Опекун поневоле

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Войдя в пустую квартиру, Зоя бросила сумочку на журнальный столик. Впереди ее опять ждал длинный тоскливый вечер.

В следующем месяце они будут праздновать свою первую годовщину свадьбы. Хотя слово «праздновать» здесь вряд ли уместно. Зоя горько усмехнулась. Прошла половина срока, намеченного Джавером для брака. И чего добилась Зоя?

Ничего! Джавер так и не полюбил ее, надо признать это честно. Зоя опустила плечи и на деревянных ногах прошла к себе в спальню. Она старалась изо всех сил, выворачивалась наизнанку, чтобы стать для него особенной женщиной, которую он мог бы уважать, восхищаться ею. Женщиной, которая стала бы для него желанной и любимой.

Зоя сняла костюм, быстро приняла душ и переоделась в легкие брюки из хлопка и зеленую рубашку к ним в тон. Она старалась не смотреться в зеркало, чтобы не видеть свои печальные глаза.

Она понимала, что надо приготовить себе что-нибудь поесть, но есть совершенно не хотелось. Взгляд упал на пришедшую почту. Пара счетов, письмо для Джавера, причем адрес написан явно женской рукой, и что-то еще для нее.

Приглашение на свадьбу от Гая и Дженни. Скорее всего, о ней вспомнили в последнюю минуту, потому что церемония назначена на грядущие выходные. Джавер вырвал ее из привычного круга друзей, поэтому о ней забыли.

Церемония будет проходить в сельской церкви, а вечеринка — в гостинице «Белый кабан».

Итак, эти двое решили оформить свои страстные отношения. У них будет настоящий брак… Не то что у нее…

Зое придется пропустить это мероприятие. Джавер не скрывал своих антипатий и недоверия к ее друзьям. Она положила приглашение в стопку других бумаг, ожидающих возвращения Джавера, и взяла пакет сока из холодильника. В этот момент раздался телефонный звонок.

Джавер!

Ее глупое сердце стало выбивать бешеную дробь. Он всегда звонил из номера отеля примерно в это время, когда бывал в отъезде. Такие отлучки в последние три месяца участились.

Проверяет ее? Ну, конечно, не звонит же он ради того, чтобы услышать ее голос!

— Как прошел день?

— Отлично.

Ответ Зои был так же предсказуем, как и та краткая информация, которую Джавер всегда ждал от нее. Напоминает разговор отца с ребенком о том, как прошел день в школе.

— Обычное совещание по четвергам, — добавила она монотонным голосом.

Джавер помог Зое войти в состав комитета по благотворительной работе с бездомными. Ей нравилась эта работа, она полностью отдавалась ей, но сегодня в ее голосе не было энтузиазма.

— Мы собираемся в конце осени организовать сбор денег на благотворительность. Тебе придется заставить своих богатых друзей купить билеты. Они будут стоить целое состояние.

Язвительность в ее голосе? Возможно.

В первые же месяцы их брака Зоя познакомилась со всеми высокопоставленными друзьями Джавера. Изысканные вечеринки, бесконечная болтовня за ее спиной о молодых невестах и любви по расчету. Ее рассматривали как под микроскопом, но Зоя перенесла это, чтобы доставить удовольствие Джаверу.

— Я думал, что успею вернуться к субботе домой, чтобы можно было поехать в Уэйкхем, как обычно.

Зоя прислушалась к звукам в трубке. Где-то вдали слышались голоса, женский смех. Значит, он развлекается. С деловыми партнерами? Или с любовницей? Зоя почувствовала уколы ревности.

— Но у меня остались кое-какие дела, боюсь, мне придется задержаться в Каннах до следующей недели. Что ты делаешь сегодня вечером?

Как будто его это волнует! Зоя с трудом подавила в себе приступ раздражения. Задержаться в Каннах! Устроить вечеринку у себя в номере, понравиться какой-нибудь очаровательной пышной женщине…

Зоя придержала саркастические замечания при себе и, вместо того, чтобы говорить скучную правду, решила немного приврать:

— Я собираюсь пойти куда-нибудь развлечься немного. Увидимся на следующей неделе.

Зоя положила трубку и зарыдала. Надо было признать ряд неприятных фактов. Она начала жить в реальном мире и перестала думать о своей несбыточной мечте.

Последние одиннадцать месяцев Зоя вела себя любезно и приветливо, никогда не жаловалась, даже видя, что Джавер отдаляется все больше. Он постоянно находился в командировках и оставлял ее одну. Зоя очень скучала и болезненно переживала одиночество.

Но она старалась не впадать в уныние и с головой погрузилась в благотворительную работу, занималась домашними делами, ходила по магазинам, покупая одежду спокойного классического стиля, которую Джавер предпочитал видеть на своих женщинах…

Своих женщинах!

Он был очень сексуальным мужчиной, этим хвастались София и Гленда, проводя каникулы с Зоей. Девушка не хотела слушать эти рассказы, она изводила себя ревностью.

Интересно, нашел он себе новую женщину? Этим могли объясняться его длительные и частые отлучки из дома. Женщина, чей громкий смех Зоя слышала минуту назад в трубке телефона, — кто она?

Нет, хватит, больше она не будет сидеть дома и ждать его. Надо признать, что все надежды рухнули. Джавер никогда не посмотрит на нее как на женщину, которую можно любить. Для него Зоя навсегда останется ребенком, и он будет выполнять взятые на себя обязательства, пока она не достигнет совершеннолетия и не вступит в права наследства.

В глазах Зои блеснула непокорность, и она набрала телефонный номер дома в Уэйкхеме.

— Этель, я приеду завтра. Нет, Джавер не приедет, он во Франции. Ты помнишь Гая и Дженни? Я приеду к ним на свадьбу и, возможно, пробуду до середины следующей недели.

А Джавер, вернувшись в пустую квартиру, может делать все, что захочет. Пора заканчивать с этим фиктивным браком.

Время близилось к полуночи, но свадебная вечеринка была в самом разгаре. Сверкали разноцветные шары, разбрасывая блики по всему залу, под сумасшедшую музыку танцевали пары. Осталась одна молодежь, остальные гости разошлись, а молодожены уехали в свадебное путешествие.

Дженни потрясающе выглядела в свадебном платье. Когда молодые обменивались клятвами, чувствовалось, что они просто обожают друг друга.

Это так отличалось от Зоиной свадьбы, которую праздновали год назад! Глаза наполнились слезами, горло перехватило от волнения. Она больше не будет оглядываться на напрасные девичьи надежды, которые лелеяла все это время. Надо двигаться вперед. Пусть сегодняшний вечер станет началом новой жизни. Ей ведь весело! Очень весело! Она встретила друзей, которых не видела целый год.

Еще днем Зоя переоделась в гостиничном номере в кокетливое платье из алого шифона с глубоким вырезом на груди и короткой пышной юбкой. Танцевать в нем было одно удовольствие. Чувствуя неимоверную усталость, Зоя стала собираться домой, в Уэйкхем.

Ставя стакан с водой на один из столиков, она вдруг почувствовала, как чьи-то руки обхватили ее талию.

— Избегаешь меня, Зоя? Улизнула от муженька?

Оливер. Поскольку ответы на оба вопроса были очевидными, Зоя даже не потрудилась дать их.

— Отойди от меня, — твердо сказала она. Оливер не двинулся с места, только прижал ее крепче. Он был пьян. Зоя не видела его больше года, и за это время он сильно изменился внешне. Симпатичное лицо потеряло свою привлекательность, наметился животик. Зоя была шокирована, понимая, что не стоит напоминать ему о той подлой записке, которую он прислал ей с букетом. Теперь казалось, что все это было в другой жизни…

— Нечего сказать, да? — выдохнул Оливер пары виски. — Никогда не думала о том, что потеряла, отвергнув мое предложение?

— Никогда!

Чем отчаяннее Зоя пыталась освободиться, тем крепче Оливер держал ее. И никто не обращал на них внимания.

— Тогда я покажу тебе! — Свободная рука Оливера скользнула за лиф Зонного платья. Горячая, потная. Он прижал Зою к стене и приблизил к ней ожиревшее лицо.

А потом произошло чудо, и Зоя почувствовала вдруг, что свободна. Оливера словно отбросило в сторону, и он упал на один из столов. Зоя была ошеломлена и едва дышала.

Джавер!

Зоя с облегчением выдохнула. Отлепившись от стены, она облизала пересохшие губы и брякнула первое, что пришло на ум:

— Ты же сказал, что тебя не будет несколько дней.

Зоя увидела, как поспешно удаляется Оливер.

— Пошли! — сухо сказал Джавер и кивнул в сторону выхода.

Зоя с радостью устремилась в фойе гостиницы. Юбка развевалась на ходу, открывая стройные ноги. Девушка никак не могла успокоиться и дрожала всем телом.

— Спасибо, — произнесла она, направляясь к лифту в фойе. — Я только соберу свои вещи.

— Нет. Я хочу, чтобы ты ушла отсюда немедленно.

В его голосе слышались металлические нотки. Гнев и неприязнь жгли мозг. Ни разу в жизни Джавер не поднял руку на женщину. Но сейчас ему хотелось положить Зою к себе на колено и отшлепать по восхитительному мягкому месту! Но он никогда не опустится до этого.

Они вышли на улицу, стояла тихая ночь. Но мысли у Джавера беспокойно метались в голове. Сколько его жена с Шерманом стояла у этой стены? Сколько раз до этого они незаметно уединялись?

— Садись. — Джавер открыл дверцу «ягуара».

Зоя подняла голову, пытаясь заглянуть мужу в лицо. Глаза Джавера сверкали как два лазера. Ей никогда прежде не приходилось сталкиваться с подобной яростью. У Зои пересохло в горле.

— У меня есть своя машина. — «Лотус» был припаркован справа от машины Джавера, и он не мог его не заметить. — Ключи лежат в номере, я вернусь и возьму их. Ты больше не будешь указывать мне, что делать. Наш кошмарный брак закончен.

Джавер оставил без внимания ее слова, но его голос зазвенел от возмущения.

— Жаль, что вы с Шерманом не воспользовались снятым тобой номером и занимались сексом на виду у половины поселка. — Он сделал паузу. — Садись.

Он в таком настроении, что с ним лучше не спорить, поняла Зоя. Всего на мгновение у нее промелькнула мысль, что он ревнует ее. Нет, опять она тешит себя надеждами. Разве мало их было за эти одиннадцать месяцев? Джавер просто переживает, что могут сказать люди о поведении его жены. Что она наставляет ему рога?

Зоя молча села в машину, вздрогнув от хлопка дверцы. Джавер сел на свое место за руль.

— Так что же тебя заставило бросить очаровательные Канны? — ехидно спросила Зоя.

— Твое желание поискать приключения, — коротко ответил Джавер, нажав на газ.

Зоя не чувствовала вины, как раз наоборот.

— Тебе можно делать то, что хочется, ездить туда, куда хочется, встречаться с женщинами, насколько я знаю. А я должна сидеть в пустой квартире и ждать, да?

— Да повзрослей же ты, наконец, Зоя, — пробормотал Джавер.

— Я уже взрослая. И отныне сама несу ответственность за свою жизнь. Я больше не ребенок, если ты не заметил! И не надо ко мне относиться как к ребенку.

Зоя не так планировала закончить их отношения, не хотела злить его. Она собиралась спокойно сказать Джаверу о своем решении расторгнуть брак раньше срока, объяснить, что не нуждается больше в его заботе, поблагодарить за все.

Сейчас Зоя чувствовала, что ситуация накалилась. Ей почему-то вспомнилось то время, когда его терпение казалось неиссякаемым.

Приехав в Лондон после свадьбы, Зоя училась водить машину. Кроме занятий с профессиональным инструктором, Джавер время от времени сам учил ее трудной параллельной парковке. У Зои долго не получался этот маневр, но Джавер ни разу не вышел из себя, был терпелив и внимателен.

В честь сдачи экзамена на права Джавер купил ей удобную и практичную машину, не похожую на «лотус».

От воспоминаний о том счастливом времени, когда Зоя была еще так наивна и надеялась, что их брак станет настоящим, ей захотелось плакать.

Они приехали. Зоя выпрямила спину, вышла из машины и, к своему стыду, почувствовала, что ноги едва держат ее. Она прислонилась к машине и наблюдала, как Джавер открывает входную дверь. Как он мог подумать, что она собралась провести ночь с Оливером? Даже не потрудился спросить у нее, что произошло на самом деле. Неужели он действительно думает, что она такая распущенная?

Зоя вошла в дом, не глядя на Джавера, и молча поднялась по лестнице, хотя на языке вертелись слова в свою защиту. Произнеси она их, и все станет понятно. Она никогда не спала ни с Оливером, ни с другими мужчинами. Джавер — единственный, с кем ей хотелось сделать это.

Он наблюдал, как Зоя поднимается по лестнице. Красное платье притягивало взгляд, подчеркивая сексуальный изгиб бедер и длину стройных ног.

Неужели она купила его специально для встречи с Шерманом? Сколько раз во время его отсутствия эти двое встречались? Джавер стиснул зубы. Ему не следовало оставлять Зою одну. Но на этот раз своими отъездами он старался охладить не ее страстное увлечение, а свое собственное!

Джавер кинулся к лестнице. К черту все условности, свойственные прагматичному англичанину. Испанская кровь требовала выхода эмоций, кипящих внутри.

Зоина спальня была пуста, только легкий запах парфюма и приглушенный шум льющейся воды в ванной. Джавер засунул руки в карманы брюк и стал ходить по комнате, чувствуя себя тигром в клетке.

Заявление Зои, что она хочет куда-нибудь пойти, стало для Джавера сигналом к действию. Вместо запланированных четырех дней работы он успел завершить все дела за два дня и вылетел в Лондон. Зоиной машины не оказалось на подземной парковке, а приглашение на свадьбу подсказало, где ее искать.

Зоя — молодая девушка с нормальными желаниями. Несмотря на загруженность благотворительной работой, которой, надо признать, она отдавала много времени, Зоя страдала от их формального брака и приняла приглашение бывшего любовника. С горячим энтузиазмом.

Джавер застонал от досады. Она его жена, черт возьми!

Как по сигналу объект его лихорадочных мыслей выпорхнул из ванной. Завернутая в полотенце, с мокрыми волосами и расширенными от потрясения глазами, Зоя взволнованно дышала.

Мысль о том, что Шерман прикасался к этому роскошному телу, пробудила в Джавере неистребимую ярость. Пока он вел себя как истинный джентльмен, сдерживал свои эмоции и страсть, Шерман не стеснялся в своих желаниях.

— Ты опозорила меня! Моя жена наставляет мне рога перед публикой! Ты всегда так неразборчива? Или вы оба были пьяны, чтобы подумать об этом? От Шермана несло как от винной бочки!

Зоя возмущенно смотрела на Джавера. Как он мог так думать? Как мог назвать ее неразборчивой?

Она едва удержалась от дикого желания влепить ему пощечину. Поправив полотенце, Зоя решила достойно отступить.

— Если ты так думаешь обо мне, тогда тебе будет приятно узнать, что я не буду позорить тебя дольше, чем потребуется времени для расторжения брака. Потом, я никогда не была тебе настоящей женой!

Взгляд угольно-черных глаз встретился с глазами цвета расплавленного золота. В своем гневе Джавер был опасно привлекателен. Несмотря на все усилия, в теле Зои предательски задрожали запретные струны. В горле застрял ком, она пыталась сглотнуть и не могла.

Казалось, воздух вокруг них гудит от напряжения. Пальцы Зои уцепились за край полотенца. Каждый мускул его безупречной фигуры вел скрытую внутреннюю борьбу, и Зоя чувствовала это.

Ее мягкие губы задрожали, по спине пробежала ледяная дрожь, а в груди все горело огнем. Зоя видела, что Джавер, не отрываясь, смотрит на ее губы. Затем он сделал шаг ей навстречу, выражение его лица несколько смягчилось.

Медленная сладкая истома разлилась по всему телу Зои. Она понимала, что следует попросить Джавера уйти, сказать, что они могут поговорить о расторжении брака утром, когда оба немного остынут от накала страстей, но не могла произнести ни слова.

— Ты сказала, что никогда не была мне настоящей женой. Я держался от тебя подальше, даже когда мне хотелось обратного, — начал Джавер. — Я говорил себе, что ты слишком молода, чтобы понимать свои желания, но теперь ты сама подчеркнула, что больше не ребенок.

Зоя судорожно сглотнула. Она думала, что безразлична Джаверу, а оказывается, наоборот. Он сам признался. Сердце бешено заколотилось. Теперь Джавер стоял совсем близко и по-прежнему не сводил глаз с ее губ.

— Если тебе хотелось секса, надо было сказать мне, — продолжал он. — Я был бы рад угодить тебе, не было нужды предлагать себя другому мужчине.

Зоя беспомощно хлопнула ресницами, облизала пересохшие губы. Таким она Джавера не знала.

— Я не… — попыталась протестовать девушка, но тут же замолчала, поймав его вновь посуровевший взгляд.

— Ты хочешь секса? — рука Джавера потянулась к локонам волос, лежавших в ложбинке на груди. — Скажи мне.

Указательный палец провел вдоль ложбинки, и Зоя вздрогнула от прикосновения.

— Ну? — с нажимом повторил Джавер. — Ответь мне, — прозвучала его команда.

— Так я не хочу, — произнесла наконец Зоя. — Ты же ненавидишь меня.

Джавер скривил в ухмылке рот.

— Ты ошибаешься. Я ненавижу грех, а не грешницу. Запомни это, пока я пытаюсь получить ответ на свой вопрос.

Зоя сначала ничего не поняла. Озарение наступило, когда Джавер обнял ее оголенные плечи.

— Скажи мне не прикасаться к тебе, и я не буду.

Зоя задохнулась от волнения. Сколько лет она жаждала его прикосновений? Долгие годы. А он считает ее лишь немногим лучше обыкновенной шлюхи. Надо гордо уйти, подумала Зоя, но не могла сдвинуться с места. Когда речь шла о Джавере, у нее не было гордости.

— Нет? — выдохнул Джавер. Он чувствовал, как дрожит ее тело. Он чувствовал, что перестает контролировать себя. Сейчас им управляло желание. Он понял это несколько месяцев назад и приложил все силы, чтобы устоять перед соблазном. Джавер без конца напоминал себе, что Зоя совсем юная… что он поступает нечестно…

Теперь все переменилось. Его подозрения о беспорядочных Зоиных увлечениях подтвердились. Это должно было помочь ему навсегда забыть о Зое. Но нет, он хотел сделать ее своей, заставить ее забыть о других мужчинах. Она его жена!

Джавер подавил стон. Его руки скользнули ниже, к твердым холмикам груди. Кровь застучала у него в висках, но, если бы Зоя остановила его, он бы немедленно подчинился и ушел.

Ее кожа была как мягкий шелк. Все ее тело с готовностью отзывалось на прикосновения рук Джавера, сводя его с ума.

Зоя теряла рассудок от его близости. Она видела, что он хочет ее, умело разжигает ее страсть.

Полотенце, прикрывавшее тело, упало на пол. Джавер стал еще ближе. Она чувствовала тепло и дрожь его тела, напряженную плоть и мощные удары сердца. Как часто она мечтала о том, что он прикоснется к ее обнаженному телу? Бессчетное количество раз. Но она никогда не предполагала, какие это замечательные ощущения.

Джавер обхватил руками ее голову и притянул к себе. Зоины глаза пылали золотом из-под длинных темных ресниц. Набухшие соски касались рубашки и обжигали Джавера сквозь тонкую ткань. Его тело охватила такая буря желания, что он уже не знал, как долго сможет контролировать себя. Решение оставалось за Зоей.

— Мне остановиться? — выдохнул Джавер. — Скажи мне.