Оркестр

Часть 2. Новый участник

Афиша

Вокалист − Роман Корсаков

Клавишник − Кирилл Елисеев

Бас-гитарист − Сергей Рудов

Ритм-гитара – Ефим Струков

Барабанщик − Олег Горячев

Флейта − Рита Троицкая

− Рома, пора возвращаться. Самое время. Через два месяца, сразу после новогодних праздников, открывается «Великий». Мне звонил Максим Горячев, он надеется, что «Оркестр» выступит на открытии. Вас все ждут. А если прозвучат новые песни…

− Ты прав, Тимофей. Пора возвращаться в строй. Но вряд ли за два месяца мы найдем подходящего бас-гитариста.

− Ром, пока вы были в творческом отпуске, я тут кое-кого присмотрел.

− И кого же? – в который раз подивился я предприимчивости нашего менеджера.

− В группе «Коррозия» между музыкантами произошел разлад, их бас-гитарист официально объявил, что покидает коллектив. На мой взгляд, парень совсем неплох.

Усмехнулся.

− Специально по имени подбирал?

Гитариста, о котором говорил Тимофей, я знал - Сергей Рудов. Как музыкант, он действительно был хорош, какой он человек - сложно сказать. На «Коррозию» в прессе лилось много негатива, в особенности на их отвязное поведение. Но я по опыту знал, что многое из того, чем награждают музыкантов - фальшивка, специально состряпанная для пиара, зачастую самими музыкантами.

− То, что его имя начинается на «С» просто совпало.

− Или это знак для нас, − попросил я Тимофея пригласить парня на прослушивание.

Со смерти Савелия прошло полгода. Все это время мы не выступали. После того, как нас вытащили из тайги, дали одно единственное интервью Эрнесту Милованову, с разрешением продажи записи этого интервью любым средствам массовой информации на усмотрение журналиста. Для всего мира мы находились в творческом отпуске. На самом же деле, пытались прийти в себя после потери одного из нас. Каждый по-своему переживал горе и искал способ справиться с ним.

Я затеял переезд и ремонт в купленной квартире в таунхаусе. Находиться в высотке, где по соседству со мной раньше квартиру занимал Савелий, просто не мог. Да и приходить в студию, где мы столько времени провели вместе, было выше моих сил.

Кирилл отправился в Польшу, завоевывать сердце ветреной красавицы Барбары.

Олег уехал в тайгу, пожить в доме Степана Николаевича. Барабанщик увозил с собой целый рюкзак долгохранящихся продуктов, чтобы наполнить ими таежную заимку, приютившую нас на одну ночь.

Катя Скворцова, как и ее родители, нашли утешение в маленьком мальчике. Таня согласилась уехать из Алушты и поселиться в доме родителей Савелия.

Ефим все это время жил у Тимофея. Он стал совсем другим внешне и внутренне, выглядит долго пожившим и много понявшим мужчиной. Как будто катастрофа разделила его жизнь до и после. Ефим теперь ведет здоровый образ жизни и вместе со мной посещает спортзал Он избавился от всех своих сомнительных приятелей и помирился с отчимом. Много сочиняет для будущего альбома «Оркестра».

− Почему ты живешь у Тимофея? – как-то спросил я его.

− Не смог вернуться в высотку, и Тимофей сам предложил пожить у него, пока достраивается мой дом. Наверное, боялся, что я могу слететь с катушек, вот и взял надо мной шефство. Ты был прав, он самый лучший менеджер из всех.

Все то время, что группа «Оркестр» двигалась вверх, одна из самых больших концертных арен страны - «Великий», находилась на затяжной реконструкции. Брат Олега уже неоднократно обращался к нам с просьбой выступить на открытии, наряду с еще несколькими известными коллективами.

− Вашего возвращения все ждут. Когда публика узнает, что на открытии «Великого» выступит «Оркестр», аншлаг гарантирован, − увещевал он нас.

Посовещавшись, мы с парнями решили, что готовы вернуться на сцену, и Тимофей, от имени «Оркестра», подтвердил наше участие в концерте на открытии «Великого». Стоило об этом объявить, как все билеты раскупили в течение двух часов.

Нам же предстояло за два месяца проделать колоссальную работу и, прежде всего, найти бас-гитариста.

Сергей Рудов, которого Тимофей пригласил на прослушивание в студию, арендуемую для нас звукозаписывающей компанией, пришелся всем по душе. Наш ровесник, очень энергичный, невысокого роста, с залихватской улыбкой, рыжими кудрями и пирсингом в носу, он, казалось, заряжает позитивом все вокруг. Как раз то, чего нам катастрофически не хватало все последние полгода.

«Нашли замену Савелию?» − прочел сообщение от Гали. Ответил резко: «Его невозможно заменить».

Уехав в Италию, Галя поначалу ежедневно звонила. Я сбрасывал звонки. Тогда она стала закидывать меня сообщениями, подробно описывая свою жизнь на чужбине. Девушка не принимала того факта, что мы больше не вместе, продолжала упорно лезть в мою жизнь, связывалась со всеми моими друзьями до кого могла дотянуться. Сердобольный Тимофей выкладывал Гале новости, поэтому она и была в курсе всего происходящего.

− В «Великом» «Оркестру» выделяют заключительное время на пять песен, − сообщил Тимофей. – Думаю, вам надо спеть пару новых песен. Это станет хорошим анонсом. Публика поймет, что группа не распалась и, более того, идет дальше.

Так мы и сделали. Запланировали исполнить три ранних песни и две новые. Одна из них посвящалась Савелию. Слова я написал за один день, и у меня получилась красивая рок-баллада. Нужное звучание, нужную музыкальную ноту нашел Ефим. Все сошлось в этой песне - бас, ударные, ритм-гитара, вокал, фортепианная партия. Вышло превосходно, но я чувствовал - чего-то не хватает.

Несколько дней я буквально мучился в поисках понимания того, что же требуется для окончательной огранки баллады. И ответ пришел. Сформировался ночью во сне. Днем я не обратил внимания, а ночью эту важную деталь мое подсознание услужливо вытянуло на поверхность.

Во время репетиции, у Тимофея, который находился с нами в студии, зазвонил телефон.

− Поставил новый рингтон? – спросил Кирилл.

− Да. Отрывок из оперы Жоржа Бизе «Кармен».

− И кто же твоя Кармен?

Такой пустяковый вопрос Кира вдруг вогнал Тимофея в краску.

− Так-так, − отложил в сторону барабанные палочки Олег. – Неужели нашлась достойная твоему интеллекту?

− Почему сразу интеллекту?

Давно я так не смеялся. Хохотали, глядя на смущенного Тимофея. Наконец, он не выдержал.

− Я скажу. Только обещайте не смеяться и не комментировать.

− Заинтриговал. Выкладывай давай, − поторопил его Олег.

− Это знакомая вам девушка, владелица арт-галереи, Соня Калинина.

После такого заявления от смешков и комментариев мы все же не смогли удержаться. Тимофей надулся и до конца дня с нами не разговаривал.

И вот, посреди ночи я проснулся, пытаясь не упустить обрывок сна. Во сне я услышал недостающее звено для новой баллады. Рингтон, что поставил себе на телефон Тимофей, воспроизводил прекрасное соло музыкального инструмента - соло флейты.

Парням идея понравилась.

− Только, где мы найдем флейтиста? – засомневался Кирилл. – Вообще, бывают парни флейтисты?

− К тому же, − подхватил Олег, − новичок нам не подойдет.

Олег был прав. Нужен был кто-то, кто уже выступает и уверенно держится на сцене. Мы не могли облажаться. Во всяком случае не с песней, посвященной умершему другу.

− Для начала обратимся к Михаилу Борисовичу, − предложил я.

Колонтаев Михаил Борисович, директор училища, в котором мы учились, встретил нас очень радужно. Были приятно удивлены, обнаружив в его кабинете большую репродукцию фотографии с одного из концертов «Оркестра».

− Флейтист? – задумался он. – Нет, в училище флейтистов совсем нет. Но вам следует обратиться в Институт Культуры к Романову Алексею Владимировичу. Он заведующий кафедры «Концертные духовые и ударные инструменты». Кафедра выпускает в частности и флейтистов. У меня есть его телефон.

Михаил Борисович набрал номер, но абонент не отвечал. Тогда он покопался в настольной записной книжке, нашел нужную запись и позвонил со стационарного телефона.

− Алексей Владимирович на занятиях, Светочка, методист, сообщила, что он появится на кафедре через полчаса, но затем у него самолет, улетает со своими учениками на гастроли. Так что, если хотите его застать на месте, лучше поспешить.

Заведующего кафедрой, мы поймали уже в дверях. Тем не менее Алексей Владимирович все же выслушал нашу просьбу. Поправил сползающие очки, потер переносицу.

− Молодых ребят флейтистов такого уровня, чтобы я вам посоветовал, совсем нет. В прошлом году выпустился один талантливый парнишка, но он уехал в Европу на постоянное место жительство. Простите, но, видимо не смогу вам помочь.

− Жаль. Если вдруг вспомните о ком-то, позвоните пожалуйста.

Услужливая методистка, с нескрываемым восхищением взиравшая на нас, протянула мне листок с ручкой, чтобы я записал для заведующего свой номер.

Из института мы ушли ни с чем, решив назавтра задействовать всех знакомых для поиска флейтиста. А совсем поздно вечером перезвонил Алексей Владимирович. На заднем фоне слышался гул и объявления на иностранных языках. Судя по всему, заведующий кафедры находился в международном аэропорту.

− Роман, я вот что вспомнил, − перекрикивал он шум, − есть у меня на третьем курсе очень талантливая девочка, уже играет в симфоническом оркестре. Не подумал о ней сразу, так как вы вроде про парня спрашивали. Но она единственная, кто подходит вам по возрасту и сможет играть с музыкантами вашего уровня.

− Что за девочка? – заинтересовался я, попутно удивляясь, почему мы с парнями действительно рассматривали лишь кандидатуру мужского пола.

− Рита. Рита Троицкая, − назвал мой собеседник ее имя. – Только она может не согласиться.

− Почему? Не любит рок-музыку?

− Не в этом дело. У нее весьма высокопоставленные родители, могут попросту запретить дочери связываться с рокерами. Репутация и все такое, думаю, вы понимаете.

Я понимал, памятуя отношение отчима Ефима к выбору профессии пасынка.

Поблагодарил Алексея Владимировича и решил завтра же все выяснить об этой Рите Троицкой.

Мне показалось разумным, прежде чем побеседовать с девушкой, для начала посмотреть на ее игру со стороны.

− Симфонический оркестр, в котором играет Рита, выступает завтра в зале филармонии, − сообщил я парням информацию, добытую через методиста Светлану. – Билеты все распроданы. Тимофей, это ведь не проблема?

− У Максима должны быть там связи. Попробую узнать.

Пока Тимофей переговаривал с братом Олега и ждал от него ответ, Ефим предупредил:

− Я не смогу пойти. У моего отчима завтра юбилей.

− У меня завтра судебные слушания с «Коррозией» по авторским отчислениям, − отвалился также и наш новый бас-гитарист.

− Сдается мне, что все ищут предлог, чтобы не слушать оперу. Но я однозначно иду. Хочу посмотреть на девчонку в деле, − улыбнулся Кирилл.

− Опера «Сказка о царе Салтане»[1]? – выгнул брови Олег, прочитав программу. – Не вышли ли мы из нужного возраста?

− Да ладно вам, − отмахнулся я. – Олег, ты пойдешь или нет?

− Пойду. Мне даже интересно.

− Для вас забронировали ложу, − решил вопрос с билетами Тимофей. – Максим просил подойти ко входу для артистов, там вас будет ждать администратор с блокнотом.

− Каким блокнотом? – не поняли мы.

− Для автографов, − развеселился наш менеджер.

− А как мы узнаем нужную девчонку? – спохватился Кирилл.

И сам же предложил:

− Поищем в соцсетях.

Но из этой затеи ничего не вышло. Поисковые системы выдавали слишком много информации.

− Как-нибудь разберемся, − решил я не тратить время на фильтрацию потока сведений из всемирной паутины.

Зал в филармонии оказался небольшим, уютным и очень комфортным. Меня, Тимофея, Олега и Кирилла администратор провел в ложу с удобными бархатными креслами. Ложа располагалась выше партера, но ниже балкона. Заняли свои места в тот момент, когда в зале погас свет. Не хотели привлекать к себе излишнего внимания.

Узнать нужную девочку не составило труда. В оркестре, который разместился с одного края сцены, присутствовали три флейтиста, двое из них взрослые мужчины. С наших мест сцена и музыканты просматривались весьма отчетливо. Ничто не мешало разглядывать девочку.

Большие глаза на худеньком личике. Темные волосы заплетены в косу, кажется, такое плетение называется колосок. Тонкие пальчики с ногтями аккуратной круглой формы. На них нанесен светло-розовый лак.

Она поднесла флейту к губам. И…я пропал. Звук флейты, нежный, насыщенный всевозможными оттенками, завораживал. Мелодия захватила меня, отозвалась в сердце, как и образ самой исполнительницы.

Играла она потрясающе. Божественно. На сцене разворачивалось красочное действие, а я все смотрел и смотрел на эту девочку, извлекающую невероятные, чарующие звуки из музыкального инструмента. Ей доверили соло. Флейта Риты сопровождала Царя Гвидона в образе шмеля, ужалившего Бабариху. Звуки флейты неслись вслед за Гвидоном, «убегая» от аккомпанемента всего оркестра, пытающегося «поймать» шмеля.

Я был очарован. Восхищен. Ошеломлен музыкой, и той, что ее воспроизводила, разрывая душу на части.

Глянул на своих спутников. Тимофей и Кирилл внимательно следили за происходящим на сцене. А вот взгляд Олега меня насторожил. Он смотрел только на флейтистку. И смотрел как-то так по-собственнически, так, как смотрят на что-то, что считают своим. Девушка явно заинтересовала его. Также сильно, как и меня.

− Прекрати облизываться. Мы собираемся пригласить ее работать с нами, − шепнул я Олегу.

− Разве ты не видишь, как она хороша? − также шепнул он мне.

И вдруг резко обернулся в мою сторону.

− Ром, ты для себя ее присматриваешь? – догадался он.

− Я ее совсем не знаю.

− Вот сейчас и познакомимся.

Артисты на сцене раскланивались, загораживая симфонический оркестр. Я потерял девочку из виду. А потом заметил, как музыканты потянулись за кулисы.

В ложу заглянул администратор.

− Если вы готовы, я провожу вас в свой кабинет. Девушке уже должны были передать, что с ней хотят пообщаться.

Кабинет администратора отличался жуткой захламленностью. Повсюду какие-то бумаги, афиши, дипломы, кубки и статуэтки. И посреди этого хлама дивное видение.

Рита Троицкая вблизи смотрелась еще лучше, чем с театральной ложи. Точеная, изящная фигурка, закрытая от жадных мужских глаз в шерстяное бежевое платье, пушистые черные ресницы, губы бантиком. Девушка недоуменно глядела на нас своими большущими глазищами.

Олег первым нарушил молчание.

− Мы из группы …, − начал он.

− Я знаю кто вы, − неожиданно улыбнулась Рита. – Группа «Оркестр». Только не в полном составе.

Улыбка делала это нежное лицо необыкновенно красивым. Я любовался девушкой, не мог отвести от нее взгляда, а она удивила.

− Я была на вашем концерте год назад.

Видя, что его подопечные ведут себя, как форменные идиоты, Тимофей взял беседу в свои руки.

− Рита, у нас есть для тебя предложение. Хотим, чтобы ты играла в составе группы «Оркестр».

− Как это? – изумилась девушка.

− Ребята хотят включить в некоторые свои песни исполнение на флейте. Мы сегодня специально пришли послушать твою игру и остались под большим впечатлением. Как видишь, парни до сих пор в себя прийти не могут, − многозначительно глянул в нашу сторону Тимофей.

− Спасибо, конечно, − переводила девушка растерянный взгляд на каждого из нас. − Только я в симфоническом оркестре играю и уходить из него не собираюсь.

− И не надо, − предупредил ее дальнейшие возражения Тимофей. − Мы можем согласовывать все наши концерты и гастрольные графики. В те дни, когда ты не сможешь выступать с группой, парни просто исключат песни с флейтой из программы.

− Нет-нет, я не могу, − отнекивалась девушка. – Мои родители никогда не разрешат.

− Рита, мы тебя загримируем. И на сцене тебя никто не узнает, − вмешался я, боясь, что девочка ускользнет от нас.

− На афише имя поменяем, − увещевал Тимофей.

− Хотя бы попробуй. Придешь всего на одну репетицию и тогда уже решишь, − подтянулся Олег.

− Рита, сколько тебе лет? – вдруг спросил Кирилл.

− Двадцать, − пролепетала напуганная нашим натиском девчонка.

− Всего двадцать. Неужели не рискнешь? Даже не попробуешь? Мы сейчас уйдем, а ты потом всю жизнь жалеть будешь, что не решилась.

− Я вас боюсь, − вдруг выпалила она. – Вы явно старше меня. Вы слишком знамениты. И я не хочу связываться с отвязными рокерами!

Не сговариваясь, дружно засмеялись.

− Мне всего лишь двадцать пять лет, − ответил ей Олег. – Остальным участникам «Оркестра» двадцать четыре.

− И мы не отвязные рокеры, − добавил я. – В прессе сильно преувеличивают, понимаешь?

− А как же один из ваших гитаристов, который в оркестровую яму свалился и в другой стране из окна отеля в бассейн прыгал?

− Так ты следишь за нами? – подколол Риту Кирилл.

− Мне нравится ваше творчество, − неожиданно призналась она. – Но я за вами не слежу, просто трудно не увидеть то, о чем трубят во всех новостях.

− Ефим раньше на наркоте сидел, − решил развеять я ее сомнения. – После авиакатастрофы он стал совсем другим человеком. Наркотики не наша тема.

− Так ты придешь? – спросил Кирилл.

− Хорошо, диктуйте адрес, − сдалась Рита.

В филармонию мы приехали на джипе Олега. На обратном пути я устроился на сиденье рядом с водительским. И только мы выехали со стоянки, предупредил друга.

− Олег, не лезь к ней. Она боится. Твой напор только отпугнет девушку.

− Что-то ты так заволновался? – покосился он на меня.

− Не хочу упустить ее. Рита нам идеально подходит.

− Нам или тебе?

С заднего сиденья послышались смешки.

− Что смешного? – огрызнулся я.

− Да вы втюрились, друзья, − веселился Кир.

− Почему бы и нет? – поддержал веселый тон Олег. – У тебя Барбара есть, у Тимофея - Сонечка, Ромка с Галкой связан, а я свободен. Девчонка мне понравилась.

Ударник собирался и дальше развивать эту тему, но я перебил его.

− Мы с Галей расстались.

− Только она этого похоже не знает, − засмеялся Олег. – Спроси Тимофея, сколько раз на дню она ему звонит.

− Я не знаю, зачем Тимофей ей отвечает.

− А что мне остается? – возмутился Тимофей. – У вас сейчас разборки, а потом вы помиритесь, и твоя Галя мне спокойной жизни не даст, будет обвинять, что я отказывался с ней общаться.

− Не помиримся. И да, Рита мне понравилась, − признался я.

− Говори уж честно, что влюбился, − поддел Кирилл.

− Может и влюбился, − не стал упираться я.

− Она выглядит такой правильной, − протянул Кир.

− Вот именно, поэтому и прошу вас не спугнуть ее.

− Если девушка согласится, то название группы приобретет законченное название, − обратил внимание на аббревиатуру букв Тимофей.

− А ведь точно! – присвистнул Кир. – Олег, Роман, Кирилл, Ефим, Сергей, Тимофей, Рита.

− Теперь-то вы верите в существование скрытых и неизвестных сил и явлений в космосе? – спросил Олег.

− Еще тогда, в тайге поверили, − ответил за всех Кирилл.

Этой ночью долго не мог заснуть, оглушенный стуком собственного сердца. Я думал о хрупкой девочке, о ее тонких нежных пальчиках, больших испуганных глазах. Это была первая девушка на моей памяти, которая не обрадовалась появлению в ее жизни популярных парней из «Оркестра». Рита Троицкая полностью завладела моими сердцем и душой.

Через два дня она пришла в нашу студию на репетицию. Мы с Олегом одновременно бросились помогать ей снять демисезонное пальто приглушенного вишневого цвета. Девушка растерялась, но быстро нашла выход, мне протянула футляр с инструментом, а Олегу пальто.

− Вы не предупреждали, что новый участник группы - красотка, − притворно обиженным тоном произнес Сергей, знакомясь с девушкой.

− Я еще не дала своего согласия на участие, − серьезно ответила Рита, при этом с удивлением рассматривая Ефима.

− Это после катастрофы? – указала она на его седые волосы.

− Да. Поседели в одночасье.

− Ефим, а ведь мы уже встречались, − выдала Рита.

− Когда? Я совсем не помню.

− Пять или шесть лет назад, в день открытия нового спортивного комплекса. На открытие пригласили всю администрацию города с семьями.

− Понятно теперь, почему я тебя не помню. Тот день мне запомнился жуткой ссорой с отчимом, после которой меня отправили в армию.

Я ревностно отнесся к тому, что у Ефима с Ритой могут быть какие-то общие воспоминания и поспешил перевести внимание девушки.

− Рита, твой заведующий кафедры упомянул, что у тебя высокопоставленные родители, из-за чего они могут воспротивиться участию дочери в рок-группе.

− Воспротивятся, это точно. Я даже знаю, что скажет мама, если вдруг узнает, − улыбнулась Рита: − «Мы не для того столько сил в тебя вложили, чтобы по итогу ты связалась с какими-то рокерами».

Она так мило это произнесла, причем без всякой издевательской нотки, что все рассмеялись.

− И все же, кто твои родители?

− Папа председатель комитета физической культуры и спорта, а мама возглавляет отдел образования в городе.

− К нам в сети попалась птица высокого полета, − пошутил Кирилл. – Ясно теперь, почему тебя так опекают и откуда твои предки знакомы с семьей Ефима.

− У меня не так много времени, − предупредила девушка. – Сегодня еще вечерние занятия в институте.

Мы сыграли для Риты балладу, и я объяснил задумку с вступлением флейты и дальнейшим вплетением звучания инструмента во всю песню.

− Должно быть красиво, − согласилась наша гостья.

Она достала из футляра металлическую флейту и поднесла инструмент к губам.

Студию наполнило дивное звучание, какой-то особенный звук. Девушка с первого раза смогла уловить нужную ноту. В ее игру вплелись клавишные, затем гитары. Флейта ненадолго замолкла, в этот миг мой выход и сразу ударные, а следом снова флейта.

− Потрясающе, − зааплодировал Тимофей. – Рита, ты просто не можешь отказать нам. Эта баллада должна звучать только так и никак иначе.

Я смотрел на эту милую, хрупкую, нежную, такую талантливую и целеустремленную девочку и молил, чтобы она согласилась остаться. Не только в группе, но и в моей жизни.

− Рита, я тут договор подготовил, − протянул ей бумаги хитрый Тимофей.

Но девочку оказалось не так просто сбить с толку.

− Там есть пункт о том, что я буду выступать под псевдонимом и в гриме? А также то, что ни один из тех, кто будет знать о моем участии в «Оркестре» не имеет права разглашать настоящую информацию обо мне?

− Да, дорогая, тут все учтено. Ты прочтешь и убедишься, что я не забыл о твоем желании выступать инкогнито. Также мы придумаем для тебя подходящую легенду. Без этого нельзя. Иначе журналисты начнут рыть и докопаются до правды. Лучше сразу выдать им заготовленную историю и придерживаться ее в дальнейшем.

Рита недоверчиво взглянула на Тимофея. Я улыбнулся. Она еще не ведала, насколько пронырлив и профессионален наш менеджер.

В этот день репетировали еще около двух часов, подстраиваясь, подлаживаясь, доводя мелодию до совершенства. По итогу, песня зазвучала необыкновенно, мощно и лирично одновременно, дерзко и взволнованно, но в то же время мягко и грустно.

Рита засобиралась в институт.

− Я подвезу, − одновременно выпалили мы с Олегом.

− Спасибо, − спокойно отнеслась девушка к нашему энтузиазму. – Я заранее заказала такси. Машина уже подъехала.

− Надеюсь, вы не собираетесь рассориться из-за девчонки? – ухмыльнулся Кир, когда прекрасная флейтистка покинула студию, забрав с собой договор.

− Если она выберет Рому, я отступлюсь, но пока она этого не сделала, буду добиваться ее.

− Олег, я не готов уступить ее ни тебе, ни кому-либо еще. Возможно, даже в том случае, если она выберет не меня, − честно сознался я.

В моих мыслях Рита уже принадлежала мне, и я готов был смести любую преграду, способную помешать мне заполучить девушку. До знакомства с Ритой в моем сердце находилось место лишь для одной женщины - мамы. Маленькая флейтистка перевернула все мое нутро. Затронула душу, сердце.

− А вы не думаете, что у нее есть парень? – остудил мои фантазии Сергей.

− Если так, ему придется исчезнуть, − щелкнул пальцами Олег.

− Ты что-то знаешь про нее? – зацепился я за слова гитариста.

− Просто предположил, − отмахнулся Сергей. – Рита очень спокойно ведет себя, находясь среди знаменитых парней. Обычно девчонки визжат и норовят тотчас забраться в постель звезды. А тут такая выдержка.

− Не забывай, она сама уже знаменитость, может и не в таком масштабе, как мы, но если бы ты слышал ее игру на концерте, понял бы, что это необычная девчонка, − парировал я.

− И росла она в семье высокопоставленных и обеспеченных родителей, − поддержал меня Ефим. – У таких людей принято вращаться среди знаменитостей.

− Я тут подумал насчет легенды для Риты. Как вы смотрите на то, что она двоюродная сестра одного из вас? – спросил Тимофей.

− Неплохо. Сестра Олега, − сразу предложил я.

− Ну уж нет, − разгадал тот мой замысел по нейтрализации соперника. – Я собираюсь приударить за ней. Какая еще сестра? Может Ефим?

− Ничего не имею против такой сестры.

− Не пойдет, − возразил Тимофей. – Биография семьи Ефима хорошо известна, его отчим давно является важной политической фигурой. Появление неизвестной ранее родственницы удивит, и обман быстро откроется.

− Самая подходящая кандидатура Кирилл. У него такие же пышные ресницы, как у флейтистки, − заметил Сергей. – Оба красавчики. Их вполне можно принять за родню.

Кирилл ухаживать за Ритой не собирался и потому согласился. У него были сложные отношения с Барбарой, они то расходились, то сходились вновь. Последняя крупная ссора меж ними произошла из-за украденной когда-то в Будапеште барабанной установки Олега. Как выяснилось, на том фестивале, музыканты-поляки из группы, где пела Барбара, специально подослали девушку к нам, чтобы мы находились в поле ее зрения, пока они выкрадут инструмент. По их замыслу, как дело будет сделано, они должны были подать сигнал певице. Но так уж вышло, что Барбара и Кирилл понравились друг другу и продолжили свое знакомство. Девушка даже рассталась со своим немецким бойфрендом из-за нашего Кирюхи. В последний свой приезд в Польшу, Кирилл зашел к Барбаре в студию и увидел там украденный у нас инструмент. Барбара плакала, каялась, но Кир бросил возлюбленную и теперь явно тоскует по ней.

− Тогда придерживаемся такой версии - Рита двоюродная сестра Кирилла, жила и училась в Германии. Когда «Оркестру» понадобилась флейтистка, пригласили девушку присоединиться к группе, − сформулировал Тимофей.

Олег озвучил общий вопрос:

− Почему в Германии?

− Во-первых, если она приедет из другой страны, сложнее будет проверить достоверность информации. Во-вторых, Рита отлично знает немецкий язык, − пояснил Тимофей.

− Вот когда ты успел это выяснить? – усмехнулся Горыныч.

− Просто уточнил у самой Риты, какими языками она владеет, − скромно ответствовал наш пройдоха-менеджер.

Вышел из студии, сел за руль своего темно-синего Grand Cherokee. Но, прежде чем завести мотор, набрал сообщение Рите. Ее номер мне дала методистка Светлана, и пока еще никто, кроме меня, его не знал.

«Рита, на улице уже стемнело. Я могу встретить тебя и отвезти домой», − отправил я сообщение. И тут же спохватился - она ведь не знает моего номера. Быстро напечатал − «Это Рома Корсаков из «Оркестра»».

Я искренне беспокоился о том, что Рита будет поздно возвращаться домой. А вдруг она наткнется на хулиганов? И кто вообще придумал вечерние занятия для студентов! Я впервые в своей жизни тревожился за девочку и желал заботиться о ней.

«Рома, твоя фотография установлена на аватарке. Я сразу поняла от кого сообщение», − довольно-таки быстро пришел ответ.

«Так ты позволишь встретить тебя?»

«Напиши марку и номер своего автомобиля. Освобожусь через сорок минут».

Не удержался от победного выкрика.

К институту, в котором училась Рита, подъехал немного раньше. Удалось припарковаться неподалеку от здания на освещенном участке. Рита должна заметить мою машину. С крыльца сбежала стайка девушек. Они немного поболтали меж собой и разбежались в разные стороны. Затем из дверей центрального входа стали появляться один за другим преподаватели и студенты. У некоторых из них в руках были футляры с инструментами. Все спешили к автобусной остановке или машинам.

Ее заметил сразу. Дал себе немного покайфовать, наблюдая, как девушка озирается по сторонам в поисках моей машины. Заметив, она немного нерешительно направилась к джипу, тогда я сразу вышел, испугавшись, что Рита может передумать и повернет в другую сторону. Забрал у нее инструмент и помог забраться на высокую автомобильную подножку.

− Устала?

− Есть немного.

− Рита, а как обычно ты добираешься домой после таких поздних занятий? – спросил, заводя мотор.

− Не так уж сейчас и поздно, всего лишь восемь вечера, − подняла она на меня свои ясные глаза.

С трудом отвернулся. Я хотел поцеловать ее.

− Обычно, по вечерам нет занятий, сегодня исключение, − коротко пояснила она.

Мне требовалось узнать о ней как можно больше, мне было интересно все, что с ней связано.

− Ты давно играешь на флейте?

− С пяти лет.

− Почему именно флейта?

− Мама поклонница творчества Люсинды Райли. Одна из героинь писательницы, Альциона Деплеси, играет на флейте. Когда родители раздумывали в какой кружок меня отдать, мама решила, что флейта отличный выбор.

− Я думал, что Альциона яхтсменка.

− Читал «Семь сестер»? – с явным интересом глянула на меня Рита.

− Нет, − признался я. – Просто мы с парнями катались на яхте в Италии. Название яхты «Альциона Деплеси». Хозяин судна сказал нам, что назвал его в честь яхтсменки.

− Ясно. На самом деле, Алли выведена в романе одинаково талантливая, как спортсменка, так и музыкантша.

− Ты тоже очень талантливая, Рита.

Я чувствовал ее взгляд на моем профиле, и мне нравилось, что она смотрит на меня.

− Рита, как у тебя получается извлекать из флейты одновременно разные звуки? Я даже не знал, что такое возможно.

Девушка весело рассмеялась.

− Это такой прием, мультифоник, когда на флейте играют несколько звуков одновременно.

− Мультифоник? – улыбнулся я. – Забавное название.

− Еще, совсем по-разному мультифоник звучит на металлической и деревянной флейте, − добавила Рита.

− У тебя металлическая.

− Да, сейчас музыканты в симфонических оркестрах играют на больших поперечных металлических флейтах. Но я храню свою первую маленькую деревянную блок-флейту, на которой училась играть. У нее очень необычное звучание.

Мы подъехали к дому, где жила Рита. Многоэтажка со своей огороженной и благоустроенной территорией. Охранник узнал девушку и открыл шлагбаум, пропуская мою машину во внутренний двор. Припарковал джип и вышел вместе с Ритой.

− Провожу тебя до квартиры.

Двор этого дома оказался не совсем обычным. Для его жильцов тут имелась своя небольшая инфраструктура. Помимо красочной детской площадки, лавочек и беседок, была выделена зона для занятий спортом и зона, отведенная для бытовых нужд - металлоремонт, ателье, ремонт обуви.

− Даже свой круглосуточный магазин?

− Да, это очень удобно. Зайдем? Мама просила купить домой хлеб.

Наверное, все влюбленные мужчины выглядят идиотами, но я не чувствовал себя глупо, расплачиваясь на кассе за коробку полную жевательных резинок в обертках с надписями love is ...

Рита, державшая в одной руке футляр с флейтой, а в другой батон хлеба, с улыбкой смотрела на мой подарок.

До открытия «Великого», а соответственно и нашего возвращения на сцену после взятой паузы, оставалось чуть больше месяца. Мы усиленно готовили новый альбом, куда должны были войти и песни с участием Риты. Сестра Савелия с восторгом отнеслась к появлению девушки в нашем коллективе и придумала для нее сценический образ.

− Не волнуйся, − подмигнула Катерина Рите при первом знакомстве. – Я профи. Загримирую тебя так, что никто не узнает. На время концертов и интервью будем кардинально менять твой имидж.

Две девушки быстро нашли общий язык и во многом, благодаря знакомству с Катей, наша флейтистка расслабилась и перестала относиться к нам с настороженностью.

Я старался видеться с Ритой каждый день, придумывал любой предлог для встреч вне репетиций. Она пока не подпускала меня слишком близко, но и не отвергала. Напористые ухаживания Олега пресекла сразу, что явилось для меня отрадой. Друг не слишком-то расстроился и переключился на одну из своих поклонниц. Хотя все заметили, что меж ним и Таней из Алушты пробежала искра. Предполагаю, их союз лишь вопрос времени.

Рита оказалась не только красивой и талантливой девушкой, но и очень интересной собеседницей. С ней было несказанно увлекательно общаться. Мы говорили обо всем на свете, все дольше и дольше задерживаясь наедине. От нее я узнал, что флейта занимает в симфоническом оркестре особое место, издаёт самые высокие, яркие звуки, является солирующим инструментом и располагается первой после дирижера. А сколько различных приемов можно извлечь из этого небольшого инструмента и насколько красивый существует репертуар для флейты, даже не предполагал.

Рита удивила меня отменным знанием истории рок-музыки. Как-то я встретил девушку после занятий в институте, и, уже подъехав к ее дому, мы просто сидели в машине и разговаривали. У Риты зазвонил телефон.

− Guns N' Roses твоя любимая группа? – спросил, когда она закончила разговор.

− Нет. Это любимчики моей мамы, вот на ее звонки я и установила их мелодию.

− А я думал, все девочки любят Guns N' Roses.

− Признаю, они мега-круты, а Аксель Роуз один из самых выдающихся фронтменов. Не зря же его пригласили на время заменить вокалиста в AC/DC.

− Тогда что с ними не так?

− Слишком недисциплинированные. Аксель позволял себе уходить со сцены во время концертов, оставляя остальных музыкантов разруливать ситуацию. Представляешь, остаться посреди выступления без вокалиста и продолжать играть, делая вид, что все в порядке?

− Да, приятного мало. Я видел записи, где на сцену вместо Акселя возвращался их менеджер и сообщал, что концерт окончен.

− Вот-вот.

− Но твоя мама все равно их любит?

− Любит, − улыбнулась Рита. − Она реабилитирует плохое поведение Guns N' Roses тем, что они приглашали на свои концерты представителей всевозможных благотворительных фондов. Эти люди ставили стенды в фойе концертных залов и раздавали буклеты. Все это имело большой отклик. Мама считает, что так Аксель хотел сделать что-то хорошее для нашего мира.

− Тогда кто же тебе нравится? Хотя, подожди, не отвечай, я сам угадаю.

− Попробуй.

− Metallica?

− Почему ты так решил?

− Если следовать твоей логике, они дисциплинированные. Metallica очень серьезно относится к концертам и записям альбомов. К примеру, у них был совместный концерт с еще одной группой, не помню какой. И на концертную площадку не успели подвезти освещение. Вторая группа отказывалась выступать и собиралась уезжать. А Джеймс Хэтфилд кричал на них, что они обязаны выступить, что у них есть обязательства перед теми, кто купил билеты на концерт. И если Metallica выступает без освещения, то почему они не могут.

− Я этого не знала, но нет, не Metallica, − лукаво глянула она на меня.

− Заинтриговала. Так чья музыка тебе по душе?

− Duran Duran, − удивила Рита.

За такими разговорами я узнавал Риту все лучше и больше. И привязывался к ней все сильнее. Я поставил ее фотографию на экран своего мобильного телефона, а в качестве мелодии на ее звонки установил песню «Открыть душу» Дюран Дюран. Покупал ей букеты и преподносил всяческие презенты. Маленькая флейтистка стала важной частью моей жизни. Я любил эту девочку и готов был ради нее на все.

На новогодние праздники она уезжала с родителями в Мюнхен к родной сестре ее матери. Отсюда объяснялось отличное знание немецкого языка. Перед отъездом Риты, встретился с ней во дворе ее дома. Секьюрити уже знали мою машину и без лишних слов пропускали на территорию жилого комплекса.

− Рита - это тебе. Подарок, − протянул я девушке красиво упакованную коробку.

Мне пришлось перешерстить сотни сайтов, музыкальных магазинов и флейтовых центров, прежде чем найти уникального инструментального мастера, работающего с индивидуальными заказами. Запись к нему была на год вперед, но для солиста группы «Оркестр» он сделал исключение. Повезло, что его жена и дочь являлись моими фанатками.

Рита открыла коробку и аккуратно достала из нее деревянную флейту.

− Рома, у меня нет слов, − прошептала Рита, поглаживая инструмент.

Она бережно уложила флейту обратно в коробку, затем обняла меня и поцеловала. Сама. Сначала легонько прикоснулась своими губами к моим, но вдруг прильнула посильнее. Я сжимал ее в объятиях, не отпуская, перехватывая инициативу. Мы долго целовались, скрытые от посторонних глаз сплошными стенами беседки.

Спустя несколько минут, я гладил нежное девичье личико, заглядывал в большие лучистые глаза. Не надо было слов, чтобы понять, наши отношения переходят на другой уровень.

− Я тоже приготовила для тебя подарок, − немного смущенно выдохнула Рита и достала из кармана своей серой шубки небольшой мешочек, украшенный снежинками.

− Какая чудесная вещь! – извлек я серебряную цепочку с кулоном гитары. – Поможешь застегнуть?

Рита застегнула замочек на моей шее, а я привлек ее к себе и опять поцеловал.

− Спасибо, девочка моя любимая.

Мы с парнями новогоднюю ночь договорились провести в «Демоническом ангеле». Алексей Курганов попросил нас выступить с парой песен. Пообещали, отказавшись от гонорара.

Клуб, который когда-то приютил нас, ярко светился разноцветными огоньками. К изображениям ангелов и демонов добавилась новогодняя тематика. Особенно эффектно смотрелась гигантская елка, спроецированная на стену здания.

В клуб взяли с собой девушек. Тимофей прибыл с Соней, которая всем своим видом демонстрировала, что не обижена на меня, Олег пригласил Татьяну, а к Кириллу из Гданьска прилетела мириться Барбара. Меня же поджидал неприятный сюрприз.

− Рома! – бросилась мне на шею Галя, стоило подойти к столику, что забронировал за нами Алексей. Сам хозяин клуба находился здесь же и по моему вытянувшемуся лицу сразу догадался, что что-то не так.

Парни, глядя на наряженную Галю, лишь хмыкали.

− Зачем ты здесь? – достаточно грубо спросил девушку.

− Хотела сделать тебе сюрприз, − растягивала она губы в улыбке, делая вид, что не замечает моего тона. – Прилетела на неделю.

− Галя, не хочу никому портить праздник, раз уж ты здесь, оставайся. Но запомни, мы не вместе.

− Ром, я понимаю, ты рассердился, что я уехала в трудную для тебя минуту. Но сегодня ты сюда пришел один, а значит ни с кем не встречаешься. Перестань уже дуться на меня.

Не сдержался.

− Галь, ты совсем дура?

− Он никогда не церемонился с девушками, − ехидно сообщила Сонька, усаживаясь рядом с Галей.

Отлично, может эти две красотки поладят, и я смогу насладиться праздником. Постарался взять себя в руки.

− Ром, − наклонился ко мне Курганов, − извини. Я не знал, что вы расстались. Она вчера позвонила, сказала, что хочет сделать тебе сюрприз, просила не говорить.

− Не переживай, − я сам виноват, надо было уже давно с ней порвать. А я все тянул, потому что мне удобно было. Понимаешь, Галя как сладкая конфета, которую хочешь попробовать, но не съесть целиком. Мы расстались, а она делает вид, что меж нами лишь временная ссора.

− У тебя кто-то появился? – догадался проницательный Курганов.

Не сдержал улыбки.

− Появился. Кто-то, кого я действительно люблю.

Все праздники переписывался с Ритой и не позволял Гале увидеться со мной, хотя девушка и пыталась подлавливать меня или подговаривать моих друзей. Когда она улетела обратно в Италию, вздохнул с облегчением.

Рита вернулась, и мы договорились, что вместе поедем на репетицию. Последнюю перед выступлением в «Великом». Подъехал к ее дому значительно раньше. Впустили меня, как обычно, без проволочек. Только припарковался, заметил Риту. Она вышла из магазинчика и направилась к своему подъезду. Меня не заметила.

− Рита!

Девушка не ответила и не повернула головы в мою сторону.

На что-то обиделась? Узнала про Галю?

Я вдруг испугался, побежал за Ритой, схватил ее за руку.

− Рома? – вытащила она из ушей наушники, подключенные к телефону. – Ты раньше приехал.

Я выдохнул. Не подумал про наушники. Сгреб девчонку в охапку и поцеловал.

Забрал из ее рук пакет с продуктами.

− Что слушаешь?

− Да так, − смутилась она.

Перехватил руку с телефоном и поставил наушник себе в ухо. Рита слушала старый концерт группы «Оркестр».

В студию мы вошли, держась за руки.

− Так-так-так, − засвистел Олег.

− Ну наконец-то, ребята. А то целый месяц шифровались, − обрадовался Серега.

Помог Рите снять шубу и, уже ни от кого не скрываясь, обнял ее.

На следующий день мы сидели в гримерке «Великого» и могли по экранам мониторов наблюдать, как зрители стягиваются к концертному комплексу и заполняют зал. Один экран демонстрировал фойе, где продавалась всевозможная атрибутика с изображениями четырех выступающих сегодня рок-групп. Продажа шла полным ходом. Скупались футболки, толстовки, банданы, кепки, значки, плакаты. На афишах, что были расклеены по всему фойе, среди участников «Оркестра» значилось имя флейтистки Розы Трубецкой. Это вызывало большой резонанс, многие даже фотографировали афишу.

− Готово. Можете оценить, − отодвинула Катерина ширму, пропуская вперед Риту.

− Вау! – воскликнул Ефим.

− Кто это? Куда делась скромняшка Рита? – паясничал Сергей.

− Катюх, просто высший пилотаж, − похвалил мастерство гримерши Олег.

Я смотрел на свою любимую девочку, не в силах вымолвить ни слова. Все явно ожидали моего вердикта.

− А обязательно было так ноги оголять? – наконец отмер я.

В гримерке разразился хохот. Даже Рита засмеялась.

На самом деле выглядела она сногсшибательно, потрясающе и неузнаваемо. Просто я не хотел, чтобы все пялились на ее стройные ноги. Катя постаралась на славу. Каштановые волосы Риты приобрели иссиня-черный цвет и удлинились до самой талии, губы, накрашенные коралловой помадой, получили повышенную пухлость. Такой же коралловый цвет имели накладные ногти. В пушистых ресницах поблескивали стразы. Одета была Рита в черные колготки-сеточку, белые ботильоны на шпильке и провокационное белое боди с корсетом, который сильно приподнимал грудь девушки и делал ее на два размера больше.

− Этот костюм для баллады, − пояснила Катя. – Для других песен я подготовила Рите похожие боди черного и бордового цветов. И два разных наряда для интервью - кожаные шорты с жилеткой и ботфортами и узкое чешуйчатое платье.

− У всех нарядов грудь оголена? – нахмурился я.

Парни опять рассмеялись, а Катя поспешила меня успокоить.

− Чешуйчатое платье полностью закрытое.

Прозвучало несколько сомнительно. Вот точно будет подвох с этим платьем.

Мы выступали последними, следом за нашими давнишними приятелями группой «Биты».

− У вас новая участница? – с интересом разглядывал Риту Архип, когда мы менялись на сцене.

− Да. И она моя девушка, − на всякий случай решил пояснить я.

− Красотка. Где вы ее нашли?

Не хотел врать Архипу и ответил неопределенно.

− Потом все узнаешь.

Когда «Оркестр» вышел на сцену, в зале поднялся невообразимый шум. Люди кричали, аплодировали. Нашего возвращения действительно ждали. Ритин выход в самом конце, пока девушка стояла за кулисами. Она волновалась, но с ней рядом остался Тимофей, и я надеялся, что с ним ей будет спокойнее.

И вот, настала очередь баллады.

− Все вы знаете, что один из участников «Оркестра» трагически погиб, − начал я.

В зале воцарилась тишина, и неожиданно, одна за другой начали включаться зажигалки и фонарики на телефонах. Таким образом люди выражали нам свою поддержку.

− Песня, которую мы сейчас исполним, посвящена нашему погибшему другу. Мы тщательно работали над ней, над словами, музыкой, оформлением. И сегодня, готовы показать ее вам.

Освещение отключили, сцена на миг погрузилась в темноту. Но только на миг, достаточный для того, чтобы, когда включится нужный прожектор, в его лучах уже будет стоять девушка с флейтой.

Полилась дивная мелодия. Она переворачивала все нутро, заставляла устремляться вслед за непостижимой красотой звука, извлекаемого ловкими движениями флейтистки. Кирилл включился со своей партией клавишных, затем гитары. Рита ненадолго отняла флейту от губ, и я сразу запел, а за словами зазвучали ударные.

Нам аплодировали очень долго. Аплодисменты не смолкли даже тогда, когда мы уже покинули сцену.

− У меня разрывается телефон. Все хотят взять у «Оркестра» интервью, − сообщил нам пару дней спустя Тимофей. – И Эрнест в том числе.

− Эрнесту не хотелось бы выдавать липу, − задумался я.

− Почему? Какой-то особенный журналист? – заинтересовалась Рита.

− Понимаешь, он поддержал «Оркестр», когда мы еще никому не были известны. Написал о группе хороший материал, что в частности способствовало нашему продвижению.

− Ладно, Эрнеста я возьму на себя, − решил Тимофей. – Ему можно будет намекнуть, чтобы не писал «официальной» инфы о Рите. К тому же, он обычно делает упор на творчество, а не сплетни.

Несколько дней потратили на согласование всех интервью между собой, радиостанциями, телевидением и прессой. И немало времени ушло на составление графиков выступлений. Рита принесла план мероприятий на год, где она будет играть с симфоническим оркестром. Руководствуясь этим расписанием, Тимофей составил календарь для группы. На некоторые мероприятия Рита не могла попасть, так как даты давно были забронированы устроителями, но большинство концертов она все же будет с нами, включая и международные гастроли. По счастливому совпадению несколько наших туров за рубежом приходились на даты, когда там же будет гастролировать и симфонический оркестр. А время заявлялось такое, что Рита сможет выступить на обоих концертах.

Пожалуй, самым сложным оставался вопрос с родителями Риты.

− Если папа ничего и не заметит, то мама знает все мое расписание. На международных концертах все это будет несложно провернуть, но вот здесь. Мне как-то придется объяснять, зачем я еду в другой город или почему слишком поздно возвращаюсь.

− Мы что-нибудь придумаем, − погладил я ее по мягким волосам.

Но придумывать ничего не пришлось. Вопрос с родителями девушки разрешился самым неожиданным образом.

В начале февраля «Оркестр» выступал на площадке концертного комплекса «Галактика». За неделю до выступления подвозил Риту домой, и пока мы ехали, ей позвонила мама. После разговора Рита так испуганно глянула на меня, что я свернул на обочину и остановил машину.

− Что случилось? – взял я ее ладошку в свою руку.

− Папе на работе подарили билеты на концерт группы «Оркестр» в Галактике. Мама сейчас сообщила, что пойдем всей семьей смотреть на талантливую девочку флейтистку. Она считает, возможно, мне стоит познакомиться с Розой и перенять, так сказать, опыт.

Я невольно рассмеялся. Рита тоже не удержалась, ее губы тронула очаровательная улыбка.

Гримерные в «Галактике» были поскромнее тех, что выделялись артистам в «Великом», но по нашему требованию поставили ширму, за которой Катя колдовала над изменением внешности Риты.

− Что значит не придешь!? – несмотря на ширму, услышали мы звонкий голос мамы флейтистки, раздающийся из телефонной трубки.

− Мам, мне…, − замялась Рита, − пришлось задержаться в институте.

Зная характер девушки, предполагаю, обманывать родительницу ей не нравилось. Что ответили на той стороне слышно уже не было, видимо, женщину объяснение дочери удовлетворило, потому что Рита уже спокойно сказала:

− Спасибо, мама. С удовольствием посмотрю потом запись.

− Все будет хорошо, не волнуйся, − обнял я девушку перед выходом на сцену.

− Надеюсь, родители ни о чем не догадаются. Если отец поймет, что это я…

− Рита, ты же видела себя в зеркало. Выглядишь крутой и дерзкой рокершей. Никто не признает в тебе флейтистку из филармонии.

Она благодарно посмотрела на меня, и мы вышли из-за кулис.

Сегодня Рита играла с нами сразу в пяти песнях, когда звуки флейты открыли первую из них, в зале отреагировали бурно и восторженно. Моя девочка весь концерт продержалась на высоте. Я был очень горд за нее и счастлив, что именно мне она ответила взаимностью.

Рита тревожилась, что вернется домой позже родителей, и пока они занимали очередь в гардероб, мы с ней бросились к моему джипу, припаркованному прямо напротив входа для артистов. Пробок не было, и машина двигалась на приличной скорости. Я посматривал в зеркало заднего вида, наблюдая за преображением из рокерши в скромную флейтистку. Колготки в сеточку, яркое боди, черные локоны, накладные ногти и прочие детали имиджа Розы Трубецкой складывались в пакет. Завтра отвезу его в студию и передам в распоряжение Катюши.

Внушительный внедорожник Ритиного отца показался во дворе элитной многоэтажки ровно тогда, когда мой автомобиль его покидал.

− Что сказали родители?

Мы встретились с ней на следующий день в небольшом кафе, заняв такой столик, где нас не смогли бы рассмотреть другие посетители.

− Они в восторге. Даже папа. Мне прямо стало обидно, что родители так расхваливают незнакомую рокершу Розу. Не припомню, чтобы в адрес Риты доставалось столько похвал.

Я рассмеялся.

− Первый раз слышу, как ты ворчишь.

− Понимаешь, их как будто распирало от гордости не за родную дочь, а за незнакомую девчонку. Папа заявил, будто до этого концерта он и не предполагал на что способен инструмент с такими малыми габаритами, как у флейты.

Рита так смешно злилась, при этом еще и измазала свое личико шоколадным пирожным, что я просто не мог сохранять серьезное выражение на лице.

− Рома, тебе смешно? – слопала она еще одно пирожное.

− А ты хотя бы замечаешь вкус того, что ешь?

− Что?

Рита удивленно глянула на свою тарелку, затем подняла глаза на меня.

− Я съела три пирожных?

− Четыре, − взял я салфетку и вытер с ее губ остатки шоколада.

Вечером, уже привычно, прежде чем зайти в подъезд дома Риты, устроились в приглянувшейся нам беседке. На улице разыгралась настоящая метель. Ветер подхватывал валивший с неба снег и швырял его в лица прохожим. Автомобили быстро превращались в сугробы, а протоптанные тропинки становились нехожеными. Специальная техника и укутанные до самых глаз дворники не справлялись с разбушевавшейся непогодой. Но мы вдвоем всего этого не замечали, самозабвенно, жадно, страстно, жарко целуясь. Лишь телефонная трель смогла нарушить этот мир для двоих.

− Рит, ты собираешься домой подниматься?

Из-за шапки Рита немного отодвинула трубку, и мне был слышен ее разговор с мамой.

− Роман ведь тебя уже полчаса назад как привез. Я из окна видела.

− Мама? – только и смогла обескураженно произнести Рита.

− И поднимитесь вместе, пожалуйста. У нас с папой есть к вам серьезный разговор.

− Похоже, мы недооценили твоих родителей, − слегка щелкнул я девушку по носу.

− Как думаешь, они знают только о том, что мы встречаемся, или вообще обо всем?

− Вот сейчас и узнаем.

Из подъезда вышла женщина средних лет, держа на поводке собаку породы французский бульдог. Собачка тут же очутилась в сугробе и застряла в нем, смешно шевеля острыми ушами и отфыркиваясь от налипающего на морду снега. Хозяйка псинки ловко выудила своего питомца из западни и отошла в сторону, пропуская нас к входной двери.

Пока лифт быстро и бесшумно поднимался до нужного нам седьмого этажа, Рита боязливо прижималась ко мне. Я слышал стук ее сердца. Она боялась реакций своих строгих родителей, но я не собирался пасовать, если потребуется, увезу девушку к себе, в свои новые отремонтированные апартаменты.

До сих пор, всегда провожал Риту до двери квартиры. Сегодня дверь оказалась распахнута, и в ее проеме нас поджидала женщина. Если верно говорят - хочешь узнать, как будет выглядеть твоя жена спустя годы, посмотри на ее мать - то увиденное мне очень понравилось. Родительница Риты была красавицей, из тех женщин, кому оборачиваются вслед. С более острыми чертами лица, чем у дочери, но ее это совсем не портило. Подтянутая фигура, блестящие пышные каштановые локоны до плеч и такие же, как у Риты, большие глаза, которые глядели на меня вполне дружелюбно.

− Наконец-то я лично могу познакомиться с легендарным солистом «Оркестра». Надоело уже слышать от захлебывающихся восторгом соседей и секьюрити, что моя дочь встречается с самим Романом Корсаковым.

Мы с Ритой переглянулись.

− Вы что же, думали, охрана не знает чью машину пропускает во двор?

− Я тоже рад наконец-то с Вами познакомиться, − искренне обрадовался я такому повороту событий.

− Ольга Павловна, − протянула она мне руку.

Ее пальцы украшали кольца с массивными камнями, а на запястье плотно сидел широкий браслет.

− Снимайте верхнюю одежду и проходите за стол. Мы с Петей как раз ужинать собирались.

− Петя, подойди пожалуйста, − крикнула она куда-то вглубь квартиры.

Через пару секунд, в просторном коридоре возник массивный мужчина. Казалось, он заполняет собою все пространство. Петр Михайлович Троицкий являлся заметной фигурой в городе, его фотографии частенько мелькали в прессе, поэтому я сразу узнал отца Риты. В отличие от жены, он не выглядел таким уж дружелюбным, но и негатива от него не чувствовалось.

− Мама, ты что, специально праздничный ужин готовила? – изумилась Рита, глядя на стол, уставленный всевозможными блюдами.

А для меня добавила:

– Рома, обычно у нас все намного скромнее. И ужинаем мы на кухне, а не в этой большой гостиной.

− Должен же Роман видеть, что ему тут рады, − важно ответила Ольга Павловна.

Ее муж фыркнул и решил сразу расставить все точки над i.

− Значит так, дочка, ты можешь и дальше изображать из себя рокершу, но под чужим именем. Для всех моя дочь и эта Роза должны оставаться разными людьми. Ясно?

− Ясно, − очумело выдохнула Рита. – Папа, ты что, не против?

− Твоя мать меня убедила, − буркнул он. – А на вас, молодой человек, я надеюсь, что вы не допустите участия Риты в сомнительных мероприятиях и никто не раскроет ее инкогнито.

− Обещаю.

− Я вообще-то против ваших встреч, но Ольга заставила прочесть информацию про тебя и твоих товарищей. Признаться, на меня произвело впечатление, что парни из «Оркестра» прошли армию и трудились до седьмого пота, чтобы оказаться там, где оказались. А ваш поступок в тайге, когда вы несли на себе мертвого друга, убедил меня окончательно. Но учти, Роман, если я пойму, что ты обидел Риту...

− Вы можете не сомневаться во мне. Я люблю Риту и никогда не обижу ее.

Мои слова вряд ли убедили сурового Петра Михайловича, но вот его жена улыбалась.

− Мама, а вы что, вот так сразу меня вчера и узнали?

− Отец не узнал. И если бы я ему на обратном пути уже в машине не сказала, так бы и не понял.

Петр Михайлович начал было возражать, но затем передумал.

− Мне даже в голову не пришло, − признался он.

− Мам, а ты как поняла? − допытывалась Рита.

− Что я, дочь свою что ли не узнаю? − отмахнулась Ольга Павловна. – Рита, конечно, в тех экстравагантных нарядах, да под слоем косметики, ты на себя настоящую совсем не похожа. Но, милая, неужели ты могла допустить, что мать не узнает игру своей дочери? Отец мог спутать, но только не я. Сколько я просиживала под дверьми музыкального класса, где ты занималась с пяти лет? А на скольких концертах с твоим участием присутствовала? Не счесть. Я всегда узнаю твою игру, под каким бы именем ты не выступала. А уж если сопоставить то, что весь дом гудит о встречах нашей дочери с солистом «Оркестра» и неожиданным появлением в составе группы девочки флейтистки…

− Да уж, не вышло из нас конспираторов, − засмеялся я.

Мне определенно нравились родители Риты.

Через пару дней «Оркестр» давал интервью для радиостанции «Удар», где Рита появилась в том самом чешуйчатом платье, которое по словам Кати ничего не оголяло. Да уж, не оголяло, зато обтягивало так, что ведущий эфира, тридцатилетний Марат, несколько раз сбивался с текста, останавливая свой взгляд на груди Риты. А в мою скромную девочку словно бес вселился, она подмигивала Марату и вовсю кокетничала с ним. Парни откровенно веселились представлению, я же кидал в сторону Риты убийственные взгляды. Ведущий разливался соловьем и настолько обнаглел, что попросил у моей девушки номер телефона. И она его дала! Записала на протянутом листочке.

− И что это было!? – не дал я захлопнуть Рите перед моим носом дверь одной из нескольких небольших гримерных, находящихся в здании, где располагалась радиостанция.

Зашел в пустое помещение вслед за ней и закрыл дверь изнутри.

Через два часа еще одно интервью на другом конце города, за нами должен приехать Тимофей на арендуемом автобусе. Но менеджеру пришлось где-то задержаться, и администрация «Удара» на время ожидания предоставила гримерки в распоряжение «Оркестра».

− Мне же надо поддерживать имидж дерзкой рокерши, − засмеялась девушка.

− Телефон ты ему зачем дала? – навис я над ней.

Рита вдруг прильнула ко мне, обняла за шею. Мое тело тотчас отреагировало, я буквально прижал ее к стенке, жадно целуя.

Между нами еще не было секса, хотя порой мы и находились на грани, как сейчас. Догадывалась ли она, насколько привлекательна и соблазнительна? Я сходил по ней с ума, боялся потерять ее, боялся сделать что-то неправильно. Вот и сейчас, просто не мог позволить себе взять ее в этой захламленной гримерной, где не было даже кушетки. Но и оторваться от девушки не было никаких сил.

В кармане моей куртки завибрировал мобильный. Поднес трубку к уху, не отпуская Риту из объятий.

− Роза? – раздался в трубке мужской голос с хрипотцой.

На всякий случай посмотрел на телефон. Трубка моя. Меж тем, не дождавшись ответа, мужчина продолжил:

− Роза, это я, Марат, радиоведущий. Не удержался, позвонил тебе сразу, как выдалась свободная минутка. Признаюсь, ты потрясла меня. Давно не видел такой горячей девчонки.

В глазах Риты плясали чертики, она зажимала рот двумя ладошками, пытаясь сдержать смех.

− Марат, у аппарата муж Розы. Мне, конечно, приятно, что моя жена произвела на вас впечатление, но будьте добры, не звоните больше на этот номер.

Все это я произнес, глядя прямо в смеющиеся глаза Риты. Марат отключился, но прежде было слышно, как он выругался.

− Так и делай всегда. Будут просить номер, давай мой, − опять прижал я Риту к стене.

Нам вновь помешали.

− Эй, вы, там! − пробасил Олег, стуча в дверь. – Тимофей приехал.

С сожалением оторвался от девушки, но все-таки понимая, что так даже лучше. Не в этот раз, не в этом месте.

− Поступило интересное предложение от рекламного агентства, − сообщил Тимофей, когда мы уже выехали к месту следующего интервью и сьемки.

− За чертой города открывается новый современный отель. На ближайшие выходные он будет доступен только для приглашенных звезд. Администрация предлагает бесплатно воспользоваться всеми услугами, а взамен они хотели бы получить фотографии звезд, отдыхающих в их отеле. Фотографии нужны для дальнейшего использования в рекламе. «Оркестр» тоже приглашен. Как смотрите?

− Я с собой Барбару могу взять? – уточнил Кирилл.

В новогодний вечер эта парочка помирилась, и теперь Барбара большую часть времени проводит в России, нежели в Польше.

− Да. Организаторы разрешили приезжать с семьями или подругами. Как я понял, там большой спа-комплекс и масса развлечений для детей. Отелю нужны отзывы, рецензии и рекомендации на все свои услуги.

− Я тогда Таню с маленьким Савелием приглашу, − решил Олег.

− У каждого есть пара, только мы с тобой, Ефим, непристроенные, − притворно вздохнул Сергей.

− Вот в отеле и познакомишься с кем-нибудь, − предложил ему Ефим.

В день отъезда, рано утром, заехал за Ритой. Отвезу девушку к студии, а оттуда нас заберет автобус. Еще с вечера Катя поработала над ее внешностью, чтобы все два дня Рита выглядела, как рокерша Роза Трубецкая.

− У тебя с собой совсем небольшая сумка, − немного удивился я, забирая сумку с вещами из рук девушки и пропуская ее в подъехавший лифт.

− Есть целая система, как компактно укладывать багаж, − пояснила Рита.

− Что за система? – заинтересовался я.

− Например, не брать с собой тюбиков с кремами, пастами, шампунями, гелями. Вместо них укладывать пробники в небольших пакетиках. Взять с собой не бумажную, а тонкую электронную книгу. Заранее узнать, есть ли там, куда ты едешь, полотенца и тапки. Все это не нужно с собой брать, что существенно экономит место в сумке.

Погладил ее по щеке.

− Какая ты обстоятельная.

− Да. Только однажды, я так поехала, а в отеле что-то случилось, и из прачечной вовремя не доставили полотенца. Их принесли лишь на следующие сутки.

Я рассмеялся.

− Выходит, твоя система ненадежна.

Рита мило улыбнулась.

Припарковался на парковке звукозаписывающей компании рядом с тачкой Ефима. Неподалеку заметил автомобиль Кирилла. Самих парней видно не было. Видимо, из-за морозного воздуха зашли в студию. Зато обнаружилась Соня Калинина. В ярко-алом пальто с рассыпанными по плечам белокурыми локонами, она небрежно облокотилась об перила на крыльце и курила. Ничего не скажешь, эффектная девица. Только жаль, что именно Тимофей влюбился в эту стерву.

От меня не укрылось, с каким любопытством смотрит Соня на наши сцепленные с Ритой руки.

Девушки еще не были знакомы, поэтому я представил их друг другу.

− Роза, это Соня, подруга Тимофея.

− А вы, судя по всему, вместе? – выгнула красивую бровь Калинина. – Тимофей мне не говорил.

− А он и не должен тебе говорить, − потянул я Риту внутрь здания.

− Ром, она тебе не нравится?

− Она подлая.

− Разве Тимофей полюбил бы плохую девушку?

− Рита, какая ты у меня все-таки наивная еще, − легонько поцеловал ее в губы.

Через некоторое время все заняли места в автобусе. Самыми последними появились Олег с Таней и мальчиком. Таня немного смущалась нашей компании, а Горыныч пытался окружить ее с сыном максимальной заботой. Зато маленький Савелий чувствовал себя среди нас прекрасно. Он давно привык к нам и обращался ко всем запросто по именам без добавления весомых «дядь» и «теть». Парнишку все баловали и задаривали подарками.

− Рома, вас как с Ритой селить? – спросил Тимофей после того, как все выгрузились у четырехэтажного отеля и направились разбирать ключи от номеров.

− Вместе.

Рита промолчала, и я порадовался, что она не возражает.

Нам достался номер на четвертом этаже с огромным окном от пола и видом на заснеженный лес.

− Не просто люкс, а какой-то люксовый люкс, − осматривалась девушка.

Она сняла свою вязаную шапочку и засмеялась, разглядывая свое отражение в огромном зеркале. Ее волосы, наэлектризовавшись, смешно топорщились.

Встал у нее за спиной, пригладил ей волосы. Рита следила за моими движениями в зеркале. Развернул ее к себе.

− Я так люблю тебя.

− Рома, я тоже люблю тебя, − прильнула она ко мне.

Невероятное чувство нежности к этой девочке захлестнуло меня. Рита впервые призналась мне в любви.

Мы начали целоваться, и постепенно, легкая ласка переросла в настойчивую, нежное касание в страстное, неуверенность в жажду. Рита позволила полностью раздеть себя.

Обнаженная, такая прекрасная, она доверчиво смотрела на меня большущими глазами.

Кровать в этом номере была невероятных размеров. Мягкий матрас, белоснежное белье, Ритины пальчики, скользящие по моей спине, ее вскрик, мой успокаивающий шепот. Я так давно хотел ее, столько ночей подряд засыпал, желая, чтобы она засыпала рядом.

− Рита. Риточка. Девочка моя.

Целовал ее во все местечки. Трогал, гладил, ласкал. Рита откликалась, ластилась, разрешала мне делать так, как я хочу, справлялась со своей нерешительностью, и в ответ обнимала, осыпала поцелуями.

− Рома, хорошо, что это произошло сейчас. Я бы весь день думала о предстоящей ночи, боялась, страшилась неизведанного.

− Теперь не будешь бояться?

− Не буду.

− Ночью ты будешь в моей власти, − обнял ее, сильно целуя.

− Я хочу быть в твоей власти, − прошептала она.

Отель располагал большой территорией и предлагал досуг на любой вкус. По расчищенным от снега дорожкам всех желающих катали в санях на тройке лошадей. Радовало, что при виде нас никто не визжал и не просил автографов. Можно было не переживать, что из-за угла выскочит журналист, ослепляя вспышкой. Тут были такие же знаменитости, как и мы. Кирилл с Барбарой, Тимофеем и Соней облюбовали дорожки с боулингом. Ефим завис в тренажерном зале. Сергей нашел себе компанию для бильярда, а Олег с Таней и Савелием с визгом катались на тюбингах с довольно-таки высокой горы. Нам же с Ритой приглянулся подогреваемый бассейн на открытом воздухе.

Бассейн располагался чуть поодаль от основного гостиничного комплекса. Попасть в него можно было из своеобразного подземелья-грота. Получалось, что сразу из раздевалок ты заходишь в грот, проплываешь по освещенному туннелю и затем оказываешься в уличном бассейне.

От воды шел густой пар, сквозь который я едва различал Риту. С неба посыпались снежинки. Это было так здорово. Вокруг все утопает в снегу, морозный воздух и почти горячая вода. Мы стали дурачиться. Брызгались, смеялись. На какой-то миг я потерял ее из виду. Испугался. Закричал.

− Рита!

Она тотчас вынырнула из воды, запрыгнула мне на спину, обвила шею руками, поцеловала в щеку. Перевернул ее, удерживая на своем торсе и сам стал целовать девушку, по-хозяйски запуская руку под красивый синий купальник. Вокруг мороз, снег, пар, а мы целуемся так, что внутри все вибрирует от возбуждения, страсти, предвкушения. Лишь наличие в бассейне других людей останавливало от слишком откровенных ласк.

Я был счастлив как никогда. Хрупкая девочка обуздала смутьяна.

Маленькая флейтистка стала центром моей Вселенной. Вместе с ней я окунулся в прекрасный мир композиторов Игоря Стравинского, Дмитрия Шостаковича, Николая Андреевича Римского-Корсакова.

Я посещал все концерты симфонической музыки, где играла моя малышка. Стал следить за своим внешним видом. Познакомил Риту с мамой, и мы даже условились, что проведем втроем какое-то время летом в ее домике на берегу моря.

Но, видимо, кто-то сверху решил, что слишком много отмерил мне счастья. Всего-то пару месяцев прошло с той поездки в загородный отель, как в один миг моя жизнь превратилась в ад.

[1] Сказка А.С. Пушкина переложена на музыку композитором Н.А. Римским-Корсаковым