Описание мира Стикса

По возбудителю (паразиту, спорам)

Процесс фантастический, но ближе всего виновника заражения можно притянуть к грибам. В моих книгах героиня, успокаивая себя затылочное образование называет именно грибом (вроде гастеромицета).

Заражение развивается от часа до трех дней. Что час, что три дня — крайние сроки, редкость. Обычно от первых часов, до суток.

Развитие заражения выглядит как большая пирамида. Чтобы подняться на ее вершину, зараженный должен переработать биомассу равную объему пирамиды (если до вершины (высшей элиты) не добрался, должен переработать все, что находится под ним). Зараженный не лежит в клинике, где его принудительно кормят. Он ищет еду, тратит время на ее поедание и переваривание. Еды может быть много, на каждом углу, можно попасть в ситуацию, когда ее нет, голодать. В голод не до развития, как бы ноги не протянуть, все идет на поддержание оргинизма. При такой биологии (близкой к нашей, нормальной), вопросы вроде “какой срок нужен, чтобы дорасти от желтой стадии до фиолетовой?” не имеют смысла. Надо спрашивать примерно так: “При наличии постоянного неограниченноо источника полноценной пищи сколько на это уйдет времени?” При всей корректности вопроса, он из области “сферических коней в вакууме”. Зараженные должен бегать в поисках еды, затрачивая энергию и время по-разному, спасаться от старших сородичей и людей, найдя еду тут же вынужден бросать ее под угрозой перезагрузки. Их жизнь не лишена моментов удач и неудач, предсказать которые затруднительно. Отсюда — точных сроков нет. Достаточно придерживаться правила, что для достижения начальной стадии элиты зараженному потребуется минимум около двух вагонов пищи и срок больше года. Грубо округлить — 70 тонн на 500 дней. В среднем 140 килограмм в день. Ежедневно обеспечивать себя таким питанием, и при этом не терять силы, не получать раны (без приключений жить) не очень правдоподобно. Срок должен быть больше. Но исключить ситуацию максимально быстрого развития нельзя — мало ли как зараженный в этой жизни устроится. Все что ниже этого срока — остальные стадии. Чем ниже стадия, тем легче до нее добраться. Отсюда, основной контингент зараженных — бегуны, встречи с лотерейщиками — частое явление, чем дальше, тем шансы нарваться ниже.

Начальный этап заражения — зараженные тупые до того, что не всегда могут выбраться из квартир, машин и пр. “ловушек”. На высоких стадиях зараженные набираются опыта и ума, могут встречаться удивительно умные особи (по Улью даже хотя легенды о разумных тварях). В бестиарии приведен пример, что элита может подстраивать хитроумные ловушки, в “Территории везучих” тварь не доросшая до элиты устраивает операцию в духе спецназа, атакуя группу вооруженых людей. Эти примеры не означают, что все развитые настолько умны, среди них могут встечаться и совсем уж безнадежные, и гении, нежелательно всех под одну гребенку, это обеднит мир.

Социальность низших зараженных такая же примитивная, как и они сами — поодиночке охотиться тяжелее, чем парами-тройками и больше. Если еду найти не удается, и возникает риск опасной потери сил, можно съесть ослабевшую особь. В сложных стаях есть доминирующая особь — развитый зараженный, у которой есть привелегия — ее в таких случаях не съедят (логично). В самых сложных стаях у доминирующей особи есть “ближний круг” — несколько особей ниже по развитию, и основная масса, которая ниже этих особей (допустим, рубер — лидер, при нем 2–3 топтуна и 10–15 бегунов с лотерейщиками). Лидер управляет стаей при помощи звуков (в том числе и ультразвук), также возможно допущение чего-то вроде телепатии (как общего явления, так и частного, характерного только для отдельных стай (сослаться на соотвествующее умение, полученное элитником, у них ведь тоже свои Дары Улья есть)).

Явление “орда” к стайным не относится. Там нет лидеров, там толпа, собравшаяся и движущаяся по неизвестной причине.

Будет ли зараженный убивать бездумно всех, кого увидит? На низших стадиях — безусловно, будет стараться, чем дальше, тем больше ума. В “Человеческом улье” описано, как зараженный или зараженные не убивали коров сразу, они делали подстраиваясь под скорость пищеварения, уничтожая в течении приличного срока. Это не означает, что они в пастухов бережливых превраились, забить сразу 5–6 коров и съесть для начала самое вкусное в тушах — такое можно допустить, также можно допустить, что особь вырасла большой, но тупой, и бездумно вырезала все стадо. То есть возможны различные сценарии, чем развитее зараженный, тем больше простора для индивидуальности (непредсказуемости).

В книге “Цвет ее глаз” у меня описаны люди с умением, позволяющим определять, станет ребенок иммунным или нет. Не вижу препятствий применить это и подобные умения к взрослым. В “Человеке с котом” есть намеки на сущетвования способа, не связанного с умениями, но этот момент не раскрывается. Если нужно, можно, допустим, по анализу крови определение ввести или что-то в этом роде.

Попав в Улей как будущие иммуные, так и будущие зараженные испытывают самые разные проблемы с самочувствием. Все индивидуально, единой симптоматики нет. Заразившиеся больше склонны к безумным поступкам (как пример, у меня описан случай, когда такой человек выпустил на свой кластер облако хлора), но опять же, это не общее правило.

У Арта Богданова (“Сердца трех”) описан экспресс-темп, когда новичков заставляют произносить скороговорку. Такой тест заразившиеся, скорее всего, провалят из-за проблем с речью. Но надо учитывать, что тест может провалить и нормальный человек (я бы наверняка провалил).

И у него же ядовитые хлопья, от которых надо избавляться при приготовлении живчика, действуют и на зараженных. Не убивает, но замедяет и нарушает координацию. Т. е. можно применять для снаряжения боеприпасов и смазывать холодное оружие. Также в главе 3 расписана сигнальная система (в “Цвете ее глаз” у меня есть только упоминание, что такие штуки существуют, без раскрытия деталей (детали могут быть самые разные)), может пригодиться для ночлега хорошо обеспеченным опытным героям (при условии, что они по черноте не бродят). Тема “трясучки” и нелюбви Ульем стагнации раскрыта до момента, что чем больше кластеров посетит иммунный за свою жизнь, тем сильнее он станет (но указано, что знание это сакральное, мало кому известное).

Кластеры сменяются такими же или разными? Если, допустим, прилетел кластер с деревней Гниловка, там будет та же деревня с такими же домами, кочанами капусты на огородах, жителями?

Практически всегда — да. Если и есть изменения, больщую их часть можно объяснить разницей времени (то есть кластеры копируются не просто по местности, а еще и по одинаковому времени (или близко к нему)). Отсюда логичный вывод — рано или позно этот порядок должен измениться или одновременно везде, или поэтапно, от кластера к кластеру. Или мы получим Улей, где кластеры всегда принядлежат нашему времени, ничего не меняется (то есть не было в нем средневековых людей или древнее, не было начала ХХ-го века и пр.), а это ограничивает, обедняет. То есть какие-то периодические подвижки могут иметь место (как обширные, на несколкьо кластеров, так и задевающие лишь один).

Неизменность кластеров порождает предсказуемость. Рейдеры знают, куда раз за разом прилетает добыча и окучивают такие места, игнорируя прочие полностью или частично. За особо богатые кастеры могут вестись войны между стабами и их объединениями (в описании мира есть).

Пример из книги Владимира Вольного — там банда раз за разом ловит “воронок”, обрастая иммунными сидельцами и грабя конвой.

Ситуация, когда такой порядок меняется временно или навсегда меняется тоже возможна, но встречается нечасто. У Кирилла Шарапова в начале книги описана. И там же описано, что человек может встретить своего двойника (а также идея, что внешники за счет своих двойников могут продлевать себе жизнь).