Они еще спали

БЫЛА ПОЛНОЧЬ. Белка вспомнила, что скоро у нее день рождения, а список подарков был все еще не готов.

Она встала, составила список и с ночным ветром разослала его всем зверям.

Список подарков.

Сон, неважно, какой. Любой подойдет.

Белка.

Вскоре после этого наступил ее день рождения.

Это случилось теплым летним днем. К вечеру все звери явились к ней на праздник с самыми разными снами: сон сладкий, сон длинный, сон безмятежный, сон в багровых тонах, сон прерывистый, сон пронзительный, сон буйный, коротенький гладкий сон, который можно было пропустить между пальцев, сон голубой, сон колоссальный, такой, что и не поднимешь, сон пуховый и многие другие сны, о которых Белка никогда и не слыхивала.

Полярный Медведь явился с холодным, замороженным сном, Ласточка - со сном быстрым, воздушным, а Муравей - с маленькой коробочкой, в которой лежал секретный сон для особенных случаев. Слон пришел с большим сном, который всякий раз норовил укатиться, так что Слону приходилось бежать за ним с криком "Эй! ", а Птица-Секретарь прислала письменный сон, который Белке предписывалось читать по вечерам, чтобы не заснуть не сходя с места и не пустить весь праздник насмарку.

Белка сложила подарки в большую кучу за буком.

Потом они ели торт и веселились до самого вечера.

Один за другим гости расходились по домам, в теплую летнюю ночь.

- Спокойной ночи, Белка! - кричали они.

- Спасибо! - отвечала Белка.

Когда ушел последний гость, Белка собрала подарки в охапку и осторожно влезла на свой бук. Там она толкнула коленкой дверь и вошла в дом.

Но на пороге она споткнулась, и сны разлетелись по комнате, наполнили ее до самого потолка, набились в ящики шкафов. И прямо в дверях Белка погрузилась в большой, серый сон, который ей подарил Бегемот, и проспала до самого утра.

И еще никогда не спала она так крепко и так сладко, как в ночь после своего дня рождения.

Перевод с нидерландского: Ольга Гришина