Осторожно, невменяемая принцесса! Временами колдует...

Адриен, или как он теперь предпочитал себя называть Арден, никому никогда не говорил о той тайне, которую столько лет хранил в себе. Эта тайна выжгла его душу. Он ходил, дышал, делал свою работу, выпивал, развлекался с женщинами, смеялся… Но единственная искра, которая при этом в нем горела – жажда мести.

То ночью его спасло чудо.

Его мама, добрая и любящая – он до сих пор помнил, как она пахнет – уложила его спать. По крайней мере ей так казалось. Но у маленького Адриена было свое мнение по этому поводу. Родители наказали его за разбитое окно и в течение недели оставляли без сладкого. Ну, они так думали. Адриен, сын своего отца, слишком рано понял, что может брать то, что понравилось и не спрашивать разрешения. Главное, что бы на этом не поймали. Вот он и брал. Запросы у пятилетнего малыша были скромными. Каждый вечер, после того, как мама уложит его в постель и, поцеловав перед сном, уйдет, маленький Адриен выбирался из своей кроватки и тайком пробирался на кухню. Печенье хранилось на верхней полке, до которой он просто физически не доставал. Но сообразительный карапуз подставлял табурет и добирался до вожделенного лакомства. Он предусмотрительно не брал много одну-две печеньки, что бы родители этого не заметили. Пример старшей сестры, попавшейся на этом деле, научил его, что жадность наказуема. В её случае – розгами. Отец суров, но справедлив. Он никогда не подымал руки на своих детей без причины. Но если до этого доходило – наказывал по всей строгости.

Той ночью Адриен снова выбрался из постели и пробрался на кухню. Он как раз закончил свое темное дельце и собирался в постель, когда услышал шум наверху. Первая его мысль была о том, что отец узнал обо всем. Памятуя, насколько страшен отец в гневе, мальчик вбежал в большой зал и спрятался в одном из шкафов. Хорошее место – среди одежды его никто искать не станет, а в небольшую щель очень хорошо видно, что происходит в доме. Главное переждать первую волну отцовского гнева. Потом, уже не так страшно будет показаться ему на глаза. Но вместо ругани отца, дом огласил истошный женский крик и детский плач. Неужели отце решил наказать мать и сестер за его проступок? Нет, не может быть! Только не он!

Адриен уже собрался вылезать из своего убежища – он бы никогда и ни за что не позволил бы им пострадать за свою минутную прихоть – но остановился, увидев плачущую маму, упавшую посреди большой залы. Высокий молодой мужчина с грубыми чертами лица, очень большим носом и длинными волосами заплетенными во множество мелких косичек одетый в свободную темную одежду, притащил её и бесцеремонно втолкнул в комнату. Следом за нею упали и две сестры, которых притащил в комнату ещё один незнакомец. Оба мужчины, вторгнувшиеся в их дом, были очень похожи между собой. Только второй был чуть пониже ростом и с коротко стриженными светло-русыми волосами. Женщина тут же обняла дочерей, в безрезультатной попытке успокоить их. Жена наемного убийцы прекрасно понимала, что раз убийцы не прячут свои лица, значит, не намерены оставлять их в живых. Единственное, на что она могла надеяться, что незваные гости проявят милосердие и не станут их мучить.

Но пятилетний мальчик, волею судьбы, оказавшийся в самом безопасном месте в доме не знал и не мог этого знать. Он испуганно замер в своем убежище, наблюдая за происходящим.

Почти сразу после отца, ещё двое мужчин крепкого телосложения втянули в комнату отца. Мальчик из своего убежища хорошо рассмотрел их лица и не забыл по сей день: близнецы, высокие, как и первый вошедший в комнату мужчина, с такими же светло-русыми волосами, как и второго парня. Но в отличии от двух первых, те, кто принес бесчувственного отца в комнату выглядели совсем иначе – мелкие черты лица, в которых все же угадывалось сходство с первыми двумя, и узкие раскосые глаза. Ещё один момент, который запомнился ему – это их очень смуглая кожа. До этого момента Адриен не верил, что такое возможно. Если бы кто-то сказал, что его отца могут избить два человека – да он бы плюнул ему в лицо, обозвав лжецом. Но сейчас все происходило у него на глазах. Адриен потер глаза, надеясь, что это кошмар и сейчас он проснется. Тщетно… Кошмар наяву продолжался.

Сейчас анализируя свои детские воспоминания, молодой наемник понимал, что в их дом пришло пять человек: глава клана и четверо его старших сыновей. Позже он навел справки и выяснил что хоть братья и похожи между собой, но у них разные матери. Отсюда и так врезавшиеся в его детскую память отличия в их внешности.

В отличии от матери и сестер, которых пинками заставили сесть в углу, да и в принципе особо не церемонились, отца находящегося в бессознательном состоянии бережно усадили на диван. Один из близнецов подвинул к дивану поближе стул-кресло, а второй вылил ему в лицо стакан прозрачно жидкости. Со временем уже Арден узнал, что эта была гномья водка – самый быстрый способ привести в чувство избитого человека. Водка попадая на ссадины сильно жжется, вызывая не самые приятные ощущения.

Но тогда, много лет назад, он мог только смотреть, глотая свои детские слезы. От злости, бессилия и страха. Мальчик действительно боялся этих незнакомцев, которые смогли сломить его отца, его героя…

Пока отец приходил в себя в комнату вошел высокий, подтянутый мужчина, одетый в темную одежду. Его лицо выглядело моложаво, но волосы с проседью выдавали в нем почти старика. По меркам пятилетнего ребенка. А по сути дела – лет на десять старше, чем его отец.

Мужчина сел в кресло и подождав, пока хозяин дома придет в чувство, сказал:

- Добрый вечер, мастер.

- Для кого он добрый? – со стоном переспросил отец, а из его груди вырвался хриплый кашель.

Мужчина склонил голову на бок, прислушиваясь к кашлю:

- Правое легкое пробито, - заключил он. – Вам должно быть ужасно больно…

- Вы как всегда проницательны, Джермейн, - криво улыбнулся отец. – Чем обязан честью…принимать вас в своем доме?

Его речь постоянно прерывалась кашлем.

- Вы знаете, мастер Вайерд, - лишенным всяких эмоций голосом сказал Джермейн.

- А-а-а! Ты все о том же, - лицо отца искривила гримаса боли. – Я уже говорил тебе… что… не знаю…

- А знал бы, не сказал, - усмехнулся незваный гость. – Я потому и пришел.

- Не понимаю, - отец немного поерзал на диване занимая более удобную позу. Адриену показалось, что он просто хочет немного облегчить своё состояние. Но позже парень понял, что ошибся…

- Я должен быть абсолютно уверен, что вы действительно не знаете, а не просто не хотите сказать.

- Что бы ты со мной не сделал… - начал отец, но Джермейн ядовито перебил:

- А кто сказал, что речь о тебе?

Вайерд непонимающе посмотрел на него. Вместо ответа мужчина перевел взгляд на мать и сестер.

- Нет… - пораженно прошептал отец.

Джермейн плотоядно улыбнулся.

Адриен не понимал, что происходит. Не понимал, почему отце в ярости. Тогда, в первый и последний раз в жизни он видел его за работой. Молниеносным движением, Вайерд вытащил из-под подушки, лежащей на диване, кинжал и всадил его по самую рукоятку незваному гостю в грудь. Перекатившись через диван, отец стал в боевую стойку, готовый отражать нападение сыновей. Но никто из них даже не шелохнулся.

- Давайте, подходите, сукины дети! – воскликнул Вайерд, полным решительности голосом. За свою семью он готов был стоять насмерть.

Адриен тихонечко заскулил от страха, когда Джермейн поднял руки и медленно вытащил из груди кинжал:

- Зря ты так, мастер. Мои сыновья любят своих мам…

Он легко рассмеялся, глядя на то, как побледневший Вайерд в ужасе попятился назад и уперевшись в стену спиной. Джермейн встал:

- Что, не понимаешь, как это возможно? – насмешливо спросил он, явно наслаждаясь реакцией, и милосердно сказал: - Ладно, тебе расскажу. Я же точно знаю, что ты уже никому ничего не расскажешь.

Сыновья рассмеялись, а Джермейн продолжил:

- Ты проиграл эту битву ещё до начала, - он облокотился на стоящий рядом стол. – помнишь старую легенду про шамана Борзу? Нет?! Ну, я напомню, так и быть.

- Ты сегодня вообще добрый, - буркнул старший сын, тот, что с длинными волосами, заплетенными в косички. – Стоит ли так церемониться?

- Терпение, сын мой, терпение, - пожурил его Джермейн. – Научись проявлять снисхождение к поверженному врагу.

Его взор снова был обращен на отца.

- Итак, шаман Борза, - он прочистил горло. – Давным-давно, жил на свете могущественный шаман по имени Борза. Он был так силен и сведущ в магии, что однажды смерть покорилась ему, сделав его бессмертным. Шаман никому и никогда не открывал секрет своего долголетия. Ему сулили богатства, сокровища, власть… Но Борза был непреклонен. Пока не встретил прекрасную женщину, покорившую его сердце. Для неё он готов был на все. Но вот маленькая проблемка… Женщина была замужем. Борза попытался убить её супруга. Овдовев, она могла бы снова выйти замуж. Но он не учел, того, что её муж – наемный убийца. Естественно, шаман потерпел неудачу и был им схвачен. Этот убийца был моим предком. Так вот. Когда он узнал, кого поймал, то предложил шаману сделку: свою жену, за бессмертие для него и для его детей. Но убийца обманул своего пленника, взял с него клятву и пообещав освободить от обязательств после того, как он и его семья станут бессмертными. Шаман провел ритуал с ним и его сыновьями: вырезал им сердца и спрятал. Но убийца не сдержал слово, и теперь шаман обязан был служить поколениям его семьи.

- То есть тебя нельзя убить? – побелевшими губами спросил Вайерд.

- Можно, - улыбнулся Джермейн. – Это месть Борзы. Нас можно убить, только проткнув наше сердце ножом. Но для этого, нужно его найти…

Он поднял на него леденящий душу взгляд, и добавил:

- Мне нравится твоя старшая дочь, - от его елейного голоска, мурашки побежали по спине. – Такая очаровательная маленькая принцесса…

- Не трогай мою семью! – взмолился Вайерд, глядя на то, как Джермейн подошел к плачущим женщинам. – Я все скажу, только не трогай их…

- У неё такие изящные маленькие пальчики… - проигнорировал его он. – Они будут хорошо смотреться…у меня на шее…

Той ночью убийцы позабавились на славу. Они не остановились, даже после того, как отец им все рассказал. Эта семья просто любила свою работу.

Когда они уходили, единственный, кто остался в живых, если так можно сказать, это пятилетний Адриен.

Убийцы не стали поджигать дом. Не посчитали нужным. Зачем скрываться? Ведь нет никого, кто смог бы указать на них пальцем. В традициях семьи – профессионализм.

Маленький мальчик просидел возле своей мертвой и истерзанной семьи день. Потом голод выгнал его на улицу. Он долго слонялся, прибивался то к одной то к другой банде, научился выживать. Именно там стал Арденом.

Долгие годы на улице парень искал способ выйти на гильдию, потому, что никогда не забывал о мести. Знал, кто его враг, и знал, что подобраться к ним сможет только через гильдию. А вступив в неё быстро стал лучшим, потому, что его сердце не ведает ни любви, ни привязанности, ни жалости.

Но реальный шанс отомстить выпал только сейчас.

И этот шанс умирает от потери крови на городской площади.