Опалённый пламенем. Глаза цвета золота. Книга третья.

Глава шестнадцатая

Я не стал заходить в дом, а устроился на веранде, сев в плетёное кресло и вытянув ноги. Ночь была тёплой, весенней. Вот так пролетели мимо нас зимние праздники. Ничего, подарки, припасённые заранее, я всё равно всем раздам. Мы же не виноваты, что пришлось прыгать в портал, а потом надолго задержаться на Танайре. Так распорядилась судьба, а это дама такая… С ней сложно спорить, так как все карты у неё на руках. Мы можем лишь попытаться заслужить лучшие из них, проявив себя. Мы рискнули, прыгнув в портал и, наверное, всё же выиграли. Наследие таэре — это очень большая сила и огромные возможности. Благодаря им, я вернул к жизни Деда и спас душу Нестора.

− Не рискуй пока, − неожиданно прозвучал рядом голос Димы, заставив меня вздрогнуть. Расслабился, зная, что он близко.

− О чём ты?

− О Несторе, − он сел в соседнее кресло, вручил мне в руку бокал с вином. — Тебе ещё рано пробовать делать то, что витает в твоей рисковой голове.

− Но все требования…

− Твоей силы для подобного пока мало. Адмирал просил сдерживать твои порывы.

− Но я хочу его вернуть, − выпустил я тяжелый вздох, потом сделал глоток прохладного терпкого вина. Как раз то, что душа желала.

− Понимаю, но… Мне, кажется, это неправильный вариант.

− Почему?

− Хорошо. Ты сделаешь то, что хочешь. И что дальше? — Димыч повернулся ко мне лицом и уставился прямо в душу своими грозовыми глазами.

− Будет жить!

− Как жить? Цепляться за прошлое? Жить старыми воспоминаниями? Игнорировать шансы, что даёт ему судьба?

− Фрейя? Да, его упрямство глупо. Но по-своему он прав, между ними большая разница в возрасте.

− У него молодая душа, − вдруг улыбнулся Димка. — Такая яркая… Он шалопай по натуре, любитель авантюр и приключений. Такие внутренне не стареют.

− Думаешь, посидит в моём хранилище, поумнеет. Отпустит старую боль и задумается о том, что упустил?

− Возможно, − кивнул Димка. — Ещё на Танайре у меня были видения, но я не мог понять их смысл. Тебя они касались только косвенно. Но ничего не бывает просто так. Раз я видел в них Нестора, значит, его судьба как-то относится к тебе. Давай… Просто подождём? Я думаю, решение о его судьбе придёт само.

− Давай, − согласился я.

Странно. Раньше мы с Димкой были близкими друзьями. Я часто нуждался в его советах, а он всегда знал, что сказать. Он никогда не давил, скорее, мягко подталкивал в нужном направлении, давал подсказку, этакий «волшебный пендель», в котором нуждаются даже умные и опытные люди. Дальше мой мозг включал пятую передачу и быстро всё вставало на свои места. Он был для меня словно допинг для спортсмена, только в хорошем смысле. А сейчас мы словно всегда были на одной волне. Интересно, это из-за нашей связи видящего-избранного или из-за совокупности многих факторов? Впрочем, неважно. Меня всё более чем устраивает.

Мы ещё посидели, попили вино, посмотрели на звёзды. Они совсем иные, чем на Танайре, но всё такие же таинственные, холодные и манящие. Потом я, наконец, получил Димыча в свои загребущие руки. Никогда не замечал за собой такой тяги к сексу. Сейчас иногда сам себе кажусь маньяком. Хорошо, что моя «жертва» вполне может дать отпор и даже в наглую пытается временами перехватить инициативу. Правда, пока безуспешно, так как я умудряюсь каждый раз делать так, что в итоге Димыч сам сдаётся в плен. И этот процесс «сдачи» такой чувственный, такой притягательный. Иногда мне кажется, что он сам каждый раз меня провоцирует на «подвиги». И мне нравится завоёвывать его каждый раз. Возможно, когда-нибудь и я сдамся в плен его рукам, его губам, его страсти, его любви. Мы до сих никогда не говорили этих слов, таких простых, и таких сложных. Но я читаю их в его глазах и, наверное, он видит их в моих глазах. Потому что со своим сердцем я договорился ещё на Танайре. Димыч неотъемлемая часть меня, нас уже невозможно разделить.

Получив порцию срывающих крышу ощущений, я уснул, обнимая Димыча и уткнувшись носом в его затылок. Вдыхая знакомый и любимый запах, положив ладонь на его грудь, я чувствовал спокойное и размеренное биение его сердца и это дарило мне успокоение. Вскоре я уснул сном младенца.

Императорский дворец. Кабинет императора.

За высоким окном царила ночь, а императору огромной и сильной империи не спалось. Настольная лампа, стоящая на столе, дарила мягкий полумрак и какой-то уют в этом деловом царстве рабочего кабинете. Император чувствовал себя… странно. С одной стороны, его сын благополучно вернулся, с другой же… Он был иным. Не тем Дмитрием, которого он считал, что хорошо знал. Сейчас от его сына шли волны спокойствия, силы и свободы. Словно он больше не был скован цепями этикета, правил, вбитых в подкорку мозга с самого детства, привычной дворцовой жизни. Он был как вольная птица, ненадолго залетевшая домой. И Павел Александрович вдруг понял, что больше не сможет влиять на Дмитрия. Император догадывался, что дело в Разумовском и всём, что было с ним связано. Дмитрий во время их недолгого разговора не стал ничего особо рассказывать, упомянув лишь о том, что стал видящим Кота, но об этом Павел Александрович и сам знал. Ни о новом мире, ни о чём другом Дмитрий не стал говорить, сославшись на то, что это не в его компетенции. Намёк был понятен.

Тихий стук в дверь обозначил прибытие посетителей. Секретарь уже был отпущен домой, но император и так знал, кто к нему пожаловал. Сам вызывал, да и возможность посещать его так поздно имели только двое из всех его подчинённых. Только Аксаков и Мережковский, двое самых доверенных и старых друзей. Ещё был Алексей Меньшиков, но тот сейчас был занят. Присмотром за парочкой шустрых ребятишек, которые скрылись в охотничьем доме. Император усмехнулся, представляя, какую головную боль соорудил Алексею. Интересно, что же старый друг вынюхает?

− Ваше Императорское Величество, простите за задержку. — Аксаков вежливо поклонился. Мережковский также поприветствовал своего государя. У обоих в руках были пухлые папки. Что-то успели нарыть по свежим следам старые ищейки.

− Садитесь. В ногах всё равно правды нет, − император отошёл от окна и устроился в любимом удобном кресле за большим рабочим столом. — Начнём с вас, Сергей Николаевич!

− Слушаюсь, Государь.

Глава Имперского Корпуса Дознавателей, граф Аксаков был опытным сыскарём, раскрывшим достаточно заговоров и тайных интриг, чтобы его опасались даже весьма влиятельные люди в империи. Его Корпус часто упоминали шепотом и оглядываясь. Работу свою этот человек знал лучше кого бы то ни было. Аксаков раскрыл толстую папку и стал быстро и внятно докладывать. Его старый друг и конкурент Виктор Павлович Мережковский, глава Имперской Службы Безопасности, так же носивший титул графа, приготовился внимательно слушать и дополнять. Многие думали, что эти двое являются ярыми соперниками, возглавляя смежные службы, но на самом деле мужчин связывали узы давней и крепкой дружбы, остальное было лишь мишурой для чужих глаз.

− «Детки» прибыли неожиданно, на несколько дней раньше. Портал открылся буквально на пять минут. Потребовав машину, все трое сразу же покинули территорию аэродрома. «Хвост» Дмитрий не сбросил. Мои люди следовал за ними, но всё же немного опоздали. Судя по всему, сила всех троих стала во много раз выше, особенно Кота. По словам одного из свидетелей, именно он нанёс мощный удар по воротам мастерской, разбив их напрочь.

− Почему ваши люди оказались хуже, чем команда Ланских? Они нашли этого Игнасио, а вы? Почему он и его люди бродили по столице, как у себя по подворью?! — Павел Александрович вопросил, не повышая грозно голоса, но Аксаков понуро опустил плечи, понимая, что его сотрудники выглядят на фоне частной команды информаторов не лучшим образом.

− Нам не хватало зацепок. Эти испанцы не оставляли следов, всегда чисто убирая за собой. Мы знали, что они где-то рядом, но всё время оказывались на несколько шагов позади. Иногда люди Игнасио загребали жар чужими руками, как в случае с атакой на Воеводиных или похищением царевны Елизаветы и Ирины Львовой. Пешек они убирали.

− Понятно, − покивал император. — Что ещё есть по мастерской? Погибшие, уцелевшие, раненные?

− Только трупы, − вздохнул Аксаков. — Ощущение, что там погуляли вершители, аура… мощная. Государь, я даже не знаю, что по этому поводу сказать. Что сила огня, что сила льда… Сила и стихия Разумовского вообще ставит в тупик. Царевич Дмитрий уже был почти на пике повелителя и если исходить из того, что обычно видящий уступает на ранг своему избранному, тогда… Этот парень может быть на уровне вершителя, но никто из могущественной девятки ещё не умирал.

− И император Нарухито как-то уж вовремя собрался к нам собственной персоной, − проворчал Мережковский, почесав кончик носа.

− Думаешь, это связано? Виктор, ты всегда умел строить догадки, которые часто оказывались правильными.

Император перешёл на неофициальный тон, назвав старого друга по имени. Его самого волновал неожиданный визит хитрого древнего японца, который вообще редко покидал свою резиденцию. Тем более, что в этот раз он ехал не один, а с младшим отпрыском. Разведка донесла, что японцы очень уж интересовались Елизаветой. Неужто и в самом деле свататься решили?

− Возможно, − высказал мнение Мережковский. — И шелест слухов вокруг их интереса к нашей царевне тоже не случаен. Союз с императорским домом Японии выгоден во многих отношениях. Их принц парень с характером, не слабак. Может быть, он и сможет покорить царевну, ей всегда были интересны сильные личности. Кот явно демонстрирует только дружественные чувства.

− Лиза, − вздохнул император, просто кожей чувствуя грядущие проблемы. — Она немного своевольна, её трудно будет убедить в целесообразности подобного союза. Но… с другой стороны она должна понять, что ей предстоит стать императрицей. К тому же, наличие официального жениха, за спиной которого стоит такая сила, как императорский дом Японии, защитит её от интриг после того, как всплывёт правда о её брате.

− Будем надеяться на благоразумие царевны, − произнёс Аксаков. — Она, конечно, своевольна, но это юность. Царевна Елизавета ещё и очень умна.

− Надежда — это хорошо. Давайте оставим пока японский вопрос и вернёмся к сегодняшним событиям. Что ещё удалось узнать? Как я понял, Ольга Браницкая не всё нам рассказала?

− Нет, но она и не могла. Особенно, если ей запретил её избранный. Она делилась с нами только той информацией, которой могла. — Мережковский сам держал контакт с девушкой и понимал, что и так получил от неё больше, чем рассчитывал. Видящие в первую очередь верны своим избранным.

− Я и так ей за многое благодарен, − улыбнулся император, вспоминая свои беседы с девушкой через комм. — Если бы не её информация, слёг бы от тревоги за сына.

− Итак, − продолжил доклад Аксаков. — Судя по оставленным аурам, в мастерской погиб ещё и Нестор Разумовский, старый друг и дальний родственник Разумника. Ольга Браницкая, как и старик Логинов, подтвердили информацию. Нестор случайно узнал, где скрывался ненавистный ему испанец и рванул вершить месть. Поэтому и наши «детки» вернулись раньше. Жаль, что не смогли помочь. Хороший был человек.

− Как он погиб?

− Боюсь, то, что я скажу, усугубит нашу вину. — Мережковский решил вызвать гнев императора на себя. — У нас была информация на Игнасио, но мы так и не смогли докопаться до его истинной личности. До сегодняшнего дня. Когда-то давно этот человек с чьей-то помощью устроил себе мнимую смерть. На самом деле он принадлежал к древнему роду Дель Санто.

− Что?! И он всё это время был в моей столице?!

− Виноваты, Государь. — Аксаков и Мережковский мигом вскочили на ноги и понурили головы. Император посмотрел на них, сверкая огнями в глазах, потом взял себя в руки и махнул рукой, позволяя сесть.

− Раз узнали кто он такой, значит, применил «Пламя души». Техника слишком специфичная и узнаваемая. Он убил ею Нестора Разумовского?

− Да, следом сгорел сам от отдачи после нарушения клятвы. Мне другое интересно, − задумчиво произнёс Аксаков. — Почему он не отправил свою последнюю атаку в наших ребят? Они вряд ли сумели бы выжить. Один из вершителей умер, столкнувшись с патриархом рода Дель Санто. Да, он был самым слабым из девятки, но… Ничего не смог сделать с «Пламенем души». Трое объединившихся вершителей тогда почти зачистили этот род. Выжившие дали клятву никогда не использовать свой проклятый козырь рода под страхом смерти.

− Кто знает, что было на уме у этого человека. Возможно, в глубине души он хотел, чтобы за него отомстили. Игнасио выполнял чьи-то приказы все эти годы. Даже самые злобные псы в душе хотят свободы и ненавидят своих хозяев. Испанец мог решить для себя, что Кот способен исполнить его мечты. Смерть Нестора он мог использовать как некий катализатор, − высказал своё мнение Мережковский.

− Может быть, − помолчав немного, согласился император. — Возможно, наши «детки» и выжили бы, но хорошо, что беда миновала их. Кот слишком умён и осторожен, чтобы действовать опрометчиво. Да и Дмитрий рядом с ним. Есть что-то ещё?

− Раскрутка делишек Ильи Разумовского многое нам дала, − Мережковский заговорил, пролистывая свою папку. — Этот парень ловко торговал информацией. Был вхож в многие дома. Имея довольно слабый дар и хорошую репутацию в Академии, никогда не подпадал под подозрение.

− Пётр Разумовский так ничего нового и не сказал?

− Он убит горем, совсем плохо идёт на контакт. Просто впустил наших людей в комнаты сына, позволив забрать всё, что они нашли интересного. Я за эти месяцы не раз разговаривал с ним сам, но, похоже, он действительно ничего не знал о делах сына. Только упомянул, что в последние годы Илья часто встречался с Леонардом Нежинским.

− Нежинский, − повторил император. — Если бы был жив Разумник, он бы, возможно, пролил свет на то странное пророчество. Что аналитики?

− Простите, Государь, но особых успехов в расшифровке нет. Так… одни намётки. Есть мысли, что пророчество вашей семьи касается Кота, ведь Дмитрий уже принёс ему клятву, а царевна… Кто знает, что у юной девушки в голове и сердце? — Мережковский пожал плечами. — Пророчество относительно Разумовских… Оно вообще запутанное. Пророчество Нежинского можно трактовать по-разному.

− Короче, мы зашли в тупик. — Император неожиданно усмехнулся и легонько хлопнул по столешнице. — Дмитрий взял у меня отсрочку на три дня. После они с Котом нанесут нам визит. Вот тогда и узнаем, что… хм… сможем. Что-то мне подсказывает, что давить на этого наследничка Разумника нельзя. Придётся договариваться! Свободны, орлы!

Мережковский с Аксаковым ушли, а император собрался было и себе отправиться на отдых, когда на комм поступил сигнал от Меньшикова. Он внимательно его выслушал, отключился и задумчиво опустился в кресло. Через некоторое время он покачал головой и тихо, едва слышно произнёс:

− Любовники… Это как же тебя угораздило, сын? Эх… У вас любовь, а мне теперь беречь ваши шкурки как зеницу ока надо, иначе… потеряю обоих. А с Лизаветой-то что делать?.. Молодёжь… Поседею я до белых волос с вами раньше времени!