Опасная связь

ГЛАВА II — Упадок

Деклан

Прожекторы слепят глаза, но лучше уж смотреть в них, чем ловить похотливый взгляд Лукреции Стайнард. Ее кресло чуть развернуто к моему, а камеры направлены на нас со всех сторон. Последними к своим местам торопятся друзья Мии — Лиам и Кристен: он с камерой, а она занимает позицию, чтобы быстро вмешаться, если что-то пойдет не так с нашими костюмами.

Это не прямой эфир, но мне было бы все равно, если бы он им был. Я давно привык держать себя под жестким контролем — ведь меня, черт возьми, снимают практически постоянно. Поправляю запонки и выпрямляюсь в кресле, но взгляд невольно выискивает мою маленькую шпионку. Я четко дал указания, что она должна быть на съемочной площадке.

Ах, моя месть будет изысканной, настоящим произведением искусства. С тех пор как я снова увидел ее на вечеринке Джакса и Адди, я не могу перестать представлять, как она стоит на коленях. Ее взгляд прикован к моему, а мой член глубоко в ее горле. План начал вырисовываться у меня в голове, и я собираюсь воплощать его с особой тщательностью. Сегодня был только небольшой намек. Это не закончится быстро. Это будет жестоко, и это заставит Мию Роджерс опуститься на колени с ошейником на шее. Я обовью ее поводок вокруг своей руки и заставлю пожалеть о том дне, когда она решила перейти мне дорогу.

А Лукреция Стайнард — один из ключевых элементов моего плана. Эта дива сегодня превзошла саму себя: ее огромная грудь выпирает из выреза, будто вот-вот лопнет, как надутые гелиевые шарики. Один из ее молодых ассистентов метнулся к ее стороне, показывая что-то на планшете, пока она скрещивает ноги, демонстрируя бедра.

Как я и ожидал, здесь каждый готов угождать ее прихотям. Каждый, кроме моей маленькой шпионки, разумеется. Это одна из тех черт, что залезли мне под кожу еще тогда, когда мы впервые встретились в колледже. Я хотел сломать ее и поставить на колени, потому что никто другой этого не мог. Она была не просто очередной девчонкой — она была богиней, заточенной в человеческом теле, и я хотел обладать этой женственной божественностью, о которой она сама даже не догадывалась. Ее брекеты возбуждали меня, как и то, что она стеснялась своего тела. Она пробудила во мне змея, который хотел обвиться вокруг нее, сжать до предела и питаться ее сущностью.

Может, я даже хотел ее любви.

Но больше нет. Теперь я понимаю, что это то, чего мне никогда не заполучить. Но я заберу у нее то, что идет сразу за этим, — ее ненасытную чувственность. Я никогда не стану тем парнем, которого она выберет, как выбрала Никко, чертову охрану Джакса, ее недавнюю "добычу". Я заставлю ее разбить его сердце, прежде чем разобью ему яйца.

Но я стану тем парнем, на чьем члене она будет захлебываться.

А пока она этим занимается, я буду впрыскивать в нее свой яд, заражать ее, заставлять понять, что ни один мужчина не сможет заставить ее чувствовать то, что чувствует она рядом со мной. Как бы она это ни ненавидела, так, как со мной, она больше никогда не кончит. Только моя власть способна проникнуть в ее вены, как отрава, и перевернуть ее мир.

Лукреция поворачивается ко мне со своей сияющей улыбкой, такой широкой, что она больше похожа на карикатуру. Именно этого требует мир. За это мир и платит. Достаточно было одного взгляда на нее в ту ночь, когда мы встретились на вечеринке Джакса и Адди, чтобы увидеть ее насквозь. Неуверенная до мозга костей, она нуждается в постоянной социальной конкуренции, чтобы доказать себе свою значимость, в которой отчаянно сомневается. По пути она потеряла свое истинное «я». Ее намерения и желания извращены и искажены. Ее интерес ко мне — лишь отражение ее голода по власти и статусу. В конце концов, она укусит гранит, когда поймет, какую роль сыграла в моем плане.

Сохраняя холодное, элегантное и змеиное выражение лица для камер, я сосредотачиваю внимание на Мии, которая скользит за камерами, а потом присоединяется к своей подруге в очках из отдела костюмов, сидящей впереди. Ее фигуру скрывает свет прожекторов, но у меня острое зрение.

Лицо Лукреции светится, как полная луна. Даже для нее, одной из самых известных ведущих ток-шоу в стране, я крупная рыба. Такой шанс выпадает раз в жизни. Она ерзает в кресле, выпрямляется, готовясь к камерам, каждое движение направлено не только на то, чтобы угодить публике, но и чтобы произвести впечатление на меня. Скользкая сирена за работой.

— Камера пишет! — объявляет режиссер, и шоу начинается.

— Дамы и господа, добро пожаловать на "Я спрашиваю то, что вы все хотите знать!" — говорит Лукреция своим приторно-сладким голосом. — Я ваша ведущая, Лукреция Стайнард, и сегодня у нас очень особенный гость. — Она поворачивает голову ко мне, делая вид, что едва дышит. — Лорд Деклан Сантори. Вау. Спасибо, что пришли к нам на шоу.

Она выдерживает паузу, ожидая, что я поблагодарю ее за приглашение, но я этого не делаю. Все, что она получает, — это мой кивок. Я сканирую камеры, оцениваю, что видят зрители с каждого ракурса, пока в моей голове все четче вырисовываются дальнейшие шаги плана.

Лукреция еще не узнала, что произошло между мной и Мией в примерочной, но я позабочусь, чтобы она узнала. Я хочу, чтобы она вела себя высокомерно по отношению к моей маленькой шпионке, которая, возможно, отказывается хотеть меня, но будет кончать от моего насилия, пока ее киска не начнет капать от удовольствия.

Я жду, уже заставляя Лукрецию нервничать. Я не собираюсь быть легким гостем. Мой взгляд устремлен на Мию, хотя сомневаюсь, что она понимает, что я вижу больше, чем просто ее силуэт на фоне света.

— Я подготовила для вас множество вопросов, ведь есть так много тем, которые люди хотят обсудить, — продолжает Лукреция, будто бы взяв на себя всю работу. Хотя на самом деле все сделала Мия. Лукреция — отвратительный наставник, но, тем не менее, хороший. Это одна из причин, почему я терплю ее рядом с Мией. Ей нужно понять, как работают такие хищники, прежде чем она научится их уничтожать.

Я кладу ногу на колено, устраиваясь поудобнее в кресле. Негласное приглашение для знаменитой ведущей выложить все, на что она способна. Она отбрасывает прядь своих блондинистых нарощенных волос за ухо, опускает взгляд на планшет и прочищает горло. Она надеялась на какую-то реакцию, на намек, какую тему я мог бы предпочесть, но я ничего ей не даю.

— Итак, давайте сразу к самым пикантным вопросам — в конце концов, в этом и суть шоу, — смеется она, и аудитория ее поддерживает. Я позволяю себе расслабленную улыбку, показывая руки в жесте «я здесь, чтобы удовлетворить ваше любопытство». Тот же самый жест, что делал мой отец. Для всех, кто его знал, он был идеалом. Для всех, кроме своей семьи.

— Говорят, вы были вундеркиндом, лорд Сантори, — говорит Лукреция. — Это правда, что вы сформулировали теорию квантового коллапса еще до того, как она стала известна, в возрасте двенадцати лет?

— В восемь, — поправляю я, но она реагирует еще до того, как я заканчиваю.

— Вау! — Ее глаза расширяются, лицо изображает фальшивое изумление. Мия провела исследование обо мне и поделилась всем с Лукрецией, так что она уже знает ответ. Лукреция начинает рассыпаться в похвалах, которые мои уши едва терпят. Когда она решает, что достаточно потешила мое эго, наконец переходит к горячей теме, которой ей не терпелось коснуться с самого начала.

— Вы все еще очень молоды, но уже столько всего добились, — говорит она, придавая голосу нотку восхищения. — Мир знает вас как успешного бизнесмена, филантропа, поддерживающего множество благородных дел, и как отличную партию для любой женщины. Скажите, с вашим состоянием и внешностью, как складывается ваша личная жизнь?

Аудитория замирает, а она поворачивается к ним, поднося микрофон к губам:

— Вы ведь все хотите это узнать, правда?

Я делаю паузу, позволяя загадке мелькнуть в моем выражении, прежде чем отвечаю:

— Скажем так, у меня была возможность встретить самых разных женщин из самых разных сфер жизни.

Она ждет, что я добавлю подробности, но я этого не делаю. Ее язык скользит по нижней губе, тело становится напряженнее. Для нее это интервью — главный шанс в карьере, на кону слишком многое.

— Думаю, мой вопрос в том, встречали ли вы кого-то особенного? Ну, знаете, ту самую?

Аудитория кричит и аплодирует на этот вопрос.

— Я ходил на свидания с действительно интересными людьми, и у каждого из них есть что-то уникальное и захватывающее, — начинаю я, с легкой улыбкой. — Я верю в то, чтобы жить полной жизнью, исследовать каждую возможность, которая мне предоставляется. — Я поворачиваюсь к аудитории. — Это ведь правильный ответ, не так ли? Все великолепны, и никто не виноват в том, что я не могу определиться.

Мой взгляд скользит по безликим силуэтам в зале, освещенным прожекторами за их спинами.

— Но правда в том, что мы все действуем в ответ на других людей. Есть действие, а есть реакция.

Я возвращаю взгляд к Лукреции, которая смотрит на меня в немом удивлении. Она явно не ожидала такого поворота.

— Женщины, которые ко мне подходят, делают это по разным причинам, но чаще всего это мое состояние, статус или влияние. Иногда — внешность. Я всегда удовлетворяю их желания, но никогда не обманываю себя. Их интерес носит скорее транзакционный, а не эмоциональный характер, даже если в моменте все может казаться иначе.

— Вы слишком строги к себе, — произносит Лукреция после небольшой паузы. — Я имею в виду, вы же невероятно красивый мужчина, и есть в вас некая загадка, которая заставляет многих попадать под ваше очарование.

Я запрокидываю голову и смеюсь. Она даже не представляет, кто я на самом деле. Да и ни одна из этих женщин не знает. Вот в чем проблема. Единственная, кто когда-либо заглядывал вглубь и видела чудовище внутри, но все равно хотела его, — это Мия Роджерс. Она сбежала от меня не потому, что действительно этого хотела, а потому, что думала, что должна. Если бы она последовала за своими желаниями, то все эти годы проводила бы, сосредоточив внимание на моем члене, вместо того чтобы прятаться от меня.

Что касается остальных женщин… Конечно, многие из них искренне верят, что хотят меня таким, какой я есть. Они даже не осознают поверхностности своего интереса — внешность, то, как я с ними обращаюсь, моя эмоциональная недоступность.

В первом ряду операторов начинается суета, и взгляд Лукреции мгновенно устремляется туда. Я замечаю Мию с руками на бедрах рядом с телесуфлером, на котором, скорее всего, она дала команду отобразить текущий текст.

— И все же вы продолжаете встречаться с такими женщинами, поддерживая свое предвзятое мнение. Убедившись в нем снова и снова. Несомненно, где-то есть женщины, которые смогли бы видеть глубже вашего внешнего вида или кошелька. Может, они даже не попадают в вашу зону внимания, — звучат слова с суфлера.

Я спокойно улыбаюсь.

— И вопрос?

Лукреция колеблется, но следующая реплика появляется на экране только после того, как Мия перетасовывает бумаги с мужчиной, работающим с телесуфлером.

— Может быть, вы просто водите женщин за нос, когда на самом деле не готовы к серьезным отношениям?

Я пожимаю плечами.

— Может быть.

Лукреция прищуривается, ее взгляд мечется между мной и телесуфлером, но аудитория полностью поглощена происходящим. Ведущая качает головой и машет рукой, приказывая команде отключить суфлер, но я зачитываю текст вместо нее:

— А может быть, дело вовсе не в женщинах, их предполагаемой поверхностности и глупости, а в вас?

Вот она, Мия Роджерс, в действии. Неудержимое желание владеть ею бьет меня под дых, и я обещаю себе, что в следующий раз, когда мы встретимся, я трахну ее так жестко, что она забудет, как дышать. Но сейчас нужно держать себя в руках.

Лукреция впадает в панику, размахивает руками, что-то шипит под нос, отчаянно пытаясь вернуть контроль над шоу.

— И что же заставляет вас думать, что это не женщины решают, что я вовсе не подхожу на роль желанного партнера, мисс Роджерс? — спрашиваю я, глядя в сторону размытого силуэта Мии.

Ее голос звучит с таким едким оттенком, что спутать невозможно. Я улыбаюсь, сдерживая желание просто расслабиться и насладиться этим.

— Ну же, лорд Сантори. Мы все знаем, что вы — самый завидный холостяк десятилетия. А кто-то рискнул бы сказать, что и века.

— Так вы не думаете, что женщины могут сбегать от меня? — спрашиваю я с тонкой усмешкой, изучая ее едва заметный силуэт в освещенной тени.

Тишина. Только едва слышное гудение техники заполняет пространство. Воздух густеет от скрытой истории, стоящей за этим вопросом, и от застывшей фигуры Мии Роджерс. Я смеюсь, разрывая эту тишину.

— Я вырос среди элиты этой страны, — начинаю я. — С самого детства меня баловали, усыпая услугами, выбором, людьми, готовыми исполнить любое мое желание. Самые влиятельные люди в мире борются за внимание таких, как я, пытаясь заслужить наше расположение. Это меняет нас. Я — мерзкий ублюдок, мисс Роджерс.

Мои глаза темнеют, и она делает шаг назад, наконец понимая, что я вижу ее так же ясно, как если бы она стояла на свету. Тень не защищает ее так, как ей казалось.

— Мужчины вроде меня — искаженные версии того, каким должен быть хороший, заботливый, достойный партнер. Мы не торопимся связывать себя обязательствами, а когда все-таки делаем это, мы не становимся бойфрендами или мужьями. Мы становимся владельцами. Так что, мисс Роджерс, быть в центре моего внимания — это опасное место.

Съемочная площадка исчезает, и кажется, что я и Мия застряли в пустоте вдвоем. Ее глаза расширены. Она напугана, как и должна быть. Но это ее не останавливает.

— Вы хотите сказать, что используете женщин, лорд Сантори?

Мой член напрягается в штанах, заставляя меня слегка повернуться, чтобы скрыть это от камер. Челюсть напрягается. Я никогда не теряю контроль так. О, она за это заплатит.

— Только когда они гонятся за мной. А если интерес проявляю я, то погоня превращается во что-то совсем иное, — говорю я, оставляя фразу висеть в воздухе, но мой тон говорит куда больше, чем сами слова. Я вижу, как она напрягается, потирая руки, будто пытаясь согреться. Она точно знает, о чем я, и точно знает, что я не остановлюсь, пока не заберу у нее все. Пока не завладею каждой ее мыслью в этой милой головке и каждым чувством в ее бьющемся сердце.

— Вам когда-нибудь разбивали сердце? — вмешивается Лукреция, пытаясь вернуть контроль над беседой. Нет сомнений, она попытается уволить Мию за ее выходку, но у меня есть противоядие.

Мое внимание все еще приковано к моей маленькой шпионке.

— Кто-то разбил кое-что, но колесо скоро повернется.

Лукреция кивает:

— Карма — та еще стерва.

Полагаю, этот момент они запикали бы перед выходом шоу в эфир.

— Я не жду кармы. Я беру все в свои руки.

— Значит, вы мстительный человек?

Я бросаю на нее острый взгляд.

— Вы не добиваетесь того, чего добился я, если ведете себя легко и непринужденно, независимо от того, каким кажетесь.

— Вау, лорд Сантори, вы прямолинейны, — произносит Лукреция, на этот раз без полного притворства. Большинство людей приходят на это шоу, чтобы накормить мир своей ложной, в основном коммерческой, картинкой. — Должна признать, это освежает. Вы не боитесь, что женщины могут отвернуться от вас после таких откровений?

Я бы ответил: «Я на это надеюсь», но оставляю это при себе. Это не первый раз, когда я изображаю самодовольного ублюдка, чтобы женщины возненавидели меня до глубины души. Но это никогда не срабатывает. Они воспринимают это как вызов, как способ доказать свою ценность, свое влияние, как личный триумф — заставить плохого парня остаться. Наоборот, они бегут ко мне толпами, используя все возможные тактики, чтобы привлечь мое внимание. Я видел все это, и ничего из этого никогда меня не впечатляло.

Кроме Мии Роджерс. Она хотела меня без всякой логики, без смысла, несмотря на то, что я заставил ее кончить, пока пытал человека у нее на глазах. Но она выбрала побег. Она убежала не только от меня, но и от себя самой. Я пробудил ее темную сторону, возбудил ее, трахнул ее и мог бы взрастить ее до величия.

— Знаете, в чем настоящая проблема, мисс Стайнард, когда у тебя слишком много хорошего? — наконец произношу я.

— В том, что к этому привыкаешь? — предполагает она, ловя мой взгляд.

— В том, что становится скучно, — отвечаю я. — Я испытал с женщинами все, что только можно вообразить. Так что, когда меня кто-то действительно заинтересовывает, это значит, что этот человек по-настоящему особенный.

Я смотрю на Мию. Она не двигается, затаив дыхание, ожидая, чем это закончится. Кажется, она едва дышит. Я темно улыбаюсь и добавляю:

— Может быть, я уже встретил ту самую, но, как вы сказали, она что-то сломала.

— Это была великая любовь? — почти шепотом спрашивает Лукреция.

Я смеюсь. Грубый, резкий звук, от которого всем становится не по себе. Любовь? Любовь — это великодушие, прощение, тепло, уют. Она делает тебя лучше. То, что я чувствую к Мии Роджерс, — это дикость, почти зло. Моя жажда ее всепоглощающая, и уж точно она не делает меня лучше. Я хочу заразить ее, как вирус. Наполнить ее, как яд, пока не проникну в каждую чертову клетку ее крови.

— Это было великое потрясение, — отвечаю я. — И оно сожгло все на своем пути.

Невидимая дрожь проходит по комнате. Даже Лукреция утратила свою обычную выправку и профессионализм. Потому что прозвучало так, будто я собираюсь устроить апокалипсис.

Миа

— Если ты думаешь, что его заявление о том, что он уже встретил ту самую, остановит женщин от того, чтобы бегать за ним как сумасшедшие, ты сильно ошибаешься, — заявляет Сиренна, плюхаясь в круглое пушистое кресло у окна моей квартиры.

— Я не питаю иллюзий, — бурчу я.

— Это было ближе всего к признанию в любви, — вставляет Адди, обнимая свою кружку на диване. Ее густые ресницы отбрасывают тени на большие, синие, мечтательные глаза. Она уверяет, что чувствовала: все, что Деклан говорил во время шоу, было только для меня. Вечно эта романтика.

Нет смысла отрицать, что я жажду Деклана. Что его извращенное внимание ко мне пробирает меня до костей. Черт, я думаю о нем каждый раз, когда довожу себя до оргазма с тех самых пор, как убежала годы назад. А теперь я думаю о его члене, обвитом металлическими кольцами, с тех пор как он вогнал его мне в глотку. Эти мысли будят меня среди ночи, мокрую и жаждущую. Но это ненормально. Это «мне-нужен-психолог» ненормально. Я никогда не была ханжой, но это уже за гранью.

Сиренна, с другой стороны, остается хладнокровной.

— Это было ближе к признанию в ненависти.

Мои пальцы сжимаются на кружке с чай-латте. Я продолжаю смотреть вниз, на кремовую жидкость. Я едва могу подобрать слова, потому что… какой в этом смысл? Никто мне не поможет.

— Знаешь, что будет дальше? — продолжает Сиренна. — Женщины начнут бросаться на него еще больше, пытаясь доказать, что они могут его изменить, спасти или заменить ту, которая его ранила. Доказать, что они лучше.

— Еще один тупой понт, — выдыхаю я. — Они даже не представляют, с чем связываются. Во что ввязываются.

Я вспоминаю ту атмосферу обреченности, которую он излучал в студии на прошлой неделе. Красивый, как молодой бог, его глубокий спокойный баритон, загадочные черные глаза — все в нем заманивает женщин. Приманка. Все это просто приманка.

Он не выходил на связь с тех пор, как было шоу, и я умудрилась избегать его на свадьбе Адди и Джакса на прошлых выходных. Но я не обманываю себя. Он дышит мне в затылок. Он наблюдает за мной каждую секунду, и его темный план уже приведен в действие.

— Думаю, лучшее, что ты можешь сделать сейчас, — это просто перестать о нем думать, — говорит Адди. Я знаю, что она долго размышляла, прежде чем это сказать. — Просто продолжай заниматься своим делом. Ты же любишь свою работу, погружайся в нее с головой. Может, он постепенно потеряет интерес, и ты наконец сможешь оставить это позади.

Смех застревает у меня в горле, но я сдерживаюсь.

— Ты же знаешь, что произошло на моей работе. Меня передергивает каждый раз, когда приходится туда возвращаться.

Я раньше жила своей работой, она была всем для меня, но этот ублюдок отнял ее у меня. Он хочет уничтожить все, что я построила.

— Он позаботился о том, чтобы эта история даже близко не подошла к соцсетям, — возражает Сиренна. — Он, черт возьми, очень влиятельный. Не меньше Джакса, а может, даже больше. Тут нечего…

— Он трахал мой рот в гримерке, на глазах у других людей, — отчетливо произношу я. — У этих людей есть мозги. Ничто не может стереть из их памяти то, что произошло.

Мой голос снова становится тише, и я опускаю взгляд на кружку.

— Если только их физически не повредить.

— Ты потрясающий журналист, — мягко говорит Адди. — Ты раскрыла подпольные бои Джакса, нашла контакт с Сиренной. Ты пробралась туда, куда другие журналисты даже мечтать не могли попасть, и ты работаешь на одном из крупнейших ток-шоу в стране. Ты на скоростной трассе к своим мечтам, и Деклан Сантори не встанет у тебя на пути.

Мой взгляд медленно поднимается по ее фигуре — от черных туфель на шпильке и черных брюк до белого кашемирового свитера, который облегает ее пышную грудь. Ее прекрасные золотистые волосы собраны в волнистый хвост. Она всегда была редкой красавицей, но после свадьбы на прошлой неделе она, кажется, расцвела еще больше. Жаль только, что она решила отложить свой медовый месяц с Джаксом, чтобы помочь мне. Я чувствую себя ужасно виноватой.

— Раз уж заговорили о влиятельных мужчинах, — вмешивается Сиренна, — разве Джакс не мог бы что-то с этим сделать? Они с Декланом же лучшие друзья.

Адди хмурится.

— Джакс и Деклан понимают друг друга на уровне, который я до сих пор не могу полностью осознать. То есть, мы с Мией суперблизки, но их дружба — это что-то совершенно другое. Деклан вышел на ринг с Джаксом в обмен на его помощь много лет назад. Он был в такой передряге, что даже его семейные связи не могли решить эту проблему.

— Ему нужен был кто-то с властью в подполье и с гибкой моралью, — добавляет Сиренна. — Это все, что мне удалось выудить у Джозефа.

— Кто-то, у кого есть и ресурсы, и хватка, чтобы пройти туда, куда никто другой не осмелился бы, — продолжает Адди.

Я не поднимаю взгляд с кружки, пальцы лениво скользят по ее бокам, но каждое их слово словно отпечатывается у меня в мозгу. Я знаю, что Деклану понадобилась помощь Джакса в чем-то крайне деликатном, и их связывает ужасный секрет. До сих пор никто не знает, в чем он заключается.

Если бы я смогла узнать. Если бы у меня было что-то на него…

— Джакс не вдавался в подробности, но, по его словам, навыки Деклана начались задолго до ринга. В очень юном возрасте он научился делать то, что даже опытные бойцы не могли выполнить в тридцать, — говорит Адди.

По моему позвоночнику пробегает холодок. То, что я видела, как он вытворял еще в колледже, было совершенно безумным. Я начинаю задумываться о том, какое детство могло оставить такой отпечаток.

— Деклан дрался еще в колледже. Именно так мы с ним и познакомились, — говорю я, глубоко вздохнув.

Это первый раз, когда я рассказываю эту историю, даже Адди. Она знает лишь в общих чертах о том, что произошло между мной и Декланом в колледже, но в детали я никогда не вдавалась. Даже сейчас, когда я начинаю, грудь будто сдавливает, оставляя чувство тяжести и боли.

— Колледжные бои были похожи на UFC, очень жестокие. Некоторые парни готовились к профессиональной карьере в ринге, и Деклан был лучшим из них. Множество тренеров и компаний предлагали взять его под свое крыло и спонсировать, но профессиональная карьера бойца для него была исключена. Он был еще и невероятно умным, а его семья возлагала на него огромные ожидания. Его отец управлял империей трастовых фондов, банков и алмазных шахт, и он хотел, чтобы Деклан взял все это на себя.

— По словам Джакса, именно отец впервые бросил его в бойцовский ринг. Причем это был не тот безопасный ринг для новичков, — говорит Адди, когда я замолкаю. Она продолжает своим характерным мягким голосом, осторожно обходясь с деликатной информацией, как всегда. — Люди видели в его отце проницательного, уравновешенного бизнесмена, главу империи с таким количеством денег и власти, что мир был у его ног. Но дома, в кругу семьи, все было совсем иначе. Ходят слухи, что у Деклана были братья от других женщин, потому что его отец содержал что-то вроде гарема. Только самые сильные из его сыновей могли получить его фамилию и занять место в империи. Тот, кто доказал, что он самый достойный, получал все. В итоге остаться мог только один, и борьба была жестокой.

Так что Деклан не просто родился в привилегиях. Ему пришлось бороться за них сильнее, чем многим, кто появился на свет в трущобах. И жестокие бои были одной из главных арен, где он должен был доказать свою ценность. Его отец хотел, чтобы его сыновья умели править и в джунглях, и на блестящих вершинах цивилизации, и ради этого он доходил до немыслимых крайностей.

Она облизывает губы, прежде чем продолжить. Видно, что она волнуется, подбирая слова. Учитывая то, что она только что сказала, наверняка нет способа смягчить это. Я слушаю, не отрываясь. Интересно, рассказал ли ей это Джакс после свадьбы.

— Сначала он нанял для своих сыновей частного учителя. Можно было бы подумать, что это разумное решение — учить их жестоким боям в безопасной обстановке. И это действительно так кажется, пока не вникнешь в детали. Он забрал мальчиков от их матерей, которые в основном были охотницами за деньгами, — продолжает Адди. — Теми же женщинами, которыми сейчас окружает себя Деклан. Похоже, мать Деклана была другой. Она вела небольшой бизнес, но он почти никогда о ней не говорит.

Она делает короткую паузу, прежде чем продолжить:

— Его отец изолировал сыновей на вилле в горах и нанял одного из самых жестоких подпольных бойцов для их тренировки. Он дал этому человеку полную свободу. Тот мог хлестать мальчиков кнутом и заставлял их драться друг с другом до изнеможения. Победитель должен был избить проигравшего до полусмерти, иначе его самого ждали побои — кнутом, который не оставлял следов. Это было одним из условий, которые учитель обязан был соблюдать, — следить, чтобы тела мальчиков оставались безупречными. Одна-единственная отметина, и они бы не смогли попасть в элиту.

Мой рот кривится, комок поднимается к горлу. Желудок сжимается от боли — теперь понятно, почему Деклан стал таким изуродованным морально ублюдком.

— Что это за чертова элита, о которой все говорят? — вырывается у меня, и в словах звучит вся горечь, которую я чувствую. — Все это время я думала, что это просто сливки общества, один процент самых богатых людей Америки, но…

— Самые богатые, самые влиятельные и самые могущественные мужчины в мире, — перебивает Сиренна, скрестив руки на груди, ее платиново-белые волосы падают по бокам лица. — Такие, как Джозеф. Те, с кем нельзя связываться. Те, у кого ты не осмелишься просить ни цента при разводе, не говоря уже о том, чтобы бороться за него. Это не просто один процент, их меньше, и это закрытое общество.

Мой взгляд мгновенно устремляется к Адди.

— Джакс входит в это общество?

Скорее всего, она не знает. Но Адди качает головой, уверенная в своем ответе.

— Нет. Джакс всего добился сам. Отец Деклана, как и его дед, принадлежали к высшему обществу. Аристократы. Привилегированные, — отвечает Адди.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, не зная, действительно ли хочу узнать, но все же спрашиваю:

— Если Деклан выиграл и стал единственным наследником отца, что стало с остальными?

— Его отец не дал им умереть, если ты об этом. Но они никогда не получили его фамилию и ни цента из его денег. Некоторые пытались отомстить, вымогали деньги, а кто-то даже шел против самого Деклана, но он… разобрался с ними.

— Он убил их? — слабо спрашиваю я.

— Нет. Он их купил.

Адди замолкает, и единственный звук в комнате — это машины, шлепающие по мокрой улице за окном. Я не знаю, это все, что она знает, или все, что она готова сказать, но мне достаточно на сегодня. Грудь болит, и на мгновение меня охватывает чувство нежности.

— А что стало с дочерьми? — спрашиваю я, пытаясь отвлечь себя от боли, которую пробила в груди трагическая история прошлого Деклана. — Или у этого гребаного ублюдка были только мальчики?

— Девочки не участвовали в этой игре за власть, — говорит Адди. — Они никогда не получили фамилию отца, но он обеспечивал их финансово.

— Есть ли тут вино? — спрашивает Сиренна, уже направляясь к холодильнику. Ее не волнует, что сейчас только полдень дождливого воскресенья.

— Они знали, кто их отец? — спрашиваю я, наблюдая, как Сиренна заходит в маленькую кухню и открывает холодильник.

— Судя по всему, отец Деклана был полным монстром только для своих сыновей. Девочек он выдавал замуж за богатых мужчин и давал им щедрое приданое, так сказать. Хотя дочерей у него было немного. Из двенадцати детей десять были мальчиками.

Десять. У Деклана девять братьев, и он победил их всех, став единственным наследником.

Стоп.

Деклан.

— Он был десятым сыном?

Адди кивает.

— Судя по всему, да.

И для своего отца он был просто числом.

Мой телефон пикает, оповещая о новом сообщении. Сердце подпрыгивает от надежды, что это Деклан, но разочарование захлестывает, когда я вижу, что это не он. Я издаю раздраженный стон и бросаю телефон обратно на диван. Вот уж чего мне не хватало — очередного приступа вины от моего бывшего.

— Опять Никко? — спрашивает Адди, бросив взгляд на мой телефон, пока я сижу у кофейного столика, поджав ноги.

— Да, опять он, — бормочу я. Каждый раз, как вижу его имя на экране, говорить становится тяжело.

— Почему ты до сих пор не заблокировала этого ублюдка? — звучит голос Сиренны, за которым следует хлопок пробки от бутылки вина с кухонного острова. — Черт знает, он этого заслуживает после того, как с тобой обошелся в последний раз в пентхаусе Адди.

Воспоминания о том дне нахлынули на меня. Я пришла к Адди, когда она позвала меня с его телефона, отчаянно нуждаясь в подруге после того, как Джакс раскрыл ее секрет, а именно то, что она работала танцовщицей в клетке в клубе Снейка. Он фактически обозвал нас обеих шлюхами. И не только из-за того, что мы зарабатывали этим на жизнь, но еще и потому, что, по его словам, я использовала его для секса, а потом выбросила.

В ту ночь я дала ему отпор, но после того как весь этот бардак со Снейком и подпольными боями Джакса закончился, я попыталась извиниться.

Он неправильно понял мое приглашение встретиться на обед. Решил, что я хочу его вернуть. Когда я дала понять, что это не так, что между нами было что-то хорошее, но все уже кончено, он снова взорвался. Это было тяжко.

Глава службы безопасности Джакса Вона был сдержанным и надежным снаружи, но в личной жизни — неловким ботаником. Почти инцел.

Немного поехавший, как раз в меру того, как мне нравилось. Мы познакомились, когда он пришел к нашей двери, в эту самую квартиру, чтобы забрать Адди на ее первый роскошный шопинг по приказу Джакса.

Я разорвала отношения, потому что хотела снова сосредоточиться на сексе, но он все время добивался чего-то другого. Чего-то странного. Это была даже не эмоциональная связь.

В ту ночь, когда я побежала к его машине, притворяясь, что попала в беду, чтобы дать Адди прикрытие и возможность ускользнуть для ее последнего выступления в клубе Снейка, которое должно было освободить ее, он почувствовал себя преданным.

И он стал еще хуже. Начал швырять мне в лицо все, что на самом деле обо мне думает, и с каждым разом мое отвращение к нему только росло. Он все еще зол из-за того, что случилось, но отпускать меня не собирается. Последнее время он звонит, как сумасшедший, и в последние несколько дней это только усилилось.

Наверное, дело во мне. Притягиваю неадекватных. Иногда я думаю, не такая ли я чокнутая, что даже не удивительно после того, что случилось с Декланом семь лет назад. Если быть честной, подглядывать за парнем в душе и делать его голые снимки, чтобы потом мастурбировать на них, — это ведь тоже не самое здоровое поведение, верно?

— Может, ты ему все-таки ответишь? — предлагает Сиренна, элегантно держа бокал за ножку. — Он не отстанет, пока ты не поговоришь с ним.

Эта женщина обладает таким изяществом, что ее сложно представить в роли «алкоголички». Ее строгая, утонченная манера держаться сбивает с толку даже меня. К тому же, в ней есть какая-то уверенность, которая может заткнуть любого.

— На самом деле, все становится только хуже, — шепчу я, бросая взгляд на непрочитанное уведомление на телефоне. Я не из трусливых, но каждый раз, когда он пишет, у меня все сжимается внутри. Потому что я точно знаю: там будет злость и оскорбления.

— Я знаю, что ты не хочешь больше иметь с ним ничего общего, и он этого заслуживает, — вставляет Адди, наклоняясь вперед, опираясь локтями на скрещенные колени, с кружкой, уютно устроившейся в ее руках. — Но он не отстанет, Миа. Либо ты его мягко отшиваешь, либо жестко отталкиваешь.

Я не говорю ей этого достаточно часто, но Аддалия Росс для меня всегда была лучше, чем любой психолог, со своими деликатными жестами и мягким голосом. Возможно, я — динамичная часть нашей дружбы, но она — ее нежная душа. Я качаю головой.

— Я не в состоянии затевать еще одну ссору. — Я напрягаюсь, машинально потирая руки, пока ужасная мысль не обжигает меня. — Может, он слышал о том, что произошло с Декланом в примерочной.

Это был бы еще тот удар.

— Я в этом серьезно сомневаюсь, — отвечает Сиренна, возвращаясь к нашему старому зеленому дивану. — Уверена, что Деклан сделал все, чтобы никто не заговорил. Это дело между тобой, им и теми, кто видел это вживую. А такие люди никогда не рискнули бы слить информацию, зная, что он может узнать, кто это сделал.

— Лукреция слышала, — возражаю я. — И с тех пор она обращается со мной как с грязью. Даже вызвала меня к себе в офис и сказала, что уволила бы меня на месте после того дня на съемочной площадке с Декланом, потому что я выставила ее дурой и взяла шоу под контроль. Она уверена, что я либо действовала инстинктивно, либо я хитрая сука, которая хочет подорвать ее авторитет.

— А разве не так? — вставляет Сиренна. Мы обе смеемся, но затем приходит еще одно сообщение от Никко, и весь мой смех мгновенно исчезает, улыбка сходит с лица.

— Но она так и не уволила меня. Каждый день я жалею, что она этого не сделала.

— И просто выбросить все, над чем ты так долго работала? — возражает Адди. У меня есть сотня способов ответить на это, но я молчу, потому что она права.

Нет, единственный шанс — это дать отпор. Найти решение. Я разберусь со своими делами. И начну с Никко.

Миа

Я прихожу в ресторан раньше Никко, ожидая его за столиком у окна. Все выглядит мило и уютно. Несмотря на его обвинительные сообщения, я пришла сюда с хорошими намерениями. Я хочу помочь ему поставить точку и понять, что наши отношения никогда бы не сработали.

Но сейчас, сидя здесь в ожидании, я не могу не прокручивать в голове тот день, когда он назвал меня и Адди «двумя развратными шлюшками». Это было только начало длинной череды манипуляций с чувством вины и оскорбительных пьяных сообщений посреди ночи, которые варьировались от горьких упреков до отвратительных сексуальных угроз вроде: «Я должен отыметь тебя на глазах у своих пацанов, а потом пусть они засунут свои члены тебе в глотку». Были ночи, когда на меня обрушивался шквал сообщений в духе: «Ты развратная соска, мои мужики зальют твою рожу спермой, плюнут на твою киску и оттрахают тебя стволами». Я стараюсь не думать об этом сегодня. В конце концов, я действительно сильно его ранила.

Я пришла, чтобы извиниться — снова. И, возможно, он тоже извинится за эти сообщения.

Однажды он попытался оправдаться за них голосовым сообщением, заявив, что до встречи со мной он даже не пил. До того, как я его использовала. Что он мечтал, чтобы я смогла его полюбить. Но он так и не извинился, потому что, конечно, это была полностью моя вина, и я была должна хотя бы терпеть его мерзкое отношение.

И я терпела это какое-то время, только он так и не остановился. Все стало еще хуже, особенно после того, как он снова увидел меня на свадьбе Адди и Джакса. Я избегала разговоров с ним весь день, и без того измотанная из-за Деклана, а он воспринял это как разрешение снова начать меня мучить.

И вот я здесь, с выражением щенка, несущего в зубах белый флаг.

Он появляется через десять минут, его фигура заполняет дверной проем, пока он останавливается, чтобы поговорить с метрдотелем, который указывает в мою сторону. Никко крупнее Деклана, но физически слабее. Деклан высокий и атлетичный, с жилистыми руками боксера, в которых, кажется, заключена сила гигантов. Голубые глаза Никко становятся острыми и жестокими, когда он что-то чувствует, но черные, как бездна, радужки Деклана полны глубины и загадочности. Темное квантовое поле возможностей.

Пока Никко идет ко мне с напряженным выражением лица и аккуратно зачесанными назад волосами, я невольно задаюсь вопросом, как я вообще могла обмануть себя, думая, что когда-либо смогу влюбиться в кого-то, кто не был Декланом Сантори.

Никко берет стул и садится, выпрямив спину и положив руки на стол. Он выглядит внушительно, его поза странно диктаторская. Я списываю это на его социальную скованность и искусственный способ взаимодействия с людьми. Он далек от того, чтобы быть душой компании, и в его поведении никогда не было ни грамма расслабленности. Единственное, что я когда-либо видела в нем близкого к «естественному», — это эмоциональные вспышки и уверенность в своей правоте, звучащая в его голосовых сообщениях.

— Наконец-то ты соизволила встретиться лицом к лицу, — говорит он. Я сильнее сжимаю руки на коленях. Я знаю его достаточно хорошо, чтобы слышать скрытую агрессию за этим приветствием.

— Я решила, что должна это сделать, — осторожно подбираю тон и слова. С Декланом я не могу разобраться, но, может быть, мне удастся немного снизить напряжение с Никко. Двух психов одновременно я точно не выдержу.

— Должна, — отзывается он.

Я ищу что-то в его глазах, но он не отводит взгляд, удерживая его с мрачной решимостью. Это было одной из тех вещей, которые мне когда-то нравились в нем. Это напоминало мне неколебимую сосредоточенность Деклана. О том, как сильно я хотела нераздельного внимания этого братана в колледже, чтобы потом понять, что не могу его выдержать. Я бежала от того, чего хотела больше, чем от того, чего боялась.

Я кладу руки на стол, заставляя себя перестать их ломать.

— Слушай, Никко, мне жаль. Правда, — я качаю головой, позволяя тяжелым темным волосам упасть по бокам лица. Последнее время он всегда заставляет меня чувствовать стыд. — Но мы с тобой… у нас бы ничего не вышло.

Его голубые глаза становятся похожими на стекло. Я знаю, что здесь нужно быть осторожной. Заставляю себя не ерзать на месте.

— Дело не только в том, что… ну, ты знаешь, я сломанная, — я выделяю слова «я» и «сломанная». — Есть еще вещи из моего прошлого, Никко. Вещи, которые вернулись, чтобы преследовать меня. Я всегда знала, что это случится, поэтому никогда не позволяла себе серьезных отношений. Я не хотела втягивать мужчину в этот хаос.

Его глаза прищуриваются. Интересно, слышал ли он что-нибудь о моем прошлом с Декланом. Мой враг мог позаботиться о том, чтобы история о том, как он оттрахал меня в рот перед началом съемок, так и не вышла за пределы студии, но Никко раньше работал на Джакса. Муж моей лучшей подруги уволил его, когда узнал, что глава его службы безопасности домогается меня, но у Никко все еще остались связи.

— Зато ты вполне могла вовлечься настолько, чтобы трахаться с мужиками на задних сиденьях их машин, — рявкает он, ставя локти на стол так, что тот угрожающе наклоняется под его весом. Его стеклянные голубые глаза пронзают меня насквозь.

— Сколько их было, Миа? Или ты даже не утруждала себя считать, потому что, черт возьми, какая разница. Ты же все равно не планировала ничего серьезного ни с кем. Так что? Какой у тебя счет?

Я никогда не жалела о том, с кем переспала, но вот с этим ублюдком начинаю. Мне бы плюнуть ему в рожу и заявить, что это вообще не его ебучее дело, но надо быть осторожной.

— Это не имеет значения, — бросаю я, начинаю оглядываться, прикидывая, как сбежать, но его рука резко сжимает мою. Я мгновенно смотрю на него.

— Я задал тебе вопрос. Сколько? Сколько мужиков ты водила за нос?

Мои брови резко нахмуриваются, взгляд падает на его руку, побелевшими костяшками стискивающую мое запястье. Больно, но я ни за что не покажу этого.

— Это то, что тебя волнует? — говорю я, пытаясь сдержать дрожь в голосе. — Я думала, ты захочешь узнать, от кого я все это время бегаю. Какое прошлое меня настигло.

Он смотрит на меня сверху вниз с кривой ухмылкой, в которой за секунду проступает отвращение.

— Зная тебя, уверен, ты этого заслужила.

Возмущение подступает к горлу, оставляя горький привкус на языке.

— Заслужила?

— О, погоди, тебе нужна моя защита, Миа? В этом дело? — издевается он. — Поэтому ты меня сюда пригласила? — Он оглядывается на наш стол, взглядом цепляясь за мелкие детали. — Поэтому на столе цветы?

Одним резким движением руки он смахивает вазу. Она падает на пол, но звука почти нет — ковер слишком мягкий, чтобы звон привлек внимание. Вода растекается по ткани, но краем глаза я замечаю, как метрдотель в дальнем углу резко напрягается, явно насторожившись.

— Давай, рассказывай, — требует он. — Может, мы договоримся, и я даже не попрошу романтики взамен. Я защищу тебя от твоего сталкера, если позволишь мне использовать тебя, как ту шлюху, которой ты являешься.

Щеки вспыхивают жаром, глаза горят гневом. Его рука, которая только что смахнула вазу, тянется под стол, в то время как другая все еще сжимает мое запястье.

— Я пришла сюда не для того, чтобы о чем-то с тобой договариваться, — выпаливаю я, когда его ладонь опускается мне на колено. Я дергаюсь, отстраняясь от него. — Я здесь, потому что ты хотел закрыть этот вопрос. — А еще, чтобы обезвредить бомбу, но, похоже, только усугубила ситуацию. Надо было послушать Сиренну: держаться от него подальше, заблокировать его везде, пока он не устанет меня преследовать. Но я не была уверена, что он сдастся. В прошлый раз, когда я игнорировала кого-то, мое прошлое вернулось с удвоенной силой. Поэтому я выбрала этот путь.

— Вопрос в том, можешь ли ты дать мне это? — наседает он, меняя угол хватки так, что острая боль пронизывает мое предплечье.

— Давай зароем топор войны раз и навсегда, Никко, — пытаюсь еще раз. — Мне не нужна твоя защита. Я не собираюсь тобой манипулировать. Все, что я хочу, — это аккуратный, чистый конец.

— Ммм, — невнятно бормочет он. — А что, если я не хочу никакого конца?

Я моргаю, неуверенная, что расслышала правильно.

— Что?

— Я не хочу, чтобы мы заканчивали, Миа. И, если честно, ты тоже этого не хочешь, — его рука тянется через стол, чтобы провести по моей щеке. Его голос становится таким мягким, что меня от этого мутит. Только серьезно неуравновешенный человек способен на такой резкий переход. — Признайся себе. Ты все еще хочешь меня. Ты так наслаждалась, когда терлась своей киской о мое лицо.

Я сглатываю, не зная, как отреагировать. Все, чего я хочу, — это сбить его руку, заорать ему в лицо, что он грязный ублюдок, с которым я не хочу иметь ничего общего. Но я знаю, что это не лучший выход. Не с таким взглядом в его глазах. Он разорвет меня на части.

Я остаюсь на месте, открывая рот, чтобы ответить, но внезапно тень заслоняет мое поле зрения.

Мой взгляд поднимается по фигуре, и челюсть отвисает, когда я вижу, кто это.

Деклан стоит у нашего стола, его люди по обе стороны от него. Сердце бьется в ушах, кровь гулко пульсирует в венах. Он выглядит абсолютно восхитительно, как всегда, в своем безупречно сидящем костюме, с ухмылкой на этой раздражающе чувственной губе. Ни один волосок на его голове не выбивается, и ничего в нем, кажется, не движется, кроме смертоносного взгляда, который медленно скользит с меня на Никко и обратно.

Бывший телохранитель откидывается на спинку стула, отпуская мое лицо и запястье. Внутри я молюсь, чтобы Деклан не подумал, что это свидание, хотя сама не понимаю, почему это так важно. Это ведь не должно его касаться.

— Лорд Сантори, — говорит Никко вместо приветствия. Он явно удивлен, но даже не пытается встать, как сделал бы, если бы все еще работал на Джакса. В его поведении чувствуется нотка бунта, хоть и слабого. Судя по его нахмуренному взгляду, который мечется между мной и этим «звездным» миллиардером, он ничего не знает о случившемся в гримерной. Он явно озадачен внезапным появлением Деклана на нашей, якобы, «встрече».

— Миа Роджерс, какой сюрприз найти вас здесь, — протягивает Деклан, полностью игнорируя Никко. Но я знаю, что это для него такой же сюрприз, как если бы я была королевой Англии. Он точно знал, где меня искать.

— Лорд Сантори, — выдавливаю я.

Он бросает взгляд на свои золотые Rolex, которые наверняка стоят, как чья-то почка.

— У меня плотный график, и я уже закончил с обедом. Так что придется быстро. — Он оглядывается через плечо на лестницу, ведущую в VIP-зону ресторана. У меня перехватывает дыхание. Значит, он все это время был там.

— Тогда большая честь, что вы остановились, чтобы поздороваться, — отвечаю я.

Уголок его губ приподнимается в коварной улыбке.

— Я остановился не просто поздороваться. Мне нужно быстрое решение, а потом я пойду дальше.

Кровь молниеносно отливает от моего мозга. Быстрое решение? Что, черт возьми, это значит?

Он кивает своим людям, и те хватают меня за руки.

— Какого черта здесь происходит? — пискляво выкрикиваю я, когда меня поднимают. Я сопротивляюсь, но даже не успеваю опрокинуть стул — метрдотель тут как тут, чтобы придержать его, словно оказывает услугу. Я бросаю на Деклана самый злой взгляд, открывая рот, чтобы выпалить в его лицо что-нибудь матерное, но его черный взгляд буквально загоняет мои слова обратно в глотку. Он говорит без слов: если я начну протестовать, он сделает все гораздо хуже. Я это чувствую всем своим существом.

— Я могу идти сама, — выдавливаю сквозь стиснутые зубы, цепляясь за остатки достоинства.

По сигналу Деклана его охранники отпускают меня. Я быстро провожу руками по своему костюму, разглаживая помятости, и оглядываюсь, надеясь, что все прошло незаметно, как падение вазы Никко.

Но, конечно, все смотрят. А Никко? Он просто наблюдает из-под нахмуренных бровей. Возмущение подступает к горлу.

— Серьезно? Ты просто будешь сидеть и ничего не делать?

Единственный ответ, раздражающий до зубного скрежета, — смех Деклана.

— И что бы ты хотела, чтобы он сделал, маленькая шпионка? — Деклан поправляет запонки, его движения хищные. — Давай, я открыт для предложений. — И, похоже, для развлечения, судя по его тону.

Я фыркаю, как разъяренный бык, и сверлю взглядом Никко.

Его стеклянные голубые глаза скользят с Деклана на его охранников. Может, он оценивает ситуацию, как профессионал, прикидывает, как мог бы их обезвредить. Но, с другой стороны, возможно, он думает вовсе не о моей защите, а о своей, просчитывает, как выбраться из этой заварушки, если дело дойдет до крайностей. Если Деклан решит, что не намерен оставить нашу встречу без последствий.

Что бы ни творилось у него в голове, он ничего не сделает. Я полностью в власти Деклана.

Последнее, что я делаю, — это сверлю Никко взглядом, словно он самая мерзкая тварь на свете.

— Невероятно.

С этими словами я расправляю плечи, поднимаю подбородок и с тяжелыми шагами направляюсь к выходу. Но как только мы достигаем барной зоны ресторана, один из людей Деклана хватает меня за руку.

— В туалеты, — бурчит он.

Холод пробегает по всему телу. Внезапно я хочу быть глупой, чтобы не понимать, что сейчас произойдет.

Но любое сопротивление с моей стороны только усугубит ситуацию. Его люди схватят меня, силой потащат, и всем станет ясно, что я буквально его сучка. Поэтому я иду к задней части бара и слабо освещенным туалетам с поднятой головой, даже несмотря на то, что мой подбородок предательски дрожит.

Охранники Деклана распахивают дверь в мужской туалет. И в тот момент, как я ступаю в приглушенно освещенное помещение с бежевым мрамором, Деклан грубо хватает меня за руку и тащит к одной из кабинок. Я спотыкаюсь о собственные ноги, мои черные туфли на каблуках скользят, одна слетает с ноги.

С тех пор как случилась та сцена на съемочной площадке, я перестала носить свои красные офисные платья и яркие костюмы. Недавно я заменила и свои красные туфли на черные. Я больше не чувствую себя той женщиной, которая носит красное. Больше я не девчонка, которая рвется доказать свою компетентность всем и каждому. Теперь я та, кто просто хочет не высовываться.

Но мой враг не позволит мне этого. Не теперь, когда он снова вцепился в меня своими когтями.

Он грубо толкает меня внутрь кабинки. Я ударяюсь о заднюю стену, ладонями хлопая по холодным мраморным плиткам, чтобы удержаться. Мой горячий выдох мгновенно запотевает блестящую поверхность. Горю я и внутри, и снаружи. Мое лицо, должно быть, покраснело и вспотело, но это не единственная причина, по которой я не поворачиваюсь.

Я остаюсь на месте, одно колено на идеально чистом сиденье унитаза, спиной к мужчине, чей запах заполняет тесное пространство. Сердце бешено колотится. Я до усрачки боюсь посмотреть в его бездонно-черные глаза. Я знаю, что он не закрыл дверь за собой, и не только потому, что мы бы здесь не поместились, если бы начали двигаться так, как он задумал. Кабинки в таких роскошных местах просторные, но Деклан — крупный парень, хотя и не выглядит громоздким.

Но его люди тоже здесь, в туалете. И он хочет, чтобы они смотрели. Или хотя бы знали, что произойдет.

— Повернись, — приказывает он, его бархатистый голос исчезает, сменяясь настоящим, смертельно опасным тоном. Таким, которому повинуешься инстинктивно.

И я поворачиваюсь, мои руки опускаются со стены, когда я оборачиваюсь к нему лицом. Мой взгляд сначала падает на его отполированные черные туфли, а затем медленно поднимается вверх по брюкам, обтягивающим жесткие мышцы его ног. Я останавливаюсь на уровне его груди, не в силах встретить его черный взгляд, который преследует меня годами.

Я, должно быть, выгляжу, как школьница перед директором, ожидающая наказания в туалетной кабинке. Эта мысль заставляет мою киску увлажниться. Все, что я могу сделать, — это удержаться, чтобы не сжать бедра вместе. Я не чувствовала себя так годами, и меня бесит, как мой клитор пульсирует в такт с висками. Я переступаю с одной ноги на другую, пытаясь обрести равновесие, одновременно натягивая вниз юбку черного костюма. Она задралась вверх по моим бедрам.

— Не надо, — командует он, и мои руки замирают на полпути.

Я невольно поднимаю взгляд, и дыхание застревает в горле. Для меня Деклан Сантори всегда был самым красивым мужчиной на свете, и это не изменилось. Вероятно, никогда и не изменится. Его охранники, находящиеся за его спиной и прекрасно понимающие, что он собирается сделать со мной, пробуждают во мне возбуждение, в котором я боюсь признаться даже себе.

Воспоминания о той ночи в братстве вспыхивают в моей голове, особенно момент, когда мои груди покачивались над перилами перед ревущей толпой. Если бы кто-то из них посмотрел наверх хоть немного осмысленным взглядом, они бы увидели, как меня трахает сзади самый крутой парень на кампусе.

Через секунду тайна, которую мы скрывали все эти годы, ударяет меня в затылок, возвращая в реальность.

— Собираешься заставить меня сосать тебе прямо на глазах у твоих людей?

Его глаза медленно скользят по моему телу, ни разу не поднимаясь выше шеи. Словно мое лицо не имеет значения.

— Ты все еще должна заплатить за то, что сделала, маленькая шпионка, — произносит он. — Ты же знала, что тебе не сойдет с рук то, что ты однажды отсосала у меня.

— Тогда давай покончим с этим.

Он запрокидывает голову и смеется, но в его смехе больше злости, чем веселья.

— Покончим? Я готовился к этому семь лет, и я никуда не тороплюсь. Это будет больно, Миа Роджерс.

Я закусываю нижнюю губу, сдерживая стон. Его слова, угроза, стоящая за ними, наполняют меня похотью, а не страхом. Моя гордость сейчас будет растоптана, и единственное, что я могу для себя сделать, — не показать, насколько сильно это меня заводит.

— Сними трусики, — приказывает он. Я колеблюсь, но знаю, что не выйду отсюда, если не подчинюсь. Отказаться — не вариант.

Поэтому я ловлю равновесие, скидывая вторую туфлю, которая неуклюже падает на кафельный пол. Деклан наблюдает за каждым моим движением, его взгляд скользит вверх по моим бедрам, когда юбка задирается под моими руками. Засунув большие пальцы в поясок кружевных черных трусиков, я медленно спускаю их вниз по ногам, стараясь сделать это как можно грациознее, и выскальзываю из них. Аккуратно отбрасываю их в сторону ногой, чтобы он не заметил влажные пятна, но я ничего не могу сделать с тем, что запах уже распространился.

Деклан протягивает руку.

— Дай их мне.

Я опускаю взгляд на его руку, ту самую, что может стать смертельно опасной, если сожмется в кулак. Наклоняюсь, чтобы поднять трусики, и кладу их ему в ладонь, чувствуя, как стыд проникает до самых костей. Теперь, когда моя киска обнажена, ее аромат заполняет кабинку. Он ухмыляется, впервые встречаясь со мной взглядом.

— Значит, моя маленькая шпионка все еще любит грязные игры.

— Не думай, что знаешь, что мне нравится, — отвечаю сквозь стиснутые зубы.

— Я ничего не думаю. Я знаю.

Он тянется между моих ног, его рука обхватывает мою киску. Глупое тело само двигается ему навстречу, мои бедра невольно подаются вперед, позволяя его пальцам скользнуть между моими кудряшками, касаясь губ. Он стонет, и этот звук, пробегающий вдоль моего позвоночника, приносит больше удовольствия, чем должен.

— Рад видеть, что ты оставила волосы. Наверняка потому, что знаешь, как я их люблю, — насмешливо мурлычет он.

Я прикусываю губу, сдерживая желание огрызнуться. Он приближается ко мне, его ухмылка становится дьявольской и одновременно разрывающе красивой. И тут его слова обрушиваются на меня, как удар кувалды.

— Как насчет того, чтобы устроить шоу для моих парней? Ты так красиво стонешь для меня.

Я качаю головой. Он не может всерьез собираться выставить меня напоказ вот так. Конечно, он унижал меня в прошлом, но не раскрывал меня перед другими. Он смеется, читая ужас в моих глазах.

— Я не собираюсь делить тебя, если ты этого боишься, — говорит он. — Мы просто устроим хорошее шоу для мальчиков.

Он грубо хватает меня за киску, заставляя меня вскрикнуть от неожиданности. У меня короткие лобковые волосы, не больше маленького треугольника, чтобы прикрыть губы, но его опытные пальцы все равно находят способ ухватиться за них, поворачивая меня так, чтобы я оказалась лицом к его людям.

Я ахаю, пытаясь отдышаться, глотая воздух большими порциями. На мне все еще черная водолазка — я специально выбрала этот наряд, чтобы Никко даже в мыслях не допускал ничего лишнего. Но Деклан срывает ее с меня одним плавным движением рук. Водолазка оказывается у меня над головой за секунду, мои волосы растрепаны, кожа покрывается мурашками от соприкосновения с прохладным воздухом.

Мужчины, которые притащили меня сюда, едва ли осмеливаются на меня смотреть, как будто понимают, что лучше не провоцировать своего босса. Как будто воспринимают это как тест. Один отводит взгляд в сторону, а другой проводит рукой по волосам, находя повод отвернуться.

Деклан не настаивает на том, чтобы они смотрели, когда расстегивает мой бюстгальтер и стаскивает его с моих рук, усмехаясь низким, хриплым смехом.

Складочки моей киски горят там, где он схватил меня, и теперь мои соски тоже выдают меня, затвердевая от холодного прикосновения воздуха. Мысль о том, что Деклан собирается выставить меня обнаженной перед своими людьми, с растрепанными волосами, скомканной юбкой, едва прикрывающей бедра, заставляет меня вспыхивать от стыда — и еще чего-то, что я ненавижу в себе. Я не могу поверить, как быстро он лишил меня одежды, оставив обнаженной и униженной перед его головорезами.

Он хватает меня за челюсть сзади, его пальцы грубо впиваются в кожу, заставляя меня повернуть голову и посмотреть на свое отражение в зеркале. Действительно, единственное, что еще отделяет меня от полной уязвимости перед зрителями, — это макияж. Слой тонального крема, делающий мое лицо гладким, почти фарфоровым, черная подводка и красная помада. Вот это я и не стала смягчать.

— Я размажу твой макияж своим членом, — шепчет он мне на ухо, обводя его языком, от чего ток проходит через все тело. Его глаза обещают самые греховные вещи. — Сегодня ты будешь как следует использована.

Он хватает мои волосы другой рукой и тянет голову назад так сильно, что я ударяюсь затылком о его грудь. Прежде чем я успеваю издать хоть малейший протест, он засовывает свой средний палец мне в рот, глубоко, до самого горла, не обращая внимания на то, как мои зубы касаются его кожи.

— Ах, посмотри, какая ты милая, когда сосешь, — говорит он с ядовитой насмешкой, а затем обращается к своим людям: — Парни, сделайте мне одолжение, снимите это на телефоны.

Его голос сочится жестокостью. Мой стон переходит в звуки давки вокруг пальца, который так глубоко, что я чувствую его костяшки, вдавленные в мои губы.

Глаза наполняются слезами, из-за чего я не вижу, как его люди лихорадочно достают свои телефоны, но я слышу, как они шарят по карманам. Я чувствую их неловкость. И это не из-за того, что они против того, чтобы смотреть, как женщину используют, словно игрушку, в туалете. Им понравилось тащить меня сюда. И им понравилась сама мысль о том, что сейчас произойдет. Нет, это что-то другое.

Я уже видела мужчин, которые так себя ведут рядом с Декланом, — его друзей из колледжа. Холод пробегает по позвоночнику, когда я вспоминаю, чем это закончилось для одного из них. Тот самый секрет, который нас с Декланом связывает…

— Буду кайфовать, пересматривая, когда я буду один, — шепчет Деклан мне на ухо, двигая пальцем в моем рту, как будто трахая его. Щеки сами втягиваются, подчиняясь какому-то извращенному рефлексу, чтобы угодить ему, чтобы доставить кайф. Голос у него низкий, хриплый, звучит так близко, что слышу только я, хотя, может, потом это и на записи будет слышно. — Буду смотреть, как трахаю твой зад этим же пальцем, которым трахал твой рот. Готовь этот тугой маленький задик к моему члену.

Я напрягаюсь, вжимаясь в его грудь, а он лишь ухмыляется.

— Специально для тебя заказал кольца из нержавейки на член. Часть моего плана — наказать грязную маленькую предательницу, как она заслуживает. Ах, это будет для тебя опасная игра. Ну, каково знать, что ты сама это все устроила? Могла бы получить все, если бы осталась.

Он вынимает палец из моего рта и подносит его к уху, будто прислушивается.

— Ну, как оно? — шиплю я, но тут замечаю шанс и не могу удержаться. Резко бросаюсь вперед, насколько позволяет его хватка за мои волосы, и вгрызаюсь зубами в верхнюю часть его уха. Сжимаю изо всех сил, пока не чувствую вкус крови. Но этот ублюдок либо железный, либо реально ловит кайф, потому что он только ржет.

— Ах, я знал, что ты скучала по мне, маленькая шпионка.

Мои зубы задевают его ухо, вкус крови еще на языке, когда он грубо толкает меня вниз. Я успеваю упереться руками в плитку, чтобы не упасть на колени, но его рука обхватывает мою талию сзади, удерживая меня.

Волосы закрывают мне лицо, моя задница торчит вверх, юбка задралась, обнажая все. Я чувствую, как мои ноги скользят по полу, но его железная хватка не дает мне потерять равновесие.

— Посмотрите на этот зад. Сейчас получит по заслугам.

Парни все еще снимают, но, к счастью, я их не вижу. Жар заливает лицо и уши, пока я не чувствую, как кончик его пальца касается моего ануса, вызывая мгновенное напряжение всего тела. Он останавливается и смеется.

— Ну что, давай это немного смочим.

Тот самый палец, что был у меня во рту, а потом дразнил мой зад, теперь скользит между мокрых губ моей киски и проникает внутрь. Вот в этот момент я, наверное, должна была начать брыкаться, но вместо этого из горла вырывается стон, мои бедра напрягаются.

Он вводит палец медленно, но я настолько влажная, что он вытаскивает его, а затем засовывает два. Мои глаза закатываются от ощущения, от этой божественной полноты внутри. Голова кружится, ощущения опьяняют. Его смех доносится до меня, словно сквозь воду, саркастический и властный, но это только подстегивает мою мазохистскую сущность.

Мое тело тщетно пытается извиваться под ним, и в этот момент я осознаю, как сильно я скучала по нему. Со всеми мужчинами после него я была доминантной, брала, что хотела, но теперь понимаю, что все это была игра — попытка убедить себя, что я не зависима от Деклана Сантори. Что я не получала удовольствия от того, что он когда-то со мной сделал. Что не наслаждалась той порочной властью, которой он меня подчинил. Что не испытала того, что Сиренна называет «удовольствием жертвы».

Но правда в том, что я его жертва. И теперь, когда он вынимает свои пальцы из моей киски, мои стенки судорожно сжимаются, пытаясь вернуть его обратно. Но у него другие планы. Его средний палец, теперь покрытый моими влажными следами, давит на мой зад. Я настолько хочу этого, что мое тело превращается в дрожащий желеобразный комок под его властью. Палец проникает внутрь почти без сопротивления.

Боль все же есть, и мое тело инстинктивно пытается закрыться. Но Деклан сделал меня достаточно мокрой, чтобы продолжить, проскальзывая дальше, несмотря на мой дискомфорт. Не в силах освободиться из его хватки, я цепляюсь пальцами за плитку, скользя по гладкому, мокрому от пота мрамору.

— Святое дерьмо, — пробормотал один из охранников.

Сквозь пряди волос, прилипших к лицу, я краем глаза замечаю, как он хватает себя за член через брюки, одной рукой продолжая держать телефон.

— Осмелишься достать свой член, и я его отрежу и засуну тебе в глотку, — хрипит Деклан у меня за спиной. Мое тело покрывается мурашками, угроза в его голосе настолько ощутима, что, кажется, может заморозить даже скандинавского бога. Я не могу сдержать тихий стон удовольствия от этого смертельно опасного тона. Считайте меня дурой, но этот голос действует на меня так же греховно, как и его запах, его тестостерон.

Как по сигналу, он хватает меня за волосы и разворачивает к зеркалу, мои руки цепляются за края раковины. Ладонь Деклана ложится на мою спину, прижимая меня вниз, пока мои груди не плюхаются на холодный мрамор.

— Давай подготовим эту маленькую дырочку к моему члену, — ворчит он, заставляя дрожь пробежать по всему телу.

Он удерживает меня на месте, его ноги прижаты к моим, бедра жесткие, как бетон, сквозь тонкую ткань брюк. Я пытаюсь прижаться ягодицами к его паху, почувствовать его стальной член, но он держит дистанцию, издавая низкий смешок. Ублюдок прекрасно понимает, чего я хочу, и наслаждается тем, что отказывает мне. Вместо этого он вталкивает что-то мне в зад.

Что-то круглое и металлическое, но теплое. Оно не причиняет боли, наоборот, помогает телу расслабиться. Оно покрыто моей собственной влагой.

— Пробка из нержавейки, — сообщает он, склоняясь ко мне ближе, одновременно вталкивая вторую часть этой штуки глубже в мой зад. Эта часть больше, вызывает немного боли, но при этом изливает волны удовольствия в мою киску. Я понимаю, что первое, что я почувствовала, было кончиком, но он такой гладкий, что я приняла его за шарик. — Ты оставишь ее внутри до тех пор, пока я сам не приду, чтобы вынуть, — приказывает он. — В следующий раз, когда мы встретимся, я буду трахать твой непослушный зад, и я хочу, чтобы он был готов.

Каждое его слово вибрирует на моей коже, и в тот момент, как его ладонь ударяет по моей заднице, разряд электрического ощущения проносится через меня. Я вскрикиваю, подаваясь вперед от силы удара, моя ягодица горит от пощечины, но деться мне некуда. Его рука удерживает меня на месте, прижимая к раковине.

— О Боже, Деклан, пожалуйста, — всхлипываю я.

Он смеется — хриплый, раздражающий звук.

— Проси сильнее.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… — хочу сказать «сделай это сильнее», и он это знает. Я кусаю губу в отчаянной попытке удержать слова. Его смех становится чуть более зловещим.

— Пожалуйста, что?

— Ты знаешь, чего я хочу, — я почти плачу.

Он снова бьет меня по заднице, и на этот раз это словно языки пламени на моей коже. Пробка внутри начинает вибрировать, посылая волны ощущений через мое тело.

— Проси, чтобы я использовал тебя.

За дверью доносится приглушенный разговор — его люди стоят на страже, никого не пуская. Очевидно, Деклан пока не хочет больше зрителей. Пока. Но это «пока» обещает, что скоро все изменится, и сама эта мысль заводит меня сильнее, чем должна.

— Пожалуйста, трахни меня в киску, — вырывается у меня.

Он стонет. Ах, этот сексуальный ублюдок.

— В эту жадную маленькую дырочку? — спрашивает он, одновременно вталкивая внутрь два пальца.

Больно. Пробка, уже растягивающая меня, давит на стенки изнутри, но от этого боль становится сладкой. Настолько, что я выгибаю спину, требуя большего.

Он прижимает меня к раковине своей рукой, не давая подняться, пока его другая рука трахает меня пальцами. Мои глаза закатываются, голова кружится от нахлынувших ощущений. Все тело охвачено волной наслаждения, я теряю контроль.

Есть что-то в том, чтобы быть полностью во власти Деклана, подчиняться его жестокой воле, что заставляет меня хотеть сдаться ему целиком. Этому напряжению, нарастающему внизу живота, пока я не кончаю прямо на его пальцах, сжимаю края раковины до побелевших костяшек и кричу в свои растрепанные волосы, свисающие на лицо.

Мои ноги подгибаются, я оседаю под весом оргазма.

Деклан смеется, его смех злодейский, но я слышу, как это действует и на него. Он с трудом удерживает свою ледяную доминантность. Интересно, чувствуют ли это те, кто снимает нас на видео.

Он содрогается у меня за спиной, пока звуки моего удовольствия наполняют туалет. Когда он уверен, что я пережила каждую волну, его ладонь с силой обрушивается на мою задницу, удар настолько мощный, что я едва не улетаю обратно на край оргазма. Удивительно, что могут сделать вместе боль и удовольствие.

Деклан тянется вперед и хватает меня за волосы на лобке. Я стону, стремясь ощутить его пальцы на своей опухшей от возбуждения плоти, мечтая, чтобы он коснулся моего клитора. Но вместо этого он резко хватает меня за волосы другой рукой и разворачивает, заставляя опуститься на колени.

Я падаю, изможденная и дрожащая, безвольно.

Удерживая меня за волосы, он расстегивает ширинку свободной рукой. Я облизываю губы, наблюдая за ним, горя желанием, чтобы он трахал меня в лицо так, как я этого заслуживаю.

— Сейчас я засуну этот член тебе в горло. Шире открывай.

Я слушаюсь, открываю рот достаточно широко, чтобы вместить эти чертовы стальные кольца. Он вбивается безжалостно, его лицо напрягается, а черные глаза становятся почти демоническими. Он смотрит прямо на меня, не моргая, пока я буквально заглатываю его член, чувствуя, как горло расширяется, чтобы вместить его.

Меня разрывает от возбуждения, пока я извиваюсь на мокром от своей влаги полу, с пробкой из нержавейки все еще внутри.

— Вот так, кончай для меня прямо по всей плитке, — рычит он, его член настолько велик, что я давлюсь им, металл во рту и метал в заднице сливаются в нечто необъяснимое, поглощающее меня целиком.

Когда я уже готова закатить глаза и полностью сдаться его грубой власти, он переходит на новый уровень.

Он вынимает член из моего рта, удерживая его за основание, а затем резко хлопает им по моей щеке. Я моргаю, сбитая с толку, не понимая, что только что произошло.

— Вот что получают маленькие шлюшки за предательство своего хозяина, — говорит он. — Их трахают в задницу, а потом шлепают по лицу большим злым членом. Ах, если тебе это нравится, то все остальное из того, что я запланировал, ты просто обожаешь.

Он проводит членом по моему лицу, пока теплые струи спермы не ударяют по коже.

— Ничего не смотрится на твоем лице лучше, чем моя сперма, смешанная с красной помадой, — рычит он, толкаясь и дрожа, достигая кульминации, полностью размазывая мой макияж.

Я смотрю на него с жадностью, внезапно осознавая, как сильно я скучала по этому. Это наполняет меня радостью, которую я не должна испытывать, стоя на коленях в мужском туалете, в роли используемой игрушки. Я должна ненавидеть этого ублюдка, но не могу.

Когда наши взгляды встречаются, черные, как обсидиан, глаза Деклана словно смешиваются с моими голубыми, как чернила в воде. Кажется, его сущность проникает в меня, затягивая нас обоих в пустоту, где существует только он и я.

До тех пор, пока он не опускается и не поднимает меня за подмышки, ставя на ноги. Он снова поворачивает меня к зеркалу, мои руки автоматически ложатся на края раковины, пока он включает кран и начинает смывать свою сперму с моего лица.

Мой тональный крем полностью исчез, обнажая раскрасневшиеся щеки. Тушь водостойкая, но размазалась вокруг глаз после грубого траха лица. То же самое произошло и с красной помадой.

Когда он заканчивает вытирать свое семя с моего лица и шеи, Деклан хватает меня за челюсть, заставляя смотреть на свое отражение в зеркале, его лицо рядом с моим.

— Ты выйдешь из этого ресторана именно так, — его голос, холодный и низкий, пробирает до костей. — Чтобы все знали, что я тебя тут отметил. — Он прижимает свою идеально выточенную щеку к моей, его рука сильнее сжимает мою челюсть, причиняя боль. — Знаешь, почему это с тобой происходит, маленькая шпионка?

Но он не ждет моего ответа.

— Потому что ты коварная маленькая шлюха и снова предала меня.

Что?

Деклан считывает недоумение в моих глазах, прежде чем я успеваю что-либо сказать.

— Ты же не могла быть настолько тупой, чтобы устроить свидание с Никко, с этим куском дерьма, прямо здесь, — объясняет он хрипловатым голосом. — Ты что, думала, я не узнаю? Что ты можешь сделать хоть шаг в этом городе, а я об этом не узнаю? Я всегда на пять шагов впереди тебя, Миа.

— Это не было свиданием, — возражаю я.

— Не смей мне перечить, — перебивает он, а затем, мягче: — Если знаешь, что для тебя хорошо.

Я могу подумать о некоторых других вещах, которые для меня «хороши», например, его пробка из нержавейки у меня в заднице. Его токсичность слишком, чертовски, заводит.

— Итак, вот что будет, — говорит он. — Если он все еще будет снаружи, когда мы выйдем, ты бросишь его. И ты не будешь церемониться. Чтобы мы поняли друг друга: если ты оставишь хоть малейшую лазейку, и он прикоснется к тебе еще раз, он умрет. Я ясно выразился?

Киваю, чувствуя, как горло стянуло так, что не могу вымолвить ни слова. Все еще крепко держа мою челюсть в железной хватке, Деклан поворачивает мою голову и врывается в поцелуй. Его губы разбиваются о мои, а язык грубо прокладывает себе путь внутрь, властно требуя ответить. Когда наши губы разъединяются, я стою, как оглушенная, дыхание сбивается, а собственное имя перестает иметь для меня значение.

— Хорошая девочка, — хрипит он, его черные, словно уголь, глаза вцепились в мои, запуская свой чертов яд прямо в мой разум. Черт, я принадлежу этому мужчине, но скорее умру, чем покажу, насколько он имеет надо мной власть. Единственное, что я могу сделать для себя — не дать ему этой чертовой радости.

Его руки разжимаются, оставляя меня голой и дрожащей, сгорбленной спиной к его людям. Он наклоняется, поднимает мой лифчик и водолазку, помогает мне надеть их, как будто заботится о ребенке. Затем протягивает обувь и отступает на пару шагов, чтобы оценить результат своей работы — размазанный макияж, волосы в беспорядке, но хотя бы я теперь одета.

Возможно, это всего лишь моя фантазия, но он будто бы на мгновение колеблется. Его рука тянется к моему лицу, и он сжимает мой подбородок теми же изящными пальцами, которые всего пару минут назад разрушили меня. Распухшие губы сами собой раздвигаются. Что-то в его лице подсказывает мне, что хотя бы сейчас в его сердце есть нечто большее, чем просто похоть или жажда мести. В его взгляде — мольба и ярость. Та самая, что заставила его когда-то вытатуировать мое имя на члене парня, который пытался сделать меня своей шлюхой.

— Помни, маленькая шпионка, — хрипит он, его дыхание обжигает мое лицо. — Ты можешь не видеть меня, но я всегда вижу тебя. Я никогда не бываю далеко. — Его голос меняется, становясь почти насмешливым: — Конечно, ты ведь не настолько глупа, чтобы попытаться сбежать от меня во второй раз, верно? Ты умная девочка. Знаешь, чем это закончится.

Он отпускает мой подбородок, поправляет пиджак и приглаживает волосы, снова выглядя идеально, как будто ничего не произошло. Затем отступает в сторону, ясно приглашая меня пройти мимо. Я шагаю, держа руки жестко прижатыми к бокам, сжав кулаки так, что ногти впиваются в ладони. С каждым шагом все больше осознаю, что за моей спиной его люди. В их телефонах — порнографические кадры со мной.

Глаза следят за мной, пока я прохожу мимо бара в зону ожидания перед рестораном. Часть меня надеялась, что здесь не будет тех же посетителей, что многие из них уже ушли, и лишь немногие будут знать. Но, разумеется, они все остались. Все, чтобы понаблюдать за моим «маршем позора». Я избегаю встречаться с кем-либо взглядом, боясь увидеть насмешку, презрение. За все годы попыток найти свое место в медийном мире Нью-Йорка я встретила много людей и научилась их читать. Даже среди высшего общества ничто так не возбуждает, как грязная похоть к «шлюхам». Их заводит сама мысль о том, чтобы напоить до беспамятства и трахнуть в кабинке туалета.

К счастью, того единственного, кого я боялась встретить, здесь больше нет. Никаких следов Никко — столик, за которым мы сидели, теперь идеально убран и готов для новых клиентов. Похоже, мне все-таки не придется вести с ним этот сложный разговор.

Я выхожу из ресторана в уютный полдень, чувствуя, как стыд растекается по всему телу. Я покинула это здание, но ощущение, что случившееся выжжено у меня на лбу, не отпускает. Будто клеймо на моей коже.

— Мисс Роджерс. — Мужчина в костюме держит открытую дверь черного Rolls Royce. — Я отвезу вас домой.

Я хмуро смотрю на него, потом на машину. Не могу отрицать, что запуталась. Деклан Сантори использовал меня для грязного перепиха, а потом отправляет в люксовую тачку с шофером? Решаю не тратить ни секунды и забираюсь внутрь. Хотя бы здесь никто не сверлит меня любопытными взглядами.

Дверь мягко захлопывается, и я погружаюсь в мягкое кожаное сиденье, ощущая, как напряжение покидает мое тело. По крайней мере, мне не придется ехать с ним в одной машине. Теперь я точно понимаю, что чувствовала Адди, когда ей приходилось терпеть напряжение между ней и Джаксом в их времена встречаний.

От меня также не ускользает тот факт, что с Никко теперь все. Хотя я не верю, что видела его в последний раз, он не рискнул остаться, а значит, скорее всего, будет доставать меня меньше. А если и осмелится, я "кину его к черту" в паре строчек текста. Он ушел, поджав хвост, не осмелившись сказать против Деклана ни слова, так что проблемой он точно не станет. Я тихо смеюсь себе под нос — у этой странной связи с психопатом есть свое преимущество: он пугает всех менее отбитых.

Я устраиваюсь поудобнее на мягком сиденье, мои глаза падают на роскошный мини-бар, сверкающий огнями. Это определенно самый шикарный лимузина, в котором я когда-либо ездила. Никогда не думала, что буду сидеть здесь с пробкой в заднице, посылающей волны через все тело каждый раз, когда мотор ласково урчит. Личная игрушка миллиардера.

Ну, раз уж Деклан уничтожает мою жизнь и самооценку, могу хотя бы выпить за его счет. Я хихикаю, когда Rolls срывается с места на светофоре, бросая меня глубже в мягкое сиденье именно в тот момент, когда я наполняю бокал. Колени подпрыгивают к груди, задница напряжена вокруг пробки, и половина шампанского проливается. Да и плевать. Я поднимаю бокал и провозглашаю:

— За тебя, Деклан Сантори, за то, что ты трахнул мою жизнь к чертям!

Опустошаю бокал залпом, холодный, искрящийся напиток идеально успокаивает мое растерзанное горло.

Так, а зачем вообще наливать в бокал? Никто же не смотрит. Я подношу бутылку к губам и пью прямо из горлышка. Тонкие золотистые струйки стекают из уголков рта, оставляя дорожки на шее.

— Кажется, ты хорошо проводишь время.

Я замираю, не понимая, откуда идет голос, пока не осознаю, что он звучит из колонок. Черт. Конечно, в таком люксовом «космическом корабле» у него есть системы, чтобы следить за мной. Я пила слишком быстро, и теперь в голове легкий туман, мешающий мыслить ясно. Поэтому, естественно, первое, что я произношу, — это абсолютная глупость:

— Жаль, что я здесь одна.

Мое горло судорожно сжимается, но уже слишком поздно глотать обратно эти слова. Из динамиков раздается сексуальный смешок.

— Под твоим сиденьем есть ящик.

Я осторожно раздвигаю ноги, чтобы заглянуть между ними, и одина из моих туфель соскальзывает с ноги.

— Нет, — раздается строгий голос Деклана. — В этот раз оставь их на месте.

Я улыбаюсь себе под нос и делаю, как велено, аккуратно разводя бедра. Очевидно, он меня видит, поэтому я стараюсь сделать это как можно более эффектно. Отличный способ поиздеваться над ним. В ресторане он сказал, что у него плотный график, и я верю. Такие, как он, всегда заняты до предела. Это мой шанс слегка помучить его.

Я открываю отсек под сиденьем и застываю. Ожидала увидеть что-то из разряда секс-игрушек, но уж точно не это. Резиновая дубинка, точь-в-точь как те, что я видела у полиции в Европе на протестах. Орудие насилия, но мысль о том, как ее можно использовать для удовольствия, мелькает в голове. Шампанское притупило мой рассудок, и я легче поддаюсь своим фантазиям, позволяя себе ощущать возбуждение от наказания Деклана.

И признавать, что я скучала по этому целых семь лет.

— А теперь я скажу тебе, что с ней делать.

Его голос звучит отовсюду, заполняя кабину, точно так же, как черная бездна его глаз однажды поглотила мой разум. Он окружает меня, берет под контроль.

— Поставь бокал обратно в бар и оставь бутылку, — раздается его голос. — Потом возьми дубинку за ручку и приложи другой конец к своей киске. Держи ноги широко разведенными, чтобы я видел все, что происходит.

Я оглядываюсь, пытаясь обнаружить камеры. С этим приглушенным освещением и обивкой они могут быть где угодно. Вполне возможно, вся эта глянцевая панель — сплошная камера, или даже несколько.

Делаю, как велено, ощущая, как пробка внутри меня заставляет мышцы напрягаться. Держа бутылку сбоку, я подношу черный конец дубинки к своей киске и слегка нажимаю, вводя ее совсем чуть-чуть. Вырывается короткий стон, мои бедра напрягаются, а мышцы сжимаются, пытаясь вытолкнуть слишком большой, чуждый предмет.

— Ммм, хорошая девочка, — мурлычет он из динамиков. Я откидываю голову на кожаное сиденье, невольный стон срывается с губ. — Теперь введи глубже. Ты ведь знаешь, что можешь мне доверять, когда дело касается удовольствия.

Он в этом прав. Как, впрочем, и во всем остальном. Я не могу вспомнить, чтобы он хоть раз ошибся, даже в тех прогнозах, которые давал на красных дорожках, отвечая на вопросы репортеров.

Ковровая дорожка, где он всегда появлялся с мировыми топ-моделями под руку. А теперь это я — та, за кем он наблюдает. Я, собирающаяся трахнуть себя черной резиновой дубинкой в его лимузине Rolls Royce.

Балансируя бутылку шампанского в одной руке, я поднимаю колени, сдвигаясь вперед так, что моя задница оказывается на краю сиденья. Наверное, сейчас я выгляжу, как пьяный паук с задранными ногами, но это только заставляет меня хихикнуть. Я кусаю губу, ощущая озорное возбуждение, и думаю: надеюсь, у него отличный вид на то, что там происходит. На то, как дубинка медленно проникает внутрь моей киски. Глаза закатываются, а зубы впиваются в губу, когда ее объем давит на заднюю стенку, на пробку. От этого становится жарко до невозможности, хочется извиваться, но с такой толстой дубинкой нужно двигаться осторожно.

— Вот так, растягивай свою киску, — доносится бархатный голос Деклана из динамиков. — Это поможет и с твоей задницей, подготовит ее к тому, что я сделаю с ней.

Я стону, моя спина выгибается дугой, а голова откидывается на спинку сиденья. Осторожно я ввожу дубинку глубже. Она, похоже, покрыта силиконовым слоем, потому что совсем не царапает. Я насквозь мокрая, внутренние стороны бедер скользкие от моего сока, но этого недостаточно. Нужна дополнительная смазка.

— Знаешь, чем я сейчас занимаюсь, маленькая шпионка? — мурлычет он из колонок, и его голос только усиливает возбуждение. — Я нюхаю твои трусики.

Единственная часть одежды, которую он не вернул мне. Он заставил меня выйти из ресторана, ощущая, как мои бедра трутся о собственную влажность, а пробка словно продолжает трахать меня сзади. Пока он наблюдал за мной из-за спины, а остальные, казалось, тоже все понимали…

Я двигаюсь быстрее, мастурбируя дубинкой для его удовольствия. Она большая и толстая, поэтому я ввожу только несколько дюймов, но этого достаточно, чтобы ощутить, как пробка добавляет ощущений. Из динамиков доносится низкий стон Деклана, будто подливая масла в огонь. Я поднимаю колени выше, разводя их в стороны, и ставлю туфли на сиденье. Металлические каблуки скрипят по коже, а мои бедра движутся, жадно ища удовольствие от дубинки и пробки. Я устраиваю представление, которое должно свести Деклана с ума. Впервые с тех пор, как мы снова встретились, я чувствую себя сильной.

— О чем ты думаешь, нюхая мои трусики? — выдыхаю я, прерываясь от удовольствия.

— Я не фантазирую о том, как буду лизать твою киску, если ты это хочешь услышать. Я думаю о том, как скоро буду одновременно трахать тебя во все дырки. — В его голосе сквозит жестокость, но меня больше не обманешь. Без его прекрасного лица и гипнотических черных глаз я улавливаю тонкости. Он возбужден до предела, я уверена, что он уже плюнул на руку и начал дрочить.

— Ты сейчас в машине?

Он замирает на долю секунды.

— Да.

Я представляю его одного на заднем сиденье своего лимузина.

— У тебя сейчас член в руке?

Еще одна пауза, на этот раз короче.

— Да.

— Он такой же толстый, как эта дубинка?

— С учетом стальных колец — толще. Но ты это и так знаешь. — В его ответе слышна ухмылка. Ему нравится напоминать мне, что его член…

Мои каблуки протыкают кожаное сиденье, а бедра двигаются все быстрее, пока я трахаюсь дубинкой. Я перестаю загонять ее глубже, вместо этого оставляю на месте, вращая бедрами так, будто сижу сверху на члене. Деклан видит все, включая конец пробки, которая обнажается каждый раз, когда я подаюсь вперед, позволяя ему наблюдать за тем, как я использую его игрушки. Мое дыхание становится тяжелее, пальцы сжимают бутылку с алкоголем.

— Соси горлышко бутылки, — приказывает он, и мне не нужно повторять дважды. Я обхватываю его губами, держа бутылку одной рукой, в то время как другая придерживает дубинку. Щеки втягиваются, когда я начинаю сосать на горлышке так, как делала бы это с его членом, одновременно извиваясь на двух других проникателях.

Все это кажется мне безопасным, ведь я одна на заднем сиденье лимузина, а у него нет времени воплощать в жизнь те извращенные фантазии, которые я могу пробудить. Интересно, думает ли он сейчас о том, как я насаживаюсь сразу на три члена? Или представляет себя с членом в моем рту, пальцами в моей заднице и этой дубинкой в киске?

Интересно, служила ли эта вещь ему когда-то оружием. Одна эта мысль заводит меня еще больше. Я делаю глоток, стону от вкуса искристого напитка, пока бедра быстрее вращаются на дубинке, а пробка внутри творит чудеса. Наверное, я сейчас выгляжу как полная развратница. Я сжимаю губами горлышко бутылки, стону в нее, пока не распадаюсь на части, заливая силиконовое покрытие резины своей мокрой горячей волной.

Шампанское стекает по уголкам моих губ, и мозг плавает в легком тумане. Я знаю одно: только Деклан может заставить меня чувствовать такое. Он всего месяц как появился в моей жизни, но уже заставил меня кончить больше раз, чем любой другой мужчина за все время, что мы были врозь. И он даже еще не вошел в меня. Одна только мысль об этом — одновременно пугает и сводит с ума.

Мое тело обмякает в кожаном сиденье, словно в объятиях любовника, веки становятся тяжелыми. Из динамиков доносится низкий рык Деклана, когда дубинка выскальзывает из моих рук и падает на пол машины. Уголки моих губ приподнимаются в улыбке. Он кончил ради меня.

— Я представляю тебя сейчас в твоей машине, — говорю я, закрыв глаза, кривясь от легкой боли, когда свожу ноги вместе. — С членом в руке, со спермой, стекающей по костяшкам, пока ты сжимаешь его.

— Хммм, слушай, как грязно ты говоришь. Кажется, мне придется наказать этот дерзкий ротик… снова.

Я смеюсь. И хотя он не подает виду, я знаю, его бесит, что он не может коснуться меня прямо сейчас, даже если он это скрывает. Его сексуальная энергия заполняет салон, смешиваясь с моим ароматом.

— Хорошо, что я могу хоть немного причинить тебе боль, — честно признаюсь я. Но в ответ слышу лишь тихое, глубокое хихиканье.

— Осторожнее, маленькая шпионка. Сейчас у тебя, возможно, есть небольшое преимущество, но каждое твое слово будет использовано против тебя. Мои планы на тебя и так мрачны. Не заставляй меня делать их еще темнее.

Я вздрагиваю от угрозы, но совсем не из-за страха.

— Что нужно сделать? — шепчу я. — Что потребуется, чтобы ты меня отпустил? Сколько стоит моя свобода?

Он смеется, и его смех звучит, как ласка.

— Ты до сих пор не понимаешь, маленькая шпионка. Ты потеряла свою свободу в тот момент, когда я впервые увидел тебя семь лет назад. Это уже не то, что можно выторговать.

Грудь сжимается, дыхание перехватывает.

— Тогда зачем я все это делаю? Если ты все равно уничтожишь мою репутацию и оставишь меня своей личной шлюхой?

— Но твое будущее — это не только репутация, верно? Ты хочешь успеха, денег и уважения. А это все ты легко можешь получить, особенно если станешь моей личной шлюхой.

Я фыркаю, перекрещивая ноги и разглаживая юбку на бедре.

— Ну, знаешь, как бывает, — говорю с сарказмом. — Записи живут вечно. Ты не сможешь скрывать то, что сегодня сняли твои люди, вечно.

— Ты забыла, с кем разговариваешь. Есть очень немного вещей, которые я не могу сделать. Я могу вознести тебя на такие высоты, о которых ты даже не мечтала. Ты уже была бы звездой, если бы не сбежала от меня.

Я наклоняюсь вперед за еще одним бокалом шампанского, остро ощущая пробку внутри. Когда я выйду из этой машины, буду шатающейся, пьяной и полностью использованной, но этот разговор заставляет адреналин бурлить, поэтому разум все еще ясен.

— Я ненавижу тебя за то, что ты со мной сделал. Ненавижу сильнее, чем когда-либо думала, что способна кого-то ненавидеть, — говорю я, но его это нисколько не трогает. Смех перекатывается через динамики, словно вибрация, ощутимая на коже.

— Да, ненавидишь. Но это далеко не все, что ты ко мне чувствуешь. Особенно когда думаешь, как я могу исполнить твои мечты.

Я тихо вздыхаю:

— Губительная мысль.

— Ты можешь обрести славу и величие, о которых даже не мечтала, Миа. Все, что я хочу взамен, — это твоя безграничная преданность.

— Преданность? — фыркаю я. — Ты этого от всех своих секс-игрушек ожидаешь?

— О, уверяю тебя, ты моя единственная игрушка, и это, поверь, плохая новость.

Я быстро понимаю, что он имеет в виду. Челюсть сжимается, я сдвигаюсь, чувствуя пробку еще острее. Чертов неотразимый ублюдок хотел этого с самого начала — чтобы я все время ощущала, что он как будто трахается со мной, что его присутствие не исчезает ни на секунду. Чтобы я всегда помнила, чья я.

— Ты усвоишь урок по-своему. Я не могу закрыть глаза на то, что ты сделала. Возможно, ты думаешь, что сможешь выкрутиться, но позволь мне прояснить одно: ты моя — моя собственность.

Я запрокидываю голову, смеюсь, сжимая бокал в руке, и вдруг осознаю, как сильно размазан мой макияж.

— Ненавижу тебя до чертиков.

— А еще ты обожала сосать мой член в примерочной. Тебе понравилось, когда я затащил тебя в туалетную кабинку и использовал прямо на глазах у моих людей. Тебе нравилось трахать себя этой резиновой дубинкой, и ты тащишься от ощущения пробки в своей заднице.

Потому что никто не знает, что мне нравится, лучше, чем он.

И этот ублюдок знает это слишком хорошо, поэтому ждет, что я попытаюсь это отрицать. Мне бы следовало так и сделать, просто чтобы швырнуть это ему в лицо. Но я не могу.

Поэтому он продолжает.

— Давай поясним раз и навсегда: ни один другой мужчина не может к тебе даже прикоснуться. Если я узнаю, что ты хоть раз взглянула на кого-то другого, история с Тимоти повторится.

— Я не давала поводов Тимоти, — сквозь зубы произношу я.

— А вот Никко, этого говнюка, ты поощряла.

Моя спина напрягается.

— Очень давно, — отрезаю я.

Он хихикает, и этот звук пробирает до костей.

— Похоже, до него все никак не дойдет. Но ты знаешь, что я могу разобраться с этим за тебя, детка.

— Нет, — резко отвечаю я, подаваясь вперед. Затем, собрав себя в более контролируемый тон: — Я сама позабочусь, чтобы он все понял. К тому же, я выставила его сегодня идиотом. Он не простит меня за это ни сейчас, ни когда-либо.

— Ты ничему не научилась из нашего прошлого, маленькая шпионка? — произносит Деклан. — Ты все еще недооцениваешь мужчину с навязчивой идеей.

— Никто не умеет быть одержимым так, как ты, Деклан, — тихо отвечаю я.

— Нет. У этого говнюка одержимость мелочная. Глупая. Подлая. Очень похожа на одержимость Тимоти.

От одного упоминания этого имени меня пробирает отвращение. Я морщусь, вспоминая, что он писал мне в своих сообщениях. Но Никко все-таки не такой. Да, он может ударить ниже пояса, быть мерзким и грубым, но, если быть честной, я сама его ранила.

— Думаю, он уже сдался, — говорю я, хотя уверенности в голосе маловато.

— Если не сдался, даже не думай давать ему ту же ложную надежду снова. Ты знаешь, к чему это приводит.

Его голос становится ниже, пробирая холодом, напоминая, как далеко он готов зайти.

— Почему ты вообще заморачиваешься, если все, чего ты хочешь, — это наказать меня? — шиплю я, не скрывая раздражения.

В машине повисает тяжелая пауза, и я неудобно ерзаю, ощущая его присутствие, будто он здесь, рядом. Кажется, весь салон темнеет, словно неведомый дух приглушает свет.

— Ты спрашиваешь, потому что хочешь знать, что ты для меня значишь. Но готова ли ты услышать правду?

Мое тело напрягается в ожидании, но я держусь, замерев.

— Ты всегда была для меня чем-то особенным, — говорит он. — Когда ты рядом, я перестаю думать и просто чувствую. А для меня это так редко, что стоит целого мира. Мужчины вроде меня часто прибегают к алкоголю, наркотикам и дорогим проституткам, чтобы справиться с уродливой правдой о себе. Я? — Он делает паузу, и тишина становится почти ощутимой. Я боюсь даже дышать, не желая пропустить ни слова. — У меня свой собственный наркотик. Тот, которого мне долгое время не хватало. Я думал, что симптомы ломки со временем исчезнут, но сюрприз-сюрприз — этого не случилось. Я стал раздражительным, беспокойным, как наркоман, который слишком долго обходился без дозы. И в итоге я больше не мог себя контролировать. Я сходил с ума. Поэтому я бросился в единственное, что могло хоть немного облегчить боль, — в драки. Но даже после этого я оставался диким псом, когда ты ушла. И в какой-то момент я сделал что-то очень глупое. Если бы не Джакс, я бы сейчас гнил за решеткой. Никакие деньги мира меня бы не спасли. И все это из-за тебя.

Я сжимаю губы, голодная до новых деталей, до того, чтобы узнать, что же произошло. Что за ужасная тайна связывает его с Джаксом? Что сделал муж моей лучшей подруги для него?

— Видишь ли, маленькая шпионка, твое наказание должно быть болезненным. Настолько, чтобы ты даже не рискнула уйти от меня снова. И я убью любого мужчину, который попытается тебе помочь.

Его слова проникают в мой разум, как опиум.

— Ты действительно зайдешь так далеко?

Злой смешок.

— И даже дальше. Я буду давить на тебя, пока ты не станешь моей собакой на поводке. Пока не начнешь зависеть от меня настолько, чтобы просто дышать. Пока не будешь умолять о моей удавке.

С меня срывается едва слышный выдох, а его дьявольский смех заполняет машину.

— А вот и моя грязная маленькая шпионка. Обожаешь то, что слышишь, да? Это с самого начала меня в тебе привлекло, знаешь? То, как ты была неприкрыто дерзкой. Такая безобидная малышка с брекетами и мешковатой одеждой металлистки, кто бы мог подумать, что ты снимаешь спортсмена в душе? Но я знал, что ты это делаешь. Знал давно. И меня это заводило. Пока я не захотел большего. А потом и большего оказалось недостаточно.

От его слов меня пробирает дрожь.

— Видишь ли, маленькая шпионка, мое увлечение тобой не похоже на одержимость других мужчин. А процесс того, как я поставлю тебя на колени передо мной, станет настоящим произведением искусства.

Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но в тишине раздается мягкий щелчок, и его энергия внезапно исчезает из машины. Мое тело будто затягивает вперед, словно кто-то резко вырвал воздух из моих легких. Я наклоняюсь вперед, хватая ртом воздух, жадно и отчаянно. За его присутствием.

Боже, моя жизнь полностью в его руках.