Перед отправкой агента за границу для нелегальной работы он должен быть клеймен различными способами для опознания при установлении с ним связи лицами, не знающими агента лично (специальный опознавательный знак под мышкой и т. п.).
Разведчик под глубоким прикрытием лишен мобильности. Он не имеет соответствующего паспорта, должен подчиняться местным законам и платить налоги. При наличии возможности продвинуть его на влиятельный пост нужно пройти все формальности с проверкой в спецслужбе.
Одна из подходящих профессий-прикрытий для разведчика — профессия геолога.
Разведчик-нелегал проходит специальную подготовку для приобретения навыка после первого чтения запоминать до десятка страниц. Всегда нужно помнить, что чем больше у разведчика самых неожиданных профессиональных познаний, тем большие возможности открываются перед ним для маневра и тем меньше его зависимость от посредников.
При подготовке документов для нелегала его фотографии подвергают химической обработке, чтобы они соответствовали указанным в документам срокам выдачи.
В соответствии с легендой агент может для сильного похудения содержаться в госпитале под наблюдением врачей; затем для имитации картины пыток он может быть подвергнут порке под местной анестезией. После этого ему организуется побег с места заключения с ничего не подозревающими людьми.
Агент обучается перед заброской обычаям, нравам, песням, а также языку с тем диалектом, на котором говорит население региона, где он должен легализоваться.
При подготовке прикрытия нелегал обязан прекратить всякую работу, которая может его скомпрометировать перед спецслужбами противника или увеличивает опасность его расшифровки при выполнении задания.
При многократной отправке разведчиков и агентов в тыл противника нужно учитывать при их экипировке нежелательность хлеба казенной выпечки, консервов, одинаковых по цвету и фасону костюмов, обуви, применяемых ухищрений при попытках спрятать мандаты, пароли и другие документы.
Одной из особенностей психологической и политической подготовки нелегалов является неизбежность рассказывать правду о жизни, обычаях, традициях, героях, театральной жизни и других особенностях в жизни будущей страны пребывания в соответствии с отработанной легендой.
Агент-нелегал должен побывать в том городе, где он якобы родился, должен стать гражданином или подданным страны, гражданство которой он должен иметь, получить соответствующую национальность, вероисповедание, а также необходимую легальную профессию.
Осторожность заключается в том, чтобы спокойно говорить там, где нужно, и шептать беззвучно, когда этого требуют обстоятельства. А то можно так натренироваться, что стать перепуганным человеком: в глазах постоянная напряженность, движения скованы, реплики заучены.
Работа по подготовке легенды предусматривает наличие абсолютно надежной документации, которая дает возможность внедриться в ряды правящей партии: получение фотографий, семейных альбомов и писем от «родных», а также других документов, подтверждающих легенду;
В тренировку разведчиков для работы на территории страны противника может входить: ведение наружного наблюдения, осуществление встреч с «агентами», роль которых выполняют специальные инструкторы, отработка способов и методов вербовки сотрудников спецслужб предполагаемой страны пребывания.