Ошибка президента

1

– Опять Мыльников, два, девятнадцать, – недовольно проворчал дежурный по отделению капитан Потапов. – Снова там перепились, дебош, ругань, драка. – Он повернулся к молодому лейтенанту милиции Бояркину: – Поезжай-ка, Петя, выясни, в чем там дело на этот раз.

– Это на втором этаже, где бабульки живут? – переспросил Бояркин.

Потапов кивнул.

– Так я там только на прошлой неделе был, – сказал Бояркин.

– Оттуда сигналы чуть не каждый день поступают, дают им эти двое жару.

– Так, может, их того… да на пятнадцать суток, – предложил Бояркин.

– И куда девать их? В Москве забито все такими вот… В общем, поди разберись, как там и чего, может, действительно на год за хулиганку наберется.

Лейтенант Бояркин вздохнул и пошел по знакомому ему адресу.

2

Дом два по Мыльникову переулку представлял собой весьма импозантное здание, построенное в самом начале века. Квартиры с высокими потолками, овальные окна, широкие лестницы. Правда, за этим красивым фасадом скрывались обычные советские коммуналки, но не такие перенаселенные – по три-четыре семьи в каждой. Однако в большинстве квартир по-прежнему сохранились бронзовые дверные ручки, мраморные подоконники и прекрасный дубовый паркет.

Стоит ли удивляться, что с началом эпохи приватизации квартир дом два стал привлекать изрядное количество фирм, желающих расселить коммуналки, с тем чтобы потом продать прекрасные пяти-шестикомнатные квартиры «новым русским».

Не проходило дня, чтобы в почтовых ящиках не оказывалось очередной бумажки: «Коммерческая фирма расселит коммунальные квартиры», однако жильцы упорно выбрасывали их в помойные ведра. Население дома, процентов на семьдесят состоявшее из пенсионеров, никуда уезжать не хотело и собиралось держаться до последнего.

Лейтенант Бояркин поднялся на второй этаж, подошел к высокой двустворчатой двери и позвонил.

Ему долго не открывали, затем за дверью раздались быстрые легкие шажки и слегка надтреснутый голос спросил:

– Кто там?

– Милиция! – рявкнул Бояркин.

Внутри завозились, загремели – дверь, видимо, была закрыта не только на засов, но и на крюк. Затем возникла небольшая щель, за которой Бояркин увидел озабоченное старческое лицо.

– Сейчас, одну минуту, – сказала старушка и снова захлопнула дверь, чтобы снять ее с цепочки. – Входите, Петр Михайлович. Времена нынче такие, – развела она руками, впуская лейтенанта Бояркина в просторную неосвещенную прихожую, – что, когда говорят «милиция», надо еще проверить, кто там на самом деле. А то, знаете, в газетах такое пишут… Преступления совершают люди, переодетые в милицейскую форму…

– Я, так стараюсь не читать, – буркнул Бояркин, оглядываясь по сторонам.

– Погодите, я включу свет.

Старушка щелкнула выключателем. Они находились в очень просторной и совершенно пустой прихожей. Пол, судя по всему, был вымыт недавно: пыли в углах не было. Однако от входной двери к одной из комнат тянулись грязные следы. Здесь же у входа стояли старые, стоптанные ботинки.

– Ну что у вас снова тут стряслось, Софья Андреевна?

– Видите, – картинным жестом старуха обвела прихожую, – не то что пальто, домашние тапочки боимся оставить. У Гали холодильник стоял, пришлось убрать в комнату – все съедали. Вы можете себе это представить? Я почти всю жизнь прожила в этой квартире, я ведь здесь родилась… Был, правда, большой перерыв перед войной и после… Но с пятьдесят четвертого я здесь безвыездно. За эти годы кто здесь только не жил – эти стены видели многое, но такого никогда не было! Вчера поздно вечером явились оба пьяные. Сначала у них было тихо, а потом начался шум. Пошли, стали стучаться к Сереже, он им что-то ответил… Они так кричали, невозможно было уснуть. Вышла Галя, попыталась их уговорить, усмирить как-то, так они ее обругали в довольно вульгарных выражениях…

– Ясненько – пьяный дебош, – констатировал Бояркин.

– Потом ушли к себе, и все затихло. Мне даже удалось задремать. И вдруг крик – что называется дикий. Это было уже под утро, часа в три с небольшим. У меня внутри прямо все оборвалось, думаю – убийство. Надела халат, вышла в коридор, а там уже соседи – и Галя, и Сережа. Смотрю – этот, Виктор, лежит, руки раскинул, лицо все в крови. Что-то они там между собой не поделили. Пришлось опять пить нитроглицерин. Поймите, Петя, извините, что я вас так называю, я многое в жизни видела, что вам не дай Бог, могу я на старости лет пожить спокойно и спокойно умереть в своем доме?

Софья Андреевна продолжала говорить, Бояркин вполуха слушал ее, прекрасно понимая, что помочь не может ничем. В лучшем случае только посочувствовать.

– Что ж вы хотите, чтобы мы их забрали?

– Что толку, – махнула рукой старушка, – новые появятся. Эти хоть нас не трогают. Они, в сущности, не злые люди, просто опустившиеся. Понимаете, мне их где-то даже жаль, у них ведь никаких интересов. Ну что они видят в жизни, кроме водки?

На это Бояркину было нечего ответить, и он только развел руками. Софья Андреевна, видя, что он с ней согласен, заговорила о духовной нищете и прочих высоких материях. Петя слушал ее молча, размышляя вовсе не о проблемах девятнадцатой квартиры, а о том, как ему надоело ходить по этим домам и выслушивать одни и те же однообразные жалобы… Вот бы уйти из участковых и получить интересное, пусть даже опасное задание. Короче, Петя Бояркин был в глубине души милиционером-романтиком, которые, как ни странно, не переводятся.

Внезапно плавное течение речи Софьи Андреевны было прервано возгласом:

– Это все Гамлет! Его рук дело! Он нарочно их сюда подселил, чтобы нас отсюда выжить.

Не уточняя, кто такой Гамлет, Бояркин решил, что уже выполнил свой долг, и для проформы спросил:

– А где они сейчас, эти ваши Шевченко и Станиславский?

– Кто же их знает, – вздохнула старушка.

– Ну раз их нет, что же я могу сделать. Так можно было бы вынести устное предупреждение. А больше ничего, – он снова развел руками.

– Да я понимаю, что ничего. – Софья Андреевна кивнула. – Видите, как сложилась ситуация. Никто ничего не может сделать. Ни с кем и ни с чем. Это, по-вашему, и называется демократия?

Опасаясь нового долгого монолога, лейтенант Бояркин пробормотал:

– Ну если уж слишком расшумятся…

И с этими словами покинул квартиру.

– Хоть бы вы их припугнули, правда, они ничего не боятся, – было последнее, что он услышал, прежде чем дверь захлопнулась.

Лейтенант Бояркин вышел на улицу. По Мыльникову переулку ветер нес сухие, жухлые листья, на другой стороне был припаркован темно-красный «мерседес», в который два мужика в кожаных куртках грузили картонные коробки.

«Гамлет, – почему-то вспомнилось Бояркину, – что за Гамлет такой? Или, может быть, у бабки крыша поехала?»

1

Саша Турецкий ничего не мог с собой поделать – он давно уже стал старшим следователем по особо важным делам Мосгорпрокуратуры, ему поручали ведение особо сложных дел, и тем не менее он по утрам все так же прибегал на работу в самую последнюю минуту, временами небритый и едва причесанный.

– Когда же ты станешь солидным человеком? – со смехом спрашивала его жена.

– Не знаю, – пожимал он плечами. – Все как-то времени нет этим заняться.

Вот и сегодня Турецкий примчался на работу с опозданием на десять минут, слегка пригладил перед зеркалом волосы, с минуту постоял, чтобы отдышаться и к себе в кабинет зайти уже не с видом опоздавшего школьника, а солидно и чинно. Кстати, вспомнилась и поговорка: «Начальство не опаздывает, а задерживается».

– Меня никто не искал? – спросил он у Лидии Павловны, пожилой секретарши следственной части.

– Вот тут принесли для вас, Александр Борисович, – секретарша указала на целую стопку папок.

– Что это? – с неприязнью глядя на папки, спросил Турецкий.

– Это дела, которые передали из МУРа и следственного управления городской милиции. Убийства банкиров. Олимп Всеволодович поручил их вам, как я поняла. Вот его резолюция на препроводительном письме.

Турецкий взял папки и понес к себе в кабинет. Там он бросил их на стол и некоторое время с отвращением рассматривал их обложки разных оттенков грязного – от синего до зеленого. «Сплошные висяки, – подумал он, – все, что сами раскрыть не могут, валят на нас».

Зазвонил телефон. Турецкий снял трубку.

– Александр Борисович, Шведов вас беспокоит. Получили дела?

Шведов был заместителем начальника МУРа Александры Ивановны Романовой и, как теперь припомнил Турецкий, курировал отдел, занимающийся заказными убийствами, в том числе и банкиров.

– Да,– ответил Турецкий,– хороший подарочек вы нам прислали. Это же совершенно бесперспективные дела.

– Дела сложные, – уклончиво ответил Шведов, – но у меня есть кое-какие соображения. Вы их там в папках не ищите. Все это так, домыслы, интуиция, а их в виде документа не оформишь.

– М-м, – неопределенно промычал Турецкий.

Заместитель Романовой порой начинал раздражать своей велеречивостью.

– В общем, так, – продолжал Шведов, – давайте встретимся и потолкуем. Я вам расскажу, что мы тут наработали по этим делам. Доведете до конца – буду рад, сейчас не до соревнований.

– Я к вам подъеду на Петровку, – кратко ответил Турецкий, чтобы поскорее закончить разговор. Он знал, что иначе Шведов еще долго будет разглагольствовать ни о чем. Для работника угрозыска это была странная черта.

Повесив трубку, Турецкий раскрыл одну из папок. Это оказалось дело об убийстве директора банка «Алтайский» Владимира Морозова, который был убит выстрелом в голову, когда он вышел из лифта и подходил к собственной квартире. Оружие – пистолет «ТТ» валялся в кустах рядом с подъездом. Никто из жильцов не слышал выстрелов, следовательно, стреляли с глушителем. Тело Морозова нашли только через несколько часов – когда рано утром сосед отправился выгуливать собаку.

Владимир Морозов был уроженцем Барнаула, в Москву перебрался год назад. Его банк осуществлял связь между Москвой и Алтайским регионом, и дела в нем шли достаточно успешно. Вывод один – заказное убийство. Больше никаких выводов Турецкий в папке не обнаружил.

«Не густо, – с тоской подумал Турецкий. – А теперь мне все это хлебать. Ох уж эти менты, стараются скинуть с себя что посложнее».

Негласная конкуренция между Министерством внутренних дел России и прокуратурой действительно существовала, но, как верно заметил Шведов, в последнее время было уже не до того. Страну захлестывала чудовищная волна преступности, и Москва страдала, наверно, больше других городов. Здесь ходили большие деньги, и на них, как мухи на мед, со всей страны слеталась всякая шваль.

2

Серебристый лайнер коснулся шасси взлетно-посадочной полосы. В специальном правительственном помещении международного аэропорта Шеннон российского Президента уже ждали заранее прибывшие сюда премьер-министр Ирландской республики Шон Мак-Лин и сопровождающие его лица.

Премьер немного волновался. Что ни говори, ему было приятно, что Президент России сам выразил желание встретиться с ним на пути из США в Москву. Правда, для этого Мак-Лину пришлось отложить на два дня свой заранее запланированный визит в Ватикан, но ради такой встречи он был готов и на большие жертвы.

На самом деле премьер Ирландии давно мечтал встретиться с легендарным российским Президентом, человеком, который мужественно защищал российский «Белый дом» от гэкачепистов, ставший олицетворением свободной России.

И вот наконец самолет с трехцветным российским флагом замедлил бег по посадочной полосе и остановился. Премьер-министр приготовил любезную улыбку и стал повторять про себя зазубренные слова приветствия. Обычно он обходился без заранее выученного текста, но этот случай был настолько волнующим, что он накануне вечером сочинил приветственную речь Президенту России и теперь твердил ее про себя. «Глубокоуважаемый господин Президент, – повторял Шон Мак-Лин, – от имени всего ирландского народа я рад приветствовать вас на древней земле Эйре». Он вздохнул, ну когда же подадут трап?

Наконец трап подали. Встречающие приготовились, репортеры держали наготове фотоаппараты, жена премьера сжимала роскошный букет роз для первой леди России.

Тем временем заработали службы международного аэропорта. К российскому самолету подошел небольшой бензовоз, рабочие открыли топливный бак, и началась заправка.

Прошло пятнадцать минут, полчаса, час. Ни российский Президент, ни его супруга, никто из официальных лиц, сопровождающих Президента, не выходил. Обстановка становилась нервозной.

3

– Александр Борисович, – в кабинет Турецкого вошла Лидия Павловна, – вас просит к себе Олимп Всеволодович. Кажется, – она с сочувствием взглянула на Турецкого, которого, непонятно почему, явно выделяла среди остальных «важняков» следственной части Мосгорпрокуратуры, – убили еще одного банкира. Так что готовьтесь.

1

Внезапно подул холодный ветер, и встречающие, которые упорно продолжали ждать, слегка поежились. Премьер-министр сделал неуловимое движение плечами, ему не хотелось, чтобы другие поняли, что он тоже замерз. Мак-Лин старался не смотреть на дверь самолета, которая по-прежнему оставалась плотно закрытой. Супруга премьер-министра, миловидная брюнетка, переложила букет из одной руки в другую и постаралась, незаметно вытащив носовой платок, беззвучно высморкаться.

Ситуация становилась глупой, даже смешной. Премьеру казалось, что он торчит здесь уже целую вечность.

– Сколько мы уже стоим? – шепотом спросил он у жены.

– Час пятнадцать, – ответила та, посмотрев на часы.

Премьер-министр беспомощно оглянулся на сопровождавших его официальных лиц, министр здравоохранения лишь едва заметно пожал плечами. Мак-Лин перевел взгляд на бесстрастные лица охранников. Те стояли застыв, как будто ничего не происходило. Репортеры опустили свои фотоаппараты и лениво переговаривались, время от времени все же поглядывая на самолет.

Люди в нем не подавали признаков жизни.

Мак-Лин почувствовал, как им овладевает отчаяние.

Миссис Мак-Лин повернула голову и тихо сказала:

– По-моему, это становится неприличным.

– И что ты предлагаешь? – так же тихо спросил несчастный премьер-министр, у которого от неподвижного стояния на ветру начали замерзать ноги.

– Уйти, – решительно заявила миссис Мак-Лин.

– Ну что ты, – только и смог прошептать премьер-министр Ирландии. – Это скандал на весь мир.

– Это уже скандал на весь мир, – сказала жена. – Представляешь, какими мы сейчас выглядим идиотами.

И тем не менее, хотя премьер понимал, что в словах супруги есть своя правда, он знал, что будет стоять и дальше. Ведь сейчас он был не частным, а официальным лицом.

Минуты тянулись все медленнее, и судя по тому, что охранники время от времени переступали с ноги на ногу, им тоже надоело это долгое, томительное ожидание.

Репортеры, посмеиваясь, начали снимать неподвижный самолет с запертой дверью, а также ожидающего премьер-министра и его свиту. Мак-Лин почувствовал себя совершенно несчастным, он уже видел эти фотографии в газетах с заголовками «Напрасное ожидание», «Наш премьер-министр сел в лужу» или еще похлеще. Под нацеленными на него объективами он снова ощутил себя школьником, беззащитным перед всесильным директором.

«Что делать? – пытался сообразить он. – Взять и гордо уйти? Или еще подождать?» Ситуация становилась чудовищной по своей нелепости. «Может быть, с Президентом что-нибудь случилось?» – промелькнула мысль.

Но вот дверь как будто сдвинулась. Сердце у премьер-министра забилось быстрее. Неужели все-таки он дождался…

Действительно, дверь самолета открылась.

Но по трапу спустился лишь один человек, и тот явно не российский Президент.

Он подошел к толпе встречающих, успевших к этому времени приобрести какой-то несчастный вид, возможно, из-за холодного ветра. Даже цветы в руках миссис Мак-Лин заметно поникли.

– Здравствуйте, я представитель Президента России, – с какой-то вымороченной (или это только показалось МакЛину?) улыбкой представился он,– Господин Президент очень сожалеет, но он не сможет выйти из самолета по состоянию здоровья. Он приносит свои самые глубокие извинения.

Премьер-министр Ирландской республики был потрясен настолько, что в первую минуту даже не знал, что ответить.

– Я очень сожалею, – начал он, и голос его прозвучал как-то хрипло. Он прокашлялся. – Я прошу передать господину Президенту мои сожаления ввиду его внезапной болезни.

Едва премьер-министр закончил говорить, как его супруга резко повернулась и направилась к двери аэровокзала. «Какой стыд!» – несколько раз тихо повторила она.

2

«Опять висяк, – думал Турецкий, следуя на место происшествия. – До чего же это неблагодарное занятие».

В последние несколько месяцев раскрываемость серьезных преступлений снизилась до такого уровня, что впору было, как не раз говорил Турецкий, бросать все к черту и уматывать из прокуратуры Москвы.

Складывалось впечатление, что в последние месяцы удавалось раскрывать одну только бытовуху. Все это злило Турецкого, и не только его. Иногда он даже начинал понимать Славу Грязнова, который некоторое время назад ушел из милиции и организовал частное сыскное агентство. Правда, из рассказов Славы Турецкий понял, что занимались они в основном двумя видами дел – поиском пропавших (случаи типа «ушел из дома и не вернулся») и выслеживанием неверных мужей и жен, непутевых детей или нечестных на руку компаньонов. Последний вид сыска, который больше смахивал на шпионаж, был Саше особенно отвратителен, и он не понимал, как можно этим заниматься не только спокойно, но даже с интересом, как делали некоторые из служивших у Грязнова агентов.

Однако дела с заказными убийствами были не многим лучше. Жертвами обычно становились банкиры, директора коммерческих фирм и другие весьма состоятельные люди. Это тебе не убийство собутыльника кухонным ножом. Они и для самых опытных следователей оказывались крепким орешком. Убийцы обычно не оставляли никаких следов, оружие бросали на месте и исчезали бесследно.

Вот и теперь – взрыв на Малой Филевской. Погиб заместитель генерального директора «Универбанка» Леонид Бурмеев, а его жена Татьяна в тяжелом состоянии доставлена в больницу.

Когда «Москвич-2141», где кроме самого Турецкого сидел прикомандированный к его бригаде следователь Виктор Прибытко, подъехал к дому на Малой Филевской, там уже работала бригада из МУРа и ребята из 119-го отделения милиции, а также судмедэксперт Кривцов, здоровенный, похожий на медведя мужчина с копной густых курчавых волос.

Квартира Бурмеевых находилась на втором этаже кирпичного дома улучшенной планировки в квартале, называемом в народе «Царским селом», – эти дома были построены лет десять назад для родственников разного рода высшей номенклатуры. Теперь сюда стали потихоньку перебираться «новые русские», хотя некоторым не потребовалось переезжать – бывшая партийная элита как раз и образовала костяк новой финансовой олигархии.

Турецкий поднялся на второй этаж и присвистнул:

– Ничего себе, разворотило!

Металлическая дверь с сейфовым замком была искорежена так, как будто ее неумело вскрывали огромным консервным ножом. На всех этажах от взрывной волны вылетели стекла, дверь квартиры напротив тоже вышибло.

Картина знакомая. За последние несколько месяцев это был далеко не первый случай – человек собирается выходить утром из квартиры и при попытке открыть дверь немедленно взлетает на воздух.

– Ну что у вас? – спросил Турецкий у медэксперта, который возился в прихожей, что-то рассматривая на полу и стенах.

– Мгновенная смерть, чего можно было еще ожидать? – пожал плечами Кривцов. – Да его практически размазало по стене. Хорошо еще, жена замешкалась в комнате, а то бы и ее тоже. А так отделалась сотрясением мозга средней тяжести.

Турецкий подошел к тому, что осталось от двери, – металлическая рама в дверном проеме была покорежена, штукатурка обвалилась, обнажив кирпичи. «И никаких улик, – мрачно подумал он, – взрыв все уничтожает».

– Пластиковая взрывчатка. – К Турецкому подошел старший оперуполномоченный МУРа капитан Сивыч. – Взрыв, равный примерно пятистам граммам тротила, не меньше. Вишь ты, дверь железную сделал, сигнализацию завел… Если решат тебя убрать, ничто не поможет. .

Турецкий в ответ промолчал. Настроение было мрачное. «Еще один висяк, – злился он, вспоминая гору папок у себя в кабинете. – Попался бы мне этот хрен, удушил бы своими руками без суда и следствия». Он тут же удивился своим мыслям – почему этот хрен? Разве все эти убийства одних рук дело? Мало ли кто кому мстит в мире большого бизнеса. И все же какое-то шестое чувство подсказывало ему, что все эти внезапно свалившиеся на него дела имеют что-то общее.

1

Начальница МУРа Александра Ивановна Романова, которую друзья и старые сослуживцы называли попросту Шурой, терпеть не могла газет. Особенно ненавистен ей был

«Московский комсомолец» с его каким-то бесшабашным, издевательским тоном. Чего стоят одни только заголовки! Вот и сейчас, увидев на столе у секретарши очередной номер «МК», она не смогла сдержаться:

– Ну что ты читаешь, Люба, это же желтая пресса. Там одно вранье!

– Ну почему вранье, Александра Ивановна, – ответила Люба. – Тут очень даже интересно. Вот: «Подавился шоколадом» – такое разве придумаешь? Двое мужчин стали соревноваться – кто съест больше шоколада за минуту. Одному кусок попал в дыхательное горло, и его увезли на «скорой». А по Кутузовскому художники ходили голые, за свободу творчества боролись. А вот еще: «Отстрел банкиров продолжается».

– Это я и без них знаю, – Романова махнула рукой и прошла в свой кабинет.

Ее ждала уже целая кипа донесений, телефонограмм, рапортов. Не успела полковник Романова как следует вникнуть в содержание спеццонесения капитана Сивыча, как зазвонил красный телефон – один из трех стоявших у нее на столе, – это был городской номер, который знали только, избранные.

– Начальник МУРа слушает. – Романова дочитала спецдонесениё и, прижав трубку плечом, поставила на нем резолюцию.

– Александра Ивановна? Турецкий беспокоит, – раздался знакомый голос. – Как ты, наверно, знаешь, я нынче специализируюсь по финансовой части. Всех убитых банкиров ко мне свозят. Вчера еще одного убрали. На этот раз «Универбанк». Я был на месте. Буквально размазало по стене.

– Отстрел банкиров продолжается, – повторила Романова заголовок из «Московского комсомольца».

– Вот именно, – серьезно ответил Турецкий. – Очень мне это не нравится. Шура, у тебя сегодня найдется для меня минут пятнадцать? Хорошо бы и до Меркулова дозвониться. Давненько я не был в Генеральной прокуратуре.

– Так его, по-моему, нет в Москве. Улетел по важному заданию. Казанская преступная группировка, кажется, я что-то слышала краем уха.

Романова повесила трубку и вновь уткнулась в донесение Сивыча. «Следует усилить контроль над приватизацией жилья и куплей-продажей квартир, – писал он. – С начала года 673 москвича, выписавшиеся со своей прежней площади, так и не прибыли на новое место».

Усилить контроль… Легко сказать. Людей катастрофически не хватает, а тут и преступные группировки, и заказные убийства, теперь эта свистопляска с приватизацией. И все должны решать милиция и прокуратура. А еще отстрел банкиров…

Романова вызвала секретаршу:

– Люба, дайте-ка мне эту вашу газету.

– Вот видите, Александра Ивановна, – улыбнулась Люба и через минуту вернулась с номером «МК» в руках.

Романова закурила. Вот она, эта заметка.

«Вчера на Малой Филевской улице был убит заместитель генерального директора «Универбанка» Леонид Бурмеев. Пластиковая взрывчатка была установлена под дверью его квартиры. Взрыв был настолько сильным, что несчастного банкира разорвало в клочья. Жена погибшего чудом осталась жива и находится в больнице. Это уже пятое убийство банкиров за последнее время. Возможно, они как-то связаны между собой. Причины устанавливаются».

– Установишь их, как же, – проворчала Романова. Уж ей-то было известно лучше многих других, как трудно работать с коммерческими структурами. Вроде бы они и сами заинтересованы в том, чтобы поймать убийц, а скрывают от милиции все что могут. Что ни спросишь, все у них коммерческая тайна! Она усмехнулась. Пока половину не перебьют, они не поймут, что надо работать сообща.

Романова машинально прочла следующую небольшую заметку.

«Станиславский убил собутыльника отверткой.

Двое неработающих, Шевченко и Станиславский, которые в последнее время буквально терроризировали соседей по квартире, после принятия изрядной дозы спиртного что-то не поделили. В результате однофамилец великого режиссера нанес однофамильцу украинского поэта несколько колотых ран отверткой, оказавшейся под руками. Уже в больнице несчастный скончался от ран».

– Бред какой-то! Нашли о чем писать! Да еще в таком тоне! – в сердцах воскликнула Александра Ивановна и отбросила газету.

2

В дверях Мосгорпрокуратуры Турецкий столкнулся с Семеном Семеновичем Моисеевым, одним из старейших московских прокуроров-криминалистов.

«Сдает старик», – невесело подумал Турецкий, а вслух сказал:

– Привет труженикам!

– Здравствуйте, Саша, – заулыбался Моисеев.

Турецкий пропустил старика вперед и направился к ожидавшей его машине, чтобы ехать на Петровку.

– Вы куда, Александр Борисович? – спросил его Моисеев.

– К Романовой.

– Вы меня не подбросите?

– Отчего же? С удовольствием.

Когда машина тронулась, Моисеев объяснил Турецкому:

– Вы меня высадите где-нибудь неподалеку. – Он понизил голос: – У пункта обмена… валюты, – добавил он уже почти шепотом.

– Да вы что, Семен Семенович, боитесь, что ли? – рассмеялся Турецкий.

– Боюсь не боюсь, – вздохнул Моисеев. – А как-то мне это… неловко, что ли… Сыновья из Израиля присылают доллары, естественно, поддерживают меня. Вот и приходится ходить по этим пунктам.

– Так у нас же рядом с прокуратурой, прямо за углом, есть такой!

– А там я совсем не могу, – смущенно улыбнулся Моисеев. – Там товарищи по работе… Вам смешно, – укоризненно взглянул он на своего молодого попутчика, – а мне не смешно, Саша. Мне грустно. Я не так воспитан.

– Вот тут остановите, – попросил Турецкий водителя, заметив на углу призывную надпись: «Пункт обмена валюты. Покупка 2670. Продажа 2720».

– Спасибо, Саша, – виновато улыбнулся Моисеев, тяжело выбираясь из машины. – Если бы не сыновья, как бы я жил? А так даже в гости к ним собираюсь…

– Да что вы, Семен Семенович, вы только не оправдывайтесь!

– Ладно, Саша, не буду.

3

– Ну как дела, Александра Иванна? – выпалил Турецкий, входя в кабинет начальника МУРа. – Как жизнь молодая?

– Тебе бы, Сашок, все хиханьки да хаханьки, – огрызнулась Романова. – Какая тут жизнь! – Она махнула рукой на лежавшую на ее столе газету: – Вот тут все написано, какая у нас жизнь, – там убили, здесь подложили бомбу, найти никого не могут. Ну кроме, конечно, случаев вроде «убил собутыльника отверткой». Кажется, только такие и раскрываем.

Турецкий сел в кресло напротив Романовой.

– Хотел бы я сказать, Шура, что ты преувеличиваешь, но не могу.

– Вот и я о том же.

– Меркулов в Москве, ты не узнавала?

– В Казани сидит безвылазно. А тебя тут Шведов очень хочет видеть. Будет делиться опытом. Люба, – попросила она секретаршу, – пригласи сюда Шведова.

– Он мне что-то такое говорил… Ему никак удалось напасть на след кого-то из этих киллеров?

– Киллер… – с презрением произнесла Романова иностранное слово. – Хоть бы ты, Сашок, так не говорил! Придумали же так назвать – чтоб звучало благородно. Убийца, вот как это называется. – Александра Ивановна встала и подошла к окну: – Ага, вон он идет.

И действительно, через несколько минут дверь распахнулась и вошел ее заместитель Анатолий Федорович Шведов.

– Привет честной компании! – заулыбался он.

– Привет, Толя, – отозвалась Романова.

Турецкий без слов пожал ему руку.

– Сашок, кофе или чай? – спросила Романова.

Турецкий только махнул рукой.

– Рюмочку коньяку?

– Раньше бы не отказался.

– А теперь что? Деньги, что ли, мои экономишь? – Романова усмехнулась. – Нечего экономить, все равно их нет. Зато есть рябиновая настойка, хорошее средство от давления, – продолжала Александра Ивановна, открывая сейф.

– Да ты что, Шура, в барменши готовишься? – спросил Турецкий. – Оно, может, правильно. Там ты за два-три дня заработаешь столько, сколько здесь за месяц не получишь. Верно, уходи в коммерческие структуры.

– Боюсь, не возьмут, – засмеялась Романова. – Бывшую мусорскую начальницу-то.

– Наоборот, – продолжал шутить Турецкий. – Ты будешь их от ментов отмазывать – по знакомству.

– Ладно тебе смеяться, – Александра Ивановна вытащила из сейфа бутылку с рябиновой настойкой, а из стола стаканы. – Попробуй, сама делала.

– Ну, значит, так, – Турецкий выпил, сделал в сторону Романовой довольную мину, мол: «Нормально, понравилось» – и, поставив стакан на стол, сказал: – Похоже, идет серьезное давление на банки.

– Так об этом в газетах пишут, – Романова махнула рукой в сторону стола.

– Этим лишь бы языком молоть, – поморщился Шведов, взяв газету в руки. – Только и знают, что народ пугать.

– Я эти дела вчера просмотрел, – рассказывал Турецкий, – и у меня такое впечатление сложилось, Шура, что между банками идет какая-то война, как между группировками. И выяснить, кто это делает, не так сложно. Ведь сначала наверняка было финансовое давление, а только потом перешли к физическому уничтожению. Ведь ты посмотри, раньше кого в машинах взрывали, кому бомбы под дверь подкладывали?

– Да им же, толстосумам этим! – вместо Романовой откликнулся Шведов.

– Директорам фирм, разных СП, владельцам ресторанов, казино… – сказала Шура. – Ну и банкирам в том числе. Этих всегда шерстили и в хвост, и в гриву.

– И банкирам, – согласился Турецкий. – А в последнее время почти только одним банкирам – исключительно! Ты, Толя, посмотри сводку. Да ты и так знаешь, сам вел эти дела. Но за последние две недели все шесть жертв заказных убийств были банкиры.

– Ну, директор банка «Алтайский», управляющий «Риэлти-банком», потом заместитель генерального в этом… как его… «Яуза-банке», – начала перечислять Романова.

– Верно, Александра Ивановна, ну и память у тебя на эти названия, – кивнул Шведов.

– Приплюсуй сюда еще финансовую компанию «Тверь-инвест», банк «Витязь» и вчерашний случай с Леонидом Бурмеевым из «Универбанка», – продолжил Турецкий. – И все это даже не за две недели, а за девять дней. Не слишком ли большое совпадение?

– Это не совпадение, Саша, далеко не совпадение, – серьезно сказал Шведов. – Каждое из этих убийств – прекрасно спланированная акция. Подкопаться не к чему. И все-таки… Есть у меня кое-какие соображения. Ведь без промашек ни одно преступление не обходится. Наша задача найти их, заметить.

– Промашки! – фыркнула Романова. – Да они ничего не оставляют. Это тебе не стычка между преступными группировками, где вся Москва знает, кто, кого и за что.

– А взять их все равно не за что. А если возьмешь, они через три дня снова на свободе. Да и в тюрьме живут, как короли. Вот тебе и все улики, – закончил за нее Турецкий.

– С убийствами банкиров дело обстоит как раз наоборот, – продолжал Шведов,– Улик никаких. Отпечатков пальцев убийцы не оставляют, да и какие отпечатки пальцев при взрывах! Свидетельских показаний нет, значит, все делается очень аккуратно. Я уверен, что конкретных исполнителей через час-другой уже нет в Москве.

– Или нет в живых, – добавила Романова.

– Возможно, что и так.

– Так ты думаешь, Толя, что это… какие-то крупные финансовые структуры… – спросил Турецкий, – сводят счеты?

– Нет, Саша, я так не думаю. – Шведов задумчиво потер лоб.– Думаешь, банк пошел на банк? Они все-таки серьезные люди, им не до того. Да и денег все имеют достаточно, даже небольшие банки. Я думаю, тут действует группа вымогателей. Возможно, требуют солидные суммы, в противном случае грозят убить. И приводят угрозу в исполнение. Ведь об убийствах банкиров известно всем – значит, следующие, к кому они придут, будут сговорчивее. Они такого страху нагнали, что теперь я бы на месте какого-нибудь управляющего банком выложил бы все эти сотни тысяч баксов, если бы ко мне пришли.

– Как-то это неубедительно, – пожал плечами Турецкий. – А почему только одних банкиров?

– Я думаю, это очень точный психологический расчет – если убивать всех подряд, это производит не такое впечатление. У меня есть кое-какие догадки, – продолжал Шведов, – но они не подкреплены фактами. А без фактов все это пустые слова, которые лучше не произносить. Толку от этого сотрясения воздуха не будет, один лишь вред.

– А я слышала, вы вроде напали на след одного из этих наемников, – заметила Романова.

– Да, есть словесный портрет человека, расстрелявшего Матюшина с семьей. Матюшин был из «Яуза-банка», – пояснил Шведов. – Словесный портрет, конечно, мало что дает. Особенно когда это обычный джентльменский набор – среднего роста, скорее высокий, худощавый, в кожаной куртке, джинсах. Но, – он выдержал многозначительную паузу, – темные волосы, крупный нос, смуглая кожа. Кавказец, – заключил он. – Так что тут действует какая-то из этих мафий: чеченская, абхазская, кто-то из этого веселого региона.

– А кровь? – напомнила Романова. – Там же было что-то еще, кроме словесного портрета.

– Да, – кивнул Шведов, – убийца, ожидая жертву за углом дома, в темноте напоролся на гвоздь. Видать, новичок.

– Это уже кое-что, – кивнула Романова.

– Да, по сравнению с тем, что мы имеем по другим делам, это кое-что. Но на самом деле мало, очень мало для того, чтобы найти убийцу.

– Неужели через самих банкиров нельзя выяснить, кто эти вымогатели! – воскликнул Турецкий. – Ведь это в их же интересах!

– С этими банкирами, да и вообще с «новыми русскими» очень тяжело работать, – покачала головой Романова, закуривая. – У всех у них рыльце в пушку. Кто сейчас чем-то не совсем законным занимается, кто по старой памяти нас боится… Но все как один видят в правоохранительных органах заклятых врагов. У них ничего не узнаешь, все будут скрывать до последнего. Вот некоторые уже доскрывались.

– Может быть, попробовать допросить, то есть поговорить с женой Бурмеева? Она ведь осталась жива, – предположил Турецкий.

– Она, скорее всего, ничего не знает, – покачал головой Шведов. – Наша группа уже убедилась, что деловые люди обычно не очень-то держат семью в курсе дел. Да и правильно, – улыбнулся он, – по крайней мере, жена хоть спит спокойно.

– Зато нам не заснуть, – перебила его Романова.

1

Это случилось, когда самолет, на борту которого находился российский Президент, только подлетал к аэропорту Шеннон.

Нельзя сказать, что в тот день Президент был в очень хорошей форме – сказывалась усталость. Да еще эти перелеты через Атлантику! Он вспоминал свой первый визит в США, тогда еще по личному приглашению одного из сенаторов, – как у него, бывавшего только в соцлагере, билось сердце, когда он вышел в аэропорту Ла-Гвардиа… Как давно это было, хотя на самом деле прошло всего несколько лет!

Теперь же Президент не испытывал почти никаких чувств, кроме глубокой усталости. Встреча с Госсекретарем была назначена на послеобеденное время того же дня, когда он вместе с супругой ступил на американскую землю. Разницу во времени и тот факт, что в Москве уже давно поздняя ночь, если не раннее утро, и что все члены российской делегации будут чувствовать себя крайне утомленными, никто не принимал во внимание.

Одно успокаивало – по крайней мере Фаина Петровна, которая всегда плохо переносила перелеты из-за больших перепадов давления во время взлета и посадки, могла остаться в резиденции и как следует отоспаться. Встреча первых леди, к счастью, была назначена только на следующий день.

Российский Президент с удовольствием отдохнул бы и сам, но не могло быть и речи о нарушении регламента – во время официальных визитов за границу его время всегда было расписано по минутам. Поэтому оставалось лишь выпить пару чашек крепкого кофе, принять душ, побриться и надеть свежую рубашку. Обычно этого бывало достаточно, чтобы даже после бессонной ночи он мог почувствовать себя бодрым.

Именно тогда ему неожиданно стало плохо. Закололо сердце. На лбу выступила испарина. «Годы-то берут свое», – невесело подумал Президент. Ему вдруг вспомнились слова Брежнева: «У тех, кто находится на самом верху, больше шансов продолжать влачить существование, тогда как любой простой смертный давно бы уже отдал концы». Президент поморщился – менее всего ему хотелось стать похожим на покойного Генсека.

В целом визит в США дался российскому Президенту настолько тяжело, что он решил на ближайшее время отказаться от таких дальних поездок. А ведь впереди еще встреча с ирландским премьером. Но она, как надеялся Президент, не будет такой выматывающей, как бесконечные заседания с американцами.

И все-таки перед этой встречей не хотелось выглядеть старой развалиной. Президент чувствовал себя скверно. Он по привычке достал из нагрудного кармана небольшую капсулу с «тонусином», новым отечественным препаратом, не имеющим аналогов за рубежом. Препарат значительно повышал работоспособность, будучи при этом относительно безвредным, поскольку его основу составляли травы – экстракты элеутерококка, женьшеня, лимонника и золотого корня.

– Дай и мне, – попросила супруга, сидевшая рядом.

– Ты тоже хочешь выйти? Может быть, не стоит?

– Что значит – не стоит? Первая леди России должна встретиться с женой ирландского премьер-министра, – с кроткой улыбкой ответила Фаина Петровна. – У меня тоже есть обязанности.

Президент открыл капсулу и вытряхнул на ладонь два небольших желтоватых шарика: один для супруги, другой для себя. Он уже достаточно был знаком с действием этого препарата – пять минут – и внезапно голова проясняется, появляется бодрость, желание работать. Это состояние можно продлить, приняв еще один шарик, но врачи не советуют – слишком большое напряжение на организм.

Президент закрыл глаза, ожидая, когда же начнется магическое действие препарата. Внезапно все вокруг поплыло – он лишь смутно, будто сквозь пелену видел лица членов делегации, охранников, стюардов… Их голоса, еще совсем недавно звучавшие тихо, но достаточно отчетливо, пропали. Свет стал меркнуть.

Не прошло и минуты, как Президент России и его жена погрузились в глубокий обморок.

2

– Вот здесь, Василь Василич, – говорил Петя Бояркин капитану Сивычу, когда они вместе подъезжали на милицейской машине к дому номер два по Мыльникову переулку. – Я в этой квартире был позавчера, жильцы вызвали, жаловались на шум. Двое соседей там пьяный дебош чуть не каждую ночь устраивали. А теперь, видите, дошло до поножовщины.

Петя продолжал еще что-то говорить, по-прежнему удивляясь, что такое мелкое дело, как драка между двумя неработающими алкоголиками, которая пусть даже окончилась тем, что одного увезли в больницу, могло вызвать интерес у капитана Сивыча, занимавшегося в МУРе преступлениями, связанными с приватизацией квартир и вообще квартирным вопросом.

Когда накануне поздно ночью в районное отделение милиции позвонила Софья Андреевна из девятнадцатой квартиры, лейтенант Бояркин, который как раз в тот день дежурил, решил было, что неработающие Шевченко и Станиславский опять напились и шумят в коридоре, и хотел отделаться общими словами, намекая на то, что сделать с ними все равно ничего нельзя, но Софья Андреевна твердо сказала:

– Надо приехать, Петя. Мне кажется, там что-то случилось. По-моему, они там поубивали друг друга. То кричали, а теперь вдруг совершенно тихо. И кровавые пятна в коридоре.

– «Скорую» вызывали? – машинально спросил Бояркин.

– Кто ж ее вызовет? Мы, соседи, не в курсе того, что у них там. А из них никто не выходил. Моя дверь как раз напротив телефона, я бы услышала.

– Так заснули, наверно, – продолжал Бояркин, стараясь отделаться от неизбежного похода среди ночи. – Не волнуйтесь, гражданка Корнилова. Давайте подождем до утра.

– Как бы до утра один из них не заснул навеки, – холодно ответила гражданка Корнилова. – Поймите, мне они дороги лишь постольку, поскольку являются одушевленными существами, не более того. Ну, решайте сами, товарищ Бояркин, будем ли мы сейчас вызывать карету «скорой помощи» или утром звонить в морг.

Она произнесла «товарищ Бояркин» таким тоном, что Пете ничего не оставалось, как, тяжело вздохнув и проклиная все на свете, отправиться уже по очень хорошо знакомому адресу.

Софья Андреевна Корнилова оказалась права– Шевченко и Станиславский, крепко выпив еще днем, вечером, начали свои обычные ссоры, но на этот раз дело не ограничилось обычной руганью и кулаками. Станиславский схватил со стола длинный острый нож и несколько раз ткнул им своего противника.

После этого, испугавшись содеянного, он притих, попытался перевязать раненого товарища, зачем и вышел на кухню. В поисках чего-нибудь перевязочного он изорвал посудное полотенце одной из соседок – Гали Кутиковой. Тогда-то и появились на полу кровавые подтеки, которые заметила гражданка Корнилова.

Войдя в комнату, где проживали неработающие, лейтенант Бояркин увидел истекающего кровью Шевченко и сидящего в углу Станиславского. Он, казалось, был в состоянии ступора и ни на что не реагировал.

– Ну что, режиссер, допрыгался? – спросил участковый.

Первым делом Петя вызвал «скорую», которая увезла Шевченко. Врач, осматривавший его, с сомнением покачал головой:

– Дело серьезное, слишком большая потеря крови. Хотя кто знает… Хорошо еще, что ничего существенного, кажется, не задето, кроме правого легкого.

После этого приехала милицейская машина и забрала Станиславского.

Тем временем в коридор вышли соседи. Софья Андреевна Корнилова была уже не в халате, а в домашнем сарафане с блузкой, какой обычно носила днем, и у Пети Бояркина, который ходил по дому в трусах и майке, даже промелькнуло удивление: «Она что, переоделась или просто еще не ложилась?» Запахивая на ходу халат, появилась Галя – Галина Алексеевна Крутикова, блеклая сухая женщина с большими печальными глазами на бледном лице, а затем и всклокоченный Сережа Ройберг, тоже официально не работающий, но писавший в анкетах: «художник-постмодернист».

– По крайней мере, хоть некоторое время поживете спокойно, – заметил, уходя, лейтенант Бояркин.

– Не беспокойтесь, Гамлет нас не оставит. Найдет других, еще похуже, – заметила Софья Андреевна.

«Опять этот Гамлет, – удивленно подумал Петя Бояркин. – Вот что значит – старость». Но вслух ничего не сказал.

Ну и конечно, не стал об этом рассказывать капитану Сивычу.

– А жильцы случайно Гамлета Карапетяна не упоминали? – внезапно спросил Сивыч, когда машина остановилась у дома номер два.

От этого вопроса Петя Бояркин чуть не подпрыгнул на месте. Лейтенанту понадобилось несколько мгновений, чтобы сообразить, что таинственный Гамлет, видимо, не был игрой старушечьего воображения, как он предполагал до этой секунды, а лицо реально существующее.

– Гамлета? – переспросил он на всякий случай.

– Ну да, – подтвердил Сивыч. – Владельцем этой комнаты является Гамлет Карапетян.

– Но прописан…

– Прописан – да, – ответил Сивыч. – Но прописка и владение вещи разные. У нас в стране сейчас интересная ситуация, одновременно действуют две системы: старая – с прописками, выписками, записями в домовую книгу и новая – владение.

– Но… – хотел что-то сказать Бояркин, однако передумал, понимая, что в этих вопросах он не очень компетентен.

– Сейчас можно владеть квартирой, но не быть там прописанным или быть прописанным в квартире или комнате, которой владеет другой человек.

– Странно это как-то, – покачал головой лейтенант Бояркин.

– Странно или нет, но это «реалии наших дней», – сказал Сивыч, подражая голосом и интонацией последнему советскому Генсеку.

Они уже поднялись на второй этаж и теперь звонили в квартиру номер девятнадцать. По просьбе Бояркина все жильцы квартиры были сегодня дома. Организовать это оказалось делом несложным – никто из них в настоящее время нигде не работал.

– Капитан Сивыч, – представился Василий Васильевич трем квартиросъемщикам,– Ну рассказывайте, что тут у вас и как. Только давайте где-нибудь присядем. Мне надо записывать, а разговор у нас займет некоторое время.

– Тогда прошу ко мне, – кивнула седовласая старушка в темно-сером шерстяном сарафане и кремовой шелковой блузке, кружевной воротничок которой был сколот брошью в стиле «модерн», по-видимому для того, чтобы скрыть дряблую шею.

Сивыч и Бояркин аккуратно вытерли ноги и прошли по коридору к двери, за которой располагались две большие смежные комнаты, занимаемые гражданкой Корниловой.

Петя Бояркин, хотя и бывал в девятнадцатой квартире уже несколько раз, в комнаты к жильцам не заходил, если не считать жилища Шевченко и Станиславского, и теперь вид комнат Софьи Андреевны поразил его. Кроме телевизора, здесь, по-видимому, не было ни единого предмета, которому не исполнилось бы меньше ста лет. По крайней мере, создавалось такое впечатление. Мебель красного дерева, гобелены и картины на стенах, фотография дамы в шляпе с перьями и мужчины с небольшой бородкой и усами, в изящной рамке стоявшая на комоде, – все было таким же древним, как и сама обитательница этих комнат.

– Вы, наверно, родились здесь, – предположил Бояркин.

– Да, – ответила Софья Андреевна. – Я родилась именно здесь незадолго до революции, а вообще наша семья живет в этой квартире с тысяча девятьсот шестого года. Разумеется, тогда она не была коммунальной, – добавила она.

– И вы не боитесь, что вас могут обокрасть?.. – Василий Васильевич оглядывал хрустальную люстру. – Тут ведь у вас такие ценности.

– И воровали у меня по мелочам, – махнула рукой старуха. – А что прикажете? Распродать все и деньги в сберкассу положить? Ну уж нет, я с детства окружена этими вещами и среди них хочу умереть. Понимаете? Вот посмотрите в окно, – она указала рукой в сторону высокого овального окна, на котором росли цветы. – Я смотрю в него, можно сказать, со дня своего рождения и не желаю видеть ничего другого. А Гамлет этого не понимает.

– Вы имеете в виду Гамлета Карапетяна? – спросил Сивыч.

– Очевидно, его, – ответила старуха. – Не могу себе представить, что на свете есть другой живой Гамлет, – ироническая улыбка скривила ее тонкие губы, – внешность которого так не вязалась бы с этим именем.

– Я присяду? – спросил Сивыч.

– Да, конечно, – кивнула Корнилова. – Садитесь за стол, здесь всем хватит места.

Милиционеры и жильцы расположились за овальным красного дерева столом, накрытым плотной зеленой скатертью. У Пети Бояркина возникло ощущение, что все они играют в фильме из жизни прошлого века. Не хватало только раздать карты и разыграть партию в вист или во что они там играли в прошлом веке, не в дурачка же, надо думать.

Капитан Сивыч тем временем вытащил из портфеля папку.

– Вот посмотрите, вам знаком этот человек? – спросил он, достав из папки средних размеров фотографию. – Посмотрите внимательно.

Софья Андреевна, Галя и художник Сережа по очереди посмотрели на снимок. На нем был изображен плотный, даже скорее толстый брюнет с сизыми щеками и большим носом.

– Это он, Гамлет, какие могут быть сомнения, – категорично заявила Корнилова.

– Гамик, конечно, – согласился с ней Сережа, едва бросив взгляд на фотографию.

– Это он, – тихо сказала Галя, внимательно вглядываясь в снимок, – я практически уверена.

– Практически уверены? – поднял брови Сивыч. – Что вы хотите этим сказать?

– На свете бывают двойники. – На бледном лице Гали появилось некое подобие улыбки. – Их теперь даже по телевизору показывают. Но это, по-видимому, Гамик Карапетян.

– Карапетян Гамлет Миртичевич, 1960 года рождения, место рождения город Аштарак Армянской ССР, с 1989 года прописан в Подольске. Он является владельцем комнаты, где проживают Шевченко и Станиславский.

– Проживали, – поправил Сивыча художник Сережа. – Я так понимаю, что их больше здесь не будет. Наша квартира теперь прославилась благодаря им. – В Сережиных словах прозвучала еле различимая нотка горечи: он-то думал, что квартира прославится благодаря ему, и не как притон, а как прибежище высокого искусства. – Видите, про нас теперь и в газетах пишут: «Станиславский убил собутыльника отверткой». Интересно, кому теперь достанется эта злосчастная комната? Гамик имеет право поселить здесь еще кого-нибудь?

Сивыч и Бояркин переглянулись.

– Эти вопросы не ко мне, – улыбнулся Василий Васильевич. – Я хоть и занимаюсь такими делами, но нынешнее жилищное законодательство так запутано… Если оно вообще существует.

1

Площадь, на которой проживали Шевченко и Станиславский, была в девятнадцатой квартире прямо-таки какой-то вражеской пятой колонной. В то время как все соседи сосуществовали достаточно мирно, полностью соответствуя тому, что понимается под выражением «по-соседски», двенадцатиметровая комната с окнами во двор являла собой стихию, которая называлась словом «коммуналка». Один за другим здесь живали запойный пьяница, будивший всех по ночам дикими криками, когда ему что-то примерещивалось в бреду, сумасшедшая бабулька, воровавшая продукты из холодильников и совершенно неспособная усвоить несложные приемы пользования унитазом и сливным бачком, незамужняя склочница средних лет, которая считала себя вправе покрикивать на тех, кто делал что-то не так, как ей того хотелось бы. Она-то и поддалась на уговоры Гамлета Карапетяна.

Вообще-то, Гамик сначала пытался подъехать к Сереже Ройбергу. Понимая, что художник-постмодернист бывает богатым только тогда, когда добьется мировой известности, а что к нему она еще не пришла, и значит, он далеко не богат, Гамик уговаривал Сережу продать его комнату. Взамен обещал ему отдельную однокомнатную квартиру в хорошем районе или даже в центре Москвы – внутри Садового, кольца.

Гамик расхаживал по квартире, разглядывал гигантскую по современным понятиям кухню, просторные туалет и ванную, прихожую, где можно было бы устроить скромный конкурс бальных танцев, и только прищелкивал языком. От его взгляда, конечно, не укрылись и дубовый паркет, и бронзовые ручки на дверях, и мраморные подоконники. Такую квартиру бы расселить… Это была мечта не одного Карапетяна. Однако жильцы девятнадцатой квартиры стояли насмерть – никто из них не собирался отсюда уезжать.

– Я их расселю по одному, – сузив глаза, сказал Гамик, отчего стал похож на опереточного интригана.

План его, как быстро понял Сережа, был предельно прост: купить одну комнату в квартире – любую, а затем создать жильцам такие условия, что они сами захотят уехать куда угодно, согласятся на любой вариант, лишь бы получить отдельное жилье, хотя бы в каком-нибудь отдаленном Митине или Солнцеве. Поговорив с жильцами, Гамик, отличавшийся некоторой способностью разбираться в людях, понял, что самый твердый орешек – старуха, которая будет цепляться за эту квартиру до последнего.

Но если все остальные жильцы будут сговорчивее, она, возможно, все-таки согласится, тем более что Карапетян, считая себя человеком благородным и уважающим старость, готов предоставить упрямой старушке не однокомнатную, а даже двухкомнатную квартиру где-нибудь в Новогирееве.

Каково же было удивление скромного «дельца по недвижимости», как он сам любил себя называть, когда Сережа Ройберг наотрез отказался от предложенной сделки. «Не понимает человек своей выгоды», – вздыхал Гамлет.

Однако, несмотря на неудачу, Гамику уж очень понравилась квартира. Он попробовал без особой надежды подъехать к Гале, но та с ним даже и разговаривать не стала. А вот Альбина Петровна, оказавшаяся по паспорту Алевтиной Петровной, согласилась.

Тогда-то и появились в девятнадцатой квартире Шевченко и Станиславский, почти ежедневно устраивавшие пьянки с плясками и драками, любившие в три часа ночи спеть под баян или под гитару и категорически отказывавшиеся делать коммунальную уборку. Было совершенно очевидно, что они старались вести себя похуже, так как это было предписано им хозяином. Но в чем-то они не дотягивали до того, чего хотелось Гамлету. По сути, они оставались простыми московскими алкоголиками и, случалось, по утрам даже бормотали слова извинения, встретив в коридоре или на кухне Софью Андреевну.

Видно, Гамлет был в них разочарован и поставил ультиматум – исчерпать чашу терпения жильцов. Чем это кончилось, мы уже знаем.

2

«Бурмеева, – думал Турецкий,– Все-таки надо с ней переговорить. Что-то она должна знать, о чем-то догадываться. Неужели женщина не чувствует, в каком муж состоянии? Она могла слышать какой-то разговор, видеть кого-то, да мало ли. Надо срочно выяснить, где она, в какой больнице».

Турецкий позвонил Шведову, и тот обещал немедленно все выяснить и перезвонить.

В ожидании звонка Турецкий рассеянно вышел в коридор. Уборщица тетя Люся усиленно драила шваброй пол, размазывая по нему грязь. Увидев Сашу Турецкого, которого она особенно уважала, тетя Люся разогнулась и гневно сказала:

– Слыхали, что пьянчуга-то наш учинил? Это же позорище на весь мир. Случись такое со мной, я людям на глаза стыдилась бы показаться, а ему хоть бы хны. Ну да, стыд не дым, глаза не ест.

Турецкий промолчал, не совсем понимая, кем так возмущена пожилая уборщица, и не очень желая вникать в этот вопрос.

– Да другой бы на его-то месте сказал: раз так, больше я не Президент. Да раз уж они сядуть-то на свои стулья, зады-то так и прирастають!

– Президент? – удивился Турецкий.

– Ну дак! – подтвердила тетя Люся, вновь берясь за швабру. – Натрескался в самолете-то, так что в Ирландии этой или где-то там из самолета выползти не смог. А его там люди дожидались.

В кабинете раздался телефонный звонок. «Ну, наконец-то, Шведов», – подумал Саша.

– Турецкий у телефона, – выученно отчеканил он, схватив трубку

– Ну ты прямо бравый солдат, Сашок, так отвечаешь, – раздался в трубке хохоток Романовой,– Слыхал новость про нашего Президента? Проспал встречу с премьер-министром Ирландии. Куда мы катимся, Саша, ты скажи мне?

3

Бояркин в свою очередь также взял фотографию Карапетяна. «Этот Гамлет-то, оказывается, лицо кавказской национальности. Тоже мне принц», – подумал он.

На самом деле Карапетян был похож на кого угодно – на Фальстафа или Тартюфа, на несколько позлобневшего Санчо Пансу или располневшего Яго, но только не на Гамлета. С фотокарточки смотрело несколько одутловатое лицо, сизое от щетины, которая, как это иногда бывает, вырастает так быстро, что ее обладатель кажется гладко выбритым лишь первые полчаса, не успевая добежать до фотографии. Однако в лице Карапетяна не было никакого свойственного обычно полным людям добродушия, пусть даже обманчивого. Обладателя такого лица не хотелось бы повстречать в темной подворотне или иметь соседом по купе в поезде.

– Когда вы видели его в последний раз? – спросил Сивыч, обращаясь к жильцам.

Воцарилось молчание. Каждый старался припомнить, где и при каких обстоятельствах сталкивался с этим неприятным типом. В конце концов все сошлись на том, что не видели владельца многострадальной комнаты уже довольно давно. Если сначала он показывался часто, приходил, разговаривал, всем надоедал, то последние две недели, кажется, вовсе не появлялся.

– Решил переменить тактику, – сказал Сережа Ройберг, – пусть, мол, его жильцы дадут нам как следует жару, а потом уж и он появится как добрый ангел, который выведет нас отсюда.

– До чего же бывают низкие люди, – покачала головой Софья Андреевна. – Хотя… В моем возрасте, наверно, такие наивные выражения звучат нелепо.

– Я, кажется, видела его, – задумчиво произнесла Галя, – дня три-четыре назад. Просто видела на улице. Он стоял у коммерческих палаток рядом с метро «Мясницкая» и, видно, что-то покупал. С ним был еще один человек, которого я не знаю.

Это сообщение заинтересовало Сивыча.

– Того, кто с ним был, вы не знаете. Но смогли бы описать?

– Ну, я его специально не рассматривала, – улыбнулась Галя, – хотя, конечно, бросила взгляд – с кем это там стоит наш благодетель. Второй тоже кавказец, но ростом выше и одет совершенно иначе. Гамлет-то ходит как? Слаксы, кожаная куртка да шапочка черная, у таких, как он, это прямо униформа. А этот второй был не из таковских. Темное кашемировое пальто, белый шарф, головного убора нет. Сразу видно, довольно богатый человек.

– Но не очень богатый? – улыбнулся Сивыч, которому понравилась эта внимательная и обстоятельная свидетельница.

– Нет, – покачала головой Галя, – очень богатые выглядят иначе, как – не скажу, потому что мало я их видела. Они ведь в метро не ездят и с такими, как наш Гамик, водку пить не станут.

– Это неизвестно, – снова улыбнулся Сивыч. – Мало ли что может людей связывать, а вдруг они друзья детства, земляки, да мало ли чего.

– Может быть, конечно, – сказала Галя. – Но этот не был из самых богатых. Да и машина у него не та.

– Машина?

– Ну да, новая девятка, темно-серая.

– Цвет «мокрый асфальт», это сейчас последний писк, – вставил Сережа.

– А почему вы так уверены, что это была его машина?

Сивыч не очень доверял свидетельским показаниям.

Сколько раз случалось, что свидетели вступали в жаркий спор, в какой автомобиль сели убийцы – в красный «Москвич» или в темно-синюю «Таврию», а на поверку выходило, что это были «Жигули» вовсе какого-нибудь зеленого цвета.

Практика показывала, что иногда людям кажется, что они отчетливо видят картину преступления или происшествия, а на самом деле запоминают искаженный образ, возникший в их собственном воображении. Тем более Галя, по ее словам, лишь мельком взглянула в сторону Карапетяна и его знакомого. Когда же она успела не только рассмотреть, как они были одеты, но и заключить, что они приехали к метро на машине, да еще утверждать, что она принадлежит знакомому Карапетяна.

– Может быть, это была машина самого Гамлета,– предположил Бояркин, полностью разделявший сомнения своего начальника. – Да они могли просто на метро приехать или пешком прийти.

– Выход из «Мясницкой» давно закрыт, с тех пор как там обрушился козырек, вот уже около двух лет, – ответила Галя.

– Долгострой, – развел руками Сережа.

– Этот знакомый Гамика все время играл автомобильными ключами, знаете такую манеру? – продолжала Галя. – Поэтому я и решила, что машина его, причем купил он ее, наверно, недавно и до сих пор не может нарадоваться. Сами понимаете, из грязи да в князи. А потом он на нее оглядывался – не угнали ли, не увели. Пока я проходила мимо, оглянулся два раза.

Сивыч молчал и только внимательно смотрел на говорившую. А Галя тем временем продолжала:

– И потом, Гамлет прописан в Подольске, значит, если бы это была его машина, на номере стояла бы цифирька 50, а там были две семерки, как у всех в Москве. Сейчас, – Галя прикрыла глаза, как будто что-то припоминая, а затем сказала: – А286КТ, так мне кажется.

Когда Галя закончила, снова воцарилось молчание. Капитан Сивыч, не мигая, смотрел на скромную и такую невзрачную на первый взгляд женщину. За долгие годы работы в МУРе ему пришлось повидать много разных людей, но с таким феноменом он столкнулся впервые. Он, разумеется, читал в литературе и слышал о людях с феноменальной памятью, но видеть их лично ему еще не приходилось.

– Вот это память! – воскликнул непосредственный Бояркин. – Вы прямо академик!

Галя улыбнулась:

– У меня только зрительная память. Вот имена я запоминаю очень плохо, разные там названия, даты, так что академика из меня не получилось бы.

Сивыч, который тем временем что-то листал, поднял голову и переспросил очень серьезно:

– Галина Алексеевна, вы могли бы узнать этого знакомого Карапетяна, если бы снова увидели его?

Галя задумалась.

– Наверно, могла бы, – ответила она, и у Сивыча не было ни малейших сомнений, что она, безусловно, узнает этого человека. Только бы его найти…

Отказавшись от чашечки чая, на которой настаивала Софья Андреевна, блюстители порядка вышли из ее комнат. В обычном коммунальном коридоре Бояркин испытал некоторое облегчение – на этих стульях, обитых зеленым бархатом, он чувствовал себя, как в музее или в театре (а то, что бархат был немного вытертым, даже усиливало это ощущение), и потому был очень скован. Все время, пока Сивыч опрашивал жильцов, он рассматривал овальный портрет незнакомой красавицы, висевший перед ним на стене. И теперь, уходя, бросил на нее прощальный взгляд. «Эх, вот раньше женщины были», – с восхищением подумал Бояркин, а потом, повернувшись к Софье Андреевне, брякнул:

– А это, вон там на картине, не вы будете? Или мамаша ваша?

Старушка рассмеялась, так что морщины на лице разъехались в стороны, и даже показалось, что их стало меньше.

– Ну что вы, Петя. Это портрет Лопухиной кисти Боровиковского. А копию сделал мой отец – на досуге он любил писать маслом; говорил, что это успокаивает.

Когда Бояркин и Сивыч уже собирались уходить, к ним снова подошла Галя. Сивычу показалось, что она как будто сначала сомневалась, стоит ли начинать разговор, но затем все-таки спросила:

– Простите, а у вас в милиции не работает такой Меркулов? Константин Дмитриевич. Я когда-то сталкивалась с ним… Много лет назад… Вы его не знаете?

Сивыча немного удивил этот вопрос. Ему показалось странным совпадением, что эта женщина могла когда-то сталкиваться с Меркуловым, а с другой стороны – кто же не знает самого Меркулова, легендарного начальника следственной части Генеральной прокуратуры Российской Федерации.

– Есть такой, – уклончиво ответил Василий Васильевич,

– Мне бы очень хотелось с ним поговорить, – тихо сказала Галя, причем Сивычу показалось, что она говорит тише, чем обычно. – Это очень важно, – добавила она.

«А в чем, собственно, дело?», – такой вопрос был готов сорваться с губ Сивыча, но, посмотрев в глаза этой небольшой блеклой женщине, он понял, что раз ей нужен Меркулов, то Сивычу она ничего не скажет.

– Хорошо, я попробую это как-нибудь устроить, – ответил он. – Тем более что, возможно, вас попросят повторить ваши показания в милиции, чтобы их там как следует запротоколировали. Можно будет пригласить на эту встречу и Меркулова.

Петя Бояркин уже топтался на лестничной площадке, а Сивыч все еще разговаривал с этой странноватой гражданкой Крутиковой. Разумеется, на Петю ее удивительная память также произвела некоторое впечатление, но все-таки он не мог отрешиться от ее возраста и невзрачной внешности, которую точнейшим образом определяло выражение «серая мышка». Это лишало Галю половины ее достоинств, которые, будь они присущи молодому парню или красивой девушке, имели бы в глазах Бояркина куда большее значение. Поэтому он не очень понимал, почему сам капитан Сивыч тратит на нее так много времени.

– А когда похороны? – спросила Галя.

– Похороны? – не понял Сивыч.

– Ну да, Шуры Шевченко,– Галя виновато улыбнулась. – Он же умер в больнице – об этом даже в газете писали. Конечно, пьяница, даже алкоголик, так же как и Витя. И дебоширили они тут, и шумели. Но подлостей не устраивали. Поэтому-то Гамик был так ими недоволен. Все собирался их выселить и подселить к нам других, каких-нибудь воров или убийц. А эти-то, бывает, с вечера расшумятся, а утром прощения просят. Жалко Шуру. Вот я и хотела пойти на похороны, ведь, наверно, никто не придет. А это не дело…

– Я узнаю, – уклончиво ответил Сивыч. – Вам позвонят.

1

– Газетчиков бы этих… – сказал капитан Сивыч, когда дверь девятнадцатой квартиры гулко захлопнулась у них за спинами. – Им что, писать не о чем? С чего они взяли-то, что этот «кобзарь» в больнице умер? Переврут всегда все. Случая не было, чтобы отсебятины какой-нибудь не приписали.

Вниз проскрежетал лифт.

– Так это же все из-за меня. Они же русского языка не понимают! – пожал плечами Бояркин. – Рано утром они нам позвонили, спросили, какие были происшествия за последние несколько часов. Ну, я и рассказал, что, мол, так и так, Шевченко и Станиславский вместе выпивали, что-то у них там произошло, что именно, никто не знает, только один пырнул другого узким ножиком, наподобие отвертки. Они спрашивают: «Жив?» Я и ответил, как врач со «скорой» сказал, – шансов у него немного.

– Ну, они и написали, что он помер, а кололи его отверткой – логично? – мрачно усмехнулся Сивыч. – Таких случаев – вагон, но им явно фамилии понравились.

Они вышли из дома и сели в ожидавшую их милицейскую машину.

– А на самом деле, – сказал Сивыч, когда машина тронулась, – он жив, а погиб совсем другой. Тоже с интересным именем.

– Кто это? – не понял лейтенант. – Этот Шевченко живехонек, наверно. Нам бы сообщили, если бы что. Это ведь тогда получается уже не нанесение особо тяжких, а убийство… Так что же, Станиславский…

– Станиславский ваш тут ни при чем, – ответил Василий Васильевич. – Вчера ночью убит Гамлет Карапетян.

2

Саша Турецкий очень не любил больниц, хотя ходить туда ему приходилось часто. Белые халаты, стеклянные шкафы с препаратами, запах лекарств, приглушенные голоса – все это действовало на него угнетающе. И это совершенно не зависело от того, хорошая ли это больница или самая захудалая. Однако, как он и ожидал, Татьяна Бурмеева, жена убитого банкира, находилась в одной из самых лучших клиник Москвы, которую курировало Министерство внутренних дел.

Как ни странно, именно в хороших и престижных больницах вас не заставляют надевать стоптанные тапочки и даже необязательно наряжают в белый халат, который непременно будет либо на несколько размеров больше, либо окажется подростковым, так что его карманы пристроются где-то в районе подмышек.

Татьяна Бурмеева занимала отдельную палату, у входа в которую на табуретке сидел дюжий охранник в камуфляже.

Турецкий, знакомясь с делом, видел фотографии Бурмеевых, и уже тогда его поразил контраст – маленький плотный человечек в очках с толстыми стеклами, которые делали глаза неправдоподобно огромными, и молодая красивая женщина, бывшая выше мужа едва ли не на целую голову.

Татьяна была, как скоро выяснил Турецкий, второй женой Леонида Бурмеева. Еще студентом он женился на своей однокурснице и прожил с ней больше десяти лет, но три года назад оставил семью и женился на Татьяне, длинноногой участнице конкурса «Московская красавица». Это, впрочем, вовсе не было гарантией того, что она и в жизни окажется такой же красивой – Турецкий никогда не понимал смысла всех этих конкурсов, – ведь женскую красоту нельзя на самом деле измерить в сантиметрах.

Когда-то один из приятелей Турецкого по просьбе Ирины, тогда еще Сашиной невесты, привез из-за границы несколько журналов мод. Особенно поразила Сашу топ-модель, которую звали Кейт Мосс. Она была самым настоящим скелетом, рядом с которым и Настасья Кински выглядела бы толстушкой. Но не это запомнилось Турецкому, а то, что он в жизни не видел более тупого и невыразительного лица.

И теперь, входя в палату, где лежала участница конкурса красоты, Турецкий испытывал совершенно излишнее для следователя Мосгорпрокуратуры любопытство.

Охранник внимательно проверил его удостоверение и молча пропустил Турецкого в палату.

Это было просторное помещение, посреди которого стояла больничная кровать, оснащенная по последнему слову медицинской техники. Рядом на тумбочке, накрытой белоснежной салфеткой, красовалось блюдо с фруктами.

Было так тихо, что Турецкий на миг испугался – жива ли Татьяна, но вот на кровати произошло какое-то движение – женщина лежала, уткнув лицо в подушку, так что единственное, что Саша смог сразу же разглядеть, были густые каштановые волосы с золотым отливом, разметавшиеся по одеялу.

Не зная, как быть, Турецкий прокашлялся.

Волосы на кровати шевельнулись, еще миг – и к нему повернулось бледное лицо с огромными темными глазами.

Турецкий онемел.

Лицо, обратившееся сейчас в его сторону, казалось, принадлежало не женщине, а девочке-подростку, оно было совершенно непохоже на тот образ красивой, уверенной и знающей себе цену женщины, который сложился у него по фотографиям. Она выглядела бестелесной и невыразимо прекрасной, как ангел. По-видимому, лицо изменилось из-за перенесенного шока и отсутствия косметики. Кожа казалась прозрачной, а глаза смотрели настороженно и немного испуганно.

– Здравствуйте, Татьяна Ивановна, – сказал Турецкий, и сам удивился тому, как странно прозвучал его голос. – Я старший следователь по особо важным делам Мосгорпрокуратуры Александр Турецкий, вот мое удостоверение.

Он подошел вплотную к кровати и протянул раскрытую книжечку.

Татьяна, даже не взглянув на документ, продолжала молча смотреть на следователя. Турецкому стало немного не по себе под взглядом огромных темных глаз.

– Врач разрешил мне немного побеседовать с вами, – продолжал он, пододвигая себе стул. – Вы не возражаете? Я хочу задать вам несколько вопросов.

Татьяна Бурмеева молчала.

«Понимает ли она, что я говорю? – пронеслось в голове, у Турецкого. – Но врач утверждает, что она уже полностью пришла в себя…»

Он сделал еще одну попытку:

– Татьяна Ивановна, – сказал он, – если вы что-то знаете о делах вашего покойного мужа, вы должны рассказать об этом. Это может помочь следствию найти убийц…

Татьяна снова ничего не ответила, но отвела взгляд.

Теперь она лежала на спине, пристально вглядываясь в какую-то невидимую точку на потолке. Ее сложенные на груди поверх одеяла руки и безучастное бледное лицо напомнили Турецкому о смерти. Но сейчас было не до подобных сантиментов. Нужно было во что бы то ни стало попытаться разговорить эту странную женщину.

– Татьяна Ивановна, – снова начал Турецкий, стараясь говорить спокойно, но убедительно, – Помогите нам, ведь мы также хотим помочь вам и найти тех, кто убил Леонида.

– Мне теперь уже никто не поможет, – раздался тихий грудной голос. – Все кончено, товарищ следователь, или как правильно говорить? Господин следователь?

Насчет последнего Турецкий и сам не был уверен. В прокуратуре сотрудники теперь старались обращаться друг к другу только по имени или по имени-отчеству, потому что слово «товарищ» уже вышло из употребления и казалось политически неправильным, а называть друг друга господами язык как-то не поворачивался.

– Гражданин следователь, – ответил он Татьяне, – или Александр Борисович. А можно и просто Александр.

– Будь по-вашему, – все тем же безразличным тоном продолжала Татьяна Бурмеева.– Все кончено, Александр Борисович.

– Не стоит так отчаиваться, – попытался найти правильные слова Турецкий. – Я понимаю, вы потеряли мужа…

– Потеряла мужа, – эхом повторила Татьяна.

Турецкий вспомнил фотографии. Неужели она действительно искренне любила этого толстяка-коротышку и очкарика, на котором самые лучшие костюмы от Славы Зайцева все равно сидели как на корове седло? Неужели он смог внушить ей любовь? Что ж, кто знает, сердце женщины – потемки…

– И все же вы еще так молоды. – Турецкому было противно слушать самого себя. Он никогда не предполагал, что способен выдавливать из себя такие пошлости. – Вы еще только начинаете жить. Встретите хорошего человека…

– Ну уж нет! – вдруг резко возразила Татьяна. – Хватит с меня! Никогда! – Турецкий даже вздрогнул, с такой яростью она произнесла эти слова.

– Вы хотите сказать, что так любили мужа, что больше никогда не выйдете замуж? – переспросил он с некоторой долей удивления.

– Я его не любила,– спокойно сказала Татьяна, по-прежнему глядя в потолок. – Разве это не понятно? Разве такие браки бывают построены на любви? Богатый человек покупает себе еще одну престижную вещь.

– А девушка наконец достигает своей мечты – выйти замуж за миллионера, – закончил за нее Турецкий. – А потом оказывается, что эта жизнь вовсе не такая сладкая, как представлялась раньше. Так?

Татьяна повернулась к нему, приподнялась на локте, так что ее густые каштановые волосы рассыпались по плечам, и вдруг тихо сказала:

– А пошел ты, следователь, знаешь куда…

– Что, слишком точно угадал?

Турецкий постарался придать лицу ироническое выражение. Татьяна Бурмеева явно принадлежала к тому типу людей, которых нужно разозлить, чтобы выудить из них правду. Припертые к стенке, они начинают раскалываться, бросаясь фактами, как камнями. Чтобы достигнуть цели, Турецкий добавил:

– Золотая цепь все равно остается цепью, не так ли? Только понимаешь это, когда она уже на тебе.

Лицо Татьяны слегка порозовело, сохранив при этом прозрачность.

– Все совсем не так, как вы все думаете, – тихо сказала она. – Мы с Леонидом не любили друг друга, но вовсе не потому, что он меня купил. Мы не любили друг друга, как скованные одной цепью, как два заключенных в одной тюремной камере. Как вы думаете, двое запертых за решетку любят друг друга?

– Не знаю, – растерянно пожал плечами Турецкий.

– Зато я знаю, – сказала Татьяна.

Они замолчали. Татьяна некоторое время продолжала молча смотреть на него, затем устало опустила голову на подушку и прикрыла глаза. Турецкий испытывал какую-то несвойственную ему неловкость. Татьяна Бурмеева нравилась ему – он ожидал увидеть либо хищную охотницу за миллионами, либо красивую дурочку, а увидел страдающую и далеко не глупую и не пустую женщину.

– По крайней мере, – прервал молчание Турецкий, – сокамерники могут многое знать друг о друге. Поэтому я рассчитываю на вашу помощь. У вас есть какие-нибудь предположения, кто мог это сделать? Угрожали ли Леониду в последнее время? Какое у него было настроение? Не говорил ли он вам, что чего-то или кого-то боится?

Татьяна некоторое время лежала неподвижно, затем открыла глаза и ответила:

– Какое у него было настроение? Скажите, какое было бы настроение у вас, если бы вы целыми днями носили пуленепробиваемый жилет? Если бы вас повсюду сопровождали охранники, повсюду, вы понимаете, что это значит? Вы видите «новых русских» где-нибудь на презентации нового казино, они швыряют сотни и тысячи долларов, пьют дорогие вина, одеваются от Кардена, а под этими костюмами – пуленепробиваемые жилеты, а пока они сидят на дорогом американском унитазе, их кряхтенье слушают четыре охранника, а они кряхтят, потому что все поголовно страдают запорами. И у половины язва, гипертония, импотенция и еще черт знает что. И «мерседесы» у них бронированные, и любовью они занимаются, когда охранники тут же, за стеной. Они очень многое могут, но только не прошвырнуться по бульварам, и не сходить в дешевую киношку, и не сесть в поезд, чтобы поехать куда глаза глядят. Так какое может быть настроение у сидящего в клетке? Соответствующее.

– И все-таки…

– Вы спрашиваете, боялся ли он кого-нибудь конкретно? – продолжала Татьяна. – Не знаю. Мне он ничего об этом не говорил. Он вообще не говорил дома о делах, считал, что по горло занят этим на работе. Но я-то знаю, он о них не говорил, но все время думал. В некотором смысле, – Татьяна снова повернулась к Турецкому,– он постоянно работал – двадцать четыре часа в сутки. Именно двадцать четыре, потому что он и во сне думал о своем паршивом банке. И расслабиться не мог никогда – ни в сауне, ни на модной тусовке, ни на Канарах.

– Это меня как раз не очень удивляет, – улыбнулся Турецкий. – Я ведь работаю практически также.

В глазах Татьяны он прочел сомнение.

– Что же, Татьяна Ивановна, вы считаете, что сейчас я тут с вами разговариваю, спрашиваю вас о том и о сем, затем составлю протокол, все аккуратненько зафиксирую на бумаге, отправлюсь домой к телевизору и за вечер ни разу не вспомню, что есть на свете такая Татьяна Бурмеева? Как, кстати, ваша девичья фамилия?

– Христофориди, – улыбнулась Татьяна. – У меня дедушка был грек.

– Говорят, смешение наций улучшает породу, – философски заметил Турецкий.

– Вы так считаете? – снова улыбнулась Татьяна, лукаво и слегка высокомерно, как женщина, хорошо знающая себе цену.

– Да и вы так считаете.

В этот момент в палату вошел врач в сопровождении медсестры, несущей накрытые белой салфеткой инструменты для инъекций. Это означало, что сегодня допрос Бурмеевой закончен. И хотя, объективно говоря, Саша Турецкий мало чего сумел от нее добиться, выходя из палаты, он чувствовал невероятный душевный подъем. «Какая женщина, – крутилась в голове еще одна банальная фраза. – Боже мой, какая женщина». Он снова вспомнил Леонида Бурмеева и вдруг почувствовал по отношению к нему невероятную злобу. Коротышка, очкарик, урод, страдающий хроническими запорами, как он смел дотрагиваться руками до этой женщины! Она родилась не для таких, как он. Возможно, в каком-то ином, идеальном мире Татьяна Бурмеева-Христофориди была предназначена для него, Александра Турецкого, но в мире реальности он не мог рассчитывать на любовь участницы конкурса «Московская красавица».

«А ведь у Бурмеева раньше была другая семья, – вспомнил Турецкий. – Надо бы встретиться с его бывшей женой». Как ни странно, это решение было продиктовано не только добросовестностью следователя, но и какими-то ему самому не совсем ясными личными мотивами.

1

Капитан Сивыч просил никого к себе не пускать и к телефону не звать. Хотелось хотя бы на полчаса получить возможность посидеть и подумать спокойно. Дел, как всегда, скопилось невпроворот, одно нераскрытое преступление наслаивалось на другое, ни на что мучительно не хватало времени. Василий Васильевич был уверен – если бы оперативников не заваливали делами с ног до головы, раскрываемость была бы выше. Ведь раскрытие преступления – это работа мысли, воображения, она происходит не только в рабочее время с девяти до семи. В действительности, даже вернувшись домой, даже сидя за чаем вместе с семьей, в театре, на отдыхе, следователь продолжает работать. Капитану не раз снились сны, где он находил ответ на какую-то из мучавших его загадок.

Но возможно ли это, когда перед тобой столько дел одновременно! Капитан Сивыч посмотрел на сейф, две полки которого были сплошь забиты папками с текущими делами.

А тут еще постоянно отвлекают посетители, телефонные тонки, да мало ли что!

И вот теперь это убийство Гамлета Карапетяна. Его сразу же передали Василию Васильевичу, поскольку он, как оперативник, специализировался на мокрых делах, связанных с куплей-продажей квартир, приватизацией и прочими жилищными проблемами.

И тем не менее что-то во всей этой истории Сивычу с самого начала казалось неправильным. Внешне обстоятельства гибели Карапетяна выглядели даже банальными, если это слово вообще приложимо к убийству.

Выйдя глубокой ночью (или очень ранним утром) из дома, где он снимал квартиру, Карапетян сел в машину, которая взорвалась, стоило ему проехать несколько метров по двору. Взрыв был таким сильным, что личность Карапетяна с трудом удалось установить, точно так же как не сразу установили и принадлежность машины – по мелким искореженным и сильно обгоревшим остаткам криминалиста признали «Жигули» девятой модели, но номера с машины были заранее сняты. В конце концов, удалось восстановить номер двигателя, а идентификация машины по нему заняла некоторое время.

Так что по первой версии машина предположительно принадлежала Карапетяну (возможно, по доверенности), и кто-то решил от него избавиться таким, ставшим в наши дни не оригинальным, но верным способом.

И все же старшему оперуполномоченному отдела МУРа капитану Сивычу многое здесь не нравилось. Во-первых, судя по данным, которые удалось собрать, Карапетян не был напрямую связан с мафиозными группировками – он был так себе, мелкая рыбешка, старавшаяся урвать себе кусок, плавая в мутной воде. Приехав из Армении в Московскую область, он сначала занялся перепродажей продуктов, поставил в Подольске коммерческую палатку, потом переключился на табачные изделия и спиртное, но дальше этого не пошел – так и остался мелким торговцем. Видимо, не хватало у Гамлета коммерческих способностей, а может, подводили жадность и желание обжулить партнера по мелочи, что в конечном счете не могло способствовать успеху его начинаний.

Последнее время Карапетян стал скупать и перепродавать в Подольске квартиры, но цены там по сравнению с московскими были низкими, соответственно небольшим оказывался и приварок, а ему хотелось разбогатеть быстро. Собственно, это навязчивое стремление сразу сорвать куш и подводило Карапетяна.

Его новой акцией стала покупка комнаты в доме по Мыльникову переулку – предприятие, на которое он возлагал большие надежды, такое же нечистоплотное и мелкое по сути, как и все, что он делал в жизни.

Сотрудник милиции – в этом Василий Васильевич Сивыч был уверен с самого начала своей службы – не должен испытывать к преступниками симпатии или, напротив, ненависти или неприязни, превыше всего для него должны стоять закон и справедливость. Но сейчас, вглядываясь в одутловатое с тяжелым взглядом лицо на фотографии, Сивыч ловил себя на мысли, что этот Гамлет ему глубоко отвратителен.

И как ни странно, вовсе не оттого, что тот совершал противоправные действия, в сущности, Карапетян не очень-то и нарушал Уголовный кодекс, по крайней мере, в том виде, которым негласно пользовались на практике. Он торговал продуктами, имел зарегистрированный кооператив, купил комнату – все в соответствии с законом. И в то же время было в его лице что-то подлое.

Чем дальше Василий Васильевич Сивыч прояснял для себя образ жизни и мыслей Гамлета, тем неприятнее становился ему этот тезка принца датского. Гамлет Карапетян был мелким жуликом и пакостником, готовым из-за грошовой выгоды надуть ближайшего друга. Несколько свидетелей, знавших Гамлета, вспоминали, что он часто любил повторять: «У нас теперь капитэлизэм, дарагой. Эта значит – адин выплываит, а другой тоныт».

Теперь, правда, утонул сам Карапетян.

Какое отношение к этому происшествию может иметь его богатый знакомый, которого Крутикова видела у метро Мясницкая»? Он наверняка сыграл какую-то роль – в этом Сивыч был практически уверен, хотя на чем зиждилась его уверенность, он и сам не мог бы объяснить логически. Оставалось только получить некоторые сведения, которые он ожидал с минуты на минуту, просматривая документы по делу Карапетяна.

Все, что в них значилось, казалось совершенно недостаточным мотивом для такого типично мафиозного убийства. Так убирают только людей, с которыми сводят счеты по-крупному. Подобных врагов у Карапетяна на первый взгляд не было. Мелкие делишки, мелкие деньги… Кому понадобилось нанимать для его устранения профессионала-киллера?

Однако Крутикова со своей феноменальной наблюдательностью и зрительной памятью направила его мысли по совершенно иному пути. «Девятка» могла принадлежать вовсе не Карапетяну, а его богатому знакомому, которого Сивыч про себя окрестил «мистер Икс».

Капитан Сивыч был оперативником, а не следователем, но и он не был чужд составлению версий. Василий Васильевич почесал затылок, взял карандаш и вывел на чистом листе бумаги:

1. Выяснить: владелец машины: Гамлет? X?

2. Личность X (ср. данные Крутиковой).

3. Маршруты Гамлета и X в день убийства.

Сивыч подчеркнул это жирной чертой.

Если убийцей или, точнее, заказчиком убийства действительно окажется «мистер Икс», знакомый Карапетяна, то, можно сказать, это дело будет раскрыто исключительно благодаря удивительной наблюдательности Галины Крутиковой.

2

Турецкий где-то читал, что нормальный человек за тридцать лет после окончания школы начисто забывает не только имена и фамилии, но и лица своих одноклассников. Пока еще он не мог проверить справедливость этого заявления на собственном опыте, поскольку со дня окончания школы тридцати лет еще не прошло, однако кое-какие образы действительно начали стираться из памяти. Тем более что за свою жизнь Саша сменил несколько школ и два года даже проучился в специнтернате для детей, родители которых работали в посольствах за границей. Это было тогда когда отчима Турецкого Павла Петровича Сатина посылали от Спорткомитета на два года в Будапешт.

Турецкий не очень любил вспоминать этот период. Публика в интернате была довольно разношерстная и в большинстве своем неприятная – каждый ученик кичился положением своих родителей, хотя чего уж там кичиться друг перед другом. Однако и там попадались симпатичные ребята, хотя их было и немного. Саша дружил с ленинградцем Вадимом Дроздовым, мать которого, известный искусствовед из Эрмитажа, год работала чуть ли не в самом Лувре в порядке культурного обмена.

Дроздов поражал Сашу многим – начитанностью и в то же время скромностью (Вадим никогда не выставлял свои знания напоказ) и каким-то обостренным чувством справедливости. Впоследствии всякий раз, сталкиваясь с жителями Ленинграда, ставшего теперь Санкт-Петербургом, Турецкий представлял себе Вадьку Дроздова, который полностью соответствовал, по мнению Турецкого, понятию «интеллигент». И это первое впечатление не поколебали даже его знакомства с некоторыми другими жителями города на Неве, мало соответствовавшими этому представлению.

После того как Сашины предки вернулись из-за границы, он снова перешел в обычную московскую школу, но еще год продолжал встречаться с Дроздовым, который оставался в интернате. А потом уж и его мать вернулась из Франции, увезя Вадима в Ленинград.

В детстве и в школьном возрасте связи рвутся легче, чем у взрослых, и, несмотря на слабые попытки поддерживать переписку, пути Саши Турецкого и Вадима Дроздова разошлись, и они потеряли друг друга из виду. При этом их дружба никуда не делась, она так и осталась жить – в общих воспоминаниях.

И теперь, когда Саша, сняв трубку, услышал незнакомый голос, просивший к телефону его, Александра Борисовича Турецкого, что-то в интонациях показалось не то что-бы знакомым, но что-то смутно напоминающим.

– Я вас слушаю, – коротко ответил Турецкий.

– Саша, – сказали в трубке, – я думаю, ты меня помнишь. С тобой говорит Вадим Дроздов.

Вадька! Вот это сюрприз! – Турецкий так обрадовался, что на миг даже забыл, что на дворе сейчас девяносто четвертый год, что кто-то отстреливает банкиров, а в больнице лежит самая привлекательная женщина на свете. Он снова стал Сашкой Турецким, учеником специнтерната. – Ты что, в Москве?– почему-то орал Турецкий,– Надо встретиться!

– Да, – ответил невидимый Дроздов, – нам обязательно надо встретиться. Я потому и звоню тебе.

Что-то в голосе старого школьного приятеля заставило Турецкого убрать пары и снова вспомнить, что сейчас-таки уже одна тысяча девятьсот девяносто четвертый.

– Ну конечно, Вадим, какой разговор, – сказал он. – Приходи ко мне, да хоть сегодня же.

– Нет, – ответил Дроздов, – хорошо бы встретиться днем и как-нибудь так, чтобы не привлекать к этому внимания. В центре, но не рядом с твоим местом работы.

– Понятно,– коротко ответил Турецкий,– Тогда…– он задумался, – забегаловка у центральных касс «Аэрофлота» подойдет? Знаешь, на углу напротив «Детского мира».

– Знаю, – ответил Дроздов – Ты сможешь быть там через час?

Турецкий посмотрел на часы:

– Постараюсь.

В трубке противно запищали короткие гудки.

Итак, чуда не произошло. Возникший из прошлого лучший друг искал не одноклассника Сашку, а следователя Александра Турецкого.

1

ТЕЛЕФОНОГРАММА

Старшему оперуполномоченному

2-го отдела МУРа ГУВД Москвы

капитану милиции Сивычу В.В.

В ответ на Ваш запрос относительно установления личности Карапетяна Гамлета Мкртичевича, 1960 года рождения, прописанного в г. Подольске Московской области, сообщаем:

С 1 февраля сего года Карапетян Г. М. снимал двухкомнатную квартиру по адресу: Москва, Покровский бульвар, д. 8, кв. 16. Автомобиля в частном владении не имел, числился временно не работающим. В соответствии с показаниями соседей, нередко пользовался автомобилем «Жигули-2109», принадлежащим знакомому Карапетяна Г. М. Саруханову Сергею Тотосовичу, 1962 года рождения. Саруханов С. Т. снимает трехкомнатную квартиру за номером 21 в том же подъезде, является одним из учредителей финансовой компании «Вера». В настоящее время его местонахождение неизвестно. Саруханов С. Т. исчез сразу же после гибели Карапетяна. Соседи показали, что поздно вечером между Карапетяном и Сарухановым произошла крупная ссора. Саруханов угрожал Карапетяну. Часть их разговора велась по-армянски, поэтому детали ссоры, хотя она и была очень громкой, соседям неизвестны.

Нами объявлен местный розыск Саруханова С. Т., который подозревается в умышленном убийстве своего знакомого Г. М. Карапетяна.

Заместитель начальника отделения уголовного розыска Западного округа Москвы капитан милиции Захаров В. Л.

2

Войдя в непритязательную закусочную на углу Лубянской площади, Турецкий окинул взглядом немногочисленных посетителей и сразу же увидел Дроздова. Вообще-то, если бы он не знал, что Вадим ждет его здесь, он, может быть, и не узнал бы его, а только скользнул бы рассеянным и слегка удивленным взглядом по высокому, хорошо одетому мужчине, который весьма странно выглядел в этом заведении, где командировочные стоя запивали жидким кофе вчерашние булочки.

Но, подойдя ближе, Турецкий увидел, что все-таки это он – Вадька Дроздов, только постаревший и помрачневший. В первый миг Турецкому даже стало не по себе, его поразила перемена, произошедшая с его приятелем.

– Здорово, – сказал он, выжимая из себя довольную улыбку.

– Здравствуй, Сашок, – ответил Дроздов и улыбнулся.

А улыбка у него оказалась прежней – открытой, доброй.

И лицо сразу потеряло серьезный и мрачный вид, как будто из-за плеча сурового мужчины Вадима Дроздова на миг выглянул прежний Вадька.

– Ну что, ударим по кофе? – спросил Турецкий.

– У меня есть кое-что покрепче, – подмигнул Дроздов. – Но понадобятся стаканы.

«Залоговая цена за стакан – пять тысяч рублей» – гласила табличка, выставленная на прилавке.

–А потом вы возвращаете залог? – поинтересовался Турецкий у буфетчицы.

– Стаканы отдадите – деньги получите, – безразлично ответила та.

Уплатив десять тысяч за два сомнительной чистоты граненых стакана, Турецкий вернулся к Дроздову, который уже вынимал из кейса плоскую металлическую флягу.

– Виски? – спросил Турецкий, смотря, как приятель разливает коричневатую жидкость.

– Коньяк, – улыбнулся тот. – Согласен, слишком светлый, не армянский, врать не буду.

Они выпили, закусив шоколадкой «Марс».

– А помнишь, какие раньше у нас были шоколадные батончики за тридцать три копейки?! – Дроздов с отвращением разглядывал яркую упаковку «Марса». – А это же просто гадость.

Турецкий внимательно взглянул на школьного товарища, недоумевая, зачем же он все-таки вызвал его сюда, в эту дешевую забегаловку, не для того же, чтобы заниматься сравнительным анализом шоколада.

Они помолчали.

Дроздов разлил еще. Турецкий чувствовал, что Вадиму трудно начать разговор.

– Ладно, Сашок, – сказал, наконец, он, – Ты, наверно, смотришь на меня и думаешь: «Чего этот дурак меня, сюда притащил?» Видишь ли, ты ведь в прокуратуре работаешь, на хорошем счету. В твоем послужном списке такие страницы… Вот я и подумал…

– Да ты чего, Дрозд, – хмыкнул Турецкий, – к теще на службе бухгалтер пристает, а ты ее нравственность блюдешь и меня – в частные детективы?

– Можно и так, – Дроздов как раз наливал по второй. – Да только, понимаешь, теща не жалуется – бухгалтерам доверяет. – Он помедлил, покрутил стакан в руке. – Сам-то женился?

– Да. Дочка растет.

– А я вот пока нет… Да теща-то у нас общая. – Вадим сделал приглашающий жест рукой и бровями и опрокинул стакан.

Турецкий физически ощутил тревогу. «По его спине пробежал холодок» – всплыла в голове фраза из какого-то пошловатого детектива. Но где-то между лопатками холодок действительно появился.

Вадим с минуту молчал.

– Видишь ли, я сейчас в охране у Президента, – он опять достал флягу.

– Что она у тебя, бездонная?

– Спецфляга ноль-восемь. Служебная, – деланно хохотнул Вадим.

– А коньяк?

– «Метакса». Греческий.

Выпили. Минуты три сосредоточенно жевали сардельки. Потом молча доели «салат витаминный». Оба были рады, и возникшее было напряжение постепенно спадало.

Как предки? Знаешь, я твою мать пару лет назад в Эрмитаже видел, но как-то постеснялся подойти, – сказал Турецкий.

Скрипят помаленьку… Ну что, добьем?

А куда деваться, лей…

Они выпили и, не сговариваясь, потянулись к выходу.

Ну что, с первопечатником покурим?

Сань, понимаешь, без нужды я бы тебе звонить не стал..

Друзья присели на скамейку возле памятника Ивану Федорову.

Понимать-то понимаю, но лучше бы без нужды: в «Узбекистан», в «Арагви» – сколько не виделись-то? Хотя не знаю как тебе, а мне не до ресторанов… Ну, что с «тещей»?

– Про Ирландию слыхал? «Нажрался, проспал»…

– Кто ж не слышал? – ответил Турецкий.

– Ну да, шумиху подняли – будь здоров! Там ведь покушение было.

Покушение на Президента России? Турецкий мотнул головой – это не укладывалось в мозгу. Как такое может случиться, когда вокруг полно охранников!

– А вы-то куда смотрели? – наивно спросил он.

– То-то и оно, – ответил Дроздов.

3

Войдя в кабинет, Галя с интересом огляделась. Она никогда не бывала в помещении МУРа на Петровке, 38, и обстановка здесь поразила ее даже не скромностью, а просто бедностью. В кабинете капитана Сивыча стояла старая, видавшая виды мебель, стол был завален зелеными папками с завязками, и ничто, в том числе и обычнейший советский телефон на столе, не могло навести на мысль о том, что в мире существуют факсы, компьютеры и удобная офисная мебель.

– Гражданка Крутикова? – Сивыч поднял голову, – Я помню о вашей просьбе встретиться с Константином Дмитриевичем. Но его сейчас нет в Москве. Как только он приедет, я вам позвоню. А я попросил вас прийти все по тому же поводу. Вы уже слышали, что Карапетян убит?

Галя кивнула.

– У нас есть подозрение, что его убил тот самый человек, которого вы, похоже, видели вместе с Гамлетом у «Мясницкой» – Сергей Саруханов. Накануне убийства между ними что-то произошло – соседи слышали. Машина принадлежала Саруханову. Как вы и предполагали, – Василий Васильевич поднял на Галю глаза и улыбнулся, – Не хотите стать нашим штатным агентом? Нам такие кадры нужны.

– Да нет, спасибо, – Галя покачала головой. – Я уже однажды работала в… одном ведомстве: Всего лишь гардеробщицей. Но и этого мне хватило.

– Принуждать не имеем права, – развел руками капитан Сивыч, – Но я хотел задать вам несколько вопросов. Вернемся к убийству Карапетяна, – начал он. – Сергей Саруханов, то есть тот человек, которого вы видели у метро, сразу же после убийства Гамлета исчез. Скрылся.

– Наверно, испугался, – предположила Галя.

– Он в розыске.

– Тогда лучше всего искать в Армении, – заметила Галя. – Или у родственников здесь.

Сивыч вопросительно поднял брови.

– Он же южный человек,– пояснила Галя,– у них обычно очень сильно чувство семьи. Такой человек будет скрываться среди своих.

– Это разумно, – кивнул головой Сивыч. – Но я хотел спросить вас о другом. Вы не припомните каких-нибудь деталей в поведении или характере Карапетяна? Иногда мелочь может на что-то натолкнуть. Подумайте.

Галя задумалась, вновь стараясь воскресить в памяти образ невысокого плотного человечка в мешковатых брюках бутылочного цвета и с мутными лживыми глазами на одутловатом лице.

– Не знаю, – наконец, ответила она. – Мне кажется, он такая мелкая рыбешка… Я бы пожалела для него машины. Хорошую машину пришлось взорвать. По-моему, он того не стоил. Может быть, Витя Станиславский что-нибудь вам подскажет. Кстати, – Галя внимательно взглянула на Сивыча, – что с ним будет?

Нанесение особо тяжких, – Сивыч наморщил лоб,– сто восьмая. До восьми лет.

Нанесение? – удивленно повторила Галя, – Значит, Шура жив? Я имею в виду Шевченко? А в газете писали, что ни умер.

Сивыч улыбнулся. Он вспомнил о путанице в «Московском комсомольце». Опровержения, разумеется, никто никуда не посылал, и до сих пор весь честной мир уверен в том, что и девятнадцатой квартире действительно произошла страшная кровавая драма.

Жив ваш Шевченко,– снова улыбнулся Сивыч,– Поправляется. Хотя, конечно, ранение было серьезным. Отделал его этот Станиславский.

– И что же теперь с Витей?

Я же говорю – до восьми. Тут еще опьянение, дебош. Да и защиту дадут так, для проформы. Так что скорее всего впаяют ему по максимуму.

Галя задумалась.

– Если Шура жив, лучше спросить его, – наконец сказала она. – Он лучше знал Гамлета, ходил к нему обычно именно он. Правда, в ту ночь они уходили вместе… Спросите их. Я уверена, они про Гамлета знают немало.

1

Возвращаясь обратно в прокуратуру, Турецкий решил часть пути пройти пешком – хотелось подышать свежим воздухом, как будто то, что он узнал от Вадьки Дроздова, мешало ему дышать.

Он брел по Никольской улице, которая еще совсем недавно называлась улицей 25-го Октября (Турецкий еще не успел привыкнуть к новым названиям). Мимо него куда-то торопились люди, торговцы топтались у прилавков, на которых был разложен товар, люди покупали и продавали, с важным видом ходили из магазина в магазин модные женщины, выпорхнувшие из дорогих иномарок, и никто из них не знал, какая опасность нависла над страной.

И действительно, картина, нарисованная перед ним старым школьным приятелем, была чудовищной по своей правдивости. Тому, что рассказал ему Дроздов, Турецкий поверил сразу. Смысл его рассказа вкратце сводился к следующему.

В течение некоторого времени на Президента России совершено уже несколько покушений. Лишь случайность спасла его во время полета в Испанию. Тогда в его персональном самолете, который, разумеется, тщательнейшим образом проверяется перед каждым полетом, внезапно отказало электрооборудование. Теоретически это могло закончиться взрывом самолета в воздухе, и тогда гибель Президента и всех, кто был с ним, оказалась бы неминуемой. К счастью, опытной команде, ведущей самолет, удалось вовремя выяснить причину неполадок и исправить ситуацию. Однако пришлось совершить аварийную посадку на небольшом аэродроме, не приспособленном для приема больших машин, и в результате слишком резкого толчка самолета о землю российский Президент повредил позвоночник и в Испании ему пришлось делать срочную операцию.

«Они рассчитывали если не уничтожить его, то, по крайней мере, сделать из него инвалида, прикованного к постели или инвалидному креслу, – вспомнил Турецкий слова Вадика Дроздова. – Однако этот номер не прошел. Президент, на удивление, быстро вернулся в прежнюю форму». Однако Вадика Дроздова уже тогда насторожил тот факт, что по официальной версии авария в самолете произошла по каким-то техническим причинам, и виновный так и не был найден. Собственно, его и не искали.

Дроздов, а вслед за ним и Турецкий были уверены, что, случись что-либо подобное с американским президентом, с Горбачевым, а уж тем более с Брежневым, самолет разобрали бы по винтикам, но докопались до точной причины аварии и нашли бы виновных. Тут же ничего подобного сделано не было.

Прошло некоторое время, и уже совсем недавно, буквально две недели назад, произошел новый не менее страннный случай. Президент возвращался по Рублевскому шоссе из своей загородной резиденции. Машину в тот день вел один из самых опытных шоферов – Николай Фомич Купанин, водитель высочайшей квалификации, возивший в свое время премьера Павлова, Рыжкова, а однажды даже саму Нэнси Рейган, когда та вместе с Раисой Максимовной изъявила желание осмотреть Новодевичий монастырь. В общем, Николай Фомич был человек исключительно надежный, а насчет исправности президентской машины и говорить не приходится – ее проверяют почти также, как и самолет.

Стоит ли говорить о том, что по всей трассе следования Президента гаишники останавливают движение, так что вероятность столкновения с другим автомобилем фактически нулевая. И тем не менее столкновение произошло. На Кутузовском проспекте, почти сразу же за Триумфальной аркой, на противоположной стороне внезапно возникла неизвестно откуда взявшаяся серая «Волга» без номеров. Неожиданно на предельной скорости выехав на сторону встречного движения, и конкретно на ту полосу, по которой шел президентский «линкольн», неопознанная «Волга» помчалась прямо на машину, в которой ехал Президент. Судьбу главы государства решали не секунды, а малые их доли.

К счастью, реакция у Купавина была мгновенной. Понимая, что столкновения не избежать, он резко взял машину влево. «Волга» попыталась повторить это движение, чтобы удар был лобовым, но ей не хватило времени, и она врезалась в правое крыло президентского автомобиля.

Удар был чудовищным, очевидно, серая «Волга» шла со скоростью не менее ста пятидесяти километров в час. Вся левая часть салона «Волги» была расплющена. Растеряйся Купавин хоть на секунду, он был бы раздавлен искореженными частями кузова, и никакие ремни безопасности не помогли бы. А машина, потеряв управление, стала бы просто-напросто камерой смертников для всех, кто находился внутри – для самого главы российского государства и для сидевшего сзади охранника.

– Понимаешь, – поймав недоуменный взгляд Турецкого, объяснил ему Вадим, – обычно Президент и другие члены правительства сидят в машине одни, а охранники едут рядом в других машинах – впереди и сзади. Но после Испании мы решили усилить охрану, и один из наших ребят теперь обязательно сидит рядом с Президентом. Это, конечно, не очень удобно для него, но ничего не поделаешь.

«Золотая цепь», – вспомнил Турецкий выражение Татьяны Бурмеевой.

– Им тогда все равно досталось, – продолжал рассказ Вадим Дроздов. – Тряхнуло как следует. Если бы не ремни, которые они пристегивают по нашему настоянию даже на заднем сиденье, сотрясение мозга было бы обоим обеспечено. В лучшем случае. Это было самое настоящее покушение. Хорошо спланированное и организованное. И, вишь ты, какая незадача – опять виновных не нашли. Водитель серой «Волги» погиб, а мертвые, как ты знаешь, не очень разговорчивы.

– Ну, слушай, – возмутился Турецкий, – а что, милиция и ФСК не смогли установить его личность? Это уж какая-то фантастика, ты меня извини!

– Представь себе, – ответил Вадим, – неизвестный маньяк на неизвестно откуда взявшейся машине… Как будто он возник прямо из воздуха.

– Да, тут попахивает высокими структурами, – покачал головой Турецкий.

– Именно, – подтвердил Дроздов. – Настолько высокими, что всякая попытка обратиться в то же самое ФСК или к вам, в правоохранительные органы, станет моментально известна. Так мне представляется. Вот поэтому-то я и решил тебе все рассказать, говоря твоими же словами, как частному детективу.

– Значит, два покушения за год?

– Три, Саша, три покушения.

Турецкий уже подходил к «Театральной», собираясь ехать обратно в Мосгорпрокуратуру, но внезапно резко развернулся и пошел в другую сторону.

2

– Ой, Сашок, не говори мне об этих войсках спецохраны, – в раздражении махнула рукой Романова. – Развели разных войск. Мало им армии, милиции, войск КГБ…

– ФСК, – поправил Турецкий.

– Да один хрен!

– Шура, ты же официальное лицо.

– Хорошо, ФСК, – с необычной для нее покорностью согласилась Александра Ивановна. – Но ты вспомни, теперь еще эта президентская охрана, спецназ, спецхрен, потом эти спецвойска, которые никому не подчиняются. Этого показалось мало – появились еще какие-то войска государственной охраны. Просто черт ногу сломит! Ты про них еще не слыхал? Опять же подчиняются только своему собственному маршалу, или кто там у них. Только генералов плодят. Скажи, Сашок, сколько можно иметь в стране силовых структур, а?

– Шура, я с тобой в общем и целом совершенно согласен, – Турецкий улыбнулся, видя искренний гнев начальницы МУРа, – но сейчас речь не о том. Спецвойска есть, и с этим фактом мы должны просто считаться. Вопрос в другом: что конкретно твое, Александра Ивановна, подразделение могло бы сделать, чтобы обеспечить безопасность Президента России?

– Ты имеешь в виду милицию? – Шура посмотрела на Турецкого в упор. – Ты же сам знаешь, Сашок, что практически ничего. У него есть своя президентская охрана, так чего же еще и эти там кормятся? Пока все соревнуются, кто лучше охраняет, его и укокошат. Но милицейскую команду в их многоборье не приглашают, боятся, что хлеб у них отобьем, так что резюмирую: ни официально, ни полуофициально нам туда и не сунуться. Орудуют-то там небось свои же.

Турецкий и не сомневался в ответе Романовой. Если говорить серьезно, то в последние годы милиция стала беспомощной не только из-за невиданного роста преступности и не только оттого, что вместо одиночных преступников появились бандформирования. Романовой казалось, что смычка государственных структур с преступными стала настолько обычным явлением, что какое бы то ни было действие против них сразу же оказывается обречено на провал. Да и в самой милиции, чего греха таить, было немало коррумпированных элементов, начиная от простых участковых или оперуполномоченных и кончая самыми высокими чинами.

Некоторое время они сидели молча. Турецкий курил, нервно стряхивая пепел с конца сигареты прямо на пол, Романова, которая в очередной раз делала попытку бросить курить, чтобы чем-то занять себя, барабанила пальцами по столу.

Все понимали, что обращаться в милицию, в прокуратуру, в службу безопасности Президента, в войска ФСК было бессмысленно. Бандитский спрут настолько широко раскинул свои щупальца, что вряд ли они смогут предпринять что-либо, чтобы это не стало ему известно.

На столе Романовой зазвонил телефон. Она подняла трубку и снова опустила на рычаг: звонок мешал думать.

Однако телефон зазвонил вновь с той же настойчивостью Романова неохотно сняла трубку:

– Да! – рявкнула она вместо «начальник МУРа слушает», которое требовалось от нее по уставу.

Однако уже через несколько секунд выражение ее лица немного смягчилось:

– Да нет, Валентин, пока ничего нового. Личность установили – некто Саруханов Сергей Тотосович. Да. Нет, пока не нашли. Что? А тебе-то он зачем? Что? Да ты на мафии помешался уже! Конечно, сразу же проинформирую.

– Нелюбин, – коротко пояснила она, повесив трубку, – интересуется, как там у нас дело «принца датского».

– Принца? – удивился Турецкий, который начал судорожно вспоминать о том, что несколько лет назад как будто застрелили короля Швеции. Но какое отношение к этому может иметь МУР?

Романова кратко ввела его в курс дела:

– Был тут у нас такой, Гамлет Карапетян, мелкий спекулянт квартирами. В машине подорвался. Шведов, я так поняла, подозревает, что эти ребята связаны с мафией, которая банкиров убирала. Нелюбин того же мнения. Он же у нас теперь организованной преступностью ведает. Начальник РУОП.

– А ты что думаешь?

– Пока ничего, – отрезала Романова. – Вот найдем подозреваемого по делу Карапетяна, тогда и поговорим. – Она вздохнула. – Да только все найти не можем. Хоть Славку Грязнова подключай. Во всех детективах частный сыщик всегда оказывается умнее полиции.

– Грязнова? – задумчиво повторил Турецкий. – Что, он будет по всей стране своих людей рассылать? Дорого это. Но Грязнова ты, Александра Ивановна, очень кстати вспомнила. У меня появилась одна нестандартная мысль.

3

Слава Грязнов не так давно ушел из милиции и основал свое собственное сыскное агентство. Поначалу его товарищи по милиции относились к его начинанию очень скептически – тоже Шерлок Холмс выискался. Но теперь многие из них с долей зависти смотрели на прекрасное оборудование и экипировку людей агентства «Глория».

Занималось агентство Грязнова разными делами, из которых основную часть составляли розыск пропавших и слежка. Так что предложение Романовой обратиться к Славе было не столь уж бессмысленно – у «Глории» была хорошо налаженная система информаторов и детективов, имевших одно существенное преимущество – многим их них удавалось пока не засветиться.

Но все это стоило денег – и больших, а Грязнову приходилось расплачиваться не из госбюджета. Поэтому, зная, что ей Слава никогда не откажет, Романова могла обратиться к нему только по очень важному делу, а убийство мелкого жулика Карапетяна к таковым не относилось.

1

И у милиционеров, как и всякого другого человека, бывают свои слабости. Ничто, как говорится, человеческое им не чуждо.

У старшего сержанта Аникина такой слабостью была несколько излишняя, но вполне извинительная любовь к горячительным напиткам. Сам он объяснял это тяготами службы – служил он в транспортной милиции на станции Калуга-1 и за смену, то в день, то в ночь, проходил по нескольку десятков километров вокруг вокзала. Посторонний наблюдатель мог подумать, что он просто прогуливается, отдыхает. Но топать вот так, двенадцать часов подряд, было довольно надоедливо: ругаться с бомжами и проститутками, выслушивать жалобы обворованных пассажиров, вести неравную борьбу с цыганами, облюбовавшими под табор зал ожидания. А случалось – и не так редко, – бомжи отдавали

Богу душу, и опять-таки Аникину приходилось вызывать им соответствующий транспорт. По первому году службы Аникин еще видел в этом… не то чтобы какую-то романтику, но по крайней мере интерес: новые впечатления, встречи с людьми «непростой судьбы»; он видел свой нравственный и гражданский долг в… Впрочем, это было давно, сейчас он уже и забыл, в чем по молодости видел этот самый долг. Так, текучка, рутина. Тоска кругом. Как тут не удержаться и не хлебнуть стакан-другой.

Молодежи больше нравилось дежурить днем, он же предпочитал ночные смены, особенно когда напарником был его старый друг старшина Калачов, а попросту – Васька. С Васькой самое глухое время – с двух до пяти утра – они делили пополам и по очереди дремали в дежурке.

Накануне Аникин выпил больше обычного: Гришка-хохол, возивший в Калугу разный товар откуда-то из-под Черкасс и пользовавшийся время от времени вокзальной милицейской каморкой как складом, выставил магарыч. После первой бутылки домашней горилки Васька растянулся на диване, а они с Грицьком, дожидаясь ночного поезда на Черкассы, под сало уговорили вторую. Как уснул, Аникин не помнил. Под утро Васька еле растолкал напарника. Аникин что-то проворчал и с большой неохотой открыл глаза. Он потянулся, взглянул на часы. «Ого! Полседьмого!» – мгновенно вскочил с дивана и прохрипел:

– Чего раньше не разбудил?

– Как же, тебя разбудишь…

Голова не болела – самогон оказался что надо. Но во рту было совсем не сладко. Аникин зевнул, шершавым языком попытался облизать сухие губы:

– Что-то горло слиплось, пойду поправлюсь.

Прямо напротив вокзала располагалась шашлычная «Аштарак», где Аникина всегда «поправляли» бесплатно, да еще угощали. «Небось армяне еще не открыли, шашлыка не дождешься». Но Аникин был готов удовольствоваться малым – бутылкой пива или ста граммами водки. «А зажевать что-нибудь осталось из вчерашнего».

Аникин с некоторым усилием провел рукой по лицу и волосам, чтобы придать себе относительно пристойный вид, одернул шинель и вышел в помещение вокзала. Жизнь здесь шла своим чередом – цыгане уже проснулись и теперь завтракали, поедая пищу прямо грязными руками; кое-где по углам дремали бомжи, у касс толпились пассажиры. Оглядев все это мутным взором, Аникин устремился на улицу. Он пересек вокзальную площадь и оказался у входа в «Аштарак».

2

Третье покушение на Президента было особенно циничным и в то же время самым загадочным. Готовясь к встрече с премьером Ирландии, российский глава решил принять таблетку «тонусина», нового средства, повышающего работоспособность и снимающего усталость. Небольшой пузырек с капсулами «тонусина» всегда лежал у него во внутреннем кармане пиджака. Накануне, во время пребывания в Соединенных Штатах, он был вынужден воспользоваться этим препаратом, поскольку нужно было продолжать переговоры, несмотря на усталость. И «тонусин» подействовал, как обычно. Когда же менее чем через сутки российский Президент решил принять еще одну таблетку перед встречей с ирландским премьером, произошло нечто совершенно неожиданное. И он, и его супруга внезапно потеряли сознание и к тому времени, когда самолет сел в Шенноне, находились в состоянии глубокого обморока.

Все, кто был в самолете, оказались настолько потрясены случившимся, что забыли о предстоящей встрече, думая лишь о том, как спасти Президента и его жену. Именно поэтому премьер-министру Ирландии пришлось почти два часа в полном неведении ожидать появления российского Президента.

Российского главу спасло чудо. На борту кроме команды находился посторонний человек. В Россию летел племянник супруги Президента, подающий большие надежды молодой врач Евгений Точилин, который проходил практику в нью-йоркском госпитале при Колумбийском университете.

К счастью, он быстро сообразил, что Президент и его супруга находятся в коматозном состоянии в результате сильнейшей аллергии.

В другое время его просто не допустили бы к Президенту, но охранники были настолько деморализованы, что расступились и пропустили врача.

– Анафилаксический шок, – констатировал молодой врач и бросился к своему дипломату.

Охранники молча следили за тем, как он вскрывает ампулу и наполняет шприц прозрачной желтоватой жидкостью.

– Но… – один из охранников преградил ему путь.

– Сначала ей, – коротко скомандовал Вадим Дроздов, пропуская врача.

Тот сделал своей тетке подкожную инъекцию. Буквально через несколько секунд ее дыхание стало ровнее, веки дрогнули. Женя Точилин уже готовил шприц для следующего укола – Президенту.

По всем инструкциям Вадим Дроздов не имел права разрешать непроверенному врачу делать Президенту инъекцию неизвестного препарата. Но, приняв на себя ответственность за последствия, он пропустил врача вперед. Президент уже начинал задыхаться, когда племянник, развязав ему галстук и расстегнув рубашку, ввел в плечо несколько кубиков нового американского антиаллергена.

Дыхание Президента выровнялось, он глубоко вздохнул, однако продолжал спать.

– Это естественная реакция, – объяснил Точилин, продолжая держать шприц в руках. – При введении в организм какого-то очень сильного аллергена резко падает кровяное давление, происходят спазмы бронхов, нарушение сердечной деятельности. А затем – паралич дыхательного центра и – все. Летальный исход.

– Но как это могло случиться? – спросил Дроздов. – Он вроде ничего не принимал.

– Президент проглотил свое лекарство, – пробасил один из охранников. – Сам принимал и жене дал. Эту штуку для прояснения ума.

– Надо взять на экспертизу, – посоветовал Точилин.

– Но он и вчера его принимал, – ответил Дроздов. – Никаких последствий не было.

– Тем не менее кроме «тонусина» подозревать нечего, – ответил Точилин.

В этот момент Президент открыл глаза.

Он немало удивился, увидев склонившиеся над ним встревоженные лица. «Наверно, я в обмороке был, – подумал он. – Совсем здоровье ни к черту».

– Андрей Степанович, как вы себя чувствуете?

«Кажется, племянник Женька». Президент качнул головой, стараясь сбросить остатки неприятной тяжести.

– Кружится все, перед глазами черные точки. Но уже становится лучше.

– Андрюша, что с тобой? – это пришла в сознание его жена. – Где твой галстук?

– Андрей Степанович, – сказал Дроздов, – вам и вашей супруге внезапно стало плохо, и ваш племянник, – он указал на Точилина, – сделал вам необходимый укол.

– Молодец, Женька,– похвалил племянника Президент, – не зря в Америке учился.

– Мы бы хотели взять на экспертизу препарат, который вы приняли, – сказал Дроздов.

– Да с ним-то все в порядке, – возразил Президент. – Я его уже сколько раз принимал. Никогда такого не было.

Дроздов посмотрел на молодого врача.

– Возможно, передозировка,– нашелся Женя Точилин. – Вы когда принимали его в последний раз, Андрей Степанович?

Президент на миг задумался:

– Ну, еще в Нью-Йорке. Вчера, я думаю? Или это было уже сегодня? С этими временными поясами не сразу сообразишь…

– Препарат же еще не окончательно проверен, – сказал Женя. – Вдруг там какие-то примеси… Давайте я отнесу его на экспертизу в нашу институтскую лабораторию.

– Ну раз так, – Президент вынул из кармана пузырек с капсулами «тонусина» и отдал племяннику. Тот вернулся на свое место и аккуратно положил пузырек, но не в портфель, а в небольшой кейс.

– Здесь у меня самое ценное, – объяснил он.

– Голова какая-то тяжелая, – сказал Президент, – А у меня же еще встреча с ирландским премьером… Когда прилетим?

– Да мы уже… – растерялся Дроздов. – Ребята, – обратился он к бортпроводникам, – сколько мы уже стоим?

– Да скоро два часа будет.

– Вот тебе и на! – воскликнул Президент. – Он же меня ждет!

– Андрей Степанович,– твердо сказал Женя Точилин, – я как врач вам выходить из самолета запрещаю. Еще, чего доброго, свалитесь с ног или будет вас качать из стороны в сторону.

– Опять скажут – напился, – проворчал Президент. – А что же делать?

– Я сейчас спущусь на поле и скажу, что вы по болезни не можете выйти. Другого пути нет.

Президент только вздохнул и стал застегивать рубашку.

3

Шашлычная «Аштарак», примостившаяся у вокзала в Калуге, представляла собой переделанное под общепит здание бывших билетных касс. Снимавшая это помещение семья беженцев из Спитака украсила свое заведение как могла – стены выкрасили в желтый цвет и на них старательно, но очень непрофессионально нарисовали шашлыки на шампурах, оранжевую курицу на блюде и стаканы с напитками таких ядовитых цветов, что, будь они действительно таковы, пить их было бы опасно. Над входом красовался длинный железный лист с надписью «Аштарак», выведенной большими неровными буквами на фоне белеющих горных вершин.

Днем здесь часто можно было видеть самого хозяина – Вассака Саакяна, плотного, приземистого мужчину, который появлялся в сопровождении очередного друга, знакомого или нужного человека, усаживал его за стол и, потчуя красным вином, пивом, а то и водкой, угощал до отвала шашлыками и тут же угощался сам.

К кухне хозяин никакого отношения не имел. Там работала хозяйка – сильная мощная женщина с начавшими седеть черными волосами. Она трудилась не покладая рук, следя за кухней, принимая деньги и обслуживая клиентов. Присесть за стол, подобно тому как это делал ее муж, она не могла и на минуту. Был у нее помощник, хотя и не слишком толковый – русский испитой мужичонка, в обязанности которого входило убирать со стола, подметать пол в зале, чистить картошку и другие овощи, перебирать рис на суп харчо. Работал он спустя рукава, а бывало, и вовсе не приходил: когда у него появлялись лишние деньги и он обычно пускался в загул. Но хуже было другое – за ним все время нужно было приглядывать, как бы чего не стащил.

После обеда приходили дочки – круглолицые пухленькие девочки-двойняшки с яркими бантами в непокорных темных кудрях. Вместо того чтобы помогать матери, они затевали шумные игры, прыгали, бегали по кухне. Так что, в сущности, Гаянэ, так звали хозяйку, приходилось все делать самой. Однако муж выполнял одну очень важную роль, которую не мог доверить жене, – он сам имел дело с милицией и рэкетирами, улаживая свои дела за стаканом вина и хорошим шашлыком.

Поэтому, когда к Саакянам приехал Сергей, они ничего не имели против. Он был сыном их соседки еще по Аштараку. После свадьбы они перебрались в Спитак, но во время землетрясения их дом был полностью разрушен, и Саакянам с тогда еще совсем маленькими девочками удалось осесть в Калуге. Это, конечно, не Ростов и не Москва, но город совсем неплохой, а главное – они появились здесь еще в советское время и бежали от землетрясения, а не от войны. Поначалу все им только сочувствовали, и городские власти не только не пытались от них избавиться, но даже помогали. В целом они были довольны жизнью.

Вассак платил дань местным рэкетирам, бесплатно кормил и поил участкового, и его заведение никто не трогал. Торговля на вокзальной площади шла бойко, и только Гаянэ все время жаловалась, что ей рук не хватает. И тут как раз появился Сергей.

Сосед в Аштараке – это близкий человек, куда ближе, чем даже родственник в Москве. К соседям можно зайти едва ли не в любое время дня и ночи по любому поводу, они всегда в курсе всех дел, они разделяют радости и сочувствуют горю. Нельзя даже представить, чтобы соседей вдруг забыли пригласить, скажем, на свадьбу или поминки – да никто и не ждет приглашения: женщины просто идут к соседке и предлагают помощь во всем.

Сосед остается близким человеком и за тысячи километров от родного городка. Саакяны ни о чем не спрашивали Сергея, хотя и догадывались, что у него какие-то сложности с милицией. «Захочет – сам расскажет», – таков был обычай. Но Сергей ничего не рассказывал. В первые два дня Вассак сидел с ним за дальним столиком подальше от посторонних глаз и угощал по первому разряду, на третий день Сергей по собственному почину стал рассчитываться с клиентами и жарить шашлыки на заднем дворе. До кухни его не допустили – не мужское это дело.

В Калуге никто и не заметил, что в армянской шашлычной прибавился еще один человек. Кто их, кавказцев, разберет – все на одно лицо. Тем более что Сергей, приехавший к Саакянам с уже порядочной щетиной, за несколько дней зарос черной бородой.

Когда в «Аштарак» заходили погреться и перекусить работники местной милиции, Сергей благоразумно скрывался на заднем дворе, хотя никому и в голову не приходило обращать на него особое внимание.

Сергей не знал, что во всех российских отделениях милиции получен его портрет. Правда, его нынешнего было трудно узнать в том чисто выбритом, хорошо одетом молодом человеке, который смотрел с милицейского листка усталыми и немного грустными глазами. Борода его сильно старила, а в сочетании с просторной кожаной курткой, которую ему одолжил Вассак, он выглядел полуграмотным горцем, может, и по-русски-то не очень понимающим.

4

Дверь как назло оказалась запертой. «Не пришли еще, сукины дети», – обругал армян Аникин. Однако, чтобы окончательно убедиться в том, что в шашлычной никого

нет, несколько раз со всего размаху ударил в железную дверь. Изнутри не доносилось ни звука.

Аникин уже хотел повернуться и пойти в привокзальный буфет, где надежды найти халявную выпивку было куда меньше, как вдруг где-то в глубине шашлычной послышались тихие звуки.

Аникин удвоил усилия.

– Милиция! – крикнул он на всякий случай для устрашения. А потом добавил добродушно: – Свои!

Наконец, дверь открылась. На пороге шашлычной стоял парень, которого Аникин уже видел как-то со спины. Вассак называл его своим племянником.

– Никого нет, – немного растерянно, как показалось Аникину, сказал «племянник».

– Ну ты-то на месте! – бодро ответил милиционер. – Будь человеком, дай поправиться, а то голова раскалывается, прямо мочи нет.

– Проходите, – после секундного колебания сказал «племянник» и пропустил Аникина внутрь.

Сергей Саруханов волновался. С одной стороны, он понимал, что этот мент пришел сюда не за ним и вообще с похмелья вряд ли интересуется чем-то другим, кроме рюмки водки. Но они наверняка объявили розыск, и кто знает, как может дело обернуться…

Однако, не показывая своих страхов, он стал быстро обслуживать постового – поставил перед ним чистый стакан и бутылку водки, принес зелень, сыр, колбасу.

– Горячего еще ничего нет, – извинился он. – Приходите через час. Гаянэ скоро появится.

Аникин уже выпил сто грамм и закусывал сыром с зеленью. Внутри полегчало, по телу разлилось тепло.

«Как хорошо по-русски говорит, собака», – вдруг подумал Аникин, вспоминая речь Вассака Саакяна.

Он внимательнее взглянул в лицо «племянника». Ему вдруг показалось, что он где-то уже видел его, или это просто мерещится спьяну?

Сергей поставил на стол горчицу.

– Слушай, – не выдержал Аникин, – ты на вокзале не торговал? Это не у тебя была палатка, которую спалили прошлым летом?

– Нет, не я, – отрицательно покачал головой Саруханов, мучительно соображая, не лучше ли было назваться этим палаточником? Но мент, пожалуй, начнет выспрашивать подробности, еще учует чего.

– А-а, не ты, – милиционер налил себе еще сто грамм.

И все-таки он определенно видел это лицо. Но где, когда? Как это часто бывает в таких случаях, ему почему-то очень хотелось вспомнить. К тому же как человек, считающий себя вправе задавать вопросы, он снова спросил:

– А к нам в отделение тебя не забирали?

– Нет, не было такого, – ответил Саруханов.

– Хм, откуда ж я тебя знаю? – говорил вслух Аникин. – У меня, понимаешь, упрямый такой характер. Я теперь буду три дня мучиться, а вспомню, где тебя видел!

Сергею оставалось только развести руками.

5

Через пару часов «поправившийся» и посвежевший Аникин сдал дежурство и отправился домой отсыпаться. По дороге ему надо было еще заглянуть к лейтенанту Карасеву в горотдел – занести «передачу» от Гришки-хохла.

В коридоре висела большая доска с портретами находящихся в розыске. Аникин прошел было мимо, но вдруг резко обернулся и впился глазами в портрет молодого армянина. Подпись гласила:

«Саруханов Сергей Тотосович, 1962 г. р., уроженец г. Аштарак Армянской ССР. Разыскивается за совершение умышленного убийства».

Аникин еще раз вгляделся в портрет. Сомнений не было – на него смотрел племянник Вассака, который с утра обслуживал его в шашлычной. Но даже если бы какие-то сомнения оставались, магическое слово «Аштарак», безусловно, рассеяло бы их.

1

Евгений Точилин был подающим большие надежды молодым врачом-эндокринологом. Это отчасти и определило его выдвижение на место стажера в госпиталь при Колумбийском университете в Нью-Йорке. Разумеется, только отчасти. Главную роль сыграл тот приятный для Жени факт, что когда-то старшая сестра его матери, скромная и застенчивая, хотя и очень хорошенькая Фая вышла замуж за несколько неотесанного Андрея, который при первом появлении поразил всех домашних своим высоченным ростом и трубным голосом.

В целом же Андрей, учившийся тогда в Высшей партийной школе, на фоне остальных слушателей этого заведения, не казался таким уж неотесанным, как другие. Он был достаточно напорист, честолюбив, и все указывало на то, что его ждет хорошая партийная карьера. Но тогда никому и в голову не могло прийти, до каких высот он в конце концов доберется.

Женю, знавшего дядю с детства, всегда поражала его способность улавливать сиюминутное, быстро выбирать правильное решение и упорно доводить его до конца. Со временем, когда он стал подниматься все выше и выше по партийной лестнице, Женя видел его все реже, но и его не могла не поразить перемена во взглядах, которая внезапно произошла с дядей, когда он, убежденный коммунист, вдруг сделался чуть ли не диссидентом.

В семье многие его не понимали. И только после августа 1991-го они увидели, какую тонкую игру он затеял, как ловко повел ее и чего в результате достиг.

Лично для Женьки это значило – стажировка в Соединенных Штатах, и он не мог не быть благодарным за это дяде.

После случившегося в аэропорту Шеннон он, разумеется, как и Вадим Дроздов, не мог не задуматься о том, какая именно опасная примесь попала в капсулу с «тонусином», и пожалел, что во всеуслышание заявил о необходимости экспертизы. Поэтому в Москве он решил добираться до города на правительственной машине. Однако, когда пару часов спустя он уже в простом такси отъезжал от дома на Осенней улице, где находилась квартира Президента, ему показалось, что в то же самое время с места тронулась припаркованная неподалеку машина. Жене почему-то подумалось, что она следует за ним.

Предчувствие его не обмануло. Когда через двадцать минут он вышел из такси на Кутузовском проспекте рядом с подземным переходом, то увидел, что та же самая машина затормозила в нескольких метрах сзади.

Точилин поспешил по туннелю на другую сторону проспекта, в дом, который раньше украшали многочисленные мемориальные доски, а теперь глаз радовала полукруглая надпись: «Магазин НOROSHIY».

Женя был уже в середине подземного перехода, когда сзади послышались торопливые шаги. Он быстро оглянулся – его настигали двое в кожаных куртках и маленьких черных шапочках, надвинутых по самые глаза. Они быстро приближались к нему. В руках у Жени был лишь маленький кейс – остальные вещи дядя обещал прислать ему завтра же со своим шофером.

Сомнений относительно намерений этих двоих не было, и Женя бросился бежать по переходу в надежде достичь улицы раньше, чем преследователи догонят его. В ответ двое сзади также перешли на бег и настигли Точилина уже у самой лестницы, ведущей наверх. Один из них профессиональным ударом сбил его с ног, другой выхватил из рук кейс. После этого оба неспешной трусцой вернулись на противоположную сторону перехода и исчезли.

Чертыхаясь, Женя поднялся на ноги и пошел домой. Слава Богу, ключи, деньги и документы он заблаговременно переложил во внутренний карман пальто.

Возможно, ему передалось удивительное свойство дяди – выходить сухим из воды. Во всяком случае, оказавшись дома за металлической дверью, Точилин вздохнул и, прислонившись к стене, закрыл глаза– все прошло как нельзя более удачно.

– Но передвигаться-то он самостоятельно может? – спросил капитан Сивыч. – Нельзя же проводить допрос в палате, где лежат еще десять человек.

– Я могу освободить свой кабинет, – сказал завотделением. – Но там придется сидеть, а это ему, безусловно, будет трудно. Так что, – врач задумался, – могу предложить процедурный кабинет. Но, – он поднял вверх указательный палец, – вам придется помыть руки и надеть халат.

– Пожалуй, это даже кстати, – кивнул Василий Васильевич. – Не будет вопросов – к кому пришел милиционер да зачем.

– Вот именно.

Через десять минут по коридору хирургического отделения прошествовал новый доктор. Никто не обратил на него никакого внимания. А еще через минуту в третью палату вошла процедурная медсестра и гаркнула:

– Шевченко! В процедурный!

– Уже кололи сегодня! – заворчал Шевченко. – Да вы просто садисты.

– Без разговоров у меня! – одернула его сестра. – На консультацию.

Шевченко с трудом поднялся на ноги и, как был в синей больничной пижаме, медленно поковылял по коридору в процедурный кабинет.

Незнакомый врач не понравился ему с первого взгляда – было в нем что-то сугубо неврачебное. Первые же слова заведующего отделением подтвердили его самые худшие подозрения.

– Вот капитан милиции Сивыч хотел бы с вами поговорить. Сидеть вам трудно, так что прилягте на кушетку, – сказал он и вышел из процедурной.

Шевченко остался один на один с милиционером.

– И тут нашли, – проворчал он. – Вы и из-под земли вытащите, если вам понадобится. Ну чего там у вас, спрашивайте.

– Александр Юрьевич, – начал Сивыч, – что вы знаете о Гамлете Карапетяне?

Шевченко растянулся на жестком топчане и закрыл глаза. Василий Васильевич терпеливо ждал.

– Ну, в общем, дело было так. Мы с Витькой – Станиславским – обезденежели совсем. Витька предлагал с шапкой в переходе сесть, да, знаете, по первости как-то трудно… Думаешь, вдруг знакомый кто пройдет, да и вообще… А выпить охота. В общем, стоим мы у Курского вокзала, холодные, голодные. А тут этот подваливает: «Привет, мужики». Сказать по правде, не больно-то он мне понравился, но угостил – что тут скажешь. Денег, правда, не дал. И говорит: «Дело есть». Мы спрашиваем: «Какое такое дело?» Если уголовщина какая – не-е, это не для нас.

Он, Гамик то есть, повел нас к ларьку, пива взял, сосисок и объяснил, что к чему. В общем, должны мы с Витькой поселиться в квартире и мешать соседями – кричать, шуметь в общем. А он нам обеспечивает и выпивку, и закусон.

– И вы согласились? – спросил Сивыч.

Шевченко почувствовал в его словах неодобрение и стал оправдываться:

– Так Гамик все это эдак расписал – мол, такие склочные люди, он им чуть ли не дворцы предлагает, а они все воротят нос. Так что надо им показать, что коммунальная квартира – это тебе не фунт изюму. Чтобы стали посговорчивее. Ну мы подумали-подумали и согласились. Деваться-то все равно некуда.

На самом деле думали они тогда не более минуты, но об этом Шевченко не стал распространяться.

Но вышло так, что роль квартирных дебоширов и хулиганов оказалась им не по плечу. Стыдно бывало по утрам, да так, что бежишь по коридору в туалет и не знаешь, куда и глаза спрятать. Да и Гамик на поверку оказался вовсе не таким щедрым, как они рассчитывали сначала. Они думали, каждый день будет водка и пиво, колбаса, сосиски, а вышло – пара бутылок какой-нибудь гадости вроде напитка «Оригинальный» по тыще двести, а на закусь в лучшем случае колбасный сыр, а то и просто пачка китайской быстрорастворимой лапши. Но Гамику казалось, что и этого для друзей-дебоширов многовато. Он, что ни день, пилил их за то, что они не создают соседям невыносимую жизнь.

– Ты водка хочишь? – спрашивал Гамик Шуру Шевченко, который ходил к нему чаще. – А ты заработал водка?

В конце концов Гамик поставил их перед фактом – или они выбирают новую, более эффективную тактику мучения соседей, или он выставляет их из квартиры и селит там других, более подходящих ему людей.

Это было как раз накануне той ночи, которая так плачевно закончилась.

– Я-то что, – сказал капитану Шевченко, – а вот Витьке теперь плохо придется. Я-то выпишусь – и гуляй Вася, а его в кутузку увезли. Оттуда так просто не выберешься.

– Судить его будут, – сказал Сивыч.

– Ох ты Господи! Товарищ капитан, а может, мне написать заявление, что, мол, ничего не имею против, что сам виноват? Если по чести сказать, так ведь Витька-то прав был, наверно. Не знаю. Но уж очень я вашего брата мента, милиционера то есть, прошу прощения, побаиваюсь.

– За что же вас Станиславский ножом пырнул? Требовал, чтобы вы милицию уважали? – сыронизировал Василий Васильевич.

– Не-е, – протянул Шевченко. – Хотел, чтобы я рассказал про одно дельце. Я-то видел, а он – нет. Он ведь, знаете, в детстве как начитался книжек про пионеров-героев, так и верит во всю эту романтическую хренотень.

– И что же вы видели? – спросил капитан Сивыч.

– Да я и так слишком много рассказал, хватит.

Шевченко демонстративно перевернулся на другой бок – лицом к стенке, показывая, что разговор окончен.

– Послушайте, Шевченко, – нашелся капитан, – я вижу, вам не безразлична судьба вашего друга, я имею в виду Станиславского. Я обещаю вам, что сделаю все возможное, чтобы ему уменьшили срок наказания, если все расскажете.

– Уменьшили! – проворчал Шевченко. – С пяти лет до четырех с половиной. Знаю я вас. Выпустите совсем! Вот и все. Вот он придет ко мне – своими ногами, без охраны, Тогда, может, и скажу.

– Но… – начал капитан Сивыч.

– И чего вы так гоношитесь из-за этого Гамика. Подумаешь, одной падалью меньше, – проворчал Шевченко.

Василий Васильевич уже хотел было встать, но последнее замечание Шевченко заставило его сесть на место. По его представлениям, Шевченко не знал и ниоткуда не мог узнать о смерти Карапетяна. Взрыв прогремел в ту самую ночь, когда произошла его драка со Станиславским. После этого Шевченко не выходил из больницы, а первые два дня и вовсе провел в реанимации.

– Откуда вы знаете, что Карапетян погиб? – спросил капитан Сивыч.

– Откуда-откуда… – проворчал Шевченко и повернулся к нему лицом. – От верблюда! Мы с Витькой видели, как он в машину садился. Только я хотел к нему подойти, поговорить по душам, объяснить, что и как… А тут и рвануло.

– Так вы это видели оба?

– Ну да, – подтвердил Шевченко.

– Но вы же говорили, что Станиславский этого не видел.

– Нет, товарищ капитан, – Шевченко заговорщицки подмигнул, – я-то туда чуть раньше приходил – один.

– И что же вы видели? – Сивыч даже удивился, почувствовав, как у него, опытного работника милиции, вдруг забилось сердце.

– Что видел, про то скажу, когда Витек придет, – твердо стоял на своем упрямый Шевченко, и, сколько ни старался Василий Васильевич, больше он ничего не смог из него выжать.

1

– Ну и дела, Александра Иванна! – с порога начал капитан Сивыч.

– Погоди, Василь Василич, отдышись, – остановила его Романова. – У нас для тебя тоже есть хорошие новости. Люба, – позвала она секретаршу, – сделай, пожалуйста, чаю. Чашек-то хватит на всех?

– Мне бы сейчас чего покрепче. – Висилий Васильевич обвел взглядом собравшихся в кабинете Романовой на очередную оперативку. – Ну, обойдемся и чаем.

– Нашли убийцу Карапетяна, – сообщила Романова, – в Калуге среди своих земляков скрывался. И вот сейчас Анатолий Федорович с ним разбирается.

– Молчит гад, – заметил Шведов.

– Сашок, надо бы и тебе его допросить, – обратилась Романова к Турецкому, – все-таки банкир.

– Да какой он банкир! – вступил в разговор начальник 2-го отдела МУРа подполковник Нелюбин. – Если он банкир, то я президент США! Так, вывеска одна. А реально – шантаж. Тут дело ясное.

– Если догадки не подтверждаются фактами, дело не может быть ясным, – заметил Моисеев, который, как криминалист и законник, не мог согласиться с такими заявлениями.

– Не знаю, – покачал головой Сивыч, – у меня складывается совершенно другое впечатление.

2

Сразу же после разговора с Шевченко в больнице капитан Сивыч отправился в СИЗО к Станиславскому. Тот полностью подтвердил показания Шевченко. В тот день Гамик не дал им ни копейки, да еще и припугнул, чтобы дебоширили покруче, а то выгонит их ко всем чертям. Уходить из теплой квартиры не хотелось. Но и дебош что-то не получался – не было настроения. И ночью, где-то уже после полуночи, Шурка Шевченко пошел к Гамику просить на водку.

Подходя к подъезду, он увидел, что рядом с припаркованной у дома машиной возится какой-то мужик. Шурка еще удивился про себя – нашел время ремонтом заниматься – не видать же ничего, хоть выколи глаз. А впрочем, кому какое дело…

Войдя в подъезд, он сразу же понял, что пришел не вовремя. Гамик стоял на лестнице и дико ругался со своим приятелем, другим армянином, жившим этажом ниже. Шевченко подождал некоторое время, но ссора не утихала.

Тогда, рассудив, что в таком настроении от Гамика ничего хорошего ожидать не приходится, Шевченко решил вернуться домой – на Мыльников.

Они посидели с Витькой, выпили «Оригинального», попробовали поругаться. Настроения не было. Витька расстроился и стал проклинать всех на свете – Гамика, Щурку, самого себя, свою судьбу и беспутную жизнь.

В конце концов, он потребовал, чтобы Шевченко сделал еще одну попытку. Шурка заартачился, и тогда они пошли вдвоем, хотя обычно на связи с Гамиком был именно Шевченко.

Завернув во двор, они услышали, как кто-то вышел из подъезда. В слабом свете уличного фонаря они отчетливо различили приземистую фигуру Карапетяна. Он подошел к машине.

– Гамик! – крикнул Шевченко.

Бежать после многих дней беспробудного пьянства они не могли. И это их спасло.

Не обращая внимания на их крики, Гамик открыл дверцу машины, сел в нее, завел мотор и тронулся с места.

И тут машина внезапно превратилась в яркий огненный шар. Шевченко и Станиславский были еще достаточно далеко от машины и отделались лишь испугом.

Потрясенные, они вернулись домой. Пересчитали деньги, Шурка пошарил на кухне и нашел в ящике у Сережи Ройтберга завалившуюся тыщу. Отправились в круглосуточную коммерческую палатку и купили «Оригинального». Выпили. Тут-то все и началось.

Шурка рассказал Витьке, что видел мужика, который возился около машины.

– Это же машина Гамикова дружка, с которым он ругался, – сказал Станиславский.

– Но его-то я знаю! – ответил Шурка. – Другой это был.

Тут-то собутыльники и смекнули, что Шурка видел, как в машину подкладывали бомбу. А дальше началось! Станиславский требовал, чтобы Шевченко немедленно шел в милицию. Шевченко идти не хотел, и тогда Станиславский, у которого внезапно, возможно под действием напитка, проснулась гражданская совесть, стал обзывать его «отщепенцем», «ублюдком» и еще почему-то «фабрикантом» и «дерьмократом». Но когда он дошел до того, что Шевченко «продал советский народ мафии», тот не выдержал. Началась драка – теперь уже настоящая, такая, какой хотел от них Гамик. И закончилась она трагически.

– Кого же он там видел? Приметы? – спросил Нелюбин.

– Кавказец? – гнул свою линию Шведов.

– Шевченко молчит. Требует, чтобы дело Станиславского прекратили, даже заявление написал, что не имеет к тому претензий и сам во всем виноват, – объяснил Сивыч.

– Ишь ты как у них – один за всех, все за одного, – ухмыльнулась Романова. – Ну что ж, раз так, может, и прекратим. Гляди-ка, есть еще у нас принципиальные люди. Да ты слышал, Сашок, – обратилась она к Турецкому, как будто выражение «принципиальные люди» ей что-то напомнило. – Меркулов вроде уже в Москве.

3

Меркулов вернулся в Москву только накануне. Он еще был полностью погружен в свои казанские дела и продолжал думать о «братве», которая держит в руках целые заводы и фабрики на территории Татарстана, когда в его кабинет влетел растрепанный Саша Турецкий.

– Константин Дмитриевич, – с порога крикнул он, – надо поговорить!

– Саша, за тобой что, гнались? – поинтересовался Меркулов. – Какой-то ты сегодня взъерошенный.

– Будешь тут взъерошенным, когда творится такое, – ответил Турецкий.

– Это вообще-то верно, – согласился Меркулов. – Что, снова взорвали какого-нибудь банкира?

Турецкий подошел к Меркулову и сказал тихо и серьезно:

– Константин Дмитриевич, я вам доверяю, как себе. Надо что-то делать. Стране грозит хаос, понимаете? Кое-кто хочет захватить власть.

– Давай потише, Саша, – сказал Меркулов. – Ты не отмечал вчера ничего? Какой-то ты сегодня странный.

– Константин Дмитриевич, да я серьезно. Мне тут позвонил мой школьный товарищ, он сейчас в войсках спецохраны.

– Это что за спецохрана такая? Он у Корсикова, что ли? В Службе безопасности Президента?

– Нет, Корсиков – президентская охрана, вроде милиции, скажем так. А он у Шилова в спецохране, это своего рода кремлевское КГБ. Так он мне рассказал, что на Президента было уже несколько покушений.

Меркулов только покачал головой:

– Если ты серьезно, то что тогда орешь? Вот Шура Романова не доверяет всем, без исключения, сотрудникам своего ведомства, и я, между прочим, тоже к этому склонен. Такие времена пошли…

Турецкий закурил и стал подробно излагать все, что только что узнал от Дроздова.

4

– Скверно, – выслушав рассказ Турецкого, сказал Меркулов. – А что показала экспертиза?

– Экспертиза показала то, что надо. Помимо собственно «тонусина» в капсулах содержался какой-то очень сильный аллерген, название я забыл, Константин Дмитриевич, да не в этом суть, – сказал Турецкий.

– Не в этом, – согласился Меркулов и продолжил мысль: – А в том, каким образом он туда попал.

Оба замолчали. Турецкий и Меркулов знали друг друга давно, с тех пор как еще совсем молодой и зеленый Турецкий после окончания института попал стажером в Мосгорпрокуратуру к тогда еще старшему следователю Меркулову. И теперь им не надо было перебрасываться фразами, они думали об одном. Подменить лекарство, которое регулярно принимает Президент, мог только человек, который близко с ним общается. Кто-то из своих. Фаина Петровна? Вряд ли. Она сама чуть не стала жертвой нового покушения. Значит, она и понятия не имела об опасности, которую представляла собой безобидная на вид капсула «тонусина». Остается кто-то из охраны.

– Кстати, – спросил Меркулов, – начальник войск спецохраны Шилов был в самолете?

– Нет, его не было. И полет готовил его зам – полковник Руденко, – уверенно ответил Турецкий, – Вадим об этом упоминал. Но в самолете старшим по званию был он сам – именно поэтому он допустил врача к Президенту. И на нем лежала ответственность за этот полет.

– То есть в случае чего… – начал Меркулов.

– Его бы наказали первым.

– Красивая картина получается.

– Это еще не все, Константин Дмитриевич, – продолжал Турецкий. – Через час после прилета было совершено нападение на этого врача, племянника жены Президента.

5

– Одного я не могу понять, Саша, почему Точилин поверил Дроздову? – покачал головой Меркулов, когда Саша закончил. – Ведь где гарантия того, что самый старший из спецохраны и не провернул этого дела? Я бы сначала десять раз подумал.

– Верно, Константин Дмитриевич, – согласился Турецкий, – но ведь именно Дроздов пропустил его к Президенту, чтобы сделать укол. Если бы он сам готовил эту акцию – ни за что бы не пропустил.

– Может быть, может быть, – покачал головой Меркулов.

– А Точилин через три дня провел анализ капсул «тонусина» у себя в лаборатории. Он ведь знал, что дело идет по-крупному и ему постараются помешать, потому и заменил две капсулы «тонусина» на другие – взятые из личной аптечки Президента у него дома. И положил в кейс, который нарочно набил разной устаревшей документацией, давно никому не нужными бумажками. В общем, поступил грамотно.

– А кто еще знает о результатах анализа, да и вообще обо всей этой истории? – задумчиво спросил Меркулов.

– Результаты известны только Точилину и Дроздову, если не считать теперь и нас с вами, Константин Дмитриевич, – ответил Турецкий.

И Турецкий, и Меркулов понимали, что положение сложилось более чем серьезное. Три отчаянных покушения на Президента не удались всякий раз по чистой случайности. В последний раз, над Атлантикой, его враги уже действовали наверняка. Если бы не оказавшийся в правительственном самолете Женя Точилин со своими американскими препаратами, если бы не решительность Дроздова, не побоявшегося взять на себя большую ответственность, в России, внезапно лишившейся Президента, безусловно началась бы полная дестабилизация.

– Они внедрили своих людей даже в состав спецохраны. Кто-то же подменил эти капсулы.

– Да, Константин Дмитриевич, тут без пол-литра не разберешься. Хоть в агентство к Грязнову обращайся. Может, эти Шерлоки Холмсы нам чем-нибудь помогут?

– Ты что, серьезно, Саш?

– Да нет, я шучу.

1

Возвращаясь домой, Турецкий снова подумал про Славу Грязнова и только тут поймал себя на том, что почему-то за последние два дня его мысли упорно возвращаются к Грязнову. Неужели он всерьез думает, что эта сыскная контора может чем-то помочь? Нет, вряд ли. И тем не менее он снова вспоминал Грязнова…

Чем больше он думал об этом, тем отчетливее проявлялась смутная мысль, которую он никак не мог облечь в слова. Срабатывала его особая интуиция, которая уже столько раз спасала жизнь ему самому и его близким. Каким-то образом Слава Грязнов был связан с Президентом России. Нет, не прямо, а в подсознании крутилась идея, которая никак не желала выплывать на поверхность. Грязнов… Президент… Что у них может быть общего?.. Турецкий потер виски. Или это только кажется…

Саша и не заметил, как оказался у дверей своей квартиры.

– Слушай, Ира, – сказал он вышедшей встретить его жене, – ты только не думай, что я схожу с ума. Скажи, Слава Грязнов как-то связан с нашим Президентом или мне это лишь кажется?

– Грязнов? – удивилась Ирина и задумалась. – Ну конечно! Помнишь, когда мы летом были вместе на пятидесятилетии Романовой, Слава говорил, что у него где-то, чуть ли не на Дальнем Востоке, есть дядя, который как две капли воды похож на Президента.

– Двойник! – воскликнул Турецкий. – Ну точно! А я никак не мог вспомнить! Ты у меня молодец!

– Спасибо, – усмехнулась Ирина, – а что мне еще остается?

2

За ужином Саша молча поглощал то, что ему положила Ирина. Он думал. Ох, соблазнительно было выписать грязновского дядюшку и в случае чего подстраховать Президента. Но пойдет ли на это Грязнов? И сам дядюшка? Дело ведь опасное. Очередное покушение может оказаться удачным, и тогда… Турецкий вовсе не был уверен в том, стал бы он подставлять на место главы России собственного дядю.

Ни Ирина, ни малышка дочурка не решались нарушить молчания, понимая, что папа думает. Внезапно резкий телефонный звонок вернул его к действительности.

– Спроси, кто там, – сказал Турецкий жене, – меня ни для кого нет, кроме… ну сама понимаешь.

– Тебя Романова, – сказала Ирина, передавая трубку.

– Да, Шура, – ответил он устало, но то, что он услышал, заставило забыть и об усталости, и о Грязнове, и о его дядюшке.

– Сашок, извини, что я отрываю тебя от ужина, – сказала Александра Ивановна, – но у нас очередное чепе: прямо в больнице убит Шевченко. Похоже, что ошибались мы насчет нашего Гамлета. Тут все не так просто. Я так думаю, это дело по твоей части.

3

Вечер был испорчен, но Ирина привыкла к этому и не сердилась. Она ведь знала, за кого выходила.

Турецкий рванул на Петровку, 38, где сегодня допоздна задержалась Романова, и от нее узнал все подробности по делу Карапетяна.

– Так ты думаешь, что Саруханов не убивал?

– Шевченко-то ведь видел того, кто подкладывал бомбу. Если бы Саруханов заранее все рассчитал, черта с два он бы устроил в доме скандал на весь мир. Подозрение-то сразу – на него.

– Откуда же они знали, что именно Карапетян сядет за руль?

– В том-то и дело, что их мог интересовать вовсе не Гамлет. Кому он вообще нужен? Другое дело – Саруханов, директор финансовой компании «Вера». Ну подумай сам, зачем ему убирать Карапетяна, да еще таким способом? Машину новую гробить? Заметь, свою.

– Значит, он скрывался не…

– Именно! – Шура сжала кулаки. – Он-то сразу понял, кто должен был подорваться, и сбежал. Ну, теперь он в Бутырке. Там его никто не достанет.

– Да ты, Шура, оптимистка, – заметил Турецкий.

– Меня другое волнует, – мрачно процедила Романова, – откуда они узнали, что Шевченко заговорил?

4

Разумеется, ничего радостного в том, что убиты люди, пусть даже один из них бомж, а другой жулик, не было. Равно как и в том, что совершено еще одно, правда сорвавшееся

покушение на банкира. Однако этот новый факт мог прояснить остальные. Турецкий вынул лист бумаги и написал: директор банка «Алтайский»; управляющий «Риэлти-банком»; генеральный директор «Яуза-банка»; руководитель финансовой компании «Тверьинвест»; директор банка «Витязь»; заместитель генерального директора «Универбанка».

На всех этих людей за последний месяц были совершены покушения, причем все удались. Теперь сюда можно было добавить и руководителя небольшой финансовой компании «Вера», который чудом остался жив.

Сомнений не было – гибель этих людей была связаны с их профессиональной деятельностью. Значит, надо найти в работе банков, которыми они руководили, что-то общее. Однако здесь Турецкий терялся. Сказать по правде, финансист из него был скверный, он в свое время так и не научился вести даже свой холостяцкий бюджет – хорошо, что теперь эти проблемы взяла на себя Ирина.

Саша хотя и был современным человеком, но никогда не интересовался курсом доллара и немецкой марки, а цены в магазинах он даже и не старался запоминать – какой смысл, когда они так быстро меняются. Поэтому, приходя в гости к матери, он был совершенно не в состоянии поддерживать увлекательнейший разговор о ценах, заменивший дежурную беседу о погоде.

Турецкий снова взглянул на список банков. Какое-то шестое чувство подсказывало ему, что убийства банкиров связаны между собой – на банки оказывают давление, но кто? Почему? С какой целью?

И почему этот листок с совершенно чуждыми ему названиями финансовых структур вдруг навел его на мысль о собственной жизни? Почему-то он испытывал ко всем ним странную злобу, будто они – эти финансисты – перебежали дорогу лично ему, Саше Турецкому.

Он не был бы следователем по особо важным делам, если бы не мог найти ответ. Этим ответом была Татьяна Бурмеева. Почему все хорошее достается вот таким?

Турецкий снова вспомнил Татьяну, и на миг ему показалось, что ради такой женщины он мог бы пожертвовать очень многим. Она показалась ему изломанной и хрупкой – заблудившимся ребенком, которого хочется взять на руки и приласкать. Саша старался отогнать от себя ее образ, но стоило ему вновь подумать о финансистах и банкирах, как он вспоминал фотографию – Татьяна и ее муж, коротышка и очкарик. Но нужно думать не об этом, а о том, как найти убийц Леонида Бурмеева.

Турецкий снова взглянул на листок. Итак, финансовая компания «Вера». Сергей Саруханов остался жив, и он, без сомнения, знает, кого следут бояться. Но заговорит ли он? Печальный опыт Шевченко показывает, что молчать нынче полезнее.

В полночь Турецкому опять позвонили. На этот раз Вадим Дроздов, очень озабоченный всем происходящим.

На следующий день оба старых школьных друга встретились на углу неподалеку от сыскного агентства «Глория».

5

Был солнечный осенний четверг. У причала стокгольмского порта Фрихамн стоял под погрузкой паром «Ильич». Беззаботные потомки викингов садились на него, собираясь полюбоваться архитектурными и прочими чудесами города на Неве, а заодно совершить набег на неприлично дешевые для них магазины бывшего Ленинграда. Взмыленные россияне (если верить загранпаспортам – все еще граждане СССР) возвращались кто откуда: туда-сюда сновали четверо озабоченных мужчин, каждый – с кипой автомобильных номеров под мышкой. Важным шагом проследовал бородатый шведский таможенник, за ним трусцой пробежала растрепанная русская девица. Она стрекотала по-английски, убеждая господина офицера, что вывозимый ею персональный компьютер ни в коем разе не подпадал ни под какие эмбарго. Таможенник, не слушая, величаво двигался к аккуратно сложенным коробкам и вертел на пальце складной нож с тремя десятками лезвий. Господин офицер желал удостовериться лично.

До отплытия оставалось сорок минут.

У человека, поименованного в паспорте Алексеем Снегиревым, особого имущества с собой не было. Только кожаная сумочка на поясе и видавший виды ярко-красный рюкзак. В нем лежал невесомый спальный мешок, в котором тем не менее можно было спать на антарктическом льду. Еще там был фотоаппарат, несколько пленок к нему, магнитола «Шарп» и кое-какая одежда. В том числе два потасканных спортивных костюма и далеко не новые кеды. Если бы эти костюмы попали в руки криминалистов, они нашли бы в них растительную пыльцу такого количества стран, что по ним хоть ботанику изучай. Но это вряд ли возможно.

Бородатый таможенник до половины вытащил из коробки процессорный блок и глубокомысленно изрек:

– Да. Это действительно похоже на модель тридцать три мегагерца, которую провозили здесь на прошлой неделе. Я удовлетворен, закрывайте.

И сам извлек из кармана толстый моток скотча, чтобы заклеить раскуроченную коробку. Девица растерянно улыбалась.

Человек, называвший себя Алексеем Снегиревым, тоже улыбнулся и пошел на корабль по длинному виадуку, обтянутому на случай дождя ярко-желтой синтетической тканью.

Билет у него был самый что ни на есть дешевый, и каюта располагалась глубоко в недрах парома. Собственно, это была даже и не каюта для пассажира, а закуток для водителя грузовика. Именно так значилось в плане корабля. Спускаясь вниз, Алексей Снегирев заглянул в случайно открытую дверь грузовой палубы и действительно заметил сквозь, щель гигантское мокрое колесо.

Его каюта располагалась еще ниже. В этом месте борт корабля уже изгибался к килю: потолок каюты был значительно шире пола, а спальная банка располагалась на уровне груди. Кроме банки в каюте имелись раковина, зеркало и кресло с лежавшим на нем пестрым буклетом, по-шведски повествующим о прелестях отдыха в Санкт-Петербурге. На полочке у зеркала, на самом видном месте, красовался конвертик для чаевых.

Алексей посмотрел в зеркало. На него доброжелательно взирал худой мужчина с коротким ежиком бесцветных волос, то ли пепельно-светлых, то ли совершенно седых. При люминесцентной лампе поди разбери. Глаза тоже были почти бесцветными, светло-серыми, словно вылинявшими. А ничего все-таки получилось, подумал о себе Алексей. Симпатичный. Где-то даже располагающий.

«В тебя когда-нибудь стреляли свои?»

А вот это было уже ни к чему. Глаза человека в зеркале начали меняться. Теперь они смотрели словно сквозь линзы оптического прицела. Что-то рановато начала сказываться близость исторической родины…

Вечером, когда остались за кормой стокгольмские шхеры, он запер каюту и пошел прогуляться по кораблю. В первом же салоне крутили видеофильм. Алексей вошел в самый душераздирающий момент: молодые муж и жена, не вовремя заглянувшие в бар, стали свидетелями жуткого изнасилования. По всей видимости, остальные полтора или два часа супругам предстояло мучительно решать вопрос, давать или не давать показания в суде.

Его это не заинтересовало, и он двинулся дальше. Подышал воздухом, устроившись на верхней палубе за трубой и глядя, как пропадает за кормой огонек далекого маяка. Потом спустился обратно к себе и лег спать.

На другой день рано утром должна была состояться шлюпочная тревога. По сигналу колокола громкого боя пассажиру предписывалось потеплее одеться, надеть на себя спасательный жилет и смирно ждать, пока за ним придут и проводят к шлюпке номер такой-то. Колокол громкого боя действительно поднял бы и покойника, тем более что висел как раз напротив двери каюты. Алексей оделся, послушно завязал жилет и стал ждать, но никто за ним не пришел. Сняв жилет и раздевшись, он взял с полочки у зеркала фирменный конвертик для чаевых. Усмехнулся и подбросил его. Когда конвертик в конце концов упал на пол, в нем красовались четыре дыры. Алексей порвал его на мелкие части и выкинул в туалет.

Над водой начал вырастать Санкт-Петербург.

Алексей нашел на одной из пассажирских палуб обращенный вперед иллюминатор и простоял возле него три с половиной часа. «Ильич» прошел Морским каналом, осторожно пробрался сквозь узкости порта и, наконец, встал у причала.

Еще через некоторое время, легальнейшим образом миновав границу, Алексей Снегирев вскинул на плечи рюкзак и вошел в город, где его никто не встречал.

После суток на корабле тело просило движения, и он отправился на метро «Приморская» пешком: невзрачный, поджарый мужчина среднего роста, каких полно в любом городе мира. Вот только профессия у него была, какую ни в каких документах обычно не пишут.