Она моя (СИ)

Глава 17

Мысли плавно и лениво перетекали с одной на другую. Я катастрофически не выспалась, но зато мы закончили колдовать над так называемым обнаружителем номера раз.

Арх Соле очень талантливый лекарь, с большими задатками артефактора — он может работать с тонкими патоками. Руки твёрдые, ум способен удерживать сложные громоздкие формулы, сплетая воедино тончайшие нити силы. Пожалуй проделанную им работу можно сравнить с моим куполом исцеления, который я модернизировала под архара — но в нём задействованы только целительские потоки, от того у него сугубо одна направленность, но и невероятная мощность.

А та задумка которую арх Соле умудрился воплотить вчера, а точнее уже сегодня, это совершеннейший прорыв — сплетение магии воздуха, работы с металлами, заключившими чёрную субстанцию катализатора в шестигранник, магии огня, приправленная лечебной полярностью (это уже я) и окруженная защитным контуром, который при одновременной активации целительского потока и защиты, сможет послать импульс сходный по силе с провокацией приступа. Это гениально.

Если бы арх Соле был моим студентом, я бы не глядя поставила его проект на магистерскую ступень. Даже при моём контроле, уровень сложности просто зашкаливающий. Арху Соле не хватает лишь базы, а так из него получился бы прекрасный целитель, даже без целительской направленности в силах.

Потому я блаженно улыбалась, но чуть дремала на ходу пока упрямо брела в сторону сада, где меня ждал уже традиционно накрытый на одну персону завтрак — спиной к особняку с видом на сад.

Слуг как водится видно не было, и я если честно этому только рада — не приходится изображать бодрый и спокойный вид.

Выйдя на улицу с удовольствием сделала глубокий вдох чуть прищурившись на яркое солнышко, без единой тучки на небе. Вообще погода в столице Империи значительно теплее и солнечнее чем в нашей столице — у нас небо частенько закрывают серые тучи, а солнечные дни выпадают так редко, что почти всем приезжим требуются капли со специальным витамином, нормализующие дефицит от нехватки солнца в организме.

Всё случилось в одно мгновение, я привычным уже жестом отодвигаю белоснежный стул за искусно вырезанную спинку, чёрная тень совершает резкий бросок в мою сторону. Скорость реакции отработанная за годы полевой практики, заставляет увернуться и пропустить нечто над головой. Резкий выброс адреналина и я моментально просыпаюсь, время замедляется, становится тягучим как кисель. Я как в дурном сне успеваю понять, что та дрянь которая на меня выскочила сейчас у меня за спиной и скорее всего готовится напасть повторно. Волна ужаса прокатывается по телу, я не успеваю даже додумать мысль, что обернуться я не успею, и просто получу удар в спину от неизвестно чего. Как меня окутывает тонкий аромат морозного утра, словно праздник окончания зимы, и я как в детстве сбежав от всех во двор могу бесконечно вдыхать свежесть пробирающего до нутра снежного утра и не оглядываться на то что я пальто поверх ночной рубашки, на то что кружусь по двору раскинув руки в стороны ловя ртом снежинки, вместо того, чтобы степенно ступать сохраняя на лице «достоинство и степенность». По инерции оборачиваюсь и вижу волну белых одежд. Широкие рукава взметнулись закрывая от меня происходящее, обдав резкой волной воздуха, бледная кисть с тонкими длинными пальцами словно зачёрпывает воздух, белоснежная коса опадает хлестнув меня по бедру и я ощущаю как мою талию обвивает что-то вроде удавки, и резко притягивает спина к спине к тому кто пахнет как самое счастливое воспоминание, к тому кто встал между мной и невнятной не опознанной до конца опасностью.

Опускаю ладони и касаюсь нежного плюша под которым скрыта гибкая сталь. Опускаю глаза и понимая что сжимаю в руках хвост.

— Она успела укусить тебя? — я еще не успела оформить внутри себя мысль о том чей именно белоснежный, искрящийся словно снежинки в лучах яркого солнца, а он уже обернулся ко мне обхватив за руки и заключив в плен полуночно черных глаз.

Император. Архарон. Оригинальный способ присоединиться к завтраку.

До заторможенного сознания доходит, что это беловолосое совершенство сведя брови на переносице рвануло ворот моей любимой зелёной блузы и сосредоточенно оглядывает шею и зону декольте. Возмущенная этой бесцеремонностью собралась решительно воспротивиться — потому что блузку в стремлении облагодетельствовать уже спустили с плеч и нательное бельё радует нежно персиковым цветом не только меня.

— Н-н-нет. — запоздалая реакция организма на испуг выливается в заикание, я отшатываюсь пытаясь вырваться из каких-то неуместных, словно интимных объятий, уйти подальше от обжигающих прикосновений.

— Нет, не успела? — спокойно переспрашивает Император даоров, словно не замечая моих вялых попыток отступить подальше.

И словно нарочно медленным вызывающим толпу мурашек движением убирает завиток волос с моей шеи, легко словно пёрышком касаясь обнажённой ставшей вмиг ультачувствительной кожи.

— Не успела. — прошептала я, полагаю глупо тараща глаза.

— Хорошо. — хватка на талии чуть ослабла, бережно с какой-то затаённой нежностью он натягивает разорванную блузку на мои оголённые плечи. Я физически ощущаю его взгляд на моей бурно вздымающейся груди — почему при каждой нашей встрече я оказываюсь с бесстыдно выставленной напоказ именно этой частью тела? — Его белёсые длиннющие ресницы на контрасте с черными глазами создавали какой-то особенный эстетический контраст.

Скрещиваю руки обхватывая себя за плечи и прикрываю глаза, запуская успокаивающее заклинание. Необходимо брать себя в руки и переставать растекаться лужицей в присутствии Императора даоров. Ни к чему хорошему это не приведёт.

Хлопок портала и грозное:

— Что тут происходит? — я слышу еще не открыв глаза.

И лучше бы мне их не открывать, потому что мгновенная радость и облегчение, что нашу более чем интимную атмосферу разбавит кто-то третий, и в частности архар возьмёт все объяснения и расшаркивания со своим Правителем на себя, а я успею смыться в свою спальню и отсижусь там переживая первое в своей жизни покушение и странные, опасные ощущения от присутствия Архарона. Так вот, радость испарилась мгновенно стоило мне прочесть бешенство в лице и позе чуть пригнувшегося словно перед прыжком архара, яростно бьющего хвостом по земле.

Кажется ситуация пат. Я полуголая, с закрытыми глазами, поднявшая лицо вверх и Архарон сжимающий меня в объятиях, склонившийся так близко, что я могу ощутить его дыхание на своих губах. И муж. Решительно ворвавшийся в нашу идиллию.

Мда. Позавтракала в саду. Побыла в гармонии с природой.

— Может чаю выпьем? — тоскливо вырвалось у меня.

И оба даора став неуловимо похожими друг на друга в удивлении воззрились на меня.

Спустя двадцать две минуты, я в новой блузе, и два самых сильных даора — его сильнейшество Архарон и его правая рука архар, сидели за резным круглым столиком в саду. Место то же, компания тревожная.

Мужчины обменялись несколькими фразами на непонятном мне языке, наверно на древнедаорском, потому что уже почти полвека наши народы говорят на общем наречии. А этот язык я слышу впервые.

Но я и рада, что меня не втягивают в дискуссию. Сижу прихлёбываю чай, в который раз благодаря за мудрость мысли — пока рот занят едой, можно не участвовать в беседе. Правда презрев другое святое правило этикета — что леди едят словно птички — по-тихоньку подъедаю пирожные из тонкого теста с нежной кремовой начинкой.

— Прошу прощения, архара Ае, мы увлеклись. Как Вы себя чувствуете? — хотела бы я ответить Императору в духе, ничего ничего продолжайте общаться между собой, я лучше просто рядом поем.

Но увы, так нельзя. Проглотив чудесное пирожное и запив его глотком чая, отозвалась:

— Всё в порядке. Шок прошёл. Вот восполняю и стимулирую выработку эндорфинов за счёт сладкого. — искренне улыбнулась я. И спохватившись, что у Императора пустая чашка, поспешила наполнить её ароматным напитком с нотками шиповника.

— Вы молодец. Зандер должен гордиться такой женой. — с мягкой улыбкой никак не вяжущейся с холодным тоном отозвался Архарон, обхватив чашку одной рукой.

— Благодарю, Архарон, моя женавоистину сокровище. — выделив тоном «моя жена» отозвался архар откинувшись назад и словно невзначай устроив одну руку на моём стуле.

— Да, тебе повезло. — невозмутимо отозвался Архарон, покрутив чашку в руке, Император поднял взгляд на архара Ае.

— Я хотела сказать спасибо, если бы не Вы, Император, то я вероятно была бы мертва. Это ведь была Алая лента, так? — я успела увидеть тело разрезанной на несколько кусков змеи с ровной алой полоской на голове. Её яд смертелен, и насколько мне известно противоядий от него не существует. Слишком быстрая скорость распространения. Секунда и ты мёртв.

— Не думайте об этом, маленькая архара. Зандер позаботится о том, чтобы повторения подобной ситуации не случилось. — мне кажется или на втором предложении поза, тон и взгляд Архарона неуловимо изменились став властными и приказными.

Особенно заметно было на контрасте с ласковым и даже нежным обращением ко мне. Понять бы еще чем заслужила такое отношение.

Нет, была бы я кем-то значимым в Королевстве людей, можно было бы предположить политический подтекст — международный скандал или что-то в этом духе. Но я не тешу себя надеждой. Я дочь графа, но не самого родовитого. Я целитель, но моя профессия ценится у тех, кто нуждается в помощи и только.

Но Архарон говорил так, словно предупреждал архара о чем-то.

— О, я не сомневаюсь. Архар Ае, достоин доверия. — прервав затянувшееся напряжённое молчание, покривила я душой.

Но это определённо ложь во благо.

— Архар Ае? Вы не зовёте мужа по имени? — неожиданное любопытсво Архарона, и напряжённый сиреневый взгляд, если бы могла прямо сейчас сунула бы в рот еще одно пирожное, всё что угодно лишь бы перестать испытывать это ощущение словно я зависла над бездной на старом верёвочном мосту. А верёвки истончились и местами вообще труха. Одно резкое движение и я сорвусь.

— Предпочитаю оставлять личное между двумя. — извиняюще улыбнулась, стараясь сгладить резковатый ответ улыбкой. мне совершенно не хотелось обижать Архарона, при том не из страха, а просто не хотелось чтобы он относился ко мне плохо.

— Похвально. — чуть улыбнулся в ответ Архарон, словно тонко чувствовал и знал, что я нуждаюсь в демонстрации его дружелюбия.

— Архара Ае удивительная женщина. — чуть расслабившийся архар Ае удивил неожиданно искренним заявлением. — Каждый раз когда я думаю, что уже разгадал её, она ставит меня в тупик.

— Знаю друг, как ты любишь загадки. — добродушно усмехнулся в ответ Архарон и атмосфера за столом наконец поменялась, принимая нормальный оборот. — Помнишь в Цитадели ты еще на первом курсе принялся за разгадку исчезающих подвальных этажей?

— Да, а ты потом вытаскивал меня оттуда и давал по ушам за то что лезу в пекло без подготовки. — открыто улыбнулся архар и я залюбовалась этими двумя. У архара я вообще впервые вижу такое открытое и счастливое выражение на лице.

Так эти двое были соучениками, если я правильно уловила назначение Цитадели? Вроде это закрытое военное училище у даоров.

— Кто-то же должен был проследить, чтобы ты дожил до выпуска. — хмыкнул Архарон.

— Исчезающие подвалы? Это как? — с искренним любопытством вмешалась я в беседу, не в силах удержаться.

— По Цитадели бродило множество легенд, про эти подвалы. Самая популярная версия вроде была о том, что там запытали сильного даора и он проклял тюремщиков и утащил с собой к Сакдаору, и теперь этажи появляются и исчезают чтобы вновь и вновь утаскивать нерадивых жертв. — сощурив чёрные глаза с хитринкой посмотрел на меня Архарон, а я во все глаза смотрела на его уши. В отличие от подвижны и вечно «стоящих торчком» чернющих ушей архара, которые выглядят словно два вихра на гладкой причёске — ушки Императора лежали на волосах почти сливаясь и сейчас когда он прищурился они мягко дёрнули загнутыми краями словно прижались к макушке и я кажется издала позорный тонюсенький писк восторга.

Смутилась, чувствуя как лицо заливает волна жара.

Мужчины тактично сделали вид, что ничего не заметили, хотя их быстрые переглядки и мелькнувшие красноречивые усмешки я всё равно отметила. И тоже сделал вид, что ничего не заметила.

— И Вы разгадали загадку исчезающих этажей? — я сказала Вы имея ввиду архара, но меня поняли по своему:

— Разгадывал я, а Сай в основном вытаскивал меня из неприятностей. — Сай это имя Императора?

Почему-то мне не приходило в голову, что у него есть собственное имя.

По аналогии с утерянными названиями Королевства людей и Империи даоров. А также наши столицы не имеют собственных названий — лишь статус Столица.

— И так вы сдружились? — подтолкнула я к дальнейшему рассказу, раз уж беседа получилась столь доверительной.

— Я ненавидел этого формалиста. — забавно округлив глаза выпалил архар.

— А я этого разгильдяя. — пожал плечами Архарон никак не реагируя на крамольное высказывание.

Покачала головой и лукаво уточнила:

— Вероятно Вы были старостой?

— Командиром одра. — кивнул Император, чуть вздёрнув брови. — Как Вы догадались?

— Я всегда назначаю старостой того, кто хорошо знает правила. И умеет не только следовать им, но и нарушать не попадаясь. — с мягкой улыбкой вновь наполнила чашки мужчинам, незаметно за разговором допившими всё. Еле удержалась от желания подтолкнуть к ним закуски, но вовремя одёрнула себя — у даоров не принято трогать еду за столом на тарелке другого.

— Вы мудрая женщина. — с улыбкой склонил голову Архарон. — И Вы правы, я прикрывал этого гада, пока он свои искал ответы. Даже когда ему зачем-то потребовался лорнет нашего несчастного учителя истории

Я рассмеялась глядя на обиженно вытянутое лицо архара:

— О, признайтесь, Вам самому было любопытно.

— Разумеется ему было любопытно. Ты же сам меня подначивал! А лорнет мне требовался для обхода ловушек — хитрый старикан зачаровал их на виденье сквозь тонкую материю.

— Зачем? — какое странное назначение очков, какая практическая польза от такого умения?

Мужчины переглянулись с чуть беспомощным видом, и до меня дошло.

— Он подглядывал? Смотрел сквозь одежду? — моему возмущению не было предела. — На молодых парней?

— Упаси Сакдаор, в Цитадели есть корпус обучающий женщин военнослужащих. — отозвался архар с мягкой необидной насмешкой.

— И вы заполучили лорнет чтобы… — подтолкнула я, не став заострять внимание на извращенце учителе.

— Чтобы разглядеть ловушки. Сай предположил, что всё дело в маскировке. Этажи на самом деле не исчезают, они просто «прячутся».

— Но разве маскировка может быть настолько полной? Или физически подвалы не исчезали? Их можно было потрогать или вступить даже если они в этот момент «исчезли»? — увлекшись предположениями подалась вперёд мечась взглядом от Архарона с мягкой улыбкой смотрящего прямо на меня и до широко и загадочно улыбающегося архара.

— Нет, потрогать в момент исчезновения этажи было невозможно. В этом вся соль загадки. Но направление было задано верное. И глядя сквозь лорнет мы смогли обнаружить несколько амулетов подтверждающих эту теорию. А дальше дело техники. — я подалась ближе к нагнетающему интригу архару, получая искреннее удовольствие от беседы, позабыв обо всём на свете. — Мы проникли на этаж и сорвали несколько амулетов, сломав схему рисунка заклинания нейтролизовали «проклятие».

— Безумцы. — откидываясь на спинку стула вскинув брови покачала я головой. — Какой бессмысленный риск — нестабильная матрица экспериментального заклинания, два студента, без подстраховки. Ведь Вас могло размазать, если бы устаревшие потоки были недостаточно насыщены магией — ведь одно дело скрыть неживой объект любого размера и совершенно другое скрыть живую материю, да еще с полным материальным исчезновением. Ужас. Поэтому я всегда радовалась, что учу целителей, а не боевиков.

— Вам нравилось преподавать? — неожиданно прошедшая форма в вопросе резанула слух и испортила настроение, но я мгновенно взяла себя в руки ответила Архарону с прежней улыбкой:

— Да, это было моим хобби переросшим в полноценное увлечение.

— Я Вас расстроил. Скучаете по студентам? — меня удивила чуткость Императора, может я разучилась владеть лицом?

— Скучать, к счастью некогда, жизнь бьёт ключом. — окончание фразы «и всё по голове» оставила при себе. — К тому же некоторые из них периодически выходят со мной на ментальную связь.

— Не думал, что целители на это способны. — удивлённо вскинул брови архар.

— Не все кто учатся на целителей имеют лечебное направление магии. Благодаря исследованиям и артефакторике, целительскую практику могут вести маги практически всех направленностей. Хотя конечно, лечебное направление даёт некоторое преимущество. — не вдаваясь в подробности как можно проще объяснила я, кажется искренне заинтересованным слушателям.

— Но Вы истинный целитель? — полуутвердительно заметил Архарон.

— Да. Мне повезло. — с мягкой иронией отметила я.

— Полагаю, что так. — с неожиданной серьёзностью кивнул Император.

Мужчины одновременно подобравшись и растеряв остатки благодушия на лицах уставились куда-то мне за спину. Не поленилась оглянуться и увидела арха Горо, своего старого Рыжего знакомого, который склонившись в низком поясном поклоне прижав кулак к чёрному камзолу с багровыми вставками напротив сердца быстро чеканя каждое слово проговорил:

— Прошу прощения, что отвлекаю, но у нас вызов из императорского дворца.

— Свободен. — отрывистый приказ Императора, звучал незнакомо. Словно совершенно другой мужчина предстал передо мной, словно акварельная краска поплыла под водой — с Императора сползла маска добродушного формалиста старосты, которому на самом деле дико хотелось поучавствовать в авантюре, но приходилось «держать лицо».

И тут же обернувшись ко мне, она вернулась обратно — мягкой уютной теплотой во взгляд, лёгкой светлой улыбкой в уголках красивого чётко очерченного рта, нежном трепете мягких на вид ушек с загнутыми кончиками.

— Общение с Вами доставило мне огромное удовольствие, архара.

— Абсолютно взаимно, Архарон. Если будет время и желание всегда рада буду повторить посиделки за чаем. — и смущенная вылетевшим у меня предложением оглянулась на архара.

— Подтверждаю приглашение жены, Архарон, надеюсь еще удастся посидеть вот так. Втроём. — с непроницаемым видом заметил архар.

Император поднялся и мы вслед за ним.

— К вечеру жду результатов. — короткий жёсткий приказ и я не удержавшись вздрагиваю от ледяного тона, которым он говорит со своим давним другом. — До встречи, маленькая архара, надеюсь скорой.

Склоняемся в поклоне — архар первый и спохватившаяся после его надавливания мне между лопаток я — в след удаляющему Императору даоров и я легонько выдыхаю, глядя как он скрывается в портале, забирая с собой тонкий аромат самого счастливого воспоминания детства и отчаянный страх перед этим непостижимым мужчиной и моей реакцией на него.

— Что у тебя с ним? — неожиданный вопрос от архара, морозом продравший по коже от резкого пугающего тона.

Он ревнует меня к Императору?

Бред же! Нет?