Особое задание (сборник)

Мы старались скорей получить это письмо, но оказалось, что оно находилось у четырех отборных бандитов, которые не доверяли нам и скрывались в глубокой лощине за селом. Пришлось затратить целый день на переговоры через особых посланцев, чтобы убедить их, что мы свои.

К 5 часам вечера бандиты согласились встретиться, но потребовали, чтобы я, войсковой старшина Фролов, выехал к ним только с бывшим начальником штаба антоновских войск Эктовым, и предупреждали, что, если нас явится больше, они письма не дадут и уйдут от нас в лес.

Эктов был освобожден из-под охраны чекистов и посажен на самую скверную в бригаде лошадь. Выехав с ним в поле, я сказал ему, что всякая попытка к бегству или разоблачение меня грозит ему немедленным расстрелом.

Верстах в двух-трех от села к нам подъехали четыре здоровенных, вооруженных до зубов бандита. Как потом выяснилось, это были командиры бандитских дивизионов.

Пожимая нам руки, они вручили нам письмо своего командира Ивана Матюхина и поехали вместе с нами в село, в котором разместилась моя бригада. Пропуск у нас был бандитский. В тот день пропуск был "Киев Корсунь".

Въехали в село, вошли в явочный бандитский дом богатого кулака, имевшего две паровые мельницы. Я распечатал письмо. Из него выяснилось, что Иван Матюхин приглашает нас пожаловать для соединения в лес, считая для себя небезопасным вылезать из него.

Исходя из того что каждая лесная тропинка известна бандитам, я понял, что матюхинская банда, в случае нашей атаки на нее, уйдет от нас, и боевая задача нашей бригадой не будет выполнена. Поэтому я решил обратиться к Ивану Матюхину с новым письмом. В этом письме я писал, что его боязнь выйти из леса я считаю трусостью и что мне со своим отрядом, имеющим пулеметы на тачанках и большой обоз, трудно будет двигаться лесом. Я настаивал на прибытии Матюхина со своей группой этой же ночью в село, откуда мы и начнем совместные действия против красных частей. Письмо это было подписано мною и Эктовым и отослано Матюхину с комиссаром одного из наших полков Захаровым, командиром взвода Симоновым и одним из четырех бандитов, передавших мне письмо от Матюхина.

Когда наши посланцы отправились, оставшиеся три бандита захотели ознакомиться с состоянием нашей кавбригады. В этом им нельзя было отказать, и мы пошли к бойцам. От осмотра бандиты пришли в удивление и восторг. Они возбужденно и с некоторой завистью говорили, что все наши бойцы по своей выправке, молодцеватости и геройскому виду больше похожи на офицеров, чем на солдат. После этого осмотра мы вернулись в штаб моей кавбригады. На столе за это время появился самогон, жареные куры и баранина. У бандитов от самогона развязались языки, и они стали хвастаться тем, как расправляются антоновцы с красными. Захлебываясь от пьяного восторга и наслаждения, они говорили, что пленных красноармейцев, которые попадаются им, они не рубят и не расстреливают, а выкручивают им головы. Они хвалились тем, что их командир Иван Матюхин славится своей свирепостью, что у них нет пощады и что каждого красноармейца ждет мучительная смерть. В своей пьяной беседе они стали называть нам свои явки, места, откуда получают оружие, подковы и все, что необходимо для вооруженной борьбы. Мы сидели, разговаривали и все наматывали себе на ус. Вместе с нами был и Эктов, он, бедный, больше молчал. Не раз бывшие с нами мои командиры брались за шашку, чтобы отрубить бандитские головы, но железная дисциплина, сознание предстоящей работы и необходимость решения нашей боевой задачи сдерживали их, отдаляли от бандитов справедливую кару.

Уже 12 часов ночи, а наши посланцы еще не вернулись из своей опасной поездки. Беспокоюсь и за выдержку своих бойцов. Нужно быть очень осторожным и выдержанным, чтобы каким-нибудь случайным словом не выдать себя. Но все бойцы, как один, держат себя в руках. Нет слова "товарищ", есть слово "станичник", нет ни одного движения и взгляда, в котором можно было бы не только разоблачить, но даже заподозрить красного бойца.

В три часа ночи наши посланцы вернулись с ответом Ивана Матюхина. В нем сообщалось, что 14-й и 16-й полки во главе с командованием и "политотделом" под командой самого Ивана Матюхина стоят от села в двух верстах и что Матюхин, желая убедиться в нас, требует, чтобы я явился к нему для личных переговоров только с Эктовым.

Стоило Эктову или открыто заявить, что я Котовский, или сделать даже одно только предупреждающее об опасности движение, и я мог быть схвачен и убит, но выхода не было, начатое дело надо было доводить до конца, хотя бы и ценой своей жизни.

Я оседлал своего испытанного Орлика и поехал к Ивану Матюхину с Эктовым и двумя товарищами, отвозившими мое второе письмо.

Выехав из села, я сказал Эктову, что я трезво учитываю положение, вероятным выходом из которого считаю смерть, отдаю отчет в своих действиях и на безумный шаг иду сознательно. Вместе с тем я заявил ему, что при первой же попытке предательства он будет мною немедленно убит. Дальше я ему сказал, что в тот момент, когда мы будем подъезжать к бандитам, он не должен отрываться от меня ни на одну секунду и я должен чувствовать его стремя своим, иначе его ждет немедленная смерть.

...Из темноты выскочила группа всадников, около 50 человек, они окружили нас и стали радостно пожимать руку Эктову. Едем дальше вместе. Впереди видим большую группу всадников, вытянутую колонной по шесть.

Подъезжаем к небольшой кучке командного и "политического" состава, впереди здоровый, рослый мужчина с зверообразным лицом и свирепыми глазами. Около него человек тринадцать - пятнадцать, командиры и "комиссары"

группы.

Почин разговора и действий беру себе. Подъезжаю к Ивану Матюхину, крепко жму ему руку и начинаю упрекать в том, что он теряет дорогое время на пустые разговоры, вместо того чтобы бороться против красных частей.

Резко поворачиваю лошадь и приглашаю следовать за собой. Раздается команда: "Справа по три, шагом марш!" - и банда трогается.

Едем, слева от меня едет командир 4-й группы Иван Матюхин, справа Эктов, сзади весь командный и "политический" состав антоновской банды. Окидываю быстрым взглядом Эктова и вижу выражение мучительной внутренней борьбы. Бросаю на него короткий угрожающий взгляд и сильно нажимаю на его ногу - этим напоминаю о своем обещании убить его при первой попытке предательства. На боку у меня висит маузер, застегнутый наглухо, в правом кармане наган, на взводе которого лежит мой палец. Нервное напряжение огромно, но силой воли держу себя в руках и веду спокойный серьезный разговор. Раздается окрик одной из наших застав: "Стой! Кто едет?" Отвечаем: "Киев". Начальник заставы спрашивает отзыв. Отвечаем: "Корсунь".

Втягиваемся в село. Иван Матюхин спрашивает, как организовано охранение, останутся ли за селом заставы.

Вместо ответа говорю, что об этом лучше всего спросить одного из тех бойцов, которые привезли от него письмо и видели наши охранения. Боец оказался рядом и отвечает, что к нам и муха не пролетит, а не то что пролезут красные. Матюхин успокаивается; отдается распоряжение об отводе бандитов по квартирам. Квартирьеры это делают очень любезно. Когда бандиты были расставлены по домам, мы, командный и "политический" состав Ивана Матюхина едем в другую сторону села, где я разместил свой штаб.

Около моего штаба стоит полуэскадрон одного из наших полков. Мы подъезжаем и спешиваемся, бандитов "радостно" приветствуют наши бойцы.

Командный и "политический" состав банды с Матюхпным во главе входит вместе со мной в штаб. Хозяин дома радостно приветствует их, и стол заставляется богатым угощением. Появляется и обожаемый бандитами самогон.

После обильной закуски открываем совещание, на обсуждение которого ставим вопрос борьбы с Советской властью. Совещание открываю вступительной речью я, после даю слово одному из наших комиссаров - Борисову, который зачитывает выдуманную и написанную нами резолюцию никогда не бывшего "всероссийского совещания повстанческих отрядов и организаций". Трескучая резолюция - красивый набор слов. Борисов, представленный мною членом партии левых эсеров, немного волнуется.

Беру слово опять себе и на основании резолюции говорю о необходимости отказа от открытой вооруженной борьбы с Советской властью и перехода в подполье. Матюхин высказывается против и ближайшей своей задачей ставит свержение Советской власти в Тамбовской губернии.

В дальнейшем разговоре я стараюсь получить сведения о месте нахождения контуженного во время одного из боев Антонова, но об этом никто из бандитов не знает. Иван Матюхин заявляет, что теперь он станет во главе движения против Советской власти, так как его хорошо знает и за ним пойдет вся Тамбовская губерния. Он стучит кулаком по столу, злобно рычит о том, что уничтожит "коммунию". Его командиры и "политический" состав ведут себя сдержанно, но все время приглядываются ко мне и прислушиваются к каждому моему слову.

Начинает светать, и я начинаю подводить игру к ее неизбежному и необходимому концу. Говорит Гарри, вышедший со мной из Бессарабии. Он хороший оратор, по внешности типичный махновец. В ярких красках он описывает геройские подвиги махновцев. Бандиты слушают с затаенным дыханием и горящими кровью глазами. Иван Матюхин кричит, что сегодня же он начнет наступление против красных и через короткое время создаст новую армию в 10 тысяч человек.

После его слов я поднимаюсь из-за стола, вынимаю из кармана наган и стучу им о стол. Вместе со мною поднимаются наши командиры и комиссары, поднимаются и бандиты.

Наступает последний момент нашего совещания, за которым на бандитов должен немедленно обрушиться справедливый гнев. Рукоятки револьверов и сабель судорожно сжимаются пальцами.

В это время я крикнул: "Долой комедию! Расстрелять эту сволочь!" И в тот же момент направил дуло своего нагана в Ивана Матюхина. У всех бандитов страшный перелом, переход от радости к безумному ужасу, особенно охватывает он Матюхина, человека-зверя, выкручивавшего красноармейцам головы. В ужасе он закидывает назад голову и закрывает ее обеими руками. Я хочу убить его, но новый наган дает подряд три осечки. В это время раздается залп со стороны моих командиров, и несколько убитых бандитов падают на пол. Я бросаю свой наган, отскакиваю к стене и начинаю отстегивать свой маузер.

Из-под стола, где успел спрятаться один из бандитских "комиссаров", раздается выстрел, и пуля раздробляет мне правую руку у плеча. Несмотря на боль, все же не теряю почина действий, и через несколько секунд все бандиты расстреляны. Выбегаем на двор, захватываем бандитскую охрану.

Пока мы "совещались", оба наши полка и пулеметная команда успели окружить село, и через какой-нибудь час после ожесточенной пулеметной и винтовочной стрельбы банда была уничтожена.

Боевая задача нашей бригады в Тамбовской губернии была разрешена; самая крупная и отборная банда была ликвидирована. Небольшие бандитские шайки охватил ужас, и они сдавались нам на милость, являясь с лошадьми и оружием.

Вскоре после тамбовской операции моя кавбригада была снова переброшена на Украину.

Эктов был помилован Советской властью и отправился к своей семье.

М. Покалюхин

КОНЕЦ АНТОНОВА

Голыне полувека минуло с тех пор, как в бывшей Тамбовской губернии разыгрались трагические события, принесшие тамбовскому крестьянству много бед и страданий. Эти события связаны с именем политического авантюриста Александра Антонова - организатора и главаря бандитского движения, известного в истории Советского государства под названием "антоновщина".

О самом восстании написано много. Мне же хочется рассказать только о последних днях Антонова.

...Части Красной Армии, конники легендарного Григория Ивановича Котовского, раздробив "армию" Антонова, одну за другой ликвидировали ее части. Но сам "главнокомандующий" уходил от справедливого наказания за свои кровавые преступления, за слезы и муки тысяч и тысяч безвинно замученных людей.

После того как основные силы антоновщины были разгромлены и главарь бесследно исчез, возникал главный вопрос: где скрывался кулацкий кумир, "надежда мужицкая", как демагогически рекламировала Антонова эсеровская агентура?

Слухи о его местопребывании были самые противоречивые. Одни говорили, что он ушел далеко, может, подался за границу. Другие считали, что он убит в боях, погиб незаметно. Третьи утверждали, что он где-то здесь, недалеко.

Такого же мнения придерживались и мы, чекисты.

Когда начались поиски бандитского атамана, я был назначен начальником отделения по борьбе с бандитизмом Тамбовского губернского отдела ГПУ [6 февраля 1922 года ВЧК была реорганизована в Государственное политическое управление - ГПУ]. Нам приходилось проверять каждое предположение о месте нахождения Антонова, доходить до источников слухов о нем, составлять схемы вероятных мест его укрытий. Кропотливый труд дал свои результаты: место укрытия Антонова было обнаружено.

...Широко раскинулось село Нижний Шибряй Уваровского района. К его околицам примыкал огромный лес.

Село как село. Ничего выдающегося, ничего примечательного. Если чем оно и отличалось от прочих сел, то только одним: жители Нижнего Шибряя не отличались активным участием в антоновском движении. Вот к этому как бы нейтральному, мирному селу и привел чекистов след, оставленный Антоновым и его братом Дмитрием.

Надо сказать, что Антонов правильно учел эту особенность. Село не было в центре внимания розыскной работы наших органов. Правда, тут были и другие, личные мотивы, привлекшие сюда братьев-бандитов. Проживала тогда в Нижнем Шибряе вдовушка, некая Наталья Катасонова, сожительница Дмитрия. У нее-то и нашли себе приют разбойники. Имея базу в лесу, Антоновы ночью приходили к Катасоновой, жили у нее днями, а затем с мешками, наполненными продуктами, уходили в лес. Рядом с Катасоновой проживал крупный кулак Василий Иванов, который не только знал, кто проживает у соседки, но и служил для Антоновых надежным источником материального обеспечения.

В этом удачно выбранном "опорном пункте" Антонов пребывал долгие месяцы. Здесь он пришел в себя после краха, окреп и стал замышлять развертывание новой антисоветской авантюры.

После получения сведений о месте нахождения Антонова перед нами встала задача - установить момент посещения Антоновым дома Катасоновой и арестовать его там.

Задача не из легких. Старый, стреляный волк, не раз избегавший расставленных на его пути капканов, мог и на этот раз уйти, если в задуманной операции появится малейший изъян.

Был разработан детальный план операции, создана специальная оперативная группа. В нее вошли сотрудники цубернского отдела ГПУ Нестеренко, Беньковский и я.

Кроме чекистов в отряд были включены бывшие участники антоновского движения, перешедшие на сторону Советской власти, - Ярцев, Куренков, Зайцев, Сапфиров. Выбор на них пал не случайно: они отлично знали своего атамана, его повадки.

14 июня 1922 года наш небольшой отряд, соблюдая большую осторожность, с наступлением сумерек покинул Тамбов. Расстояние от Тамбова до района, в котором укрывались братья Антоновы (около 100 км), проехали на лошадях. Остановились в селе Перевоз - последнем населенном пункте на пути к селу Нижний Шибряй. Лес и река Ворона разделяли эти села. Кроме того, они относились к разным уездам, поэтому непосредственной связи между ними не было.

Это обстоятельство в некоторой степени .маскировало нашу оперативную группу от возможных сообщников Антонова.

Из Перевоза в Нижний Шибряй нами была послана разведка, которая представила подробные сведения о расположении дома Катасоновой.

24 июня мы выступили из села Перевоз и направились в Нижний Шибряй. Стараясь не спугнуть притаившегося в логове зверя, мы замаскировались под плотников: карабины завернули в мешок, револьверы спрятали под рубахи, в руках топоры и пилы.

Время клонилось к вечеру, когда мы подошли к дому Катасоновой.

Дом Катасоновой ничем не выделялся. Как и другие дворы, его окружали густые кусты сирени, сквозь которые проглядывали белые оштукатуренные стены. Надворных построек не было, кроме стоявшего вдали небольшого сарайчика. Это облегчало нам оцепление дома. Рядом большой дом Иванова под железной крышей, крепкие ворота, обширный двор с надежным забором.

"Не дом, а крепость! - подумал я. - Наше счастье, что Антоновы засели не в этом доме. Взять их оттуда было бы труднее".

- Ну, а теперь пора! - решил я. Надо действовать быстрее, пока не стало совсем темно. Ночь - спасение для бандитов. По моему сигналу товарищи быстро оцепили домик Катасоновой.

Приготовив пистолет, я осторожно направился к двери.

Прислушался. В доме - тишина.

Постучал в дверь. Ответа нет. Только собрался еще раз постучать, вижу от сарайчика ко мне идет женщина.

Жду. А сам думаю: "Вот растяпы! В сарай не догадались заглянуть. Хорошо, что там была только эта женщина, а если бы Антоновы?.."

- Вам кого? - спросила женщина.

- Мне нужна хозяйка дома.

- Я хозяйка. Что угодно?

- Очень приятно. В таком случае зайдемте в дом, - предложил я.

- Но кто вы такой? Что вам нужно? - настойчиво доппашивала меня женщина.

- Я из ГПУ.

Катасонова вздрогнула.

- Кто у вас в доме?

Чуть помедлив, ответила:

- Никого.

- Так ли это? Если никого, то почему дверь заперта изнутри?

Катасонова растерялась. Наконец сказала:

- Не знаю. Какие-то двое неизвестных.

- Вооруженные?

- Кажется, да.

Стало ясно: Антоновы здесь!

- Вам придется оказать нам помощь, - сказал я. - Предложите своим постояльцам по-хорошему открыть дверь. Иначе мы вынуждены будем применить силу. Это будет хуже для них, да и для вас.

- Я боюсь. Они убьют меня, - наотрез отказалась хозяйка.

По-своему она была права: Антоновы могли посчитать ее предательницей и убить на месте.

Тогда я предложил Катасоновой отойти в сторону и снова сильно постучал.

Вдруг дверь приоткрылась, и через щель раздались два выстрела. Затем дверь захлопнулась, и загремел засов.

- Яша! - громко сказал я стоявшему рядому Санфирову. - Бери гранату и глуши гадов.

Брошенная граната не попала в цель. Ударившись об оконный переплет, она отскочила и разорвалась возле дома.

Нам пришлось укрыться за углом, чтобы не получить добрую порцию осколков от своей же гранаты.

Едва рассеялся дым, мы крикнули бандитам: "Сдавайтесь! Вы окружены!" В ответ они открыли огонь из револьверов. Стреляли через окна. В свою очередь мы стали обстреливать дом. Мы учитывали, что бандитам терять нечего и от них можно ожидать чего угодно. Перебегая от одного поста к другому, я предупреждал чекистов, чтобы смотрели в оба.

Во время перестрелки один из наших товарищей, перезаряжая оружие, прекратил стрельбу. Я поспешил к нему.

Приближаясь к посту, увидел Антоновых уже на улице.

Они стояли рядом и с упора рук стреляли по другому нашему посту, пробивая себе путь к бегству. Я открыл по ним огонь. Наши прекратили стрельбу, боясь попасть в меня (бандиты оказались между мной и другими постами). Воспользовавшись этим, Антоновы устремились на меня, но тут на помощь мне подоспели Ярцев и Санфиров. Тогда Антонов, а за ним и его брат перемахнули через забор и бросились бежать огородами в сторону густого конопляника, к лесу. Момент был очень опасный. Мы пересекли путь бандитам, и между нами усилилась перестрелка. Наши пули нашли цель. Словно сговорившись, братья одновременно рухнули на землю. Мне показалось даже, что это маневр с их стороны, рассчитанный на то, чтобы подпустить нас ближе и бить в упор.

Мы выждали несколько минут. Мои опасения оказались напрасными...

Братья-бандиты были одеты в гимнастерки и брюки защитного цвета, какие носили офицеры старой царской армии. Два десятизарядных маузера с деревянными колодками, два браунинга, один наган и патроны в сумках - вот вооружение, с которым они вступили с нами в бой...

Так закончил свой кровавый путь авантюрист, чьи черные дела отмечены дымом пожарищ, трупами расстрелянных и замученных советских людей.

К. Гринберг

ДЕЛО НИКИТИНА

В мае 1922 года сотрудники Петроградского уголовного розыска обнаружили самогонный аппарат в одной из квартир дома 37/2 по Малоохтинскому проспекту и арестовали самогонщиков - управдома Чукардина и некоего Алексеева. По дороге в отделение милиции Алексеев ударил конвоира и, воспользовавшись его непродолжительным замешательством, скрылся.

Сообщение об этом побеге и обнаруженные в печке у самогонщиков бумаги привлекли внимание чекистов полномочного представительства ГПУ в Петрограде. Казалось бы, что могло заинтересовать органы безопасности в истории с самогонщиками? Чтобы понять это, необходимо обратиться к событиям более раннего периода.

В процессе следствия по делу участников кронштадтского мятежа в 1921 году Петроградская губчека раскрыла шпионско-террористическое формирование под названием "Петроградская боевая организация". Были арестованы участники боевых и террористических групп, обнаружены штабные квартиры, найдены динамит и оружие, отобрана уличающая переписка.

Одним из главарей организации и руководителем ее террористической секции был опытный собиратель антисоветских сил, яро ненавидевший Советскую власть, В. И. Орловский.

На допросах, уличенный вещественными доказательствами, Орловский вынужден был рассказать, как готовились взрывы предприятий, складов, культурных учреждений и покушения на советских руководителей.

Рассказывая о готовящемся вооруженном налете на поезд, который должен был доставить из Петрограда в столицу запас золота для расплаты по внешнеторговым закупкам, Орловский назвал в числе лиц, назначенных для участия в налете (помимо арестованных заговорщиков), и некоего Никитина. Это имя фигурировало и в показаниях других арестованных. Может быть, торопясь обезглавить политическую верхушку организации, следственные органы по уделили должного внимания этой фигуре. Но не исключалось и другое: руководители террористической секции могли умышленно принижать роль Никитина, рассчитывая сделать на него свою последнюю ставку.

К этой версии склонялся опытный чекист Салынь, присланный из Москвы во главе группы сотрудников ВЧК для участия в операциях по ликвидации "боевой организации". Сразу же после разгрома белогвардейского гнезда он приступил к розыску Никитина.

Розыски продолжались не один месяц, материалы не раз складывались на полку с резолюцией: "Подлежит дорасследованию" - и вновь извлекались на свет. Этим делом непосредственно занимался один из руководителей петроградских чекистов того времени, Александр Иосифович Кауль; кроме Кауля в группу розыска входили начальник отделения Александр Солоницын, ранее служивший на границе, - толковый, сметливый и настойчивый в своих действиях Сотрудник; автор этих строк, следователь отдела, и сотрудник для поручений Сергеев, в прошлом молотобоец патронного завода, редкая физическая сила которого не раз выручала нас. Розыск постоянно контролировали соратники Ф. Э. Дзержинского по ВЧК - ОГПУ Артур Христианович Артузов и Роман Александрович Пилляр. Именно они первыми высказали предположение, что Никитин, загнанный в глубокое подполье, будет ждать удобного момента, чтобы сколотить вначале крупную бандитскую шайку и с ее помощью возобновить террористические акты, а затем связаться с агентами иностранных разведок.

О Никитине мы знали немного. Неясно, во-первых, было - кличка это его или фамилия. По сведениям дела "Петроградской боевой организации", человек, называвший себя Никитиным, был уроженцем Псковской губернии, рано потерял отца и хвастал, что его приемный отец - владелец мастерской и торговец - научил приемного сына добывать деньги. Как позднее выяснилось, он не брезговал даже мелкими кражами.

Товарищи, занимавшиеся поисками Никитина до мая 1922 года, знали от Орловского, что касса террористической секции к моменту его ареста опустела, а оружие в основном конфисковано. Оставшийся без связей с зарубежными финансистами заговора и без средств, Никитин будет вынужден искать и то и другое. Кто-то из чекистов полушутя-полусерьезно сказал, что Никитин может нажиться на спекуляции самогоном, и об этой возможности мы предупредили угрозыск. Вот почему работники милиции произвели тщательный обыск в квартире самогонщиков по Малоохтинскому проспекту.

Найденные в печке бумаги оказались дневниковыми записями скрывшегося Алексеева. Внимательно прочитав дневник, мы пришли к выводу, что его автор - участник "Петроградской боевой организации", совершивший не один налет и не одно убийство. Автор дневника описывал, что им заинтересовался сосед по дому, некто О., и как долго длился "испытательный период".

После опубликования сообщения ВЧК о ликвидации заговора "боевой организации" Алексеев записал: "Теперь мыслю такую вещь: буду бить, стрелять мерзавцев, не дающих мне жизни, взрывать, жечь их склады, заводы, пусть народ остервенится наконец, если на него нельзя было подействовать агитацией, пропагандой, если он не хочет открыть глаза на истинное положение вещей, то пусть он пеняет на себя. Его заставят другим путем выйти на улицу и сбросить проклятых большевиков".

Эти и другие записи в дневнике дали возможность уверенно предположить, что автор его и разыскиваемый нами Никитин - одно и то же лицо.

Разработанный план розыска Никитина (будем называть его этим именем) был признан не самым оперативным, но зато достаточно надежным. Предполагалось вести розыски в трех направлениях. Прежде всего, установить наблюдение за хозяйкой квартиры, где нашли приют самогонщики, и изучить ее связи и знакомства. Одновременно попытаться определить по записям дневника "географию"

действий Никитина, чтобы разыскать его бывших сообщников. Наконец, связаться с наиболее сознательными матросами минноподрывного дивизиона, часть командного состава которого снабжала террористическую секцию Орловского фальшивыми документами, и попытаться через матросов выяснить возможное местопребывание террориста.

Начали с хозяйки квартиры. Предстояло выяснить степень ее участия в деле, но так, чтобы не спугнуть ее: Никитин не должен был знать, что его ищут. Нашелся и благовидный предлог для посещения хозяйки. Печка, в которой обнаружили дневник и ручную гранату, оказалась развороченной, и один из нас стал печником, другой - подносчиком кирпича и глины.

Хозяйка держалась настороженно, на наши вопросы не отвечала, и, только когда мы между собой с возмущением заговорили о рабочих людях, предоставляющих убежище самогонщикам, она в замешательстве выпалила: "А ежели человек без крыши?.." Но тут же замолчала и больше не проронила ни слова.

Милиции она сообщила, что раньше Алексеева (Никитина) не знала, он попросился "угловым жильцом", ночевал несколько раз, платил хорошо, а деньги для нее никогда не лишние (она работала сторожем трамвайного парка). Дальше расспрашивать ее было рискованно.

В трамвайном парке нас встретили дружелюбно, но о стороже Пелагее Ивановой многого сказать не могли: "Она ни с кем знакомства не водит, в гости не частит и к себе не зовет, все больше о детях печется".

Дочь Ивановой, Елизавета Федоровна, проживавшая тоже на Малой Охте, на бывшей Мариинской улице, вызывала еще меньше подозрений. У нее был внебрачный ребенок, которому она посвящала все свое время. По отзывам соседей, обладала ровным и веселым характером.

У Пелагеи Ивановой была и вторая дочь, работавшая на ниточной фабрике. Наши товарищи побывали там и навели справки. Комсомольцы отозвались об Ивановой как о работнице добросовестной, но скрытной. Она не избегает клубных вечеров, но держится больше у стеночки. Однажды похвалилась, что сестра у нее красивая, когда придет - "все мальчишки попадают". Ребята по нашей просьбе намекнули ей о том, что хотели бы познакомиться с ее сестрой. Она скривилась: "Нужны вы ей очень! Поклонники ее в "Мариинку" водят!" Сказанная невзначай фраза почему-то запомнилась. Мы не стали донимать девушку расспросами о кавалерах ее сестры, потому что хорошо помнили полученный от начальника отдела нагоняй за чересчур назойливый обмен мнениями между "печником и подносчиком". Ребят попросили сообщить нам, если Иванова появится в клубе с незнакомыми людьми или приведет сестру. За квартирами, где жили сестры, установили наблюдение.

Но ничего существенно нового не узнали. Нужно было торопиться: кто знает, может быть, Никитин уже сколотил новую террористическую группу?!

Мы выжимали из дневника террориста все, что могло навести на след. Алексеев-Никитин хладнокровно фиксировал каждый свой подлый поступок. Сколько раз пришлось анализировать двухстрочную запись об одном из первых налетов! Некий Петр Левшин "пригласил" Никитина грабить богатого спекулянта на Канонерской улице, в этом деле участвовали еще двое - Жорж и безымянный парикмахер. Перевернули сотни уголовных дел, и вдруг:

какой-то Петр Левшин посажен в "Кресты". К сожалению, мы опоздали: Левшин умер. Жоржей в уголовном мире было столько, сколько соломинок в скирде. Безымянный парикмахер? Но где его искать?

Бросалась в глаза еще одна подробность налета: грабители проникли в квартиру под видом санитарной комиссии.

Судя по дневнику, следующий налет был совершен на Офицерской улице. Мы расспросили жильцов нескольких домов, не помнят ли они какое-либо ограбление, которому предшествовал бы визит санкомиссии. Никто не помнил.

К нам обратился паренек - чистильщик сапог с поэтическим именем Вагиф, работавший на Офицерской, неподалеку от театра. Он услышал от соседа, что нас интересуют жулики из санкомиссии. Одного из них он знал. Тот всегда выходил из магазина в белом халате и подставлял Вагифу свои ботинки из желтого шевро. "Через раз обманывал, не платил". Но какое отношение он имел к санкомиссии? Вагиф сверкнул белозубой улыбкой:

- Прошу: "Плати!" А тот: "Получишь у санитарной комиссии".

Посмеявшись над Вагифом, мы на всякий случай попросили его показать магазин. Человека, описанного чистильщиком, в магазине не оказалось, но зато щеголя в шевровых туфлях и с удлиненным плоским лицом вспомнили: работал за углом в... парикмахерской. А ведь в налете на Канонерской участвовал парикмахер! "Они ищут, наверное, Севку, - сказал один мастер другому. - Бабы к нему красивые заявлялись. Гульнуть любил. Только он с год как исчез. Тут все одна приходит - плачется за ним.

Из двенадцатой квартиры".

Не веря еще неожиданной удаче, мы разыскали Севкину знакомую. Наш товарищ, представившийся его дальним родственником, сказал, что приехал из провинции, но не застал Севу на работе. Девушка весьма немного знала о своем сбежавшем возлюбленном: он ей приглянулся с первой встречи, а второй уже не было. Знает ли она когонибудь из его друзей? Одного - Гришей звали. Рослый такой, насупленный. Сева сказал, что он из санитарной комиссии, приходил обследовать "бывших" из нижней квартиры. Звали ее гулять на Охту, но мамаша не отпустила.

Из "бывших" в нижней квартире оставался только бывший действительный статский советник, переквалифицировавшийся ныне в банковского счетовода. Он упорно отрицал, что "принимал как гостей налетчиков" Санкомиссия? Да, это было как раз 9 апреля, он хорошо, запомнил дату, потому что именно в этот день его отдел ревизовали. Приходила какая-то комиссия, хотела вселить в одну из комнат жильцов. Когда советнику показали запись Никитина: "9/IV. Ходил с 11, на Офицерскую. Дело было", он побагровел и залепетал что-то невнятное. Убедившись, что нас не интересует, какой суммой он откупился или обещал откупиться от налетчиков, советник сдался. Приходили двое: тот, что в торчавшем из-под пальто белом халате, с виду приветливый, черноволосый, второй - светлее, но с густыми бровями, широкоплечий, крепкий, выражение остроносого лица жестокое, голос глухой, говорит с налетом театральности: "По поручению народовластия, ваше превосходительство, гоните капитал, и никаких поблажек эксплуататорскому классу!"

Именно второй нас и интересовал. Итак, кое-чем мы уже располагали: внешние приметы, примитивная тактика налета, гульба на Охте.

Охта... Связались с товарищем, наблюдавшим за Елизаветой Федоровной, ничего нового: гуляет с ребенком, весела, улыбается.

Пришлось снова вернуться к записям. Вчетвером налетчики отправились грабить сапожную мастерскую по Почтамтской улице, набили уже обувь в мешки, но тут ктото поднял тревогу - вынуждены были уносить ноги от погони. Уже знакомый по дневнику Жорж притаился в подъезде, где жил Н. Завидев подбежавшего к парадной двери милиционера, выстрелил в него и скрылся.

Не сразу удалось найти милиционера, участвовавшего в погоне. Наконец выяснилось, что он, раненный в голову, около полугода пролежал в больнице и теперь долечивается у родных под Воронежем. На наш запрос он ответил путано (писал не сам - диктовал племяннику): грабителей лично не видел, догонял по указаниям прохожих, выстрелили в него неожиданно из какого-то подъезда, гдето в районе Садовой. Странно! Мастерская на Почтамтской, его подобрали на Екатерингофском (ныне проспект Римского-Корсакова), а он называет Садовую...

Мастерская сохранилась. Удалось выяснить, что тревогу поднял молоденький подмастерье, живший в этом жо дворе: теперь он работает на Морской. Нашли его без труда. Налетчиков он в сумерках не разглядел, но готов поручиться, что одного из них встречал. Узнал по фигуре, крепко сколоченной, массивной, и по голосу: когда тот убегал, глухо крикнул напарникам, чтобы мешки побросали. Так вот, три месяца назад заявился этот человек к ним в мастерскую на Морской: сапожки своей даме заказывал.

Нам повезло: приметы Никитина совпадали. Подмастерье не запомнил в лицо спутницу Никитина, только знал, что у нее тридцать пятый размер обуви и высокий подъем ноги. Впрочем, сапожник вспомнил еще одну деталь: когда он помогал женщине натягивать сапожки, она положила свою сумку на его табурет. Вот сумку он запомнил - "богатая, перламутром выложенная".

Обходя на выбор лиц, которые подали в угрозыск жалобы на ограбление или шантаж, мы пытались найти возможные нити, связывающие их с дневниковыми записями, не забывая и о перламутровой сумке. Проследив "географию" налетов, совершаемых группой Никитина в основном вокруг Театральной площади, выбрали наудачу ещо двух нэпманов, к которым могла относиться по времени последняя запись: "14/V. Скоро пойду брать несгораемый шкаф. Дает П. С. Если возьму, то, наверное, миллионов 20 - 30 будет".

В одной из квартир, подвергшихся налету, нас встретили холодно: как видно, хозяева опасались мести налетчиков. Да и "почерк" здесь был не никитинский. Зато в другой квартире люди не лишены были чувства юмора:

владелец парфюмерного магазина живописно изобразил, как наставительно разговаривал вожак, держа правую руку в пиджачном кармане и расхаживая по комнате плотными, но бесшумными шагами. Не обнаружив в комнатах кассы, четверо молодчиков принялись за коробки с флаконами. Дочь хозяина с нервным смехом вспомнила, что глава налетчиков снял с трельяжа ее чудесный ридикюль со словами: "Мадам, экспроприирую в фонд революционного народа!" Мы переглянулись - так это походило на Никитина. "Нет, какой подлец! разволновалась дочь хозяина. - Такой дорогой ридикюль подарил своей подружке, и та таскает его по фойе Мариинского театра...

Впрочем, я могла ошибиться".

Нэпманша сказала, что в коробке было шесть таких сумок, и она знает наперечет всех владелиц. Мы роздали нашим товарищам описание пресловутой перламутровой сумки и попросили их побывать на нескольких спектаклях Мариинского театра.

Что греха таить, мы мечтали, как это бывает в романах, встретить в фойе красивую женщину в сапожках тридцать пятого размера, с перламутровой сумочкой в руках, а рядом с нею - рослого насупленного мужчину.

Но жизнь есть жизнь. Увы, в тот момент женщина с сумочкой нам не встретилась.

А пока исследовались другие террористические акты Никитина. Дневник в этом смысле был цинично откровенным, особенно после того, как Никитин вошел в доверие к Орловскому. Мы уже знали, что "испытательный кросс"

для Никитина состоял из двух дистанций: перепечатка на машинке и распространение приказа руководителей заговора и убийство старого большевика, руководившего Губсовпрофом. Никитин приобрел пишущую машинку средних размеров марки "континенталь" со сбитой буквой "ш" в комиссионном магазине (этой машинкой он впоследствии ударил по голове находящегося в засаде чекиста).

Машинки в ту пору были редкостью, и не составляло большого труда установить, где приобретен "континенталь": по копии квитанции машинка была продана некоему Алексееву. Один из продавцов вспомнил, что покупателя особенно интересовало, можно ли закладывать в каретку большое число экземпляров, - для размножения, по его словам, приказов в минном дивизионе.

Минноподрывной дивизион, где орудовал недавно арестованный адъютант Роонц?

Конечно, никакого Алексеева в третьем дивизионе не оказалось. Но один из матросов, служивший раньше с Роонцем, вспомнил, что человек, приметы которого мы описали, приходил однажды к адъютанту за пакетом для Василия Ивановича (Василий Иванович - имя и отчество Орловского), только называл его Роонц не Алексеевым, а Акимовым. Что за человек? Смотрел зло, а ступал, как зверь: плотно и неслышно. Не появлялся ли он снова? Раз был, спросил писаря, а писарь после ареста Роонца скрылся. Ребята в шутку говорят Акимову: "Писарь на вахту заступил. Чего передать?" Ответил: "С Рождественской привет. Пусть не забывает". Так мы получили еще одну кличку Никитина (если это был он) и еще один, вероятно вымышленный, адрес.

Нет, не одни неудачи преследовали нас. После двухмесячных посещений балетов и опер (мы даже шутили, что товарищам впору ложу покупать) на стол легло шесть докладных записок о шести перламутровых сумочках.

Прилагались адреса владелиц. Пятерых из них знала дочь парфюмера. Шестой оказалась неизвестная ей Иванова, проживающая в доме No 12 по Мариинской улице.

"Иванова? С Охты? Та самая? Елизавета Федоровна?

Не может быть!" - не верили мы в такое совпадение.

И сразу же захотелось получить у начальства ордер на обыск в ее комнате. "Не вспугните Никитина, товарищи! - охладил наш пыл Солоницын. И вообще, смотрите чуть дальше сумочки".

Теперь я с улыбкой вспоминаю о наших примитивных способах завязать знакомство с Елизаветой Федоровной.

Она охотно беседовала с "монтером", проверявшим в квартире электропроводку, но и не думала приглашать его на чашку чая. Кокетничала с соседом по скамейке в садике, где гуляла с сыном, но от приглашения в кино мило отказалась. Единственное, что удалось узнать из этой серии "легких флиртов": ее сестра, живущая где-то в районе Рождественских улиц, достала для нее билет в Драматический театр. Вот как? Мы и не знали, что у Ивановой есть еще одна сестра. И как раз на Рождественской (а ведь именно эту улицу помянул в своей реплике Никитин)!

Один из наших товарищей пустился на поиски третьей сестры Ивановой, а другой продолжал идти по следам бандита.

Послали еще один запрос под Воронеж: не вспомнит ли товарищ милиционер маршрут погони? По имеющимся данным, в него стреляли на Екатерингофском, а не на Садовой.

Покуда разрабатывали одни варианты, возникали новые.

А что, если отыскать место бывшей службы человека с тройной фамилией? Ведь он сам об этом писал, Что еще дадут записи в дневнике?

В ночь на 1 Мая Никитин поджег праздничную трибуну на Дворцовой площади. Как значилось в "деле Орловского", после пожара осталась куча пропитанных керосином тряпок, привезенных Никитиным. В ответ на вылазку врага трибуна была отстроена за ночь с помощью жителей ближних кварталов. Очевидцы вспомнили, что вместе с ними трудились и мальчишки. Изредка они отвлекались, чтобы похвастаться принесенной доской или найденными в пепле блестящими металлическими пуговицами.

Пуговицы? Откуда они взялись? Подсмеиваясь над своими версиями, мы обходили дворы вдоль Мойки и расспрашивали подросших мальчишек, не помнят ли они о найденных в золе пуговицах. Сопровождавший нас мальчик по имени Дима - "краском проходного двора", как он себя назвал, - сумел разыскать нужных нам "пуговичников".

Пуговицы не сохранились, но мальчишки в один голос уверяли, что отрывали их от лохмотьев брезентовой куртки.

Такие блестящие пуговицы "с красноармейской звездой"

могли быть у пожарников, хотя и не только у них.

К этому же времени наши товарищи закончили анализ двух диверсий, о которых вскользь упоминалось в никитинском дневнике. Примерно два года назад вспыхнул пожар в одном из служебных помещений, примыкавших к центральному залу с кроссами телефонной станции на Большой Морской. Почти одновременно обнаружили динамит, заложенный для взрыва, около котлов центральной водопроводной станции на Шпалерной улице. Работников обеих станций чекисты тщательно проверяли и пришли к выводу: поджог и взрыв готовили посторонние люди. Следственные показания помогли установить, что диверсии на телефонной станции предшествовало посещение представителей городского Совета и пожарного надзора. Сотрудники горсовета, окруженные большим числом людей, находились на станции непродолжительное время, а об инспекторе пожарного надзора никто толком не знал, к кому и зачем он приходил. И только бойцы охраны водопроводной станции со Шпалерной и дежурный из бюро пропусков телефонной станции с трудом припомнили, что какой-то пожарный инспектор угощал их редкими для того времени ароматными папиросами и при этом многозначительно советовал: "Затягивайтесь с соблюдением противопожарных правил".

А если поискать Никитина в списках Госпожарнадзора? И пуговицы ведь на пепелище были, по словам ребят, с куртки пожарника...

Поискали. Нашли в архиве приказ о зачислении в конце 1920 года некоего Никитина Григория Васильевича (приятельница парикмахера называла имя Григорий)

на должность техника. Проработал он там около трех месяцев, но, как видно, успел запастись бланками удостоверений. В то время в составе учреждений была большая текучесть кадров, поэтому найти в 1923 году людей, работавших в 1920 году, было нелегким делом. Кто-то из бывших сослуживцев Никитина вспомнил, что однажды встретился с ним и тот заговорил о своей работе в редакции журнала.

Лихорадочно листаем учетные карточки всех журналов. Фамилия Никитина с инициалами Г. В. встречается в ведомости на зарплату среди курьеров одной из редакций журналов. Нас отослали к старичку кассиру, помнившему всех и вся. Он думал долго, даже взмок он напряжения и потом вдруг сказал:

- Как же, помню Никитина. Такой представительный мужчина. Он даже помог сейф передвинуть. "Силенкой, - говорю, - вас природа не обошла". Он ответил, что у пих в Опочецком уезде все такие дюжие.

- Вы не ошиблись - именно в Опочецком?

- Мы, кассиры, - люди точные. - Старичок даже обиделся за недоверие.

Поблагодарив его, мы впоследствии выяснили в Опочецком уезде Псковской губернии, что Никитин Г. В. в юные годы привлекался к суду по делу о краже телефонного имущества. Наш сотрудник немедленно выехал в уезд, ибо мы подозревали, что Никитин может укрываться у себя на родине.

А пока пришел обнадеживший нас ответ из-под Воронежа: милиционер выздоровел и писал уже сам. Извинялся за путаное первое письмо. Скорее всего его действительно ранили на Екатерингофском. Он помнит только, что прополз еще несколько метров, поднял голову, пытаясь рассмотреть парадную, из которой стреляли, но в глазах замаячили змеи, а что было дальше, не помнит. "Пусть товарищи чекисты не смеются, - заканчивал он, - но змеи и вправду маячили, только на резьбе парадной двери". Мы нашли и парадную и змей, точнее, одну змею, вьющуюся вокруг чаши, - медицинскую эмблему (видимо, в доме была когда-то фельдшерская школа).

Из Опочки приехал наш сотрудник. Действительно, несколько месяцев назад Никитин появился в родных местах.

Его опознал на сельской вечеринке делопроизводитель военкомата и пытался задержать. Никитин тут же застрелил его. Застрелил и погнавшегося за ним милиционера и скрылся. Снова след утерян. Правда, не совсем.

Одному из собутыльников Никитин прихвастнул, что сына-то уж он научит, как сколачивать капиталец.

Значит, у Никитина где-то был сын. Мы пустились на несколько рискованный эксперимент: к Елизавете Федоровне Ивановой направили медсестру из поликлиники для обследования здоровья ребенка. Косвенными расспросами удалось установить, что отец ребенка - уроженец Псковщины.

Все становилось на свои места. Иванова и есть возлюбленная и сообщница Никитина. Никитин мог под одной из "своих" трех фамилий проживать на Екатерингофском или же у кого-то из Ивановых. Оказалось, что в квартире No 68 дома со "змеиной" эмблемой проживал некий Акимов. По сведениям управдома, он имел широкие связи в пожарной инспекции и как-то даже пообещал снять с него штраф. Но комната на замке, жилец уже давно отсутствует.

За всеми этими квартирами установили наблюдение.

Но Рождественская улица... Кто живет на Рождественской?

Из Тверской губернии о семье Ивановых нам ответили:

Рудова Ирина, двадцати трех лет. Обратились в адресный стол: такая значится. Дали адрес. Мы воспрянули духом, но по указанному адресу Рудова не проживала. Снова адресный стол. Начальник извинился: сотрудница недосмотрела. Рудова переменила адрес и фамилию - теперь она Акимова. Акимова? Но ведь это же одна из кличек Никитина! От неожиданности мы опешили. Начальник, неверно истолковав паше молчание, мягко сказал:

- Не торопитесь, товарищи. Я еще не окончил. Акимова вышла вторично замуж, сейчас она Бахтина и проживает на 6-й Рождественской.

Видимо, паузу в разговоре он опять расценил неверно и растерянно сказал:

- Ответ окончательный...

- Обжалованию не подлежит, - засмеялись мы. - Спасибо.

Все концы сходились. Установили наблюдение и за этой квартирой. Однажды, осматривая интересовавший нас дом на 6-й Рождественской, встретил я однополчанина, с которым вместе служил на границе.

- Ты чего здесь бродишь? - спросил я.

Сергей растерялся, покраснел:

- Я собирался вам звонить. Приду завтра.

На другой день действительно пришел к нам на Гороховую, в здание ЧК, и стал изливать душу. Питает он симпатию к одной женщине и, кажется, любим, но тем не менее не может бывать у нее в определенные часы. Смеясь, мы объяснили Сергею, что органы государственной безопасности созданы не в помощь несчастной любви.

- Я не о том, - сказал он мрачно. - Кто-то внушает ей все время, что при иных порядках она бы лучше жила.

В общем, не нравится мне это.

- Ты же бывший пограничник, - сказали мы, - не нравится - перевоспитай ее.

Он уже был в дверях, когда Солоницын спросил:

- Послушайте, Сергей, а на 6-й Рождественской что вы делали?

- Так Ирина и живет там. В доме семь.

Мы, не сговариваясь, вскочили. Сергей смотрел на нас с недоумением...

Начался заключительный этап нашего сражения.

Мы пришли к Бахтиной вместе с Сергеем в часы, "дозволенные для посещения". Маленькая угловая квартира во дворе была скрыта от посторонних глаз. Обстановка в комнате бедная, даже слишком бедная, а двое маленьких плачущих детей только усугубляли картину нужды. Сергей представил меня как своего давнего товарища. Я попросил у Ирины разрешения поговорить с ней наедине.

По памяти приведу отрывки из нашей беседы.

- Вам тяжело живется?

- Видите сами.

- У вас двое детей... Где их отец?

- Сбежал, - усмехнулась, - как и многие из вас.

- Кажется, ваша сестра Лиза тоже растит сына одна?

Молчит.

- Почему вы не отвечаете? У вас есть сестра - Елизавета Федоровна?

- Двоюродная, - будто огрызнулась. - Мы ее зовем Лиля.

Лиля... Лиля... Несколько раз это имя промелькнуло в никитинском дневнике.

- Ну и как, есть что-то общее, например, между Сергеем и отцом Лилиного ребенка? Хотя бы в отношении к детям. Только говорите напрямик, сразу.

- Да, они разные, - чуть оживилась (а у меня гора свалилась с плеч. Нашли!). - Сережа привязался к моим сорванцам.

- Когда вы в последний раз видели того человека?

- Слушайте, - возмутилась она, - в конце концов, вы здесь в гостях.

- Я чекист, гражданка Бахтина, и пришел не в гости.

Она задумалась, замолчала надолго. Я кратко объяснил, что не из такой она семьи, чтобы цепляться за "бывших" и мечтать о гибели большевиков. А укрывать у себя преступника...

- Он не преступник, - испуганно перебила она меня. - Лиля сказала, что у него в кассе недостача...

- А револьвер, который он перед сном прячет под подушку?

Через час я уже знал все. Никитин, которого Лиля ей представила под фамилией Акимова, уже немало ночей провел у Бахтиной. Сергея он велел больше не впускать, но ей Сергей дорог, она не могла... И Лиле не могла отказать. А ее фамилия по первому браку и кличка Никитина - чисто случайное совпадение.

Перед уходом я сказал:

- Поймите, Ирина, нельзя вести двойную игру. Либо вы дадите нам знать о первом же появлении Акимова, либо мы будем вас считать его пособницей.

- У меня двое детей... и Сергей, и Сергей, - тихо сказала она. - А счастья у Лили все равно с ним не будет...

В один из последующих дней поступило сообщение, что к Лиле Ивановой пришли незнакомые люди. Она сообщила соседям$ что якобы готовится к свадьбе, а друзья ей помо250 гают устроить торжество. Часом позже вспыхнул свет в комнате по Екатерингофскому. Желая проследить все связи Никитина, мы дали ему возможность "попутешествовать" по городу.

Была и еще одна веская причина, заставившая отсрочить до вечера его арест: Москва предупредила, что участники заговора скрыли существование одного тайного склада оружия. Возможно, Никитин о нем знает и передаст его местонахождение сообщникам.

Никитина не выпускали из-под контроля ни на минуту.

Все люди находились на своих постах. План операции был тщательно продуман.

В 7 часов, когда мы дали себе четверть часа на отдых, раздался звонок, и почти тотчас прибежал запыхавшийся Сергей:

- Бахтина передает: у нее Никитин.

Заранее получив ордер на арест Никитина-Алексеева-Акимова и обыск в его квартирах, мы выехали на 6-ю Рождественскую.

Непринужденной походкой вошел я во двор дома номер семь. В окнах угловой квартиры, задернутых занавесками, мелькнул и скрылся силуэт коренастого мужчины.

Ждать пришлось долго. Уже совсем стемнело (сентябрьские вечера наступают рано), когда из квартиры вышел плечистый человек и, осмотревшись, направился к воротам. Я сидел на тумбе перед домом, устало привалившись к стене, и Никитин не обратил внимания ни на меня, ни на моих товарищей, оживленно беседующих на противоположной стороне улицы. Я успел разглядеть волевое и, как отмечали многие, злое выражение его лица, характерную манеру тяжело ступать. Одет он был в черный пиджак и парусиновые брюки. На глаза был низко надвинут картуз. Одну руку он держал в кармане пиджака, другой сжимал большую трость.

Взмахом платка я подал условный знак товарищам:

это он!

Никитин неторопливо направился к Греческому проспекту. Дождавшись, когда вблизи не оказалось прохожих (это случилось на проезжей части проспекта), я прыгнул на Никитина, сдавил его обеими руками, чтобы он не мог извлечь из кармана оружие. Сильный, ловкий, он все же не смог вырваться... Мы упали на мостовую, подоспевшие товарищи обезоружили его, но он продолжал биться животом о булыжную мостовую до тех пор, пока мы не обнаружили у него торчавшие за поясом две гранаты...

Враг продолжал сопротивляться, пока его не связали.

Когда же его обезоружили и из потайного кармана извлекли удостоверение на имя Акимова, проживающего в доме No 65 по Екатерингофскому проспекту, а также пачку чистых бланков из третьего дивизиона и оттиски печатей на резине и меди, он завыл и забился...

При обысках на квартирах находили оружие, поддельные документы, бланки.

Никитин оказался крепким орешком. Он признавал факт за фактом только тогда, когда ему предъявляли выписку из его же дневника или когда показания свидетелей прижимали его к стене. Он вынужден был признаться во всех своих преступлениях против Советской власти.

Рассказал он и о том, что сделал Лилю своей сообщницей и через нее поддерживал связь с нужными ему людьми.

Спустя несколько дней Иванову арестовали. Мы не скрыли своего удовлетворения, когда обнаружили заветную перламутровую сумку и сапожки тридцать пятого размера.

Никитину говорили:

- Неужели вы не видите, что со старым миром навсегда покончено, что никогда не сбудутся ваши нелепые надежды на "переворот"? Ведь Орловский и ему подобные вас просто надули!..

С перекошенным от злости лицом он плел всякий вздор о "силе личности", о "неподходящих условиях при советском режиме для развития частной инициативы". И совершенно гнусно - о людях, о нашем народе.

- Не смейте клеветать на народ, которого вы не знаете! - Наше терпение истощилось.

Мы рассказали ему, как советские граждане - молодые и старые, политически грамотные и не столь искушенные в политике - приходили нам на помощь. Как помогли нам белозубый чистильщик сапог Вагиф и подмастерье сапожника, раненный в голову милиционер, тринадцатилетний Димка и старичок кассир, и многие-многие другие люди, без помощи которых невозможен был бы успех в напряженной работе чекистов...

В. Пудик

"СИНДИКАТ-2"

В 1922 году советская земля была очищена от интервентов и белых армий. За рубежом оказались большие массы белоэмигрантов. Они рассеялись по многим странам.

Но в большинстве своем осели в Маньчжурии, Румынии, Болгарии, Польше, Югославии, Чехословакии, Франции.

Бежавшие - разные "бывшие" и "великие" - люто ненавидели Советскую Россию, ее народ. Многие из них надеялись на скорое возвращение в Россию, на обязательную реставрацию эксплуататорского строя.

Международный империализм, не оставлявший мечту поработить народы России, черпал из среды эмигрантов шпионов, диверсантов, террористов и засылал их в нашу страну.

Одним из самый злейших врагов советского народа был матерый бандит, террорист, эсер Борис Савинков. Правящие круги империалистических держав возлагали большие надежды на этого специалиста по грязным антисоветским делам.

Еще в 1917 году Савинков, будучи товарищем военного министра в правительстве Керенского, использовал свой пост для организации корниловского заговора, чтобы задушить назревавшую в стране пролетарскую революцию.

А когда в России победил рабочий класс, Савинков тотчас же оказался в белогвардейском штабе Краснова, а затем Деникина.

Весной 1918 года он нелегально приехал в Москву и с помощью Локкарта, Нуланса и других иностранных шпионов-дипломатов организовал контрреволюционную организацию под демагогическим названием "Союз защиты родины и свободы".

ВЧК при помощи советских патриотов раскрыла и обезвредила этот опаснейший контрреволюционный очаг.

Но Савинкову все же удалось поднять кровавый мятеж в Ярославле.

После разгрома мятежа многие сообщники Савинкова оказались за решеткой. Сам же он и на этот раз ушел от возмездия.

Теперь Савинков оказался в ставке Колчака. Отсюда следы его ведут в страны Европы и в США. Ярый контрреволюционер занимался организацией поставок белым армиям оружия, обмундирования, продовольствия.

Там, за рубежом, и застал его полный разгром белогвардейщины, победоносное окончание гражданской войны.

Признать себя побежденным Савинков не мог. Как азартный игрок, он делал все новые и новые ставки. Благо под руками - белоэмиграция с лихими атаманами, щедрые кредиты, покровительство русских и иностранных миллионеров.

Обосновавшись в панской Польше, Савинков собирает вокруг себя самых отъявленных ненавистников революционного строя и направляет их на борьбу с Советским государством.

Вместо разгромленного СЗРиС ("Союз защиты родины и свободы") создается новая контрреволюционная организация - НСЗРиС ("Народный союз защиты родины и свободы"). И хотя вывеска обогатилась словом "народный", суть осталась прежняя: взрывы, поджоги, убийства, бандитизм. Подпольные группы и организации НСЗРиС, словно грибы поганки, вырастали в западных районах страны.

К весне 1922 года савинковский центр в Польше от создания широко разветвленной сети так называемых комитетов НСЗРиС перешел к засылке в нашу страну крупных бандитских формирований. Действия банд Перемыкина, Павловского, Булак-Булаховича, Войцеховского, Васильева и других атаманов свидетельствовали о новой тактике Савинкова и его хозяев в борьбе с Советской Республикой.

Органы ВЧК в это время, как и прежде, находились начеку. Опираясь на поддержку широких трудящихся масс, они вовремя вскрывали и беспощадно громили савинковские шпионско-террористические гнезда, а советские вооруженные силы давали решительный отпор нашествию банд.

Еще в мае 1921 года в Минске был арестован один из руководителей савинковского "западного областного комитета", бывший помощник начальника одного из штабов Западного фронта Красной Армии некто Опперпут. На допросе он дал ценные показания, которые помогли выявить и ликвидировать большую сеть ячеек НСЗРиС в западных районах страны, пресечь преступную деятельность областных комитетов НСЗРиС в Белоруссии и Смоленской губернии.

Тогда же Особым отделом ВЧК Западного фронта были получены сведения о появлении в Смоленске и Витебске эмиссара НСЗРиС штабс-капитана белой армии Герасимова. На поиски савинковского эмиссара были направлены наиболее опытные работники ЧК Западного края. Сотрудникам контрразведывательного отдела удалось выявить цель этого визита: восстановление разгромленных чекистами антисоветских организаций.

Было установлено, что Герасимов проживает под фамилией Дракун у своего двоюродного брата, бывшего милиционера смоленской городской милиции, работающего в промтоварном ларьке на базаре. Чекисты узнали, что для связи с Герасимовым из Варшавы прибывают специальные курьеры с паролем: "Нет ли у вас плакатов таких, какие покупал Павел Андреевич?" (вымышленное имя и отчество Герасимова). В ответ продавец открывал двери ларька, а затем отводил курьеров к себе на квартиру, где и происходили встречи с Герасимовым...

Показания арестованного Герасимова послужили основанием для поимки других эмиссаров НСЗРиС и ликвидации вражеских гнезд.

К концу 1922 года основные ячейки и организации НСЗРиС, находящиеся в нашей стране, были ликвидированы.

Непрекращавшаяся подрывная работа Савинкова против Советского государства с территории Польши противоречила содержанию мирного договора, заключенного между Польшей и Советской Россией в 1920 году. Советское правительство заявило по этому поводу решительный протест. В результате правительство Пилсудского вынуждено было предложить Савинкову и его шпионскому штабу покинуть пределы Польши. Савинков перебрался сначала в Прагу, а затем в Париж. Но его антисоветская деятельность не ослабла. Стремясь поддержать свой пошатнувшийся престиж, он с еще большим фанатизмом продолжал засылать в нашу страну своих опытных и проверенных эмиссаров. При этом замышлялись новые и более широкие масштабы подрывной работы. Своим эмиссарам Савинков стал давать задания о контактировании деятельности с подпольными организациями других антисоветских направлений и о создании "единого центра антибольшевистской борьбы".

В этой обстановке у руководителей советских органов государственной безопасности и родилась идея "помочь"

Савинкову в его стремлении создать в Советской России "мощную организацию" из "единомышленников" и "объединить" все антибольшевистские силы под его руководством. В этом плане чекисты увидели возможность заманить Савинкова в Россию, арестовать его и нанести сокрушительный удар по белоэмигрантскому антисоветскому движению за рубежом. Разработка и осуществление задуманного плана, названного делом "Синдикат-2", проходили под непосредственным руководством Ф. Э. Дзержинского.

Для осуществления задуманного плана важно было найти подходящие кандидатуры из среды арестованных савинковцев, на которых можно было бы опереться в предстоящем большом деле.

Следует сказать, что во время следствия по делам эмиссаров НСЗРиС некоторые из них предлагали свою помощь в вывозе из-за границы отдельных руководителей союза, в том числе и самого Савинкова. Однако от этих услуг пришлось отказаться, так как преступления этих людей перед советским народом были настолько велики, что использовать их по делу было рискованно.

Выбор пал на адъютанта Савинкова Леонида Шешенго и резидента НСЗРиС в Москве Зекунова. Их арест был зашифрован и создана видимость того, что они успешно выполняют задание своего шефа по созданию на территории СССР подпольных организаций. В то же время был дан ход легенде о создании в стране широко разветвленной антисоветской организации под названием "Либерально-демократическая группа" - сокращенно "группа ЛД" - с центром в Москве.

"Действует" она самостоятельно с 1921 года и ни с одной из крупных контрреволюционных организаций на территории страны и за рубежом связей не имеет. Хотя группа ЛД и признает необходимость активной борьбы с Советской властью при известных обстоятельствах, но она одновременно резко возражает против террора. В ряде центральных военных и гражданских ведомств группа ЛД имеет своих людей, способных добывать секретные сведения. Организацию возглавляет бывший белый офицер Федоров.

В роли Федорова выступал сотрудник контрразведывательного отдела ГПУ А. П. Федоров. Андрей Павлович - в прошлом царский офицер с высшим юридическим образованием. Он полностью порвал со своим прошлым, перешел на сторону Советской власти. Во время гражданской войны служил в Красной Армии. По заданию командования находился в тылу врага с разведывательными целями.

Был схвачен белогвардейской контрразведкой и приговорен к смертной казни. Из тюрьмы сумел бежать и вернуться на место службы. Затем был принят на работу в органы ВЧК. Этому чекисту предстояло совершить подвиг, вряд ли до того имевший место в истории разведок мира, - неоднократно бывать в логове врага и воздействовать в нужном для советской разведки направлении на таких опытных международных шпионов и террористов, какими были Борис Савинков и его сподручные. По легенде, разъезжая по стране и насаждая комитеты НСЗРиС, Зекуноз случайно встречает в Москве своего "старого товарища" белого офицера Федорова и узнает от него о существовании контрреволюционной организации "Либерально-демократическая группа". Но Зекунов встретил не просто "товарища по борьбе", а руководителя группы ЛД. Чекисты были уверены, что если до ушей Савинкова дойдет слух о появлении в России новой антисоветской организации, хотя и расходящейся по своей программе с НСЗРиС, то это обязательно возбудит у него интерес.

Первым ответственным шагом по делу "Синдикат-2"

была поездка Зекуыова в Варшаву в начале 1923 года с заданием: встретиться с руководителями центра НСЗРиС в Польше и сообщить о "проделанной" им (Зекуновым)

и Шешеней работе по созданию ячеек союза в Советской России; рассказать о существовании в Москве контрреволюционной организации "Либерально-демократическая группа" и об установлении контакта с ее лидером Федоровым; заинтриговать савинковцев перспективами этой "организации", ее широкими "разведывательными" возможностями и целесообразностью установления связи союза с этой организацией на условиях автономности. Для решения этих важных вопросов попросить у руководителей НСЗРиС широких полномочий или выслать опытного консультанта. Чтобы заинтересовать польскую разведку, Зекунов был снабжен соответствующим "шпионским материалом", якобы полученным от одного из представителей группы Л Д.

Советско-польскую границу Зекунов перешел без происшествий. Поляки доставили его в Вильно к уполномоченному Савинкова Фомичеву, который хорошо принял его. Из Вильно Зекунов вместе с Фомичевым выехали в Варшаву для доклада руководителю варшавского областного комитета НСЗРиС Философову. Философова они в Варшаве не застали, так как он находился в это время у Савинкова в Париже.

Из разговора с другими руководителями союза Зекунов узнал, что союз готовит в Советской России серию новых заговоров, мятежи и посылку весной 1923 года вооруженных банд. Для финансирования и инструктажа по подготовке этой "работы" Савинков экстренно вызвал Философова в Париж.

От варшавского комитета Зекунов получил указание всячески поддерживать связь с группой ЛД, а Фомичев выразил желание выехать в Москву для руководства там организацией и просил привезти ему надежные документы.

Зекунову удалось узнать также о посылке в СССР новых эмиссаров НСЗРиС. На основании этих данных все они в последующем были арестованы.

Разведка панской Польши осталась довольна "шпионскими материалами" Зекунова и выдала ему за "труды"

изрядную сумму денег.

Таким образом, в результате первой поездки Зекунова в Польшу были достигнуты серьезные успехи в осуществлении задуманной органами ГПУ легенды. В частности, была установлена связь с центром савинковской организации в Варшаве и панско-польской разведкой. Легенда продолжала развиваться. Перед группой ЛД встала задача - создание внутри ее центра фракции, согласной установить контакт с Б. Савинковым для эффективной борьбы с Советской властью, и таким образом добиться присылки представителей союза в Москву для ведения переговоров.

В соответствии с этим планом, спустя некоторое время в Варшаву вместе с Зекуновым был послан "руководитель"

группы ЛД Федоров.

Это была первая поездка чекиста в осиное гнездо савинковцев. Каким мужеством, смелостью и отвагой нужно было обладать, чтобы решиться на этот шаг, зная, что надеяться в стане врагов на помощь товарищей не придется.

И только на свою волю, ум и находчивость надо рассчитывать. А как тщательно и скрупулезно должна быть подготовлена и продумана эта поездка, чтобы она прошла благополучно! Малейший промах в этой игре означал для чекиста ужасную смерть.

Несмотря на сложность задуманной поездки, она прошла успешно. По случаю приезда представителей из Москвы было созвано специальное заседание варшавскогокомитета НСЗРиС. Согласно разработанному заданию Федоров подробно информировал членов комитета о положении дел в организации и рассказал, что некоторые члены руководящего центра организации заинтересованы в контактах с савинковцами. Комитет с удовлетворением встретил это сообщение и единодушно принял постановление о налаживании постоянной связи с группой ЛД. Тут же было решено командировать в Москву Фомичева для переговоров.

Разведка панской Польши получила новую порцию дезинформационного материала. В знак благодарности за доставку "ценных" сведений пилсудчики разрешили Федорову беспрепятственный проезд по территории Польши, гарантировали выдачу паспортов и содействие в получении французских виз в случае поездки в Париж. Не забыли также выплатить щедрый "гонорар".

На встречах с белоэмигрантской верхушкой Федоров вел себя так естественно, что они без каких-либо сомнений приняли его за верного единомышленника. Он умело управлял своими нервами. Зекунов по возвращении в Москву говорил: "У Федорова стальные нервы, если они у него вообще есть".

За время пребывания в Варшаве Федоров собрал действительно ценные сведения о положении белоэмиграции в Польше и о враждебных планах разведки Пилсудского против СССР.

Выполнив поставленную задачу в Варшаве, Федоров и Зекунов, прихватив с собой сподручного Савинкова - Фомичева, "нелегально" перешли границу и благополучно вернулись в Москву.

Чекисты приняли все меры к тому, чтобы убедить эмиссара Савинкова в наличии в Москве и в других городах страны хорошо организованного "контрреволюционного подполья".

В присутствии и при участии Фомичева происходили встречи, заседания и собрания с Зекуновым, Шешеней и другими "участниками" савинковской организации в Москве, с "членами" группы ЛД, в роли которых выступали сотрудники ГПУ.

Подставляя Фомичеву группу ЛД, работники ГПУ вели себя крайне осторожно и не навязчиво. И хотя чекистам очень хотелось слить воедино и группу ЛД, и настоящую контрреволюционную организацию НСЗРиС, они еще больше желали, чтобы такое предложение исходило от савинковцев. Был сделан единственно правильный ход: Фомичеву дали понять, что лидеры группы ЛД не видят в савинковской организации в России реальной силы и если желают установить с ней контакт, то только в силу общепризнанного авторитета Савинкова. Поэтому слияние вряд ли целесообразно, несмотря на то что разговоры на эту тему уже велись в Польше.

Фомичева сильно встревожило такое настроение руководителей группы ЛД. И он стал отстаивать выгоду объединения. Для окончательного решения вопроса он предложил встретиться с Савинковым в Париже.

Заявление Фомичева о встрече с Савинковым было чрезвычайно выгодно для органов ГПУ, ибо приглашение на поездку в Париж выдвигали не мы, а противная сторона.

Убедившись в существовании в Москве "сильной контрреволюционной организации" и установив с ней непосредственный контакт, Фомичев выехал из Москвы в Польшу.

Поездка Фомичева в Москву нашла живой отклик у главарей НСЗРиС. По докладу Фомичева варшавский комитет НСЗРиС принял решение о вызове в Польшу представителя группы ЛД и командировании его вместе с Фомичевым в Париж для доклада и дальнейших переговоров с самим Савинковым.

Ознакомившись с итогами поездки Фомичева в Москву, Савинков в письме на имя Философова одобрил действия варшавского комитета. "Объединение контрреволюционных сил в России наряду с убийством полпреда Воровского [В. В. Боровский - полномочный представитель РСФСР в Италии - был злодейски убит белогвардейцем в Лозанне 10 май 1923 г] и англо-советским конфликтом [Имеется в виду обострение отношений между Англией и Советской Россией, вызванное ультиматумом министра иностранных дел Англии Керзона от 8 мая 1923 г., в котором содержалась угроза новой интервенции против СССР], цинично писал он, - поднимет авторитет союза и сулит улучшение его как правового, так и материального положения".

Обсудив создавшуюся обстановку, руководители советской разведки Ф. Э. Дзержинский, В. Р. Менжинский и А. X. Артузов, непосредственно занимавшиеся делом "Синдикат-2", приняли решение направить в Париж Л. П. Федорова.

Наступил очень ответственный момент в затеянной большой игре. Оперативному работнику ГПУ предстояло играть роль лидера "контрреволюционной" организации перед самим Борисом Савинковым - сильным, умным и ожесточенным врагом Советского государства.

В одну из дождливых ночей июня 1923 года Федоров перешел границу и прибыл в Вильно. После непродолжительного отдыха на вилле Фомичева вместе с ним отбыл в Варшаву.

Пилсудчики аккуратно выполнили свое обещание и без проволочек оформили документы с французскими визами.

Заручившись письмом Философова к Савинкову, Федоров и Фомичев выехали в Париж.

Чтобы убить время, Федоров дорогой расспрашивал попутчика о великом городе, а тот с удовольствием заочно знакомил Андрея Павловича с французской столицей.

14 июля 1923 года на квартире Бориса Савинкова впервые состоялась встреча двух руководителей: группы ЛД и НСЗРиС. Савинков долго и крепко пожимал руку своему "соратнику по борьбе", окидывая его испытующим взглядом.

Федоров при первой же встрече понял, что Савинкову позарез нужна "Либерально-демократическая группа".

И руководитель ее со знанием дела утолял ненасытную заинтересованность главаря НСЗРиС.

Вторая встреча состоялась в одном из дорогих ресторанов. И снова бесконечные расспросы о политическом и экономическом положении Советской России, о настроении рабочих, крестьян, интеллигенции. И опять очень подробно о группе ЛД.

Какой нужно было обладать памятью, ориентировкой, находчивостью, чтобы вовремя дать пытливому врагу продуманный ответ! Не все вопросы можно было предусмотреть в Москве. Приходилось быстро, на ходу подготавливать такие ответы, которые бы полностью удовлетворяли любрзнательность собеседника.

Федоров вел игру тонко, расчетливо. Там, где это было нужно, он отстаивал свою точку зрения. Много говорилось о "разногласиях" по программным и тактическим вопросам союза и группы ЛД, об их финансовом положении, о совместной работе.

"Раскрывая" свои карты, Федоров заставлял и Савинкова быть откровенным. И Савинков, поверив в искренность сидящего за столом руководителя группы ЛД, подробно познакомил "партнера" с положением дел в Западной Европе, рассказал о всех антисоветских организациях за рубежом, о деятельности его детища НСЗРиС.

- Но для задуманного дела, - говорил Савинков, - нужны деньги, деньги и еще раз деньги! Субсидии Форда, Муссолини и бельгийских дельцов, кровно заинтересованных в будущих концессиях в России, - крохи по сравнению с тем, что нам надо. Придется вновь и вновь прибегать к добыче денег непосредственно в большевистских банках.

- Каким путем? - поинтересовался Федоров.

- На мой взгляд, довольно несложным, - самонадеянно ответил Савинков. Пошлем в Советы испытанные отряды полковника Павловского...

Пока собеседник Федорова развивал свою мысль по осуществлению этой "простой" операции, Андрей Павлович воскрешал в памяти все, что ему было известно о Павловском.

Из рассказов Зекунова, Шешени он знал, что Сергей Эдуардович Павловский принадлежит к очень небольшому числу лиц, без поддержки которых вся деятельность Савинкова сошла бы на нет. Этот по-собачьи преданный Савинкову полковник был физически сильным, умным, осторожным, безумно храбрым и беспощадно жестоким человеком. Это его банды в течение 1921 1922 годов терроризировали население пограничной полосы Советской Белоруссии.

- Приобретение денег при помощи вооруженных отрядов Павловского является действительно делом несложным, но весьма рискованным, - заметил Федоров. - Времена теперь не те, что были раньше. Было бы целесообразно выступления отрядов Павловского согласовывать с "московскими организациями" - НСЗРиС и группой Л Д.

Говорил, а сам думал: "Пройдет этот номер с координацией действии банд Павловского или нет? Если такой вариант для Савинкова окажется приемлемым, то для нас тем более! Чекисты своевременно будут знать о готовящемся переходе бандитов, и песенка Павловского спета!"

К радости чекиста, Савинков согласился с этим предложением.

При обсуждении вопроса о совместных действиях НСЗРиС и "Либерально-демократической группы" Савинков высказал мысль, что члены руководящего органа союза должны быть переброшены из-за границы в Москву.

Федоров не только поддержал эту мысль шефа, но и высказал приятную для него новость.

- На последнем совместном совещании в Москве, - сказал он, руководители организаций просили меня передать вам предложение возглавить объединенный центр НСЗРиС и группы ЛД.

Лицо Савинкова расплылось в широкой улыбке. Помедлив с ответом, он произнес:

- Мне остается только поблагодарить всех, кто сделал это лестное предложение. Я согласен выставить свою кандидатуру на пост председателя ЦК.

Федоров с трудом удержал желание рассмеяться от удовольствия. "Вот это успех! Значит, можно рассчитывать на скорую встречу в Москве, господин председатель ЦК!"

На заключительной беседе Федорова с Савинковым присутствовали известный английский разведчик Сидней Рейли, Павловский, Фомичев, Деренталь с супругой - личным секретарем Савинкова.

Савинков представил Федорову Рейли как своего хорошего друга, который оказывает НСЗРиС постоянную помощь. Рейли уделил Федорову большое внимание, интересуясь политическим и экономическим положением Советского Союза.

Значение поездки Федорова в Париж было неоценимо.

Были привезены важнейшие сведения о состоянии и планах НСЗРиС, о связях Савинкова с руководящими кругами империалистических государств и их захватнических планах против СССР, о контактах НСЗРиС с другими антисоветскими центрами за границей. Самое же главное состояло в том, что появилась надежда на выезд Савинкова в Советский Союз.

Однако авантюрист международного класса с выездом в Москву не спешил, проявлял осторожность, выжидал.

Желая, видимо, еще раз убедиться в реальной деятельности союза и группы ЛД на советской территории, он вскоре после отъезда Федорова решил командировать в Москву самого верного своего человека - Павловского.

В последних числах сентября 1923 года Павловский неожиданно прибыл в Москву и остановился на квартире ТТТетттени.

В Москве Павловский вел себя очень настороженно.

В разговорах с "подпольщиками" интересовался, нет ли среди членов союза представителей ГПУ и не является ли группа ЛД выдумкой чекистов.

Появление Павловского в Москве представляло огромную опасность. Поэтому было принято решение о его немедленном аресте.

На следствии Павловский продолжительное время молчал. Но затем убедился в бесперспективности борьбы, которую поддерживал, и стал давать правдивые показания.

Зная о том, что за содеянные преступления снисхождения ему не будет, он стал предлагать свои услуги чекистам в борьбе против Савинкова, выражал готовность участвовать в самых сложных операциях.

На это и рассчитывали руководители ГПУ. Убедившись в определенной степени в искреннем желании Павловского не столько помочь Советской власти, сколько заслужить право остаться живым, они согласились принять эту помощь с непременным условием: вся переписка с Савинковым будет вестись с ведома ГПУ.

Павловский писал в Париж под диктовку чекиста, что жизнь в организациях "бьет ключом", что он "весь вошел в работу", которой здесь "непочатый край". В то же время автор писем отрицательно отзывался о зарубежных работниках союза, особенно подчеркивая, что они просто толкут воду в ступе, а здесь кипит "настоящая работа".

Впоследствии выяснилось, что эти письма сыграли большую роль в укреплении веры Савинкова в силу и перспективы "антисоветских организаций" в Москве.

Используя Павловского в своих интересах, чекисты не рассчитывали на его окончательный переход на нашу сторону. От такого жестокого врага можно было ожидать всего. Происшедший вскоре случай подтвердил это подозрение. В одно из посещений тюремной бани Павловский, воспользовавшись тем, что на некоторое время был оставлен часовым без присмотра, извлек из стены кирпич, завернул его в полотенце и на обратном пути в камеру ударил им по голове конвоира. При этом он пытался снять с конвоира одежду, с тем чтобы надеть ее на себя и неопознанным выйти на свободу. На шум подоспели несколько сотрудников охраны, которые задержали Павловского и водворили его в камеру.

Игра с Савинковым продолжалась. Поступок Павловского не повлиял на ход хорошо продуманного плана вывоза Савинкова в Советский Союз. События только потребовали от чекистов новых шагов, направленных на ускорение приезда Савинкова в Москву.

Через курьеров Савинкову сообщили, что на базе группы ЛД и московского комитета НСЗРиС образован руководящий центр в лице "временного центрального комитета НСЗРиС", председателем которого заочно избран он.

Вместе с тем с тревогой сообщалось, что в "ЦК" союза образовались два различных течения, вызванные разногласиями среди членов этих организаций. Одни требуют немедленных и активных действий против Советов, другие стоят за накапливание сил, изучение противника и выжидание благоприятного момента для выступлений.

Создание видимости противоречий и принципиальных разногласий среди "контрреволюционных сил" было рассчитано на то, чтобы поставить Савинкова как председателя "ЦК" союза перед необходимостью принять срочные меры к установлению единства в организациях и выехать с этой целью в Советский Союз.

Но Савинков колеблется. Как председатель, он требует срочного приезда к нему Федорова, Шешени и Павловского.

О поездке Павловского в Париж не могло быть и речи.

К Савинкову направились Федоров и Шешеня.

Причину задержания Павловского в России решено было объяснить его намерением совершить крупный экс с целью приобретения денег для союза и подготовки побега из Бутырской тюрьмы своему брату. Соответственно этому Федоров и Шешеня были снабжены письмами Павловского.

Савинков поверил: прием, оказанный Федорову (Шешеня оставался в Варшаве), был по-прежнему теплым.

На встречах особенно большое внимание уделялось разногласиям в московских "организациях", которые, по мнению Савинкова, могли привести к полному расколу всех сил. Он высказал мнение о необходимости усилить руководство московской организации НСЗРиС более авторитетными представителями союза. Перебирая всех лидеров союза, он не мог остановить свой выбор на ком-либо из них.

- Выход один, - наконец сказал он, - видно, ехать придется мне самому.

Андрей Павлович с трудом скрывал радость. Но радоваться было рано.

Согласившись на поездку в Москву, Савинков сказал, что до этого ему необходимо провести одну важную операцию, которую он сможет осуществить только с помощью Павловского.

- Я буду ждать его приезда, - сказал он.

Андрей Павлович почувствовал в этих словах Савинкова не только желание совершить какое-то новое преступление, но и скрытую тревогу длительным отсутствием своего верного помощника.

После успешно проведенных переговоров с Савинковым Федоров возвратился в Москву. (Шешеня вернулся в столицу раньше.)

Будучи заинтригованным "расколом" московских организаций и обеспокоенным задержкой в Москве Павловского, Савинков стал ускорять дальнейший ход событий.

Вслед за Федоровым он вновь направил в Москву Фомичева. На этот раз Фомичев имел задание не только сдерживать раскольнический пыл участников "подпольных"

организаций, но и проверить действительное местонахождение Павловского, поторопить возвращение его в Париж.

Приезд Фомичева в Москву с таким заданием создал органам ГПУ немало забот и волнений. С одной стороны, нужно было продемонстрировать "глубокий раскол" в среде "антисоветских сил", с другой стороны, убедить Фомичева в невозможности выезда Павловского из России в ближайшее время.

Для того чтобы рассеять у Савинкова всякие подозрения и показать, что Павловский находится на свободе и действует в составе "московских организаций", было принято решение показать его Фомичеву. В этих целях с приездом Фомичева было созвано расширенное "заседание"

"ЦК" союза с участием представителей организации НСЗРиС и группы ЛД в других губерниях и краях России. На этом "заседании" и предстояло организовать встречу Фомичева с Павловским. Это был рискованный эксперимент, так как при малейшей оплошности чекистов Павловский мог либо предупредить Фомичева о своем аресте, либо совершить побег. Вот почему руководителями ГПУ были приняты все меры, чтобы находившийся под арестом Павловский был тщательно подготовлен к встрече с Фомичевым. Надо сказать, что Павловский настолько разуверился в своих идеалах и убедился в бесполезности всяких попыток к бегству, что возложенную на него роль выполнил безукоризненно.

На инсценированном заседании "ЦК" союза первым вопросом обсуждались разногласия в организациях. Сотрудники ГПУ мастерски разыграли спор между двумя "течениями", а Павловский убедительно разыграл роль миротворца. Не стоял в стороне и Фомичев. Он рьяно выступил в поддержку Павловского. Так своим участием в "споре" Фомичев и Павловский добились некоторого смягчения "противоречий". Однако принятие согласованных решений было отложено до получения указаний или приезда Савинкова.

Вторым вопросом обсуждалось возвращение Павловского в Париж. Решение этого вопроса зависело от поведения самого объекта дебатов. Все были полны внимания и напряжения, когда он попросил слово. Павловский пунктуально выполнил данное ему задание. Он высказал "свою просьбу" пока оставить его для работы в России. Заявил, что готовит ряд солидных эксов на юге России с целью добычи денежных средств. После аргументированных выступлений "за" и "против" было принято решение об удовлетворении просьбы Павловского и посылке его на юг.

Фомичев вначале высказался за немедленный выезд Павловского к Савинкову, но затем согласился с "доводами" других членов "ЦК" и самого Павловского. Вместе с тем в поведении Фомичева чувствовались какое-то недоумение и настороженность.

Замеченные в поведении Фомичева сомнения заставили руководителей ГПУ придумать новые комбинации, которые рассеяли бы у него раздумье, а возможно, и возникшие подозрения в реальности существующих "московских организаций" и действий Павловского.

Дэыло решено через Павловского инсценировать привлечение Фомичева к конкретной работе в "организации", с тем чтобы он на "практике" увидел напряженную и опасную "борьбу" "антисоветских сил" не только в Москве, но и в других городах страны, а также "руководящую" роль в этой борьбе Павловского.

В этом плане была организована вторая встреча Фомичева с Павловским. Она состоялась на "конспиративной"

квартире Павловского и прошла весьма успешно. В присутствии Федорова Фомичев был любезно принят Павловским. В начавшейся оживленной беседе Павловский сказал Фомичеву, что по постановлению "ЦК" НСЗРиС он (Фомичев) назначен особоуполномоченным союза и ему предстоит поездка в Тулу, Брянск, Тверь, в рабочие районы Московского округа для объективного выяснения настроения рабочих масс. Павловский просил его выполнить поручение "ЦК" возможно лучше и строго соблюдать в пути и на местах принципы конспирации. Затем Павловский сообщил, что сам он срочно выезжает на юг для производства намеченного экса, после чего немедленно выедет в Париж за Савинковым.

Намеченная цель была достигнута, Фомичев был в восторге от встречи с Павловским. А во время поездок по периферии он лично убедился в наличии "филиалов" "московских организаций" и их активной "борьбы" с Советской властью. О всем виденном и слышанном он решил подробно информировать Савинкова. Он поставил вопрос перед "ЦК" о посылке в Варшаву нарочного для передачи Савинкову писем от него и Павловского.

В Польшу в качестве курьера был направлен оперативный работник контрразведывательного отдела ГПУ, смелый и решительный чекист Г. С. Сыроежкин, который уже бывал в Польше по делу "Синдикат-2" и приобрел там хороших "друзей". Поездкой Сыроежкина преследовалась цель рассеять у Савинкова и его приближенных сомнения по поводу длительной задержки Павловского и ускорить приезд Савинкова в Советский Союз. В соответствии с этим планом в письме Павловского Савинкову указывалось, что им (Павловским) совершен удачный налет, в результате которого организация приобрела сотни тысяч рублей, и что в ближайшее время он выезжает за границу.

Заручившись докладом о положении дел в организациях группы ЛД и союза в России, а также письмами на имя Савинкова от Фомичева и Павловского, Сыроежкин отбыл в Польшу.

На этот раз в Польше с Сыроежкиным произошел непредвиденный случай, который чуть-чуть не закончился для него и для всего дела трагически.

В Вильно Сыроежкин случайно встретился с бывшим своим сослуживцем в Красной Армии - поляком Стржелковским, впоследствии бежавшим из Советского Союза.

Стржелковский знал, что Сыроежкин в период гражданской войны работал в Военно-революционном трибунале, и не замедлил сообщить об этом в полицию. Сыроежкин был задержан. Только находчивость и смелость чекиста спасли его от смерти, а дело "Синдикат-2" - от провала.

Зная Стржелковского как наркомана, пьяницу и болтуна, Сыроежкин искусно разыграл сцену возмущения. Он не только категорически отрицал все, что говорил о нем Стржелковский, но и заявил, что последний сводит с ним личные счеты. В период службы в России они сильно поссорились и он избил Стржелковского, и теперь этот пьяница сводит с ним личные счеты. Зная пороки Стржелковского (из-за них он был уволен со службы в полиции), поляки поверили Сыроежкину, и он был освобожден. В освобождении Сыроежкина сыграло роль и то обстоятельство, что Сыроежкин представлял солидную "контрреволюционную" организацию в России, которая снабжала разведку Пилсудского "ценной разведывательной информацией".

Поездка Сыроежкина в Польшу, несмотря на описанный случай, прошла успешно.

Однако все эти мероприятия только на некоторое время оттягивали выезд Павловского за границу. Нужно было найти такую причину, которая дала бы возможность отложить выезд Павловского на более продолжительный срок.

После всестороннего обсуждения этого вопроса было принято решение легендировать ранение Павловского на юге России во время "нападения" на поезд с целью ограбления.

Для выполнения этого плана в начале июля 1924 года было созвано экстренное заседание "ЦК" НСЗРиС с участием Фомичева. На заседании огласили "телеграмму"

Павловского из Ростова, в которой он сообщал о своем "серьезном ранении" и что его скоро привезут в Москву для квалифицированного лечения.

По возвращении "раненого" Павловского в Москву к нему на свидание вместе с членами "ЦК" прибыл и Фомичев. По заданию работников ГПУ Павловский артистически сыграл роль раненого. Забинтованный и укрытый в постели, он стонал, говорил болезненным голосом. Уход за "больным" врача, медицинской сестры и лекарства на столе создавали естественную обстановку для больного.

Фомичев сочувствовал больному, расспрашивал об обстоятельствах ранения, желал скорого выздоровления.

Во время этого свидания члены "ЦК" приняли решение о посылке в Париж к Савинкову Фомичева и Федорова для доклада о "ранении" Павловского и невозможности его выезда в ближайшее время из России, о необходимости приезда в Россию Савинкова как председателя "ЦК".

Это была последняя и решающая командировка за границу по делу "Синдикат-2". Все необходимые меры по обеспечению приезда Савинкова в Советский Союз были приняты. Теперь все зависело от того, как Савинков воспримет длительную задержку Павловского в Москве, не вызовет ли она у него подозрения, насколько вескими окажутся доводы о необходимости незамедлительного приезда его в СССР.

Для большей убедительности Федоров был снабжен письмом от Павловского, в котором тот сообщал Савинкову, что не может приехать из-за "серьезного ранения", и настоятельно рекомендовал ему приехать в Москву для руководства "организацией". Кроме того, Федоров имел письмо от "ЦК" союза, в котором указывалось, что разногласия в "московских организациях" остаются еще угрожающими, хотя под воздействием Фомичева и Павловского они несколько сгладились. Поэтому приезд Савинкова как руководителя является необходимым.

В середине июля 1924 года Федоров и Фомичев перешли советско-польскую границу и через Вильно и Варшаву прибыли в Париж.

Никогда Федоров не волновался так, как в этот раз.

И хотя своего волнения он ничем не выдавал и Фомичев по-прежнему видел в нем очень уравновешенного и остроумного спутника, Андрея Павловича всю дорогу преследовала одна неотвязная мысль: "Удастся ли выманить матерого зверя из берлоги? Достаточно ли вески аргументы, чтобы они заставили Савинкова покинуть безопасные апартаменты в Париже и ринуться в Россию спасать положение?"

Но волнения оказались напрасными. Савинков любезно принял посланцев Москвы, внимательно выслушал их доклады о работе "московских организаций", в их присутствии прочитал письмо от Павловского. Рассказы Федорова и Фомичева о "ранении" Павловского успокоили его тревогу из-за длительного отсутствия своего любимца, и он твердо решил ехать в Москву.

- Ну что ж, друзья мои, - сказал он в заключение. - Будем собираться в дальнюю дорогу.

Наметили маршрут, место перехода границы, лиц, которые будут сопровождать Савинкова в поездке.

12 августа Савинков покинул Париж и прибыл в Варшаву. Здесь в целях безопасности остановились в маленькой гостинице. Савинков изменил свой внешний вид.

После нескольких часов отдыха выехали в Вильно, ближе к границе.

В ночь на 15 августа 1924 года Савинков вместе с супругами Деренталь и Фомичевым перешел советско-польскую границу.

"Высокого гостя" на границе встречали не менее высокие руководители... ГПУ: заместитель начальника контрразведывательного отдела Р. А. Пилляр и его сотрудники Пузицкий и Крикман, отрекомендовавшиеся членами "московской организации" и помогавшие "нелегальному" переходу группы Савинкова через границу.

Первым вступил на советскую землю Фомичев. Его приветствовал Федоров, вернувшийся в СССР ранее.

- Путь свободен, - сказал он. - Безопасность обеспечена, транспорт подан.

Фомичев подал условный сигнал, и через несколько минут остальная группа во главе с Борисом Савинковым вступила на нашу землю.

Путь от границы в направлении Минска продолжали на повозках. Недалеко от Минска разделились на три группы, и каждая из них двигалась пешком "самостоятельно".

Савинков одобрил такую предусмотрительность.

В первые две группы вошли Савинков, супруги Деренталь и Пузицкий с Федоровым. Фомичева сопровождал Крикман. Первые две группы должны были встретиться на Захарьевской улице в квартире у сотрудника ГПУ Белоруссии. Третья группа должна была проследовать прямо в одну из гостиниц Минска.

В Минске настроение Савинкова заметно изменилось:

он стал более официальным и настороженным.

На одной из площадей Минска Федоров "нанял" два легких экипажа, и пролетки быстро понеслись по столице Белоруссии.

Савинков, напряженно озираясь вокруг, сухо спросил:

- А куда мы едем?

- На квартиру, - ответил Федоров.

Остановились, не доезжая двух кварталов до нужного адреса. Расплатились с "извозчиками" и направились к нужному дому пешком.

Поднимаясь по лестнице, Савинков спросил:

- А здесь спокойно?

- Вполне.

На "конспиративной" квартире Савинкова, супругов Деренталь и сопровождавших их чекистов Федорова и Пузицкого встретили А. X. Артузов, его заместитель Р. А. Пилляр, уполномоченный ОГПУ по Белоруссии Ф. Д. Медведь, сотрудник ОГПУ И. И. Сосновский.

"Вождя" белой эмиграции встретили с должным почетом и радушием. Впрочем, радушие не было наигранным.

Чекисты с полным основанием считали приезд Савинкова своей победой. И они были рады приветствовать своего "гостя".

Оказавшись в кругу "своих" людей и в уютно обставленной квартире, Савинков стал общительным, разговорчивым.

Накрыли стол. За ужином в непринужденной обстановке эмиссар империалистических разведок поделился с "соратниками" только что пережитыми впечатлениями, похвалил пограничников панской Польши, доставивших их к границе на замечательных лошадях в отличной упряжке, рассказал о своих личных планах, ради которых он предпринял столь рискованное путешествие.

Чекисты не спешили, терпеливо слушали "короля заговоров". А когда он, сославшись на усталость, попросил дать ему возможность отдохнуть, один из работников ГПУ, поднимаясь из-за стола, проговорил:

- Не беспокойтесь, господин Савинков. Отдых вам будет обеспечен длительный. Вы находитесь в руках ГПУ!

Савинков побледнел. Растерянно оглядел собравшихся, словно еще не веря в случившееся. Потом глухим, как бы потускневшим голосом проговорил:

- Вы победили, я в ваших руках!

При обыске у него изъяли документ на имя Виктора Ивановича Степанова, 1878 года рождения.

В тот же день Савинков специальным вагоном был доставлен в Москву.

Выйдя из автомобиля во дворе здания ОГПУ на Лубянке, он надтреснутым голосом произнес:

- Уважаю силу и ум ГПУ!

И действительно, сколько энергии, ума, таланта и героизма потребовалось проявить работникам ГПУ, чтобы перехитрить и поймать этого матерого врага Советского государства! Арест Бориса Савинкова был подлинным триумфом разведки молодого социалистического государства в борьбе с опытными и мощными разведками империалистических стран.

На предварительном следствии, а затем на суде Савинков подробно рассказал о своей преступной деятельности, обнажил перед мировым общественным мнением неприглядную деятельность ряда правительств и разведывательных органов империалистических держав, проводивших подрывную работу против Советской России.

На суде Савинков заявил о признании Советской власти и выразил готовность отдать свои силы честному служению нашему народу.

В конце августа 1924 года Военная коллегия Верховного Суда СССР приговорила Савинкова к высшей мере наказания - расстрелу. Но суд, приняв во внимание его откровенные признания, обратился с ходатайством в ЦИК СССР о смягчении меры наказания. ЦИК удовлетворил ходатайство и заменил Савинкову высшую меру наказания десятью годами лишения свободы.

Президиум ЦИК СССР высоко оценил заслуги чекистов. За успешное завершение операции по поимке Бориса Савинкова и его ближайших сообщников сотрудники ОГПУ В. Р. Менжинский, Р. А. Пилляр, С. В. Пузицкий, А. П. Федоров, Г. С. Сыроежкин и Н. И. Димиденко были награждены орденами Красного Знамени; А. X. Артузову, И. И. Сосновскому, С. Г. Гендину и Я. П. Крпкману объявлена благодарность рабоче-крестьянского правительства Союза ССР.

Провал Савинкова нанес сильный удар по белогвардейским организациям и иностранным разведкам. Савинков несколько раз обращался через печать с призывом к тем, кто ещр вынашивал идею реставрации капитализма в России, прекратить бессмысленную борьбу.

Находясь в тюрьме, Савинков изредка вызывался для разного рода справок, очных ставок.

Однажды во время беседы в кабинете на пятом этаже Савинков попросил разрешения выпить воды. Сотрудники позволили. Подойдя к стоявшему у окна столику, Савинков взял стакан и, сделав несколько глотков, вдруг прыжком вскочил на подоконник, выбросился в окно и разбился.

И. Петров

ОСОБОЕ ЗАДАНИЕ

Шел 1924 год - седьмой год Республики Советов. Утихли сражения на фронтах гражданской войны. Молодое государство рабочих и крестьян набирало силу. Это никак не устраивало внутреннюю и внешнюю контрреволюцию.

Без устали плелись сети заговоров.

Органам государственной безопасности удалось проникнуть в контрреволюционную организацию, ставившую целью свержение Советской власти, взять ее под контроль и на протяжении полутора лет руководить ею.

Для этой цели на советско-финляндской границе было создано "окно", через которое осуществлялся "нелегальный" переход за рубеж и на территорию СССР.

О том, как это происходило, я и хочу рассказать.

ГОРОХОВАЯ, ДОМ No 2

В кабинете полномочного представителя ОГПУ по Ленинградскому военному округу Мессинга собрались его заместитель Салынь, добродушный, немногословный человек; темпераментный, горячий до резкости начальник отдела полпредства Шаров и я, начальник кордона на советско-финляндской границе, отозванный с краткосрочных курсов.

- На тебя, Иван, мы возлагаем большие надежды, - после обсуждения предстоящей операции сказал мне Мессинг. - Самое трудное для тебя - это на время стать другим человеком. Свою роль ты должен сыграть лучше любого актера. Если артист сфальшивит, самое худшею - его освистают, твоя ошибка может стоить жизни тебе и товарищам.

Ты - начальник кордона. И в глазах своих подчиненных, пограничников, должен оставаться им. Не дай бог, если они уличат тебя в двойной игре! Если провалишься, в лучшем случае мы уберем тебя с границы, может быть, даже на время изолируем. Но это в лучшем случае. Может быть и другое узнав об "измене", пограничники могут пристрелить.

Внимательно слушал я эти суровые слова. Да, предлагаемая роль была очень трудной. Кто знает, сколько придется носить личину двуликого Януса? Одно дело участвовать в подавлении кронштадтского мятежа, мчаться в лыжном отряде Тойво Антикайнена, преследуя белофиннов.

Там - просто. Враг известен, а рядом локоть товарища.

А здесь? Даже друг может послать в тебя пулю...

- Что такое "возвращенцы", - продолжал наставлять Мессинг, - тебе известно. Постарайся зарекомендовать себя таким же. Это будет твой первый козырь. Уб ,ди финских контрразведчиков в желании вернуться в родные места, проси их разрешить бежать в Финляндию. Откажут наверняка. Такие, как ты, им нужны здесь, на границе.

Но лучшим пропуском, лучшей аттестацией для твоих будущих "друзей" будет связь с контрабандистами. Но, устанавливая с ними контакт, не мельчись. Ищи только тех, кто, на твой взгляд, контрабандой прикрывает свое истинное занятие - шпионаж...

До глубокой ночи затянулся разговор. Установили, кто будет знать о моем задании. Договорились о номере телефона, по которому я, будущий комендант "окна", буду сообщать Мессингу о движении нужных людей через границу и получать указания. Определили круг лиц, в обязанности которых вменялось создать условия для работы коменданта и оберегать вместе со мной "окно в Европу".

КОСОЙ

Получив наставления Мессинга и его заместителей, я прибыл на кордон.

Государственная граница. Ее линия ясно видна только на картах. На месте все значительно сложнее. Она извивается по буеракам, пробирается сквозь непроходимый лес, рассекает на части реки и озера, взбирается по горным кручам.

Стремительны и быстры холодные воды реки Сестры.

Она - граница. Ее водная гладь - отличная дорога для лесосплава. Стоял конец апреля. По реке пошел лес.

По действовавшему соглашению финские сплавщики имели право переходить на советскую территорию, если бревна, оторвавшись от плотов, выбрасывались на наш берег.

В первый же день по прибытии на границу я медленно шел вдоль берега реки. Глаза зорко всматривались в плотогонов, настороженный слух вбирал доносившиеся с реки разговоры. Как уроженец Финляндии, я отлично знал финский язык. Вдруг послышался хруст сухого валежника. И я тут же заметил человека, уходящего в сторону от границы.

- Стой! - резко крикнул я, догнав нарушителя.

- Финн я, - ответил тот. - Плотогон.

- Вижу, что плотогон. Но почему так далеко от берега ищешь свои бревна?

- Начальник, не задерживай меня, пожалуйста, - просительно проговорил нарушитель. - Я рабочий, а власть в вашей стране - рабочая. Отпусти с богом!

На глазу у задержанного заметно выделялось бельмо.

"Косой!" - вспомнилось вдруг. Эта кличка говорила о многом. "Ты такой же плотогон, как я - турецкий падишах! - рассудил я. - Контрабандист ты и отчаянный до дерзости проводник финских агентов. Ты-то мне и нужен".

- Хорошо, - подумав немного, тихо сказал я, - как человек человека - я тебя понял. Но пойми и ты меня!

Я - финн. А к нам здесь относятся настороженно. Тяжело мне здесь. Учился в академии, выгнали. За что, йеизвестно. Сегодня я начальник кордона, а кем буду завтра?

Уволят, чувствует мое сердце, уволят! Куда податься? Нет ни денег, ни специальности...

Косой, услышав про деньги, встрепенулся, и его здоровый глаз блеснул радостным огнем.

"Попался! - обрадовался я. - Клюнул на самую простую приманку!"

- Денег пет, говоришь? - сказал контрабандист. - Это дело поправимое. Деньги будут. Большие! Ты поможешь мне, я - тебе. Договорились?

- В чем будет заключаться моя помощь?

- Это совсем несложно. Я доставляю контрабандные грузы на твой участок. Ты обеспечиваешь свободный переход через границу и помогаешь найти покупателей в Ленинграде. Выручка, как и риск, поровну. По рукам?

Когда сделка была заключена, Косой начальственным голосом проговорил:

- Запомни! Место наших встреч - изгиб реки у старой лесопилки. Знак вызова на переговоры - косо воткнутая палка около куста. И чтобы никаких хвостов!

Я согласно кивнул.

На Гороховой улице мое сообщение встретили в штыки.

Шаров был в бешенстве:

- Кто тебе дал право без согласования с Мессингом принимать такие решения! Ты что, хочешь в самом начале завалить дело? Ишь выискался доморощенный контрабандист. А подумал ли ты, дурья голова, что Косой может устроить тебе здоровенный подвох?

В кабинет вошел Мессинг.

- Что за шум, а драки нет? Петров! Докладывай.

Внимательно выслушав мой рассказ о знакомстве с Косым, Мессинг заметил:

- Про академию ты, брат, лишнее загнул. Вдруг проверят? Нельзя допускать таких оплошностей. Учти на дальнейшее. А так все в порядке. Выходи с Косым на встречи, но только постарайся отказаться от разных кружев и пудры, которые он тебе предложит, а требуй детскую одежду. Скажи, что она сейчас особенно ценится. Если договоришься - можешь отправлять в детдом имени Урицкого. Я дам команду...

Покачиваясь в такт движению, стоят в вагоне бидоны.

Около них крестьянин. У пассажиров не могут возникнуть подозрения: первые утренние поезда всегда доставляют в Ленинград молоко. На Финляндском вокзале оставляю попутчика у бидонов, а сам спешу к телефону и вызываю "покупателя". Тот не заставил себя долго ждать и, погрузив бидоны на машину, исчез в шумном городе.

Через пару часов "покупатель" вернулся, вручил финские деньги - сумму, достаточную для того, чтобы рассчитаться с Косым.

Однажды к условленному месту встреч вместе с Косым пришел хорошо одетый господин. По тому, как он держался, было видно, что этот тип не из контрабандистов.

Сначала разговор зашел о выручке от сбытых товаров, но по всему было видно, что это не главная цель его визита. Так оно и оказалось. Голосом, не допускающим возражений, он сказал:

- Господин Петров! Нам кажется, что вы достаточно зарекомендовали себя, и теперь лавочку пора закрывать.

Чем вы будете заниматься в дальнейшем, мы сообщим дополнительно.

С поспешностью, соответствующей моменту, я проговорил:

- Господин! Я не знаю, как вас величать и кто вы такой, но прошу выслушать меня. (Начиная эту беседу, я вспомнил наставления Мессинга проситься за границу.) Не имея понятия о моих будущих заданиях, я представляю, что они, несомненно, связаны с большим риском, и поэтому убедительно прошу вас избавить меня от этого, а лучше помочь бежать в Финляндию, Мне кажется, что еще немного - и я засыплюсь. А стать арестантом - перспектива не из приятных. Помогите мне покинуть эту неспокойную должность. Честное слово, у вас я буду работать еще лучше, чем здесь, на границе.

- Этот вопрос рассмотрим в ближайшее время. Думаю, мы разрешим вам вернуться в родные края. Но к чему спешить! По нашим сведениям, а они достаточно проверены, вам ничто не угрожает. У начальства вы на хорошем счету. Службу несете отлично. Это - главное. А за риск, который не больше, чем до сих пор, будем платить особо.

Чтобы подготовить вам материальную базу для возвращения в Финляндию, деньги за ваши услуги будем вносить на ваш банковский счет в Выборге. Не вешайте голову, молодой человек. - И он фамильярно похлопал меня по плечу. - Не так страшен черт, как его малюют! Еще немного, и вы хорошо заживете на земле великой Суоми...

Мессинг с удовлетворением выслушал мое сообщение.

Молодец, Петров! Все идет, как надо. Могу тебе сообщить: "трест" ["Трест" - условное название подпольной "Монархической организации Центральлой России"] договорился с финскими властями о том, что "окно" для контрабанды и нужд финской стороны закрывается. Пока через "окно" будут идти только письма.

Потом будем принимать нужных нам людей.

...Финские власти по-джентльменски соблюдали соглашение с "трестом". Но однажды неожиданно вызвали меня на место встреч. Там меня ждали два офицера. Один из них, извинившись за причиненное беспокойство, вежливо сказал:

- Не могли бы вы узнать о судьбе одного нашего соотечественника, очевидно задержанного вашими пограничниками. - Они назвали мне фамилию, приметы.

Я пообещал:

- Постараюсь сделать все, что в моих силах.

Финны поблагодарили и ушли.

Стоило мне позвонить Мессингу - и исчерпывающие данные о разыскиваемом финне были бы получены. Но я отлично знал, что и на своей территории вести игру надо по всем правилам, дабы не быть уличенным в двойной игре вражескими соглядатаями.

Прежде чем выехать в Ленинград, побывал в комендатуре, пограничном отряде и только после этого прибыл в город и доложил Мессингу о задании финской контрразведки. Нечего и говорить, что она получила через меня нужную ей справку, хорошо отредактированную Мессингом.

"ОКНО" ПРОХОДИТ ИСПЫТАНИЕ

Каждый день приносил мне, коменданту "окна", доказательства, что я хорошо играю свою роль. Казалось, что погрешности не допускаются. Наши пограничники и мои "друзья" за кордоном не подозревают о моей двойной игре. Но я ошибся.

Мой большой друг комендант участка Александр Кольцов, знавший об особом задании, попросил зайти к нему.

- Что случилось? - спросил я его.

- Пока ничего не случилось, - спокойно ответил Кольцов. - Но новость неприятная. Мой помощник Бомов тебя подозревает. Ему не нравятся твои частые отлучки в Ленинград, и что ему особенно не понятно - почему ты, мой подчиненный, не ставишь меня в известность об отлучках.

Я его сомнения, кажется, рассеял. Сказал, что ты лечишься у зубного врача и отъезды согласованы со мной. Но на дальнейшее учти. Будь осторожен. Каждый свой шаг рассчитай, каждое слово продумай.

Я и сам знал, что не просто обмануть бдительность советских пограничников.

Сколько приходилось проявлять изобретательности!

Сколько потов сходило с меня, пока я три, а то и пять часов тратил на поездку до станции Парголово или Песчановка, в зависимости от степени важности гостя, и находился там до тех пор, пока не ликвидировал следы перехода через границу!

Опасность разоблачения подстерегала на каждом шагу.

Но особенно она усилилась с прибытием на "окно" некоей Шульц-Стесинской, она же Мария Захарченко. Эта неуравновешенная авантюристка была образцом коварства и вероломства. От нее можно было ожидать подвоха на каждом шагу.

Как-то раз, почти на самой границе, Шульц-Стесинская потребовала вернуться обратно к станции железной дороги для поисков оброненного ею пистолета.

- Вы должны вернуться, слышите? Это вам я обязана падением из саней. Не будь этого, и пистолет лежал бы на месте.

- Но граница не место для прогулок, - зло ответил я. - Если вы будете настаивать на этом безрассудном решении, я откажусь от работы с вами. А кроме того, почему я не должен думать, что вы потеряли оружие с провокационной целью? Может, вы собираетесь раскрыть меня перед пограничниками?

Коса нашла на камень. Я был упрям, как финн, а эта тридцатилетняя женщина, производившая при первых встречах благоприятное впечатление, при дальнейшем знакомстве отталкивала своим чванством и спесью. Сколько высокомерия было в этой претендентке на высокую миссию - спасти Россию от большевиков!

Для нее я был просто холоп, которому достаточно окрика: "Иди вперед!", "Остановись!.." Трудно было сопровождать эту даму в ее "экскурсиях" в нашу страну.

Сколько нужно было иметь терпения, чтобы не нагрубить! Приходилось держать себя в крепкой узде. И я нашел отличное средство - упрямство и медлительность.