Охотники: Лунная песня

- А что делаешь ты? - спросил он её. - Я могу чем-то помочь тебе?

И правда, поход в библиотеку должен был оказаться невинной затеей. Девушка решилась. В конце концов, с Деймоном они должны быть друзьями.

- Пытаюсь найти кое-какую информацию о моих родителях, - ответила она. - Желаешь помочь?

- Разумеется, моя милая, - произнес Деймон и взял её за руку.

Елена почувствовала дрожь от неловкости. Но его пальцы были успокаивающе крепкими в ее, и она оттолкнула свою нерешительность. Библиотекарь в кроссовках отвечающий за архив номеров объяснил, как найти в базе данных школы записи и разместил Елену и Дэймона в углу около компьютера.

- Ух, - только и сказал Деймон, брезгливо тыкая на кнопочку. - Я ничего не имею против компьютеров, но книги и фотографии должны быть более реальными, а не машина.

- Но таким образом все мы можем найти их, - терпеливо пояснила Елена.

Прежде у неё был похожий разговор со Стефаном. Может быть, братья Сальваторе и выглядели в глазах других студентами, но были некоторые вещи, о современном мире, они просто никак не могли понять. Елена, нажав на раздел фото в базе данных, ввела имя её матери, Элизабет Морроу.

- Глянь, здесь уйма фото.

Елена просматривала их в поисках того, что было вывешено в холле. Ей встречалось куча фотографий с составами с различных театральных постановок. Джеймс рассказывал, что её мать больше всем была известна, как звезда дизайна, но похоже, что она также участвовала в некоторых постановках. На одной картинке мама Елены в танце отбросила голову назад, казалось её волосы были видны повсюду.

- Она похожа на тебя, - молвил Деймон, в деталях рассматривая фото - голова наклонена, а темного цвета глаза куда-то пристально глядели. - Не смотря на это местечко у рта, она приятна глазу, - он показал пальцем, - и её лицо куда невиннее твоего. - В попытке раздразнить девушку, его рот искривился и он коротко взглянул на Елену. - Думаю, она милее тебя.

- Я милая, - только и ответила Елена с болью в голосе, быстро листая фотографии в поисках того, что желает найти.

- Ты слишком умна для того, чтобы быть милашкой, - сказал Деймон, но Елена едва ли услышала его слова.

- Вот мы и нашли, - произнесла она.

На экране появилось то же фото, каким она его и запомнила: Джеймс и её родители под деревцом, невероятно молоды и чем-то напряжены. Увеличив фотографию, она сосредоточилась на значке на рубашке её отца. Определенно V-образная форма. Голубого цвета, точнее сказать темно-темно синего оттенка значок можно было сравнить с цветом колец из ляпис-лазури, оберегающих Деймона со Стефаном от дневного света.

- Когда-то я видел одну такую брошку, - резко сказал Деймон. Он нахмурился. - Однако, не помню где. Извини.

- Ты видел это недавно? - спросила Елена, но Деймон в ответ лишь пожал плечами. - Единственное, что рассказал мне о них Джеймс, так это то, что всё это сделала моя мама, - продолжила она, приблизив фото таким образом, что единственное, что выводилось на экране - грубая буква V. - Но я не доверяю ему. Просто она никогда не делала украшения, эта работа была не в её вкусе. Да и не похоже это на ручную работу, не исключено, что это делалось под заказ в ювелирной мастерской. Это своего рода эмалирование на V, я думаю. - Девушка ввела в поисковом запросе "V", но результатов не было. - Как бы я хотела знать, что они обозначают.

С другим изяществом пожав одним плечом, Дэймон потянулся к мыши и увеличивал и уменьшал масштаб изображения на разных частях картинки. За ними наблюдала библиотекарь, ставя книгу, и Елена взглянула на нее, чтобы найти глаза женщины, закрепленые на их интенсивном замешательстве. Ее рот натянулся, как только ее глаза встретились с глазами Елены, и она отвернулась,идя немного дальше по проходу. Но Елену всё равно не покидало чувство, что библиотекарь слушает их и наблюдает за ними. Она повернулась чтобы прошептать Деймону что-то об этом,но была поймана снова неожиданностью,видя его здесь. Он просто не вписывался в серые и обычные станции компьютерной библиотеки - это было как найти дикое животное, свернувшись калачиком на столе. Будто темный ангел приготовил овсянку на вашей кухне. И приходилось ли ей видеть его до этого под лампой дневного света? Освещение вывело чистую бледность кожи, отбрасывая длинные тени вдоль скулы, и упало без отражения в черном бархате его волос и глаз. Пару кнопок на воротнике рубашки были расстегнуты, и Елена оказалась почти загипнотизированной тонкими сдвигами длинных мышц в области шеи и плеч.

- А что если это эмблема сообщества Витал? - внезапно спросил он, вырывая девушку с её грёз.

- Прости что? - задала вопрос она пораженно. - О чем ты вообще?

Кликнув мышкой Деймон перенес зум, сфокусировавшись на сей на ноутбуке на коленях её матери. "Руки мамы такие красивые," - подметила Елена, они красивее её, особенно если брать в учет её слегка неправильной формы мизинцы - в прекрасных руках её матери была открытая книга, а между её пальцами девушка могла прочесть надпись "Вит л Сооб щ".

- Полагаю вот, что это значит, - пожимая плечами ответил Деймон. - Начнем с того, что мы искали что-то, что начинается на букву "В". Конечно, я не спорю, что это может знаменовать и нечто другое. Но, быть может, это сообщество Витал?

- А твоя мама, как и ты была светской королевой пчел? - Елена проигнорировала этот вопрос.

- Сообщество Витал, - медленно произнесла она. - Всегда думала, что оно миф.

- Оставь в покое это сообщество.

Шипение послышалось сзади них и Елена оглянулась вокруг. Библиотекарь казалась странно впечатленной обрамленной с книжными полками, несмотря на ее теннисные туфли и свитер пастельных цветов. Ее ястребиное лицо было напряжено и сосредоточено на Елене, ее высокое тело и, Елена чувствовала инстинктивно угрозу.

- Что вы имеете ввиду? - спросила Елена. - Вы знаете что-то о нём?

Столкнувшись с прямым вопросом, женщина, казалось, уклоняется от практически угрожающей фигуры она за секунду превратилась. в обычную слегка смущенную старушку.

- Я ничего не знаю, - пробормотала она нахмурившись. - Всё что я могу вам сказать - не связывайтесь с Витал, это небезепасно. Многое происходит вокруг них. Даже, если вы осторожны.

Она покатила прочь тележку с книгами.

- Подождите! - сказала Елена привстав. - Что именно происходит? - Её родители принимали в этом участие? Но они не сделали ведь ничего плохого, правда ведь? Её родители.

Но библиотекарь только шел быстрее. колеса тележки скрипели когда она завернула заугол в другой проход. Деймон немного рассмеялся.

- Она ничегошеньки тебе не расскажет, - произнес он, Елена взглянула на него. - Одно из двух - она или ничего не знает или же то, о чем она в курсе очень пугает её.

- Это ничем не помогает, Деймон, - кратко ответила девушка.

Она прижала пальцы к вискам.

- Что же нам делать теперь?

- Узнавать больше о сообществе Витал, конечно, - сказал Деймон.

Елена только было открыла рот, чтобы возразить, как Деймон зашикал на неё, поднеся к её губам холодный палец. Его прикосновенье к её губам было таким приятным, что она приподняла к нему руку.

- Не думай о том, что сказала глупая старуха, - молвил он ей. - Но если мы и в правду хотим узнать тайны этого твоего сообщества, то вероятно мы должны поискать ещё где-нибудь помимо библиотеки.

Он встал на ноги и протянул свою руку.

- Так что, пойдем? - спросил он. Елена в ответ кивнул и взяла его за руку.

Когда дело дошло до выяснения тайны, выкапывая то, что люди хотели скрыть, она знала, что она может верить в Дэймона.

- Давай же, Зандер, возьми трубку, - пробормотала Бонни в телефон.

Звон прекратился и механический голос проинформировал ее что она может оставить сообщение на голосовую почту. После Бонни повесила трубку. Она уже оставила несколько голосовых сообщений, и она не хотела чтобы зандер думал что она была сумасшедшей или тем более невежественная, что он неизбежно подумает, когда он увидит пропущенные звонки, из списка вызовов. Бонни была уверена, что она проходит через пять стадий Будучи Брошенной. Она была почти покончила с отказом, где она была убеждена, что что-то случилось с ним, и движется быстро в стадию гнев. Позже, она знала, она скатится встадию Переговоры, депрессия, и в конечном счете (она надеялась) принятие. Видимо ей психологически класс все же пригодится.

Прошел день как он внезапно убежал, оставив ее в полном одиночестве перед музыкальным зданием. Лишь Бонни узнала об исчезновении ещё одной девушки в ту ночь, то первое, что она почувствовала - злость и страх за себя. Зандер просто так оставил её одну. Что было бы, если бы следующей пропавшей девушкой стала она? На смену злости пришло переживание за Зандера. А вдруг он попал в беду? Он казался таким мылим, и так заинтересован в ней, что было почти невозможно для нее поверить что Зандер будет просто избегать ее вдруг. Но друзья Зандера подняли бы тревогу, если бы он пропал без вести, правда ведь? И когда она думала, что, Бонни поняла, что она не знает, как связаться с любым из этих парней; она не видела ни одного из них в кампусе, после той ночи.

Бонни смотрела на ее телефон и свежие завитки беспокойства росли и крутили в ней. В самом деле, она имела очень трудное время перехода к стадии Гнев, когда она была еще не совсем уверена, что Зандер был в безопасности. Телефон зазвонил. Зандер. Это был он. Девушка быстро схватила свой телефон.

- Где ты был? - спросила она, её голос дрожал.

На другом конце линии воцарилась долгая пауза. Бонни была почти готова повесить трубку, когда Зандер, наконец, заговорил.

- Мне очень-очень жаль, - ответил он. - Я вовсе не хотел беспокоить тебя. Некоторые семейные вещи случились, и я должен был быть вне пределов досягаемости. Я вернулся сейчас ".

Бонни знала, что Елена и Мередит сказали бы что-то содержательное и резкое здесь то, чтобы Зандер точно знал, как плохо когда забывают, но она не могла заставить себя. Зандер звучал грубо и устало, и не было перерыва в его голосе, когда он сказал, что сожалеет, что ей захотелось простить его.

- Ты оставил меня одну на улице, - неторопливо произнесла она. - И вчера ночью пропала ещё одна девушка.

Зандер вздохнул, длинный печальный звук.

- Мне правда жаль, - повторил он. - Я поступил просто ужасно. Но я был уверен, что с тобой всё будет хорошо. И ты должна верить в это. Была бы опасность - я не оставил бы тебя.

- Как? - спросила она. - Как ты мог быть уверен в этом?

- Просто верь мне, Бонни, - ответил Зандер.

- Я сейчас не могу объяснить тебе это, просто вчера ночью тебе ничего не угрожало.В свое время я всё расскажу тебе, ладно?

Бонни закрыла глаза и закусила губу. Елена с Мередит ни за что в жизни бы не согласились на часть объяснений, она это знала. Да и это было скорее извинение и увиливание. Но она не была, как они, и Зандер звучал искренние, настолько отчаянным, чтобы она поверила ему. Ей решать, она знала это. Доверится ему или отпустить.

- Хорошо, - молвила она, - хорошо, я тебе верю.

Зандер выпустил еще один вхдох. но он прозвучал облегчением впервые за все время.

- Позволь мне компенсировать тебе это, - начал он. - Пожалуйста? Что если мы пойдем с тобой куда-нибудь, куда лишь ты пожелаешь?

Бонни колебалась. но потом улыбнолась не смотря на себя.

- В эту субботу в общежитии Саманты намечается вечеринка, - начала она. - Хочешь, встретимся там с тобой в девять?

- В этой библиотеке есть что-то странное, - сказал Деймон и Стефан дернулся от внезапного его появления.

"Я не вижу ты там," сказал он мягко, глядя на его темный балкон, где Дэймон облокотился на перила.

- Я только что приземлился, - произнес с улыбкой Деймон. - Буквально. Я летал по всему кампусу, проверял его. Это прекрасное чувство, верховая езда бриз, как солнце садится. Вы должны попробовать это ".

Стефан кивнул, сохраняя лицо нейтральним. Они оба знали, что одна из немногих вещей это то,что Стефан завидовал Дэймону за его способность превращаться в птицу. Было бы неплохо, хотя - ему придется пить человеческую кровь регулярно, чтобы иметь сильную власть как Дэймон. Лицо Елены поднялась в его мысленном взоре, и он оттолкнул ее от изображения. Она была его спасением, той, кто связывал его с миром людей, которые держали его от погружения в темноту. Полагая, что их разлука было временной вот что держало его в движение.

- Ты не скучаешь по Елене? - спросил Стефан. Лицо Деймона буквально в мгновенье стало бледным и черствым.

В душе Стефан вздохнул. Конечно же Деймон не скучал по ней, он просто виделся с ней всё это время. Он знал, что Деймон никогда не придерживается правил.

- В чем дело? - спросил его Деймон.

Его голос был почти обеспокоеным, и Стефан интересовался на что его собственное лицо было похоже, чтобы получить такую ​​реакцию Дэймона. Дэймон который, вероятно, только что видел Елену.

- Иногда я бываю таким глупцом, - сухо ответил ему Стефан. - Чего ты хочешь, Деймон?

Вампир расплылся в улыбке.

- Всего лишь, чтобы мы вдвоем поиграли в детективов, братец. Созерцание того, как дуешься и морщишь лоб в своей задумчивости, самое прекрасное, что только можно себе представить.

Стефан пожал плечами.

- Почему бы и нет? - Стефан спрыгнул с балкона с совершенной грацией после чего Деймон последовал за ним.

Как Деймон направился к месту назначения, он наполнял Стефана на деталях. Или, скорее, расплывчатый сценарий Стефан мог понять из объяснений Дэймона. Дэймон никогда не был одиним для полного раскрытия информации. Все же Стефан знал, что некоторые исследования в библиотеке были предположительно отрывочные,он имел предупреждение от старого библиотекаря. Стефан внутренне усмехнулся при мысли, что хрупкая старушка требовала от Деймона библиотекарьские штрафы.

- Что мы ищем? - задал вопрос Стефан, пытаясь получить более существенную информацию. - То, от чего она хотела, чтобы ты держался подальше?

Он переместился на грубые ветви дуба, они оба сидели, стараясь устроиться поудобнее. Стефан понял, что сидеть на деревьях привычка его брата. Это должно быть побочным эффектом тратить так много времени, как птица. Они были на разбивки вне дома библиотекаря, но что именно они искали, Стефан не был уверен.

- Только некоторые старые фотографии из истории школы, - сказал Дэймон - Но это не важно. Я просто хочу, чтобы убедиться, что она человек.

Он посмотрел в окно их ближайших деревьев, где пожилая женщина, пила чай и смотрела телевизор. Стефан отметил с раздражением, что Дэймон казалась намного более непринужденно сидел на дереве, чем Стефан. Он наклонился вперед, опираясь изящно на одно колено, и Стефан почувствовал, как он отправляет нити Силы к женщине, пытаясь выяснить, было ли что-нибудь необычное о ней. Его баланс казалось был очень сложным, и он был полностью сосредоточен на старухе. Стефан потихоньку протянул руку к Дэймону на ветке и вдруг толкнул его. Это было очень удовлетворяюще. Деймон, его самообладание потрясло на этот раз, выпустил приглушенный вопль и упал с дерева. В воздухе, он превратился в ворона и полетел обратно, садиться на ветку выше Стефана и разглядывая его мрачный взгляд. Дэймон каркал свое раздражение на Стефана громко Стефан заглянул в окно.

Женщина, казалось, не слышала крика Дэймона или карканье ворона - она просто листала каналы. Когда он снова посмотрел на Деймона, его брат восстановил свою обычную форму.

- Я думаю,сделать трюк, так, что это будет противоречить твоему драгоценному моральному кодексу", Дэймон сказал, брезгливо разглаживая волосы.

- Не совсем, - сказал Стефан, улыбаясь. - Я не могу с собой поделать.

Дэймон пожал плечами, принимая игривость Стефана как добродушность, и посмотрел через окно библиотекаря снова. Она встала, чтобы сделать себе еще ​​одну чашку чая.

- Ты чувствуешь что-то от нее? - Стефан спросил.

Дэймон покачал головой.

- Либо же она блестяще скрывает от нас свою истинную природу, либо она эксцентричный библиотекарь. - Он оттолкнулся от ветки и прыгнул, приземлившись слегка на траве далеко внизу. - В любом случае, я сделал достаточно, добавил он тихо. Стефан последовали за ним, приземлившись рядом с Дэймоном в нижней части дерева.

- Что бы это ни было, но ты не нуждаешься в моей помощи, Деймон, - молвил он. - Почему же ты позвал меня с собой? - улыбка Деймона сверкнула в темноте.

- Я просто решил, что тебе не помешало бы оживиться, - просто ответил он.

Очевидно, что это был не библиотекарь Стефан должен быть обеспокоенным и действовать осторожно .

Глава 20

Это намного хуже, чем полоса препятствий, думал Мэтт. И строить дом из газет. Или ходить босиком по раскаленным углям. Это определенно худший залог событие еще. Он повернул зубную щетку в руке, чтобы действительно попасть в маленькую нишу вдоль нижней части панели на стенах Витале общества залог комнаты. Зубная щетка вышла черная с древней грязью и болталась паутины, и Мэтт поморщился с отвращением. Его спина уже болит от скрючившись над.

- Как дела, солдат? - Хлоя спросила, присев на корточки рядом с ним, капающей губкой в одной руке.

- Честно говоря, я не уверен, как очистка вне этой комнаты будет помогать нам развивать честь и руководство, и все вещи, о которых Итан продолжает говорить ", сказал Мэтт. - Думаю это просто способ сэкономить пару баксов на уборку.

- Ну, они говорят, что чистота идет сразу после набожности, - напомнила она ему. Хлоя засмеялась. Он действительно любил ее смех. Это был своего рода пузырьковый и серебристый смех. Внутренне, он начал немного вращать глазами. Пузырьковой и серебристый. В смысле он имел ввиду то, что у неё приятный смех. Они провели так много времени вместе после смерти Кристофера.

Мэтт чувствовал, что ничто не может быть так плохо, как все, еще жить с вещами Кристофера, когда Кристофер сам ушел, но потом родители Криса пришли и упаковали его веши, мягко поглаживая Мэтта по спине, как будто он заслуживает какого-то сочувствия, когда они потеряли единственного сына. И только пустое пространство, где были вещи Кристофера , все было в миллион раз хуже.

Мередит, Бонни и Елена старались утешить его. Им так хотелось, чтобы он снова был в порядке, что он чувствовал себя виноватым, он не был, что затрудняет ево быть вокруг них.

Хлоя прихола в комнату, чтобы гулять с ним и заставить его прийти в кафе или там, где с ней, связывая его с миром, когда он чувствовал, что замкнулся в себе.. С ней ему было как-то легко.

Елена, только девушка, которую он когда-либо любил - до сих пор, часть его шептала - было гораздо больше работы, чтобы быть рядом Что-то внутри него дрогнуло от измены Елене, но тем не менее, это правда. Теперь он начинает просыпаться и проявлять интерес к вещам снова. И он заметил, с свежим удивлением милую ямочку Хлои на правой щечке или как ее блестящих темных волос был кудрявый, или, как очень изящны ее руки, несмотря на то, что они часто окрашивались краской. Однако пока они были только друзьями. Но, может быть... Может пришло время изменить это. Хлоя щелкнула пальцами перед его лицом, и Мэтт понял, что он уставился на нее.

- Всё в порядке, приятель? - спросила она слегка нахмурив брови и сморщив лоб.

Мэтт еле удержал себя от того, чтобы поцеловать её прямо сейчас.

- Да, только из расстояния, - сказал он, чувствуя как его щеки покраснели. Он улыбался как дурак, он знал это. - Поможешь мне с этими стенами?

- Ну, конечно, почему бы и нет? - ответила Хлоя.

- Я мыла внизу часть стены, и ты продолжай делать то, что ты там делаешь с этой маленькой зубной щеткой. - Они работали вместе на некоторое время. Хлоя то случайно-нацелено капает мыльной водой на верхнюю часть головы Мэтта. Когда они работали дальше по панели, ниша под плинтус все глубже, пока было не так много ниш, как пробел. Мэтт скользнул под щетку, чтобы вычистить - мужчина, но он получил там еще больше грязи - и почувствовал, как что-то сменилось.

- Там что-то есть, - сказал он Хлое, прижимая руку плоско об пол и работая пальцами в щель. Он засунул руки и зубную щетку вокруг, пытаясь смещать, что было туда к ним. Но он не мог получить контроль над ней.

- Погляди-ка, - молвила Хлоя спустя мгновение, - думаю, что эти панели можно сдвинуть.

Она пошевелила части дерева, пока не дали хриплый визг, и она была в состоянии работать

- Ха, - только и сказала с недоумением она. - Ничего себе, похоже на тайник. Кажется, что его какое-то время не открывали. Однажды ей удалось облегчить обшивку, они могли видеть пространства за ней было мало, только ногой или так и в высоту и ширину и несколько дюймов глубиной.

Он был полон паутины. Внутри было что-то прямоугольное завернутый в одежду, которая, вероятно, когда-то была белой, но теперь серой от пыли.

- Книжка, - коротко произнес Мэтт, поднимая её. Грязь на внешней стороне ткани была толстой и мягкой и осталась на руках. Развернув, он нашел книгу, внутри была чистой.

- Вау, - тихо сказала Хлоя.

Она была такой старой, очень старой. На обложке было темное шелушение кожи, края страниц были грубы, как если бы они были рукой вырезаны, а не машиной. Наклонив книгу немного, Мэтт мог видеть остатки позолоты, должно быть, когда-то название, но оно было стерто сейчас. Мэтт открыл книгу в середине. Внутри там было от руки, черными чернилами аккуратно написано сильным толчком. И совершенно неразборчиво.

- Думаю, это латынь. Так может быть? - сказал Мэтт. - Ты знаешь латынь?

Хлоя покачала головой. Мэтт, открыв первую страницу, неожиданно увидел одно появившееся слово.

Витал.

- Может это история сообщества? - спросила Хлоя. - Или же старинные тайны основателей! Круто! Мы должны отдать её Итану.

- Да-да, конечно, - произнес рассеяно Мэтт.

Он повернул несколько страниц, и чернила изменились от черного до темно-коричневого. Похоже, что засохшая кровь, подумал он и вздрогнул, а затем оттолкнул образ прочь. Это было самое обычное черное чернило, которое со временем просто навсего выцвело и стало коричневым. Он разобрал одно слово, написанное на странице трижды - нет, четырежды: Морт. Оно ведь означает смерть, не так ли? Нахмурившись Мэтт прикоснулся пальцем к этому слову. Жутко.

- Пойду покажу её Итану, - произнесла Хлоя, вскочив и выхватив у него с рук книгу. Пройдя в комнату, она прервала беседу Итана с другой девчонкой. С другой стороны комнаты, Мэтт наблюдал лицо Итана в медленной улыбке, когда он взял книгу. Спустя несколько минут Хлоя с улыбкой на лице вернулась.

- Итак был так взволнован, - сказала она. - Он сказал, что обязательно расскажет о ней больше, когда найдет кого-то, кто способен перевести её.

Мэтт кивнул.

- Это потрясающе, - сказал он, подталкивая последнее его беспокойство прочь.

Это была Хлоя, живой, смех Хлои, и он будет стараться не думать о смерти и крови или чем то болезненном вокруг нее.

- Эй, - сказал он, отстраняя темные мысли, сосредоточив внимание на золотой основе в ее темных волосах. - Пойдешь на вечеринку в дом МакАлистеров вечером?

"Наверное не стоило закалывать волосы", - подумала Елена, требовательно глядя на себя в зеркало. Она потянула заколки из ее волос, и они упали , гладкие и плоские , вниз по плечам. Намного лучше. Она была хороша, она отметила, пробежав глазами бесстрастно над ее отражением. Ее ремешки короткого черного платья, подчеркивали ее розовую кожу и светлые волоссы, и ее синие глаза казались огромным. Однако, имел ли хоть какое значение её внешний вид без Стефана рядом? Она наблюдала за своем ​​ртом ужесточилась в зеркале, как она оттолкнула мысль. Однако, как бы она не скучала по ощущениям руки Стефана в ее, его губ на ее, Как бы сильно она ни хотела бы быть с ним, сейчас это было невозможно. Она не может быть Кэтрин. И её гордость не позволяла ей вот так просто хандрить.

"Так не будет всегда," - неумолимо заявила она самой себе.

К Елене подошла Бонни, вскоре положившая ей на плечо руку и рассматривающая их двоих в зеркале.

- Мы хорошо приготовились, не правда ли? - спросила весело она. - Готова идти?

- Ты выглядишь просто ошеломляюще, - промолвила Елена, с любовью глядя на Бонни. Миниатюрная девушка практически светилась от волнения: глаза блестели, улыбка сверкала, щёки раскраснелись, грива рыжых волос, казалось, блестела жизнью, а её короткое синее платье и туфли с ремешками и на высоких каблуках были восхитительны. Бонни улыбнулась ещё больше.

- Давайте потихоньку выдвигаться, - предприимчиво сказала Мередит.

Она была гладкая и практична в джинсах и в мягкой оборудованной серой рубашке, которая соответствовала ее глазам. Это было трудно понять, что Мередит думала, но Елена услышала ее бормотание на Аларика по телефону поздно ночью. Она полагал, что Мередит, по сути, не может быть в группе тоже.

На улице люди быстро шли в больших, тихих группах, нервно оглядываясь, на ходу. Никто не задерживался, никто не был один. Мередит остановилась и застыла на полпути, осознав вдруг потенциальную угрозу. Елена посмотрела туда, куда был устремлен взгляд подруги. Она ошиблась, один человек всё же был один.

Дэймон сидел на скамейке за пределами общежития, его лицо было направлено к небу, как будто он грелся на солнце, несмотря на темноту вечера.

- Что тебе здесь надо, Деймон? - осторожно спросила Мередит.

Ее голос был на самом деле не грубым - они научились в прошлом, что, работая вместе этим летом - но это было не дружественным, и Елена почувствовала, что все внутри ее стало дыбом.

- Разумеется Елена, - лениво ответил Деймон, встав и плавно взяв Елену под руку.

Бонни смотрела вперед и назад между ними, озадаченно.

- Мне казалось ты не собиралась проводить время с кем-либо из них какое-то время, - молвила она Елене.

Деймон тихо прошептал Елене на ухо:

- Это касается сообщества Витал. Есть новости.

Елена колебалась. Она не поделилась с друзьями наводками на то, что они с Деймоном обнаружили, что сообщество Витал может быть и не таким уж мифом или тем, что в каком-то роде с ним могут быть связаны её родители. Было действительно не все, многое еще ​​дальше, и она не чувствовала себя вполне готовой говорить о возможности того, что родители, возможно, был замешаны в какой-то темной тайне, или как она себя чувствует, видя их фото, когда они были молоды. Наконец решившись, она повернулась к Мередит и Бонни:

- Мне нужно на минутку отойти с Деймоном. Это важно. Я обязательно всё объясню, но позже. Ещё увидимся на вечеринке.

Мередит нахмурилась, но всё же кивнула в ответ и направилась за Бонни к дому МакАлистеров. Как лишь они пошли, Елена услышала слова Бонни:

"Но ведь в том-то и дело ...» Не отрывая рук скрываются под жестким руки Елены, Дэймон привел ее в противоположном направлении.

- Куда мы идем? - задала она вопрос, чувствуя мягкость кожи Деймона и силу его хватки.

- Я видел девушку у которой был точно такой же значок, как на фото, - ответил Деймон. - Я шел за ней в библиотеку, но лишь она переступила её порог - исчезла. Я искал её повсюду. И тут спустя час она просто вышла с библиотеки. Помнишь, когда я говорил о том, что надо поискать в каком-то другом месте, а не в библиотеке? - Он расплылся в улыбке. - Я ошибся. Там что-то творится.

- Может ты её просто не увидел и всё? - поинтересовалась Елена. - Библиотека ведь большая, она могла быть в кабинке индивидуальной работы или ещё где.

- Уверяю, я бы нашел её, - кратко ответил Деймон. - Я умею хорошо находить людей, - его зубы на одно мгновенье отдали белизной под светом фонарей. Проблема заключалась в том, что библиотека - обычное место.

Когда они были внутри, Елена оглянулась на серо-ковровое покрытие, бежевые кресла, ряды и ряды книжных полок, жужжание ламп дневного света. Самое обычное для учебы место. Не похоже, что здесь кроются хоть какие тайны.

- Наверх? - предложила она.

Вместо лифта, движущегося с первого этажа на второй, они пошли по лестнице. Поднявшись вверх, они увидели... Ничего. Здесь были лишь люди, которые то читали что, то делали заметки. Книги, книги и ещё больше книг. В подвале же находилась комнатка с торговыми автоматами и маленькие столики для отдыха от учебы. Ничего неожиданного. Елена остановилась в зале по дороге возле административных офисов рядом с торговым автоматом.

- Мы ничего не найдем, - сказала она Деймону. Его лицо в отчаянии искривилось и она добавила: - Я верю, что здесь всё не так просто, правда верю, но у нас нет зацепок, мы сами не знаем, что ищем.

Дверь за ней, отмеченные Research Office, открылись, и Мэтт вышел. Он выглядел уставшим и Елену на секунду озарила вспышка чувства вины. После смерти Кристофера она с Мередит и Бонни хотели быть рядом с Мэттом. Но он вечно был занят или футболом, или занятиями. Да и похоже, что он не желал, чтобы они крутились поблизости него. С ужасом она поняла, что уже несколько дней не разговаривала с ним.

- О, Елена, привет, - произнес Мэтт, который казался был чем-то испуган. - Пойдешь на вечеринку этим вечером?

Он, неуклюже кивнув Деймону, поприветствовал его.

- Матт, - узнал его Деймон, слегка улыбнувшись на что Мэтт закатил глаза.

Когда они беседовали о партии и классах и новом парне Бонни, Елена делилась своими впечатлениями с Мэттом. Устал, да - его глаза были немного красные, и была мрачность около рта, что бы там не было несколько недель назад. Только вот почему он так сильно пахнул мылом? Это не было как будто он особенно чистый, подумала она, оглядывая грязные следы отслеживания на щеке Мэтта с его шеи. Похоже, что на его голову что-то капало. Складывалось ощущение, что он что-то убирал или чистил. Что-то очень и очень грязное. Пораженная своей новой догадкой, она взглянула на его грудь. Конечно с чего бы ему носить эти значки V-образной формы? Как будто знает, что ей было интересно, Мэтт потянул пиджак более плотно вокруг него.

- А что ты делал в этом офисе? - грубо спросила она.

- Ух. - Лицо Мэтта был пустым на полсекунды, а потом он посмотрел на дверь, на знаке говорилось Research Office. - Занимался исследованием, разумеется, - ответил он. - Пожалуй, мне пора, - добавил он. - Ещё увидимся на вечеринке позже, хорошо, Елена?

Лишь он наполовину развернулся, Елена импульсивно протянула руку, поймав парня за рукав.

- Где ты был, Мэтт? - задала вопрос она.

- Я не видела тебя в последнее время, - Мэтт лишь усмехнулся, прячя от неё глаза. - Футбол, - произнес он. - Колледж болл - большое дело. - Он мягко стряхнул её удерживающую его руку. - Позже, Елена. Дэймон.

Они смотрели ему вслед, после чего Деймон кивнул в сторону двери, откуда вышел Мэтт.

- Пойдем? - сказал Деймон.

- Пойдем куда? - спросила озадачено девушка.

- Ох, будто это не подозрительно, - ответил ей Деймон.

Он положил руку на ручку и Елена услышала, как щелкнул замок, как только он открыл дверь. Внутри их ожидало неинтересная комнатка. Стол, стул и коврик на полу. Наверное, следует сказать, что это вверх неинтересности?

- Исследовательская конторка без книг? Или даже без компьютера? - спросила Елена.

Деймон, склонив голову, что-то рассматривал, а через мгновенье быстрым движением откинул в сторону ковер. Теперь внизу вырисовывались четкие контуры люка.

- Бинго, - негромко сказала Елена.

Лишь она шагнула вперед, чтобы открыть его, Деймон в момент оттянул её обратно.

- Кто бы не пользовался этим люком, он всё ещё может быть там внизу, - произнес он. - Хотя Мэтт только что и ушел, но как-то меня грызут сомнения, что он был там один.

Мэтт. Чтобы не происходило, он точно должен быть в курсе происходящего.

- Наверное, лучше мне с ним поговорить, - ответила Елена.

Дэймон нахмурился.

- Давай лучше повременим с этим, пока не поймем с чем имеем дело, - сказал он. - И мы не можем знать вовлечен ли во всё это дело Матт. Что может быть для тебя опасно.

Он вновь взял её за руку и так же нежно он вывел её с той комнатки.

- Мы вернемся сюда чуть погодя.

Елена позволила ему увести себя, переосмысливая его слова. "Опасно?" - подумала она. Конечно, Мэтт никогда бы не совершил ничего опасного для Елены?

Глава 21

- Почему так долго? - Бонни спросила, подпрыгивая на носочках ног.

- Эй, переставай быть такой энергичной, - рассеяно пролепетала Мередит, задрав голову, чтобы видеть, что происходит не в толпе около МакАллистеров. Существовало своего рода узкое место у входа в общежитие, которое замедляло всех вниз. Облаченная в тоненький топ, она задрожала. По ночам становилось всё холоднее и холоднее.

- У двери охранники, - произнесла Бонни, лишь они подошли поближе к входу. - Они что, будут искать наши имена в списках и лишь потом пустят внутрь? - её голос был резким с долей возмущения.

- Они просто проверят есть ли у вас студенческий билет, - сказал кто-то в толпе.

- Чтобы убедится в том, что ты не свихнувшийся убийца, гуляющий за пределами кампуса.

- О да, - ответил его друг.

- Только на территории кампуса убийцы все с задолженностью.

Несколько человек нервно рассмеялось. Бонни замолчал, кусая губы, и Мередит вздрогнула снова, на этот раз по причинам, которые не имели ничего общего с холодом. Когда наконец они дошли к охранникам, то те лишь взглянули на их удостоверения и махнули им, разрешая пройти.

Внутри было жутко тесно, играла громко музыка, но казалось, что никто не был настроен на волну вечеринки. Люди, стоящие небольшими группками, разговаривали полушепотом и всё время нервно оглядывались. Присутствие охраны напомнило им о невидимой опасности, скрывающейся на территории их студенческого городка. Любой желающий мог нести ответственность, даже кто-то в комнате в тот самый момент. Когда она думала о том, что обзор Мередит из комнаты изменился, другие ученики вокруг нее менялись от невиновных к зловещим.

Это кудрявый мальчик братства в углу - Он очень сильно оглядывал его компаньона с чем-то большим, чем простое похотью? На лицах чужаков крутилась злоба, и Мередит сделала глубокий вдох, успокаивая себя, пока все смотрелись снова нормально. К ней подошла Саманта с красным пластиковым стаканчиком в руках.

- Вот, - молвила она, подав Мередит содовую. - Всё сегодня будто на острие ножа, так жутко. Лучше нам быть начеку и не пить, - продолжила она, настроившись на одну волну с Мередит.

Бонни сжала руку Мередит на прощание и стала в толпе искать Зандера. Мередит, потягивая напиток, осторожно смотрела на лица незнакомцев, окружающих её. Несмотря на общее недомогание, нависшей над группой, некоторые люди были настолько обернути в друг друга, что их удается хорошо провести время в любом случае. В поле её зрения оказалась целующаяся парочка, люди были полностью сосредоточены друг на друге, будто в мире не существовало ничего другого, достойного внимания. Они не беспокоились о нападениях и исчезновения на территории кампуса, и Мередит почувствовала резкий укол зависти. Она скучала по Аларику,скучала глубокой тоской которая осталась с ней, даже когда она не сознательно думала о нем.

- Убийца может быть прямо здесь, на вечеринке, - несчастливо сказала Саманта. - Разве мы не должны чувствовать хоть что-то? Как мы можем браться за защиту кого-угодно, когда не знаем с кем боремся?

- Я знаю, - произнесла Мередит.

Толпа перед ними расступилась и она увидела лицо, которое она совершенно не ожидала увидеть сегодня - это был Стефан, прислонившийся к стене. Его глаза загорелись, когда он увидел ее, и он посмотрел мимо нее с улыбкой надежды уже формировавшейся на его губах. Бедный парень. Независимо от того, что Мередит думала о решении Елены, чтобы отдохнуть - и для записи, Мередит подумала, что Елена делает правильно; ее запутанность и с братьями Сальваторе означало, что все они направлялись к беде - она не могла не пожалеть его. Стефан имел вид человека, который испытывает тот же резкий приступ одиночества и желание как Мередит когда она думала о Аларике. Для него это, наверное, очень ужасно, ведь они с Еленой были так близки, а сейчас против его желания она приняла решение расстаться.

- Прости, я на секунду, - сказала она Саманте и направилась к Стефану.

Он вежливо поприветствовал его и спросил о её уроках и тренировках, хотя она была стопроцентно уверена, что он просто горит желанием поговорить о Елене. У него были такие хорошие манеры, всегда.

- Елены здесь нет пока, но я уверена, что она уже в дороге, - молвила она ему, перебив его на шутке. - Ей просто надо ещё кое-что сделать, - его лицо расцвело в благодарной улыбке, но уже через секунду он нахмурился.

- Елена пришла сюда в одиночку? - Спросил он. - После всех нападений?

- Нет, - Мередит успокоила его. Как-то об этом она не подумала, но она знала, что не должна рассказывать ему о том, что Елена с Деймоном. - Она с другими людьми, - она согласилась с этими словами и была рада, что ее ответ, казалось, удовлетворил его.

Мередит, потягивая напиток,надеялась мрачно, что Елена была умна,чтобы не приводить Дэймона на вечеринку.

Мэтт увидел Хлою из другого конца комнаты. Сегодня тот вечер, решил он. Хватит играть вокруг, довольно переглядываться и нежных, платонических объятий и потисканий рук. Он хотел знать, если бы она чувствовала то же самое что и он , если бы она почувствовала, как, может быть, что-то было между ними, достойное изучения. Она разговаривает с кем-то, парень он узнал из Витале, а ее курчавые каштановые волосы сияли мягко над головой. Существовало так много жизни в Хлои: так, как она смеялась, как она слушала то, что парень говорит, внимательно и участие, и лицо ее сосредоточено. Мэтт хотел поцеловать ее, больше всего.

Так он начал работать его путь через всю комнату к ней, кивая на людей, которых он знал, когда он проходил мимо них. Он не хотел выглядеть слишком круто и готов, а не как он делал прямиком к ней, но он не хотел, чтобы остановиться и потерять ее в толпе, либо.

- Мэтт.

Он дернулся, будто ужаленный. Это тихое приветствие поразило его. Вертясь вокруг, он обнаружил,что Стефан стоял прямо позади него и нахмурился сердито на него. Он ненавидел, когда Стефан попадал в голову вот так.

- Ты могли бы просто сказать привет, - сказал он Стефану, так мягко, как мог. - Ну, ты знаешь, вслух.

Стефан виновато наклонил голову, его щеки вспыхнули.

-Прости ,- сказал он. - Это было грубо с моей сторони, но я просто хотел привлечь твое внимание. Здесь так громко.

Он обвел рукой, и Мэтт подумал, как он иногда имел в своем распоряжении, как жизнь современного подростка, казалось, вампир. Стефан пережил более чем вероятно, Мэтт когда-либо громкая рок-музыка и тела вокруг него, казалось, доставляли ему неудобно, и это показывает трещины в его маскировке как молодого человека . Он старался, ради Елены, Мэтт знал.

-Я жду Елену,- сказал Стефан. -Ты видел ее?

Линии его лица были озабочены, и просто так, как Мэтт представлял Стефана, как кто-то слишком стар, слишком неуместно чтобы он был здесь Стефан выглядел до боли молодым, одиноким и обеспокоенным .

- Да,- Мэтт сказал. - Я только что видел ее в библиотеке. Она сказала, что придет сюда позже.

Он прикусил себе язык, чтобы ненароком не добавить, что видел он там её с Деймоном. Мэтт был не совсем был уверен, что происходило между Еленой и братьями, но он понял, Стефан не должен знать, что Елена и Деймон были вместе.

- Я должен был держаться подальше от нее, - Стефан признался грустно. - Она чувствует себя так,как она проходит между Дэймоном и мной и она хочет некоторое время быть без всех нас, решить вещи, только двое из нас могут быть снова вместе. - Он взглянул на Мэтта, почти умоляюще. - Но думаю, что из-за большего количества людей здесь трудно сказать, что мы одни.

Мэтт сделал глоток пива, казалось его ум работал просто неистово. Сейчас же он понял, что был не прав, не упомянув тот момент, что вместе с Еленой Деймон.

В какую игру Елена сейчас играет? Это был шок, тоже, чтобы понять, как далеко не в курсе, он был.

- Когда это случилось?

После смерти Кристофера, он избегал его друзей, тратить так много времени, сосредоточен на общество Витале, что он пропустил это большое развитие в их жизни. Что он ещё пропустил? Стефан по-прежнему смотрел на него, будто ожидая одобрения. Мэтт задумчиво потер затылок и затем предложил:

- Поговори с ней. Пусть она узнает, какой несчастный ты без нее. Любовь стоит того шанса.

Стефан, приняв во внимание его слова, кивнул в ответ. Мэтт же снова искал взглядом в толпе Хлою.

Парень, о котором она говорила, ушел, и она осталась одна на данный момент, кусая губы, она обвела взглядом комнату. Мэтт был готов простить себя и повернул голову к ней, когда другой голос говорил ему на ухо.

- Привет, Мэтт, как дела?

К нему подошел Итан, его золотисто-коричневого цвета глаза направлены на него. Мэтт почувствовал как выпрямился и оттягивая плечи, пытаясь выглядеть верным и честным, перспективным кандидатом, каким все Витале хотели, чтобы он был. Мэтт увидел эту реакцию Этана в других обязательств, а также: все, что Этан хотел, чтобы они ни делали, они хотели тоже. "Некоторые просто рождаются лидерами", - догадался он. Они разговаривали минуту, но не о Витале обществе, конечно, не перед Стефаном, но просто про дружественные вещи о футболе и классе и музыке, которую играл, и Этан повернулся и тепло одарил улыбкой Стефана.

- Ой, ух, Итан Кран, Стефан Сальваторе, - Мэтт познакомил их и добавил. - Мы со Стефаном вместе ходили в школу.

Лишь Стефан с Итаном начала о чем-то говорить, Мэтт снова начал искать Хлою. Она была не в последнюю очередь он видел ее, и он начал паниковать, пока он не нашел ее снова в толпе, двигаясь в такт музыке.

- Я не могу не заметить, только легкий акцент, Стефан, - Итан говорил. - Ты из Италии изначально?

Стефан смущенно улыбнулся.

- Большинство людей не могут слышать это больше, - сказал он. - Мой брат и я, мы покинули Италию давно.

- О, так и твой брат здесь? - спросил Итан, что заставило Мэтта понять, что эти двое поладили.

Ему самое время идти.

- Я догоню вас, ребята позже, - сказал он.

Сделав ещё один глоточек пива, Мэтт шагнул в толпу, прямо к Хлое. Её глаза блестели, были видны ямочки и он понял, что пробил час. Как он сказал Стефану, любовь стоит того шанса.

Глава 22

Бонни поняла, что на вечеринку пришли и друзья Зандера, поскольку шума была ещё больше. Честно говоря, Зандер был куда спокойнее своих друзей, во всяком случае с Бонни, но вот эти ребята в компании казалось только что вышли с дикой природы. И это, на самом деле, довольно раздражало. Но когда Зандер появился рядом с ней - толкнув Маркуса на стену на своем пути - и подарил ей его долгую, медленную улыбкой, пальцами ног свернувшись в ее туфли на высоком каблуке, и она забыла о том, что раздражало.

- Салют! - сказала она. - Всё в порядке? - Он вопросительно изогнул бровь. - Ну, я о том происшествии с твоей семьей, ведь поэтому ты... Был занят.

- О, да, - он наклонил голову, чтобы поговорить с ней.

Когда он вздохнул, она почувствовала на шее его теплое дыхание.

- В моей семье всё довольно сложно, - начал он. - Хотелось бы мне, чтобы было полегче.

Он выглядел грустным, и Бонни импульсивно взяла его за руку, вьющимися пальцами по его.

- Эй, что случилось? - задала вопрос девушка, стараясь придать голосу как больше можно чувства понимания и надежности. Надежный тон подруги.

- Может, я смогу помочь. Ну, ты знаешь, какое новое ухо.

Зандер поморщился и прикусил губу.

- Ну, это как... У меня просто есть свои обязанности. Каждый член семьи должен выполнять свои общения и заботится о разных вещах. И иногда бывает так, что то, что хочу я и то, что должен делать просто не состыковывается.

- Может, ты просто немного рассеянный? - в насмешке спросила Бонни в ответ на что Зандер фыркнул, немного смеясь.

- Что, правда? О чем ты? - Зандер, посмотрев с секунду на неё, ещё больше улыбнулся. - Пойдем-ка, - произнес он, слегка дернув её за руку.

Бонни пошла с ним, прокладывая свой ​​путь через стороны и вверх по лестнице. Зандер не знал, куда он идет, он повернул пару углов, а затем толкнул дверь. Внутри было общежитие общей комнаты: пара жалких диванов, и справочная таблица. чей-то проект с Искусства, большое полотно покрыто пятнами краски, прислонилось к стене.

- Так ты живешь в этом общежитии? - спросила она Зандера.

- Неа, - ответил он, глядя на её рот.

Он притянул её к себе, положив руки на её бедра. И затем поцеловал её. Это был самый удивительный поцелуй, который только чувствовала Бонни. Губы Зандера были мягкими,и крепкими,и по всему телу Бонни прошли маленькие фейерверки. Она подняла руку и сложила его к щеке, ощущение сильно костей лица и небольшие царапины стерни на ладони. Она снова вспомнила что чувствовала,во время их первого свиданья,когда они стояли на крыше, это было так,словно она летала. Так свободно, и с диким своего рода комфортом, резко нахлынувшего на нее. Она сунула руку к затылку, чувствуя бледно белокурую расческу Зандера между ее пальцев. Когда поцелуй закончился, ни один из них не говорил на мгновение, они просто прислонились друг к другу, тяжело дыша. Их лица были так близко,и блестящие голубые глаза Зандера были направлены на неё,тёплые и с намерением.

- Ну и вот, в любом случае, вот чего я хочу, как ты и говорила. Ты, - его голос треснул, - желаешь вернуться на вечеринку сейчас?

- Неа, - ответила Бонни, - не сейчас.

И на сей раз поцеловала его она.

- О, слава Богу, - произнесла Хлоя, лишь к ней подошел Мэтт. - Я уж начала чувствовать себя цветком на стене.

Она поморщила нос умоляюще на него. Нос, который поднят немного был с веснушками, и у нее был красивый рот. Он хотел потянуть осторожно мягкие коричневые локоны ее кудрей, просто их выпрямить, а затем вернуть их в форму.

- Что ты имеешь в виду? - Сказал он, отталкивая себя хотя он болезненно осознает, что он звучал полоумно - Ты сказала цветком на стене?

- Ох, просто... - она махнула рукой в сторону толпы. - Здесь никого кого бы я знала за исключением вас с Итаном. На этой вечеринке одни первокурсники.

Сердце Мэтто упало. Он позабыл, что Хлоя - второкурсница. Но это не многое меняет, правда? Она сказала это так, будто первокурсники ниже её, что ли. Пренебрежительный, это слово на отлично описывало её тон.

- По-моему здесь всё нормально, - чахло молвил он.

Хлоя насмешливо поджала губы, после чего нежно ударила его по руке.

- Ну, - мягко начала она, - в моей жизни есть место только для одного первокурсника. Верно, Мэтт?

Это больше, чем обнадеживающий знак. Проблема была, Мэтт понял, что его единственный опыт знакомства был в выяснении с девочками, которые ему нравились но он как раз думал как о потенциальных датах для танцев или любой другой, или о Елене. Кто, да, он заботился о чрезвычайно, но он знал достаточно долго и достаточно хорошо, что он мог сказать, что она собирается сказать да. Тем не менее, он думал, что он мог видеть открытия здесь.

- Хлоя, - произнес он. - Я был бы так рад, если бы ты...

Мэтт вдруг замолчал от того, что к ним присоединился улыбающийся во все 32 зуба Итан. Впервые он почувствовал вспышку раздражения к нему. С людьми Итан был умен. Мог ли он знать, какой прервал момент?

- А мне нравится твой приятель, Стефан, - сказал ему Итан. - Как для новичка, он слишком умудренный. Даже очень. Не находишь, что это из-за того, что он европеец?

В ответ Мэтт лишь пожал плечами, теперь Итан обратился к Хлое:

- Привет, дорогая, - молвил он, положив руку ей на плечи о слегка прикоснувшись своими губами к её.

И да, ничего себе, Итан попал прямо в точку, он знал какой прервал момент. Это не было долгим поцелуем, но, несомненно, является притяжательным в воздухе , и его рука бросилась через плечо Хлои. Когда все закончилось, Хлоя улыбнулась Этан, задыхаясь, и глаза Итана щелкнули к Мэтту, только на секунду. Мэтт хотел прямо погрузиться в липкий, пиво окрашенный пол под ногами. Но вместо этого он просиял своей улыбкой и приподнял пиво к Итану. Поскольку у Хлои - очаровательной, милой, забавной и беззаботной Хлои - был парень. Он должен был понять, что не он один заметил какой удивительной она была. И Мэтт бы отступил независимо от того, кто друг Хлои. Он не желал быть парнем вечно лезущим в отношения других людей, он никогда не был таким. Но так как другом Хлои был Итан? Итан, лидер их сообщества, тот, кто внушил ему то, что он - особенный, как он мог быть лучше него? Так как это был Этан, Мэтту просто придется стиснуть зубы и игнорировать это чувство в груди. Он должен быть сильным и держать себя в руках, даже при мысли, что он хотел бы быть с Хлоей. Существовали некоторые рамки какие он просто не мог пересечь. Никогда.

Глава 23

- Не представляю как я могла так задержаться, - произнесла в третий раз Елена, спеша вместе с Деймоном по площади. - Бонни и Мередит наверняка волнуются за меня.

- Ну, они ведь в курсе, что ты со мной, - ответил ей Деймон, невозмутимо шагая рядом с ней.

- Не думаю, что они найдут это утешительным.

Лишь она сказала это - прикусила язык, Деймон многозначительно посмотрел на неё.

- Неужели, после всей той борьбы бок о бок они так и не доверяют мне? - вкрадчиво задался вопросом Деймон. - Мне было бы больно. Если бы меня, конечно, волновали их слова.

- Я же не говорю, что они думают, что ты хочешь обидеть меня, - сказала девушка. - Больше нет. Или то, что ты не встанешь на мою защиту. Думаю они просто обеспокоены тем... Что ты положил на меня глаз. Или же чем-то другим.

Деймон остановился и взглянул на неё. Он взял её за руку, гладя пальцем её внутреннюю сторону, увидев вену, которая вела от запястья к девушки к локтю.

- А что думаешь ты по этому поводу? - спросил он, нежно улыбаясь. Елена отдернула руку, взглянув на него.

- Очевидно у них есть причины на это, - сказала она.

- Брось всё это. Просто друзья, помнишь?

Глубоко вздохнув, Деймон пошел вперед и Елена поспешила, чтобы догнать его.

- Но я всё же рада, что ты решил пойти на вечеринку со мной, - молвила она в конце концов.

- Она обещает быть веселой, - Деймон одарил её взглядом бархатно-черных глаз из-под ресниц, но так ничего и не добавил.

"Да, она всегда обещает быть такой с Деймоном", подумала Елена, слушая стук каблуков и наблюдая за тем, как её тень всё увеличивается и увеличивается и за тем, как под светом фонарей она исчезает. Или, по крайней мере, это всегда было весело, когда Деймон был в хорошем настроении и ничто не пыталось их убить, два обстоятельства она хотела чтобы совпадали чаще.

Стефан, такой милый и дорогой Стефан - любовь всей её жизни. Она не сомневалась по-этому поводу. Но Деймон заставлял её затаить дыханье и быть взволнованной, пробуждая внутри неё нечто большее. Каким-то образом он делал так, что она чувствовала себя особенной. И сейчас он был куда спокойнее, чем обычно вечером.

После того как Мэтт ушел, они немного поискали в библиотеке, а после Деймон угощал её чипсами и содовой в подвале комнатки с торговыми аппаратами. Они, сидя за столиком, беседовали и смеялись. Это было не все фантазии или изящный, ничего подобного стороны он сопровождал ее в темноте измерения, но это было удобно и весело, и когда она смотрела на нее телефон, она была поражена, что больше часа прошло.

А сейчас он добровольно шел на вечеринку в колледже. Конечно может он хотел поладить с её друзьями. Возможно действительно они были бы хорошими друзьями, когда однажды всё разрешится у них со Стефаном.

Лишь подумав об этом, она безошибочно почувствовала, что за ними следят. Волоски на затылке встали.

- Дэймон,- он сказал мягко. - За нами кто-то наблюдает.

Его ноздри расширились в тот момент, когда он понюхал воздух. Елена могла сказать, что он отправлял из квестов усики власти, поиск ответа для всплесков напряжения, для кого-то сфокусировались на них.

- Ничего, - молвил он через минуту. Он взял её под руку, притягивая к себе ближе. - Наверное, это просто твое воображение, принцесса, но мы будем осторожны.

Кожаная куртка Дэймона была гладкой стороной против Елены, и она плотно прижата к нему, как они вышли на дорогу, которая разделила территории кампуса. Напротив них, через дорогу, у обочины была припаркована машина, двигатель которой в момент завелся. Её фары загорелись, ослепляя Елену. Деймон так сжал её талию, что у неё перехватило дыхание. Автомобиль загудел и поехал в их сторону.

Елена запаниковала: "о Боже, Боже мой," - бессильно думала она замерев на месте. Когда они плыли по воздуху, Деймон держал её так сильно, что ей стало больно. А в тот момент, когда они упали на траву с другой стороны дороги, Деймон на секунду остановился поправляя сцепление на Елену, и Елена заглянула обратно в машину, которая прошла там, где они стояли до момента скользила и обратно примерно в разворот.

Она не могла понять, что угодно, не о какой то машине ни о чем про водителя; из-за яркого света, это был просто громадный темный силуэт. Неповоротливый темный силуэт, который был повернув на траве и возвращается после них. Дэймон выругался и дернул ее вперед, они бежали, почти летали теперь, ноги Елены едва касаясь земли. Ее сердце бешено колотилось. Она могла бы сказать Дэймон был затруднен использовать его полной скорости, сохраняя Елену близко. Они уклонились за углом здания и прислонились к его стене , окруженной кустами. Автомобиль мчался , но оказалось, его колеса оставляя длинные знаки заноса, и громыхали к дороге.

- Мы потеряли его, - прошептала Елена, тяжело дыша.

- Кто-то докучает в последнее время, принцесса? - спросил Деймон, его взгляд был хитрым.

- Я должна спросить и у тебя об этом, - возразила девушка.

Она обняла себя. Вдруг ей стало так холодно.

- Как думаешь, всё это связано с сообществом Витал? - задала Елена вопрос дрожащим голосом. - Или с моими родителями или с чем-то, напрямую связанную с ним?

- Увы, мы не знаем, кто или что было на другой стороне люка, - ответил ей мрачно Деймон. - Или Мэтт...

- Это не Мэтт, - твердо произнесла Елена. - Он бы никогда не обидел меня, - Деймон кивнул в ответ.

- Правду говоришь. Твой Матт до абсурда благороден. - Он одарил её слегка скривленной улыбкой. - К тому же, он любит тебя. Всё любят тебя, Елена. - Он снял свой пиджак и положил его ей на плечи. - Но одно мы можем сказать наверняка. Если же тот водитель этой машинки и думал, что я человек, то теперь он знает, что это не так.

Елена более плотно натянула на себя куртку.

- Ты спас меня, - молвила тихим голоском Елена. - Спасибо тебе, - глаза Деймона стали мягче от того, что она обняла его.

- И всегда буду спасать, Елена, - пообещал он. - Неужели ты не была в курсе этого всё это время? - его глаза расширились и он притянул девушку к себе ближе. - Я не могу тебя потерять, - прошептал он.

Елене казалось, будто она падает. Мир был поглощенным, в глазах Дэймона полночь, и она втягивается вместе с ним в темноте. Часть её кричала нет, но всё равно, не смотря на это она наклонилась к нему и их губы встретились.

Стефан постучал пальцами по стене позади него, оглядел всех людей застрявших слишком близко друг к другу: говорили, смеялись, спорили, пили, танцевали. Его кожа кишит тревогой. Где она? Мэтт сказал, что больше часа назад виде её в библиотеке, после чего она планировала прийти на вечеринку. Восполнение его мнения, Стефан начал толкать свой ​​путь к выходу. Может быть, Елена и не хотела связываться с ним, но люди в этом городе умирают и исчезают. Это стоило того иметь ее,но она сердилась на него, до тех пор, пока он знал, что она в порядке. Он прошел мимо Мередит, разговаривавшей с подругой и коротко бросил:

- Я пойду поищу Елену.

Он быстро составил впечатление о ней , начиная протянуть руку, чтобы остановить его, но он оставил ее позади. Он открыл дверь и вышел на встречу прохладному ночному воздуху. Охрана кампуса всё ещё была занята проверкой удостоверений, так что они без слов позволили ему выйти. Их заботили лишь те люди, которые пришли на вечеринку. Снаружи ветер несется через верхний деревьев и полумесяц был високий и белый выше зданий вокруг него.

Стефан послал свою мощность из окружающих его, чувствуя отчетливые следы Елены. Но он ничего не почувствовал, пока нет. Существовали слишком много людей слишком близко друг к другу здесь, и Стефан мог только чувствовать себя запутанные следы тысяч людей, эмоции и жизненные силы смешанные в одной большой основной кайф от которого невозможно было для него, с такого расстояния, выделить того или иного , даже в качестве особых, как Елена.

Если бы он питался человеческой кровью в последнее время, то возможно такого труда бы не возникло. Стефан не мог не думать с тоской о способе, которым его силы выросли благодаря ему, когда он пил регулярно из его друзей. Но это было, когда ФеллЧерч нуждался в его лучшей защите против кицунэ. Он не мог пить кровь людей просто так для удовольствия или удобства. Стефан пошел быстро по четырехъядерные, по-прежнему рассылая пальцами власти вокруг и впереди себя. Если найти Елену он не может, то тогда пойдем в то место, где её видели в последний раз. Он выразил надежду, что, как он все ближе к библиотеке, его мощность будет получать некоторый намек на нее.

Его тело было наполнено тревогой. Что если Елену атаковали, а что если она таинственно исчезла и больше не вернется, оставляя в их памяти, в качестве последнего воспоминания, ту странную отдаленность. Он зашагал быстрее. Он был на полпути к библиотеке, когда отличительным чувством Елена ударила его, как удар. Она где-то рядом. Он оглянулся влево, затем вправо и только после увидел её. Страшная боль пронзила его грудь, как будто он действительно может чувствовать его сердцем нарушения.

Она целовала Деймона. Они были наполовину скрыты в тени, но светлая кожа и светлые волосы Елены сияли. Они были направлены только друг на друга, так что, несмотря на свою Силу, Дэймону не было известно о наличии Стефана, даже когда он подошел вплотную к ним.

- И поэтому ты хотела побыть одна, Елена?

Стефан спросил его голос звучал отдаленно. Наконец заметив его, они отделились друг от друга, лицо Елены бледное от шока.

- Стефан, - произнесла она. - Пожалуйста, Стефан, нет. Всё не так как кажется.

Она протянула руку к нему, а затем вытащила ее обратно неуверенно. В Стефане всё казалось сейчас таким далеким: он знал, что он дрожит, во рту пересохло, но он чувствовал себя почти как если бы он наблюдал за болью другого.

- Не могу, - промолвил он. - Не снова. Если я буду сражаться за тебя, то в конечном итоге уничтожу всех нас. Как то было с Кэтрин.

Елена отрицательно покачала головой, вновь протянув к нему руки в мольбе.

- Стефан, пожалуйста, - повторила она.

- Я не могу, - он произнес те же слова, пятясь назад. Его голос был высоким и отчаянным.

тогда, в первый раз, он посмотрел на Деймона, и в ярости ударил в него, перекрывая онемением расстояние мгновенно.

- Единственное, что ты можешь - отнимать, - горько сказал ему Стефан. - Но это было в последний раз. Отныне мы не братья.

Лицо Дэймона открытое на долю секунды в смятении, его глаза расширились, как будто он собирался сказать, а потом снова ожесточились, рот презрительно скручивался, и он кивнул на Стефана.

Отлично, сначала этот жест, затем потеря. Стефан наткнулся назад, а потом повернулся и побежал, двигаясь со всем сверхъестественной благодатью и скоростью его команды, оставляя далеко позади себя кричащую Елену:

- Стефан!

Глава 24

Хихикая, Бонни споткнулся на своем пути вниз по лестнице, ее ноги переступили прямо через нее,из за обуви на высоких каблуках .

- Вот, Золушка ", сказал Зандер, подбирая обувь на коленях перед ней.

Он помог ей соскользнуть ногой назад в нее пальцами теплый и устойчивый к ее подъему. Бонни в реверансе присела, заглушив свой смех.

- Спасибо, милород, - кокетливо произнесла она.

Она сказочно чувствовала себя, так глупо и так счастливо. Это было почти как если бы она была пьяна, но она выпила только несколько глотков пива. Нет, но она была пьяна. Пьяна Зандером, его поцелуем, нежными руками и его большими голубыми глазами. Она взяла его руку, и он улыбнулся ей, что долгой медленной улыбкой, и Бонни просто полностью задрожала.

- Похоже вечеринка заканчивается, - сказала она, когда она спустились на первый этаж.

Было так поздно, почти два часа ночи. Были только несколько групп злостных Partiers осталось: куча мальчиков братства в бочке, некоторые театрального отдела девушек, танцующих с большим широким налетам от их рук пара, сидя рука об руку в нижней части лестницы в глубоком беседе.

Мередит, Стефан, Саманта и Мэтт исчезли, а Елена так и не появилась здесь. Сейчас и ей следовало уйти. Ушли и приятели Зандера, ну, или их выгнали.

"Прощай, прощай," Бонни пролепетала для тех немногих, кто остался. Ей так и не удалось поговорить хоть с кем-то, но все они выглядели хорошо. Может, в следующий раз, когда она пойдет на вечеринку, она останется дольше, и на самом деле наладит связь с людьми, что ей не встречались. Посмотрите на всех новых друзей, ее друзей на территории кампуса.

Бонни придавало особую волну пара людей, которых она видела в последнее время с Мэттом - невысокий парень, имя которого она считала, что Итан и девушка с темными кудрями и ямочками. Не первокурсница. Она любила всех сегодня, но они это заслужили больше всего, потому что они видели, какой замечательный парень Мэтт. Они махали ей в ответ, немного поколебавшись, девушка улыбнулась, ее ямочки углубились.

- Они, кажется, действительно хорошими, - Бонни сказала Зандеру, и он оглянулся на них, когда он открыл дверь.

- Хммм, - уклончиво ответил он, на секунду взглянув в её глаза так, что её бросило в дрожь.

- Разве нет? - спросила она нервничая.

Зандер отвернулся от них, спиной к ней, и его теплая блестящая улыбка на его лице. Бонни расслабилась, холодность, которую она видела в глазах Зандера должно быть просто трюк света.

- Разумеется они милые, Бонни, - произнес он. - Я просто на секунду отвлекся.

Он завернул руку ей на плечи, потянув ее к себе, и опустил поцелуй в макушку Она вздохнула удовлетворенно, прижимаясь к его стороне. Они шли вместе на некоторое время.

- Глянь на звезды, - мягко промолвила Бонни. Ночь была ясной и звезды ярко виднелись в небе. - Это потому что ночь становится холоднее, поэтому они так хорошо видны.

Зандер не ответил, только сделал хмммм звук глубоко в горле снова, и Бонни взглянула на него сквозь ресницы.

- Не хотел бы позавтракать со мной утром? - спросила она. - По воскресеньям в кафетерии можно заказать вафли их собственного производства, с разными наполнителями. Вкуснятина.

Зандер смотрел вдаль с тем же половинным прослушиванием выражением,что у него было в последний раз когда они шли через кампус вместе.

- Зандер? - осторожно позвала его Бонни, на что он в ответ нахмурился и прикусил губы.

- Извини, - пролепетал он.

Он взял его под руку с плеч Бонни и отступил на несколько шагов, улыбаясь натянуто. Все его тело было напряжено, как будто он собирался взлететь.

- Зандер? - вновь повторила она сконфуженно.

- Я кое-что забыл, - ответил Зандер, избегая её взгляда. - Мне надо вернутся на вечеринку.

- Оу. Я пойду с тобой, - предложила Бонни.

- Нет, всё нормально. - Зандер переминался с ноги на ногу, оглядываясь через плечо Бонни, словно, вдруг, он, скорее, чем где-либо был уже вместе с ней.

Внезапно он хлынул и поцеловал ее неловко, зубами стуча вместе, а затем он вышел обратно и повернул, идя в обратном направлении. Его шаги удлинялись, и вскоре он бежал от нее, исчезая в ночи. Снова. Он даже не обернулся. Бонни, вдруг одна, дрожала и огляделась, всматриваясь в темноту со всех сторон. Она была так счастлива, минуту назад, и теперь ей стало холодно и растерянно. как если бы она был поражена со всплеском морозной водой.

- Должно быть ты шутишь, - вслух произнесла она.

Елена дрожала так сильно, что Дэймон боялся, что она может просто встряхнуть себя друг от друга.

Он утешительно обнял её и она, без особой охоты видеть его рядом, взглянула на него. Её глаза будто были стеклянными.

- Стефан... - тихо простонала она, Деймон еле подавил острый приступ раздражения.

Стефан просто принял всё близко к сердцу. Что в этом нового?

Деймон был здесь, Деймон был с ней и поддерживал её, Елена должна осознать это. Его искушала возможность взять её за подбородок и заставить её смотреть на него по-настоящему. В старые времена он так бы и поступил. Черт возьми, в старые добрые времена он направлял бы удар Силы на Елену, пока она не станет послушной в его руках, пока не забудет имя Стефана. Его клыки покалывало,с тоской просто думая об этом. Ее кровь, как вино. Не ожидал, что Елена предоставит себя в его власти смиренно,это никогда не работало очень хорошо. Он признался себе, рот скрутился в улыбке. Но он больше не был таким. И он не хочет получить её таким путем. Он так старался, хотя он ненавидел в этом признаться даже самому себе, чтобы быть достойным Елены. Чтобы быть достойным Стефан, даже, если он пришел прямо к нему.

Было так приятно наконец увидеть в взгляде брата что-то кроме ненависти и отвращения. Только вот теперь это подошла к концу. Того предварительного примирения, начала дружбы, братства, каким бы оно не было между им и Стефаном, просто не стало.

- Ну же, принцесса, - прошептал он, помогая ей подняться по лестнице к её двери. - Ещё немножко.

Он не сожалел за поцелуй. Она была столь прекрасной, живой и яркой в его объятьях. И на вкус она была хороша. И он любил её, любил так, как только могло его жестокое сердце. Его рот снова сжался, и он мог попробовать свою горечь. Елена никогда не будет его, не правда ли? Даже когда Стефан повернулся к ней спиной, самодовольный идиот, всё о чем лишь она могла думать, так это о нём.

Свободной рукой Дэймона, которая не была на плечах Елены защитной, ужесточилась в кулак. Они подошли к комнате Елены и он, ловко выудив с её сумочки ключи, открыл ей дверь.

- Деймон, - сказала она, обращаясь в дверях, чтобы глядеть ему прямо в глаза, в первый раз еще до того,как Стефан поймал их в поцелуи.

Она выглядела бледной до сих пор, но решительный, ее рот выгнулся прямую линию.

- Деймон, это было ошибкой, - его сердце рухнуло, будто камнем, но всё же не отводил от её фигуры глаз.

- Я знаю, - произнес он, его голос был тверд. - В конце концов всё образуется, принцесса, вот увидишь.

Он заставил его губы повернуться в обнадеживающую, поддерживающую улыбку. Улыбка друга. Затем Елена ушла, дверь в ее комнату закрытие твердо позади нее.

Дэймон как вкопанный, проклиная, и пинал в стену за его спиной. Она треснула, и он ударил ее еще раз с кислым удовлетворением чувства, штукатурка расщепилась. Существовало приглушенное ворчание выходя из-за другой двери на этаже, Дэймон и слышал приближающиеся шаги, кто-то подходит к расследованию шума. Если бы он имел дело с кем то сейчас, он бы, наверное, убил его. Это было бы хорошей идеей, независимо от того, сколько он может наслаждаться этим на данный момент, а не с Еленой прямо здесь.

Когда он подошел к открытому окну зала, Дэймон плавно превратился в ворона в воздухе. Это была помощь, чтобы протянуть свои крылья, чтобы подобрать ритм полетов и чувствовать ветер с перьями, поднимая и поддерживая его. Он вылетел через окно с несколькими сильными ударами крыльев и бросился в ночь. Ловля ветер, он взлетел безрассудно высоко, несмотря на темноту ночи. Ему нужен был порыв ветра от его тела, необходимо отвлечься.

Глава 25

Дорогой дневник,

Я не могу поверить какая дура, такая неверная и ничего не стоящая дура. Я ни за что не должна была целовать Деймона или же позволить ему поцеловать меня. Взгляд Стефана, когда он увидел нас был таким душераздирающим. Он был бледен, каждая черта его лица казалась такой жестокой, будто он сделан изо льда, а его глаза блестели от слез. Мне казалось, будто в его душе померк свет. Он смотрел на меня так, будто ненавидел всем сердцем. Словно я Кэтрин. Чтобы у нас не случалось, Стефан никогда не смотрел на меня так. Я никак не могу поверить в это. Стефан не мог так возненавидеть меня. Каждый удар моего сердце шепчет мне о том, что мы должны быть вместе, что ничто не в силе разлучить нас. Я такая глупая, я причина боль Стефану, хотя никогда не желала этого. Но точка ещё не поставлена.

Когда я скажу "Прости", объясняю, что он стал свидетелем безумного момента, он простит меня. Когда я вновь прикоснусь к нему, он увидит как я сожалею. Это был всего лишь адреналин, вскруживший голову от столь казавшейся близкой смерти, когда та машина чуть не сбила нас. Ни Деймон, ни я - никто не хотел того, поцелуй всего лишь был ниточкой, связывающей нас с жизнью.

Нет. Я не могу лгать. Только не здесь. С собой я должна быть честна, даже если на людях меня поглощает притворство. Я желала поцеловать Деймона. Желала прикоснуться к нему. Всегда желала. Но я не могу. Я смогу остановить себя, я сделаю это. Ведь не хочу ещё больше причинять Стефану боль. Он поймет, поймет, что я пойду на всё, чтобы вновь осчастливить его и тогда он простит меня. Это ещё не конец, не позволю поставить точку.

Елена закрыла дневник и, набрав номер Стефана, слушала гудки до тех пор, пока не услышала слово "Голосовая почта". Лишь после девушка повесила трубку. Она звонила ему несколько раз прошлой ночью, а затем снова и снова сегодня утром. Стефан прекрасно знал, что она звонила ему, она знала. Он всегда держал телефон при себе. Он каждый раз отвечал на звонки. Казалось, будто он чувствовал какое-то обязательно с тех пор, как у него появился мобильный. Но тот факт, что он не отвечал ей означал одно - он намеренно избегает её. Елена покачала головой и вновь с небывалой яростью набрала его номер. Он всё же выслушает её. Она не позволит так просто отвернутся от себя. Когда она объяснится и он простит её, всё снова вернется на круги своя. Они положили бы конец их разлуке, сделавшей их такими несчастными. Всё уже не решится так, как она полагала. Только вот, что она ему скажет?

Девушка вздохнула и снова плюхнулась обратно на кровать, её сердце замерло. Адреналин, вскруживший голову - вот что она могла сказать. Она не того поцелуя с Деймоном, не хотела его, правда нет. Она желала Стефана. Единственное, что она могла сказать ему, что она не ожидала этого, не планировала. Деймон не был тем, кого она хотела. На самом деле нет. Она всегда будет выбирать лишь Стефана. Этого должно быть достаточно. Елена вновь позвонила ему. И на сей раз Стефан ответил ей.

- Елена, - молвил он наотрез.

- Стефан, умоляю, выслушай меня, - в спешке произнесла Елена. - Мне очень жаль. Я никогда не...

- Я не хочу об этом говорить, - сказал Стефан, перебив её. - И, пожалуйста, перестань звонить мне.

- Но, Стефан, пожалуйста...

- Я люблю тебя, но... - его голос был мягким, но холодным. - Не думаю, что мы сможем быть вместе. Нет, если я утратил к тебе веру.

Связь оборвалась. Елена, оторвавшись от телефона, мгновенье недоуменно смотрела на него, лишь после чего поняла, что произошло. Стефан, дорогой и милый Стефан, который всегда был с ней, всегда любил независимо от того, что она делала, просто повесил трубку.

Мередит потянула одну ногу за спиной, держала ее в обеих руках, дышала глубоко, и медленно потянуал ногу выше, растягивая ее четырехглавой мышцы. Было приятно потянуться, улучшить кровотечение после ее поздней ночи. Она с нетерпением ждала встречи с Самантой. Существовало новое движение Мередит выяснила, кое-что по кикбоксингу вдохновившись, она подумала, Сэму нравится, когда она получила в шок,когда была сбита .

Саманта стала более быстрой и уверенная в себе поскольку они продолжали работать вместе, Мередит и определенно хотела сохранить ее. Это было бы потрясающе работать в паре с Самантой, если Саманта когда-нибудь действительно приедет. Мередит посмотрела на часы. Сэм опаздывала почти на двадцать минут. Конечно, им не впервой быть на улице столь поздно ночью. Но тем не менее, это не было похоже на Саманту, не предупреждавшую об опоздании.

Девушка включила телефон, чтобы проверить приходило ли ей какое сообщение, после чего она позвонила ей. Никто не отвечал. Мередит оставила быстро сообщение на голосовую почту, а затем повесила трубку и вернулась к растяжке, стараясь не обращать внимания на слабый трепет,что беспокоил ее. Она кружила ее плечи, закинула руки за спиной. Наверное, Саманта просто забыла включить свой телефон. Или же проспала. Она была охотницей и никто или ничто, что сотрясало их кампус, не угрожало её. Мередит вздохнула, разочаровавшись в их обычной тренировке. Она не сможет сосредоточится, пока не найдет Саманту с учетом того, что с другими девчонками было всё в порядке. Несомненно хорошо. Зачерпнув ее рюкзак, она направилась к двери.

Она могла бы с легкостью пуститься в бег. Светило солнце, воздух был свежий, и ноги Мередит стучали по пути в обычном ритме она плелась между людьми,что бродят по кампусу. К тому времени она добралась до общежития Саманты, она думала, что, возможно, Сэм хотел бы пойти на хорошиую долгосрочную пробежку с ней, а не на спарринг сегодня. Она постучала в дверь Саманты, напевая:

- Проснись и пой, соня! - Дверь не закрытия, приоткрылась немного. - Саманта? - произнесла Мередит, ещё больше открыв дверь.

Она почувствовала странный запах. Подобно ржавчине и соли, в основном запах разложения, он был настолько сильным Мередит пошатываясь назад, захлопнула ладонью по ее нос и рот. Но не смотря на запах, Мередит также не могла понять, что было на стенах. Краска? она спросила, ее мозг работал вяло и медленно.

Да и с каких пор Саманта рисует? Ещё и такими красными красками. Она медленно зашла в комнату, но что-то в ней начало кричать. Нет и ещё раз нет. Надо уходить.

Кровь. Кровькровькровькровь.

Чувство неторопливости и вялости покинуло её: её сердце бешено колотилось, голова шла кругом, а дыхание, то учащалось, то сбивалось. В этой комнате сммерть. Она должна увидеть. Должна увидеть Саманту. Несмотря на все нервы ее тело призывало ее бежать, бороться, Мередит продолжала двигаться вперед. Саманта лежала на спине, её кровать была вся в крови. Казалось, будто она растерзана. Её широко открытые глаза направлены к потолку, она не моргала. Она была мертва.

Глава 26

- Мисс, вы уверены в том, что не хотите, чтобы мы позвонили вашим родителям?

Хотя голос офицера безопасности их кампуса и казался грубым, но одновременно он был добрым, а в его глазах плескалась обеспокоенность. На секунду, Мередит представила себе что имеет таких родителей,каких он должно быть представляет: Тех, кто будет бросаться, чтобы спасти свою дочь, оберните ее, и взять ее домой, пока ужасные образы смерти своей подруги исчезли.

Её же родители просто скажут ей продолжить обучение. Скажут, что любая другая реакция означает небрежность. Если она позволит себе быть слабой, то умрет ещё больше людей. Тем более, что Саманта - охотница, с семьи охотников, как и она. Мередит точно знала, чтобы сказал её отец, если бы она позвонила ему: Пусть это будет тебе уроком. Ты никогда не в безопасности.

- Со мной всё будет нормально, - сказала она охраннику. - Там наверху мои соседки.

Он отпустил её, наблюдая за тем, как она со страдающим выражением лица поднималась по лестнице.

- Не переживайте так, мисс, - произнес он. - Полиция поймает этого человека.

Мередит подавила свой ​​первый ответ, который был, что он, казалось, положит много веры в полицию, которая еще питается найти любые подсказки о местонахождении пропавших людей или для решения убийства Кристофера. Он всего лишь пытается успокоить её. Девушка кивнула и слегка махнула ему рукой. Она не успешнее полиции, даже с помощью Саманты. Она недостаточно старалась, всё время отвлекаясь на новое место, на новых людей.

"Почему сейчас?" - подумала вдруг Мередит. Ей не пришло в голову раньше, но это была первая смерть, нападение, или исчезновение, которое состоялось в комнате в общежитии, а не хво дворе или пути кампуса. Чтобы это ни было, оно пришлось в частности после Саманты. Ей вспомнилась черная фигура, которую она прогнала после того, как она напала на девушку, на ничего не помнящую девушку, как та сказала. Мередит напомнила о вспышке светлых волос, как фигура отвернулась. Умерла ли Саманта потому, что подобралась к убийце слишком близко?

Её родители правы. Никто не в безопасности. Ей следует больше стараться, следует справляться и делать в работе успехи, отслеживая каждую улику. Наверху кровать Бонни была пуста. Елена, свернувшаяся калачиком на постели, подняла на неё глаза. Часть Мередит заприметила, что лицо Елены было мокрым от слез, она знала, что раньше бросилась бы на утешение подруги, но сейчас ей надо сосредоточится на убийце Саманты. Мередит подошла к своей шкафу, открыла его и достала тяжелый черный ранец и достала ее шест охотника.

- Где Бонни? - спросила девушка, бросив сумку на кровать и расстегнув её.

- Ушла до того, как я проснулась, - ответила Елена дрожащим голоском. - Думаю утром у неё урок. Что такое, Мередит? - Мередит перевернула сумку открытойстороной и начала вытаскивать ее ножи . - Что такое? - переспросила Елена всё настойчивее, её глаза расширились.

- Саманта мертва, - ответила Мередит, проверяя какое острое лезвие ножа большим пальцем. - Её убили в её же постели, убил тот, кто сотрясает наш кампус. Мы должны остановить его. Нож может быть резким - Мередит позволяла ее оружию содержатся горкой - и она вырыла в сумке точильный камень.

- Что? - произнесла Елена. - О, нет. Ох, Мередит... Мне очень жаль.

Слезы побежали по ее лицу снова, и Мередит смотрела на нее, протягивая пакет с шестом в нем.

- В моем столе есть небольших размеров черный ящик, в нём разные бутылки с вытяжкой разных ядов, - произнесла она. - Волчий аконит, вербена, змеиные яды. Мы не знаем, с чем точно мы имеем дело , поэтому лучше заполните шприцы с разнообразными вещами. Будь осторожна, - добавила она.

Рот Елены отвис, а затем, через несколько секунд, она закрыла его крепко и кивнула, вытирая щеки спиной руки. Мередит знала, что ее послание - оплакивать позже, действовать сейчас - было получено, и Елена, как всегда, будет работать с ней. Елена положила посох на кровать и достала из стола Мередит ящик с ядами. Мередит смотрела, как Елена придумала, как заполнить крошечные шприцы вставкой в железного дерева из шеста, ее устойчивые пальцы вытянув их и работали им с осторожностью, чтоб открыть. Когда она убедилась в том, что Елена поняла с чем имеет дело, Мередит снова начала заострять нож.

- Наверное они прибыли сразу же после Саманты. Она не случайная жертва.

Мередит сказалаее глаза на ноже, когда она обратила его ритмично против точила.

- Думаю стоит предположить, что кто бы это ни был, он знает, что мы вышли на его охоту и теперь мы в опасности. - Она вздрогнула от воспоминания того, каким было тело её подруги. - Её зверски убили.

- Меня и Деймон вчерашней ночью пыталась сбить машина, - произнесла она. - Мы пытались разузнать о кое-чем странном в библиотеке, но не знаю связано ли оно с этим. Я не смогла рассмотреть лицо водителя.

Мередит остановилась в своей заточки ножей.

- Я говорила Саманте и тебе о том, что гналась за тем, кто напал на девушку в кампусе, - задумчиво промолвила она. - Но вот о кое-чем я тебе не говорила, поскольку не была уверенной в правильности в своих догадок. Я и до сих пор не уверена.

Она сказала Елене о своих впечатлениях от одетой в черное фигуры, в том числе мгновенное впечатление бледности под капюшоном, почти белые волосы. Елена нахмурилась, теребя пальцами посох.

- Зандер? - спросила она.

Они обе взглянули на неубранную постель Бонни.

- Он ей очень нравится, - медленно начала Мередит. - Она могла бы узнать о чем-то неладном? Знаешь...

Она сделала неопределенное движение вокруг головы, стараясь, чтобы указать, историю видения Бонни.

- Нет, мы не можем рассчитывать на это, - нахмурившись пролепетала Елена. - И чаще всего она не запоминает, что видит. Но не думаю, что он подходит Бонни, - продолжила она. - Он такой - в смысле, да, он мил и дружелюбен, но кажется, что он какой-то не такой, не находишь? А его друзья так вообще ничтожество. Я знаю, что это далеко от наличия страшных друзей, чтобы быть опасным достаточно, чтобы сделать что-то вроде этого, но я ему не доверяю.

- Ты могла бы попросить Стефана последить за ним? - задала вопрос Мередит. - Да, я знаю о вашем разрыве, но это очень важно. И никто не справится в слежке лучше вампира.

"Стефан был таким грустным той ночью," - отдаленно пронеслось в голове Мередит. Почему Елена не позвонила ему? Жизнь так коротка. Она чувствовала, что лезвие ножа против ее большого пальца снова. Лучше. Положив этот заостренный нож вниз, она потянулась за следующим. Девушка не ответила ей, взглянув на неё, Мередит увидела, как она не отводит глаз от посоха, а рот её дрожал.

- Я... Стефан не будет разговаривать со мной, - бросила она. - Не знаю... Поможет ли он нам.

Она закрыла рот, твердо, явно не желая говорить об этом.

- Ох, - лишь ответила Мередит.

Так странно представлять себе, что Стефан не делает то, что хочет Елена. Было понятно, почему она не хотела просить его.

- Может мне позвонить Деймону? - с неохотой предложила она. Старший вампир вызывал лишь несчастье, да и она не доверяла ему. Но с тем, что он был изворотлив и коварен она не могла не согласится. Елена втянул дыхание, а затем быстро кивнул головой, ее рот застыл.

- Нет, ему позвоню я, - произнесла она, - я попрошу его проследить за Зандером.

Мередит вздохнула и прислонилась спиной к стене, позволяя ее ножу упасть на ее кровати. Вдруг она почувствовала себя такой уставшей. Ей казалось, что ожидание Саманты в тренажерном зале этим утром было будто миллион лет назад, но она до сих пор не удосужилась сходить на ланч. Они с Еленой вновь посмотрела на кровать Бонни.

- Нам надо поговорить с ней о нём, не так ли? - тихо просила Елена.

- Надо спросить был ли Зандер с ней всю эту ночь. И да, предупредить её стоит.

Мередит кивнула и закрыла глаза, позволяя голове упираться в прохладу стены, а затем открыла их снова. Устав как она была, она знала, образы смерти Саманты вернутся к ней, если она позволит себе сделать паузу хотя бы на мгновение. У неё не было ни минуты времени на отдых, не в то время, пока убийца где-то там разгуливает.

- Она явно не обрадуется услышанному.

Глава 27

Удар. Удар. Удар. Размах. Захват.

Удар. Удар. Размах. Захват.

Стефан стоял на линии штрафного броска в пустом баскетбольном зале и механическим ведением бросал мяч в сетку. Он чувствовал пустоту внутри, автоматически делая идеально идентичные броски. Как ему не нравился баскетбол. Для него не хватало удовлетворяющих контактов футбола и математической точности бассейна. Но надо было делать хоть что-то. Он ходил всю ночь и все утро, и он не выдержал бесконечной стимуляции собственных ног вокруг кампуса, или вида четырех стен своей комнаты.

Что ему делать теперь? Похоже особо смысла ходить в школу нет, без Елены рядом его нет. Он попытался блокировать его воспоминания, веками бродил по миру в одиночку, без нее, без Дэймона, которые предшествовали его приходу в Фелл Черч. Он подавлял свои эмоции так сильно, как мог, заставляя себя оцепенеть, но он не мог больше, ему интересно неужели века одиночества снова ждут его.

- У тебя определенно есть небольшой талант, - молвил голос с трибуны. - Нам следовало бы взять тебя в баскетбольную команду тоже.

- Мэтт, - узнал Стефан, бросив мяч в другую корзину, после чего он бросил его парню.

Мэтт тщательно выстроисял в корзину и бросал , и он кружил по краю, прежде чем бросить до конца. Стефан ждал, пока Мэтт бежал за мячом, после чего он обернулся к нему.

- Искал меня? - осторожно спросил он, чтобы не задать вопрос о том, послала ли его к нему Елена.

Казалось удивленный Мэтт покачал головой.

- Не-а. Мне нравится бросать в корзины, когда у меня есть некоторые мысли, чтобы подумать. Ты знаешь.

- Что такое? - спросил Стефан. Мэтт растеряно потер затылок.

- Есть девушка, которая в каком-то роде мне нравится, которую я думал пригласить на свидание. Но оказалось у неё уже есть парень.

- О, - спустя пару минут Стефан осознал, что должен был сказать больше. - Мне жаль слышать это.

- О да, - вздохнул Мэтт. - Она правда особенная. И я думаю... Не знаю было бы круто находится в ситуации в какой вы находитесь с Еленой. Когда любит ещё один человек.

Стефан поморщился. Было похоже, что Мэтт крутил нож в его кишечнике. Он бросил мяч в корзину, не стремился в этот раз, и возвращался назад от щита. Мэтт подскочил, чтобы поймать его, а затем двигался к нему, протягивая руку.

- Эй, эй, Стефан. Успокойся. Что не так?

- Елена и я больше не увидимся, - решительно произнес Стефан, стараясь не обращать внимание на укол боли при этих словах. - Она... Я видел, как она целовала Деймона.

Мэтт посмотрел на Стефана молча за то, что чувствовал, что долго, его бледно-голубые глаза устойчивые и сострадательные. Стефан был поражен резко в памяти, что Мэтт любил Елену, тоже и что они были вместе, прежде чем Стефан вошел в картину.

- Глянь, - наконец сказал Мэтт. - Ты не можешь контролировать Елену. Есть кое-что, что я на "Отлично" знаю о ней, я ведь знаю её всю свою жизнь. Она всегда добивается того, чего жаждет, не взирая на препятствия на пути. Ты не остановишь её. - Стефан начал кивать носом, чувствуя жжение горячих слез. - Но, - добавил он, - я также прекрасно знаю, что в конце концов, ты создан для неё. Она ни к кому не чувствует и не почувствует того, что чувствует к тебе. И ты знаешь, что я начал понимать, что в нашем мире много других девчонок, хотя не думаю, что тебе это интересно. Чтобы у неё ни было с Деймоном, она всё равно вернется к тебе. И ты будешь просто идиотом, если не позволишь ей возвратится, ведь она единственная для тебя.

Стефан потер нос. Он чувствовал себя хрупко, будто его кости из стекла.

- Не знаю, Мэтт, - устало сказал он. Мэтт с сочувствием улыбнулся ему.

- Да, но знаю я. - Он бросил Стефану мяч, который вампир автоматически словил. - Cыграем в хорс?

Он был усталый и удрученный, но, как он повел мяч, думая, что он должен был бы взять чуть-чуть легко дать шанс Мэтт, Стефан почувствовал шевеление надежды. Может Мэтт был и прав.

- Вы, что сумасшедшие? - завопила Бонни.

Она всегда считала, что «видеть красные" была просто метафора но она была так рассердилась, что она на самом деле видела малейшей алый затрагивает все, как будто вся комната была, смоченной в крови оттенком воды. Мередит и Елена переглянулись.

- Мы не говорили, что он плохой парень, - сказала мягко Мередит. - Нам просто следует быть настороже.

- Настороже? - Бонни дала средний, горький смешок и сунула мимо них, чтобы захватить сумку из своей горницы. - Да вы просто завидуете, - бросила она, не смотря на них.

Она расстегнула сумку и начала складывать туда одежду.

- Чему завидовать, Бонни? - задала вопрос Елена. - Зандер мне не нужен.

- А тому, что я наконец та, у которой есть бойфренд, - возразила Бонни. - Алларик вернулся в Феллс Черч, а ты порвала с обоими своими парнями. Вот вы и не хотите видеть меня счастливой, будучи бедными да несчастными.

Елена закрыла рот сильно, белые пятна отображались на ее скулах, и отвернулась. Осторожно поглядывая на Бонни, Мередит сказала:

- Я просто говорю, что видела. Ничего определенного, я только боюсь, что человек, напавший на ту девчонку, - Зандер. Можешь сказать, где он был после того, как вы двое вчера ночью покинули вечеринку?

Сосредоточив внимание на ее любимых джинсах то, что уже начинает казаться, что сумка переполненная , Бонни не ответила. Она могла чувствовать раздражение и как краснеет ее шея и лицо. Отлично, одежды вероятно хватит. Она могла схватить ее зубную щетку и увлажняющий крем из ванной на ее пути по коридору. Мередит подошла к ней, с примирением протягивая руки.

- Бонни, - нежно молвила она, - мы хотим, чтобы ты была счастлива. Правда хотим. Но мы также хотим, чтобы ты была в безопасности. Мы переживаем, что Зандер не такой, каким ты его знаешь и каким он кажется. Может, ты могла бы держаться подальше от него? Хоть на немножко? Пока мы всё не проверим?

Бонни закрила застежку сумки и бросила ее через плечо и направилась к двери, чистка прошлого Мередит без взгляда. Она собиралась просто выйти, но в последнюю минуту, повернулась в дверях перед ними снова, не в состоянии сказать, что она думает.

- Единственное, что здесь убивает меня, - сказала она. - Так это то, что вы двое такие лицемерки. Разве вы не помните, то убийство мистера Таннера? Или же бродягу, чуть не погибшего под мостом Викери? - Её трясло от ярости. - Каждый человек в городе считал Стефана надежным. Но все улики указывали на него. Но Мередит и я не думали так, ведь Елена нашептала нам, что она знает, что Стефан никогда не сделал бы это. И мы поверили тебе без всяких доказательств, - продолжила она, глядя на Елену, смотрящую на пол. - Я думала, что вы также можете доверять мне. - Она переводила взгляд то к одной, то к другой. - Тот факт, что вы подозреваете Зандера, когда я стою здесь и говорю вам, что он никогда бы не навредил кому-то заявляет о том, что вы просто не уважаете меня, - холодно продолжила она. - Наверное, этого уважения и не было никогда.

Бонни топала из комнаты, подтягивая ремень сумки выше на ее плече.

- Бонни, - услышала она позади и обернулась, чтобы взглянуть на них ещё раз.

Мередит и Елена, после ее достижения, имели идентичные выражения разочарования на их лицах

- Я иду к Зандеру, - таким же холодным голосом сказала она. Это бы отлично показало то, что она думает по поводу их подозрений. Девушка захлопнула за собой дверь.

Глава 28

- Конечно Бонни расстроена, - произнес Алларик. - Это ведь её первый настоящий парень. Но вы трое пробыли очень много времени вместе. Она вернется к вам и послушает, лишь остынет.

Его голос был глубоким и любящим, и Мередит зажмурила глаза и прижала телефон более плотно к ее уху, воображая его большую студенческую квартиру с уютным диваном и коричневые книжные полки. Никогда прежде она не чувствовала столь сильное желание быть там.

- Но что, если с ней что-то произойдет? - спросила Мередит. - Я не смогу ждать, пока она не перестанет злиться на меня, если она в опасности.

Аларик сделал надуманный шум в телефоне, и Мередит могла представить себе как он морщил лоб и это так мило, как он это делал, когда он анализировал проблемы с разных точек зрения.

- Ну, - сказал он, наконец-то. - Бонни и с Зандером провела много времени, верно? Много времени наедине? И с ней всё было хорошо. Так что, полагаю мы можем придти к выводу, что даже, если Зандер и тот, кто атакует кампус, он не собирается обижать Бонни.

- Думаю да, твои слова звучат правдоподобно, - молвила Мередит, чувствуя, как его рассуждения в какой-то мере стали её утешением. Аларик изобразил небольшую ярость от удивленного смеха.

- И не говори, что это блеф, - произнес он. - У меня есть репутация логика.

Мередит услышала скрип рабочего кресла Аларика на другом конце линии и воображала его откинувшись назад, телефон, заправленный в плечо, руками за голову.

- И я очень сожалению о Саманте, - продолжил он, его голос был отрезвляющим.

Мередит расположилась дальше в своей постели, прижимаясь лицом к подушке.

- Пока я не могу об этом говорить, - ответила она, закрыв глаза. - Я должна только найти убийцу.

- Не знаю будет ли тебе это полезно, - начала Алларик. - Но я провел исследование истории Далкреста.

- Ты о призраках и о тех странных тайнах кампуса, о которых рассказывал профессор на уроке Елены?

- Ну, есть ещё кое-что о чём он не сказал вам, - сказал он.

Мередит слышала, как он шелестел бумагами, вероятно, стряхивая на страницах одной из своих тетрадей для исследований.

- Далкрест это что-то вроде горячей зоны для паранормальных явлений. На протяжении всей истории колледжа случались атаки, виновниками которых казалось были вампиры и оборотни. И эти странные исчезновения не впервые в вашем кампусе.

- Правда? - Мередит села. - Тогда почему колледж не закрыли, если всё это время исчезают люди?

- Не всё время, - поправил её Алларик. - Последняя крупная волна исчезновений была во время Второй мировой войны. Существовало много подвижного населения в то время, и, несмотря на пропавших студентов,что оставили беспокоится друзей и семью, полиция предположила, что молодые люди, которые исчезли убежали, чтобы заручиться, а молодые женщины,чтобы выйти замуж за солдат или работать на военных заводах. Но тот факт, что они не вернулись был проигнорирован. Эти случаи не рассматривали в качестве связанных между собой.

- Супер работенка со стороны Департамента полиции, - язвительно сказала девушка.

- Было и много странного поведения в кампусе, - продолжил он. - Женские общества в семидесятые практиковали черную магию или что-то того вроде.

- А такие клубы есть поблизости сейчас? - спросила она.

- Ни один, - ответил Алларик, - но имей ввиду. В кампуса есть что-то, что делает людей более склонными к экспериментам со сверхъестественным.

- И что же это? - задала вопрос Мередит, снова хлюпнувшись на кровать. - Какова ваша теория, Профессор?

- Ну, это не моя теория, - ответил Алларик, - Но я нашел в Интернете информацию, которая предполагает, что Далкерст стоит на месте с большой концентрацией пересечений линий лей, как в Феллс Черч. Вся эта часть штата Вирджиния имеет множество сверхъестественной силы, но некоторые части даже больше, чем другие. - Мередит нахмурилась. Лей линии, сильные линии мощности работают под поверхностью земли, сияют, как маяки в сверхъестественный мир. - И некоторые люди полагают, что, где то есть лей-линии, барьеры между нашим миром и темным измерением,они тоньше, - Аларик продолжал.

Морщась, Мередит вспомнила существ с которыми она, Бонни и Елена столкнулись в темном измерение. Если они смогли пересечь, чтобы прийти в Далкрест как кицунэ пришли Фелл Черч, все были в опасности.

- Хотя у нас нет никаких доказательств, - успокаивающее добавил Алларик, торопясь заполнить между ними молчание. - Все мы знаем, что у Далкреста история со сверхъестественной активностью. Но мы даже не можем знать наверняка, с чем столкнулись сейчас.

Образ пустих мертвых глаз Саманты наполнял ум Мередит. Там был мазок крови по всей щеке под правим глазом. Сцена убийства ужасна да и само убийство Саманты приводит в ужас. В глубине души Мередит верила в то, что теория Алларика верна: Саманта не могла быть убита человеком.

Глава 29

- Вы должны гордиться.

Члены сообщества Витал были выстроены в подземном конферент зале, как в том в котором они оказались в первый день когда сняли повязки. Под аркой перед ними спокойно стояли Виталис, облаченные в черные маски. Итан выделялся среди них яркими глазами.

- Вы должны гордиться, - повторил он. - Сообщество Витал предлагает вам такую возможность. Шанс стать одним из нас, присоединение к организации даст вам большую власть и поможет на пути к успеху. - Итан остановился и взглянул на них. - Не все вы достойны, - добавил он на полном серьезе. - Мы за вами наблюдали, вы знаете это. Не только когда вы были здесь, или делали свои выдающееся достяжения, но все время. Те кандидаты, которые не смогли взять верх, которые не заслуживают вступить в наши ряды, были устранены.

Мэтт оглянулся вокруг. Это была правда, людей было меньше, чем на первой встрече. Этот бородатый старший который был своего рода гением биогенетики исчез. Тощая блондинка девушка, Мэтт вспомнил, она настойчиво прокладала свой ​​путь бегом,ее тоже не было. Осталось лишь десять студентов, которые должны были вступить в их тайное сообщество.

- Кто из вас останется? - Итан поднял руки, будто давал им какое-то благословенне. - Наконец пробил час, когда вы можете стать полноценными членами сообщества, чтобы познать все наши тайны и пойти нашим путем.

Мэтт немного возгордился от того что Итан улыбнулся им всем. Было похоже, что его взгляд дольше, чем на остальных задержался на Мэтте. И его улыбка для него была теплей. Будто Мэтт среди всех этих студентов - особенный. Этан начал ходить сквозь толпу и говорить, на этот раз по поводу препаратов, которые необходимо сделать для их начала. Он попросил несколько человек принести розы и лилии, чтобы украсить комнату - это звучало, как будто он ожидал выкупить пару цветочных магазинов - чтобы найти другие свечи. Ещё одного человека назначили на покупку определенного вина. Честно говоря, он напоминал Мэтту Елену с другими девчонками, готовящих зал к танцам.

- Ладно, - молвил Итан, указывая на Хлою и длинноволосую девушку Анну. - Я хочу, чтобы вы двое направились в магазин трав и купили герба мате, гуарану, боярышник, женьшень, ромашку и даншень. Вы бы хотели записать это?

Мэтт немного оживился. Травы были более мистические и загадочные, как и подобает тайному сообществу. хотя женьшень и ромашки больше напомнили ему мамин чай который она пила когда было холодно. Итан перешол к девушкам не отводя глаз от Мэтта, и Мэтт уже был готов отправится на поиски обреченные на провал. Но Итан поймал взгляд Мэтта и немного качнул головой в сторону, указав что Мэтт должен к нему присоеденится немного отдельно от основной части группы. Слегка заинтригованный Мэтт подбежал к Итану трусцой. Почему Итан не может сказать это перед другими?

- Для тебя у меня особое дельце, Мэтт, - молвил Итан, в явном удовольствии потирая руки. - Я хочу, чтобы ты пригласил своего друга, Стефана Сальваторе, присоединится к нам.

- Что прости? - озадаченно переспросил Мэтт.

- Я желаю, чтоб он стал членом сообщества Витал. В начале года, когда мы избирали кандидатов, мы упустили его, но после того, как я лично встретил его, я думаю... Мы думаем... - Он махнул рукой на стоящих в масках студентов, чтобы те обернулись к другой стороне комнаты: - Что он идеально нам подходит.

Мэтт нахмурился. Он не хотел выглядеть пред Итаном дураком, но что-то сказанное им поразило его.

- Но он не совершил нечего выдающеегося. Разве уже не поздно ему присоеденится в этом году.

Итан немного улыбнулся, тонкой наклонной линейей своих губ.

- Думаю для Стефана мы можем сделать исключение.

- Но... - начал возражать Мэтт, но вместо этого он лишь улыбнулся Итану. - Если он заинтересуется этим, то я приведу его, - пообещал он.

Итан слегка похлопал его по плечу:

- Спасибо тебе, Мэтт. Ты настоящий Витале, ты знаешь. И я уверен, тебе удастся убедить его.

И Итан ушел прочь.Мэтт смотрел на него удивляясь,почему на этот раз похвала чувствовалась кислой. Это потому что она не имеет смысла, решил Мэтт по дороге назад в свое общежитие после собрания. Что было такого особенного в стефане что Итан решил зачислить его в сообщество Витал сейчас вместо того чтобы дождатся следующего года.

О, ладно: вампир - вот, что особенного в Стефане, но никто не знал об этом. Он был красивый и загадочный из за того что приехал с Европы, и все девушки еще в школе падали у его ног, но он небыл на столько красив, и на территории кампуса было много других иностранных студентов.

Мэтт застыл как вкопанный. Неужели он завидовал? Это было не справедливо, почему Стефану шутя достается все то ради чего Мэтт трудиться, что Мэтт заслужил сам. Ну и что? В том, что ему предоставили особенные переговоры не было вины Стефана. Стефану было всё ещё больно после того разрыва с Еленой, так что возможно это хорошо повлияет на его выбор в положительную сторону. Было бы интересно видеть в сообществе его друга. Стефан заслужил это: он был храбр и благороден, был лидером, даже если Итану и другим не выпала возможность понять это. Решительно отбросив все неувязки с несправедливостью, Мэтт достал телефон и набрал Стефана.

- Привет, - начал он. - Ты же помнишь того парня, Итана?

- Думаю, я не понимаю, - сказал Зандер. Он обнял Бонни плечо был сильным и сильно успокаивало, а его футболка, в которую она уткнулась лицом, пахла чистым хлопком и ополаскивателем. - Что вы там не поделили с подругами?

- Дело в том, что они не доверяют мне, - ответила Бонни, вытирая глаза. - Если бы дело касалось их, то они бы не торопились так быстро с выводами.

- С какими выводами? - задал вопрос Зандер, но Бонни не ответила ему.

Через некоторое время Зандер протянул руку и провел пальцем вдоль линии подбородка к губам, не спуская глаз с ее лица.

- Бонни, ты конечно же можешь оставаться здесь сколько захочешь. Я к твоим услугам, - сказал он в странном официальном тоне.

Девушка с интересом оглянула комнату Зандера. Она никогда раньше здесь не была, по правде, ей пришлось позвонить ему чтобы узнать в каком общежитии он живет, и как это было странно, девушке не знать такое? Но если она пыталась представить, как его комната должна выглядеть, она бы решила, что это очень грязной и очень мужской: старые коробки с пиццей на полу, грязное белье, странные запахи. Может, здесь где-то ещё висит постер с полуголой девушкой. Но оказалось, что всё совсем наоборот. Всё было просто и ясно: ничего кроме школьного шкафчика и писменного стола, ни фотографий на стенах или ковра на полу. Аккуратно застеленная кровать. Односпальная кровать. На которой они оба сидели. Она и её парень. Бонни чувствовала как ее лицо краснеет. Она молча проклял свою привычку краснеть, - она ​​была уверена, что даже уши были ярко-красные. Она только спросила своего бойфренда, может ли она войти в его комнату. И, конечно, он был великолепный и красивый и целуя его, пожалуй, это был самый удивительный опыт в ее жизни до сих пор, но она только начала целовать его прошлой ночью. Но что, если он считал, что она предлагает что-то большее? Зандер задумчиво глядел на неё, что заставило Бонни покраснеть.

- Знаешь, - сказал он, - я смогу и на полу поспать. Я не... Эм... Не надеюсь, - он замолчал и покраснел тоже. Вид взволнованного Зандера почему-то сразу же заставил почувствовать себя лучше. Бонни похлопала его по плечу.

- Знаю, - произнесла она. - Я говорила Мередит и Елене, что ты хороший парень.

Зандер нахмурился.

- Что? А они считают обратное?

Когда Бонни не ответила, он медленно отпустил её и откинулся назад, внимательно смотря ей в лицо.

- Бонни? Вы это не поделили с друзьями? Меня? - Бонни пожала плечами, обняв себя руками. - Окей, ничего себе, - Зандер провел рукой по её волосам. - Мне очень жаль. Знаю, у нас с Еленой не совсем хорошие отношения, но я уверен, что когда мы узнаем друг друга, всё наладится. И всё пройдет. Это не стоит того, чтобы потерять их дружбу.

- Не стоит... - в глазах Бонни засверкали слезы.

Зандер был таким милым, и ему даже в голову не приходило насколько Мередит и Елена обижены на него.

- Я не могу сказать тебе, - произнесла она.

- Бонни? - Зандер притянул её ближе. - Не плачь, всё не может быть так плохо. - Бонни начала плакать, слезы потоками текли по ее щекам и он обнял ее. - Давай, расскажи мне, - молвил он.

- Ты им не просто не нравишься, - пролепетала она рыдая. - Они считают, что возможно ты - убийца.

- Что? Почему? - отпрянул Зандер, скорее спрыгнул с кровати от неё, лицо его было белое и потрясенное.

Бонни рассказала что Мередит думает что видела светлые волосы Зандера торчащие из под плащя злоумышленника которого она преследовала.

- Это так не справедливо - закончила она - даже если она видела то что она думает, ты не единственная персона с длинными светлыми волосами в кампусе. Это так нелепо.

Зандер судорожно вздохнул, его глаза расширились, и он сидел в тишине несколько мгновеней Затем он протянул руку и положил нежные руки под подбородком Бонни, повернул к себе ее лицо чтобы они смотрели друг другу в глаза.

- Я никогда бы не причинил тебе боль, Бонни, - медленно промолвил он. - Ты знаешь меня, ты видишь меня. Думаешь, я убийца?

- Нет, - прошептала она, её глаза наполнились слезами, - никогда. Никогда я об этом не думала.

Зандер наклонился и поцеловал ее, его губы мягкие по отношению к ней, как если бы скрепляли своего рода договор. Бонни закрыла глаза и прислонилась в поцелуе. Она по уши влюбилась в Зандера, она знала. И не смотря на тот факт что он так внезапно сбежал прошлой ночью, прямо перед убийством Саманты, она была уверенна что он никого не убивал.

Глава 30

- Капучино и круассан? - спросила официантка и лишь Елена кивнула, девушка поставила заказанное на стол.

Елена отодвинула в сторону записную книжку, чтобы освободить место. экза́мены в середи́не семе́стра приближались поверх всего остального, что происходило. Елена старалась учится в их комнате, но вид пустой постели Бонни слишком отвлекал её. Они с Мередит ошибались на счет Бонни. Ей не получилось много сделать здесь, в кафе, и, несмотря на получение одного из главных больших уличных столов, чтобы она могла расположить ее книги на нем . Она пыталась, но её разум всё продолжал возвращать её к смерти Саманты. "Саманта была такой милой девушкой", - подумала Елена. Елена вспомнила, как ее глаза загорались, когда она смеялась и как она отскочила на подушечках ног, как если бы она взрывалась чтобы двигаться, бегать, танцевать, слишком полна энергии, чтобы сидеть на месте.

Мередит не заводила новых друзей, легко, она обычно была осторожна с незнакомцами, но она расслаблялась около Саманты. Когда Елена покинула общежитие, Мередит говорила с Аллариком по телефону. Наверное, он знал что сказать успокаивающее. Не желая перебивать их разговор, Елена оставила записку с указанием, где она будет, если она вдруг понадобится Мередит.

Помешивая кофе, девушка подняла глаза и увидела Мередит, идущую к ней. Девушка выше села напротив Елены, глядя на неё своими серыми глазами.

- Аларик сказал, что Далкрест находится в горячей точке паранормальной активности. Черная магия, вампиры, оборотни. В общем, вся компания в сборе.

Елена в ответ лишь кивнула, бросив ещё сахара в чашку.

- Как и намекнул об этом профессор Кэмпбелл, - задумчиво произнесла она. - У меня чувство, что он знает больше, чем говорит.

- Тебе следует надавить на него, - кратко ответила Мередит. - Если ему и правда нравились твои родители, то он почувствует, что тебе стоит сказать правду. Мы не имеем право терять время.

Она протянула руку и отломала кусочек от круасана Елены.

- Я могу немножко взять? За сегодняшний день я так ничего и не съела, что теперь кружится голова.

Глядя на напряженные линии на лице Мередит, темные тени под ее глазами, Елена почувствовала резкий укол сочувствия.

- Конечно, - ответила девушка, придвинув к ней ближе тарелку. - Я только что позвонила Деймону и попросила его встретится со мной.

Она краем глаза взглянула на Мередит, поглощающую круасан, и ещё больше начала помешивать сахар в кофе. Елене нужно было утешение. Прошло совсем немного времени, прежде чем они увидели Дэймона, идущий по улице к ним, его волосы были гладкими и совершенными , его вся черная одежда была невзначай элегантной, он одел солнцезащитные очки. Головы поворачивались, когда он проходил мимо, и Елена отчетливо увидела одну девушку,которая пропустила опору и упала с обочины.

- Так быстро, - произнесла Елена и Деймон присел рядом.

- Я старался придти быстро, - ответил Деймон, - ты сказала это важно.

- Да, так и есть, - сказала она. - Наша подруга Саманта мертва.

Деймон кивнул в ответ.

- Знаю. Здесь по всему кампусу полиция. Будто они могут что-то сделать.

- Что ты имеешь ввиду? - задала вопрос Мередит, взглянув на него.

- Ну, эти убийства не совсем подпадают под агентство полиции, не так ли?

Деймон потянул руку и взял с руки Елены чашечку кофе. Он сделал глоток и отвращено скорчился.

- Дорогая, кофе слишком сладкий.

Руки Мередит сжались в кулаки, и Елена подумала, что ей было бы лучше ускорить процесс.

- Деймон, если ты знаешь что-то, то, пожалуйста, расскажи нам.

Он протянул девушке обратно напиток и заказал ещё один кофе себе.

- Честно говоря, дорогая, я не знаю многого о смерти Саманты или о соседе Матта, каким бы его ни было имя. Я не могу подобраться к телам на достаточно близкое расстояние, чтобы получить реальную информацию. Но у меня на руках определенное доказательство тому, что на территории кампуса есть ещё вампиры. При чем довольное небрежные. - Его лицо исказилось в то же выражение,что он сделал после дегустации кофе Елены. - Вероятно они новообращенные. У них совершенно нет техники.

- Какого рода доказательства? - спросила Мередит.

Деймон удивился.

- Это тела, конечно. От которых очень плохо избавились. Неглубокие могилки, костры и всё в этом духе.

Елена нахмурилась.

- Значит исчезнувшие люди были убиты вампирами?

Деймон насмешливо махнул пальцем.

- Я об этом не говорил. Тела, которые я осмотрел. И прошу заметить, выкапывать могилы для меня впервой. Не те самые, которые исчезли. Не знаю были ли вы в курсе исчезновений студентов, убитых вампирами, но кто-то явно должен был знать об этом. Несколько человек так точно. Я пытался найти этих вампиров, но потерпел неудачу. Но тем не менее.

Мередит, которая обычно бы вскочила на комментарий Дэймона об этом, когда он первый раз копал могилу, задумалась.

- Я видела тело Cаманты, - нерешительно произнесла она. - Это не было похоже на обычную атаку вампира. И от того, как Мэтт описал тело Кристофера, я не думаю, что на него мог напасть вампир. Они были... - девушка сделала глубокий вдох, - им принесен сильный урон. Будто их разодрали.

- Это могла быть кучка очень злых вампиров или же безнравственных, - промолвил Деймон. - Или оборотни, они такие же норовистые. Да и это больше в их стиле.

Официантка пришла с его капучино и Деймон любезно поблагодарил её. Краснея она отошла.