Охота за Тришей

Глава 21

При взгляде на изображение, которое показывал ему симбионт, Келан сжал губы. Старый грузовой корабль II класса и более новый куризанский военный корабль находились недалеко от второй луны Квитакса. Он должен был соблюдать осторожность при подлете к ним. К счастью, если на одном из кораблей нет неизвестной ему технологии, они не смогут обнаружить его симбиотический истребитель. Он был живым существом и не попадал под радар. Это еще одно преимущество валдерианцев перед куризанцами и сарафинами.

— Подождем немного, а затем отправляемся на дальнюю сторону Луны, — сказал Келан своему симбионту. — Не хочется обнаружить у них технологию, о которой мы не знаем, особенно после того, что произошло за пределами наших апартаментов.

Келан почувствовал, как ярость пробежала по его симбионту при напоминании о смерти нового симбионта, созданного для защиты Триши, и уничтожении симбионтов двух охранников. Келан знал, что информацию уже отправили королеве симбионтов. Даже сейчас он чувствовал изменения, происходящие в Био, словно тот переходил на другой уровень. Он изучит это, как только Триша будет рядом с ним и они окажутся на Валдере. На мгновение Келан закрыл глаза, представляя в своем воображении образ Триши, думая о том, что он так близок к встрече с ней. Он не хотел верить ни во что другое. Как только она снова окажется с ним, он привяжет ее к себе и никогда больше не упустит из виду. Дракон заурчал в знак согласия. «Хочу свою пару», — тихо прорычал он.

Келан открыл глаза. Ему нужно выяснить, где находится Триша — на борту одного из кораблей или на поверхности луны. Он потянулся за маленьким устройством, которое дал ему Трелон перед тем, как покинул «В'аджер». Трелон использовал некоторые модификации, которые придумала его пара, когда возилась с их системами связи, чтобы улучшить перехват сигналов на различных расстояниях. С помощью калибровки Кары и некоторых кристаллов Трелон разработал портативное устройство, которое позволит им «подслушивать» передачи, передаваемые между военными кораблями. Он уже проверил передачу на небольших военных кораблях. Келан настроил устройство и стал ждать, может, ему удастся узнать какую-нибудь информацию о своей супруге. Спустя мгновение был пойман сигнал передачи.

— Новое Королевство I, это «Три близнеца». Запрос на открытую связь, — произнес глубокий голос. Келан сощурился и поджал губы, слушая передачу с грузового корабля на куризанский военный корабль.

— Это Новое Королевство I. Разрешение на связь одобрено. Доложите о статусе женщины, — раздался бестелесный голос в ответ на запрос «Трех близнецов».

— Подтверждена гибель двенадцати мужчин. Следов женщины нет. Сейчас охотники возвращаются на корабль, — ответил «Три близнеца». — Повторяю. Подтверждена гибель двенадцати мужчин. Восемь из отправленных на луну охотничьих групп, четыре подтвержденных останка с шаттла. Не найдено ни тела женщины, ни двух других пропавших мужчин.

— «Три близнеца»… — начал отвечать бестелесный голос, но тут в передачу ворвалось глубокое рычание. Келан узнал бы голос своего дяди где угодно.

— Пошлите еще солдат! Найдите эту суку и приведите ее ко мне. Она нужна мне живой, чтобы я мог вырвать ее сердце, пока она смотрит. Найди двух других мужчин, которые с ней, и убей их в качестве примера за невыполнение приказа, — прорычал Рафвин.

— Господин, хищники луны чрезвычайно опасны после наступления темноты, — ответил новый голос с грузового корабля. — Мы…

— Капитан, предлагаю делать то, что вам говорят, или я взорву посудину, которую вы называете грузовым кораблем, на поверхности луны, чтобы присоединиться к остальным, я ясно выражаюсь? — холодно отрезал Рафвин. — Найди женщину. — Сигнал передачи закончился.

Келан подавил волну облегчения от мысли, что Триша сбежала, а затем последовал ужас от осознания того, что она оказалась на луне, известной своими дикими хищниками. Келан послал команду своему симбионту доставить их на дальнюю сторону луны. Они будут кружить вокруг, пока не найдут место, где приземлился шаттл, о котором говорили. Триша оставила бы ему какое-нибудь сообщение.

Спустя несколько часов Келан стоял в темноте, наблюдая за небольшой группой мужчин. Оказалось, что в живых осталось только четверо охотников. Все они нервно крутились вокруг небольшого костра, вглядываясь в темноту. Острым зрением Келан различил частично прикрытый шаттл. Накинутые на него ветки кричали о Трише. Келан холодно усмехнулся. Он приказал своему симбионту превратиться в кота-оборотня и немедленно убить троих мужчин, оставив одного для допроса. В течение пары минут он внимательно слушал, чтобы определить, кто из них даст ему больше информации за наименьшее время.

— Капитан пошлет кого-нибудь еще к нам? — нервно спросил один из мужчин, подбрасывая дрова в костер.

— Нет, — коротко ответил огромный мужчина с несколькими шрамами на лице. — Ублюдок не может позволить себе послать больше. Он потерял половину своего экипажа. Если он пошлет еще, то не сможет справиться с грузовым судном.

Другой мужчина плюнул в пламя. — Он бросил нас умирать в этой вонючей дыре. Надо было взять кредиты и сбежать в последнем космопорту. Тот другой ублюдок — сумасшедший, из-за него мы все умрем.

Последний мужчина встал и потянулся. — Ага, ну а я перед смертью планирую получить кусок задницы этой сучки. Она прекрасно выглядит. Я с удовольствием послушаю, как она будет выкрикивать мое имя, а потом отдам ее Рафвину. — Остальные засмеялись, когда мужчина имитировал то, что он сделает с Тришей.

Низкий рык вырвался из горла Келана, когда он услышал угрозу в адрес своей пары. Он позволил ярости дракона захлестнуть его, выходя из тени. Все мужчины вскочили на ноги, когда низкий рык разнесся по темному лугу. Двое начали поднимать лазерные винтовки, но не успели. Био, в форме массивного кота-оборотня, ударил со смертельной точностью, рассекая кожу, ткани и кости, отрезая обе руки, державшие оружие. В воздухе раздались крики, Келан выдохнул волну драконьего огня, воспламенив мужчин, а Био повернулся к человеку со шрамом на лице. Мужчина, угрожавший изнасиловать Тришу, в ужасе отпрянул от своих горящих товарищей и побежал в темный лес. Био с шипением посмотрел туда, где на земле лежал, дергаясь, мужчина со шрамом, содержимое его желудка было разбросано на пропитанной кровью земле в виде кровавого переплетения органов.

Келан зарычал низким голосом, возвращаясь в человеческий облик: — Он мой.

Бодор пробирался сквозь густые ветви, не обращая внимания на порезы и царапины на лице и руках, пытаясь уйти от существ, которые убили мужчин в считанные секунды. Он спотыкался несколько раз и падал. В последний раз, когда упал, даже не потрудился подняться, а просто начал ползти, пока не прижался к большому дереву. Он задыхался, пытаясь унять бешено колотящееся сердце, чтобы услышать хоть какой-нибудь звук. Вытащив длинный нож из ножен на поясе, медленно встал, прислушиваясь. Казалось, сам лес понимал, что в нем появился более свирепый хищник, чем все, что сейчас живет на луне. Бодор вытер вспотевшую ладонь о штанину. Он напрягся, пытаясь услышать малейший шум, хотел уже перевести дух, когда четыре золотые лапы прижали его к дереву.

Келан вышел из темноты, бесстрастно глядя на мужчину: перед штанов потемнел, и воздух наполнился кисловатым запахом мочи. Келан изменил свою руку, пока длинные острые когти дракона не появились там, где были его пальцы. Био, в форме Пифиона, обвил золотистой хваткой рот мужчины, не давая ему закричать.

Келан молча приказал симбионту освободить рот мужчины. — Где она? — холодно спросил он.

— Откуда мне знать? Наверное, мертва, — хрипло ответил мужчина. — Все, кого послали на эту ужасную луну, умерли.

— Как давно она здесь? — спросил Келан. Он знал, что чем дольше Триша находится на луне, тем больше вероятность, что она не выжила. Келан сделал длинный, глубокий порез на лице мужчины, когда тот не ответил достаточно быстро. — Я не буду спрашивать дважды, — мягко сказал Келан.

Бодор захныкал, когда кровь залила его лицо, металлический запах наполнил воздух. — Четыре дня… Мы искали ее четыре дня.

Келан на мгновение посмотрел на свой коготь, а затем провел им по другой щеке мужчины. — Скажи, кто эти мужчины с ней?

Бодор начал всхлипывать от боли и страха. — Откуда, черт возьми, мне знать? Подожди… подожди, — взмолился Бодор, когда Келан вонзил коготь в его плечо. Задыхаясь от боли, он вымолвил: — Они должны были держать ее в безопасности, пока за ней не придет её пара. Рафвин хотел, чтобы он видел, как его супругу пожирают хищники. Пожалуйста, пожалуйста, отпустите меня. Я все тебе рассказал.

Келан провернул коготь, слушая, как мужчина кричит от боли. — Нет, не все. Ей причинили вред? — прохрипел Келан. Ему нужно было знать, причинили ли они ей вред. Если да, то он выследит каждого из этих ублюдков и убьет их. «Убей их всех», — прорычал его дракон. Он ощутил, что Био согласен с ним, и в его сознании промелькнули воспоминания о погибших симбионтах.

— Нет… — хрипло прошептал Бодор. — …Насколько я знаю, нет. Возможно, те два ублюдка с ней что-то сделали, я не знаю. Да и зачем тебе эта сучка?

Келан выхватил из руки мужчины нож. Вернул руку в обычную форму и на мгновение посмотрел на нее, а затем снова взглянул на мужчину пылающими золотыми глазами.

— Я ее пара, — прорычал Келан прямо перед тем, как вонзить нож в сердце мужчины и в дерево.

Келан отступил и взглянул на одну из лун Квитакса. Он знал, что его симбионт превратился в кота-оборотня. И не стал даже смотреть на тело, пригвожденное к дереву. К утру оно исчезнет. Хищники в лесу, вероятно, уже учуяли запах свежей крови и придут его исследовать. Келан не боялся их, потому что мало кто из хищников был свирепее, чем взрослый дракон-самец Валдера и его симбионт.

Благодаря своему дракону Келан смог усилить зрение. Нужно выяснить, оставила ли Триша сообщение.

Целый час ушёл на поиски, но Келан нашёл скрытое послание. У него подкосились ноги, когда он его прочитал. Она указала ему на место, где спрятала свернутую карту. Келан взглянул на символы, которым она его обучила. В тусклом свете костра он вывел на экран головизора поверхность луны. Переведя взгляд с грубо нарисованной карты на головизор, Келан издал громкий рык. Она жива и движется на юго-запад к небольшой горной гряде. Она оставит ему еще одну подсказку на развилке реки. Но именно последняя строчка на карте, написанная на валдерианском языке, вызвала у него рев.

«Я люблю тебя, моя истинная пара. Приди за мной и нашим сыном».