Ошибка призыва. Самозванка в Академии драконов (СИ)

Глава 11

Виталина

День, когда ректор должен был взять меня с собой в город, подкрался незаметно. Со всеми уроками, домашними заданиями и происшествиями я позабыла о том, что мне надо подготовить доклад для «мисс Божий одуванчик». Поэтому, когда ранним субботним утром в дверь нашей комнаты постучали, никто не ожидал подвоха.

— Кого демоны принесли в такую рань? — Анжела нехотя шла открывать, попутно размышляя вслух о том, как покарает незваного гостя.

— Доброе утро, а Лина ещё не вставала?

— А… — Анжела протёрла глаза, чтобы точно удостовериться в увиденном. — Лина, это к тебе!

Быстро скрывшись в темноте комнаты, она резко смахнула с меня одеяло и практически прошипела в ухо:

— Почему нас с утра пораньше навещает ректор? Да ещё и спрашивает тебя? Что ты успела натворить?

— О, нет!

Я собиралась так быстро, как только могла. Любой солдат мог бы позавидовать моей скорости. Уже через десять минут я стояла на пороге комнаты, готовая к путешествию. Благо, сумка с необходимым минимумом вещей у боевиков всегда наготове, так что тут меня ждать не пришлось.

— Раз вы готовы, то идём, — ректор взял меня за руку, и нас поглотила серая дымка портала, перемещая прямо за ворота к экипажу, запряжённому двойкой лошадей.

— Ух ты! — я давно не перемещалась таким способом, и сейчас меня немного шатало.

— О, прости, — мужчина взял меня за руку, поддерживая. — Я не учёл, что для тебя это будет в новинку. Прошу, садись. До столицы нам придётся добираться экипажем, король ввёл временное ограничение на порталы. Да и тебе, наверное, будет интересно посмотреть на новый мир.

— Да, вы правы. Увидеть чужую страну вблизи не каждый может себе позволить.

Я залезла в экипаж, а ректор сел напротив. Достал из портфеля бумаги и погрузился в них. Я же, как только мы тронулись, прильнула к окну, боясь что-либо пропустить.

Широкие чистые дороги, вымощенные камнем, извивались серпантином и уходили далеко за горизонт. А деревья, что росли по обочинам, были такими высокими, что мне не хватало взгляда, чтобы рассмотреть вершины.

Ближе к городу всё изменилось. Постройки постепенно вытеснили деревья, и чем дальше мы въезжали в город, тем выше они становились, доходя порой до четырёх этажей. Везде было довольно чисто и светло. И если уж быть честной, не знай я, что нахожусь в соседнем государстве, решила бы, что еду по дороге в империи демонов. Нашла лишь одно отличие — большие балконы и шпили на крышах домов, украшенные небольшими статуями крылатых.

Экипаж затормозил внезапно возле здания, на котором красовалась вывеска с каким-то аппетитным блюдом. Очень некстати мой живот напомнил о себе голодным и протяжным звуком. Ректор, сделав вид, что ничего такого не заметил, вылез из кареты и подал мне руку, помогая выбраться.

— Подъём и в самом деле был ранним, — ответил он на мой невысказанный вопрос, так и витавший в воздухе. — Сейчас быстренько позавтракаем и продолжим путь. До столицы осталось немного, с ускорением мы будем там довольно быстро.

Заказав у подавальщицы блюда нам обоим, ректор уселся напротив меня.

— Сюда обычно ездят студенты на выходных, это самый ближний город к академии. Дальше начнутся промышленные зоны, в которых им делать нечего. В общем, студенческий центр во всей его красе. Насколько я помню, здесь есть кафе, каток и горки для зимних забав. А ещё я вроде слышал про мини портреты, которые где-то можно сделать всего за несколько минут.

— Ого! И не надо ждать целый месяц и часами стоять в неудобной позе, пока художник напишет картину? Вот это да! — я была удивлена. Насколько же это облегчает жизнь, можно столько времени сберечь.

— А у вас как? В том мире, откуда ты пришла? Что есть интересного?

Я замялась, и кусок нежнейшего творога встал комом в горле. Я видела, что он спрашивает не потому, что это правильно, а потому что ему действительно интересно. А я не знала, что сказать. Если сравнивать развитие наших стран, то оно шло скорее на равных, ну, за некоторым исключением в виде каких-то незначительных изобретений.

— Ну… у нас тоже ездят на лошадях. Только драконов нет. Да и вообще… — я неопределённо махнула рукой. — Я тут спросить у вас хотела. А работать студентам можно?

— Работать? — он так и замер, не донеся ложку до рта. — Вообще не возбраняется, но если быть честным, то мало кто из студентов изъявляет желание. Академия выделяет всё необходимое, а на дополнительные нужды можно попросить у родственников. Некоторые подрабатывают у нас в столовой — чистят овощи, помогают с посудой. Магией, естественно.

— А кроме кухни есть место, куда меня могли бы взять? — и, видя непонимание в его глазах, продолжила: — Я ведь даже за этот завтрак не могу заплатить. Поэтому если вы хотели разделить счёт пополам, то спешу вас огорчить.

В тишине его смех был таким громким и чистым, что я не удержалась и тоже улыбнулась. Всё же нечасто можно увидеть ректора целой академии, что хохочет, попивая утренний чай со студенткой. Ну, я надеялась на это.

— Ну что ж, раз у студентки моей академии такое затруднительное положение, то могу предложить временную роль моего секретаря. Фредерик недавно просил меня о небольшом отпуске по семейным обстоятельствам, и я не вижу причин ему отказывать. Если, конечно, вы пообещаете мне, Лина, больше не поджигать нужные мне бумаги.

— Обещаю, — я протянула ему руку для пожатия.

Теперь я ехала во дворец со спокойной душой. В академии выдавали и учебники, и средства личной гигиены, и даже комплект зимней верхней одежды, но этого оказалось катастрофически мало. Даже сейчас я была ровно в той одежде, в которой здесь и появилась, пусть и почищенной бытовым заклинанием, но постепенно теряющей свой прежний вид. Да и ходить всегда в одном и том же не хотелось.

Ну и про выход в город я тоже уже думала, ведь способ доставить весточку тёте я так и не нашла. Зато теперь смогу подзаработать монет и буду в курсе всех событий, происходящих в академии.

Внезапно карета ускорилась, да так сильно, что я, не ожидавшая этого, со всего маха влетела в сидящего напротив ректора, впечатавшись руками в его грудь. Серые глаза смотрели прямо на меня, словно изучая, и под этим взглядом я чувствовала себя немного странно. Хотелось утонуть в них и одновременно скрыться, и сердце вдруг начало стучать часто-часто, отбивая одному ему известный ритм.

За всем этим я даже не заметила, как мои плечи обхватили горячие руки мужчины и, мягко удерживая, помогли вернуться на своё место.

— Мне так неловко, простите, — я и сама не знала, за что извиняюсь: за то, что упала на него, или за то, что так бесстыдно разглядывала.

— Это вы меня простите, я забыл предупредить об ускорении, — он виновато потупил взгляд, хотя я не видела там ни капли сожаления. — По всей дороге разбросаны места ускорения, это позволяет за несколько секунд преодолевать большие расстояния. Иначе пришлось бы добираться до нужного места несколько дней.

— Спасибо, что пояснили, — я расправила подол юбки и отвернулась к окну, лишь бы не смотреть на ректора. Моя реакция на этого мужчину удивила, но при желании это можно было объяснить. Дамиан Герц был красив, он обладал такой брутальной внешностью, что безусловно притягивала взгляды. К тому же чёрный цвет пиджака ему к лицу.

— Советую вам держаться вон за тот поручень, — он указал рукой на небольшую ручку, спрятанную между окном и сиденьем. — Ещё пара переходов — и мы будем на месте.

Если я думала, что буду долго дуться на произошедшее, то глубоко ошибалась. Как только мы преодолели последний переход, то открывшийся из окна вид приковал моё внимание.

Мы въехали на большую площадь, в центре которой был установлен небольшой фонтан в виде дракона, извергающего воду из открытой пасти. Всюду, несмотря на довольно прохладную погоду, установившуюся совсем недавно, в кадках цвели бегонии. Горожане выглядели несколько иначе, нежели я видела до этого. Более яркая и открытая одежда у женщин, мужчины же в основном носили тёмные штаны и такого же цвета камзолы, очень похожие по фасону на тот, что был на моём спутнике, только без отделки.

В целом столица производила благоприятное впечатление. Мы проезжали мимо различных магазинчиков, рестораций и гостиниц. Встречные повозки не мешали, так как широкие дороги позволяли разминуться, поэтому до дворцовых ворот добрались достаточно быстро.

— Прошу вас, — я вложила в открытую ладонь ректора свою руку, ощущая при этом необъяснимое внутреннее тепло.

Мы вошли в неприметную дверь сбоку от основного входа, минуя дворецкого и служащих дворца. Поплутав немного в тишине по коридорам, никем незамеченные, добрались до больших закрытых резных дверей.

— Это библиотека, как и обещал, я добыл тебе туда пропуск, — ректор достал из нагрудного кармана сложенную вдвое бумагу, на которой виднелся оттиск серебряной печати. — Он даст тебе право брать книги из общей секции и просматривать труды королевских учёных.

— А золотой пропуск куда позволяет пройти?

— В закрытую секцию, но, думаю, тебе это не понадобится. Всё же доклад для академии не предполагает такого глубокого исследования. Уровень немножко не тот, — я уловила смешинку в его словах.

— А где мне вас потом найти? Когда закончу? — бродить в одиночестве по коридорам не хотелось. Глядя на красное ковровое покрытие на полу и картины в позолоченных рамах на стенах, я чувствовала себя так, словно находилась во дворце родителей. Постоянно казалось, что сейчас из-за угла выйдет кто-то из моих родственников и начнёт за что-нибудь отчитывать, повод ведь всегда найдётся.

— Так, смотри, — он достал карманные часы, сверяя время. — Через десять минут я должен быть на аудиенции у его величества. Думаю, встреча не займёт больше двух часов. Если этого времени тебе не хватит, чтобы закончить работу, то задержимся ещё ненадолго, не переживай. Если я понадоблюсь тебе раньше, то сообщи об этом библиотекарю, он передаст мне информацию.

С этими словами ректор оставил меня одну, вручив предварительно пропуск в нужные секции.

Помещение библиотеки поражало с первого взгляда. Множество стеллажей стремились прямо к потолку и были полностью заполнены книгами. Мне кажется, вся библиотека академии заняла бы не больше одной шестой части этой, настолько велика была разница. Самостоятельно я ничего не отыщу в этом королевстве знаний, поэтому отправилась на поиски помощника.

Всё же связи творят чудеса. Поначалу, завидев меня, библиотекарь не очень обрадовался, что его отрывают от систематизации очередного каталога. Но, рассмотрев поближе пропуск, переливающийся серебром, быстро сменил гнев на милость и будто бы даже с радостью провёл к нужному стеллажу, показав необходимые мне полки.

О, да, это было чудесно! Столько страниц, рассказывающих о демонах и драконах! О свадебных привычках и культуре в целом. Я с удивлением узнала, что когда дракон встречает свою истинную пару — ту, что предназначена ему богами, он может разорвать все предыдущие связи и даже имеет право развестись в случае, если к этому времени уже связал себя узами брака.

Демоны же описывались как жестокие существа, готовые мстить любому, кто покусится на их семью, вплоть до пятого колена. Да уж, только меня это не касается. Моя семейка даже глазом не моргнёт, случись что со мной, а возможно, даже приплатит, чтобы избавиться.

В итоге, доклад я сделала довольно быстро, но только благодаря Анжеле. Перед самым отъездом она сунула мне в руку зачарованное перо. Стоило отметить нужные строки в учебнике, как оно само начинало выводить буквы на пергаменте, подстраиваясь под почерк ученика. Таким образом, благодаря ей я сэкономила много времени.

Первый намеченный пункт я выполнила: на двух листах красовался идеально выверенный текст, а под ним стояло моё имя. Вторым делом, что я для себя наметила, было найти хоть какую-то информацию о моей силе и возможностях.

В этот раз просить помощи я не стала, боясь привлечь к себе лишнее внимание. В запасе до назначенного ректором времени оставалось где-то полчаса, поэтому я отправилась на поиски нужных мне книг. Мысленно поблагодарив ворона, что раскрыл мне тайну прошлого до этого момента, смело шагнула в сторону стеллажа с надписью «Ведьмы. Хроника ковена».

Без помощника искать было трудно, а птиц, как назло, не показывался и даже не приходил на зов. Я думала, что ему не составит большого труда показать мне, где стоит смотреть, но вредный старикашка решил, что обучаться я должна сама. В принципе, я только за такой подход, но ограничение по времени накладывало определённый отпечаток. Поэтому, взяв одну из самых толстых книг, села на пол прямо у книжных полок.

В старинной рукописи меня ждало описание ведьм как одного из видов, что живут на континенте наравне с драконами и демонами. Что ж, уже неплохо, хоть не записали во враждебный вид, видимо, до войны всё было иначе.

Из прочитанного я узнала, что ведьмы собирались в ковен и обязательно выбирали Верховную Жрицу. Моя пра-пра и была этой самой жрицей, а теперь эта роль, скорее всего, перешла и мне.

Желания собирать кого-то в группы и командовать у меня не было, поэтому эту часть описания быта и традиций я смело пропустила — не настолько у меня сейчас много времени, чтобы читать всё подряд. Вот если ещё раз напроситься с ректором сюда, то другое дело, надо только повод найти.

— Так, где тут у нас про восхождение силы? — я быстро листала страницы. — Ага, кажется, здесь.

«…Сила ведьмы дремлет до магического совершеннолетия, что наступает в двадцать один год. До этого периода она может пользоваться ею ограниченно и производить заклинания первого уровня…»

Дальше шёл примерный перечень того, что могла делать несовершеннолетняя ведьмы. В принципе, негусто. Как раз тот минимум, что оказался мне доступен с самого начала: подпалить бумагу, зажечь свечу на коротком расстоянии, вызывать небольшое дуновение ветра.

И это было несправедливо, ведь тем же драконам было доступно намного больше и без этой глупой, на мой взгляд, привязки к возрасту. Да и демонам тоже, взять в пример мою сестру — с рождения одарённую мерзавку. Что за дискриминация по видовому признаку?

Но далее всё вставало на свои места. Существовало одно отличие, что исключало равноправие. Оказывается, ведьмы более импульсивны и подвержены, как бы это помягче сказать, разворачивать способности в угоду себе. В общем, «хочу, и будь что будет после этого».

Ввиду такого положения дел природа позаботилась о безопасности как окружающих, так и самих ведьмочек — ограничила силу, чтобы они не могли причинить вред ни себе, ни другим.

Тут я чуть не засмеялась, вспомнив, сколько раз хотела укоротить причёску дражайшей сестры. А ещё повезло и матушке, ведь горячий чай так легко на себя опрокинуть. В итоге согласилась, что не зря так было задумано. Но это всё равно не объясняло того, что произошло — мне ведь только восемнадцать.

Ага, читаем дальше:

«При встрече со своей парой барьеры рушатся автоматически, постепенно открывая ведьме всю предназначенную ей силу.»

Дальше шло что-то про то, что у каждой ведьмы обязательно находится пара, просто у кого-то позже, а у кого-то раньше. А основным признаком этой самой пары и были резкие вспышки магии у счастливой ведьмы.

На этих строках, признаюсь честно, я немного зависла. Как это — пара? Как это — уже нашла? А моё мнение? А вдруг он лысый и некрасивый? А как вообще понять, кто он?

«Привязка и определение суженого происходит после касания «кожа к коже».

Ну, стало хоть немного понятней. Значит, он меня касался голыми руками, и вуаля — вот тебе и пара. Интересно, а тот счастливчик, которому я достанусь, тоже что-то почувствовал?

Отбросив мысли о пяти детишках и домике в пригороде, начала судорожно вспоминать, кого же я трогала за последние дни. Список оказался не то, чтобы прям большим, но и не маленьким. Загибая пальцы на левой руке, я насчитала целых пять человек… То есть драконов.

В список претендентов на моё сердце попали парни, что помогали мне подняться сразу после того, как я вывалилась из портала. А ещё, и я боялась об этом думать, в него попал ректор. Да, да, тот самый, который поддерживал меня, когда я выбиралась из кареты и коснулся обнажённой рукой.

Не откладывая в долгий ящик, я решила провести проверку. Ведь если это он — тот самый, про кого я прочитала в книге, то магия должна политься из меня легко, а значит, и заклинание смогу осилить без проблем.

Итак, самым простым было вызвать небольшой огонёк, только осторожно, чтобы не спалить здесь всё. Пальцы в нужной позиции, пас руками, и… Ничего из того, что я себе напридумывала за эти несколько секунд ожидания. Маленькое, едва заметное пламя трепыхалось на раскрытой ладони.