорить с тобой о твоей истинной паре, — проговорила Мориан, беря Келана под руку и направляясь вместе с ним к его жилым покоям.

Келлан нахмурился. — Насчет чего? — подозрительно спросил он.

— Ты должен как можно скорее вернуть ее на родину, — начала Мориан.

— НИКОГДА! — он даже не успел подумать, как это слово вырвалось у него. Его дракон ожил во вспышке неистовой ярости. Он бы никогда не позволил своей паре уйти. «Моя! Она моя!» Он собственнически зарычал. «Успокойся, мой друг, я никогда не отпущу нашу пару». Келан потянулся внутрь себя, чтобы успокоить бурлящий огонь, угрожающий вырваться наружу. Как могла его мать даже предположить, что он вернет свою истинную пару? Она знала, что это невозможно.

Мориан остановилась посреди коридора и повернулась к Келану. Она продолжила мягко, но твердо: — Ты должен вернуть ее домой, чтобы она смогла привезти отца. Ты многого не знаешь о своей второй половинке. Она очень любит его, и он — ее семья. Это разрывает Тришу на части, зная, какую боль он испытывает, потеряв ее. — Мориан замолчала, увидев, как Келан упрямо сжал челюсть. — Келан… — она подождала, пока Келан посмотрит ей в глаза. — …вспомни боль, которую ты пережил, когда потерял собственного отца. А теперь представь себе, что было бы, если бы ты мог предотвратить это или, еще хуже, никогда не узнал, что с ним случилось. Для родителя это еще тяжелее. Когда Зорана схватили, и я не знала, где он, что с ним случилось… — У Мориан заблестели слезы на глазах, при воспоминание о боли и отчаянии, которые она испытала, потеряв старшего сына. — …это невыносимо. Ты не можешь оставить отца Триши, чтобы он провел остаток своей жизни, ничего не зная. Ты не можешь приговорить Тришу до конца жизни к страданиям и сожалениям из-за того, что она не может дать ему знать, что в безопасности и счастлива.

Челюсть у Келана задвигалась взад-вперед. — Дола, я не могу ее отпустить, — сказал Келан напряженным голосом. Он и его дракон пребывали в ужасе. Неужели ему суждено потерять свою истинную пару до того, как он получит шанс заявить на нее свои права, недоумевал он.

— Возьми ее с собой, но возвращайся с ними обоими. Только тогда твоя истинная пара обретет покой, — тихо произнесла Мориан.