Остаться при своем

Глава 13

Маргарита откинулась на подушку и посмотрела на мужчину, стоящего рядом с кроватью и застегивающего рубашку.

— Мне придётся сегодня ненадолго уехать, — неохотно проговорила женщина, даже не пытаясь прикрыть обнаженную грудь.

— Куда и зачем? — Виталий Керн сосредоточенно застегивал запонки, периодически поглядывая на полуобнаженную женщину в своей постели.

— У моей группы возникли какие-то сложности с курганом Венди.

— Они не могут в него войти? — оставалось надеть пиджак, но Виталий Павлович медлил. Он не хотел, чтобы она уезжала. Словно в его голове засели огромные часы с обратным отчётом, заставляя его чувствовать каждую утекающую минуту.

— Они не могут его даже открыть, — Марго откинула одеяло и встала на колени на крою кровати, приблизившись к нему как можно ближе. — Я не пробуду там долго.

— То, что ты сейчас делаешь, называется провокация, — Керн поставил одно колено на постель, обхватив её лицо руками.

— Да, я знаю, — прошептала Марго ему в губы. — Но я не могу придумать ничего другого, чтобы уговорить тебя поехать со мной.

— Мне, в гробницу? — Он быстро поцеловал её и неохотно отстранился.

— Ну и почему нет? К тому же, в саму гробницу идти не обязательно. Да и не сможешь ты мне там ничем помочь, ты не некромант.

— Я не Костя, ты это хотела сказать? — он усмехнулся. — Давай сделаем так, у меня через час назначена аудиенция у императора. Если она пройдет так, как мне этого хочется и с тем результатом, на который я рассчитываю, то я поеду с тобой. Почему бы и нет. Должен же я хоть раз в жизни увидеть настоящую зловещую гробницу, заполненную не только нежитью, но и несметными сокровищами.

— Я несметные сокровища видела лишь однажды. Мы были в сокровищнице вместе с Костей, но… Там стояла весьма хитрая ловушка, которая отправила уже наши сокровища прямиком в Ад.

— Это было обидно? — Керн надел пиджак, а затем схватил одеяло и укутал её до подбородка. — Лично мне было бы ужасно обидно.

— Не то слово, — Марго хихикнула и стянула с себя одеяло. — Мне тогда хотелось убивать.

— Вполне адекватное желание. Марго, спрячься, или я пошлю императора ко всем чертям. В помолодевшем теле всё-таки есть недостатки, оно хуже выдерживает провокации и более возбудимо. — Керн прекрасно видел, по её сверкающим глазам, что она делает это нарочно. Самое главное, что он не хотел ничего менять в их отношениях, разве что, самую малость. Вот только, Виталий был почти уверен, что она откажется, поэтому не спешил ничего предлагать. — Дождись меня, и, возможно, мы поедем к твоим любимым зомби вдвоём.

Император его ждал. Он стоял напротив двери, и, когда старый друг вошёл в кабинет, шагнул ему навстречу.

— Я не буду извиняться, — сразу же заявил Михаил, вместо традиционного приветствия.

— А надо бы, — Керн поджал губы. — Зачем ты вообще дал мне возможность назвать Костю моим наследником, если вот так всё в итоге переиграл? — Громадные часы в голове не только отсчитывали время в обратную сторону, но ещё и заставляли вести себя более агрессивно. Например, забыть на время об этикете, чтобы это самое время не тратить на пустые расшаркивания.

— Когда я принимал решение в твою пользу, был жив Великий князь, и делать хоть что-нибудь в пользу Кости, означало подвергнуть его необоснованному риску. — Покачал головой Михаил. — Мне с большим трудом удалось протащить Матвея на ту должность, которую он сейчас занимает, и то, это получилось сделать только после того, как его предшественник случайно умер. У императора гораздо меньше власти, чем кажется со стороны, и вся эта власть основана на личной преданности окружающих его людей. Матвей занялся серьезной прополкой, но дело пока только начато. Ты же знаешь, ещё мой отец назначил своего брата отвечать за безопасность и дядя сделал всё, чтобы обезопасить себя. Я и так как по минному полю шёл. Наш с тобой внук сделал одолжение всем нам, избавив Орловых от позора предательства Великого князя.

— Как умер предшественник Подорова? — Керн продолжал хмуриться.

— Это ужасная история. Он развлекался со змеёй. Не удивительно, что она его укусила. Жуткое происшествие.

— Прости, что он делал? — Керн закусил губу.

— Понятия не имею, что он делал с несчастной змеёй, но его нашли в постели со спущенными штанами и укусами в член. Змею он успел убить, но сам не выжил.

— Господи, — Керн закрыл глаза рукой. — У кого-то слишком нездоровая фантазия. Это происшествие расследовал Матвей?

— Естественно, — спокойно произнёс император. — Это было его первое дело на новой должности. И его курировал Великий князь лично. Подоров доказал, что произошедшее — это несчастный случай. Дело закрыто.

— Нисколько не сомневаюсь. Но, вернёмся к Косте. Я так понимаю, введение его в правящий клан — это уже практически решенное дело.

— Ты сам всё понимаешь, — Михаил посмотрел на Керна и отвернулся. — Не могу привыкнуть видеть тебя таким. Виталий был бы сейчас в том же возрасте, на который ты выглядишь.

— Это точно был несчастный случай? — тихо спросил Керн.

— Да. Обе машины по винтикам разобрали. А тела чуть ли не по молекулам проверили. Эта авария не была подстроена, самый банальный несчастный случай. Такое иногда случается. Да и виноват был Ванька, он был в тот вечер за рулём. — Михаил замолчал, но довольно быстро пришёл в себя и добавил. — Я не могу навязать Косте родовое имя, но будет лучше, если к принятию наследства, он смирится и начнет привыкать к нему.

— Я поговорю с ним. Но у меня есть ряд условий. Раз уж ты поставил всех нас в такое положение, то будь добр исправить хотя бы часть. — Виталий положил на стол бумаги, заготовленные заранее. — Прошение на принятие в клан будущего мужа моей дочери. Бумаги, подтверждающие, что ни к одному клану из находящихся в реестре Громов никакого отношения не имеет. А также прошение на назначение его регентом клана, в случае, если у Марии родится сын, а я не смогу выполнять обязанности главы.

— Изящный выход из ситуации, — Михаил быстро читал документы, и по мере прочтения ставил свои подписи, усиленные даром. — А сам не хочешь попробовать родить наследника? Времени у тебя как раз хватит, чтобы увидеть сына, если последствия всё-таки фатальные.

— Посмотри на меня внимательно. Ты же понимаешь, что вот так быть не должно. И никто не может быть уверен, что эти изменения никак не отразятся на ребёнке. Я не собираюсь рисковать, особенно, когда есть способ куда как надёжнее.

— Держи, — он протянул Керну подписанные документы, как раз в тот момент, когда дверь открылась, и в кабинет вошёл секретарь.

— Благодарю вас, ваше величество, — Виталий склонился в придворном поклоне. — Разрешите удалиться?

— Разрешаю, — милостиво кивнул Михаил и повернулся к секретарю. — Что у тебя, Андрей?

Керн же вышел из кабинета и быстрым шагом направился к выходу из дворца.

— Ну что же, теперь можно и на нежить посмотреть, всё равно Машка отказывается выходит замуж, пока Костя не вернётся, так что времени для развлечения вполне достаточно.

— Охренеть, ни встать! Что ты тут делаешь и как, скажи мне, пожалуйста, ты вошёл в закрытый номер? — крик из гостиной разбудил меня. Приоткрыв один глаз, я посмотрел на уже выходящую из душа Анну.

— Чего там Ушаков разоряется? — спросил я хриплым от сна голосом.

— Понятия не имею, я сквозь стены не вижу, — она подошла к зеркалу. — Никогда не думала, что можно так наесться, что даже не захотеть заняться любовью. — Она страдальчески поморщилась. — По-моему, я не буду есть неделю, если не больше.

— Если бы можно было наесться впрок, — я встал и побрёл в ванную. — К сожалению, это невозможно.

В ванной я пробыл недолго, всё-таки было интересно посмотреть, на кого там орал Ушаков.

Всё оказалось до неприличия просто: Егор, услышав из гостиной подозрительный шум, выскочил из спальни и застукал сидящего на диване и что-то жующего Вольфа.

— А я не удивлен, — я упал рядом с ним на стул, пытаясь окончательно проснуться. — Более того, я был почти уверен, что это ты.

— У вас татуировки похожие, — Вольф принялся нас рассматривать. Тут только я заметил, что выскочил из спальни в одних штанах. Ушаков был одет так же. — Может и мне что-нибудь похожее сделать?

— Не стоит, Юра. — Я покачал головой. — У меня выбора не было, а у Ушакова стальная выдержка, которая позволила ему справиться относительно быстро с последствиями. Ты же точно что-нибудь такое сотворишь, что мы потом все жалеть будем.

— Из-за того, что я с какой-то татушкой не справился? — Вольф скривился.

— Из-за того, что мы тебя вовремя не пристрелили! — рявкнул Егор. — Присмотрись внимательнее, это не просто татуировка, это магическое клеймо. И стихия на этом клейме обозначает приобретенную магом стихию.

— Ага, — глубокомысленно произнёс Вольф. — Нет, ты прав, не надо мне ещё одной стихии, мне и воды хватит. Кстати, здесь здорово кормят, — и он вернулся к своему завтраку.

— Не говори ничего про еду, — простанал я, проводя рукой по животу.

— Хорошо, не буду. Только я не понял, а почему вы ещё не собрались? Пока я насыщаюсь, вы вполне можете разбудить своих жен и поедем уже кататься. Погода сегодня — блеск. Вода, просто шикарная.

— Лично мне одеться недолго, — я осмотрел Вольфа, который был в шортах по колено и какой-то жуткой рубашке с синими ананасами и зелёными мартышками. — Хотя, я даже сейчас одет лучше тебя.

— Я, между прочим, стараюсь не ради себя, — наставительно произнёс Юрка. — Я хочу предоставить в ваше распоряжение частный пляж, чтобы вы не привлекали к себе повышенного внимания. И вообще, если бы вы сказали, что хотите на море, то поехали бы все вместе. Дом у нас большой, всем бы спален хватило.

— И постоянно быть под бдительным надзором твоей матушки, Юрочка? — Анна на этот раз приводила себя в порядок куда дольше, чем вчера, но результат того стоил. Она выглядела потрясающе. — Нет уж, спасибо. Я прекрасно проведу время здесь с Костей. И, да, дорогой, почему ты не одеваешься?

— Юра, а где Ира с Владой? — спросил я, проигноривав вопрос Анны.

— Как это где, они дома, — Вольф посмотрел на меня, как на умалишенного. — Ну, то есть, они в нашем доме на побережье, не в столичном доме.

— А почему они там, а ты здесь? Ты что же не мог их с собой на морскую прогулку захватить? — я прищурился. Анна села на подлокотник дивана, и я рассеянно гладил её по бедру.

— Ты с ума сошёл? — Вольф чуть не подавился, возмущённо глядя на меня. — Куда они поедут? У них же дети!

Мы все вместе, включая вышедшую к нам Люсинду долго смотрели на Вольфа, наконец, я ответил за всех.

— Юра, а у тебя детей нет?

— Ну, как это нет, два сына, мальчики, моя копия. — Ответил он и самодовольно улыбнулся.

— А, значит, дети у тебя всё же есть, но ты приехал. Логично, наверное, — я посмотрел на Анну. — Поедите с Люсей навестить этих жертв Юркиного произвола?

— Мы поедем? — она внимательно смотрела на меня.

— Вы, с Вольфом в качестве главного развлечения. — Я кивнул.

— Хорошо, а вы что будете делать? — на это раз вопрос задала Люся.

— Спать. Лично я буду спать. Сутки, если не больше. Я мечтаю об этом уже неделю без малого. — Совершенно искренне признался я.

— Ты мне сейчас нагло врёшь, — безапелляционно заявила Люсинда.

— Егор, у тебя слишком проницательная жена, как ты с ней живёшь? — спросил я. Анна всё это время молча смотрела на меня. — Ладно, это был риторический вопрос. Мы будем спать весь день, а ночью пойдем на страстное свиданье с какими-нибудь зомби. Может парочка слуа попадётся, ну рэйф — это в исключительном случае. Егор хочет пройти в курган, мимо которого нас Гамлет раз пять провез. Да и мне охота посмотреть, почему его ещё не вскрыли и не вынесли оттуда всё ценное, включая этих несчастных слуа.

— Это опасно? — спросила Анна, наконец-то, заговорив.

— Относительно. Со мной, как с некромантом, риск снижается в разы. Но, всякое может случиться, конечно. Тут уж не угадаешь.

— Ну, нет, вы, как хотите, но я бы с вами не пошёл. Что там кроме вонючих зомби можно найти? — произнёс Вольф, сыто улыбнувшись.

— Мы так и думали, поэтому, тебе, Юра, лично я доверяю самоё ценное, что у меня есть. Завтра вернёшь в целости и сохранности. — Ответил Егор.

— Вы оба — идиоты. Но, это ваши личные сексуальные трудности. Девчонки, пошли отсюда, пускай они тут помечтают о несметных богатствах, а мы подойдем к отдыху более прагматично.

— Нам нужно кое-какие вещи собрать, — вздохнула Анна и пошла собираться. Люся последовала её примеру, сердито взглянув на Ушакова. Егор посмотрел на стол с расставленными на нём блюдами и покачал головой в отрицательном жесте. После этого пошёл за женой.

Что уж он ей говорил, останется тайной, которая не покинет пределов их спальни, но после этого ни одного слова возражения от Люсинды слышно не было.

Собрались они быстро, но там особо собирать было нечего, не долго же едут, всего лишь на сутки.

Мы только-только обговорили с Юркой возможности изготовления обручей памяти, всё-таки на нашем производстве были задействованы площади, хорошо, если, на одну четвертую от общего объёма. Договорились, что он заберёт техническую документацию, которую я ему так и не отдал, просто не до этого было.

— Я посмотрю, — когда дело касалось бизнеса, Вольф был предельно собран и сбить его с пути обогащения было практически невозможно. — Дамы, вы готовы? Тогда сумки мне в руки и держите меня под локти, чтобы все видели, что Юрий Вольф сумел обойти Керна с Ушаковым практически на повороте. — Внезапно он замолчал и пристально посмотрел на мою руку. — Я у тебя раньше этого украшения не видел.

— Это тот самый личный подарок императора Михаила. — Я повертел на пальце перстень.

— Мне ты этого не говорил, — медленно произнесла Анна.

— Мне, кстати, тоже, — Егор, который прежде не обращал на перстень внимания, начал его рассматривать. — Какой странный рисунок. На герб клана похож, только, я его не узнаю.

— Зато я узнаю. Он редко используется, потому что правящий клан предпочитает государственную символику. Это герб Орловых, — сказал Вольф. — Дай посмотреть поближе, а то, мне кажется, что там кое-какие нюансы имеются.

— Юра, я бы с удовольствием отдал его тебе на неопределенный срок, вот только не могу, потому что этот проклятый перстень не снимается. — Я снова попытался снять его, бесполезная трата времени. Перстень словно на какую-то преграду налетал при попытке стащить его с пальца.

— Здорово, — протянул Егор. — А ты нам о таком интересном факте своей биографии собирался вообще когда-нибудь сообщать?

— Если бы я ещё знал, чем мне это грозит, — я оставил попытки снять перстень.

— Ну, глава клана Орловых может настаивать на признании тебя наследником, несмотря на сомнительный статус незаконности происхождения. — Это ответил Егор. — Интересно, а существуют ли доказательства законности твоего происхождения? — добавил он задумчиво.

— Что ты задумал? — я уставился на Ушакова.

— Я? Ничего, — он ослепительно улыбнулся.

— Вот и не лезь в это дело. К тому же Подоров землю носом роет, пытается найти эти самые доказательства, но пока безрезультатно. — Я прекрасно понимаю, куда он клонит.

Благодаря нашим совместным с прадедом Андреем усилиям репутация Ушаковых медленно, но верно, восстанавливается, и уже мало кто вспоминает всех остальных наследников, кроме Степана. Словно после него сразу же изначально был Егор. А это значило одно, при проблеме выбора императора, Егор снова начинает выходить на первое место, а он ой как этого не хочет. И кровно заинтересован в том, чтобы Подоров нашёл доказательства. Только хрен им всем. Если мать в категоричной форме даже мне с дедом отказалась отвечать насчёт них, то остальным это точно не светит. Мария Керн тоже кровно заинтересована, только в том, чтобы Подоров ничего в итоге не нашёл. Она всё ещё хочет, чтобы её сын был жив, и не подвергал себя ненужной опасности.

— Ладно, эти Орловские дела ещё предстоят, а вот море может стать холоднее, и солнце может спрятаться, так что, мы с девочками пошли. Кстати, ты вообще можешь не дожить до всех этих разборок за власть. Больше по могильникам лазай, и сразу два клана лишаться даже потенциального наследника, а с учётом Ушакова — три.

Высказавшись, этот гад, вместе с Анной и промолчавшей все это время Люсиндой, до которой, похоже, только сейчас дошло, какая судьба может быть ей уготована, вышли из номера, оставив нас с Егором на целые сутки одних.