Оружейник

Глава 6

На следующий день Шведу выделили отдельный кабинет в штабе волкодавов. И пока он ходил к руководству Дома, Савельич вводил в курс последних событий Волка, который почему-то внешне не показал своего удивления.

— Да уж… Знаешь, порой думаешь, что уже всякого насмотрелся, — грустно проговорил Волк в конце лекции, — А оказывается, хрен там ночевал, обязательно найдется что-нибудь новенькое.

Он громко вздохнул.

— Может перекурим пока? — спросил Савельич, доставая из кармана куртки кисет и трубку.

— А давай, старый. Мне сейчас надо как следует все обдумать. В общих чертах ты мне ситуацию обсказал, а вот чем конкретно ваша команда занимается не поведал.

— Да я и сам пока не знаю, но приключения на задницы точно обеспечены. Вот послушай, что я собственными глазами видел, а там и решай.

Неторопливо раскурив трубку, Савельич начал рассказывать все, что с ним произошло за последние дни, начиная с первой встречи со Шведом на поселковом КПП.

***

Разговор оружейника с главой Дома закончился неожиданно для Шведа.

— Да ты сейчас сам не свой из-за предстоящей оперции, дружище.

— Вот об этом и речь, Ульф, что не из-за нее. Договор с демонами. Что-то меня гложет внутри, Швед.

— Не сомневайся, Миша, я участвовал уже в четырех таких заварушках демонов на стороне лендеров. И, заметь, те миры успешно развиваются и люди там живут довольно неплохо, хотя условия их договоров были совсем не так хороши, как у вас. Им пришлось стать наемниками лендеров, а вы стали союзниками. Они сохранили лишь половину времени, а вы получите назад забранную половину и сохраните свое время в полном объеме.

— То есть в итоге мы всего лишь получим назад, то, что и так раньше принадлежало нам и было обманом отобрано этими замечательными "союзниками"? — Мягков встал и подошел к столику, — Наш мир вернется к исходной точке, с чего, собственно, все и началось. Потеряв при этом жизни многих людей.

— Многих? — удивленно переспросил Швед, — Многих, Миша, это далеко не тысячи, и даже не миллионы, а миллиарды жизней. Вот это многих. А вы, выставляя всего лишь около тысячи бойцов, становитесь полноправными союзниками расы основателей. И получите помощь всех миров, находящихся с ними в коалиции.

— И много миров в этой коалиции? — едко спросил Мягков.

— Не много, спорить не буду, — поморщился кранч, — Но это дружба и сотрудничество с другими мирами, новые возможности для развития вашего собственного мира…

— И это новые риски ввергнуть наш мир в войну с другими мирами, — перебил его Мягков, — А мы к такой войне не готовы, Ульф. Мой Дом — это не весь наш мир, и он не потянет военных столкновений еще и с чужими агрессорами.

Он залпом допил вино и начал нервно расхаживать взад-вперед.

— Да, мы с тобой связаны многолетней дружбой, и я ценю то, что ты помог нам заключить достойный договор с Калебом, но мне все равно от этого не по себе… — он обернулся к Шведу, в его глазах плескалась невыразимая тоска, — Мне кажется, что этот договор нам скоро придется пересмотреть, причем кардинально.

— Вы получите новые технологии нескольких миров… — начал было кранч, но снова был остановлен Мягковым.

— И все равно в выигрыше останутся только лендеры. Которым никакие новые технологии не помешают ввергнуть мой мир в безвременье, как только мы поможем им совладать с непокорными жителями их собственного мира.

— Эээ… Да ты революционером стал. Не забывай, что именно эти непокорные собираются ваш мир высосать досуха. Давай-ка отложим этот разговор ненадолго. Вернемся с задания, и я постараюсь ответить на все твои вопросы, — Швед встал, и похлопав главу Дома по плечу, двинулся к дверям.

— Хорошо, Ульф. Ты пока не говори никому о моих сомнениях. Если они безосновательны, то о них и знать никому не надо, а если все же… то у нас будет время все переиграть.

***

Неприметная тропка резко свернула в лощину, и шедший впереди Савельич на мгновенье остановился, в нерешительности оглянувшись на Шведа. Тот поднял ладонь чуть выше плеча, показывая жестом временную остановку, и задумчиво пошел осматривать крутые склоны впадины. Затем, подозвав кивком Волка, осторожно, но быстро, направился вниз, по уходящей в овраг тропе.

Возвратились оба минут через пять, что-то увлеченно обсуждая на ходу. По довольным лицам было видно, что результаты короткой разведки их порадовали. Обычно хмурый Волк сейчас улыбался, а его левая ладонь непроизвольно сжималась в кулак.

"Никак схватку чует?" — подумалось Савельичу.

Он тяжело вздохнув, перевесил скаллер на основное плечо и с тоской посмотрел на Телию.

"Эх, не по-людски это, из девчонки тягач сделали."

Савельич был левшой, и хотя скаллер был втрое легче автомата, но ветеран по давней привычке старался в пути левое плечо не нагружать. А вот девушка была увешана разнообразным оружием так, что ее тело еле под ним просматривалось. Их группа не должна была вступать в бой — они намеревались только пошуметь на территории росомах, выманить оттуда побольше народа и вывести их на засаду Головина. И когда Швед сообщил, что оружия берется по-минимуму, Телия сама вызвалась тащить арсенал группы.

— Подъем, — весело выдал Швед, подойдя ближе.

— В общем так, мужики и леди, — продолжил он, дождавшись когда все соберутся вокруг него, — От росомах нам не уйти, слишком быстро идут. Что-то мы не рассчитали, но об этом будем потом думать. Поэтому надо встретить их тут и пустить кровушку, чтобы энтузиазм у них поубавился, но не пропал до конца. Иначе они нас настигнут еще до места засады. А здесь местечко для короткой встречи — лучше и не придумаешь.

Расстановку и тактику определили быстро. Чуть дальше лощина делала поворот почти под прямым углом, и место для разработанного Шведом и Волком плана действительно было идеальным. Пройдя метров тридцть за поворот, Швед остановил группу, и негромко скомандовал:

— Савельич, смотри внимательно. Все делать, как Волк, и старайся потом идти след в след.

После его слов, Волк присел и резко оттолкнувшись, прыгнул с тропы в редкий просвет сплошной стены кустарника. Тихий шорох листвы, и он растворился в чуть качающемся зеленом море листвы. Через мгновение за ним последовал Швед. Телия подтолкнула в спину задержавшегося Савельича, давай мол, не тормози.

— Не молодой я уже, дочка, по кустам аки козел скакать. Подтолкнешь? — Савельич присел для прыжка.

Вместо ответа Телия пожала плечами, шагнула с тропы к старику и дала мощный поджопник. Ветки кустарника сомкнулись за спиной тихо матерящегося Савельича. Демоница немного постояла, внимательно вглядываясь в зеленый хаос, и удовлетворенно кивнула сама себе. Место, где несколько человек сошли с тропы, сразу в глаза не бросалось. Естественно, не стоило обманываться, и недооценивать следопытов росомах. Те мимо не пройдут, вот только когда они тут появятся, это уже не будет иметь никакого значения. Сейчас было важно, чтобы это место было незаметно издалека.

Выждав, пока в кустах замрут все звуки удаляющейся группы, Телия быстрым шагом двинулась вперед, специально обрывая свисающие над головой листья и ломая ветви кустарника, торчащие по бокам от тропы. Она старалась как можно больше наследить, чтобы преследователям на первый взгляд казалось, что здесь шли по-прежнему четверо бойцов, а вовсе не она одна.

Росомахи показались минут через пятнадцать после того, как команда Шведа заняла старательно выбранную позицию. Оружейник лично определил каждому сектор огня и напомнил:

— Только не увлекаться. По десятку выстрелов и бегом вниз. Если они успеют кого-то из вас достать, то можем до Турка и не добраться.

— Все будет нормально, Швед, не заморачивайся, — ответил Волк.

Адреналин предстоящей схватки уже заполнил его тело, периодически пробивая мелкой, но приятной дрожью азарта, которая в свою очередь будила в мозгу предвкушение драйва.

— Давно не брал я в руки шашек, — крякнул Савельич, пристраивая скаллер поудобнее и для устойчивости прихватывая его ремнем за ствол росшего рядом дерева.

— Зря, — бросив на него взгляд, заметил Швед, — Это не огнестрел, у скаллера отдачи нет. Только время потом потеряешь, разматывая обратно.

— Тьфу ты… — Савельич начал даунгрейд своей конструкции.

Первыми на тропе показались двое росомах в пятнистых комбезах. Заметив, что это не простые бойцы, которые одевались в черное, Швед понял, что это специально пущенные впереди проводники-следопыты.

"Надо бы избавиться от этих козлов. С ними можно и горя хапнуть."

Будто в подтверждение мыслей Шведа, шедший первым разведчик остановился, и встав на колени, начал что-то внимательно рассматривать на земле, чуть ли не водя по ней носом. Швед поймал себя на том, что неосознанно прикидывает в какую сторону дует ветер.

"Вдруг он сможет почуять запах пота или оружейной смазки?" — пронеслась нелепая мысль в его голове.

"Нет, вроде обошлось", — выдохнул Швед, — "Черт, вот откуда такая дикая чушь в башку перед боем лезет?.."

Низко пригибаясь и пристально всматриваясь в землю, пара следопытов двинулась дальше, и вскоре почти поравнялась с местом засады. И тут вслед за ними из-за поворота выскочили черные фигуры преследователей из основной группы. Они двигались быстрым шагом, появляясь из яркой зелени леса парами, которые держались друг от друга на расстоянии десяти метров. Росомахи внимательно осматривались по сторонам, поводя стволами автоматов из стороны в сторону. По спине Шведа пробежал холодок — ему почему-то показалось, что один из преследователей смотрит прямо на него. Но и он сам, и его бойцы отлично замаскировали свои позиции, и случайно заметить их было невозможно. Росомахи держались от своих разведчиков метрах в двадцати. Видимо недавнее знакомство с растяжками Савельича, не прошло даром, и рисковать зря никто из них не желал. Однако теперь это обстоятельство создало трудности уже для команды Шведа. Им нужно было убрать обоих следопытов, а те уже почти вышли из сектора обстрела, в то время как бойцы основной группы еще в него не вошли.

"Ну что ж, следопыты сейчас важнее", — Швед создал на ладони неяркий шарик джета и негромко сказал:

— Волк, твой разведчик первый. Савельич, бери второго. Стреляете сразу после моего броска, у вас будет секунда, пока джет долетит до первой двойки.

Выждав пару секунд, которые Швед, отвел бойцам на прицеливание, он привстал и запустил джет в сторону первой пары росомах.

Выдохнув сквозь плотно сжатые зубы, Волк хищно оскалился, и прожав спуск скаллера, услышал тонкий свист выпущенной на свободу шаровой молнии. Справа от него раздался точно такой же, еле уловимый ухом звук — в бой вступил Савельич. С удовлетворением отметив, что оба разведчика воткнулись мордами в землю, и застыли в невозможных для живых людей позах, Волк переместил прицел на остальных бойцов росомах, в ступоре замерших на месте. Они не слышали привычных звуков выстрела, и теперь в недоумении пялились на четырех, внезапно упавших товарищей — джет Шведа тоже моментально убил первую пару бойцов.

Через мгновение на тропе воцарился хаос. Прилетающая из ниоткуда смерть, повергла в шок даже бывалых воинов. И пока не прошел первый миг растерянности, и враги еще не осознали до конца, что их убивают, бойцы Шведа принялись методично, как в тире, расстреливать росомах. Фактор внезапности был использован группой на всю катушку.

— Все! Хорош, сматываемся!

Савельич тут же прекратил стрельбу, а вот Волк сделал вид, что не слышит и продолжал уничтожать росомах.

— Я сказал хватит, Волк! У нас задача выманить демонов, — напомнил ему оружейник, — Нельзя их всех тут положить в землю. Нам их начальники-демоны нужны, а не эта мелочь.

Волк с видимой неохотой закинул скаллер за спину.

— Ну тогда побежали, чего ждем? — невозмутимо произнес он, и первым рванул в чащобу.

Савельич заглянул в глаза Шведа, которые на короткий миг стали чернее ночи.

— Потерпи, Швед, притрется он. Он сейчас просто дорвался, злость свою выплескивал.

— Будем надеяться, что ты прав, Дементий Савельич. Давай двигай за Волком, я тут еще немного понаблюдаю.

***

Берендей неторопливо рассматривал карты разломов, гадая, где же может находиться центральный вход. От этих дум его оторвало негромкое покашливание, тихо вошедшего в кабинет слуги-человека.

— Извините, хозяин, что отрываю вас от дел, но поступили тревожные сигналы от сарсов Тэнка и Слэша.

— Сарса Слэша больше не существует, их глава погиб, — автоматически поправил Берендей своего слугу и хихикнул, — У них теперь баба делами заправляет. И похоже, что у вдовы Слэша яйца крепче, чем были у него самого. Что там еще случилось?

— Восточный район земель Комовых, граница с землями Мягкова. Видимо нарвались на засаду, их метки замерцали, и в течении примерно десяти минут были неподвижны. Теперь зафиксировано медленное движение на север, к границам с волкодавами.

— А что они там делали? Я же запретил приближаться к землям Мягкова.

— По последним данным, они начали преследование группы кранча.

— Кранча?! Почему я только сейчас об этом слышу?! Сука! Он все-таки у волкодавов… — Берендей от волнения даже перетек в форму демона, — Кто там у нас есть?!

— Сарсы Пятого и Шестого с отрядом людей в сорок человек.

— Всех туда, кранч мне нужен живым, остальных убить!

***

— Сколько? — Швед не торопясь подошел к сваленным в кучу росомахам.

— Двадцать восемь, — глухо отозвался Головин, исподлобья наблюдая за оружейником.

— Я не про это мясо… — кранч, обойдя кучу туго спеленутых тел, подошел к Турку, — Сначеров сколько взяли?

— Семерых… — ответил волкодав и начал перебирать бумаги, лежавшие на соседнем стульчике.

— Значит где-то еще один бегает, они сарсами работают. Хотя, если сарс неполный… Где они сейчас?

— К бункеру унесли, к тем, что мы тогда возле бункера взяли, — махнул рукой Головин.

— Не понял. Вы что, еще не отдали лендерам предыдущих?! — Швед, округлив глаза, уставился на Турка.

— Да не до них как-то было, а потом вся шобла Калеба резко свалила в разлом, даже не попрощавшись, — поднял тот голову, и посмотрел на собеседника.

— Твою ж мать… — прошептал Швед себе под нос.

— Телия! — заорал он выйдя наружу из палатки, — Савельич, где Телия?

— Туточки где-то была, с Волком разговаривала.

— А Волк где?

— Да вон он, — Савельич указал рукой в сторону небольшой группки людей.

— Дуй за ним и ищите Телию. Только быстро ищите, — дав указание ветерану, Швед нырнул обратно под полог палатки.

— Турок, возвращай своих носильщиков обратно. Срочно высылай за ними всех кого только сможешь для прикрытия.

— Да что случилось-то? — нервно спросил Головин, заразившись тревогой Шведа.

— На всех сначерах метки стоят, и твои бойцы сейчас эти метки преспокойно тащат в сторону бункера. И когда расстояние до предыдущих пленников сократится до нужного, то оживут уже их метки. Врубился? Получится гирлянда, цепочка хлебных крошек прямо к разлому.

— Твою ж мать! Куба, дуй быстро со своими за группой Алексом. Немедленно вернуть всех взад… Тьфу ты, обратно!

— Стой, Куба! — окрик Шведа тормознул бойца, который замер в нерешительности, переводя взгляд с Головина на оружейника.

— Где-то я про твою ж мать недавно слышал… и даже сам про нее вспоминал, — задумчиво произнес Швед, и немного помолчав, дернул Головина за рукав, — Дмитрий Михайлович, тебе решение принимать. Есть идея из группы Алекса сделать живцов. Но только быстрее думай, времени нет, они движутся к бункеру.

Головин нервно покусал губы, взвешивая все риски в голове.

— Еще одна засада?

— Да. Главное перехватить Алекса, объяснить задачу и пусть ходят по кругу или на месте остаются. За сначерами точно отряд придет, там их и накроем.

— Так у нас тут всего пять байков!

— Так больше и не надо. Нет, хотелось бы побольше, конечно, но и пяти хватит. Я, Телия, Волк, Савельич, Куба и отряд Алекса. Сколько у него людей? Стандартный взвод?

— Нет, всего семеро.

— Плюс мы — пять роялей из кустов. Сначеры пока не знают, что вас вооружили, а группу Алекса я личным щитом прикрою если что. Должна сработать мышеловка.

— Хорошо, выдвигайтесь. Да и нам собираться пора, скоро выступать к переправе.