Остаться сильным

Глава 20

Люсинда пошевелилась и подняла с подушки растрепанную головку.

— Ты что так и не спал? — она посмотрела на Егора, который в это время разглядывал её.

— Спал, — он улыбнулся кончиками губ. — Мне мало нужно времени, чтобы выспаться.

— Всегда? — Люся села и прижала к груди тонкое одеяло, прикрываясь от его пристального взгляда.

— Нет, не всегда. Иногда я и по десять часов дрыхнуть могу, но это бывает редко, — он продолжал на неё смотреть, не делая попытки встать.

— Тут мне по телефону Тихон Керн звонил, знаешь такого? — Люся тоже начала совершенно беззастенчиво разглядывать лежащего перед ней парня. Конечно он слышал и, что Тихон говорил ей тоже слышал, потому что не глухой.

— Слышал, — протянул Егор. — Все Керны ненормальные, не связывайся с ними.

— Поздно. Уже связалась. А через них с тобой. Кстати, ты в курсе, что Константин Витальевич наотрез отказался говорить мне твое клановое имя. Сказал, что так интереснее.

— Довольно сомнительный интерес на самом деле. — Егор одним экономным движением сел и подтянул к себе одежду. Во всяком случае ту, до которой сумел дотянуться. — Ты всегда его Константин Витальевич называешь?

— Он же мой босс, — Люся даже немного удивилась постановке вопроса.

— Да, точно, босс. Я и забыл. — Вот в этом Люся не верила вообще. Егор не произвел на неё впечатление забывчивого человека. Он нагнулся, и она невольно залюбовалась, как перекатились по спине и рукам мышцы. — Назови меня Егор Александрович, — внезапно попросил он, плюнув на потерявшийся носок и повернулся к девушке.

— Зачем? — она недоуменно нахмурился.

— Хочу услышать, как это звучит, — он улыбнулся. — Ну, что тебе стоит.

— Егор Александрович, — произнесла Люсинда и пожала плечами, выполняя странную просьбу.

— Ты даже не представляешь, как это заводит, — он долго смотрел на неё, а потом потянул одеяло, в которое она куталась. — Пошли в душ. Он конечно размером с напёрсток, но, думаю, что вдвоём мы там поместимся.

После душа, который, надо сказать, несколько затянулся, Егор сидел на кухне и пил кофе, а Люсинда в это время готовила нехитрый завтрак.

— Ты только представь, как сильно сейчас твой прадед экономит на правнуке? — немного ворчливо произнесла Люсинда, садясь за стол, чтобы тоже позавтракать.

— Да что ты. И сколько же он сэкономил?

— Давай посчитаем: за обед и завтрак платить не надо, за стирку постельного белья тоже, за воду в душе и свет…

— Да, так скоро преумножит капитал клана. И как мы только раньше об этом не подумали, — Егор сокрушенно покачал головой. — Кстати, а что там ты говорила про Тихона?

— Черт, — Люся вскочила и принялась убирать со стола. — Тихон же нас ждет, а мы черт знает, чем занимаемся.

— Эй, я же ещё не доел, — Егор попытался удержать свою тарелку, но Люся вырвала её у него из рук. — Понятно. Хватит расслабляться, пора работать, — проворчал он, поднимаясь.

Через полчаса они уже входили в лаборатории. В холле Звягинцев с философским видом смотрел на Громова, который в это время орал на одного из охранников.

— Ты какого хереста вообще туда полез, кретина кусок? Ты бы лучше в контур не руку, а член свой засунул, козел, чтобы такие больше на свет не рождались! Сказано же было: пока ничего не настроено, даже близко не подходите! Ты что не видишь, что тут полно оборванных линий? Идиот! — и тут только Ушаков обратил внимание на то, что у парня, на которого орал Громов была перебинтована рука.

— Егор Владимирович, простите, но нам бы пройти, — Люсинда прервала порку, а Громов обернулся на звук её голоса. — У Егора Александровича назначена встреча с Тихоном.

— Ох, извините за бардак. Просто один дебил решил поэкспериментировать и залез в разомкнутый контур трех сил. — Громов махнул рукой на пострадавшего охранника, а Егор поморщился.

— М-да, наверное, было очень больно и очень много крови.

— Да порой кажется, что лучше бы она у него вся вытекла, еще при рождении через пуповину. — Громов махнул рукой, опираясь на свою трость. — Теперь всё заново надо делать. Пять дней коту под хвост. Да вы проходите к лифтам, тут всё чисто, можно ходить.

Когда они зашли в лифт, Люсинда повернулась к задумчивому Егору.

— Как же вы любите эти контуры.

— Они удобные, — Егор усмехнулся. — К тому же обладают каркасным типом построения. На них можно добавить всё, что угодно, в пределах совместимости, конечно.

Разговор прервался, когда они вошли в лабораторию.

— Ну, наконец-то, — им навстречу поднялся Тихон. — А-то я уж думал, что одному придётся чай пить. Садитесь, — и он почти насильно усадил Егора за свой стол. Люсинда даже губу закусила, чтобы не засмеяться. — Красавец. — Тихон разглядывал Егора. — Вон, даже Таська засмотрелась, а ведь её в мужиках только орган из четырех букв привлекает, и это мозг, кто бы что себе не вообразил. Но на тебя засмотрелась.

— Да, идите вы, — Тася фыркнула и отошла подальше, но, Люсинда заметила, что украдкой она всё равно посматривает на Егора. В который раз ей подумалось, что его жене будет очень трудно.

Они выпили чай, а потом Тихон вытащил чертежи, и они с Егором склонились над ними. Люсинда даже не пыталась понять, о чём они говорят, большинство терминов для неё представляло собой набор букв. Егор разогнулся и потёр шею.

— Чтобы вот эти два перехода сделать, мне придётся выложиться в ноль, — наконец, произнёс он. — Я не стихийник, долго восстанавливаюсь.

— Тогда их-то и нужно будет сделать первыми, — деловито сообщил Тихон, а Люсинда нахмурилась. Она не знала, что чувствует маг, когда опустошает полностью свой резерв, но подозревала, что ничего хорошего.

— Да, я тоже так подумал, — Егор кивнул, и они снова склонились над чертежами.

В это время дверь открылась, и в лабораторию зашла Алёна. Люсинда уже познакомилась с главным бухгалтером Керна и поэтому кивнула ей. Алёна же подошла к ней.

— А я к тебе. Со мной дядя связался, они с Виталием Павловичем вернулись домой. Там какой-то плохо управляемый хаос. И Мария Витальевна слезно просила тебя найти, потому что дозвониться не может. — Скороговоркой проговорила бухгалтер.

— Как это, дозвониться не может? — Люсинда нахмурилась и вытащила телефон. Трубка словно умерла, никак не реагировала на нажатия клавиш, в общем, не подавала никаких признаков жизни.

— Я тут вчера, после твоего звонка искажающее поле — один из компонентов контура страха сделал. Оно, собака, всё заблокировало. Так что мы сейчас как свиньи в вакууме. Никто до нас не доберется. Если только до Ушакова. — оказывается, Тихон слышал всё, что творится в него в лаборатории.

— А до него почему? — Люсинда с любопытством посмотрела на Егора, который, нахмурившись, полностью погрузился в предстоящую работу.

— Так у него передатчик в ухе активный. — Тихон кивнул в сторону Егора. — Наша разработка. Но тут правильно. Не должны бойцы своего командира искать, ежели что стрясётся. Вот это вещь получилась. Никакое поле её не берет. Да и запеленговал я эту кроху с трудом. И то, потому что сам делал, да подозревал, что Егорка даже в сортир с ним ходит. — Люсинда невольно вздрогнула. Это что же получается, он и любовью занимался с передатчиком в ухе. Вот был бы номер, если бы его в самый ответственный момент искать начали. А Тихон в этот момент снова повернулся к Алёне — Чего там Машка хочет от девочки?

— Она хочет, чтобы та помогла ей осмотреть места, где можно провести свадебные торжества. В доме Кернов нет бальной залы, поэтому воспользоваться опытом Вольфа не получится, — ответила Алёна.

— Я тогда, пожалуй, пойду, — Люсинда поднялась со стула. — Егор Александрович, я уезжаю. Мария Витальевна нуждается в моей помощи.

— Да-да, что? — Егор поднял на неё слегка расфокусированный взгляд. Наконец, до него дошло, что она ему сказала. — На пару слов, — он посмотрел на Тихона, который кивнул ему на комнату отдыха.

Люсинда пошла за ним, гадая, что Ушаков хочет ей сказать.

— Люся, я сегодня, скорее всего, буду в разобранном состоянии, — он замолчал, а потом продолжил. — Если я приду к тебе ночевать, ты меня впустишь? Правда, подвигов не обещаю, мне нужно будет восстанавливаться, поэтому, я, скорее всего, как раз-таки усну часов на десять, — он усмехнулся. — Я приеду?

— Приезжай, — она кивнула и быстро вышла из комнаты. Зачем она согласилась? Эта нелепая связь уже начала слишком далеко заходить, нужно её прервать, пока не стало слишком поздно, и она не влюбилась в этого сына одного из самых могущественных на сегодняшний день кланов.

Стук в дверь вырвал меня из сна.

— Ну а сейчас, можно я кого-нибудь убью? — простонав, я неохотно поднялся.

— Это нам покушать принесли, я просто чую это, — из вороха одеял показалась голова Ирины. — Нельзя убивать человека, который приносит нам еду, это негуманно по отношению ко мне.

— Куда в тебя столько влезает? — я невольно оценивающе посмотрел на её хрупкое тело. Я всю ночь боялся сделать ей больно, если навалюсь всем своем весом, поэтому, мы большую часть времени экспериментировали. Ира насупилась, я же, тихонько рассмеявшись, натянул штаны и пошёл открывать.

За дверью действительно стояла Маша с полными руками различной еды.

— А почему вы сени не закрываете? — она снова покосилась на мою татуировку. Одеваться я не стал, не мог найти спросонья футболку, которую куда-то зашвырнул вечером.

— У нас нечего красть, в сенях, по крайней мере. Здесь-то такой красавец, как я, имеется. Вот поэтому избу на замок, чтобы девки не утащили, — заговорщицким шепотом ответил я Маше. Она хихикнула и стрельнула в меня глазами, одновременно ловко накрывая на стол.

И тут зазвонил мой телефон, даже странно, что вчера в то время, когда я распутывал защиту. Никому я срочно не понадобился, никто меня не прервал, зато я больше половины работы сделал.

— Керн, — под любопытными взглядами Маши, я поднёс трубку к уху.

— Любовь моя, ты вспоминаешь меня тоскливыми зимними вечерами? — Ева говорила приглушенно, а в голосе слышалась легкая хрипотца.

— Каждую минуту, уже даже мазь, заживляющую, для рук покупал, — торжественно произнёс я.

— Фу, как грубо, — из трубки донесся приглушенный смех.

— Зато откровенно. Ты должна радоваться, я тебе сейчас очень нехилый такой комплимент отвалил, между прочим, — я отошёл от стола и понизил голос. Незачем Маше знать, о чём я разговариваю со своей несостоявшейся убийцей.

— Я радуюсь, милый. Так радуюсь, что даже хочу узнать, ты когда возвращаешься? Может быть, не надо деньги на мази переводить, когда есть способы гораздо приятнее?

— Ева, что тебе надо? — я оставил этот заигрывающий тон, потому что, Маша уже ушла, а в спальне завозилась Ира.

— Здесь что-то намечается, Керн, — она тоже стала серьезной. — Пошли какие-то перестановки. Мне объявили недельную готовность. При этом, они прекрасно знают, что тебя нет в городе, но всё равно к чему-то готовятся. В детали меня всё так же не посвящают, но приказ ясно гласит, что я могу оказаться на подхвате. Вот только они забыли упомянуть, у кого. Тебе нужно вернуться, как можно скорее, — закончила Ева.

— Я не могу, вот прямо сейчас, не могу, — после этих слов где-то в груди начали скрестись кошки от дурных предчувствий. Что-то действительно должно произойти, но я никак не могу понять, против кого направлена угроза.

— Как знаешь. Моё дело предупредить. Да, у меня всё никак из головы не идёт разговор с твоей куколкой, которая твой пустой кабинет охраняет. Я решила немного проверить секретаря Вольфа. Тут какая-то мутная история вырисовывается. Мутная и зловонная. Я так и не смогла ничего найти на неё. Просто потому что не смогла пройти дальше имени и фамилии. Просто какие-то сплошные блоки. Это ненормально, понимаешь? — Я кинул, словно Ева могла меня видеть, и сжал руку в кулак.

— Я постараюсь вернуться, как только представится возможность, но не могу ничего обещать.

— Я уже тебе сказала, как знаешь. Люблю, целую, пока-пока, — и она отключилась.

— Проблемы? — Ира, как оказалось уже во двор успела сбегать, умылась и теперь сидела за столом, дожидаясь, когда я составлю ей компанию.

— Пока не знаю, — я бросил телефон на стол и натянул куртку прямо на голое тело. — Но может так случиться, что я вынужден буду уехать до окончания практики. — Ира ничего не ответила, только едва заметно наклонила голову.

Поели мы молча. После того, как я помог убрать остатки еды в холодильный шкаф, Ира заговорила.

— Ты пойдешь опять туда? — куда туда уточнять не нужно было, здесь всего одно место, куда я могу направиться.

— Да, надо доделать работу, — я говорил, одновременно натягивая свитер. Как показала практика, просто куртку набросить — это очень плохая идея, почти отвратительная. Здесь всё же зима на дворе, несмотря на почти полное отсутствие снега и довольно теплое солнце, замерз я вчера изрядно.

— Тебе помочь? — снова спросила она. Я покачал головой.

— Нет, не стоит. Там очень опасно, я просто задницей чую. У меня одного есть шанс уйти в случае чего. С тобой может и не получиться, и кто-то из нас погибнет. Не знаю, как ты, а я бы не хотел видеть твою смерть, — когда я говорил, то мы смотрели в глаза друг другу. В теплых карих глазах сначала вспыхнул протест, но потом Ира расслабилась и подошла ко мне, уткнувшись лбом в плечо.

— Я не буду тебе мешать, правда. Пойду лучше мавок погоняю, их тут несколько обетает, так что мне хватит развлечений. Заодно деревню полностью обезопасим.

— Да, так будет лучше. Баню попросишь натопить? — она кивнула, а я быстро прижал её к себе и практически сразу отпустил. После чего вышел из дома.

Вернувшись к месту, откуда я вчера раскурочивал защиту, я громко и весьма эмоционально выругался, потому что часть моей работы была похерена — множественные прорехи просто начали восстанавливаться, причем делали это самостоятельно. Вот только, этого не могло быть, потому что… не могло.

Сев на то же место, где сидеть вчера, я приступил к раскручиванию этой сраной защиты, которая не пойми что пыталась спрятать от моего любопытного взгляда. На этот раз мне удалось дойти почти до конца. Просидел я практически в одной позе весь день, лишь время от времени вставая, чтобы пройтись и размять затекшее тело.

— Ну что же, даже если к завтрашнему дню половина восстановится, я всё равно доведу дело до логичного конца, — потянувшись, я повернулся и нос к носу столкнулся с вылетевшей со скоростью пули банши.

Тварь уже открыла свой смердящий безобразный рот, чтобы заорать, как я просто и без затей сунул лезвие кинжала прямо ей в глотку.

— Не вздумай орать, — хотя она меня так и послушалась. Ха-ха, три раза. Эти гадины даже Зелона ни во что не ставили, а тут всего лишь человек.

Банши долго мотала головой, видимо уже сожалея, что попыталась наброситься на меня. Однако мозгов у неё нет, что было неоднократно проверено на её подружках, и я не думаю, что местные твари чем-то отличаются от тех, которых я знал. Вот и эта, стоило ей только избавиться от кинжала, как она тут же снова набросилась на меня. Но я уже был готов. Банши можно уничтожить только с помощью магии. Главное, это действовать быстро, и не дать ей заорать, потому что крик банши обладает парализующим эффектом, а стоять и не иметь возможности пошевелиться, чувствуя, как тебя разрывают на части, и начинают пожирать, в то время, как ты ещё живой — это развлечение для очень специфических личностей.

Сеть духа взлетела в воздух вместе с тварью, которая решила использовать свой любимый приём, спикировать мне на голову. Нити тьмы вырвались из моих ладоней и сумели притянуть бешено сопротивляющуюся тварь чуть ниже. Как только она достигла приемлемого уровня, на неё набросилась сеть. Вопль развоплащенной твари впился в мозг и опрокинул на землю, сковывая при этом движения. Меня протащило по земле метров десять не меньше волной, которую создала вокруг себя подыхающая тварь. Я ободрал руки в кровь, пытаясь остановиться, но, когда основные движения блокированы, что-то предпринимать просто не получается.

Где я что сделал неправильно? Ведь всё просчитано и отработано многократно. И тут до меня дошло. Я намного ниже ростом сейчас, чем был когда-то. И вместо того, чтобы подтягивать к земле тварь, надо было дать ей взлететь ещё выше, и тогда сеть, спеленав жертву, сразу бы сжалась, блокируя крик.

Меня прекратило волочить по земле, и несколько минут я лежал неподвижно, молясь про себя всем богам, чтобы на меня в таком состоянии не выскочил больше никто. Что это вообще за зверинец, вашу мать? Рэйфы не обитают рядом с банши, тут же из одной клоаки вылезли.

Вскоре я начал шевелиться. Не дожидаясь, пока движения восстановятся полностью, перекатился на живот, поднялся на четвереньки, а затем встал на ноги. Шатаясь, как смертельно пьяный, добрел до дома, к счастью, никого не встретив по пути.

Ира посмотрел на меня и поднесла ко рту ладонь. А потом начала что-то говорить, но я видел только, как шевелятся её губы. Да, вашу ж мать! Эта тварь меня еще и оглушила! Ирина подошла ко мне и провела ладонью по лицу и шее, а затем повернула ладонь так, чтобы я её видел. Кровь. Ну, понятно, я же оглох.

— Крик банши. К утру пройдет, — тщательно проговорил я, не слыша сам себя. — Помоги мне помыться.

Ирина быстро закивала и почти потащила меня в баню. Там, раздевшись и раздев меня, она помогла мне согреться и вымыла, почти как ребенка. Никакой страсти не было. Была только боль и всё нарастающий шум в голове.

Я не стал ужинать, меня тошнило так при виде пищи, что чуть не вырвало. Устроив меня на постели, Ира закончила домашние дела и легла рядом, крепко обнимая. Сквозь боль, я ощутил как на обнаженную грудь капнула слеза. Ну что ты плачешь, всё нормально. Я жив и завтра утром всё пройдёт, я это точно знаю. Вот только осталось ночь пережить. У меня были с собой и обезболивающие средства и всякие другие, вот только нельзя было боль убирать, иначе можно навсегда оглохнуть. А ведь местные верят, что, кроме всего прочего, крик банши предвещает скорую беду. Вот только этого мне и не хватало.

В голове словно что-то взорвалось, я до крови закусил губу и застонал. А ведь это только начало. Да, веселая ночка нас с Ириной ждёт, просто незабываемая.